一敗塗地

卿本佳人

一敗塗地
　　
秦朝時候，沛縣縣令叫泗水亭長劉邦押送一批老百姓到驪山做苦工；不料走到半路上，接二連三地逃走了很多，劉邦想：這樣下去，不等到驪山，就一定會逃光，自己免不了要被治罪，他想來想去，索性把沒有逃跑的都釋放了，自己和一些不想走的人躲在芒、陽二縣交界的山澤中。

秦二世元年，陳涉在大澤鄉起兵反秦，自稱楚王。沛縣令想歸附，部屬蕭何和曹參建議說：“你是秦朝縣令，現在背叛秦朝，恐有些人不服，最好把劉邦召回來，挾制那些不服的人，那就好辦了。”

沛縣令立即叫樊嚕去請劉邦。可是當劉邦回來時，沛縣令見他領有近百人，恐他不服從自己的指揮，又懊悔起來。於是下令緊關城門，不讓劉邦進城。劉邦在城外寫了一封信，綁在箭上尉給城裏的父老，叫沛縣父老們齊心殺了縣令，共同抗秦，以保全身家。

父老們果真殺掉縣令，打開城門，迎接劉邦進沛縣，並請地做縣令。劉邦謙虛地說：“天下形勢很緊張，假若縣令的人選安排不當，就當“一敗塗地”，請你們另外遲擇別人吧！”

但最後，劉邦還是當了縣令，稱做沛公。 “一敗塗地”本來是一旦破敗，就要肝腦塗在地上的意思。但後人則一直借用它說明失敗之後，而至不可收拾的情勢。