幹細胞隨機突變 得癌症多因運氣差？

雪兒

幹細胞隨機突變 得癌症多因運氣差？

中國時報  2015-01-03 05:52

美國最新研究顯示，人們之所以得癌症，大多是因為體內幹細胞隨機突變所致，研究人員形容這是「運氣不好」，而非全可歸因於環境或遺傳因素。這項發現意味我們需針對不同癌症，設計更有效的預防策略。

此研究登上2日出版的《科學期刊》。霍普金斯大學科學家以統計模型分析31種成人癌症。結果顯示，其中22種癌症（占總數2/3）的發生原因，是幹細胞分裂時產生隨機基因突變，促使癌細胞生長。血癌、胰臟癌、骨癌、睪丸癌、卵巢癌、腦瘤等屬於此類。

大腸癌、肺癌、皮膚癌等另外9種癌症的發生因素（占總數1/3），除了隨機突變，遺傳與環境也要列入計算，比方說不良生活習慣或暴露在致癌物質。

總體來說，該研究認為65％的癌症歸因於基因突變。然而，女性最常見的乳癌，與男性第二常見的攝護腺癌（第一為皮膚癌），不在研究範圍，原因是研究者無法取得兩者幹細胞分裂數據。

這項研究觀察器官幹細胞在人一生中累積的分裂次數，與器官罹癌機率對照。其發現分裂愈多次的器官，基因隨機突變的可能性亦提高，更有可能致癌。

該研究資深作者，約翰霍普金斯大學腫瘤學教授佛格斯坦博士表示，「如果有人得了癌症，大家總想馬上知道原因。我們認為一定有某種致癌因素。然而大部分案例的病因，並非生活習慣差或環境影響，而只不過是那人運氣不好而已，就像輸了樂透」。

他補充說，一些老菸槍抽菸多年，或大量曬太陽的人，沒有得肺癌或皮膚癌，「那是他們運氣好」。

研究的第一作者，生物數學家湯姆塞提說，改變生活方式與習慣，可以預防某些癌症，但並非一體適用。他表示，「如何在癌症處於可治癒階段時及早發現，是我們應該投入更多資源，進一步研究的重點」。