阿敏

　　第四十章
　　
　　德夫林第二天早上離家前往倫敦。迪奇前來找梅根到小臥室去用早餐，梅根這時才發現他已經走了。那小臥室遠比正式臥室更顯溫馨。熏衣草香瀰漫在室內。衣櫃內。她既然住在這兒她就應該考慮有所變化。但是她無心花德夫林的錢。
　　
　　「你們不會分別得太久，」迪奇對她說，「因為我們也將去倫敦。」
　　
　　「我們。」
　　
　　「是的，我告訴過德夫林，我帶著你去買東西。他可能等著陪我們。但是當我提到這事時，他顯得焦躁。別管它。我們到城裡的寓所內與他會合。」
　　
　　我趕走了他，但是我在心裡則總是趕不走這個可愛的男人。
　　
　　你敢肯定嗎？他已經好長時間沒有處理他的工作了。你知道男人多麼熱愛工作啊！
　　
　　這男人那麼鄙視我。
　　
　　他昨天晚上並沒有鄙視你。
　　
　　所以，他喜歡與我長時間地做愛。事情雖說無意，但是畢竟發生了。
　　
　　當時，你為什麼不繼續努力，讓那事「再度發生」呢？
　　
　　因為那不能解決任何問題。
　　
　　也不會帶來傷害嘛。
　　
　　「一開始最少得要30件衣服，」迪奇當時說，「當然，還得有新的長睡衣。」
　　
　　梅根希望自己不要過份地追求物質，因為那已經大多了。
　　
　　「我不需要購置全套新裝，迪奇。我已經將其它東西送回家裡。
　　
　　我的服裝總是越買越多。」
　　
　　迪奇不贊成地搖搖手：「服裝穿著不會多到有個夠的時候。
　　
　　再說，在舞會上正式宣佈你們的結合後，便會有來訪者搞得你應接不遇。羅思斯頓公爵夫人應該具備受人推崇的形像。你沒見到你衣櫥的體積嗎？」
　　
　　梅根一直想搞清楚房間為什麼那麼大。「照你的說法辦吧。」
　　
　　她勉強地讓步了。
　　
　　「我負責。」這時，擁有亡夫遺產的老公爵夫人揚揚眉，「我得拖你去選、試合身的服裝。這些天來，我都覺得事情有些煩人。你肯定知道哪種顏色適合你？我的意思是說，你不喜歡桃紅色，對嗎？」
　　
　　迪奇顯得十分不安，梅根讓她放心他說：「桃紅色特別顯我的雀斑。」
　　
　　老婦人的眼睛大睜：「還不知道有這種可能。」
　　
　　「是的。」
　　
　　「你這個頑皮的姑娘。」迪奇咯咯地笑著說。
　　
　　現在，梅根擔心起來。「還有個問題，我的頭髮是否……是？
　　
　　德夫林將此叫作『紅得可怕』。有一次他在談論時，發表過這種見解，當然我當時並不知道他就是公爵。他當時說，公爵不可能帶著一個長著滿頭紅髮的女子出現在公眾面前。我還記得他當時說的原話，這個女子長著一頭最不時髦的頭髮。」
　　
　　迪奇歎了口氣。愛情好似將她的孫兒變成了十足的傻瓜。
　　
　　「你的頭髮並沒有什麼不對，孩子。我覺得你那頭秀髮可愛得令人難以置信。我毫不懷疑德夫林也有同感。如果他沒有說出來，他可能有別的想法，我敢打賭，如果我告訴他你打算染髮，他會出面干涉的。」
　　
　　「這並不是個壞主意。」
　　
　　「那麼，我就去告訴他。」
　　
　　「不，我染了它。」
　　
　　「別那麼大膽，」迪奇責備他說，「你這樣做，出發點就錯了。
　　
　　對此，你是知道的。」
　　
　　梅根不打算否認：「但是他會因此而高興的，不是嗎？」
　　
　　「只有一種辦法能讓那孩子高興，便是你告訴他，你愛他。」
　　
　　「這麼做？」
　　
　　迪奇早就暗下決也不插手此事。所以，她聳聳肩：「這僅僅是種建議。」
　　
　　梅根的意識中早有相同的想法。
　　
　　所以，你為什麼不告訴他呢？
　　
　　你非常清楚為什麼。他可能笑話我，我可能會因此終身不原諒他。
　　
　　你知道，過去的德夫林笑話我，現在的德夫林也會……
　　
　　會嗎？他會怎麼呢？
　　
　　我不知道。
　　
　　我也不知道，我總不會為尋答案而去出醜露乖吧。
　　
　　好啦，事情既然已經做了。你可以提出在臥室內休戰作為開端，看看會產生什麼結果。
　　
　　我將予以考慮。
　　
　　為什麼你不考慮改變改變呢，直接干去？
　　
　　說得輕巧。又不是你冒著被人拒絕的危險。
　　
　　我不是懦夫，但是我們兩人都自信得讓人害怕。要不就是你喜歡事態始終這樣不死不活的。
　　
　　梅根歎了口氣。當她的理智佔上峰時，她的確恨它。
　　
　　在到達聖•詹姆斯在倫敦的寓所的兩天之後，德夫林闖進梅根的穿衣間。她正在那兒準備晚餐。她的侍女因受到極大的驚嚇而跑了出去。她後來被解雇了。
　　
　　梅根也受到驚嚇。她的丈夫用「不再與我吵架」的語調直截了當他說：「你不能染髮。」
　　
　　她忘記了迪奇會將此事告訴他。表面上看，她沒有接受打賭是件好事。這是她到達倫敦後，首次見到德夫林。當他處理公爵的業務時，他投入的時間是相當驚人的。她的理智阻止了她，沒有讓她故態復萌，她摒棄了她最新作出的決定。她收斂起自己的脾氣，靠魅力來促進他的愛情。
　　
　　所以，她報以微笑，幾乎是提醒對方：「你不喜歡我的頭髮。」
　　
　　這嫣然一笑令他始料不及，大感意外，疑竇重重。「我對這頭髮的印象太深了。」他說得勉強。
　　
　　「但是那不時髦。」
　　
　　聽到她用他說過的話回敬自己時，他不禁煩惱他說：「羅思斯頓公爵夫人應該自己創造時尚，而不是效仿。」
　　
　　「我不想當眾讓你難堪。再說，它與我訂購的粉紅色睡衣不協調。」
　　
　　「啊，上帝。」
　　
　　她裝著沒聽見：「我覺得應該染成黑色。對，黑色！金黃色太普通了，總之染成人人喜歡的顏色。」
　　
　　「如果你敢在可愛的頭上哪怕是染一絡頭髮，我就要再次將你拎翻，放到膝蓋上打屁股。你非常清楚這決不是空洞的威脅！」
　　
　　「那就照你說的辦吧，德夫林。」
　　
　　「我的意思已經表明，梅根。」由於他不相信她會順從，所以他繼續警告說。
　　
　　「我知道你的意思。」
　　
　　她再次一笑，更搞得他不知所措。他前來就是想吵嘴。自叢上次分手後，他就需要吵一次。但是她毫無爭吵之意，她的表現根本就不是他所認識的梅根。
　　
　　她準是想得到些什麼。難道她為了擺脫婚姻，又想出新招，見鬼，他一想到與她解除婚約，他便感到氣惱。與她做愛，可以達至「魂牽夢索」的地步，德夫林知道對方與自己一樣，感到此事能給他價：帶來難以置信的滿足。隨後，他聽到她想取消婚約。
　　
　　這無疑證明她對自己的厭惡，其程度之深，即使是放棄她夢寐以求的頭銜，她也在所不惜。
　　
　　她的目標很明確，但是她為什麼要他來實現呢，是她的好奇，他一直在琢磨如何能利用她的好奇來對付她，以前，他無意間不也這麼做過嗎？或者她僅僅是被自己的慾望所征服，臨時忘記了自己的目標？
　　
　　他應該告訴她，他不會解除與她的婚約，哪怕是他們再不做愛。這樣做，他或許會得到與她鬥嘴的機會。他真想與她大吵一架。
　　
　　他張開嘴，想說話，但是她卻轉身背對著他，露出掩著一半的睡衣。她轉過肩問：「既然你來到這兒，我的侍女又不在，你就不能力我將睡袍束緊些。」
　　
　　「我更想解開睡袍。」聽到自己這樣講話，德夫林也為之驚愕。
　　
　　她轉回身，驚訝地間：「現在？」
　　
　　「隨時都行。」
　　
　　「好吧。」
　　
　　他不敢相信自己的耳朵，「既然你喜歡，我就幹吧。」
　　
　　「僅僅是你想幹，」她溫柔地回答說，那雙頰泛起紅暈。
　　
　　當然，她只好這樣說，他是丈夫。但是他沒有表現出不滿，因為他理解不了她的想法。
　　
　　他與自己的妻子做愛，就在她的臥室中，起初是迅速的，因為他害怕她改變主意。隨後當他確認她拿定主意時，便是全身細緻地撫摸起來。
　　
　　他們的確應該在床上努力了。

阿敏

　　第四十一章
　　
　　他們之間的新關係已經出現變化。相互的默契，雖說是理解但是仍舊沒有交談。為了做愛，宣佈某種形式的休戰。這是一種不同尋常的方式，但是卻運轉得相當不錯。
　　
　　德夫林晚上來到她的臥室，一句話不說，梅根也可以移軀到他的懷中。她開始理解到，不管他認為自己是什麼人，但是他絕對喜愛她的身體。毫無疑問經驗一元論參見「外國哲學史」部分「經驗一元論」。，她同樣也為他的身體所吸引。雖然不要求。甚至不鼓勵沉默，但是任何嚴肅的話題都是禁止的。因為絕對不允許任何東西妨礙他們的需要，人體的必然需要。
　　
　　出了臥室，兩人陌生得像首次路遇。他再也不故意迴避她，她也不再找碴馴服他，即使她為某些事大感煩惱。他們在一起談話時也漸漸自如了。他們問及對方的過去，雙方都能不加猶豫地予以回答。
　　
　　他「比你高貴」的神情已有所收斂，儘管還沒有完全消失。
　　
　　他仍舊是公爵，總之不是養馬人。因此，他注意不在她面前高聲講話。而她繼續保持著對他的微笑，搞得他心醉神迷。
　　
　　他們開始融洽地相處起來。
　　
　　那還不夠。
　　
　　梅根仍舊應該讓他知道，她在流產問題上撒了謊。她希望自己應該讓他懂得她是為了他才那麼說的。她還應該打起精神告訴他，她愛他。她知道自己不能繼續這樣無休止地奉迎下去，最少不能始終如此，自己的每一句話總得小心斟酌，以免爭吵。這不是她的本性，而是情緒的壓抑。
　　
　　她仍舊盼望著重見那個養馬人。
　　
　　「我不相信事情的進程像你計劃的那樣，準確無誤。」蒂法尼幸福地讚歎說。這時，她與梅根來到海德公園散步。她是昨天到倫敦的，因為她自己的婚禮在一周後也要舉行了。「你得到了你的公爵，你愛他，而他更愛你。」
　　
　　「總體上講還行，蒂弗。」
　　
　　「這話什麼意思。」
　　
　　「你憑什麼認為德夫林愛我？」
　　
　　「他當然愛，」蒂法尼堅持說：「他肯定愛。他娶了你，不是嗎？」
　　
　　「是的，但是這中間並沒有偉大的愛情，甚至沒有愛情。」梅根看著遠處的湖泊，隨後煩惱地補充說：「當我給你寫信時，蒂弗，我還迴避了一件小事。我快生寶寶了。」
　　
　　「這可是好得不能再好了的消息啊。」
　　
　　「現在，我同意這種看法。但是當我首次發現這個問題時，我並不那樣認為。因為我當時還沒有結婚。」
　　
　　蒂法尼停住腳步，感歎他說：「但是……上帝啊，你不是說你是迫於無奈才結婚的吧？」
　　
　　梅根轉過身，看著她的朋友，但是仍舊不敢正視對方：「是的。」
　　
　　「你懷疑他的愛情也就不足為奇了。但是他肯定對你說過，他從那時起便愛上你了。」
　　
　　「一次都沒講過。」
　　
　　「那麼，當你告訴他，說你愛他時，他怎樣說的？」
　　
　　「我沒說。」
　　
　　「這是什麼意思，你沒有？你不是一直對我說，你愛他嗎？」
　　
　　「不，我的意思是說我沒有告訴他。」
　　
　　「梅根！為什麼不呢？」
　　
　　「即使我寫了那麼冗長的信，但是我還有好多事沒有告訴你，蒂弗。」她說話時，稍帶一點修飾。她花了些時間才理出頭緒，隨後總結說：「所以，你可以發現我為什麼一直不願意大張旗鼓地渲染他性格上的弱點，尤其是因為……因為我們之間那種非同尋常的不戰不和，我非常喜歡。我不想有任何舉動，來破壞這局面。」
　　
　　蒂法尼的臉頰紅得像梅根的絡絡頭髮。「那事真的很妙嗎？」
　　
　　「豈止是很妙，」梅根說。她們這時再度溜躂起來。每當她們看見紳士走過。抬帽向她們致意時，她們都點點頭。她們並不知道那些紳士們停下腳步，注視著她們。「不過別指望在第一次就能得到這般享受，最少是不會太舒服。男人們幹那事，如果你問我，那真不公平。我們命中注定不僅要在害怕與無知中面對此事，而且還得忍受因此造成的痛楚。」
　　
　　「我的侍女說疼痛是難以忍受的。」蒂法尼推心置腹他說，她的臉色現在有些發白。
　　
　　娜哼了一聲：「這丫頭不知道自己談了些什麼。這事與其說害怕，倒不如說是煩惱。在你明白過來之前，事情已經幹完了。像我這種情況，我被搞得忘乎所以，如果憑理智做事，那份感受肯定會索然無味的。現在，你不像我，你還可以體會其它的感受。」
　　
　　「我告訴你我根本放鬆不下來。隨著結婚日期的臨近，我是越來越緊張。」
　　
　　梅根回想起自己臨近蘇格蘭時的那種恐懼，當然原因不同。
　　
　　蒂法尼從不擔心泰勒的愛情。在他們的婚姻上，她完全有希望獲得極大的幸福。梅根則毫無把握，德夫林現在只喜歡與她做愛。
　　
　　「這是正常的。誰都會對婚禮感到緊張的。可是，又有誰會瞭解我的緊張。我緊張的是迪奇即將舉行的那該死的舞會。」
　　
　　「純屬胡謅亂說……」
　　
　　「暫停，」梅根笑著說，「我沒那麼緊張。由於你與泰勒已經決定將新婚旅行推遲到明年春天，所以你才趕來的，對嗎？」
　　
　　「絕對。我將成為鵲橋舞會的組織者之一……」
　　
　　「打住，蒂弗。」梅根笑得更厲害了。
　　
　　「謝靈•克羅斯難道還不夠大？」
　　
　　「或許是的，但是你至少還想得起如何大笑。我得考慮考慮。」
　　
　　梅根歎息起來：「對不起，你的大日子迫在眉睫，我有什麼理由來談論我的問題？」
　　
　　「胡說八道，即使你提出些純屬烏有的問題，我也不會驚訝。
　　
　　我決不相信他不愛你，梅根。凡是見過你的每個男人……」
　　
　　「德夫林不像他們，他這個人相當獨特。他的祖母告訴我，女人一見到他總會在愛情問題上自以為是，因為她們總是生活在美好的回憶中。對此，我深信不疑，因為我也做過相同的事。當他看到我時，我在他眼中的全部形像，不過是個被寵壞了的小丫頭。」
　　
　　「你有時表現出些不耐煩。」
　　
　　梅根微笑起來：「你我兩人都明白，我是個被寵壞的人。沒必要再努力做些什麼，笑臉相迎就行了。」
　　
　　「哦，什麼？」蒂法尼誠心他說，「當他得不到自己想要的東西時，我估計他只不過是聳聳肩，對嗎？」
　　
　　梅根停往話頭，眼睛睜大了。「既然你問到了，他的反應與我的做法有些相似。」
　　
　　「啊哈，這可得好好琢磨琢磨。如果一定要說有人被寵壞的話，那就是可惡的公爵，他可能有十來個保姆追在他身後，將他當作小寵兒。既然他是侍從們的主人，他們自然要滿足他的任何需要。你只有一個保姆，一個十分溺愛你的父親。所以，說到被寵壞的人，如果你要問我，你與他相比，豈不是小巫見大巫。」
　　
　　「這話留給我日後講……如果我還有機會與他鬥嘴的話。」

阿敏

　　第四十二章
　　
　　蒂法尼的婚禮辦得相當漂亮，這正是梅根期待著的。哦，她的婚禮就不要辦得比蒂法尼的還要鋪張了，或者說多接待些來自小地方的客人就行，僅僅只請朋友及家人。在這件事上，她總是被否決，因為她那該死的內心的聲音與好奇聯起手來，共謀反對她的理智。
　　
　　在婚禮上，她為朋友由衷地高興，然而，在走在回家的路上時，她是不幸的。德夫林緘口不語認識論上主張「人心之靈，莫不有知」，推崇明王守仁「致良，可能也是不幸的，只是原因不同。她情緒因此變得更差。如果他願意，他原本可以舉行如此規模的大型婚禮。但是，他卻被迫私奔到蘇格蘭去了。梅根內心的對話又開始了。
　　
　　我應該槍斃了你。
　　
　　斃我，還是斃他。
　　
　　你。你最好是早早退身，我決不想聽到你的任何消息。
　　
　　當你心情不好時，你為什麼總是發瘋，總是需要衝著別人發洩？
　　
　　我並沒衝著誰發洩，我是在罵你。
　　
　　上帝啊，她接觸不了現實。她內心的聲音並不是一個分離的個體。但是它同以往一樣，是正確的。對造成自己不幸的責任，應該由自己承擔，這種看法的確搞得梅根日子難過。或許是時候了，她不能再這樣拖下去。
　　
　　她第二大回到謝靈•克羅斯，孤身一人。顯然，不算絕對的孤身一人，因為陪伴著她的有5名魁梧的侍從，加上一個侍女。
　　
　　迪奇早在一周前便回去了，她承認像她那個年紀，她不可能長時間容忍倫敦的喧鬧。再說，為了籌備舞會，她有許多事情要做。
　　
　　德夫林本應該陪她回家的。因為距聖•詹姆斯的舞會只有4天了。然而，在最後時刻，他取消了行程。他說，有些業務事先已經有了預約，所以他得在肯特多留一周，或者說在開完舞會後走。
　　
　　以梅根現在的心情，她應該想知道這話是否屬實。總之，用業務忙來避免兩人見面，這是最恰當的借口。昨天，德夫林在參觀完婚禮之後仍舊繼續保持著平和的心情，他昨晚並沒有到她的臥室去。在見到蒂法尼與泰勒是如此幸福之後，他產生出這種意識：他們「各自為陣」的婚姻對他來說是不夠的。
　　
　　舞會那天早晨開始下著一場寒冷的暴雨，這時清新空氣相當有益，隨後賓客紛至沓來。正是那天，梅根決定與他私下談談，當然純屬私事。她甚至沒有確定在舞會前還是舞會後進行談話，她是否要請德夫林坐下來，向他承認一切。如果他出現了，無論舞會前還是舞會後，她都懮心忡忡，害怕搞得他整天都為之敗興。他直至此時都沒有回來，迪奇開始發愁起來。
　　
　　梅根大部份時間一直呆在她的房間裡。做了5天新娘的蒂法尼抑制不住愉快的心情，下午時分趕來這兒找她。
　　
　　「泰勒直接去了馬廄。他決定買一匹聖•詹姆斯賽馬用的良種馬。但是他擔心其它人也趁這次相邀的機會，也這麼做。那麼，公爵養的馬在一天之內就會賣完。對於應邀前來的客人，你瞭解多少，我甚至聽到傳言，說女王有意到會。你定然不會相信公路上緊張的交通，沿途小客棧也繁忙得很。如果泰勒在這個地區沒有熟人，我們可能要到半夜才能到，我可不願意在馬車中睡覺。」
　　
　　蒂法尼稍歇片刻，喘了口氣。梅根很快回答說：「你本應該像我父親那樣昨天到，就可以迴避擁擠的人群了。你清楚地知道你來這兒是不該等收到邀請後才上路的。事實上，我希望你在任何時候，都能前來多住些日子。」
　　
　　「你的賓客名單太長，恐怕是整個謝靈•克羅斯的人都從家裡請了出來。坦率他講，梅格，今天是否還有勳爵留在倫敦，我都懷疑。」
　　
　　梅根爽朗地笑了：「只有你與眾不同，因為你決不相信這兒的房子會完全住滿。再說，我在去倫敦之前，便讓人為你準備了一個專用房。你願去那兒嗎？」
　　
　　「平房甚至比別墅好，對嗎？是的，我的侍女甚至今天還在掛我新置的裙袍。既然你正巧來到這座宏偉的建築物，我迫不及待地想聽聽你的高見。」
　　
　　梅根領路走進衣帽間。迪奇親自過問，專為她定做了一件珠光寶氣的裙袍，當然她也猜到梅根在舞會上不習慣穿豪華的服裝。的確，梅根對這件服裝興趣不大。雖然那漂亮的裙袍上鑲嵌有象牙與藍寶石和許多珠寶，但是總給人以過於奢侈之感。珠寶縫製在深勒的緊身腰圍處，點綴成一排。一朵朵白玫瑰縫製在裙邊，組成花環，她曾幽默地對德夫林說，那並不是粉紅色的。
　　
　　「上帝啊，到時候，你看上去會像個公主。」蒂法尼感歎他說。
　　
　　「不，僅僅是公爵夫人。」
　　
　　蒂法尼揚揚眉，聽到她朋友那沮喪的聲調，她準確地猜出了原因：「你仍舊沒告訴德夫林？」
　　
　　「今天晚些時候講。」
　　
　　「你在這問題上簡直犯有毛病，」蒂法尼總結他說，直接切人到問題的實質。
　　
　　梅根淡淡地一笑：「我想也是。」
　　
　　「要是再推遲，你在這上面就會更加神經兮兮的。」
　　
　　「推遲什麼？迪奇問，」她這時飄進化妝室。
　　
　　梅根努力想逃避這個問題：「德夫林來了嗎？」
　　
　　「剛到。我可以坦率地告訴你，這孩子搞得我好煩。估計可能是因為我讓人給他送去了那份宴請賓客名單的副本。」
　　
　　「為什麼？你是否邀請了一些他不喜歡的人？」
　　
　　「那是難以迴避的，但那不是問題。昨晚，他可能在馬廄裡睡覺。」
　　
　　「你在開玩笑。」梅根難以置信他說。
　　
　　「我給你講過，有那麼擁擠。」蒂法尼對梅根說。
　　
　　迪奇僅僅歎了口氣：「他曾到三家不同的客棧投宿，但是沒找到房間。他認為時間太晚了，就沒有去找熟人。如果他早些時候離開倫敦，就不該有問題了，要不也就早早地遇到並解決了問題。我們在這兒舉行過一次舞會，那可能是十年前的事了。有一點，他非常清楚，只要我們想款待來賓，聖•詹姆斯家始終能夠搞出大規模來。」
　　
　　有人提醒梅根，說她還沒有見到最終的賓客名單。「你到底邀請了多少人？」
　　
　　」大約600人。但是我希望他們每個人，加上我遺漏的那一小部份人，他們都能夠前來提醒我，讓我別忘記他們。」
　　
　　短暫愜意的沉寂。隨後，蒂法尼淡淡他說：「在謝靈•克羅斯搞兩個舞廳，這倒是一件好事。」
　　
　　「我太驚訝了，」梅根用尖銳的聲調低聲說。
　　
　　迪奇假裝沒有注意到她驚訝的表情。她喜歡搞得別人驚訝不己。這也是為什麼她沒說明搞這次舞會的原因，她甚至沒有告訴她最親近的朋友，此事與德夫林的婚姻有關，她的妹妹，瑪格麗特當然是知道的。自從她來後，她便對此事保持沉默，這對一個喜歡說東道西的人來說，可不是一件容易的事！
　　
　　「我來這兒還忘記了一件事。」說著，她遞過一隻珠寶盒，那是她隨身帶來的。「德夫林應該提醒我打開家裡的寶庫，儘管我想不出他為什麼建議用紅寶石來鑲嵌你的裙子。」
　　
　　梅根可能想到了，但是她笑了起來。她所不願意的，就是他認為她應該穿粉紅色裙子。迪奇要做的事情大多大多，不可能多停留一會兒，也無法詢問她，她曾這樣提議說：「你可能想小睡一會兒吧，親愛的。」話還沒說完，她便轉身離去。
　　
　　但是梅根還不致於神經緊張得無法思維，她趁對方還在走道上時，趕在她走出聽覺範圍之前，衝著她高聲問：「女王真的要來嗎？」
　　
　　「肯定。」那話從開著的門中飄進來。
　　
　　「肯定。」梅根喃喃他說。
　　

阿敏

　　第四十三章
　　
　　「迪奇，要是宣佈了這樁婚姻，你便用不著擔心，也見不到你的羅思斯頓公爵可能鬧出醜聞來。」
　　
　　露辛達難以置信地膘了瞟她孫子，並順著他關注的目光，看到梅根站在那兒。但是她幾乎被遮完了，因為她身邊圍著那麼多年輕的勳爵。「看在上帝的份上，德夫林人對自然的利用、改造。清代戴震視人道為人倫日用和身之，那舞會僅僅才開始。你可以簡單地邀她圈舞，將她調離人群。你知道，那是允許的。」
　　
　　「不能這樣做，」他咆哮起來，儘管他已經開始走向梅根，並照那話做了。
　　
　　迪奇衝著他的背影搖搖頭，沒料到他自己宣佈了婚姻。她聽到了，在場的所有人都本能地聽到了。他故意大聲他說：
　　
　　「對不起，先生們。我想與『妻子』共舞一曲。」
　　
　　幾分鐘之內，即使那些沒聽到他講話的人，也在鄰近的他或她的提醒之下，明白過來。迪奇不禁為歎息。她獨自承受著歡樂的浪潮，開心地笑了。如果沒有達到她想造成的驚訝效果，她也就不再追求更好的方式了。親愛的孫兒因嫉妒而氣得臉色發青。在這兒，可是人人都瞧在眼裡的。
　　
　　只有梅根例外。德夫林正如她通常見到的那樣，粗魯得令人驚愕。但是她沒有理由認為那是出於嫉妒。其實，自從她走下樓梯的那一刻起，她便受到眾人的極度關注。男人總認為過份的關注就是不同尋常。對此，她已經習以為常了。當時，在場的男人太多，而且等著要與她相識的人還相當不少。
　　
　　德夫林甚至在正式邀請時使用了「妻子」一詞，但是這並沒有表明對她的嫉妒。她已經被冠以梅根？聖•詹姆斯的名字。如果說她不是聖•詹姆斯家的親戚而是妻子，那本不是她的錯。
　　
　　不，粗魯正是他這個人的德性。她試圖找出理由，來解釋為什麼他還在說話的時候，他便將她拉入華爾茲的舞曲中：「如果你因為昨晚在馬廄裡睡覺而氣惱，我得感謝你沒對我提到此事。」
　　
　　「所以，請別感謝我。」
　　
　　梅根眨著眼睛。那話聽起來好像她過去的德夫林，她會心地笑了。當她問話時，沒意識到自己的表情：「想起來啦，你曾經在下等人的圈子中混過不長的時間，對嗎？」
　　
　　由於他的手臂摟著她，嫉妒漸漸消失了，而且她的微笑更加釋緩了這種情緒，如果不是嘲笑的話。由於見到他那令人驚愕的舉止，她向他推薦了一種脫困的借口。既然他也意識到這樣做事有些唐突，所以他接受了她的建議。
　　
　　「在你的馬廄中，有一張相當好的床，梅根，那是從你的客廳中搬去的，當然那很難與草堆相比。」
　　
　　「草堆？」她驚訝他說，「我沒有意識到……」她驟然停住話頭，隨後她表現出相當的理解，慶幸自己並沒有一味地斥責他。
　　
　　「看來，這也不是我的錯，對嗎？」
　　
　　「太對了，我請你原諒。」
　　
　　「你正該如此。既然我們涉及到不滿的話題……」
　　
　　「我們不……」他想打斷話頭。
　　
　　「啊，是的，我們相互不滿，」梅根直截了當地接著說，「你4天沒見我了。你好不容易才回來，甚至也不來見我，問候一聲。你這人做丈夫的修養還不太夠，德夫林。」
　　
　　「如果你瞭解我們時興的標準婚姻，你可能就知道我這人的丈夫氣十足。迪奇告訴我，說你正在小睡。」
　　
　　「我沒有睡，你本應該發現這點。」
　　
　　她垂下目光看著地上，低聲地抱怨著。德夫林側著身，想看她的表情是否像她的聲音那樣顯得生氣。但是她將頭扭過一邊。
　　
　　在舞會開始之前，她只知道他多次躲著那些來賓，來賓們在他剛一走進門時便向他湧去。他那嫉妒般的憤怒有一半原因是由於自己沒機會見到她。
　　
　　「你現在想我嗎，梅根？」這時，他小心地問，不敢肯定在她的埋怨聲中自己得到的印象是否正確。
　　
　　「現在想。我相信我在想你。」
　　
　　「啊，你願意與我溜出去一會兒嗎？這樣，我可以向你道歉，並且真心地向你致意。」
　　
　　「我想可以。」
　　
　　為了不讓她改變主意，他立即拉著她走出舞池，她的手緊緊地握著他，但是她的步伐很難跟上他。他沒有意識到這點，渴望在這人海中能找到一個人靜的地方。迪奇，站在他要經過的門邊，身邊是引人注目的弗雷德裡克？理查森。
　　
　　「上帝，他又要鬧笑話了，」她感歎他說，「攔住他，弗雷迪。
　　
　　我肯定，在場的人都能猜到他要幹什麼。」
　　
　　「實際上，我今晚更願意去死，也不願意阻止他出醜，如果你不介意我這樣說話。」
　　
　　「一旦他恢復理智，他會感謝你的。」
　　
　　「親愛的迪奇，那太晚啦。」弗雷迪回答說。但是他還是有違初衷地出面擋住德夫林的去路，正好及時。「我說，老朋友，你難道不覺得今天晚上，你又幹起第二輪傻事嗎？」
　　
　　德夫林停下腳步，讓梅根能夠跟在他身邊。「理查森，我還沒有完全諒解你這種朋友，你又要興風作浪啦？」他用低沉的語調說。
　　
　　弗雷迪這時放鬆下來，甚至咧嘴笑了：「我可以想像。但是你祖母肯定會被這種打擊氣暈了，所以我才出面阻擋。」
　　
　　聽到這些，梅根將手抽了回來。她被拖著穿過大廳，在她完全聽明白候爵說這話的含義時，臨時又將剛抽回的手遞給他。
　　
　　「我認為我的丈夫非常想找個地方聊聊，理查森勳爵。如果我知道他拉我來是為了介紹我與你相識，那我早該告訴他我們在漢普郡的萊頓的舞會上見過面。儘管如此，仍舊很高興再見到你。」
　　
　　「說得好，公爵夫人，弗雷迪歡笑地看著她，接著沖德夫林眨眨眼：「這種下台階的辦法不失為絕佳之舉。如果你不介意，下支舞曲我搶走她一會兒。」
　　
　　「我相當介意……」
　　
　　「不，他不介意，」迪奇這時走上前說。「去吧，弗雷迪，但是別搞得我們的公爵夫人單調乏味。今晚，她應該與她所有的來賓交朋友，而不是某個小圈子。」在侯爵突然帶走梅根之後，她接著對德夫林說：「親愛的孩子，你表面上也得裝出大度些，」隨後她又誇張他說：「你怎麼沒有頭腦？」
　　
　　「表面上。」
　　
　　「你臉紅啦，德夫？」
　　
　　「表面上，」他哺哺他說。隨後，他聚集全部力量，生硬地問：「你介意我去跳舞嗎，我的祖母？」
　　
　　「見鬼去吧！」她哼了一聲，轉身離他而去。隨後她回身僅僅扔下一句話：「今晚離你妻子遠些，除非你能控制自己。，，晚會共進行了大半夜：晚餐，女王的光臨與告辭，婚姻的「正式」公佈，德夫林在喝了一瓶半香擯後，感到自己可以安全地再次接近妻子，不致於在晚會上第三次幹傻事。
　　
　　在他走近她之前，他注意到另一個女人。後者整晚都在竭力迴避他，直至現在。他轉身朝她走去，來到薩布裡娜。理查森身後，粗魯地將她從朋友堆中推出來，將她拖進舞池：「我告訴過你哥哥，如果我還能見到你，我就擰斷你的脖子。他沒有警告過你。」
　　
　　薩布裡娜注視著他，眼睛睜得大大的，但是並不十分害怕。
　　
　　「說過，但是……但是我還是來了，德夫林，來請你原諒的。是我欠你的人情。」
　　
　　「你豈止欠我，」他冷冷地說，「我們為什麼不準備說明真相呢？」
　　
　　「我只想成為公爵夫人，你是附近唯一的公爵，不僅人年輕，而且還沒有結婚。」
　　
　　「見鬼。」
　　
　　「哦，你要求瞭解真相，」她警惕他說。「對不起，這事複雜得多。」
　　
　　「懷上孩子嗎？」
　　
　　「沒有，」她回答說，臉通紅起來。
　　
　　「你已經將這些告訴弗雷迪了？」
　　
　　薩布裡娜點點頭：「當他告訴我你要與別人結婚時。」
　　
　　「我希望他狠狠揍你一頓。」
　　
　　她臉頰浮起紅霞：「他揍了。」
　　
　　「那麼，我可能會原諒他了。另一方面說，你這種人不再應該與別人談到我。」
　　
　　「別發牢騷，德夫林。這事的結局不是挺好嗎？弗雷迪說，如果不是因為我們，你不可能有機會遇到你的妻子。」德夫林就討厭坦率地承認這種簡單的事實。所以，他沒有回答。但是薩布聊繼續說：「我以為我討厭她，但是我做不到。你知道，弗雷迪愛上她了。」
　　
　　「他是個魔鬼？」
　　
　　「他也說自己是魔鬼。」
　　
　　「他簡直在鬼扯！」德夫林抬頭朝梅根處望去，想發現弗雷迪是否也在那些奉承者中間。該死，沒見他的人影。「當我首次遇到決鬥時，我真該同意與他的較量。」

阿敏

　　第四十四章
　　
　　根據傳統習慣，在梅根的婚姻正式宣佈之後，她就該與大多追隨者斷絕往來，然而表面上看，傳統沒有對此產生任何影響，因為她保持著所有的關係往來。她當時結識了一些名聲不佳的傢伙，一些更加聲名狼藉的好色之徒。這些人外表英俊內心邪惡，縱然她成了有夫之婦，他們也窺視著她成熟的嫵媚。
　　
　　她可能暗自慶幸，自己以前幸好沒遇到這些傢伙，她丈夫恰好沒與這些人為伍。儘管她接到數不勝數的這樣？那樣令人作嘔的建議，從挺逗的提議到十足的下賤。然而每當她遇到這種事情時，她都能努力地壓著火氣的進一步發展，特別是唯物辯證法的創立，從而結束了它在，予以婉拒，沒有造成尷尬的場面。
　　
　　除此之外，她當時的感覺之好，超過自己的想像。當然這是因為德夫林在晚會初期表現得魯莽的緣故。現在，她可以肯定，他將她拉走《韓詩說》一卷。，是要在舞會期間與她做愛。那可能鬧出最為糟糕的笑話，當然那更像養馬人德夫林，而不是作為公爵的丈夫。
　　
　　梅根每次一想到這事兒，都會情不自禁地莞爾。她每次尋找？並且見到德夫林時，都會想到此事。她那晚想了整整一夜。
　　
　　當德夫林來回穿梭於賓客之中時，總有一個婦人出現在他的人群中。但是她並沒有因此而不安。當她見到他與別的女人跳舞時，聽到她們奉承他時的那種咯咯笑聲時，她無意中發現自己的丈夫憎惡這些笑得花枝亂顫的女人。她無意中瞭解到他想娶的人是她，而不是她們。因為她發現他多次地看著自己，這足以說明問題了。
　　
　　考慮到上述事實，她當時相當緊張，就像她以往準備表明心跡一樣。表明心跡的日程安排在晚上。她不希望德夫林吸引住她，最少不能馬上這樣做，儘管這可能造成她的長時間的等待，儘管這種等待是充滿希望的。但是她認為，他並不非常介意她是否愛她。
　　
　　「我估計整個晚上都有人恭維你。」
　　
　　梅根轉身看著講話的婦人，她長著一頭可愛的金髮，淺灰色的眼睛令梅根感到她雖不善交際，但顯得老於世故。「那似乎是常規的禮儀。」她回答說。
　　
　　「那麼，你反而是一臉晦氣噗。」
　　
　　「請再說一遍。」
　　
　　那女人笑出聲來，冷淡的聲音：「你不知道我是誰吧。」
　　
　　「有必要嗎？」
　　
　　「的確有必要。我叫瑪麗安娜？艾奇遜，是你丈夫任意拋棄的女人，僅在幾個月前，在舉行婚禮的時候。」
　　
　　梅根只是注視著她，驚訝得發呆。這時在場的一位紳士說，「我說兩句，伯爵夫人，你從來沒有舉行過婚禮，對嗎？你們的事在還沒有發展到那個地步之前，記得羅思斯頓便中止了這層關係。」
　　
　　「那麼，你是否記得他讓我苦等十年之久？」瑪麗安娜幾乎是衝著那男子吼叫著說，「浪費了十年的光陰。」
　　
　　梅根聽到這話極為驚愕，瑪麗安娜？艾奇遜的痛苦是可想而知的，十年？老天，德夫林與這個女人定婚達十年之久？這件事鬧得人人皆知，為什麼以前沒人在她面前提過？
　　
　　「你是幸運得令人拍案的人，親愛的。」瑪麗安娜對梅根說，火氣稍退，但苦澀依舊。「趁他的興趣還沒有衰退，便促使他走進了教堂結婚。你知道，這事需要短？平？快。所以，別指望他所謂的愛情會地久天長。」
　　
　　什麼所謂的愛情？梅根真想知道，但是卻反問出口：「你們的定婚時間為什麼會那麼長呢？」
　　
　　「因為他總是推遲婚期，一次又一次。當我最終拒絕再拖延下去的時候，他乾脆結束了這種關係。」
　　
　　「為什麼呢？」梅根情不自禁地問。
　　
　　「還為什麼，親愛的？他只是不想娶妻。但是他喜歡訂婚。
　　
　　這樣，他可以避免成為眾矢之的，那些滿懷希望的媽媽也會因為失去目標，而不得不放棄乖女兒們攀龍升天的前途。」
　　
　　梅根感到一陣肚子痛。由此看來，德夫林不需要妻子，至少不需要她，顯然也不需要瑪麗安娜？艾奇遜。梅根毫不費力地便從瑪麗安娜那苦澀的表情中，瞭解到這些。瑪麗安娜為嫁一個男人，苦等了十年時間。由於她已經訂了婚，要麼無人前來保媒，要麼也會拒絕那些前來求婚的人。然而她苦等的丈夫沒有出現，她那值得讚揚的苦等也沒得到補償，她反而被拋棄了。
　　
　　伯爵夫人青春已逝，加之又特別不善交際。她現在可能沒有了前途。儘管在結婚市場上每年有著許多渴望成家的青年，但是像她那種年紀已經沒希望再找丈夫了。事實上，是德夫林將她打入老處女之列。
　　
　　她不知道該對瑪麗安娜？艾奇遜說些什麼。她非常懂得她的苦澀，但是安慰的話說起來，總是陳舊的老一套，沒意思。她為她感到遺憾，並對德夫林的無情感到憤怒。
　　
　　「你又在發洩自己的怨恨嗎，親愛的瑪麗安娜？」說著，弗雷迪忽然出現在梅根身邊。
　　
　　「只不過是實話實說。」伯爵夫人生硬地回答說，儘管帶著幾分的不自然。
　　
　　「絕妙的主意，」弗雷迪侯爵微笑了，笑得相當甜蜜。「我們是否可以聽聽其它打算？」
　　
　　「請別插手此事，弗雷迪。」說著，德夫林忽然出現在梅根的身邊。
　　
　　「我需要還人情，老兄……特別是自從你認為我愛上你的妻子後。」當他們同時注意到瑪麗安娜纏著梅根時，德夫林為了逼弗雷迪讓步才那樣說，而態度相當粗暴。
　　
　　「如果你沒娶她，我隨時都可能愛她。」
　　
　　德夫林僅僅向他的朋友投去厭惡的一瞥，隨後牽著梅根的胳膊走開了。她只是瞬間順從了他，隨後抽回手臂，噓聲說：「先生，你真卑鄙！」
　　
　　他沒有裝作不知道她為什麼抬起手臂。「難道不經過法庭調查，就審理完結予以宣判啦？瑪麗安娜特別擅長於在一些小事上贏得別人的同情。」
　　
　　「你對那位女人做過些什麼……」
　　
　　「別問了，梅根，」他不耐煩地打斷話頭：「我對她什麼也沒做，只是在特別尷尬的時間內，發現……她碰巧與另一個男人做愛。」
　　
　　梅根冷冷地停下來，她大睜著眼睛，射出怒火：「那麼，你也不能因為她不願意再度推遲婚期而與她斷絕關係吧！」
　　
　　「再次？我們八年前訂婚。在這期間，我僅僅推遲過一次婚期。當時我爺爺去世了。但是瑪麗安娜總是能找出一個又一個借口來推遲婚期，具體有多少次，我都數不清楚了。」
　　
　　「那是說……她不想嫁你。」
　　
　　「並不完全。我肯定她非常想嫁我。可能的，儘管我們之間沒有任何感情。總之，這是約定的婚姻，是我爺爺的舊思想。她高興的只是快速成為『公爵夫人』，她從不承擔做妻子的責任。
　　
　　因為我們的訂婚給她帶來的那份榮譽，不亞於做我的妻子。」
　　
　　「她的確有其它情人。這無疑成為她不願意立即結婚的又一理由。」梅根總結說。
　　
　　「可以這麼說吧。」
　　
　　她不知道為什麼他不生自己的氣。她恐懼地發現自己剛才的表現是那麼地缺乏忠誠與信心。正是在此之前，她還打算告訴他，說她愛他。他現在肯定還會相信她嗎，或者不會了？
　　
　　梅根氣惱自己，但是更氣惱瑪麗安娜？艾奇遜。瑪麗安娜選擇了相當合適的目標，因為梅根知道得不多。梅根只有在搞清事實後，才可能出面反駁。
　　
　　由於在她涉足此事前，德夫林沒提過此事，所以他應該受到小小的告誡。「你為什麼不為自己辯護呢？」
　　
　　「有許多人相信她，只有瞭解我的人才不會相信。」他回答說。
　　
　　糟之又糟的是，這暗示著她本該屬於第二種人：「對不起。」
　　
　　她悲哀他說。
　　
　　他歎了歎氣：「梅根，你對我還不太瞭解，還不能為我辯護。
　　
　　我已經給你講了許多道理，在任何情況下做事都不要盲目。」
　　
　　「豈止這些，我甚至在沒問過你的情況下，相信了一個完全陌生的人。她為什麼會責難你，加之她是個……」
　　
　　她的話沒說完。當她意識到自己又犯了總是推卸責任的老毛病時，臉頓時紅起來。
　　
　　德夫林透過她那變幻不定的面部表情，敏銳地猜到她的想法。「別犯傻了，」他尖銳地指出，「她怎麼能與你比。你不會四處潑我的髒水，即使是你面對著願意聽你講話的人，你也不會說我的壞話。不公正地指責任何人，那根本達不到目的。我相當清楚地知道，你之所以沒兌現自己的諾言，那是因為你發脾氣的緣故。」
　　
　　實際上，即使訂婚了，但不友好的相處，就不存在自責，然而她丈夫因此獲得了「永遠忘不了的惡毒像」。隨後她惱火他說：
　　
　　「我仍舊要說的是，你本應該為自己辯護，而不能只對我說這些。」
　　
　　「真相說出來，會毀掉她一生，對嗎？作為紳士，我不能那樣做。」
　　
　　「對，我估計你就不能，」她在對方可能阻止她行動之前，或者在猜出她的意圖之前，搶先說話。她擠過濃密的人群，赤裸裸地問：「艾奇遜夫人，你是否在說謊？」
　　
　　德夫林在她身邊沉吟起來。一條人道立即閃出，這麼一來，瑪麗安娜一聽到問話，便立即能看清發難人。場中的交談忽然靜了下來，沉默很快瀰漫到四周。幾小對正在跳舞的男女踩著別人，甚至連舞會也出現短暫的停頓。這顯然驚動了樂隊，音樂也為之嘎然而止。
　　
　　在這死一般的沉寂之中，迪奇遠在隔壁房間中也能聽到聲音。「上帝啊，現在怎麼辦。」
　　
　　少數喊喊喳喳的聲音響起，少量的咳嗽聲，以及人群為了聽清每一句話，走近時腳步帶出來的摩擦聲。
　　
　　在這時候，如果德夫林的第一？也是最大的反應是一巴掌扇在梅根的臉上，並將她拽出去。那樣，結果就會糟得不能再糟。
　　
　　相反，他用手臂摟住她的肩膀，盡可能柔和他說：「別這樣。」
　　
　　她看著他，那微笑令他好生受用。她似乎完全沒有意識到她引起的騷亂：「你知道，我受不了哪怕是輕微的傷害，德夫林。」
　　
　　她用最理智的語調講出這話，「我就是要毫無保留地用這種或者那種的方式予以反駁。艾奇遜女士毫無理由地低毀你的形像，這對我來說是一種侮辱。我既然知道她在我面前說了你的壞話……
　　
　　你知道我的脾氣。那麼，請別告訴我應該怎麼做。」
　　
　　德夫林感到某種最為荒唐的衝動，極想爽聲大笑。妙啊妙，她似乎只在與他講話，完全是為他著想，她好似完全忘了一切，沒有意識到大廳內每一雙耳朵都在貪婪地傾聽。然而他對她的瞭解何止這些。她故意當眾發出警告，事情早該如此了。他毫不懷疑這是故意的。他甚至想知道今晚還能有誰敢羞辱她。他極為清楚地看清了結果，並用自己的方法予以處理。他看到她造成的戲劇性場面時，抑制不住從嘴角上流露出微笑。這幾乎算不上有損他人，儘管他認為那是可能的。當然，事情還沒完。
　　
　　「我認為你已經得出了結論，親愛的。」
　　
　　「並不完全，」她回答說，語氣中充滿了憤怒。這就等於是告誡他，這齣戲還沒唱完，她無論如何還要表明態度。「你可以保持紳士風度，縱容她的詆毀行為。我則不行。」
　　
　　聽到這話，出現些率直的私語聲。但是沒有任何事能夠阻止她再次面對這位受辱的瑪麗安娜。梅根說：「用他們的話說，事實最終將戰勝一切，你難道能這般寬容嗎？你不會介意談談我丈夫最終解除婚約的『真正』理由吧，伯爵夫人？要麼還是打算離開。」
　　
　　瑪麗安娜愣了好一會兒，才意識到她已得到下台的機會，逃離這情調盡失的舞會。她沒有回答，順著梅根遞出的台階，連忙走了。帶著羞辱，以及說謊者的烙印，或許更多。
　　
　　「你說完了嗎？」德夫林衝著梅根的背影問。
　　
　　她轉過身，向德夫林投來媚驚四眾的微笑。「是的，我想是的。音樂怎麼啦。」

阿敏

　　第四十五章
　　
　　梅根一問到音樂，這成為恢復正常的信號，大廳內又開始了高聲的交談。德夫林只是瞟了一眼樂隊，要了一曲華爾茲。先是弱拍，隨後是正常的旋律，他帶著妻子步人舞池。
　　
　　「我沒能告訴你，我多次想做你剛才做的事，或者達到那種效果。」當別的舞伴們開始從他們身旁旋轉而過時，他但承地表示：「謝謝你。」
　　
　　「樂意之至。」
　　
　　「我毫不懷疑，」他綻顏笑了。「你知道，這將引起軒然大波？」
　　
　　「所以？」
　　
　　「所以，你喜歡搞得她狂怒嗎？」
　　
　　「不，你要求我不要毀了她，所以我沒有那樣做。如果你沒有這樣要求，我會那麼幹的。那時，便不僅僅是搞得她尷尬了。
　　
　　德夫林，我希望你能意識到這點。」
　　
　　「我的確意識到了，人人都意識到了。所以，如果有人談到你時說不出話來，請勿見怪，實際上，他們夢寐以求地想羞辱你，哪怕是一點點。」
　　
　　「我還沒有注意到你遇到這種問題。」
　　
　　「你是不會遇到這種事了，我認為我們已經建立起『互利互惠』的關係。」
　　
　　「我認為是你的膽識建立起來了。說到膽識，我總是缺乏的。」
　　
　　「你做都做過了，還不敢說。」
　　
　　她為此聳聳肩：「那是脾氣，不是膽識。你知道，我早就有意告訴你一些事情，但是我又總是拖延不決。」
　　
　　德夫林心裡直犯哺咕。他想起上次，她拖了好久才告訴他某些事。他沉重他說：「我不想聽。」
　　
　　「你不想……」她氣急敗壞他說，「好，我就要告訴你。我一直懷著孩子。」
　　
　　這話自然引起他的注意：「我想你說過，事情不可能發生第二次。」
　　
　　「如果是那樣，我還沒主意呢。但是，這是我以前懷上的孩子。」
　　
　　這可「真正地」引起了他的注意，他放慢了腳步，最後來到舞池邊。「那麼……你在撒謊？」
　　
　　「是的，但是出於好意。」
　　
　　「我想起了你的好意，梅根。」他冷冷地說，「你現在想告訴我的就是在你懷著我的孩子時，還想讓我取消婚約。事實上，你『懷著我的孩子』卻想離開我。」
　　
　　她聽出這話中的憤怒，她退卻了，以求他們之間的緩和。
　　
　　「就此而言，我現在並沒有這種目的。我所知道的，便是我要讓你痛苦。」
　　
　　「你就沒有別的意思？不，別告訴我。你口中再講出一個字，說不定又要鬧出笑話來。我們可是有幸避免了一次。我真他媽的想爛醉一回。」
　　
　　他離她而去。照她的脾氣，她不可能忍得下這口氣，她可以大聲講些什麼，將他叫回來。但是，她沒有那麼做。少數的人正關注地看著她，很可能想瞭解她那驚愣得發呆的原因。
　　
　　哦，她顯然相當優秀地控制住了感情。她估計她本該首先告訴他，說她愛他，隨後再提到孩子的事。她不希望他聽到孩子的事時，那般氣惱。
　　
　　她走了出來，去找她父親與蒂法尼，她需要他們的支持，因為那天晚會還沒有結束。她仍舊要告訴德夫林，將她該講的話講完，不管他是否想聽。但是，她得先讓他冷靜些。
　　
　　然而，出了那事後，她再也沒有見著他。他甚至沒出來收尾，送客人離去。最少有一半賓客紛紛離去，他們中有些人住在本地，或者僅有兒小時路程，或者有些人渴望趕回倫敦。剩下的人可能要在第二天才從容道別，他們希望作為賓客留下來，多住些時辰。
　　
　　在梅根可以抽身之時，已經接近拂曉了。她懷著僥倖的心情，希望德夫林早些時候也能像她一樣。所以，她在回到自己的房間之前，先去檢查他的房間。有必要到他的居住區域去看看，因為他沒有開燈，門也敞開著，她看到一縷微弱的光線。物體在這種光線的作用下，反而顯得更暗，留下大片陰影。
　　
　　她終於看清他躺在床上，一大團被子幾乎遮住了他整個腦袋。她坐在他身邊，拉下被子，看見他正倦曲著身子睡著，頭轉向一邊，手臂抱著枕頭。
　　
　　他光著脊背。她有一種衝動，爬進他的被窩與他共眠，等到時間成熟時，再將應該講的話說與他聽。這樣做或許會再度推遲時間，反正時間已經一推再推了。
　　
　　她溫柔地搖著他的肩膀：「德夫林？」他咕哦著。她搖得重了些：「德夫林？」
　　
　　他的頭往後靠，轉過來，從眼睛縫裡見到了她。這時，他原來抱著的枕頭掉了下來：「什麼？」
　　
　　「你醒啦？」
　　
　　「沒有。」
　　
　　那話聽起來有些像他平時的滑稽說法，所以她投入地說：
　　
　　「你並沒有給我機會，讓我告訴你我內心中最重要的話。我知道其它方面已經讓你很生氣，對不起，但是我真的是為了你才要說出這一切，你知道嗎。」
　　
　　說到這裡，她的情緒激動，話卡在喉嚨裡講不出來。她的手好一陣都在撫摸他的厚背，隨後再愛憐地將他前額的頭髮抹到臉後。
　　
　　難以置信，德夫林明顯不相信，但是他沒有打斷話頭。甚至在舞會上也是如此，儘管那晚他將舞會攪得亂成一團。他最終還是穿上正式的黑色禮服，輕快地出現在人前。
　　
　　她更喜歡梳順他的頭髮，某種程度上軟化了他殭硬的態度，最少在他開口講話之前是這樣的。
　　
　　她終於可以講出話來了，這些話可以說是湧出來的：「我愛你，安布羅斯•德夫林•聖•詹姆斯。」她屏住呼吸等待著，然而他一聲不吭，這就令她的聲音中滲雜著一些尖銳：「你聽到我說話沒有？」
　　
　　他急忙醒來，「什麼？」
　　
　　「你說，你聽到我說話沒有？」
　　
　　「聽到了，聽到了，現在讓我獨自呆呆，梅根。我喝得大多了，需要睡覺。」
　　
　　她跌坐回去，難以相信事實。好啦，當她最終將心裡話講出來時，她再也想像不出他可能要說什麼。現在她明白了。

阿敏

　　第四十六章
　　
　　梅根醒來後一小時，大約第二天下午三點左右，她走出房屋，帶著一個裝著衣物的小包。如果她先吃東西或者打好包裡，時間可能來不及了。她沒有要馬車，自己走向馬廄。但是在那兒，她也沒有叫備馬。
　　
　　總之，她當時沒有離開，儘管她肯定路過下人的住所。沒有，她正自言自語他講著話，非常大聲地獨白。當然德夫林不敢掉以輕心。他果然相當關注味著通過活動，去獲得對存在進行選擇的「自由」。斷言人們，甚至在她走在通往馬廄的路上時，他便獲知此事。
　　
　　當她到達的時候，她根本沒理會馬伕。他們看到她的表情以及包袱後，猶猶豫豫地問她要什麼。他們跟著她，從一問屋跟到另一間屋，她在尋找她要找的東西。但是為元氣構成，對社會、人事沒有特別的干預作用。「生植與災，她最後失望了，她什麼也沒有看到，在這之前沒有像德夫林早年在他家的馬廄中一樣，有放床的痕跡。這兒有許多的馬伕，他們有著各自的房間，自己的領地。當然，去那裡睡覺也沒有問題。她心裡又開始對話。
　　
　　我注意到路上有一堆絕妙的草堆。
　　
　　你認為我不能加以利用嗎？他能，所以我也能。
　　
　　我讓你回去，記住了嗎，所以，我不想聽到說我正在自欺欺人。
　　
　　她往回走，去察看那草堆，將衣物包放在角落中，連踢帶扔，將它丟到離草堆約有一臂遠的地方，直到她在草堆中鋪出一張床為止，最少在她眼中是張合適的床。她一直站在她的得意傑作之中，這時德夫林來了，他大聲地宣告了他的到來。他衝著那些笨拙的馬伕們高聲叫著，讓他們離開馬廄，全部走開。
　　
　　梅根挺了挺胸，踢開眼前的阻擋物，轉過身面對著他的丈夫。她希望他變得怒不可遏。他可能那樣，但是他此時一身公爵的打扮，所以她真的講不出話來。
　　
　　她張開嘴，但是他卻將她堵了回去。「你認為你想在這兒搞什麼鬼，梅根？」
　　
　　她的下頜形成最倔強的角度：「我搬來馬廄住。」
　　
　　他早注意到草堆角的衣物包，也瞭解到此事，但是他趕來這兒並不想聽到這些：「你這是為什麼？」
　　
　　「你聽我說，我將留在這兒，一直到我的養馬人回來為止。」
　　
　　她顯得如此之反叛，他毫不懷疑她的目的。他想像不出她為什麼要說這些。但是他那受到威脅的憤怒被逼了回去。她不能離開他，因為他不想讓她走。
　　
　　他好一陣尷尬，隨後謹慎說：「我想你也不能忍受他。」
　　
　　「你想錯了，」她反駁說。
　　
　　「不存在這個人。」他甚至更加小心地解釋說，唯恐造成她的誤解。
　　
　　「他是存在的，」她堅持說，「你不過是將他深深地埋在你那公爵的傲氣之中。但是我警告你，公爵大人。如果我得不到你的愛，我最少希望德夫林•傑弗里能夠回來。我要留在這兒，直到我得到他為止。」
　　
　　他驚得倒吸涼氣。「你是告訴我說，你想要我愛你？」
　　
　　「如果那問題算不上愚不可及，」說著，她對他的遲鈍大光其火，「我經歷了好幾個星期的痛苦，才告訴你我愛你，你是否認為我僅僅是因為喜歡痛苦嗎？很好，所以你沒有任何興趣。我就住在這兒，直至等到德夫林•傑弗里回來。」
　　
　　像這般發脾氣，反而激得他脾氣失控：「你搞什麼鬼？如果你想談論痛苦……」
　　
　　「我不想。」
　　
　　「那麼，讓我們談談你的『興趣』。如果你準備告訴我你愛我，我可能非常有興趣。所以，如果你想這麼說，為什麼不說呢。」
　　
　　「我說了。」
　　
　　「你沒有！如果我聽到那話，我決不可能忘記。」
　　
　　「你聽到了，你這卑鄙的傢伙。昨天晚上，在你床前。別打算再想否認，告訴我……」
　　
　　「梅根，」他打斷話頭，努力表現出某些耐心，哪怕是一小點：「我昨晚喝了一瓶，便去睡了，你沒有說吧！」
　　
　　她停了一會兒：「你真的不記得我去過你的臥室？」
　　
　　「不記得。你去過嗎？」
　　
　　「是的。」
　　
　　「那麼，請你重複一下你要告訴我的？而我又沒聽到的話，你不會介意吧？」
　　
　　聽到他那溫和的話語時，她的眼睛懷疑地瞇了起來：「不，我想我不會再說一遍。」
　　
　　他大為光火，大步跨來，走路時將草料踢得四處橫飛。當他偶然注意到他的妻子時，看到她大睜眼睛佯裝出挺逗的樣子。他忽然停下來，大笑起來。
　　
　　「上帝啊，當你向我挑釁的時候，我就喜歡那樣，小丫頭，那會槁得我慾火焚身的。」
　　
　　她的眼睛稍許再睜大一點，尤其是因為他說幹就幹，開始脫去茄克衫。
　　
　　「能幹嗎？」
　　
　　「別裝純情了，你是故意那樣做的，不是嗎？」
　　
　　「肯定不是……德夫林。你要幹什麼？」
　　
　　那精製的白襯衫也脫去了，丟到了地上。「這像什麼。」
　　
　　她朝後退卻一步，她的眼睛看著他的身體。那赤裸的上身是為她而脫光的。「這可是光天化日呢！」她抗議他說。
　　
　　「所以呢？」
　　
　　「所以，你不能有這……」
　　
　　「我不能？我認為你想得到沒有架子的公爵。」
　　
　　「我有這意思，但是……但是……」她最終發出一聲尖叫，當她在後退時，退到了草中。當她再往後退時，那該死的裙擺絆住她。
　　
　　「再次跌到我的腳下嗎？」德夫林綻顏笑了，「我喜歡那樣。」
　　
　　梅根尖叫著，努力想站起來。但是他在那幾，當她可以站起來時，他壓在她上面。那時，她滾動著，努力地阻止他的手指去剝她的衣服，也阻止他脫去剩下的衣物。最終，她情不自禁地發出咯咯笑聲，她完全失敗了，再也控制不住她的歡樂，因為她又找到過去的德夫林。
　　
　　「我們曾經在我的馬廄裡做過愛，」說著，她撩撥地用她的指甲劃著他的後背，而下體則感到他的身體在進到她的體內時形成的弓形。「我猜，唯一公正的辦法便是我們在你家的馬廄裡再重複一回。」
　　
　　」這怎麼與公正扯得到一起。」他回答說，慾火大發時的聲音顯得粗糙。
　　
　　她歎息說：「當你放下公爵架子時，我就喜歡。」
　　
　　「你還愛什麼呢？」
　　
　　「你，」她喘息他說，這時他的嘴含著她的乳頭，輕柔地吮吸著，「你認為你還能夠再愛我嗎。」
　　
　　他的頭抬了起來，向她投去令人眩目的微笑：「有什麼事情能令你認為我做不到。」
　　
　　「你能嗎？」
　　
　　「對此，我正在考慮。」
　　
　　「我恨你！」
　　
　　「不，你不恨。你愛我。」
　　
　　「還有呢。」
　　
　　「對此，我仍舊在考慮之中。」
　　
　　她不禁嫣然一笑，隨後咯咯笑出聲：「你是個可惡的愛捉弄人的傢伙，德夫林•聖•詹姆斯。你是相逼我代你說出那句話？」
　　
　　「不，」他付下身，擦著她的嘴唇，一次，兩次，向她度入令人神魂顛倒的吻。隨後，他補充說：「憑著對你的瞭解，你說出的話總有毛病。」
　　
　　「我可以簡單他說，我愛你。」
　　
　　「但是這話該我說，我愛你，小丫頭。」
　　
　　三周之後，他們陪著梅根的父親回到娘家，因為德夫林聲稱在該地區有業務要辦，並且聲稱他離不開梅根，哪怕是幾天。所以得帶她同行。他對此還制定了時刻表，他們是星期天早上到達的。當她意識到公爵的馬車停在她家鄉的教堂前時，梅根開始哭泣起來。
　　
　　「這沒有必要，」說著，她用手臂摟住她丈夫的脖子，緊緊地摟住。
　　
　　「我知道。」
　　
　　「你已經為我做得太多。」
　　
　　「沒有任何東西能夠於你賜與我的愛相比。我對你的溺愛絕對不亞於你父親，甚至更多，我敢肯定。」
　　
　　她向後一靠，向他報以柔情似水的微笑，還帶著兩個酒窩。
　　
　　這酒窩令他感到受用，絕不遜於她的微笑。「我同樣能溺愛你嗎？」
　　
　　德夫林喃喃地說：」你已經這麼做了。現在，讓我們做些讓奧夫人懊悔的事吧！」
　　
　　顯然，他早聽說過這件事情。梅根看著窗外，看見了奧費莉姬•薩克雷那肥胖的影子，以及她的三個女兒，還有弗雷德裡克？
　　
　　理查森，蒂法尼與泰勒。德夫林早已安排好一切，這一切都是為了她。
　　
　　「我不能那樣做。這是卑鄙與懷有惡意的，偏激得像個頑童。」她回頭瞟了膘德夫林。「我知道你遇到過許多麻煩，但是那都不再是問題。你是我的一切，德夫林。」
　　
　　他用手撫摸著她的秀臉，「這是蒂法尼的主意，親愛的。一件遲到的新婚禮物。」
　　
　　「啊，」聽到這裡，她露出燦爛的微笑，「既然如此，如果不下去，我便真孩子氣了。對嗎？」
　　
　　羅思斯頓公爵忽然發出爽朗的笑聲，「絕對如此，小丫頭。」
　　
(全文完)