綺雯

第九章．【主啊，相公生氣了】

　　晌午過後，練凡心目中的許願池逐漸成形。

　　手中的設計圖，是她昨晚畫好的，雖然畫得有點零零落落，但神奇的是，二爺找來的工匠居然看得懂。

　　許願池是愛心形的，從前端引入溪水，往下鑿出階梯，形成瀑布般的流水，再挖出一窪水池，容納溪水。

　　「大嫂，這樣子可好？」

　　每進行到一個段落，玉巽之便與她確認，他的態度非常慎重，挑選的石材是最堅固而美觀的，就只為完成她的許願池。

　　「很好、很好。」她不敢相信石階上竟還能鑲上類似寶石的石頭，伴隨著粼粼水光，璀璨奪目。「不過今天應該是完成不了了。」

　　這個許願池，頂多就五、六平方公尺，不算太大，然而工匠卻有四個。

　　雖然幫手夠，但是作工極細，光是砌牆，就費了不少工夫。

　　「大概要兩天。」

　　「這樣已經夠快了。」她本來以為要費上十幾天呢。「等到完成時，再跟你大哥說，給他一個驚喜。」

　　玉巽之聞言，垂下長睫問：「這個池不是要許願用的？」

　　「是呀。」

　　「大哥也許不會信這種事。」

　　「有可能。」練凡皺皺鼻。

　　所以，她必須想個辦法把他拐來才行。

　　「妳對大哥真有心。」玉巽之淡笑。

　　「誰讓他是個病人呢？雖然他最近狀況好上許多，可總得把根基打穩才行，否則一個不小心，病情隨時會轉變。」儘管他喜歡欺負她，可他的欺負其實並不令人難受，她甚至感覺得到他慢慢敝開心房，接近她。

　　看起來她是被欺負的一方，可她卻覺得自己像是馴服了一隻野獸，只要有一會沒見到他，她就會開始想他，擔心他有沒有乖乖吃飯喝藥。

　　不過今天她真的很猶豫呀。

　　因為昨晚他說，剩下的賞，他下次要……所以，待會她要是去見他，他會不會又無預警地親她？

　　一想到這裡，小臉便藏不住羞意的燒燙著。

　　玉巽之睇著她，瞧她抿唇低笑，眉眼挾羞藏怯，一抹微風拂過，吹亂她幾綹髮絲，他不由自主地要輕拾她的髮，卻因小彌的話手停在半空中。

　　「少夫人，時候不早了，要不要去探視大爺了？」

　　「喔……」她拉長尾音，壓根沒發現玉巽之隱晦的情動。「那……走吧。」

　　伸頭是一刀，縮頭也是一刀，那就來吧。

　　深吸口氣，她朝玉巽之點點頭，正要走，卻聽他說：「大嫂，如果有一天，病的人是我，妳會照顧我嗎？」

　　小彌垂著臉，眉頭微擰。

　　「嗯，當然。」練凡沒心眼地說：「不過，還是別生病的好。」

　　如果有能力可以照顧人，她當然不會推諉。

　　睇著她纖柔的身影離去，玉巽之幾不可聞地嘆了口氣。

　　***

　　「少夫人往後還是別跟二爺走得太近。」轉進翠嗚水榭的拱門時，小彌才小聲地提醒。

　　「為什麼？」

　　「對少夫人比較好。」

　　「我不懂。」

　　「少夫人不需要懂，只要記住我的話就好。」生活所迫，讓她善於察言觀色，他人隱藏的心思，大抵逃不過她的眼，更何況二爺表現得那麼明顯。

　　「為什麼要這樣？二爺人很好的。」

　　他很有心修補手足情誼，況且他也待她很好，為什麼她卻得離他遠一點？

　　「就是人好才有問題。」小彌小聲咕噥著。

　　「嗯？」

　　「沒事。」她抿起笑，遠遠地看著守在寢房外的徐管事疾步走來。他的臉色有點怪，欲言又止。

　　「徐管事，廚房在準備爺兒的晚膳了嗎？」練凡漾笑問著。

　　「呃……」

　　「還沒嗎？冬兒和小婉呢？」

　　徐知恩一臉為難，不知道該不該說，瞧她又往寢房的方向走，趕忙擋下。

　　小彌一看，立刻明白房裡狀況不對，而徐管事希望少夫人別靠近。

　　「少夫人，方才我瞧池塘好像有個地方沒砌好，咱們先回去瞧瞧，待會再過來吧。」她開口阻止。

　　「不用了，那個明天再看就好，我要先確定爺兒有沒有準時吃飯喝藥。」練凡壓根沒嗅出不尋常的氛圍，逕自往寢房走。

　　「少夫人，爺兒正在吃。」徐知恩再擋。

　　練凡愣了下。「他今天沒有等我。」

　　她再遲頓也開始感到奇怪，該不是她今天沒過來找他，所以他生氣了？

　　「少夫人，為了配合大爺吃藥的時間，晚膳當然要提早吃。」小彌說著，不著痕跡地挽著她。「既然大爺已經在用膳，那咱們就別打擾他了。」

　　雖然她不清楚寢房內到底是什狀況，但從徐管事的反應來看，大爺八成是在生少夫人的氣，與其在大爺氣頭上時碰面，倒不如先避一避。

　　「那怎麼成？我得去瞧瞧。」她心裡穩穩不安著，就怕他真的在生自己的氣。

　　練凡心急的掙脫小彌的拉扯，快步來到房門前，推開房門，只見他就坐在臨窗的錦榻上，由著小婉和冬兒服侍著用膳。

　　小婉動作輕柔，一口一口地餵他，而他吃著飯菜，眉眼不抬地看著手中帳簿，彷彿根本不在意走進他房裡的是誰。

　　太古怪了，她壓下心慌，強迫自己擠出笑容。

　　「爺兒，你已經在用膳了？」練凡問著，朝那桌邊走去，看著桌上簡單的幾樣菜色。「今天怎麼沒有等我？」

　　玉衡之置若罔聞地看著帳簿，小婉、冬兒面面相覷，也不知道要怎麼緩頰。

　　「少夫人，用膳了沒？」好一會，小碗才軟聲問著。

　　「還沒。」

　　「那就……」

　　小婉話還沒說完，玉衡之已經起身，往床的方向走去。

　　練凡見狀，鼓起勇氣，擋在他面前。

　　他冷眼瞅著她，旋即像是視若無睹，往她身旁繞過。

　　那眸底的冷漠和決絕，教練凡愣在當場。

　　雖然打從一開始，他就不曾給她好臉色看，可是也不致對她如此淡漠無情，到底是發生什麼事了？

　　「冬兒，把菜給撤了。」躺到床上的玉衡之淡聲道。

　　「是。」冬兒無奈地看了少夫人一眼，將桌上的膳食收拾妥當，徐知恩忙不迭進來幫忙。

　　待兩人一走，門剛闔上，他突然咳了兩聲，練凡回頭，便聽他說：「小婉，過來。」

　　「是。」小婉溫順地走到床邊。

　　「拍背。」他側過身，背對著床緣。

　　「是。」她溫聲應著，以眼示意少夫人向前。

　　練凡一臉感動地看著小婉，但手才剛拍上他的背，那冰冷如刃的音就響起，「誰准妳碰我？」

　　她驀然收起手。

　　「你在生我的氣？」

　　她的心好痛，就像天氣乍暖還寒時，總教她的胸口發悶生疼。

　　「小婉。」他置若罔聞，低聲喚道。

　　小婉連忙對少夫人使眼色，要她先離開。

　　但她實在不能理解，為什麼自己不過是晚一點過來，他就發這麼大的脾氣？

　　「對不起，我早上在忙你要的帳簿，所以……」她不知所措地解釋著。

　　「出去。」

　　練凡呆住，淚水已在眸底打轉。

　　「對不起……我……」

　　「出去！」玉衡之低咆，回頭怒瞪著她。

　　那不留情面的喝斥，如刃般刺進練凡的心裡。

　　她怔怔地看著他半晌，想勾笑，卻發現自己笑不出來，雙眼刺痛濕濡，心像是被什麼掐住般痛得她發顫。

　　「爺兒，我……」

　　「有小婉伺候便已足夠……妳給我出去！」他眸色冷凜得嚇人。
　　
　　那一而再的排拒，讓練凡心痛不已。

　　她想解釋，可是他不想聽；她想知道原因，可是他不說……

　　「少夫人，妳先離開吧。」小婉輕握著她的手。「先去用膳。」

　　「嗯……」她點點頭，看著他側躺的身影，她噙著濃濃鼻音道：「爺兒，對不起……如果知道你會生氣的話，我……」

　　悲傷梗在喉頭，讓她再也無法說話，只能趕在淚水滑落之前，狼狽離去。

　　一走出房門，便對上小彌憂心忡忡的臉。

　　「少夫人……」小彌輕喚，上前牽住她的手。

　　她在門外已經聽到裡頭的動靜，雖然不知道原因，但看樣子大爺確實在生少夫人的氣。

　　「爺兒生我的氣。」練凡想要抹著笑，可是淚水卻不斷地滑落。「我不知道他會這麼生氣……」

　　這些日子以來，他雖然愛鬧她，老說要趕她走，但她知道那是沒有惡意的，甚至她習慣了這樣的相處模式，她以為他們的距離正一步一步的接近，沒想到他會趕她走，她的心好痛……真的好痛。

　　「少夫人，別哭了。」

　　練凡搖搖頭，覺得渾身氣力像是被抽光，無力地跌坐在外頭。

　　「少夫人？！」小彌趕緊拉著她。

　　「沒事……小彌，我沒事，我只是……」她一開口，眼淚又冒出來，越想越委屈。

　　而房內－－

　　「爺兒，少夫人哭了。」小婉拍著主子的背，邊道。

　　玉衡之沒搭腔。就算小婉不提，他也聽到練凡的抽噎聲，哭得那般傷心……他錯怪她了嗎？她和巽之之間，根本沒什麼，一切都是他胡思亂想？

　　可是，她和巽之相處得那般融洽，衝著他展開笑靨，那甜柔的笑臉，那雙愛笑的眸底映照出的不是他的身影……這念頭一湧上，他惱火地攢地眉。

　　似乎容不得他否認，他真正在意的，是她和巽之到底有什麼情感，而非她是否是巽之派來的眼線……

　　畢竟當初迎娶時，是巽之代替他拜堂。他和練凡雖有夫妻之名，可成親時，一無媒聘，二無拜堂，三無夫妻之實……他們之間什麼不是，不是嗎？

　　可是這些日子以來，她的付出難道也是假的？

　　她聽話地拍著他的背到天亮，她傻氣地等著他清醒才敢小解……這般傻氣又天真的姑娘，她待他的好，全都是為了巽之嗎？

　　為了巽之，所以百般容忍他的刁難？

　　若是如此，為何昨晚他進探月亭時，她會對他展露那般甜美的笑？

　　是因為她的任務達成？

　　諸多的揣測幾乎要將他逼得發狂，而耳邊斷斷繼繼的哭聲，更是擾得他心煩意亂。他惱火地翻身坐起，小婉趕緊退往一旁。

　　玉衡之大步朝門口走去，一拉開門板，便見練凡坐在石階上哭，她的丫鬟正不斷地哄著。

　　「大爺？」正對著門板的小彌，抬眼瞧著臉色陰鷙的他。

　　練凡急忙回頭，淚珠還掛在臉上。

　　那淚水像針般往他心間札，嚴重擾亂著他。

　　「妳在哭什麼？」

　　她聞言，小嘴扁得更緊了。「你生我的氣……」

　　「我生妳什麼氣？」

　　「我不知道……」她像個孩子般無措。

　　玉衡之瞅著她半晌，一把將她揪起，拉進房裡。

　　小婉見狀，趕緊退出房間，關上房門。

　　「小婉，到底發生什麼事了，為什麼大爺發這麼大的脾氣？」小彌抓著她問。

　　「不知道，晌午年爺來過之後，爺兒就那個樣子了。」她嘆了口氣。「從我跟在爺兒身邊以來，這還是我頭一次見爺兒發這麼大的脾氣。」

　　小彌蹙起眉，暗忖，往後非得好好注意年盛中這個人不可。

　　但眼前更重要的是，少夫人不知道要不要緊？

　　***

　　天色漸暗，未點燭火的房內，晦暗不明，一如玉衡之的心情。

　　練凡想止住哭泣，可淚水完全不受控制，她只能一再重復說：「對不起……」

　　玉衡之聽得心煩意亂，低斥道：「妳連自個兒做錯了什麼都不知道，又何必道歉？」

　　「可是你生氣了……我不知道你在氣什麼……」

　　往床面一坐，他抬眼瞪著她要求，「答應我，我問妳什麼，妳都必須老實地回答我。」

　　「嗯。」她用力地點頭。

　　「妳和巽之是什麼關係。」他沉聲問著，雙眼在黑暗中異常燦亮。

　　她不解地看著他。「大嫂和小叔。」

　　「妳嫁入玉府，二房的人可有指使妳做什麼？」他瞇起黑眸，銳利如刃，像是要將她剖開，看穿真偽。

　　「沒有。」她淚眼婆娑地搖頭。

　　「我可以相信妳嗎？」

　　「我沒有騙你。」

　　玉衡之垂睫想了下，淡聲問：「妳喜歡巽之？」

　　「嗯。」

　　那毫不猶豫的回答，教他抬眼直瞅著她，但她的眉眼太過坦率，沒有半點羞澀矜持，他不禁再直指問題的核心，「我指的是男女之情。」

　　練凡聞言，頭搖得有如波浪鼓。「沒有沒有，我以為你問的是我喜不喜歡他那個人，我喜歡他是因為他一心為你著想，不是那種喜歡……」

　　「他一心為我著想？」他哼笑。

　　「嗯，今兒個我跟二爺聊過，他也提起，希望能與你重修舊好，他好幫你分擔家業。」

　　玉衡之微揚起眉。「是嗎？我還以為他巴不得我快死，他就可以接收玉家所有的產業。」

　　「你為什麼要誤解二爺？他才沒這麼想。」她忍不住為玉巽之解釋。

　　「我說錯了嗎？他想分擔家業，代表著他有野心，不是嗎？」

　　「才不是，他是怕你太過操勞又生病。」

　　「妳倒是挺一心向他的嘛。」他撇撇唇。「還是妳……」

　　「我不是一心向他，而是我感覺得出他真的很想修補你們的手足情誼，就好比說，昨兒個在探月亭用膳時，我跟他提起想在溪邊弄個許願池，他就馬上答應了，而且今兒個一早就找了工匠按圖動工，他才聽我說，許願池可以許下心願，他便說要許下心願，希望你早點完全康復。」

　　玉衡之才沒興趣聽她說異母弟弟的心願，反倒是對她提起的許願池有些好奇。「妳為什麼想弄一座許願池？」

　　「我要幫你許願啊，我希望你可以不再生病，我希望你可以走到玉府之外，我希望你可以不再多疑，懷疑別人對你的好，我希望……」

　　「……妳的希望真多。」他啞聲喃著，伸手握著她的。

　　「嗯，因為秀緣給了我兩千枚桐板，我可以許兩千個心願。」她乖順的由他碰觸著，甚至任他輕柔地拉入懷中。

　　如此親密的擁抱，她應該感到羞怯，可是此刻她又想哭了……因為落差太大，她怕等一下他又趕她走。

　　玉衡之聽著，想起艾秀緣糟蹋她的那一幕，不禁失笑。

　　也虧她無時無刻都能夠轉換心念，壓根沒察覺旁人的惡意。

　　「你還在生氣嗎？」瞧見他笑，她怯生生地問。

　　「沒。」

　　想到她和巽之在溪邊談論的都是自己，他的怒氣一掃而空，甚至還覺得自己愚蠢，竟三言兩語就被年盛中給挑撥了。

　　話又說回來，如果不是對她在意的緊，他又怎會被挑撥？

　　所以，他是真的習慣她在身旁，無法忍受她對自己以外的人展開笑靨了。

　　垂睫瞅著她，發現那剔透淚珠沾在她濃密的長睫上，他忍不住俯身吻去。

　　她怔愣地看著他。

　　「別哭了。」他難得哄著人。

　　「嗯。」

　　他探手輕撫著她的頰，低聲道：「笑一個。」

　　練凡瞅著他，嬌羞地抿笑。

　　那笑意不是絕美，可就是能教他心旌動搖，忍不住地吻上她的唇。

　　她怔住，想起他說過要閉眼，趕緊閉上雙眼，小手緊張地揪緊著他的衣襟。

　　玉衡之為之低笑，舌頭鑽入她唇腔之中，舔吮著每一寸甜美，糾纏著她的舌，挑誘著逗弄著，大手也沒閒著地鑽入她的裙襬，逐而往上。

　　練凡驀地張大眼，粉顏酡紅地看著他。

　　「……我要妳。」他粗嗄道。

　　沒有媒聘、沒有拜堂，但只要有夫妻之實，她就是他的人，誰都搶不走。

　　她再不解世事，也懂他的意思。

　　可是她從沒想過，有一天他們會演變成如此親密的關係。在她原先的想法裡，他，不過是一個需要她照顧的人，可是如今他卻已成了可以左右她情緒的男人。

　　正要開口時，肚子卻突然咕嚕大響。

　　霎時，兩人大眼瞪小眼，練凡緩緩地垂下眼睫，又覺得好想哭。她的肚子怎麼這麼不爭氣，竟在這當頭嗚鼓大作。

　　玉衡之放聲大笑，徹底被她打敗。

　　「妳這個饞鬼。」他笑罵。

　　「人家不是饞鬼，只是以往吃得少，沒吃過那麼好吃的，結果現在就……」時間一到就肚子餓，這也不是她願意的啊。

　　「好，就讓我把妳養得肥美一些，我才好下肚。」

　　「肥美？」要宰來吃？

　　「小婉，備膳。」他喊道。

　　守在門外的小婉聞言，喜出望外地回應，「是。」話落，拉著小彌。「走吧，爺兒已經解氣，沒事了。」

　　小彌這才鬆口氣，跟著她往廚房而去。

　　「好了，這事就擱下，我已經都重擬好了。」練凡笑嘻嘻地說。

　　「晚一點也無防。」他垂睫想了下，突道：「妳說巽之有意為我分憂解勞？」

　　她不懂他的話意怎會轉到小叔身上，但還是應了聲，「嗯。」

　　「那就讓我派個工作給他吧。」

　　***

　　翌日一早，徐知恩將玉巽之請到翠嗚水榭裡。

　　「真的要讓愚弟跑這一趟？」

　　「這匹貨是崆峒城金家交託的，馬隊預計明日會抵達碎陽城，再由你經手，送往北日穆國的京城首富曉家。」玉衡之說著，將帳簿交到他手中。「上頭寫著數量、種類和該收回的貨款，你務必點算清楚。」

　　玉巽之難以置信大哥竟會答應讓他領著馬隊送貨，不禁有些動容。「大哥的囑咐，愚弟必定完成。」

　　玉衡之微揚起眉，走至五斗櫃前，拉開抽屜，取出一只錦囊和一張地圖，回頭道：「記住，照著原本的路線走，必定要在五日之內送抵。」

　　「是。」他接過地圖和錦囊，卻不知道錦囊的用途。「大哥，這是……」

　　「等你離開碎陽城再看。」
　　
　　「是。」

　　「去吧。」

　　徐知恩送來茶水，剛好和二爺擦身而過，瞥見他手上的物品，有些意外。

　　待把茶水送到廳上時，他不禁問：「爺兒要二爺冒這麼大的風險？」

　　「有沒有風險端看盛中有沒有動作，至於危不危險，那就是巽之的造化了。」但這棋走得有點險，但可以讓他看清楚，他身邊的人，可以信任的到底是誰。

綺雯

第十章．【主啊，我的相公心機很重】

　　溫煦的風吹拂得溪邊柳樹微擺，杜鵑輕顫，灑落一地旖旎。

　　「好奇怪，為什麼我老是丟不進去？」

　　「那是資質問題。」探月亭裡，傳來玉衡之的風涼話。

　　「這跟資質有什麼關係？」練凡氣呼呼地抓著好幾枚銅板走進亭裡。

　　許願池早在幾天前就砌好，原本在靠近翠嗚水榭主屋那頭，後來玉衡之嫌棄距離太近，隨便丟都進，於是改了規矩，必須站在探月亭裡反身往後丟進才算數。

　　可是，不管練凡怎麼拋就是拋不進許願池裡，讓她開始後悔，當初為什麼不讓二爺挖大一點。

　　「妳說我昨天丟進幾枚？」看著她擬的帳簿，他分神和她聊著。

　　「那你許了什麼心願？」

　　「希望老天趕緊把妳養得肥美些，讓我好下肚。」他眉眼不抬地回道。

　　練凡小臉霎時爆紅。

　　這個人說話，真的……讓人無力招架呀。這話她本來是聽不懂的，問過小彌之後，才知道這是很祕密的夫妻情話。

　　偷覷著守在亭外的貼身丫鬟，發現她似乎沒聽到他倆的對話，她才覺得安心一點，要不然如此難為情的話被人聽去，真的是很羞人呢。

　　「不知道二爺把貨送到日穆國了沒？」她喃喃自語著。

　　看著遠方的藍天白雲，突然發覺這樣的日子很平靜，幸福得像夢境，不是很真實。

　　「妳擔心？」玉衡之抬眼問著。

　　「不是擔心，而是因為這是你第一次給他的任務，所以我很開心。」

　　「開心什麼？」

　　「開心一定和樂融融呀，你都不知道二娘多開心。」她笑瞇瞇地瞅著他。「對了，這帳簿還用得習慣嗎？」

　　「有不習慣的道理嗎？」他哼了聲。

　　她擬得如此條理分明，他要是看不懂、用不慣，他這玉府當家的頭銜讓給她算了。

　　「對了，這幾天怎麼都沒瞧見年爺？」練凡隨口問道。

　　以往總是兩天就會見到他一回，每次來都帶著帳簿，不過之前爺兒是不看帳簿的，不像現在看得這般入迷。

　　「大概是改記帳模式讓他有得忙吧。」他唇角掀起惡劣的笑。

　　「對哦，這和商鋪原來的模式不同，不知道會不會衝突到？」她鼓起腮幫子沉吟著。

　　「妳要是想知道，改天我帶妳到商鋪走走。」

　　「真的？」她應了聲，像是想到什麼，驀地瞪大眼。「你要帶我去？那不就代表你也要去，你現在的身子可以任意到外頭走動了嗎？」

　　「……等我嚐過妳之後，妳就知道我行不行。」玉衡之沒好氣地啐了聲。

　　她天天膩在他身邊，他的身子狀況她會不知道？

　　說來也奇，打從她嫁進來之後，他的身子日漸好轉，就算在這時分吹著涼風，也不會不小心著涼寒，有時他會暗暗運勁，感覺原來淤塞在他胸口的窒悶也已經消失不見。

　　不禁想，沖喜原來還真的有用。

　　「你怎麼老是……」小臉瞬間又紅通通的。

　　「我又怎地？」他笑得壞心眼。

　　「你……」練凡嬌嗔著，轉開視線，卻瞥見徐總管正從溪的另一邊跑過銜橋而來。

　　「爺兒，不好了，二爺遇刺了！」人未到，聲已先到。

　　玉衡之微揚起眉，而練凡早已坐不住地站起來。

　　***　　

　　等了五天，玉巽之一行人終於回到碎陽城。

　　玉衡之破例出現在大廳裡，早已找來衛子禮，陪同艾玉葉等著玉巽之歸來。

　　「回來了，二爺回來了！」通報的小廝，高聲喊著。

　　艾秀緣趕緊攙著姑姑走向廳口，而玉衡之放下茶碗，看著異母弟弟跨過門檻，雖然動作有些遲緩，但狀況比他想像的還好一些。

　　「巽之，你到底是傷在哪兒？」艾玉葉心疼地打量兒子，瞧他臉色異樣潮紅，往他的面上一撫，才發現他竟是發著高燒。「怎會這麼燙？」

　　「我……」玉巽之勉強勾著笑，眼角餘光瞥見大嫂滿臉擔憂地看他。「沒事，小傷而已，別擔心我。」

　　「你該不是身上有傷，引起發燒吧？」練凡問著，總覺得他走姿有點怪，上半身挺得很不自然。

　　「少夫人，妳老實說，妳以往也是個開業大夫吧。」衛子禮打趣道。

　　「我只是猜的，因為身上有大面積或極深的傷口時，通常會引起發燒。」她睇著玉巽之，忍不住建議，「還是先讓二爺回房歇著，讓衛大夫好好診治吧。」

　　「也對，先把二爺送到房裡吧。」

　　玉巽之試著往前走，但才走了兩步，腳步踉蹌了下，眼看要往前撲去，練凡下意識地伸手要拉，卻被一雙臂膀搶先，一把將他撐住。

　　「大哥？」他抬眼，驚詫萬分。

　　「靠著我的肩膀。」玉衡之拉過他的臂膀，問：「這樣會疼嗎？」

　　「不會。」

　　就在大哥的攙扶下，玉巽之回到自己觀止樓的寢房。

　　等衛子禮欲脫他衣服診治時，玉衡之瞪著像跟屁蟲般的妻子道：「妳杵在這裡做什麼？出去。」

　　「我不能待在這裡？」她一頭霧水地問，並覺得有些受傷，老是被他趕。「我只是擔心二爺而已。」

　　「他輪不到妳擔心，出去。」

　　「可不是？做為大嫂的待在小叔房裡，成何體統？」攙著姑姑前來的艾秀緣也不客氣地數落。「怎麼，這些規矩，都沒人教過妳？」

　　「秀緣。」艾玉葉低斥，隨即向練凡道：「大夫醫治，女眷不方便在場，妳跟我先到外頭坐坐吧。」

　　「喔……」她乖乖應了聲。

　　唉，跟她說明白不就好了，老是要她出去，她都要懷疑自己又做錯什麼。

　　待女眷離開寢房後，衛子禮才動手褪去玉巽之身上的衣物，發現傷就在背上，有數道橫砍的刀傷，肩胛骨處的最深，已經過了數日，才略微收口。

　　玉衡之瞧著，微瞇起眼。

　　「看來這行兇之人，不但要財也要人命吶。」衛子禮從醫箱裡取出了金創藥。「不過別擔心，二爺年輕力壯，恢復得也快。」

　　「多謝衛大夫。」太巽之趴在床上，看著不發一語的兄長。「大哥，抱歉，我損失了兩匹赤目馬。」
　
　　「不，你能夠力抗山賊，保住貨物，抱傷還將貨物送到日穆國……你已經做得非常好。」玉衡之由衷道。

　　他早就抱持要付鉅額賠金的打算，沒想到不過是賠上兩匹馬。但巽之遇刺，也就證明，他的猜想是正確的。

　　前幾天，他讓知恩派人暗中查探年盛中，消息指出，這一年多來，年盛中迷上賭博，賠了不少錢，也許因此才鋌而走險地挪用帳款，於是他趁著要練凡重擬帳簿的當下，讓年盛中清算旗下商行和馬隊的所有帳目，將所有帳款繳入玉家錢莊裡。

　　他猜想，在被賭場的人逼得走投無路時，年盛中必定會將腦袋動到馬隊上頭，於是他特意要巽之押貨，一探虛實，倒沒想到他竟與山賊有掛鉤。

　　此舉，也證明年盛中長年在他耳邊說二房的是非不過是想鞏固自己的地位，而巽之的力保貨物和馬隊成員，證明他這個兄弟確實有心為家裡盡一分力。

　　一件事，讓他看清真偽，卻也差點害巽之遭遇不測。

　　「不，是大哥給我的錦囊裡提到，要是遇劫，立刻抽身……」玉巽之說著，不禁笑得有些靦靦。「我初見時，不解其意，等遇到山賊時，才發現大哥原來是神機妙算，知道此去有險阻，而要我選擇自保……在這種情況下，我怎能讓玉家遭到損失？當然是跟對方拚到底。」

　　「你這傻子，要懂見機行事，別傻得硬拚，讓二娘擔心。」

　　「我知道，大哥。」

　　「你好好休息，這事我會處理。」

　　接下來，看他怎麼揪出與山賊掛鉤的叛徒！

　　***

　　觀止樓偏廳裡，艾玉葉憂心忡忡，不住地朝外望去。

　　「姑姑，妳別擔心，有衛大夫在，二表哥不會有事的。」艾秀緣軟聲勸著。

　　「是呀，二娘，吉人自有天相，他肯定會沒事的。」練凡笑道。

　　「喲，妳這聲二娘真是越叫越順口了，敢情真把自己當成玉府的大少夫人不成？」艾秀緣臉色不善地瞪著她。

　　嘴上喊她一聲大嫂，是做做樣子也是在挖苦她，事實上，她從來也沒有承認過這個村姑的身分。

　　練凡不禁偏著螓首。

　　怪了，她既是大爺的妻，不就是大少夫人嗎？

　　「秀緣。」艾玉葉頭疼地撫著額際。

　　「姑姑，她不過是個沖喜的新娘……我覺得咱們有些話得跟她說清楚，省得她真以大少夫人自居。」

　　練凡聽得一頭霧水。

　　就算是沖喜新娘，也是明媒正娶，有什麼差別？

　　「秀緣，妳……」艾玉葉嘆了口氣。「好了，妳先出去，我跟練凡好好說。」

　　艾秀緣抿抿唇，臨走前還狠狠地瞪了練凡一眼，儼然視她為眼中釘、肉中刺。
　　
　　「練凡，妳過來。」待姪女離去，艾玉葉才輕喚。

　　「二娘。」

　　「這些日子真是多虧妳了，要不是有妳，我和衡之，根本不可能相處得如此融洽。」她輕握著她的手。

　　打從前陣子一道用膳，她便察覺，衡之待練凡，是有幾分情意的，否則不會刻意在用膳時給秀緣難堪，再加上這幾日，傳來巽之遭遇山賊受傷的消息，也是練凡帶著衡之來安慰她。

　　小倆口情投意合，本該是喜事一樁，偏偏有些事，是蒼天弄人。

　　她擔憂的事，終究還是發生了。

　　「二娘，這本就是我該做的事，況且二娘待我很好，這事我是一定要讓爺兒知道的。」　　

　　「妳還喚衡之為爺兒？」她試性地問。

　　「叫慣了。」練凡撓了撓臉。

　　「那麼，妳……」

　　「二娘？」

　　心一橫，艾玉葉咬牙道：「如果可以，妳別和衡之圓房。」

　　「圓房？」她不解地偏著螓首。

　　「別和他有夫妻之實。」說著，像是想到什麼，艾玉葉擔憂地猜，「還是說，妳跟他已經……」

　　練凡一怔，意會之後，小臉微微發燙。「沒有、沒有……」

　　艾玉葉不禁鬆了口氣。「記住，二娘是為妳好，妳別和他有夫妻之實，好不好？」

　　她想問為什麼，可是二娘眸底的擔憂，讓她滾到舌尖的話又用力嚥下，沒有回答，她只是輕輕地點了頭。

　　「妳們在聊什麼？」

　　聞聲，艾玉葉嚇得臉色煞白，不確定他是否聽到她們的對話。

　　「爺兒，你怎麼來了？二爺的傷勢如何？要不要緊？」練凡回頭，連珠炮似地發問。

　　玉衡之沒好氣地瞪著她。

　　「你又生氣了？」她小聲地問。

　　「不敢。」他哼了聲，伸手牽著她，看著艾玉葉。「二娘，子禮說了，巽之的傷不打緊，只要歇個幾天，等傷口收口，就能夠自由走動。」

　　「多虧有你。」艾玉葉動容地看著他。

　　「不，這是我該做的，畢竟巽之會押貨前往日穆國，也是我吩咐的。」

　　「你願意將一些事交給他處理，二娘很開心。」

　　玉衡之垂眼，沒多說什麼，便帶著妻子先行告退。

　　等走了一段路，他才狀似漫不經心地問：「剛剛二娘跟妳說什麼？」

　　「……她說，我不用去看二爺。」她撒了謊。「免得遭人誤會。」

　　她不懂二娘為何如此要求她，更不敢把這事告訴他，免得這對他們再起嫌隙。

　　「是嗎？」

　　可他剛剛隱約聽到二娘要她別和他有夫妻之實……這又是怎麼一回事？

　　難道，他們之間確實有什麼祕密？

　　***

　　「唉……」

　　晌午過後，徐徐微風伴隨著呢喃般的嘆息，迭聲如浪般飄送著，一聲聲地送到玉衡之的耳裡。

　　一開始，他充而不聞，但是隨著嘆息越密、聲音越近，他不得不抬眼瞪著，不知何時已膩到他身旁的妻子。

　　懶懶看著她裝哀怨地瞪著自己，他唇角微勾，以迅雷不及掩耳的速度，吻上她的唇。

　　練凡嚇得身子快速往後移，整個人差點倒栽蔥，幸好玉衡之眼明手快，一把將她撈進懷裡。

　　「嚇死我了，你怎麼可以……」窩在他的懷裡，她不斷地往後偷覷，確定守在亭外的貼身丫鬟沒有瞧見他荒唐的舉動。

　　「不是妳想親我？」他低笑。

　　「我哪有？明明就是你……」她驀地發覺他抱得好緊，不禁有些發窘的抗議，「放開我啦……」

　　「做人別這麼忘恩負義，總要感念我剛剛救了妳。」

　　「明明就是你先嚇我的……」她羞紅臉，眼角餘光瞥見徐管事已經背過身去，越走越遠。

　　「是妳扁著嘴，要我親妳。」

　　「才不是，我是在嘆息。」

　　玉衡之揚起眉，鬆開她，不追問。

　　「你不問我在嘆什麼息？」她又自動靠了過去。

　　「兩千枚桐板快要丟完了？」他慢條斯理地整理著帳簿。

　　「我還有一千八百九十二枚桐板。」看他睬也不睬自己，她終於發現－－「你根本就是故意不問我的……」

　　他這麼精明，怎麼可能不知道她在嘆息什麼？

　　看著他，發現他還是不吭聲，她只好硬著頭皮道：「我要去看－－」

　　「不准。」他打斷她未竟的話。

　　練凡不由得鼓起腮幫子。「都已經兩天了，讓我去瞧瞧有什麼關係？」
　　
　　「子禮天天都會告訴妳，巽之恢復的狀況，還有什麼好看的？」

　　「當然不一樣，我還想去看二娘，安慰她－－」

　　「爺兒，年爺到了。」徐知恩在亭外輕喊，打斷了練凡的話，讓她哀怨地再次閉上嘴。

　　闔上帳簿，回頭望去，瞧年盛中正從小徑走來，玉衡之勾深了唇角的笑紋。

　　「爺兒。」年盛中快步走進亭內，瞧見練凡坐在他身旁，眸色微動了下，噙笑問候，「少夫人。」

　　「你好。」她點點頭，很識相地看著亭外風景，不打擾他們談話。

　　「盛中，事情處理得如何？府尹那邊可有什麼消息？」

　　「爺兒，府尹已經著手處理山賊劫貨傷人一案，不過由於案發地點，靠近日穆和都闐王朝的交界，所以必須再費上個幾天，才能理清案情。」他表情誠懇地稟告。「不過，我已經遵照爺兒的指示，讓府尹盡快逮住山賊，還玉家一個公道。」

　　「是嗎？」玉衡之沉吟著。

　　年盛中偷覷著他，猜測著他的想法，再將目光悄悄轉向練凡。他有話想說，但是礙於她在場，幾番踟躕，但又不吐不快。

　　「不過府尹大人也說了，通往日穆邊境這條日向道，從未聽聞有山賊出沒，想要找出山賊，怕是有困難，所以……」

　　「嗯？」

　　年盛中看著兩人，淡聲道：「府尹大人懷疑，遇山賊的說法會不會只是二爺的片面之詞？」

　　練凡聽著，驀地回頭。「二爺……」她話才吐到舌尖，擺在腿上的手便讓玉衡之握住，她疑詫地望向他。

　　他沒看向她，想了下問：「府尹的意思是說，二爺並未遇到山賊，一切根本就是二爺在造謠，以彰顯自己的能耐？」

　　「那是府尹的猜測。」

　　玉衡之微揚起眉，彷彿對這說法並不排斥，反倒是練凡已經氣得用力反握他的手，以表達不快。

　　可是，他還是悶不吭聲，教她氣結。

　　為什麼不說話？為什麼不讓她說話？為什麼不替二爺辯解？難道二爺身上的傷是假的嗎？他明知道二爺身上有傷，為什麼不說？

　　練凡氣悶地瞪著他，卻見他微勾笑意瞅著她，讓她更是一頭霧水。

　　為什麼這個時候他還笑得出來？

　　正疑惑著，瞥見徐總管跑來，邊喊著，「爺兒，頤親王來了。」
　　
　　「備翠鳥。」玉衡之吩咐。

　　「是。」徐知恩立刻領命而去。

　　「過來。」玉衡之牽著她站起身，走到探月亭外候著。

　　練凡站在他身旁，想問，卻見有個男人跨過拱門，那人眉目極為粗獷有型，穿著一襲深藍色錦袍，袍面繡著栩栩如生的猛虎，大步而來。

　　「衡之。」那人開口，嗓音洪亮。

　　「草民見過頤親王。」他喊著，牽著練凡單膝跪下。

　　她這才意識到，原來這人是位皇親貴胄。

　　「免禮、免禮。」尉遲粲趕緊上前，將他拉起，上下打量他好一會。「原來不是我看錯，你真的站在外頭……我已經有多少年，沒瞧見你站在我面前了？有哪一次不是我紆尊降貴地坐在你床前？」

　　「那麼，王爺認為我該再回房，等著王爺坐在我的床前？」玉衡之笑道。

　　這話一出口，練凡不禁瞠目結舌。

　　王爺耶，可以這樣說話嗎？

　　「開什麼玩笑，我可是等著和你在探月亭裡飲茶作樂已經很久了。」尉遲粲拉著他，這才發現他身邊還多了個姑娘。「衡之，這是？」

　　「我的妻子，練凡。」玉衡之掐著她那張被嚇傻的臉介紹，「練凡，這位是頤親王尉遲粲，十幾年來，他還是二皇子時，我和他以馬交友，就算在我病了之後，他一年至少會來探望我一次。」

　　「什麼時候成親了……居然沒通知我？」尉遲粲佯怒，隨即像是想到什麼，才又說：「對了，你先前病得下不了床，到底是如何成親的？」

　　「這就說來話長，不如咱們先來聊聊馬隊遭襲一事，就不知道王爺可有發現什麼。」

　　玉衡之此話一出口，年盛中眼皮跳了下。

　　「這事啊……」尉遲粲賣了個關子，拉著他。「咱們到亭裡說。」

　　他牽著練凡回亭內，瞧見徐知恩已經備妥火爐，正泡著茶，便道：「我正準備了最上等的翠鳥，來餵你這張刁嘴。」

　　「虧你還記得我的喜好。」尉遲粲笑咧嘴。

　　坐上位子，嗅著剛沖泡好的貢茶，他雙眼微瞇，啜了一口，茶韻動人，入喉回甘。

　　「還是這味道最合我這張嘴。」

　　「那麼餵了你這張嘴，可要告訴我你的進展了？」玉衡之正等著。

　　「這事，我可是親自跑了趟日向道，說來也巧，竟被我找到一樣東西。」

　　年盛中狀似垂睫養神，但十指卻在寬袖底下握成拳。

　　「什麼東西？」

　　「是一塊破碎的黑色布巾。」尉遲粲頓了頓，又說：「你也知道，日向道是咱們與日穆國行商必經之路，所以設有不少驛站，向來沒有山賊，突然有山賊出沒，再加上我找到的黑色布巾，不禁教我聯想到在碎陽城外燕固山活動的那票山賊，因為他們行搶時，臉上必定蒙著黑色覆面巾。」

　　「可燕固山的山賊怎會往日向道？」玉衡之低問。

　　「可不是？況且，王爺如何憑藉一塊破碎的覆面巾就認定是燕固山的山賊？」年盛中趁勢追問。

　　尉遲粲低笑著，看向他問道：「本王說的是黑色布巾，怎麼你卻聽成黑色覆面巾了？」

　　年盛中一愣，神色不變地解釋，「草民是方才聽王爺提及那些王賊總會戴著黑色覆面巾，才誤認為如此。」

　　「原來如此，但不管怎樣，這事已經交給府尹處理，府尹昨日答應我，必定會追查到底，而我也允諾必要時，派兵擒拿那些山賊。」

　　玉衡之微揚起眉，轉頭問道：「盛中，王爺這說法怎會和你剛剛同我說的大有出入？」

　　練凡聽到這裡，忽然明白了。

　　原來，爺兒根本不相信年盛中，還和頤親王一搭一唱地套他。

　　果然是人不可貌相，他好有心機呀。

綺雯

第十一章．【主啊，原來相公是愛我的！】

　　「我……」年盛中神色微慌，卻努力自持。「也許王爺是在我去過府尹之後才交代的，所以消息有誤差。」

　　「是嗎？」玉衡之似笑非笑地瞅著他。「下次告知我之前，必須再做確認，否則要是被我誤解的話，就不好了。」

　　「是，我會謹記在心。」

　　練凡垂著眼，微微攢起眉。這陣仗像是在懷疑年盛中……要是一切屬實的話，那豈不是代表山賊一事，是他主導的？

　　怎麼會這樣？

　　他為什麼要這麼做？

　　「王爺，我瞧天色不早，不如今兒個就留下來用膳吧。」
　
　　「好啊。」

　　「爺兒，那我去幫忙吧。」練凡連忙自奮勇。」

　　「我的朋友不多，還是免了吧。」

　　「……這跟你朋友多不多有什麼關係？」有時候他很像外星人吶，老是吐出她聽不懂的話。

　　尉遲粲掩嘴低笑。

　　玉衡之不禁嘆口氣。如此簡單易懂的嘲諷都聽不懂……真是個幸福的人啊。

　　「去吧。」

　　「好。」她立刻站起，卻沒來由地晃了下，險些沒站穩。

　　「怎麼了？」玉衡之立刻握著她的手，審視她的臉色。

　　練凡閉了閉眼，緩緩勾笑。「沒事，八成是我動作太快了。」近來，她總是感到暈眩，可又不太像是感冒，胸口悶痛，狀況時好時壞……不過比起她以前生病時又好上太多，所以她想應該沒什麼問題。

　　「再坐一會吧。」他握著她的手，卻發現極為冰涼，就連氣色也沒有以往好。「晚點叫子禮過來為妳診治。」

　　「不用了，我壯得像頭牛，我去廚房幫忙了。」她笑嘻嘻地說，朝尉遲粲點點頭，隨即拉著小彌跑了。

　　太好了，這樣一來，她就有充分的時間去探視二爺，順便向二娘請教如何縫製衣袍。

　　玉衡之瞅著她的背影好一會，才抽回視線道：「盛中，把這些帳簿拿回去，還有，帳款可全數繳入錢莊了？」

　　「已經照爺兒的意思辦妥。」他拿起帳簿，淡聲回著。

　　「明日要錢莊照帳款的數目換成銀票，送到府裡來。」

　　年盛中一愣，咬牙回應，「是。」

　　「去吧。」

　　看著他離去的背影，尉遲粲才淡聲說：「看來他確實脫不了關係，只是我沒想到他竟會做出這等事來。」說著，不勝欷吁地嘆了口氣。

　　「我也沒想到……只能說，財不迷人人自迷。」

　　「好了，不說那些，倒是你那娘子是怎麼回事，逗得很吶。」

　　「壓根不好逗，有時和她玩了半天，她根本聽不懂我在說什麼。」害他欺負起來不太過癮。

　　「也唯有如此才受得了你那張嘴。」

　　「這麼說來，王爺和拙荊是同出一派了？」

　　「你好大的膽子，竟敢如此調侃本王？」尉遲粲端出親王的架子，但那雙黑白分明的大眼卻沒半點怒氣。「我交你這個朋友，是因為放眼王朝，將赤目馬培育得最好的，就數你玉家。」

　　「唉，多可憐的王爺，為了我家的馬，這麼甘心忍受我這張嘴。」

　　「可不是？所以今兒個幫了你這個忙，今年北場的牲口比賽，你玉家的冠軍馬得給我才成。」

　　「牲口比賽……我已經十幾年沒見過了。」

　　「今年，你要是出席，本王全程作陪。」

　　「那我就先謝過王爺了。」

　　在府裡待了這麼久，要是帶那個丫頭出遠門走走，她肯定會開心得手舞足蹈吧。一想到她那雙眼發亮的笑靨，他也笑柔了冰涼的眸。

　　***

　　踏出翠嗚水謝，年盛中再也掩不住內心的焦急。

　　他欠了筆近千兩的賭債，原以為仗著玉衡之對他的信任，私自挪用帳款也不會有人發現，天曉得竟殺出一個練凡，累得他一路兵敗如山倒。

　　為了還債，他甚至不惜買通山賊劫貨，本想可以順便嫁禍給二房，豈料玉衡之早就請託頤親王插手此事，這豈不代表玉衡之已不再信任他？

　　眼前要是再一個行差踏錯，恐怕他將落得死無全死的地步。

　　說來說去，全都是那個鄉下丫頭的錯，更是二房的錯！

　　硬生生擋住他的財路，被逼得快走投無路！

　　十三年前，老天站在他這邊，讓他成為玉衡之最信任的人，更在艾夫人歸還所有帳冊之後，成了玉府的總帳房和暗地裡的主子……如今，他即將失去這一切？

　　早知如此，當然他就該狠心到底，徹底鏟除二房，而不是讓事情走到如今的局面！

　　年盛中惱著，朝大門的方向走去，正要轉過長廊時，突然聽聞艾夫人和艾秀緣的對話，他下意識地頓住腳步。

　　「我不管，當初娶她進門，全是為了大表哥的身體，可誰知道因為她，大表哥竟要我趕緊出閣……這天底下有這種道理嗎？」

　　「秀緣，衡之的心並不在妳的身上，妳又何必……」

　　「我不管，我從小就喜歡大表哥，這些年來，二房的人大表哥誰都不見，但卻偶爾願意見我一面，這代表著大表哥對我並非無情，如今這樣待我，肯定是那個女人在大表哥面前說我是非！」

　　「秀緣，妳明知道事情並非如此。」艾玉葉嘆氣。

　　「姑姑，妳為什麼不站在我這邊？難道就連妳也覺得那個女人比我好？她不過是個什麼都不懂的草包！」

　　年盛中越聽越覺得古怪。聽起來，練凡並非二房安插在玉衡之身邊的眼線。

　　「可是……」

　　「為了讓大表哥的身體好轉，我費了好大一番工夫才找到那名術士，算出和大表哥命盤互動的練凡，如果不是我將那個女人買進府，大表哥的身體會好轉嗎？如今他身體好了，就要把我踢到一邊？」

　　聽到這裡，年盛中揚高眉頭。

　　原來練凡是個貨真價實的沖喜新娘……是因為她，玉衡之的身體才轉好……

　　「秀緣，別說了。」

　　「哼，要是大表哥知道，他的好轉，是因為他的病痛全都轉移到練凡身上，不知道他會有什麼表情。」艾秀緣有些幸災樂禍。

　　「秀緣！」

　　她哼了聲，扭頭就走。

　　年盛中趕緊躲至廊柱後方，聽到艾秀緣氣呼呼地對著丫鬟吩咐。

　　「去給我找根木頭來。」

　　「表小姐要……」

　　「去把二爺寢房的門給拴起來，我讓他們兩個在裡頭待一晚，看大表哥還能對她多好！」

　　「可是……」

　　「還不照做？」

　　「是。」

　　「待會用艾夫人的名義把觀止樓的下人都撤下，我看誰給她開門！」艾秀緣冷笑一聲，轉身離去。

　　幾個丫鬟趕緊跟上，朝觀止樓的方向而去。

　　好一會，年盛中才從廊柱後站出，細思一番後，忍不住勾出笑意。

　　看來，他並非全然無轉機。

　　***

　　「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」

　　輕柔的吟唱聲洋溢滿室，趴在床上休憩的玉巽之忍不住睇著練凡嬌柔的俏顏，看著那柔嫩的唇瓣逸出動人的聲音。

　　打從頭一次見她至今，她變了許多。

　　身上長了肉，雙頰眼窩也不再凹陷，添了幾分甜美，尤其她總是笑臉迎人，有時光是看著她，便覺得心頭的鬱悶一掃而空。

　　再聽她的歌聲……就這樣靜靜聽著，竟也是一種幸福。

　　難怪大哥的身體可以好轉得如此快……

　　「二爺為什麼一直看著我？是不是覺得我縫得很醜？」想到這個可能，坐在床邊椅子上的練凡忍不住扁起嘴。

　　不能怪她，畢竟她連一堂家課都沒上過，這衣服的版型，也是剛剛去問過二娘才知道該這樣裁，以為可以很快就縫好，沒想到竟縫了老半天。

　　「不。」玉巽之低笑著。

　　她真的是個很特別的姑娘。

　　彷彿看不見人性的醜惡，在她眼裡，這世界的一切都是美好的，每顆人心都是無瑕的。

　　這樣的她，偶爾會讓他注視得忘神。

　　可是，她不會懂他的心思，一如他也不願懂自己悸動的原因。

　　「唉，這塊布很漂亮呢，可惜我的縫工太差了，糟蹋它。」她垂眼看著手中的布料，上頭縫線歪歪斜斜的，她忍不住嘆氣。

　　唉，慘不忍睹。

　　「天氣漸暖，妳要是沒有夏衣穿，可以請師傅進府替妳裁製就好，何必自己動手？」玉巽之不解地問著。

　　打從她帶著一塊布來探視他時，他就覺得古怪。

　　可瞧她縫得那麼認真，他也就未多說什麼。

　　「不是啦……這是要給爺兒做的衣袍。」練凡拉起衣襟，讓他看清楚，這是一件男人的衣袍。

　　玉巽之不由得怔住。「是給大哥的？」那是塊綠底花布，花還是正盛開的各色牡丹……

　　「我縫得很醜喔……」她很慚愧地垂下臉。

　　「不。」他想說的是，男人不穿花布的……「妳怎會有這塊布料？」

　　「是爺兒給我的。」練凡抬眼笑道：「我瞧這布料很有春天的感覺，就想替爺兒做件夏衣，要不然他衣櫃裡的衣袍顏色都那麼沉，看起來就晦氣。」

　　「原來如此。」玉巽之驀地笑了。

　　大哥把布賞給她，是要她讓人裁製夏衣的，可她卻一心想為大哥的衣袍添些色彩……這兩人原來已經是心繫彼此了。

　　他為他們開心著，心卻默默地痛著。

　　練凡不解地看著他，但大概是維持同一個姿勢太久，肩膀有些痠疼，扭著頸項的當頭，才驚覺窗外的天色早已暗透。

　　「糟了，已經這麼晚了！」

　　她急忙站起來，眼前卻突然一陣天旋地轉，她整個人歪斜地跌趴在桌面。

　　玉巽之見狀，顧得身上的傷，立即起身扶她。

　　「大嫂？」

　　練凡渾身顫著，腦袋一陣暈眩，一股嘔意衝上喉間。

　　「大嫂，妳坐下，我派人請大夫過來。」玉巽之扶著她坐下，走到門口一推，卻推不開門。「怪了……」

　　正打算用力時，卻聽到身後有動靜，一轉頭便見她跌趴在地。

　　「大嫂！」他疾步奔回，一把將她摟進懷裡。

　　同時，門板被一腳踹開，發出巨響。

　　玉巽之回頭望去，便見兄長冷沉著臉站在門外。

　　「大哥？」

　　玉衡之沒睬他，踏進屋裡，陰鷙黑眸直盯著被他抱在懷裡的人。

　　「練凡。」他蹲下身，輕喚著。

　　「爺兒……」她很自然地伸出手。

　　他立刻將她抱入懷，撫著她的額，碰觸著她的手腳，低聲吩咐，「巽之，叫子禮到翠嗚水榭來一趟。」

　　「是。」

　　***

　　玉衡之抱著練凡回到自己的寢房，衛子禮後一步便趕來為她把脈。

　　「如何？」

　　「沒什麼大礙，只是氣血有些不順。」他把著脈回答。

　　「可這幾天她老是動不動就暈眩，方才更嚴重，她連站都站不穩。」玉衡之站在床畔，睇著她有些蒼白的臉。

　　「沒有啦，是我動作太快了。」練凡小聲地替自己辯解著。

　　「誰要妳那麼急做什麼？」他沒好氣的往她額頭一彈。「妳倒厲害，說要上廚房幫忙，一路幫到觀止樓去……」

　　當晚膳都備妥，她人沒出現時，他便猜到她跑去探視巽之，也只能忍著氣，陪頤親王吃完一頓飯，才前去討人，不料門外竟被木頭給橫架住……這其中原由，他不用問也猜得到。

　　但最惱的是，她竟是暈在巽之的懷裡！

　　「對不起，我沒想到時間這麼晚了……」她可憐兮兮地扁起嘴。

　　「就和巽之聊得那麼開心？」玉衡之哼了聲。「開心得連晚膳時間都過了也沒發覺？妳這饞鬼，肚子不餓？」

　　都已經過了一個時辰，她倒挺得住餓。

　　「餓了。」其實，她不餓。

　　這些日子，也不知道怎麼搞的，食慾沒有之前旺盛，也正因為肚子沒動靜，她才沒發覺時間已經那麼晚了。

　　「去備膳。」他吩附下去。

　　「是。」守在門外的小婉溫聲應道。

　　「大哥，對不起，都是我聽練凡唱曲唱得都忘了時間。」一直悶不吭聲的玉巽之一臉愧色。

　　玉衡之閉了閉眼，淡聲道：「巽之，時候不早了，你身上還有傷，早點回去歇著。」

　　「是。」臨行前，他還不住回頭看練凡，直到她的身影被大哥完全遮擋，才黯然離去。

　　「子禮，她這病症要如何改善？」玉衡之淡聲問著。

　　「我開個兩帖藥讓她服下，應該就沒什麼問題了。」衛子禮瞧他臉色緊繃，不由得打趣道：「瞧你緊張得像什麼似的，不就是一點小毛病罷了。」

　　「你不懂，她這個饞鬼，只要用膳時間一到，那肚子吵得嚇人，可這陣子我都沒聽到她肚子響的聲音。」

　　練凡的臉羞得紅透。「我最近都準時用膳，你是要聽到什麼聲音？」這人真是的，就連這事也要跟人說……一點都沒替她留面子。

　　「怎麼我現在也沒聽到？」

　　「我在廚房幫忙時偷吃了兩塊糕餅。」她垂睫撒著謊。

　　她不喜歡撒謊，可是她發現，有時候善意的謊言可以安人心，一如當時她欺騙父母自己壓根不痛，是同等的道理。

　　她不要她愛的人擔心自己……這想法一湧上，她不禁一愣。

　　原來，她愛他？

　　「好啦，你們慢慢聊，我先走一步。」見小婉端菜進房，衛子禮便識相地出聲告辭。

　　玉衡之沒讓她起身，親自舀著粥吹涼。

　　「你要餵我？」她受寵若驚極了。

　　「瞧妳多尊貴。」他哼了聲。

　　練凡笑瞇眼，乖乖地由他一口一口地餵。

　　「把身子養好，到時到北場的牲口比賽就帶妳去瞧瞧。」他邊餵邊說。

　　「真的？」

　　「等妳把身子養好。」

　　她坐起身，一臉赧然地說：「其實我沒有那麼不舒服……」只是想享受他餵食的溫柔。

　　「說要出去走走，病就好了，真是好用。」

　　「真的，其實也沒什麼毛病，不過是偶爾頭暈罷了。」她討好地笑，只要一張口，他就餵，就這樣張口就餵，她根本沒機會再多說什麼，直到她覺得飽了，才趕緊阻止，「我飽了。」

　　「吃這麼少？」他瞥了眼還有剩的粥。

　　「不少了。」她瞪著那大碗。「你真的把我當豬啊？」

　　「記不記得我說過要把妳養得肥美？」他將粥碗往几上擱，瞅著她不算太好的氣色。

　　練凡聞言，羞怯地垂下眼。

　　「妳呢，總是不懂我的心思，不許妳去探視巽之，妳偏偏跑去，還唱了歌給他聽……不把我惹火，妳不甘心就是了？」這可是他此生首次感到委屈，不得不的妥協。

　　誰讓她病著，害他就算惱著也不能發火。

　　「我……可是我答應過二爺，如果他病了，我會照顧他的……我不能當個食言而肥的人。」

　　「照顧就照顧，唱歌做什麼？」那是他專屬的，怎能唱給其他人聽？

　　「可這首歌的意思，是在讚美主，感謝主讓我們有勇氣面對任何難關，是可以振奮人心的歌。」她一臉委屈地扁起嘴。

　　「不管，不准對別人唱。」

　　「好吧，誰讓我唱這歌，唱著唱著主就把我帶到你面前了，說是你專屬的，也沒錯。」也許，這就是命運。

　　主引領她而來，讓她遇見他、讓她懂得愛……主對她是何等的恩寵啊。

　　「看來妳的主也算聰明。」

　　「當然，我的主是萬能的。」
　　
　　瞧她那驕傲模樣，他忍不住捏捏她的鼻子。「不過就是虛幻的偶像，有這麼了不起？」

　　「當然了不起，我的主是無所不在、無所不能的，祂就在我心裡，在我的思想，引領著我前速，毫無畏懼地面對所有挑戰。」因為主同在，她不怕。

　　她臉上蕩漾的絕對服從和絕對信賴，讓他為之氣結。「那我呢？」他一把掐住她的肩頭，逼迫她正視自己。

　　「嗄？」練凡張大眼，一頭霧水。

　　「我呢？我在哪裡？」他質問著，在她眼裡尋找自己的容身之處。

　　「你在我的眼前啊。」不然呢？為什麼這麼問？
　　
　　「要是摀住妳的眼，我在哪裡？」他輕柔地摀住她的雙眼。

　　「爺兒……」

　　她一張口，柔軟的唇隨即封住她的，教她羞澀地閉上眼，感覺他輕柔的吻，不再像之前吻得那般濃烈，反倒是如煦風柔雨地挑誘著她。

　　「妳說，妳到底在我的藥裡下了什麼符咒？」好半晌，他的額抵著她的，啞聲問道。

　　她張眼，看見他熠亮如星般的雙眼，心跳加速著。

　　「為什麼妳如此左右我的心思？為什麼讓我如此在意，如此心不由己……」玉衡之粗嗄低喃，吻著她，大手滑進被子裡，隔著衣料，沿著腰肢往上。

　　練凡瞪大了眼，卻沒有反抗，原本似懂非懂的話，隨著他的動作，慢慢有所領會。

　　「從沒有一個人，可以像妳這般干擾我……」他吻上她細膩的頸項，咬開她襟口的繩結，熱氣噴灑在她敏感的鎖骨上，教她心跳如擂鼓，身體的每寸肌膚都因為他的碰觸而發熱。

　　「對不起……」她虛聲喃著。

　　他不禁失笑。「跟我對不起做什麼？我要妳也像我一樣，總有一天，沒有我就不能活。」

　　霎時明白了他的意思，練凡紅豔的唇微啟，「原來你……」

　　「不許說。」摀住她的唇，因為他不甘心自己先表白，不甘心她不像他，一刻沒見到她就心亂如麻。

　　他解開她的外衫，勾下抹胸的繩結，那酥嫩的胸就在他眼前微顫著。他輕柔地含吮著那粉嫩的蓓蕾，她嚇得往後縮，他卻不容她退卻，霸道而強勢地箝住她，直到聽見她紊亂的呼吸。

　　嬌柔的啼聲像是催情般，他難以忍遏讓身體發疼的慾念，逐而往下親吻，吻過她平坦的小腹，褪去褻褲，繼而吻上那羞澀的花核。

　　「爺兒！」她嚇得併攏雙腿，但他卻強勢地扳開，執拗地品嚐著她的滋味。

　　練凡羞赧地摀住臉，從不知道圓房竟是令人如此害羞的事，是如此親密而瘋狂的感受。他的唇舌激盪出她從未有過的悸動，讓她不知所措地擺著頭，直到她渾身緊繃得像是要爆開，他才停止折磨。

　　她嬌喘著，以為事情已經結束，卻突然感受他赤裸的肌膚貼上她，那胸口壓著她的，她可以感覺到他的心跳如此沉而急切，而他腿間的灼熱正抵在她身下的濕潮間。

　　還未開口，那烙鐵般的熱硬衝入那窄狹的空間，痛得她皺擰眉，感覺他的脈動沉在她的體內，兇悍而充滿生命力地融入她的生命。

　　她這才想起二娘說過，讓她別與他圓房，可是……她為什麼不能奉獻自己？她愛他呀……情不自禁地，她勾住他的頸項，送上吻，感覺他火熱的氣息與她交融，亂了節奏的律動，在她體內刻下動人的樂章。

綺雯

第十二章．【主啊，我的身體越來越差了】

　　一大清早，位於碎陽城城東秋合胡同的玉府，傳出陣陣爭吵。

　　「為什麼？為什麼不帶我去？」

　　「秀緣！」

　　「打從大表哥病了之後，我就不曾再去過北場，現在好不容易大表哥的身子好了，可以到北場參加牲口比賽，我卻得留在家裡？！」艾秀緣吼著，一雙眸子死死瞪著她。

　　練凡打了個寒顫，覺得艾表妹一日比一日還要可怕。

　　一開始，秀緣不是這樣的，但她近來看她的目光，就像要將她挫骨揚灰般。

　　「敢問妳哪位？」聽到她的撒潑，踏進大廳的玉衡之不怒反笑。

　　「大表哥，我……」

　　「二娘，我不是說了，家裡不需要外人。」話落，他收起笑臉，牽著妻子直往外走。

　　大門外，馬車早就等候多時，而玉巽之和衛子禮已坐上另一輛馬車。

　　「爺兒，你別對秀緣那麼兇啦。」一坐上馬車，練凡不住地往外瞧，發現艾秀緣正抱著姑姑大哭，她心裡好不忍。

　　「兇？」玉衡之哼笑。「這把勁就叫兇，妳也未免太瞧不起我？」

　　「可是她都哭了……」

　　「那我也沒法子。」他放下車簾，馬車立刻往前駛去。

　　「你真不讓她去？」

　　「我為何要讓她去？」他皮笑肉不笑地回她，幾不可聞地嘆口氣。

　　這丫頭，他要是不盯緊一點，哪天出了什麼事都不知道。

　　前些日子，她去探視巽之，結果門外被橫架著木頭，可想而知，有人故意要將他們困在房中，製造麻煩，而會這麼做的人，還有誰？

　　「唉……」練凡嘆了口氣，微掀車簾，看向另一輛的馬車。「欸，那位年爺也沒來？」

　　馬車總共兩輛，她和爺兒一輛，衛大夫和二爺一輛，小彌和徐管事在前頭負責駕車。

　　想想，她好像很多天沒見到年爺了，可是她記得爺兒說過北場牲口比賽，攸關牲口的價碼，所以身為總帳房的年爺，是年年前往監督的。

　　「他不需要去，大概也沒法子去。」他閉上眼，往後靠在鋪上軟衾的車壁。

　　這幾日，年盛中忙得調頭寸，補缺口，也差不多要將他逼到極限，如今就等著他一籌莫展，自個兒上門招供。

　　「因為你認為是他和山賊掛鉤，傷害了二爺？」

　　玉衡之驀地張開眼，有些意外地看著她。「喲，開竅了。」

　　「……」那天說得那麼明顯，誰聽不懂啊？

　　「開竅了是好事，不過這些事妳都別插手，橫豎要帶妳去北場，是要妳去開開眼界的，妳就儘管玩樂就好。」

　　練凡垮下嘴角。

　　秀緣的哭聲還在耳邊，要她怎麼玩得開心？

　　***

　　話說，被拋下的艾秀緣衝到大門口，瞧見馬車真的揚長而去，氣得直跺腳。

　　突然，一輛馬車停住，有人掀開中簾道：「艾小姐要是不介意的話，倒是可以和我一道前往。」

　　她抬眼望去，「年盛中？」

　　「要是艾小姐需要人幫妳除去心頭鬱悶，年某也可以代為牽線。」年盛中低聲道。

　　艾秀緣想了下，「等我一下。」她回頭，拿了早已備妥的包袱，不睬艾玉葉的阻止，硬是坐上馬車。

　　「小姐，看起來像是憤憤不平極了，到底發生什麼事？」

　　她看了他一眼，不答反問：「你說可以幫我找人除去障礙，可是真的？」

　　「當然，年某在外行走多年，當然也認識了一些江湖人士，要是艾小姐有需要的話，年某隨時願意幫忙。」年盛中說得誠懇，其實早已派人守在北場等待時機下手。

　　屆時，只要嫁禍給艾秀緣，他便能置身事外，更何況練凡一出事，玉衡之就算心思不亂，身子必定再度轉弱，又怎會再找他麻煩？他再趁機挖一筆，逃往南方，誰能奈他何？

　　「我要殺了練凡，必須做到不著痕跡，至於價錢不是問題。」艾秀緣這回是狠足了心。

　　年盛中將笑意藏起，微露詫意，問：「可這麼一來，爺兒會……」

　　「他會感謝我。」

　　「此話怎說？」

　　「因為他和練凡的命盤正是此消彼長，他的身體會好，是因為他和練凡結為夫妻，以夫妻之名，轉嫁命盤。只要練凡一死，從此之後他高枕無憂，再也不受病痛折磨，難道他還不用感謝我？」

　　年盛中聞言，臉色大變。糟了！

　　***

　　北場，位於碎陽城北城門外，因為長年在此舉辦牲口買賣，而形成市集，不再是單純的牲口買賣，更有許多來自鄰國的奇珍異品。

　　不過一年一度的牲口比賽仍是碎陽城的盛事，往往吸引不少鄰國商賈前來。

　　市集極具規模，儼然像座小型城鎮，而且親建的房舍以井字形排列，唯有最北端有座馬圈，飼養的馬兒有上千匹，那馬圈正是玉家所有。

　　「哇……」

　　當馬車行走在青石板路時，練凡忙著看兩旁的商家，目不暇給，嘴裡不斷地發出驚呼聲。

　　不只是古玩珍品，還有許多館子，各式餅香迎面而來，而其中還有不少衣料鋪子、飾品坊……比電影場景講究得太多。

　　「把妳的嘴閉上，張那麼大是想嚇誰？」玉衡之戲謔笑道。

　　練凡抿緊嘴瞪他。

　　「喲，瞪我？好大的膽子……不怕我了。」

　　「我本來就不怕你。」她學他驕傲的表情，下巴揚得高高的。

　　「是嗎？」他笑得邪惡，大手撫上她粉嫩的頰。「看來得再嚇嚇妳才成。」

　　「你嚇不了我。」她笑瞇眼。

　　她只怕他趕她走，可是她現在知道，他根本就不會再趕她走。

　　玉衡之勾斜唇角，迅雷不及掩耳地吻上她的唇，她嚇得瞠目結舌，掀著車簾的手也僵在原處。

　　直到馬車一停，負責駕馬車的徐知恩出聲喊著，「爺兒，頤親王在悅來客棧前吶。」

　　她才回過神將他推開一些，提醒道：「爺兒，已經到了。」

　　「那又怎樣？」他又貼近。

　　練凡抵擋不住他了，只好摀住他的唇。「你沒聽到徐管事說，王爺在客棧前等著？」

　　「是我要他等的嗎？」他笑瞇眼，親吻她的掌心。

　　「你……那是親王，你……別親我手啦。」她嬌羞抗議著，感覺手心溫熱得發癢。

　　「那要親哪？」

　　「你……」

　　「親哪都好，再不下馬車，本王就要你親我的腳底板。」尉遲粲在車窗外涼聲說著。

　　練凡聞言，滿臉羞得通紅。

　　玉衡之嘖了聲，湊近她，低啞喃著，「晚點再找妳算帳。」

　　她在心底喊冤，有什麼帳啊，又不關她的事。

　　他愉快勾唇，牽著她下馬車，尉遲粲笑得促狹，道：「這夫妻情趣，該是關在房門裡玩鬧，怎麼連在馬車上也玩得這麼愉快？」

　　練凡始終垂著臉，開始懷疑他倆在馬車裡發出的所有動靜，外頭的人全都聽得一清二楚。

　　「那是因為王爺尚未迎妃，不懂情趣。」

　　「是嗎？」

　　「不管怎樣，還是感謝王爺特地迎接。」

　　「你多大的面子，還要本王迎接你？」尉遲粲沒好氣道：「本王是有事要跟你說，先進客棧吧。」

　　「好。」玉衡之跟著他要走進客棧，手卻被輕扯著，橫睨過去，就見那丫頭雙眼發亮，他的頭就開始疼了。
　　　
　　「爺兒，那邊有在賣胡餅的店家。」她指著對街，興奮之情溢於言表。

　　「肚子裡的饞蟲餓了？」

　　「……」甩開手，不理他了。

　　「去吧，別逗留太久，我讓知恩在這兒等著。」說著，他取下腰間的錦囊遞給她。

　　「嗯，謝謝。」她笑瞇眼，拉著小彌，往對街跑去。

　　看著練凡如脫韁野馬的身影，玉衡之不禁搖頭。雖然他不喜歡她離開自己的視線，但就是忍不住想寵她。

　　眼角餘光瞥見下馬車的弟弟也跟著望去，他垂睫想了下，便喊道：「巽之、子禮，一道過來吧。」

　　玉巽之趕忙回頭，「是。」

　　一票人跟著尉遲粲而去，另一頭，練凡則拉著小彌直往賣餅的店家而去，經過一家賣首飾的攤子，她忍不住停下腳步。

　　「少夫人？」小彌順著她的視線望去，落在一只白玉束環上。

　　「小彌，這髮飾要是能戴在他頭上，一定好看。」他那頭長髮油亮烏黑，要是戴上這白玉束環，黑白對映，猶如霜夜寒梅，傲立獨美。

　　就像是她初次見到他時，他美得像是觸不可及的天邊星。

　　「這……」

　　「夫人真是好眼光，這白玉可是產自冷闍城的上等羊脂玉，比崆峒城的玉質要好上許多。」小販見狀，立刻鼓起三寸不爛之舌，並將白玉束環遞上前去。「夫人拿著，會發現這玉質地極為溫潤，上頭雕的是一對鴛鴦，這鴛鴦可是雙死不獨活，象徵著夫妻情深永不變。」

　　小彌聽得嗤之以鼻，可瞧少夫人聽得那般專注，也不好多說什麼。

　　「老闆，這一個要多少錢？」練凡好心動，忍不住問了。

　　「就當是和夫人交個朋友，這個白玉束環就算妳……」那小販像是猶豫極了，最後忍痛，認賠殺出般地說：「二十兩！」

　　「喔。」她沒多想，打開錦囊。

　　小彌一把束緊她的錦囊，指著小販買，「這什麼爛東西，你居然要二十兩？你敢說我還不敢聽！」

　　「妳一個丫鬟，懂什麼？那可是……」

　　「這塊玉，別說是冷闍城，就連入烽城的玉都比不上，怎麼可能值二十兩？」小彌毫不客氣地說：「如果我沒看錯的話，它了不得是打羅織鎮來的，談不上差，也沒好上哪去，這等雕工也只值五兩銀子而已。」

　　她曾跟在艾夫人身邊好一陣子，多少看過一些玉石，上等的她也許猜不準，但這中等玉，她大概有底。

　　練凡聽她說得頭頭是道，突然發現自己好像被騙了。

　　是說，她被騙，好像也挺理所當然，畢竟她對玉石一點研究也沒有，更不懂一兩銀子到底代表什麼。

　　因為這可是她頭一次掏錢買東西，好新鮮啊。

　　「妳……可這……」沒想到一個丫鬟竟懂這麼多，小販子為之語塞。

　　「一句話，五兩銀子，賣不賣？」小彌氣勢強硬，彷彿只要他敢說一個不字，她就會立刻拉主子走人。

　　小販只能撇撇嘴，勉為其難道：「就五兩吧。」

　　練凡聽著喜出望外，打開錦囊，拎出一錠金子問小彌，「這樣是多少？」

　　小彌咋舌，「少夫人那是十兩黃金，裡頭沒有銀子嗎？」

　　「恩……我找找……」她努力地翻找著，發現她相公很有錢吶，給她的錦囊裡全都是金子，好一會，她才找出一錠比較小的金子。「那這個呢？」

　　「那是一兩黃金，一兩黃金等於是三十兩銀子。」

　　「……」練凡瞪直了眼。

　　原來銀子和金子價差那麼多，那她拎在手裡這一包……到底值多少錢？

　　不再細想，她把一兩黃金遞了出去，豈料那小販竟哭笑道：「夫人，小的經營的只是小買賣，今天都還沒開張，沒法子找開這錠金子。」

　　「是喔……小彌，那該怎麼辦？」她真的好喜歡那只白玉束環，不買下，她會很遺憾。

　　「不然就……」

　　「玉府少夫人？」

　　小彌話未竟，突然聽到身後有人喊出這句話，下意識地轉過身，將主子護在身後，但就在這時，練凡發出低呼聲，她再回頭望去，才驚覺是聲東擊西，主子已被人強拉走。

　　「少夫人！」她喊著，再看向對街，對著站在客棧前的徐知恩拔聲道：「徐管事，快來！少夫人被擄走了！」

　　她不斷地喊，也跟著往前跑，想要阻止那人，而徐知恩在聽到喚聲的當下，立刻疾步奔來。

　　就在他逼近時，一個男人擋住那人的去路，三兩下，將那人打退，那人立刻丟下少夫人，混進人潮裡消失無蹤。

　　「少夫人，妳不要緊吧？」

　　跌趴在地的練凡抬眼，意外地看著他。「年爺？」

　　「年爺，你怎會在此？」儘管防備，徐知恩表面上還是露出和氣笑容。

　　小彌跑得氣喘吁吁，趕緊將主子扶起。「少夫人，妳沒事吧，有沒有傷到哪裡了？」

　　「我沒事……」練凡調勻氣息，拍了拍身上和掌心的髒污，勾著笑。

　　近來她的身子一日不如一日，但還不至於到走不動的地步，再加上氣色並未太差，所以只要她不說，沒有人會發現她的狀況。

　　「這到底是怎麼回事？」小彌驚魂未定地問。

　　徐知恩沒搭腔，倒是練凡輕呀了聲。

　　「少夫人，妳想到什麼了嗎？」小彌急問。

　　「我的束環！徐管事，你身上有沒有五兩銀子借我？」

　　徐知恩聞言，整個呆掉。

　　少夫人也未免太樂天了，剛剛才差點被人擄走，她壓根不怕，倒是擔心起一只束環……

　　「少夫人，五兩銀子我有，我先借妳吧。」年盛中低笑。

　　他表面上笑著，卻暗鬆了口氣。

　　幸好還來得及，要是再晚一步，恐怕他的計劃就全毀了。

　　***
　　
　　買好束環，回到悅來客棧，驚見艾秀緣竟然也在一樓的大堂裡。

　　隨著掌櫃的引領到二樓廂房時，尉遲粲早已不在，只餘衛子禮和玉家兄弟。

　　「盛中，你為什麼會在這裡？」門開，一瞧見年盛中，玉衡之的眸色明顯微黯著。

　　「爺兒，這說來話長，重要的是，方才少夫人在街上差點被人給擄走。」年盛中嘆道。

　　「發生什麼事了？」他問向徐知恩。

　　「就……」徐知恩看向小彌，由小彌說明經過，他再補充後半段。

　　玉衡之聽完，濃眉緊蹙，看向進房後都沒開口的妻子。「練凡，過來。」

　　她慢吞吞地走過去，先偷覷他的反應，笑得很狗腿地說：「爺兒，其實也沒什麼，也許對方是認錯人了。」

　　「是啊，認錯還會先問是不是玉府少夫人？」他皮笑肉不笑道：「從今天開始我在哪裡，妳就在哪裡。」

　　練凡扁起嘴，可憐兮兮地垂下臉。

　　她就知道……他一定會給她禁足。

　　「盛中，你還沒告訴我，為什麼你會出現在這裡？」玉衡之將妻子拉到旁邊坐下，撫著她的手，發覺她的掌心磨破皮，他看著，眸色益發陰鷙。

　　「那是因為艾小姐非要我帶她過來不可……」

　　「秀緣？」

　　「是的，我到府裡要找爺兒，艾小姐跟我說，爺兒已經來到北場，我原本不打算走這一趟，可艾小姐求著我，我拗不過她，只好護送她過來。」

　　玉衡之懶懶看了徐知恩一眼，他立刻點頭，示意艾秀緣確實已在北場，甚至就在這家客棧裡。

　　「而艾小姐她……一路上，提到一些事，碰巧才到這裡，少夫人就差點被人擄走，這實在是……」年盛中語帶曖昧，引導人把練凡遭擄一事，和艾秀緣給連結在一塊。

　　畢竟艾秀緣厭惡練凡，在玉府裡，人盡皆知。

　　玉衡之沉吟了下，淡道：「好了，你們都先下去吧，我累了，要休息一會。」

　　「是。」

　　所有人陸續離開，直到玉巽之起身時，玉衡之朝他使出了記眼色，他立刻意會離去。

　　等到房裡只剩下他們夫妻兩人時，練凡幾乎是剉咧等。

　　「餅呢？」他問。

　　「……」她無奈地翻開手，讓他瞧瞧她一直握在手裡的白玉束環。

　　他看了眼，掀唇笑道：「想不到北場賣胡餅的店家，手藝這麼了得，居然做得出如此酷似白玉的胡餅。」

　　「不是啦，這個是……」

　　「看起來真是好吃吶。」

　　她抬眼，看他笑得極為壞心眼，明白他根本就是拐彎在罵她。「我本來是要買胡餅的，結果還沒到胡餅的店家前，就先看到這個，我……覺得很適合你嘛……」

　　垂睫看了下她掌心上的白玉束環，轉過身去。

　　練凡忍不住輕揪著他的衣角。「你生氣了？對不起啦……晚一點我再去買胡餅嘛。」

　　她不喜歡他生氣的樣子，更不喜歡他轉過身不理她，她會很難受很難過。

　　「我要不轉過身，妳要怎麼幫我把束環戴上？」玉衡之低笑。

　　看她緊張、看她不知所措，他就感覺到，自己是深深被在乎的。

　　雖然這有點卑劣，可他就是想要享受她的在乎。

　　練凡聞言，笑顏逐開地拔出固定的玉簪，將白玉束環往他髮上戴，再插上玉簪固定，果然如她所想，黑白相映，極為出色。

　　「爺兒，很好看呢。」

　　玉衡之壓根不在乎這白玉束環好不好看，他願意戴上，只因為東西是她親自為他挑選的。

　　她把心思花在他的身上，他無比歡愉，不過－－

　　「娘子。」

　　「爺兒……」那一聲娘子喊得她寒毛都站了起來。

　　「還爺兒？我叫妳娘子，妳叫我爺兒，咱們還是不是夫妻？」

　　「相公……咱們當然是夫妻。」要不然咧？該給、不該給的，她全都給了，他要是不認帳……她也不能說什麼，因為全是她心甘情願的啊。

　　「既然是夫妻，那麼為夫的話，妳聽不聽？」

　　「當然聽。」

　　「給我聽好，沒有我的吩咐，沒有我同行，妳不准踏出房門一步。」他笑咪咪地說。

　　原本帶她到北場，是想帶她走走看看，卻想不到對方竟把主意打到她頭上，看來他要是不趕緊收網，只怕會連累到她。

　　練凡張口，很想抗議，可卻沒有討價還價的空間，只能可憐兮兮地扁起嘴。

　　外頭好熱鬧，有好多商販，她在現代已經沒逛過街，想不到穿越來到這裡，還是沒有逛街的命。

　　「先說好，妳要是敢在外頭扁嘴，妳扁一次，我就吻一次。」

　　話落，練凡立刻鬆開嘴，強迫自己勾彎唇角。

　　「不過呢，妳要是在房裡笑勾著唇，妳笑一次，我也吻一次。」

　　話落，吻得她七暈八素，她連掙扎的機會都沒有。

綺雯

第十三章．【主啊，相公真的好壞！】

　　北場的牲口比賽，固定於每年的四月十五日舉行。

　　地點，就在玉家的馬圈裡。

　　為了訓練馬匹，玉家買下北方的大片的山地，讓馬匹奔跑，而在山腳下，設有各種機關，以訓練馬匹的即時反應，和篩選馬兒的良莠，而這套訓練方法，就連朝廷也師法引用，訓練戰馬。

　　自然，比賽的項目，就是玉家平常所設的五大關卡。

　　疾馳、跳躍、閃陷、射騎、圍獵，這五大關卡，必須一氣呵成，最快完成者，得五十分。

　　「這就是赤目馬？」練凡站在柵欄外，看著那揚蹄噴氣的駿馬，忍不住後退一步。

　　她從沒去過動物園，所以根本不知道馬竟是如此高大，彷彿只要牠抬起前腳，就可以將她踏碎一般。

　　「哈哈，妳會怕。」玉衡之站在她身後，不容她再退一步。

　　練凡扁起嘴，突然想起他的警告，立刻鬆開唇。「我第一次看到馬嘛……」

　　這人把她關在房裡，好不容易可以到外頭走走，竟不是上市集，而是到馬圈。

　　「那我待會帶妳跑一圈吧。」

　　她瞪大眼，不知道他說的是真的還是假的。「你會騎馬？」她試性地問。

　　「練凡，大哥五歲就會騎馬了。」一旁的玉巽之好心地替她解疑。

　　「五歲？」

　　「是啊，爺兒從小就喜歡馬，五歲過後老是馬著小馬到處跑，都是我負責去追人的。」徐知恩也忍不住爆料。

　　練凡這才想起，玉府是以馴養馬匹起家的，對馬的習性什麼的，應該都挺清楚的，他在生病之前，恐怕也是個馬術高手。

　　「衡之在十二歲那年，就在御前拿下射騎首賞，那百步穿楊的箭術，讓先皇讚不絕口，要不是玉家的地位太特別，先皇可是有意招他入朝為武將的。」尉遲粲牽了匹馬走來，邊說道。

　　她回頭看著玉衡之。原來他曾是如此了得的人，也難怪他無法接受自己生病。「可是……你已經很久沒有騎馬了吧？」

　　「待會妳就知道了。」他輕捏她的鼻頭，再牽著她的手，往尉遲粲身邊的馬而去。

　　練凡抗拒著，但心想，有他在，肯定不會出亂子，況且拉她的手，肯定是要讓她摸摸馬頭，安撫她的恐懼。

　　但她的手才伸到馬頭前，那馬兒嘴一張，一口咬住。

　　她怔住。

　　「哈哈哈！」玉衡之放聲大笑著。

　　練凡緩緩回頭，哀怨至極地看著他，不敢相信他沒天良到這種地步，竟拉她的手被馬咬……

　　更糟的是，那馬還咬著她的手，卻沒有人幫她。

　　她試著要抽回手，卻被他阻止，「別動。」

　　她的手被咬住，居然要她別動？

　　玉衡之橫過她面前，伸手撫著馬頭，那馬兒像有靈性的，立刻鬆開嘴，還不斷往他的手蹭著。

　　「練凡，妳要是朝馬兒伸手過去，牠會以為妳是要餵牠吃東西，所以就會張口咬，不過這匹馬是受過訓練的，沒有指令，牠不會真的咬。」他解釋著，不斷地撫著馬頭。

　　「……是你拉我的手過去的。」她不是自願被咬的。

　　瞪著馬兒，她突然發現牠撒起嬌來也挺可愛的，雖然身形高大，渾身黝黑，但那赤紅的眼微瞇著，像是極為享受她相公的撫弄。

　　「教妳嘛。」

　　那也不用拉她的手被馬兒咬呀。她皺鼻。

　　「好了，走吧。」

　　練凡一點心理準備都沒有，就被他打橫抱起，踩上柵欄，躍上馬背，這對她而言，感覺像是坐著雲霄飛車，驚得她目瞪口呆。

　　「走嘍。」

　　「去哪……啊！」當馬兒開始小跑步時，她嚇得尖叫，卻不知道要抓著哪，只能略側身，緊抓著他。

　　「咱們就在圈子裡繞一圈就好。」玉衡之笑道：「妳別怕，很有趣的。」

　　練凡渾身發顫，卻發現馬兒的速度沒有再加快，只小跑步的緩緩向前，風從髮梢掠過，輕柔在頰邊打轉，她漸漸覺得，也沒那麼可怕，好像……也挺好玩的。

　　「我從小就在馬圈裡玩，像上了癮似的，要是一天沒騎馬就覺渾身不對勁，可是……一眨眼，我已經十三年沒騎過馬了。」

　　她瞅著她，眷戀他唇角意氣風發的笑。「現在會覺得生疏嗎？」

　　「是覺得有點生疏了，所以才拉妳跑一跑，到時候上場才不會丟人。」

　　「上場？」

　　「每年的牲口比賽，玉家皆會派出三名騎師。」

　　「我聽小彌說，二爺和徐管事的騎術極佳，除了他們之外……難不成你也要上場？」

　　「妳知道騎師的表現好，能夠拉抬牲口的價錢？」

　　「可是你已經很久沒騎馬了，突然要參加這麼大型的比賽，你到底行不行？」她想起小時候看過的卡通，「小甜甜」裡的安東尼就是不小心摔馬才死掉的……

　　「娘子，千萬別問妳的相公行不行。」玉衡之戲謔笑道。

　　「我擔心你呀。」

　　他不禁嘆氣。他的娘子也不知道是打哪蹦出來的，總是聽不懂他的雙關語，不過這樣也好，她的單純沒心眼正是他最喜歡的。

　　「放心吧，壓根不危險，倒是妳，待會就坐在頤親王身旁，乖乖待著，哪兒都不許去。」

　　這兩天，不讓她踏出房門，為的就是她的安全。

　　艾秀緣雖然敵視練凡，但一個養在深閨的驕驕女，他不認為她有本事動到他的人，但是年盛中就不同了……才來到北場，就剛好救下練凡，這事大有蹊蹺。

　　練凡，是他的弱點，唯有將她顧全，他才能安心。

　　至於他，以己身為餌，上場競賽，就不信，年盛中還不出手。

　　頤親王已經佈下天羅地網，就等著將他拿下。

　　唯有除去這個心頭大患，他才能真正放心。

　　***

　　牲口比賽，就在玉家馬圈北方的山裡舉行，起點和終點都是同一處，每個關卡都有官員把守，免得有人作弊。

　　官員們還特地在起點的邊上，紮了高台，讓頤親王能夠登高欣賞完整的比賽。

　　「瞧，就繞這麼一段山道罷了，賽程不長。」尉遲粲沒什麼王爺架子，指著遠方一路綁著紅線的山道對練凡解說。

　　看在她眼裡，那簡真就像是賽中場裡的一百八十度大轉彎，有上下坡，還要在沿途完成五大關卡回到終點，重點是要比快，要是失足，豈不是要掉到山崖去？

　　「放心，這座山不高，況且賽場是在半山腰上。」見她緊張萬分地絞著十指，他出言安撫她的不安。「況且，衡之的騎術爐火純青，待會妳就知道了。」

　　「希望如此。」

　　「喝口茶吧。」尉遲粲示意著，頤親王府的下人立刻將沏好的茶端到她面前。

　　「夫人，喝點茶吧。」

　　「好。」但練凡接過茶，卻一口也沒喝，緊握著茶杯，只覺現場安靜又瀰漫一股緊張，突然一聲鞭響，原本在柵門內的馬匹全數衝出。

　　她驀地站起來，瞇起眼，努力梭巡著那抹身影。

　　相公今天穿了一襲玄色交領錦袍，她向來不愛他穿暗色的衣袍，可惜的是她手拙，那件夏衣她還沒縫製好，沒能讓他在今天穿上場。

　　「不用找，他肯定待會就竄出來。」尉遲粲涼涼說著。

　　總參賽人數有八十七人，黑壓壓的一片，穿玄色衣袍的又一大票，她根本搞不清楚他在哪裡，但瞬間，有匹馬從後方如疾雷般地衝出，甚至誇張地躍起，跨過數個馬身，左右橫移，猶如人馬合一般。

　　「瞧，他這不是竄至第一位？」

　　練凡驚詫到說不出話，不敢相信自己的相公的騎術神乎其技到這種地步。

　　一馬當先進入山道，守在山道旁的官員，立刻揮下紅旗。

　　「揮下紅旗，就是得到十分。」尉遲粲解釋。

　　她看得目不轉睛，覺得快追不上他的身影，他策馬躍起，跨越架設在山道上連續五個高低欄，再次得到一個紅旗。

　　轉過彎道，進入泥濘的陷阱區，他放慢速度，丟出身上預藏的石子，一一化解裝置在泥淖底下的彈跳捕器、藏身在樹叢裡的橫板甩機，輕而易舉地過關斬將，抽出背上的弓箭，拉到最緊，箭翎破空而去，消失在樹叢之中。

　　她看不見射中什麼，但是遠方頓時揮起紅旗。

　　風馳電掣般，他縱馬奔過彎道，繞過一圈，將對手遠遠地甩在後頭，來到最左側的一塊腹地，停了下來。

　　她還未開口詢問，尉遲粲就解說起來，「最後一關的圍獵，是要三人同心協力逮住獵物，所以他是非等不可。」

　　練凡點點頭，看著後方有兩匹馬逼近，三人會合之後，再朝樹叢而去，不一會，三人再出樹叢，玉衡之揚起手中的獵物，空中爆開紅色煙霧，象徵著已有人奪魁。

　　距離明明那麼遠，但她卻彷彿看見他志得意滿的笑容。

　　他是天之驕子，如此瀟灑不羈，如此卓爾不群，教她怎麼也移不開眼。

　　她等待著他回到身邊，卻見他的馬發狂似地朝終點奔來，速度快得驚人，她正不解時，聽到尉遲粲脫口道：「糟了！」

　　「什麼？」她問。

　　尉遲粲沒回答，已經自高台縱身躍下。

　　「王爺！」侍衛們也跟著一一躍下。

　　看著他落地，直朝終點奔去，練凡搞不懂發生什麼事，可她的心卻突然揪得很緊，將視線投在即將奔入終點的丈夫身上，卻驚見馬兒將他甩出－－

　　「相公！」

　　見他摔落地面，她的胸口爆開難以言喻的痛楚，像火燒、又似冰扎般地直入深處，她踉蹌地跪倒。

　　「少夫人！」小彌趕忙將她扶起。

　　「小……小彌，扶我起來：…」練凡氣若游絲地喊。

　　不……不要嚇她，不要嚇她……

　　***

　　悅來客棧，二樓廂房裡。

　　「不礙事，不就是一點淤傷。」

　　「……」

　　「一個男人身上，要是半點傷痕都沒有，還算得上個男人嗎？」

　　那正在上藥推拿的手，突然往他的背部用力一拍。

　　他不禁倒抽口氣。「妳在謀殺親夫？」

　　「讓你多點傷痕，更像個男人。」練凡惱道。

　　房裡冒出幾道隱忍的笑聲。

　　玉衡之懶懶回頭，就見衛子禮正坐在桌邊嗑瓜子，笑得最大聲，而站在床頭的玉巽之則是用力地忍住笑。

　　他哼了聲，撇撇唇。「果然是近朱則赤，娘子，多少也學到我部分精髓了。」

　　練凡垂眼幫他推拿著，他被拋摔在地時磕出一大片的淤傷，瞧見那赤中帶黑的淤傷，她便心疼得厲害。

　　「練凡？」他回頭看她，瞧見她那雙大眼滴滴答答地下著雨，趕緊坐起身，一把將她擁入懷裡。「對不起，都怪我貪怪，才會讓馬兒失控。」

　　她還是無聲低泣著。

　　「別哭了。」玉衡之輕拍著她的背。

　　喜歡逗她、鬧她，但他一點也不想見她掉淚。

　　她的眼淚，會教他不知所措。

　　「王爺。」

　　門外突然傳來聲響，玉衡之抬眼望去，只見尉遲粲推門走進來。

　　衛子禮趕忙起身，站在玉巽之身旁，一起行禮。

　　「王爺。」

　　「無須多禮。」他擺擺手，走向床邊，問道：「衡之，你的傷不要緊吧？」

　　「不怎麼要緊，就……一點淤傷。」玉衡之說著，以眼示意，要他別在練凡面前說出一些事。

　　尉遲粲自然懂他的意思。但要是他的娘子一直待在這兒，那豈不是什麼都不用說？

　　「練凡，去幫我看看知恩抓藥回來了沒，要是他回來了，便讓小彌幫我煎帖藥吧。」

　　她緩緩抬臉，淚水還掛在臉上。「終究你是不信任我的，對不對？」

　　他怔住，不解她的話意。

　　「那馬不是你貪快才會疾衝，而是有人動了手腳吧？」

　　玉衡之錯愕得說不出話來。

　　他的娘子向來不是精明之輩，但這當頭卻莫名精明，竟然一箭正中紅心……或許，那日在探月亭裡，他不該讓她在場，聽到一些對話。

　　「到底是怎麼回事？」她問。

　　「確實是有人動了手腳，不過本王已經逮到人，是另一組參賽人員，因為看不過衡之拔得頭籌，故意以吹箭射入馬臀，馬兒疼痛難當，才會失控往前疾奔。」尉遲粲回道。

　　「真的只是如此？」練凡睇著他，怎法確認真偽。

　　「妳這話是在懷疑本王？」
　
　　「我……」

　　「我的好娘子，妳膽敢懷疑王爺，是要連累可憐受傷的我嗎？」玉衡之抱了抱她，催促著，「什麼事都沒有，妳沒必要自己嚇自己，先去幫我看知恩抓藥回來了沒。」

　　練凡狐疑，可是聽了尉遲粲的解釋，又覺得或許自己想太多了。

　　「好。」她噙著濃濃的鼻音道。

　　「別哭了。」玉衡之抹抹她臉上的淚痕。

　　她抽了抽鼻子，低垂著臉，和守在門外的小彌一道下樓。

　　確定她的腳步聲離得極遠，他才淡聲問：「沒逮到人？」

　　「設下陷阱，對方著了道，但還是被逃脫了。」尉遲粲沉聲回答。

　　「這麼一來，沒有人證，就無法定年盛中的罪。」玉衡之微嘆口氣。

　　他要逮住那些賊人，揪出幕後黑手，將年盛中送進大牢，教他永不見天日，可惜功虧一簣。

　　要是僅以他挪用玉家私款論罪，頂多是讓他在牢裡蹲個一年半戴，如此簡單放過他，要他怎麼吞得下這口氣？

　　傷了巽之，又企圖擄走練凡……不管是山賊還是年盛中，他都要將他們全數拿下，才能真正安心。

　　「王爺，對方既然著了道，那就代表對方有受傷吧？」衛子禮低問。

　　「確實，現場留有血跡，對方逃得過網捕，肯定閃不過箭陣，身上一定會有箭傷。」尉遲粲看著他，突然笑道：「對了，你是個大夫，不知你有何看法？」

　　「如果是受到箭傷，除了金創藥外，還要輔以消炎解熱的藥材，王爺不妨派人去盯北場的一些藥材行，要店家合作，要是有人買了那一類的藥材立刻通報，或者乾脆在店裡安插眼線，如此得以直接跟蹤確認，總會找到線索的。」

　　頤親王第一時間就封鎖了數條官道，想往南逃是不可能，而往日穆國去，得有通行證才行，是故對方也不可能往北，只能繼續待在北場養傷。

　　「那就請你開出對方可能會買的藥方，本王派人去盯著。」

　　「草民遵旨。」衛子禮隨玉巽之一道離去。

　　「接下來，就只能等消息了。」尉遲粲無奈道。

　　「可不是。」玉衡之嘆口氣。

　　他倒不怕對方如何難纏，就怕妻子為了他而擔心受怕。

　　***

　　踏出客棧大門時，練凡抬眼望去，天色陰霾，空氣中瀰漫著一股山雨欲來風滿樓的濕悶氣息。

　　那濕悶的氛圍，化為濃厚的壓力，緊緊地往她頭上壓下。

　　不是她的錯覺，她的身體真的有狀況，一天比一天還要難受，尤其是今天被他給嚇得……似乎就連心窩都發疼，呼吸也困難。

　　她應該歇一下，可是她想幫他買塊胡餅，摔下馬後，今天一整天他只喝了半碗粥，說不定胡餅可以讓他開胃。

　　小彌和徐管事在後院熬藥，她去去就回應該不打緊的。

　　忖著，練凡緩緩踏出腳步，直往對街走。

　　人潮依舊擁擠，到處鬧烘烘的，等她走到賣胡餅的店家前時，人潮突然朝四面八方散去。

　　她抬眼，看著點點雨滴落下。

　　「老闆，我要買十塊胡餅。」她忙喊著，就怕雨勢下大，她要是淋濕，相公又要生氣了。

　　「好！」

　　她站在店門口，裡頭忙成一團，她走不進去，只能在簷下勉強避著雨，看著街上的攤販正急忙收拾著貨物，有人拎著簡單的商品走避，也看見有兩個男人，像是一對父子，張大眼直看著她。

　　她納悶，勉強笑了笑，收回目光，盯著自己的繡花鞋，卻聽到－－

　　「小凡！」

　　她呆了下。

　　是叫她嗎？可是，她並不認識他們呀……

　　「小凡！」其中較年輕的男人已經奔到她面前，難以置信地看著她。「她還活著……妳居然還活著！」

　　練凡震愕地往後退。這個人恐怕是正牌練凡的家人，而那說法像早知道正牌練凡已死了一樣……她踉蹌了下，不意後方有人背著貨箱避雨，硬生生將她撞倒，她整個人趴在地上，沾上泥濘。

　　「小凡，妳要不要緊？」

　　張不開眼，她頭暈目眩得厲害，雨滴打得她渾身發痛，她努力想要推開男人，可力氣卻一點一點地被雨水給侵蝕，黑暗寸寸降臨……

　　「少夫人！」

　　隱約之間，她聽到徐管事的吼聲，伴隨著沉穩而迅捷的腳步聲。

　　她感覺被包圍，之後，一路跌進黑暗裡。

　　***

　　「子禮，她為何昏迷不醒？」

　　「……」
　　
　　「子禮！」

　　「我不知道，她的病情太古怪了，惡化得太快，我從沒遇過這種情況。」

　　「怎麼可能？你明明跟我說過，她不過是氣血不順，吃了幾帖藥就好，而且她也沒跟我說過她有哪裡不適！」

　　恍惚之間，她聽到相公失控的暴吼聲。

　　這是很難得的，她從未見過他失控，所以很想張開眼，可卻怎麼也辦不到……力氣像是被抽光，這種感覺她以前也有過，就連想要清醒安慰家人都很難。

　　「衡之，你冷靜一點！」

　　「你要我怎麼冷靜？！」玉衡之瞪著勸說的尉遲粲，目光再移向跪在房門口的一對父子。「說，你們到底是誰？是誰派你們來的？！」

　　「我……我們是小凡的父兄，到北場來賣些雜貨，在路上巧遇小凡，便上前打招呼，可是她……卻像是不認得咱們。」開口說話的男子，看起來不過二十出頭。

　　「你們是練凡的家人？」玉衡之微瞇起眼。「如果是，為何你們走近，會讓她嚇得驚惶失措？！」

　　這狀況是知恩親眼所見，絕非誣賴！

　　「我們不知道，可是我們真的是小凡的家人。」

　　「爺兒，這人在遇見少夫人時，說了句，妳居然還活著。」徐知恩低聲道。

　　雖說當時距離有點遠，但依他的耳力，絕不會聽錯。

　　「說，你為何這麼說？」玉衡之垂斂長睫，冰冷聲調中蘊著殺氣。「你根本就不是練凡的家人，你是殺手吧。」

　　「不是，我真的是小凡的兄長，我之所以會那麼說，那是因為……」那人猶豫地看了自己父親一眼，囁嚅地解釋，「因為小凡要出閣前生了病，可是因為我們已經收了錢，所以當迎娶花轎來時，我還是把她抱上了花轎……我以為她只是個沖喜新娘，玉府不會善待她，所以她可能過府就回不來……」

　　「胡扯！練凡打一開始就身強體壯，哪像是生病了？」她活蹦亂跳，精神好得很，否則要怎麼照顧他？

　　「這位爺兒，請你相信我，我沒有騙你，我真的是小凡的兄長。」男子只能跪伏在地，不斷地高喊。

　　玉衡之微瞇起眼，看向站在門邊的異母弟弟，狀似詢問。

　　「大哥，迎娶的事，是由我娘和秀緣處理的，所以……我並不清楚。」玉巽之低嘆，一邊關注躺在床上、面無血色的練凡。

　　「知恩，去把秀緣叫來。」玉衡之沉聲道。

　　「是。」

　　徐知恩一走，房內氣氛凝滯得化不開，沒有人開口，半點聲音皆無，直到徐知恩將艾秀緣帶來。

　　她一進門，瞥見一屋子都是人，先是朝尉遲粲福了福身。

　　「免禮。」他不耐地擺擺手。

　　「秀緣，這兩個人，妳可認識？」玉衡之鐵青著臉問道。

綺雯

第十四章．【主啊，什麼是此消彼長？】

　　艾秀緣垂眼望去，只見兩個男人像抓到浮木的溺水者般，一臉期待地看著她。

　　「如何？」玉衡之神色不耐地催促。

　　她抬眼看著他。「他們一個是練凡的爹，一個是練凡的兄長……發生什麼事了嗎？」

　　他不由得閉了閉眼。「知恩，送他們出去。」

　　「是。」徐知恩彎下腰，拉起兩人，一路送下樓。

　　「大表哥，發生什麼事了？」艾秀緣瞅著不省人事的練凡。

　　「妳可以走了。」玉衡之打發著她，回頭看向衛子禮。「她現在的情況到底如何？」

　　「我只能先用幾帖藥穩住她的心脈，接下來，還是得趕緊送她回碎陽城好好靜養。」他表情凝重地吩咐。

　　玉衡之擱在身側的雙手緊握。

　　子禮醫治他的病長達十三年，從未道出如此沉重的字句，如今這些話如巨石般壓在他的胸口，讓他幾乎喘不過氣。

　　為什麼？這到底是怎麼一回事？

　　她的身子為什麼急轉直下，惡化得如此快？

　　到底發生什麼事了？

　　「大表哥，你不用擔心，其實她……」

　　「是不是妳？」玉衡之冷眸陰鷙地質問。

　　「什……麼？」

　　「是不是妳對練凡下了什麼藥？」他緩緩站起身，目光如刃。

　　從未見過他這般無情的目光，艾秀緣怔住。

　　見情況不對，玉巽之趕緊護到表妹身前。

　　「大哥，你冷靜一點，如果是毒的話，衛大夫豈可能沒發現？」

　　「天底下的毒何其多？也許也有子禮不曾聽聞的毒而未能發現。」

　　「衡之，你也未免太瞧不起我，我敢說，這天底下還沒有我解不了的毒。」衛子禮趕忙表示。

　　「是啊，一個姑娘家怎麼可能做出如此可怕的事？」尉遲粲也站出來說句公道話。

　　「她在府裡做過太多小動作，還羞辱過練凡，如今又是搭著年盛中的馬車前來北場……說不準她和年盛中早有勾結，一直待在客棧裡，就是要等待時機要練凡的命！」玉衡之像是失去理性地吼著。

　　「我……對，我是想過要她的命，年盛中也說過要幫我，可我終究還是沒這麼做呀！」艾秀緣淚如雨下。

　　「妳承認了吧。」

　　「我……」被傷足了心，她咬牙道：「對，我是想殺了她，因為她不應該取代我待在你的身邊，明明她不過是枚棋子，一枚利用完就該丟的棋子！」

　　玉衡之目眥盡裂地瞪著她，揚手要打，玉巽之趕忙擋下。

　　「我殺她，有一部分也是為了你，只要她一死，從此以後你就再也不會遭到病痛折磨！而且，就算我不殺她，她早晚有天還是會死！」

　　「秀緣，別再說了！」玉巽之動怒地低斥。

　　「我就是要說，我要他知道，為了救他，我和姑姑求了多少法子，最終花了半年的時間找到練凡，甚至不管他反對，也堅持將她迎回家沖喜，因為唯有如此，他身上的病氣才會轉移到練凡的身上！」

　　她話一出口，眾人莫不震愕。

　　「……妳說什麼？」玉衡之拳頭緊握，青筋跳顫著。

　　守在門口的小彌驚詫地掩著嘴。

　　如今，她總算明白為什麼一個沖喜新娘，竟要遠從瑞林鎮去找，更不解為何艾夫人待少夫人如此之好，原來，她嫁進玉府，不是要享福，而是要她拿命相抵？！

　　「我說的都是真的，半年多前，我和姑姑找到一個術士，他說，大表哥的身體是後天受創，落下病根，這輩子想轉好，怕是不可能的。」

　　衛子禮垂睫忖著。儘管他不懂命理，但此話不假，就是他，也只有把握控制住衡之的病情不再惡化，要好轉，那是絕不可能的。

　　可是，練凡的到來，顛覆了他的想法。

　　原以為，那是因為她也懂醫術，如今想來，那命理之說，倒也不是無稽之談。

　　「姑姑問他如何解套，那術士表示，除非找一個與大表哥同月同日同時生的姑娘，讓兩人的生命互為連結，形成此消彼長。」她頓了頓，看向玉衡之說：「此消彼長……大表哥的身子弱，練凡的身子便強，但只要以姻緣為媒，藉此轉換……從此之後，大表哥的病就不藥而癒。」

　　玉巽之難以置信地瞪著她，沒想到為了讓大哥的身體好轉，她和娘竟然做到這種地步。

　　「住口！」玉衡之吼著。

　　「我說的都是真的，你要是不信，可以回去問姑姑！」她聲淚俱下地控訴著，「我們一心為你著想，為了救你而不擇手段，可是你卻仇視我們……為什麼？！」

　　「閉嘴，給我滾！」玉衡之神色瘋狂，眸露殺氣地咬牙低咆，「滾！別讓我再說第三次！」

　　艾秀緣傷心欲絕，從小被姑捧在手心裡疼的她，何曾遭受過這種責難。咬著唇，她難堪地轉頭就走。

　　玉衡之垂下眼睫，拒絕相信艾秀緣所說的一切。可是他的身子確實從練凡到來後開始好轉……他想起二娘說過，要她別和他圓房……而她的病情，似乎就在圓房之後，急速惡化……

　　太巧合，巧合得讓他通體發寒。

　　這天底下，真有這種事？！

　　「大哥……」

　　「別碰我，你也是一丘之貉。」他垂睫淡道。

　　「大哥？我並不知道那些事，真的不知道！」玉巽之忍不住替自己辯解。「況且，天曉得那術士所說的是真是假？練凡盡心盡力地照顧大哥，這事衛大夫也很清楚的不是嗎？怎能將大哥身子好轉的事，全歸為術士之言所致？」

　　玉衡之抬眸看去。「子禮，你說呢？」

　　衛子禮突然扯了一抹笑。「好歹我也學醫多年，要是全憑命理之說就能斷命論病，我這大夫還幹不幹？」

　　他心裡發毛，卻也很清楚，在這當頭不能說真話。

　　一旦說了，恐怕就連衡之也要跟著倒了。

　　在把所有法子都試過之前，他絕不輕言放棄。

　　「可不是？這天底下豈有如此荒唐之事？」玉衡之雖笑著，眸色卻極為空茫。「對吧……對吧。」

　　就連他也搞不清楚，自己騙的到底是誰……

　　***

　　待練凡一清醒，玉衡之決定立刻回碎陽城，將逮捕山賊的事交給尉遲粲處置。

　　回碎陽城之前，他先要徐知恩通知各掌櫃，已拔除年盛中總帳房一職，從此以後，他在外行事皆與玉府無關。

　　而玉家的總帳房，由玉巽之接任。

　　回府裡，他專心照顧著妻子。

　　「再多吃一點。」

　　「我吃很多了。」

　　寢房內，玉衡之看著手裡還餘半碗的碎肉末粥。

　　她一天比一天吃得少，一天比一天還要消瘦……她明明就在他的面前，但他卻覺得不管自己怎麼用力地抓，還是抓不住她不斷消逝的生命力。

　　瞧他斂眼不語，練凡趕忙勾笑道：「其實，還是可以再吃一點。」

　　「吃不下就別勉強了。」他將碗往几上擱去，接過小彌遞上的藥碗。「該吃藥了。」

　　「好。」

　　玉衡之輕柔地將她扶起，端著藥碗餵著。

　　但才喝上一口，練凡的臉隨即皺成一團，過了一口之後，便別開臉。

　　「乖，還沒喝完。」

　　「等一下……」她用力地抿著嘴。

　　那藥味好腥、好苦，和中午喝的全然不同，一下肚，骨裡就像是在翻攪，幾乎讓她快吐出來。

　　「別等，快喝。」玉衡之硬湊上她的嘴。

　　「大爺……」小彌開口想阻止。

　　練凡皺緊眉，喝了一口，便再也忍不住地橫過床面，往地面一吐。結果別說是藥，就連剛剛好不容易才餵進肚裡的晚膳，也一併吐出，整個人虛軟無力地掛在床邊。

　　小彌和小婉、冬兒趕忙拿著抹布收拾穢物，清理完畢，立刻退到房門外。

　　玉衡之輕拍著她的背，看著她的臉蒼白得毫無血色，心底的痛不斷地發酵，往鼻間直衝而上。

　　「對不起……」她氣若游絲。

　　「別跟我說對不起……該說對不起的人是我。」忍著鼻間的酸氣，玉衡之將她抱入懷裡，拭去她唇角的穢漬，取來几上早已備好的蜜棗糖。「來，吃顆糖，去去味道。」

　　練凡搖搖頭。「我藥還沒喝完。」

　　「先別喝了。」他啞聲道。

　　她向來配合，要她喝藥她喝藥，再苦她也吞得下，連眉頭都不皺的，可是這藥她是真的吞不下，他不該逼著她喝。

　　「可是……我想要趕快把身體養好。」她不要他為她擔心。

　　雖然，她自覺真的變得極糟，但她相信，自己一定會好的，因為這和她以往的病症是不同的，只要她乖乖吃藥，一定會好轉。

　　「沒關係，慢慢來。」他將糖餵入她的口中。

　　嚐著酸中帶甜的蜜棗糖，練凡笑彎了眉眼。「好好吃，比昨天的糖霜好吃。」

　　「妳要是喜歡，我就叫人多買一些回來。」

　　凝睇著她的笑臉，他就益發心慌。

　　他恐懼著，如果自己真的保不了她……那麼，她豈不是要代替自己而死？

　　「爺兒，你別擔心，我很快就會好的。」她笑咪咪地說。

　　「當然，我都這般照顧妳了，妳要是不快點好，不是太對不起我了？」他勾著唇，臉上卻沒有笑意。

　　「所以呀，我一定會趕緊把自己養好，絕不會辜負你。」

　　玉衡之笑著，心底卻抽痛得厲害。

　　子禮說，她的病情和他之前相比，嚴重了許多，不但血氣不通，就連筋脈都受阻，隨著日子，開始影響五臟六腑，那痛，是難以想像的。

　　可是，她沒有喊過一聲痛。

　　更沒聽她說過，她不要喝藥……她好乖好乖，好惹人愛，為什麼？為什麼……

　　「爺兒？」練凡不解地看著他。

　　「爺兒，有訪客。」

　　房外響起徐記恩難掩興奮的聲音，玉衡之眸色動了下，揚笑道：「我知道了。練凡，妳在這兒待著，我讓小彌進來陪妳，待會我再過來看妳。」

　　「嗯。」她笑盈盈地點頭，看著他走出房門，這才喚著，「小彌……」

　　「嗯？」小彌立刻快步走到床邊。

　　「煮一碗粥給我。」

　　「少夫人？」

　　「順便再幫我煎一帖藥。」

　　「可是大爺說……」

　　「我不能讓爺兒再為我擔心，我必須趕緊好起來。」她像在為自己打氣。

　　她快撐不下去了……最近在他的面前，她裝得好辛苦，早晚有天他一定會看穿的……不管藥有多苦，只要能讓她的身體好轉，她什麼都肯喝。

　　小彌睇著她，眼眶發燙著，忙不迭背過身去。「少夫人等我一下，我去跟小婉和冬兒吩咐一聲。」

　　練凡睇著她的背影，瞧見門外除了小婉、冬兒外，還有徐管事。

　　她疲憊地閉上眼，突然，一陣嘔吐感湧上喉頭，她趕忙橫過身，張口嘔出的竟是滿嘴的腥甜……

　　「少夫人！」小彌適巧走進房，看著地上那片腥紅，錯愕得說不出話。

　　練凡垂著眼苦笑，自己的時間到了嗎？

　　這段人生是主賞給她的恩賜，而她從沒想過盡頭這麼快就走到……

　　「小彌……」她氣虛地喊著。

　　「少夫人。」小彌淚汪汪地扶起她。

　　當初在客棧時，表小姐的話，她聽得一清二楚，知道少夫人是在替大爺擋死，可是怎會如此的快，快到連阻止的機會都沒有！

　　「清理……別讓爺兒看見。」

　　「是。」她找出乾淨的布巾，沾著一旁的水盆，仔細地擦著地面的血跡。

　　練凡這才放心地閉上眼。

　　一會，感覺手被輕握著，她張眼，勾著笑。「小彌……有妳在真好，就像多個妹妹……」

　　「少夫人，我年紀比妳大。」小彌擔憂地握著她冰冷的手。

　　練凡笑著，連回應的力氣都沒了。

　　外表上，小彌年紀較大，可事實上，她的靈魂已經二十一歲了。

　　算了算，是佔了小彌的便宜呢。

　　「小彌，剛剛的事，別跟爺兒說……」

　　「可是……」

　　「別讓他擔心。」

　　小彌攢緊眉，忍著眶裡打轉的淚。

　　大爺知道，大爺什麼都知道，就連衛大夫都已經束手無策，大爺想不出辦法，甚至，開始尋找當初那位術士，就盼他尚有解法，否則……怕是神仙來了也難以回天。

　　「對了。」練凡忽地張開眼。

　　「少夫人有什麼吩咐？」小彌趕緊揩去滑落的淚。

　　「那件牡丹衣袍……我還沒縫好……」只剩一隻袖子，她還特地帶到北場去，可惜沒有機會縫製。

　　「我幫少夫人縫吧。」

　　「不……我縫，妳去幫我拿……」那是要給相公的驚喜，所以她一直躲在玲瓏閣裡偷偷完成。雖說他已經見過那塊布料，但他從沒問起……要是到時候，他看到成品，不知道會有什麼表情？

　　光是想像，她就好開心。

　　「好，少夫人等我一下，我馬上回來。」小彌應了聲，開門出去，和徐知恩低聲說了些話，便闔上門。

　　練凡閉眼等待著，卻聽到一陣搶怪的聲響，力乏地張開眼，驚見床邊的書架裂開一條縫。

　　她疑惑地眨眨眼，再仔細一瞧，縫隙越來越大，甚至從中走出一個人－－「年爺？」

　　***

　　玉府大廳裡，瀰漫著弔詭的靜謐。

　　艾玉葉坐在主位上，面帶憂愁，站在身旁的玉巽之緊握著她的手，安撫著她。

　　當中最突兀的便是坐在圓桌邊，好整以暇品茗的白髮老頭。

　　「大哥，這位就是之前跟你提過的于軒。」

　　玉衡之踏進廳裡，玉巽之隨即迎上前來，白髮老頭這才抬眼，和他對視。

　　他臉色凝重，也不囉嗦，開門見山說：「請你過來的原因，相信你應該已經知道了，所以……我現在只想問有沒有什麼解決之道。」

　　「沒有。」于軒也夠爽快，兩個字徹底將他打進地獄。

　　「怎麼可能沒有辦法？！」玉衡之惱道。

　　他想盡辦法把人從入烽城給找來，卻給了他這樣的答案，他無法接受！

　　「你和她圓房了嗎？」于軒問。

　　玉衡之怒瞪著他。

　　「那就是有了。」他雙手一攤，無奈笑道：「一旦圓房，兩人締結的姻緣更是切不斷。這事情打一開始，我就說過，事已至此再找我來，又有什麼意義？」

　　廳裡，瞬間靜默。

　　隱隱約約，只聽得見艾玉葉掩嘴的低泣聲。

　　「娘……」玉巽之輕聲安撫著。

　　「我沒有想過他們會相愛……都是我的錯，都是我的錯……」她自責極了，無法原諒自己。

　　當初，她是抱著為衡之著想的念頭，才千辛萬苦找到練凡，卻沒想到兩人會日久生情。

　　玉衡之沉默不語。

　　如今再來討論誰是誰非，都已於事無補，重要的是－－「當初，你既然能夠算出我和我妻子之間是此消彼長，那麼，我相信應該還是有法子可以補救，就算無法完全解除命盤糾纏，但至少可以減輕一些。」

　　「玉當家，老實告訴你吧，你和尊夫人的命盤本不該相連，一旦結為夫妻、擁有夫妻之實，這此消彼長之氣，就會糾纏到至死方休。」

　　「至死方休？」他震愕道，緩緩看向掩面哭泣的二娘。

　　所以她早知道有這種可能，當初才會要練凡別和他圓房，可是他卻因為想要獨佔她，想要反其道而行而……以為是保護她，結果卻是害了她？！

　　「你的命盤注定英年早逝，但卻因為迎娶了尊夫人，命盤逆轉，轉禍為福，就只難為了尊夫人，恐怕……是難逃死劫了。」于軒嘆了口氣。

　　「不可能！」玉衡之衝向前，揪住他的衣襟。「一定有破解之道，說！」

　　他不接受，無法接受練凡竟要代他而死！

　　「大哥，你冷靜一點！」玉巽之趕緊架開他。

　　玉衡之瞪著他，那目光像要噬人般的狠絕。「為什麼要這樣對我……為什麼？！如果知道會害死練凡的話，打一開始你們就不該讓她接近我！你們有機會阻止的，為什麼要等到事情無法挽回，才讓我發現真相！」

　　艾玉葉泣不成聲地說：「我以為依你的性子，是不可能接受她的……」

　　玉巽之聽了濃眉也攢得死緊。

　　「那是妳以為！」玉衡之聲嘶力竭地大吼。

　　「大哥，娘也是為了要救你！」

　　「為了救我而犧牲練凡，那也等於是要我的命！」

　　「對不起……對不起……」都怪她太過大意，忘了千算萬算，唯有人的感情無法計算。

　　「妳跟我說對不起有什麼用……」他身形踉蹌，恐懼在心底扎了根，遮掩所有光線，讓他在黑暗之中找不到方向。

　　「大哥，娘不是故意的，她只是想救你，為了救你，甚至要背負一條人命，她的心裡並不好受。」

　　玉衡之無力地閉上眼。
　　
　　二娘的想法沒有錯，他確實不容易輕易接受一個人，如果他知道有這麼個法子可以救自己，也會自私地這麼做，可是，會命運弄人吧，愛上了練凡……他愛她，卻得眼見她代自己而死……

　　他愛她，卻即將害死她……

　　徐記恩聞言，不由得垂下頭。前幾日，主子回府後，他才知道這麼多年對二房的誤解，全因為年盛中從中挑撥，而他向來不屑的少夫人，竟是主子的救命恩人。

　　這一點教他汗顏，愧疚極了。

　　廳裡，突然靜默下來，好半晌，于軒才沉吟道：「要法子，有兩個，但我不保證有效。」

　　「說！」像是抓到浮木，玉衡之急切地問。

　　「休妻，將她改嫁，你再另娶他人。」于軒直視著他。「先斬斷姻緣，也許命盤上不再相抵糾纏，會出現轉機。」

　　「第二個法子呢？」

　　「不是第二個法子，而是將她改嫁後，送到遠方，離你越遠越好，如此一來，也許兩人可以互持一半病體，但至少相安無事。」

　　玉衡之頓住。

　　「如果這兩個法子不接受呢？」

　　他愛她，沒將她留在身邊，他就無法安心，如今要他如何休妻，甚至還要她改嫁……更遑論是將她遠遠地推開？

　　她正病著，他怎能不在她身邊？！

　　于軒笑睇著他。「那你就等著為她收屍。」

　　「那如果我殺了自己？」

　　「那就一道合葬吧。」

　　命盤既動，就算他傷了自己，也已是無力回天。

　　玉衡之目眥盡裂，雙拳握得死緊，腦袋慌成了一片，外頭卻傳來小彌的喊聲，「大爺，少夫人被人從房內的暗道給擄走！徐管事追去了，要我趕緊通知你！」

　　他一頓，黑眸釀血般地瞇緊。

　　「年盛中！」他怒聲重咆。

綺雯

第十五章．【主啊，相公真的不要我了】

　　一行黑衣勁裝的男人，沿著翠嗚水榭的暗道，疾步而行。

　　而帶頭者，正是年盛中。

　　這暗道，聽說是前代當家為了方便溜出去玩而開鑿的，身為玉家的總帳房，他自然知道它的存在。

　　畢竟，在玉衡之還小時，他們也曾從此暗道溜到外頭玩樂。

　　只是，他作夢也沒想到，有一天自己再走這暗道，竟是為了擄走練凡，向玉府要贖金。

　　「年爺，這女人人是怎麼回事，完全沒反應像是死了般……」後頭扛著練凡的男人問著。

　　「擎天，放心吧，她只是病重，方才我探過她鼻息，還有一口氣在。」年盛中快步走著，眼看入口已經逼近。

　　「是嗎？」黎擎天有些懷疑，但還是加緊腳步跟上。

　　「到了。」一到出口，年盛中微推開門，驀地一頓。

　　「把人給我放下。」

　　玉衡之拄著長劍，就站在門前，後頭還站上不少頤親王派守在玉府的侍衛。

　　徐記恩和玉巽之已躲在門的兩側，等著趁他不備，將他拿下。

　　「沒那麼容易。」年盛中一把將練凡拽進懷裡，讓玉衡之投鼠忌器。

　　玉衡之瞅著面罩死氣的妻子，她沒有反應，像是昏厥，亦像是……那股死亡的味道，如刃般刺入他心底，教他踉蹌了下，閉了閉眼，他長劍直指年盛中。

　　「放下她，我還可以饒你一命。」他聲薄如刃，眸冷駭人。

　　「事到如今我還怕你不成，想要她，就拿一千兩黃金交換！」年盛中五爪抓在她的頸項上。

　　「放開她！」他向前一步，長劍在微暗的燈火下，綻現青冷光痕。

　　「別過來！」年盛中喊著，那掐在練凡頸項的手又用力了幾分。「這是你逼我的！」

　　「我逼你……光是這一年來，你就虧空了多少銀兩……難不成，你真當我是死人，由著你揮霍光我玉家產業！」

　　「你本來就該是個死人！十三年前那碗藥，要不是我下得不夠重，你早死了！這玉家產業也會落到我的手中！」

　　玉衡之怔住。「你……是你下的藥？」那低啞的嗓音像是撕碎般。

　　「告訴你也無所謂！我這招叫一石二鳥，只要你一死，二房首當其衝，必定會被逐出玉家，我只怪自己當時太大意，太快除去了你爹娘，否則有玉府大夫人當靠山，二房哪有機會坐大！」功敗垂成，但是無所謂，只要他守著玉衡之，他就等同地下主子，但一個練凡卻將他的美夢打碎，要他怎能不恨？

　　「混帳東西！」玉衡之怒火中燒，揚高長劍。

　　這十三年來，他竟將真正的兇手留在身旁，聽信他的挑撥，錯怪二房。

　　「大哥！」玉巽之忍不住出聲，就怕他真的衝動行事。

　　「往後退！」聽到他的聲音近在門邊，年盛中吼著的同時，身形跟著移動。

　　卻聽後頭的人喊著，「有人追上了！」

　　就在年盛中往後看的瞬間，玉衡之一把衝上，長劍毫不遲疑地往他頸項而去。

　　年盛中嚇得將練凡往他的方向一推。

　　雖然及時收住劍勢，玉衡之一手攔住練凡，但一道銀光閃至面前，他欲避已是不及。

　　電光石火間，有人閃到身前，替他擋下致命的劍，往他身上一倒，鮮血噴濺了他一身。

　　「二娘！」玉衡之喊著。

　　同時，玉巽之已進入暗道內擒拿賊人，徐記恩趕緊抱住受傷頗重的艾夫人退到一邊去，玉衡之身形迅速，快劍擊斃年盛中。

　　瞥視一眼，驚見二娘竟是頸部受創，血如泉湧，他急忙喊道：「把二娘送到子禮那邊，快！」

　　徐記恩立刻將她抱起，疾步朝主屋的方向奔去。

　　「要二爺趕緊過來。」玉衡之朝侍衛們大喊。

　　侍衛們得令，也衝入暗道裡廝殺，而他已經無暇顧及戰況，抱起妻子直往主屋而去。

　　來到主屋偏房時，艾玉葉已經躺在床上，而衛子禮攢眉不語。

　　「子禮。」

　　他朝他搖搖頭，再見他手中抱著練凡，連忙要他放置在一旁的錦榻上。

　　衛子禮替練凡把著脈，玉衡之看了眼，確定妻子的狀況還算穩定，便走到二娘身旁。

　　她頸間插上一根銀針，狀似控制住失血，但她一身是血……令人觸目驚心。

　　「二娘……」他喉頭緊縮著。

　　「衡之……對不起、對不起……」艾玉葉淚如雨下。
　
　　帶著沉重的愧疚，她尾隨著衡之他們後面行動，腳程慢的她到了那暗道出口前，面對的正是衡之危急的一刻，她不假思索即撲上前去擋那一刀，義無反顧……

　　他搖著頭，雙膝一跪。「二娘，該說對不起的人是我……」這些年來，他認為自己受創最重，認為二房處心積慮想要除去自己，與她避不見面，不讓巽之插手家中產業，視二房為仇離。

　　可他錯了，錯得離譜！

　　這些年來，他誤信小人，將真正關心他的家人拒之門外。

　　「我對不起你……」她伸手，顫慄得碰觸不到他。

　　玉衡之趕忙握住她的手。「沒有、沒有，二娘沒有對不起我……是我對不起二娘……是我……」

　　「我答應老爺要照顧你……我沒有做到……」

　　她越說，他越是慚愧。

　　「我只想要你好……我自私……害了練凡……」

　　「不……不是的……」眸底燙出一片熱意，他只能緊握住她的手安撫著，「二娘，不關妳的事，誰都不能預料命運，如果我是妳，也會這麼做。」

　　「巽之是真心視你為大哥，他內疚……」

　　「二娘，我知道，妳別說了。」

　　「他……他……」艾玉葉張口，卻像是離水的魚般，大口大口地喘息著。

　　「到底在搞什麼！為什麼二爺還沒過來？」玉衡之見狀，朝徐記恩吼道：「去把二爺找來，快！」

　　被狀況震愕得說不出話的徐記恩忙不迭點頭，拔腿就跑。

　　「二娘，別說了，不要再說了。」他語帶哽咽。「巽之就快來了，妳忍忍，等等他。」

　　「你對他……」

　　「二娘，巽之是我的弟弟，是我的弟弟。」

　　艾玉葉看著他，緩緩地抹開笑，滑落的淚水稀釋了口中不斷逸出的血水，接著雙目一閉，像沒了氣息。

　　玉衡之見狀，拔聲喊著，「子禮！」

　　衛子禮快步走到床邊，連施數支銀針，想要穩住艾玉葉的一口氣，但被握住的手，已經全然失去力氣，癱軟在玉衡之手中。　

　　他不斷地呼喚著，「二娘、二娘，巽之還沒來……巽之，二娘妳再等等，別走得太快……」

　　瞧，他一意孤行，到底造成了什麼？

　　他在做什麼？他到底做了什麼！

　　「娘！」

　　他回頭，看著錦袍上沾血的弟弟。「巽之……二娘走了……」

　　「娘……」玉巽之腳步踉蹌，跪在床邊。

　　玉衡之往後退上一步，伏身平跪。

　　他是天子驕子，儘管病弱多年，但傲氣不減，總以為沒有辦不到的事，然而老天卻給了他當頭棒喝，告訴他，有些事，萬般皆是命，半點不由人。

　　***

　　在擒拿賊人的過程中，年盛中當場慘死，而幾名山賊雖受了傷，但還是逃出玉府。

　　此事交由府尹全權處理，玉衡之已經無暇處理。

　　二娘去世，由弟弟守靈，他則守在玲瓏閣的寢房裡，看顧著依舊昏迷的妻子。

　　一天兩天，他寸步不離，衣不解帶。

　　等待，像把鈍刀狠狠地砍殺，卻不給個痛快，彷彿要將他凌遲到瘋狂，讓他抱著希望，逐漸墜落，彷彿告訴他，再不放手，就再也沒有機會了。

　　「大爺，你已經兩天未闔眼了。到錦榻上休息吧，少夫人要是醒了，我會馬上叫醒你。」小彌啞聲道。

　　府裡禍事接二連三，她惶惶不安極了。

　　「不……」他搖頭拒絕，「我要等她醒來。」

　　就算要送她走，他也要好好再跟她聊過，至少讓他騙騙她，別讓她太驚慌，別讓她一醒來就看不到他。

　　「可是……」

　　小彌正要再說什麼，瞥見練凡的眼睫動了動，喜出望外地低喊，「少夫人？」

　　玉衡之立刻坐直身，輕撫著妻子瘦削的頰。「練凡，醒醒。」

　　她艱難地動動眼皮，虛弱地張開眼，瞧見他雙眼佈滿血絲一臉憔悴，忍不住啟口問：「過了幾天了？」

　　總是如此的，以前她每回沉睡醒來，爸媽總是憔悴得讓她心疼。

　　「兩天。」他輕勾笑，「想不想喝點水？」

　　「嗯。」

　　他輕柔地將她扶起，讓她靠在胸口上，小彌已經俐落地倒來一杯水，他慢慢地餵著她。

　　那茶水潤了她喉間的乾澀，教她感覺舒服許多。「對了，年爺……」她記得自己昏厥之前，看見了年盛中。

　　「都沒事了。」

　　「喔。」她乖巧的應了聲，聽著他沉而勻的心跳聲。他不多說，她也不多問，只要大夥沒事就好。「不過，我夢到二娘……」

　　聞聲，玉衡之喉口一陣酸澀。「是嗎？」

　　「好怪……二娘像是要去旅行，問我要不要一道去，我問她要去哪，她沒告訴我……」她疲憊地閉上眼。

　　玉衡之心間顫了下。

　　而小彌早已別過頭，不敢讓她看到她的淚眼。

　　「……過幾天，等妳身子好些，我正打算帶大夥到聚祿城走走。」

　　「真的？」練凡抬眸瞅著他，卻瞧見他下巴初生的鬍髭。「嗯，我一定趕緊養好自己的身體，我們一起去走走。」

　　「恩。」他喉頭抽顫，淚水盈在眸底。

　　「爺兒……我沒事。」她試圖安慰他。

　　「當然。」

　　「別擔心。」

　　「我才不擔心。」

　　她驀地勾笑，「那就好……」

　　玉衡之笑著，卻無比悽惻。

　　好什麼？為什麼直到這個時候，她還可以毫無怨懟？

　　「爺兒……」

　　「嗯？」

　　「我有點餓呢。」她笑得靦靦。

　　「真的？」他詫異極了，忙道：「小彌。」

　　「大爺，我馬上去準備。」她笑顏逐開地應著。

　　「你今天沒說我是饞鬼。」練凡摩挲著他的頰。

　　「……妳這個小饞鬼。」

　　「爺兒？」手上突覺一陣濕意，她想要抬眼，卻被他壓住。

　　玉衡之親吻著她的髮頂，想緊緊擁抱著她，然而光是想擁住她，就讓他恐懼不已。

　　他怕靠她太近，又會害了她。

　　恐懼如附骨之蛆，幾乎教他喘不過氣。

　　「爺兒，我會多吃一點，我會乖乖吃藥，我一定會沒事的。」練凡喃著，強撐著萬斤般的眼皮。

　　她不餓，她很疲累，可是她必須吃，不然她沒有體力對抗病魔。

　　她必須要好，一定要好……否則，她怎麼對得起他頰上的那抹濕意。

　　***

　　練凡難得地吃了大半碗粥，也忍著反胃，把湯藥給喝得一乾二淨，小彌因此開心不已，看在玉衡之眸底，卻是無比沉重。

　　待在練凡身旁，直到她再次沉沉睡去，留下三個丫鬟和徐知恩後，他才回到自個兒的寢房，吩咐了徐記恩去將玉巽之找來。

　　他坐在案前，看著早已攤開，卻尚未寫下隻字片語的紙面。

　　硯台裡的墨水早已乾涸，他注視良久，才添了些水，重新磨墨。

　　拿起筆，蘸了墨，欲下筆，卻又頓住。

　　他該寫，立刻她寫，絲毫不能延遲，可是……手握得死緊，顫得厲害，下不了筆。

　　瞪著筆，胸口翻騰，一陣陣腥甜直逼喉口，他攢緊眉硬嚥下。

　　「大哥。」

　　玉衡之一頓，沒抬眼，只是繼續瞪著依舊空白的紙面，然後用力起閉了閉眼，飛快地運筆，一氣呵成地寫完，交到弟弟的手中。

　　玉巽之一身素白喪服，瞪著他遞來的休書。

　　「大哥，你……」

　　「明日挑個吉時，將二娘葬於祖墳，然後……」他緊握著筆，狀似失神地說：「最遲三天內，你帶著練凡往南走……要是聚祿城不夠遠，再往入烽城，要是還不夠遠……你就帶她去豐清城。」
　
　　「大哥……」

　　「對了，記住到聚祿城時要多停留一日，因為我已經要知恩派人知會那邊的下人，將別院佈置成喜房，到時候你就……」他長睫垂斂，頓住話語。

　　玉巽之沒開口，只是靜靜地看著他。

　　「我知道你對她……」話到一半，像是梗在喉口，怎麼也吐不出口。

　　「大哥，也許我們可以再想其他……」

　　「沒有辦法！」他突然吼著，把手中的筆硬生生折斷。「如果還有辦法，我又何必休妻？如果還有辦法，我又怎會要你娶她！」

　　如果還有辦法，他又怎會捨得讓她離開？

　　「大哥，那麼，你是真的要迎娶緣？」

　　玉衡之笑得冷獰。「她不是一心想要嫁給我？既然如此，就讓她嫁進玉府，沒有媒聘、沒有拜堂，我要她當一輩子的活寡婦。」

　　反正，他剛好需要一名妻子，她就是個現成的人選。

　　「大哥……」

　　「你要善待練凡，要是她身子好轉，記得捎點消息給我，讓我安心。」

　　他攢起眉，「大哥，我當然會善待她，但我和她不會拜堂，也沒有媒聘……更不會有夫妻之實，她不也是個活寡婦？還是，你要我……」

　　「不然，你要我怎麼辦？」玉衡之笑得慘澹。

　　玉巽之不禁長嘆一口氣。

　　為什麼事情會走到這個地步？

　　***

　　半夢半醒間，練凡聽到來來回回的腳步聲，不由得張開眼。

　　只見小彌正在收拾她衣櫃裡的衣裳。

　　「小彌，咱們要去旅行了嗎？」

　她被嚇得狠狠震了下，吸了口氣，才緩緩走到床邊。「少夫人，妳醒了，餓不餓、渴不渴？」

　　她有些心虛，意外少夫人竟在這時醒來，畢竟現在才晌午過後，這些日子，少夫人總是睡到晚膳時間才醒，而爺兒們原是算趁著天黑之前，趕緊起程，前往聚祿城。

　　「小彌，妳還沒回答我的問題。」練凡笑問。

　　「喔，是呀，大爺說要去聚祿城走走，所以我正在收拾少夫人的衣裳。」小彌又走回衣櫃前收拾，背對著她問：「除了衣裳外，不知道少夫人想帶什麼？」

　　「啊……我的日記。」她指著擺在梳妝檯上的簿子。

　　「這本？」小彌走到梳妝檯前，替她把日記取來。「少夫人，這到底是在寫什麼？為什麼叫做日記？」

　　她曾經翻過，可是因為不識字，翻了也沒用，不過教她意外的是，少夫人不但識字而且還會寫字。　

　　「日記就是用來記錄生活的點滴……」她接過日記。「小彌，扶我起來。」

　　「少夫人要不要用膳，我去準備？」

　　「嗯，好啊。」

　　「少夫人等我一下，我去去就來。」小彌喜出望外地說，立刻起身，仔細地闔上門板才離去。

　　練凡倚在床柱上，翻看著日記，卻聽到外頭有雜遝腳步聲經過，她不解地皺起眉，試著下床。

　　有些難過，不過比前兩天的狀況好多了，應該是衛大夫的藥奏效了吧。

　　她朝門口的方向走，打開了門，意外瞥見一抹紅從玲瓏閣外的拱門經過，不禁一愣。

　　會從玲瓏閣前經過的，通常都是要去翠嗚水榭主屋的。

　　而那抹紅很像是……驀地，她瞧見另一抹紅從拱門外走過，頓住，兩人四目對望。

　　練凡用力地眨了眨眼，懷疑自己看走了眼，可是不管她眨幾次眼，那抹紅也沒有消失，那個她最愛的男人正穿著一身大紅喜服……

　　看錯了吧……是她看錯了吧……

　　她踉蹌地往前走，想要再走近一點，確定是自己看錯了，但她越是靠近，那抹身影就退得越快，直到她心急的絆倒，跌撲在地。

　　「啊……」她哀呼了聲。

　　那哀呼，教他停下腳步，回頭看著她，卻不敢走近她。

　　看起來于軒說的法子，是有效的……他不過休了她再另娶，她便已能下床走動了……所以，他現在更不應該接近她。

　　可是，她跌坐在地……她垂著臉，哭了嗎？

　　半晌，練凡抬眼，漾著笑。「爺兒，我們不是要去旅行嗎？」

　　「……」

　　「瞧，我還帶了日記，想要記下到時候瞧見的各種東西呢。」她揚著還握在手中的簿子。

　　玉衡之握緊雙拳，逼自己必須冷漠，必須無視。

　　「我們要去幾天？聚祿城好不好玩？那裡有沒有你愛吃的餅？」他越不回應，她問得越急，彷彿自己要是不多說些話，就會被沉默給逼得窒息。

　　「住口，別再說了！」他惱聲咆著。

　　「你怎麼了？」她一震，唇角的笑意褪去。

　　「妳這不是明知故問嗎？我休了妳，正在迎娶新妻！」他氣得渾身發顫，但氣的不是她，而是自己，和這無奈的命運！

　　「為什麼？」淚水在眼眶裡打轉，她不解地問著。

　　「因為我不要妳了。」他痛瞇著眼。

　　如今才知道，原來說出違心之論，竟是如此磨人。

　　「為什麼？」

　　「因為我最討厭妳的笑容！」

　　不，我最愛的就是她笑瞇眼的模樣，彷彿沒有半絲黑暗，透著微光，籠罩著他、包圍著他，他是如此眷戀嚮往，渴望與她共度一生。

　　可是，他不能。

　　豆大的淚珠滑落，她顫著唇，揚著笑緩緩爬起身。「你又要嚇我了。」

　　玉衡之掙扎地往後退一步。「我不要妳，打從一開始我就要妳離開！這一次，妳就跟著巽之一起離開，我再也不要見到妳！」

　　他的決定是對的，就算再不捨、再痛，也必須要送她走。

　　練凡抽了口氣，笑容被撕碎了。「你如果不要我，為什麼還戴著我送的白玉束環……」

　　玉衡之二話不說地拔下頭上的白玉束環，往她面前一丟，硬生生裂成兩半。

　　鏗的一聲，碎的是練凡的心。

　　「給我走，馬上就走！」玉衡之吼著，轉身就走。

　　走，他必須走，否則再見到她的淚，恐怕他的愛會將她綑綁到她失去呼息。

　　練凡垂著眼，看著裂成兩半的束環，視野一片模糊，力氣像是瞬間被抽走，她無力地跌坐在地。

　　她的手在地上摸索著，緊抓著一半的束環，抬眼要找，卻找不到那另一半，一如她，已經失去他了……

　　「少夫人，妳怎麼會在這裡？」端著膳食而來的小彌飛步跑來，木盤一擱，將她扶起。「妳有沒有哪裡受傷？」

　　「小彌，幫我找，另一半不見了……」她不斷地找著，眼前忽明忽暗，一片花白，像是要吞噬她的意識，可她卻強撐著。

　　「這……」看著她手中握的白玉束環，小彌皺起眉。「難道妳看到大爺……」

　　練凡一頓，唇瓣輕顫著。「小彌，他不要我了……」

　　「少夫人。」小彌緊擁著她。

　　這是天意嗎？她竟在這當下醒來，目睹了大爺娶妻……

　　「這一次……他真的不要我了，真的趕我走……」她喃著，意識一抽，昏厥過去。

　　「少夫人！快來人、快來人！」小彌拔聲喊著。

　　天啊，為什麼老天要這樣對待少夫人……為什麼？

　　***

　　掌燈時分，玉府燈燦如畫。

　　本該是洞房花燭夜，但新房裡卻只有玉衡之一人，他褪去喜服，換上練凡第一次要他穿上的鴨綠黃錦袍。

　　不知道過了多久，一抹身影緩步來到房外，推開了門。

　　「爺兒。」

　　坐在錦榻上，狀似閉目養神的玉衡之微抬眼。「走了？」

　　「是，知恩和衛大夫也跟著隨行，爺兒放心吧。」徐記恩噙著濃濃的鼻音道。

　　「是嗎？」他垂斂長睫，像是萬般疲憊。

　　「是。」徐記恩頓了頓，輕聲問：「爺兒，已經很晚了，要用膳嗎？」

　　「不。」他輕咳兩聲。

　　「爺兒怎麼在咳了……要不要去把大夫給追回來？」

　　「不用了。」他起身，朝門口走去，不斷地掩嘴低咳。

　　徐記恩一臉擔憂地尾隨在後。

　　玉衡之走出房外，繞到玲瓏閣的拱門前，望著那扇緊閉的房門出神。腦海中不斷飛掠她淚流滿面的模樣，像有把鈍刀刨進心裡，引起他一陣劇咳。

　　「爺兒，今兒個風大，還是進屋歇息。」徐記恩趕緊向前，輕拍著他的背。

　　他喘著氣，想著練凡傻氣地拍著他的背，就算想要小解也不敢離開，那欲語還休的嬌俏模樣，教他笑了。

　　如今，他的身體似乎又起了變化，那麼，她會好一點吧。

　　「爺兒？」徐記恩不解地看著他一會攢眉一會兒揚笑。

　　更教他擔憂的是，主子的笑……像是無聲的哭泣。

　　玉衡之搖著頭，轉身要離去，眼角餘光卻瞥見圍牆邊的牡丹叢下，綻放著微暈的白光，他走過去拾起，驚見竟是他下午時，摔裂的另一半束環。

　　那束環上雕著一隻鴛鴦……原本是一對的，如今卻是形單影隻，和他一般。

　　不禁想，他怎能狠心地這樣對她？

　　「爺兒，要是真想少夫人的話，為什麼不……」

　　「如果我以擁有，又怎會放手？」他喃著，低啞苦笑。「我寧可她在同一片天空底下好好活著，而不是死在我的懷裡……」

　　正因為愛她，他才不得不放手……

綺雯

第十六章．【主啊，請帶領她歸家】

　　聚祿城為都闐王朝的京城，位在碎陽城南方約八十里路的地方，兩城之間有數條官道通行，亦可以繞燕固山而行，兩城一經濟重地一軍政中心，往來極為熱絡，繁華並重。

　　當一行人抵達聚祿城時，練凡正在沉睡中，壓根不知道自己是如何進入聚祿城的玉卜別院，等到她清醒時，已是翌日早晨。

　　張眼，小彌就守在床邊打盹。

　　她疑惑而虛弱地打量著陌生的環境，猶如她第一次來到這個世界，到處貼著刺眼的大紅囍字。

　　「小彌……」

　　小彌驀地醒來，瞧著她，露出鬆了口氣的笑。「少夫人，妳醒了？要不要喝點水？」

　　「這是哪裡？」練凡伸手緊拽著她。

　　「這裡是……」小彌張口欲言，卻不知道該如何告訴她。

　　「為什麼到處都是囍字？」

　　如果她沒猜錯，這裡應該是新房，但她怎麼會待在新房裡？

　　「少夫人，妳別激動。」
　　
　　「小彌，我不要待在這裡，我要回去……」她不斷地掙扎著，突覺緊握的掌心有些刺痛。

　　她攤開一瞧，是那斷裂的半個束環。

　　就連她昏睡著，她也緊握著不放？她怔怔地看著，旋即用力地要爬起來。

　　「少夫人、少夫人……」

　　就在小彌阻止她起身時，房門被推開，逆光之中，那熟悉的輪廓，令她脫口喊道：「爺兒？」

　　那高大的身影頓了下，緩緩走進房裡。「我和大哥有那麼像嗎？」

　　練凡一愣，看見他逐步走近，才發覺來人是玉巽之，不禁難掩失望。

　　他們兄弟的身形是有幾分相似，不過二爺稍壯一些，但是他們的眼眸很相似，相似到讓她掉下淚來。

　　「他真的不要我了……」

　　第一次看到刺眼的大紅囍字，是她和他的婚禮，而這一回……他不要她，還把她給了人……他怎能這樣對待她？

　　「練凡。」玉巽之嘆口氣，不知道該如何安撫。

　　真話不能說，假話說不出口，他只能蹙緊濃眉，顧左右而言他，「要是這兩天妳身子比較好的話，我帶妳到外頭走走吧，聚祿城很熱鬧，妳一定會喜歡。」

　　這話是隨口說說，因為她的氣色不太好，怕連要下床走路都有困難，可是他知道，她一直很想到處走走。

　　「有在賣餅嗎？」

　　玉巽之看著她，良久才道：「當然有。」

　　「可以買兩個給爺兒嗎？」在北場時，她一直想要買餅，可是總失之交臂。雖然這只是一件小事，可她就是覺得遺憾極了。

　　「好。」他不捨地說：「大哥一定會很開心。」

　　練凡聞言，不禁笑落了淚了。「不，別跟他說是我的主意，不然，他一定不肯要……」

　　「練凡……」

　　「他真的不要我了？為什麼，我到底做錯了什麼？」她想起他的無情和決絕，想起他拔下她送的束環，他摔碎的不是束環，而是她的心……
　　
　　「妳別激動。」瞧她臉色突然蒼白起來，就連呼吸都亂了，玉巽之趕忙輕拍著她的背。「別再想了，沒事的、沒事的。」

　　「我怎會沒事？怎會沒事……」她喘不過氣，像是被人掐住喉頭，一股撕裂般的痛楚從胸口深處爆開，伴隨著一抹腥甜，直衝喉頭。「他連讓我說一聲再見都不肯……」

　　他不見她，趁她昏迷就將她送出府……斷得一乾二淨，傷足了她的心。

　　「少夫人！」小彌驚呼，掏出手巾抹去她不斷溢出的鮮血。

　　玉巽之見狀，大吼，「知恩，把衛大夫找來。」

　　門外的徐知恩立刻狂奔而去。

　　「少夫人，妳別這樣……不要再想了，不要再想了……」小彌忍不住抱著她哭泣。

　　練凡無力地閉上眼。她不是故意要想，而是失去他，痛楚就烙在心底，張眼閉眼都痛，痛到無法忘。

　　她不懂，他為何說不要就不要……

　　「少夫人！」

　　最後響在耳際的是彌的呼喚，黑暗再次襲來。

　　意識似醒不醒，耳邊是來來回回的腳步聲，還有他們壓低聲音的低語，小彌的哭泣，還有誰的嘆息……就是沒有她最想聽到的聲音。

　　爺兒……為什麼不要她？

　　她想知道答案，就算他們真的要別離，她也要跟他說一聲再見。

　　再不捨、再不願意，如果他真要她走，她還是會走。

　　「也不知道這法子到底有沒有效？先前覺得她穩定許多，但一激動，病情又加劇了……這此消彼長，到底是怎麼樣的命盤糾纏。」

　　「看來等她狀況穩定一點，繼續趕往入烽城好了。」

　　「就這麼著吧，我會再弄幾帖藥，先穩住她的心脈，看往南走後，會不會讓她的病情穩定一點。」

　　「就這麼決定吧。」

　　那是二爺和衛大夫的交談聲，掀了掀眼皮，她艱難地張開眼，看見兩人一道離開的背影。

　　小彌關上房門，一回頭就見她看著自己，喜出望外地走到床邊。「少夫人，妳有沒有覺得好一點？剛剛衛大夫對妳施了銀針，說會讓妳舒服一些、好睡一點。」

　　練凡面無表情地看她，開口便問：「為什麼還要往南走？」

　　小彌怔住，沒料到她昏厥時，還是聽到他們的對談。「嗯……二爺想說南方的氣候好，適合妳養病。」

　　「什麼是此消彼長？」

　　小彌腦袋一片空白，答不出話。

　　「在北場時，我依稀聽秀緣說過……這和他們要把我往南送，到底有什麼關係？」練凡伸手，緊抓著她。

　　小彌一臉猶豫。爺兒們交代過了，這件事必須瞞著少夫人，就怕她反而不肯走了，會辜負了大爺演的一場戲……

　　「不說也沒關係，可是……小彌，妳帶我走，我求妳……我想回碎陽城，我想要問個清楚，我要聽他親口告訴我，為什麼不要我？」她使盡氣力緊抓著她。

　　「少夫人，我怎麼帶妳走？妳現在的身體就連要下榻都很困難，要怎麼走？」

　　「妳不帶我走……我自己走。」練凡放開她，雙肘撐著床板，用力地爬起身。

　　「少夫人，妳別這樣子。」小彌跪在床邊求她。「少夫人，如果妳的身體有好轉，我就帶妳走好不好……妳別為難自己。」

　　「我沒有為難自己，我知道我可以。」她氣若游絲地靠在床柱上，雙腳踏上鋪上軟毯的地面。

　　「少夫人，妳現在要是回去，那就是自找死路。」小彌拽著她的手，淚眼婆娑地哀求。

　　「什麼意思？我自己的身體我很清楚……我要二爺送我回去，他要是不肯……誰也不能勉強我往哪走。」

　　「不是，我的意思是說，此消彼長，指的是妳和大爺的命盤互補，妳嫁入玉府等同承接了大爺的病體……大爺知道之後，想法子找來當初算出妳和他命盤互補的術士，那人說除非大爺休了妳，另娶他人，也將妳改嫁，這事或許能解套……少夫人，大爺不是不要妳，他是不能要……」

　　這祕密像一塊大石頭壓在她胸口上，每當少夫人問上一回，她的心就被磨出一回血。

　　練凡怔怔地看著她。「……真的？他不是不要我了？」

　　「少夫人，小彌不願意騙妳，可是為了妳的身體……我只好瞞妳。」小彌抓著她的手，央求著，「少夫人，別辜負爺兒們的一片苦心，大夥都是為了妳好……」

　　練凡面無表情，好一會，長睫才顫了顫，乾啞啟口道：「小彌……我不會死的。」

　　「少夫人？」

　　「因為我不是真正的練凡。」

　　小彌瞠目，面有疑惑想再問，便見她乏力地閉上眼說：「小彌，我來自於另一個世界，我在那個世界死去了，是主領著我魂魄來到這裡……我並不是正牌的練凡，我叫紀如穎。」

　　「少夫人？」

　　她虛弱地張開眼，勉強地勾起笑，「在北場時，練家父子上前認人，可我卻不識得他們……那是因為我不是練凡，自然不認識練凡的父兄。」

　　小彌聽得一愣一愣的，忽然想起練家父子說過，少夫人過門前生了病，還是兄長抱上轎的……如果說，真正的少夫人在那時已經死去，那麼……她聽人過借屍還魂，難道真的有這種事？

　　「小彌，我不會有事的，妳帶我回碎陽城，好不好？」

　　小彌陷入兩難，後悔自己把話說破，可她又不願意見她獨自煎熬，深陷死胡同裡。

　　「離開他……我才真的會活不了。」曾幾何時，他在她的心裡如此重要，一旦將他剔除，就等於抹殺了自己。

　　「不然，我們跟二爺說吧，他要是答應了……」

　　「不，二爺不會答應，妳別說。」

　　「可是……」

　　「小彌，算我求妳，帶我回去……我想回去……」

　　看著她淚水一串串地滑落，小彌咬了咬牙。「好。」
　　
　　小彌找了說詞，請大夥在聚祿城多待一日，當天晚上，她要了晚膳和熬好湯藥後，便一如往常地守在主子身邊，直到深夜－－「少夫人，我們走。」

　　***　　　　

　　碎陽城，玉府。

　　「我希望她可以健康如昔。

　　撲通一聲。

　　「我希望她永遠沒有病痛纏身。」

　　又是撲通一聲。

　　「我希望……有一天，她可以回到我身邊……」

　　手中的銅板尚未往後拋出，遠遠的聽到凌亂的腳步聲，玉衡之抬眼望去，驚見是弟弟風塵僕僕的出現在小徑上。

　　他站起身，連咳數聲，管不了胸口的悶痛，急聲問道：「發生什麼事了？」

　　「……大嫂不見了。」玉巽之難掩愧疚。「小彌帶著她走了。」

　　玉衡之手中緊握的銅板鏗鏘落地。

　　***

　　小彌帶著練凡出了聚祿城後，沿著燕固山的山道走，預計用兩天的時間走到往北的官道，屆時再找人幫忙回碎陽城。

　　挑這條路，是因為她料想二爺發現她們不見之後，肯定會先從城裡找起，所以走山道，雖然繞了點路，但至少不會被發現。

　　她希望完成少夫人的心願，而少夫人也不知是否因為能夠回去，精神出乎意外的好，儘管步伐並不穩健，不過和之前相比，已經好上許多。

　　她比較擔心的是入夜之後，找不到可以歇息的地方，慶幸的是在山道上有座破廟。

　　伺候主子睡下，翌日清醒時，小彌起身，想要喚醒練凡，卻發現她的臉色青白帶黑。

　　「少夫人、少夫人！」小彌驚慌的搖著她。

　　好一會，練凡才徐徐張開眼，看著她輕輕勾笑，唇角卻溢出刺眼鮮紅，看得她喉頭一緊。

　　「……還很遠嗎？」她氣虛地問。

　　「少夫人，還很遠，妳要撐下去。」小彌紅了眼眶，掏出手巾抹去她那刺眼的紅。

　　那模樣，彷彿就剩一口氣……怎麼走？

　　「怎會那麼遠……」她輕嘆。

　　離開時，那麼快，想回去，竟是那麼漫長。

　　「少夫人，妳……不能再走了，我回城找人幫忙。」

　　「我要回去……」

　　「少夫人，我找人幫忙送妳回去，妳等我，一定要等我。」小彌抓著她的手尋求保證。

　　練凡輕輕笑著。「好……我等妳。」

　　小彌抹去淚，正要離去時，又聽她說：「那件牡丹花衣袍，帶上了嗎？」

　　「有，少夫人要的話，我找出來。」小彌俐落地從抱袱裡取出那件始終未完成，少了一邊袖子的印花長袍。

　　練凡撫著長袍，想像著那人穿上的模樣。她一定要完成它。

　　「少夫人，我走了。」

　　她虛弱地看著她叮囑，「……不急，慢慢來，我等妳。」

　　「嗯。」小彌用力地點頭。

　　跑出了破廟，不管山道上的樹叢刮破她的裙，枝葉打傷她的臉，她只想趕緊跑到市集上。

　　她知道玉家在聚祿城亦有產業，可是她並不知道位在何處，只好一進城逢人便問，但卻無人告知她位置，想要回到玉府別院，又怕來不及，只能求著街上的人。

　　「求求你，救救我家少夫人。」

　　「走開！」

　　「這位爺兒，求求你發善心救救我家少夫人！」小彌揪著走過身邊的男人，卻被無情地一把推開。

　　她跌撲在地，倒在一家餅店門口。

　　人來人往，沒有人願意伸手拉她一把。

　　她悲從中來，想起還等著她救的主子，趕緊爬起，跪坐在地，對著來來去去的人喊道：「我家少夫人重病，還請救救她，請救救我家少夫人！」

　　小彌邊喊，邊磕頭，一下重過一下，可卻無人停下腳步。

　　抬起淚眼，額頭滑落鮮血，她還是再磕。「請救救我家少夫人，我願意做牛做馬報答，求求你們……救救我家少夫人……要我做什麼都可以，只求救我家少夫人……」

　　那個天真善良的女人，就算她惡意欺負她，她也從未發覺，在得知她爹病重之後，更是沒有二話的幫她……如此良善的人，如今只剩一口氣了。

　　老天啊，如果禰有眼，怎能讓她含恨而終？

　　不公平、太不公平！

　　「要妳做什麼都可以？」

　　頭頂突然響起一道嗓音，她猛地抬頭，是個方面大耳，身形有點福泰的中年男子。

　　「要我做什麼都可以，只求你救我家少夫人。」小彌顫著聲道。

　　有機會了，老天終是張開眼。

　　「就算要妳做我的通房丫鬟也成？」男人笑得猥瑣，上下打量著她。

　　小彌頓了下，咬了咬牙。「可以……可是你必須先救我家少夫人，還要將她送回碎陽城。」

　　男人伸手將她拉起。「這有什麼問題？」
　　
　　「那……是不是可以先跟我去救我家少夫人？」

　　「先跟我回府再說。」男人拉著她。

　　她抽回手。「不成，要先救我家少夫人。」

　　「這還由得了妳嗎？」男人用力扯著她。

　　「不，你放開我……你根本就不是要救我家少夫人！」小彌用力掙扎著，但男人抓得死緊，她遂拉起男人的手，狠狠一咬。

　　「啊！」男人吃痛地鬆開手，惱火地摑了她一巴掌，再將她踹倒在地。

　　小彌頭暈目眩，頭髮突然被扯住，一路往前拖行。

　　她張眼，圍觀的人很多，卻是沒有一個對她伸出援手。「救命……救我家少夫人……我求求你……」

　　蠻橫的力道扯著她，身體在地上拖行，泛起陣陣磨過石板的痛楚。

　　好痛，可是少夫人還在等她……

　　「誰……誰來救救我家少夫人，誰……」她聲淚俱下地喊著，「我家少夫人是碎陽城玉府的少夫人，求求你們，救救她……」

　　「啊！」

　　驀地前方爆開殺豬般的慘叫聲，拉扯她頭髮的力道消失，她狼狽地趴在地上，抬眼望去，瞧見中年男人被另一個男人扣住手腕，整張臉漲成豬肝色，像是疼痛難當。

　　小彌瞇起眼，那個出手的男人長相斯文，但眉目間卻有股與生俱來的霸氣。

　　「這裡，沒有王法了？」男人勾唇，笑意教人頭皮發麻。

　　「放手……你要就給你，放手……」

　　「這個姑娘是可以由著你說給就給的？」男人低笑，看著小彌。「姑娘，妳說要如何處置他？」

　　她愣愣地看著他，想起主子，忙道：「這位大爺，我只想救我家少夫人，求你幫幫忙。」

　　男人聞言，鬆開對中年男人的箝制，緩緩蹲在她面前，壓根不管中年男人已經拔腿落荒而逃。

　　「妳說妳家少夫人是碎陽城玉府的少夫人？」

　　「你……」

　　「方才我瞧見玉府的大爺正縱馬在隔壁街找人呢。」

　　「真的？」小彌喜出望外，掙扎著站起身。「我去找我家主子。」

　　「何必那麼麻煩？」男人彈彈指，有兩個人從圍觀的人群後方走來，男人比了個手勢，那兩人立刻離去。「妳先歇會吧，待會人就來了。」

　　「你……到底是誰？」

　　「相逢自是有緣，有機會我們會再見面的。」他笑著。

　　突然，不遠處響起叫喚聲，「小彌！」

　　「徐管事！我在這裡、我在這裡！」小彌轉過頭，放聲喊著，回頭想要感謝那男人，卻已不見他身影。

　　而前方，馬蹄聲破開圍觀人潮，徐知恩跳下馬，將她扶起。「小彌，發生什麼事了？剛剛有人引我前來……」
　
　　「徐管事，快，快點救少夫人，她快不行了……」

　　徐知恩聞言，臉色遽變。「少夫人在哪？」

　　「在城外山道邊的破廟裡。」

　　他立刻將她一把抱起，躍上馬背。「先跟爺兒會合，抓緊我。」話落，他縱馬狂奔著。

　　不過是眨眼工夫，他便在城北找到同樣縱馬在街上尋人的主子。會合之後，玉衡之和小彌共乘一騎朝山道上的破廟而去，徐知恩則去找衛子禮、玉巽之到破廟救人。

　　***

　　練凡張眼等待著。

　　那是很相似的感覺，她經歷過一次，而此刻，她不禁問：「主啊……我是為何而來……為何而歸？禰讓我來到這裡，到底是要讓我歷經什麼苦痛？而嚐到苦痛之後，得到的是什麼？」

　　她問，沒有人回答。

　　她不夠聰明，沒有解開疑惑的智慧，可是主啊，讓她再見他一面吧……至少，讓她好好的告訴他，她好愛他……他們是相愛的，如果她就這樣走了，那個男人肯定無法原諒自己吧……

　　「可以讓我再見他一面嗎？」她問。

　　沒有回答，而她的世界，黑暗開始降臨。

　　第一次嚐到死亡的滋味時，她是帶著笑走的，因為她不要父母擔心她，因為她知道自己是歸家而非消逝，可是這一回，她哭了……因為她見不到他，而她想要歸家，是回到有他的家……

　　她啟口，血水蜿蜒溢落。「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」

　　主啊，引領她歸家，讓她的魂魄可以穿越任何距離，回到他的身邊。

　　再見他一眼，讓她知道，他是安好的……主啊……

　　她張著眼，豆大淚水滑落。

　　她沒聽到由遠而近的馬蹄聲，更沒聽到那聲聲急切的呼喚，更沒看見那抹高大的身影。

　　在小彌的引路下，玉衡之來到破廟口，雙眼鎖著躺在草堆上的纖瘦身影。

　　她張著眼，就看著廟外，她的身邊綻放著大朵鮮紅牡丹……如此美麗而教他心痛。

　　「少夫人！」小彌衝進廟裡，瞪著狀似沒有呼息的主子，不禁摀著嘴，無法動彈。

　　玉衡之緩緩踏進廟內，看著今生最愛的女人，兩人四目交接，卻只是冰冷的交纏，他的心頭狠狠一震，麻感瞬間衝向腦門，再向前一步，他看清楚那綻放的並非牡丹，而是她血染的痕跡。

　　「練凡。」他輕喚。

　　她還看著外頭，彷彿還引頸期盼著。

　　那失去生氣的眉眼，像是一根針，扎進玉衡之的心窩，徹底抽去力氣，讓他無力地跪在她面前。

　　「練凡……」他輕柔地將她抱起，暖著她逐漸冰冷的身體。「我來了……我來了……」

　　她的眼睛還是張著的，淚水還溫著，像還在等，卻不知道她等待的人，已經來到。

　　「我不是故意要傷妳……我是沒有辦法……我真的沒有辦法……」喉頭抽得死緊，他不斷地摩挲著她的臉。「我愛妳，可我不能留下妳，因為我要妳活……我來了……練凡，看著我……」

　　他捧著她的臉，拉起她的手，卻發現她的手還緊握著。

　　「……她還活著。」他驚喜的抬頭道。

　　小彌抹去淚，跪到身旁，看著主子還緊握不放的手。

　　他神色有些癲狂。「小彌，快，去外面等著，子禮和巽之應該也快到了，妳去外頭等著，別讓他們找不到路。」

　　「是！」

　　但就在小彌起身的瞬間，老天像是故意戲弄他般奪走那抹乍現的曙光，練凡鬆開手，掉出只剩半個的白玉束環。

　　玉衡之瞪著，再看向妻子，她已閉上眼，滾落最後一滴淚。

　　瞬間，強撐的最後一口氣，彷彿隨著那滴淚消逝，他仰天嘶吼，胸口痛得像是爆裂一般。

　　「不！」

　　小彌見狀，雙膝跪下，放聲大哭。

　　「都是我的錯，我不該帶少夫人走，我不該答應……」她跪伏在地。「少夫人說她不是練凡，她不會受命盤影響……可是她……都是我的錯，我的錯……」

　　玉衡之顫著唇，將妻子摟得死緊。

　　「我不該求老天讓妳回到我身邊……我要妳活……我要妳活在這片天空下，就算永不見面都好，我只求妳活……可如果我知道，結局不變……我寧可妳是死在我的懷裡，而不是孤零零地嚥下最後一口氣……」

　　錯的，是他……

　　他不該要她走的……他錯了，錯得離譜！

　　***

　　不知道過了多久，玉巽之和衛子禮、徐知恩趕到破廟。

　　三人一道下馬，站在破廟口前，衛子禮轉過頭去。

　　「大哥……」玉巽之走進廟內，哽咽喊著。

　　他置若罔聞，緊抱著妻子。

　　「大哥。」他單膝跪在他面前。

　　玉衡之失焦的眸微移著。「子禮來了嗎？」

　　「……你先放開大嫂。」

　　「她好冷……我要暖和她。」

　　「大哥……」玉巽之喉頭抽顫。

　　「再也沒有人能把我們分開了……」他笑著，淚水滴落。「再沒有人……能把我們分開……」

　　玉巽之握拳，熱淚盈眶。

　　

綺雯

終章．【歸家】

　　「許多危險，試煉網羅，妳已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導妳歸家……」

　　黑暗之中，她聽到歌聲。

　　那吟唱聲曲不成曲、調不成調，就連歌詞也不一樣，但卻像是纏著某種引力，不斷地扯動她。

　　讓她自黑暗之中走入光亮裡。

　　模糊的視野中，她看見一個男人坐在床畔，手裡像拿著一本書，不斷地唱著。

　　他始終笑著，彷彿那書裡寫了多有趣的事。

　　他，好熟悉，但是要喊，卻喊不出名字，而他的髮烏黑油亮，束起的髮上，戴著一只白玉束環，那束環中間鑲著金，讓那曾經破裂分離的鴛鴦再聚首，她看得怔忡。

　　而他的穿著怪異，少了一邊袖子的長袍上，各色牡丹正盛開著。

　　突然，他開始咳，劇烈的。

　　那熟悉的聲音，騷動著她的心，她不由得到他面前，看見的是沒有血色的枯槁面容，找不到昔日的意氣風發，更不見他笑得壞心眼的邪氣。

　　「……爺兒。」她脫口喊道，自己疑惑著。

　　他卻像是充耳不聞，繼續咳著，直到咳出了血。

　　她瞪大了眼，心間的痛楚爆開蔓延，連結起她的記憶碎片想起他是她的誰，而他手中拿的－－是她的日記。

　　「爺兒！」

　　聽到喚聲，她側眼望去，小彌和徐管事衝進房內。

　　「爺兒，你要好生歇息，你要珍重……」徐知恩噙著淚說。

　　「沒事，你們出去。」玉衡之啞聲吩咐。

　　「大爺，你不能再不吃東西，你如果不吃東西，要是少夫人醒來，一定會生氣的。」小彌勸道。

　　她皺起眉，視線往下，是不敢置信。

　　他……瘋了嗎？

　　他竟沒將她下葬，而讓她睡在床上……

　　「對，她肯定會很生氣。」玉衡之喃喃自語著，忽地抹笑。「把膳食端來，我和她一道吃。」

　　她不禁滑下淚來。

　　是主讓她再見他一面的？可是，不該是這樣的，她不想看見這樣的他……而且他的身體怎會又轉壞了？

　　此消彼長……她既然死了，他應該就要好了才對呀！

　　「大爺，你先吃，等少夫人醒來再要她吃就好。」

　　「不，她吃多少，我就吃多少，她不吃……我也不吃。」

　　小彌在他面前一跪。「大爺，都是我的錯，你罰我吧，你別折磨自己……已經三天了，該將少夫人入殮了，你清醒一點，少夫人已經……」

　　「出去！」玉衡之低斥，「妳跟我說，練凡不是練凡……她也說過，她是她的主將她帶來我面前，就算她的魂魄暫時離去，也必定會歸來。」

　　雖然荒誕他寧可相信，他只剩一絲希望支撐著。

　　主，如果禰真的如她所說的，是無所不能、無所不在，就求禰把迷路的她送回來吧。

　　「可是……」

　　「我不要聽，全都給我出去！」

　　他要和她獨處，看著她寫下的點點滴滴，從字裡行間裡去尋找她的微笑，去找尋她沒有埋怨的樂觀和歡喜，還有偷偷藏在心裡的情意……這是他的，他不和人分享。

　　「大爺！」

　　「出去！」

　　他萬般憐惜地輕撫她的頰，收攏著她的髮，一手牽著她，一手拿起日記，翻開她寫下的歌詞，唱著，「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免……前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見……」

　　這歌她唱過許多回，原來他都聽在耳裡，如今，這歌是他唱給她聽，一字一句牽動她的魂魄，讓她逐步地靠近他，她才發現，原來……主為她顯露神蹟，真的引領她歸家，如今他一遍遍地唱著……在歌聲裡灌注了他的信念，是他加深神蹟把她給留下，而他的病未癒，是因為她還活著……

　　這想法一上心頭，她不禁抗拒著。

　　怎麼辦？如果此消彼長還存在，那麼她的歸來，不是要害了他？

　　可是不歸來……他該怎麼辦？

　　主啊，為何給她如此兩難的抉擇？不，似乎無從選擇，因為她的魂魄由著他的歌聲牽引，她的魂魄漸漸不受控制。

　　「許多危險，試煉網羅，妳已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導妳歸家……」

　　一陣天旋地轉之後，渾身爆開難以言喻的痛楚，而他的歌聲還在耳邊，騷動著她的靈魂，存心讓她走不開。

　　這人霸道得可惡，卻又無比深情，教她萬般憐惜，教她不知該拿他怎麼辦。

　　感覺她的手指動了動，玉衡之一震。

　　他緩緩垂下眼，幾乎是屏息以待。

　　一會，她的羽睫輕顫，他看見她皺緊眉頭。

　　玉衡之瞪大眼。「來人……快叫子禮過來！快！」

　　***

　　在衛子禮的證實下，練凡清醒的消息傳遍玉府，玉巽之得知消息，更是立刻回到府中。

　　寢房內，聚集數個人，只為目睹這死而復生的奇蹟，然而古怪的是，練凡打從醒來，始終面無表情，也不說半句話。

　　「練凡，妳得喝藥，這樣才會好。」玉衡之坐在床邊哄著。

　　但她只是低垂著眼，默不作聲。

　　「還是妳不想見我？」他擱下藥碗，啞聲問：「妳還在氣我？」

　　她閉上眼，疲憊不已。

　　玉衡之靜默半晌，苦笑道：「妳不想看到我，我走，只留下小彌照顧妳，好不好？」

　　話落，將落碗遞給小彌，起身時卻踉熗了下，幸虧玉巽之眼明手快將他扶住。

　　「大哥，肯定是你都不用膳，所以練凡生氣了。」他順勢道。

　　玉衡之恍然，「對……好，幫我準備膳食，就擺在隔壁的暖房。」

　　「好、好。」玉巽之喜出望外，以眼示意小婉和冬兒趕緊去準備。

　　「走，我們先出去，讓少夫人好好休息。」

　　玉衡之一聲令下，所有人全都退出房門外，只留小彌一人。

　　她端著藥碗，跪在床邊，噙著鼻音道：「少夫人，妳連小彌都不理嗎？是不是氣我去得太久……」

　　練凡緩緩張開眼，「小彌……妳的額頭怎麼了？」她的額頭結著痂，那傷像是這幾天給磕撞的。

　　小彌聞言，淚如雨下。「沒事，一點事都沒有，倒是少夫人，妳喝藥好不好？」

　　「扶我起來。」

　　「好。」小彌將藥碗擱到几上，輕手輕腳地扶起她，再端起藥碗，卻見她搖搖頭。「少夫人？」

　　「妳……跟他說，他如果不把自己照顧好，我再也不見他。」

　　「好，我待會就跟大爺說，妳先喝藥吧。」

　　「不，妳先去說，然後……順便幫我準備一份膳食，我餓了。」

　　小彌笑顏逐開。「好，我馬上去處理。」

　　看著開心離去的身影，練凡低聲道：「小彌，對不起……」她吃力的站起身，扶著床柱，一步步地朝書架走。

　　那天年盛中從暗道潛入，她記得就在書架邊。

　　她摸索著機關，轉動一尊玉觀音時，果見書架往兩旁退開，她走入裡頭，找到機關闔上了牆，走在黑暗之中。

　　如果可以，她也不願意走，畢竟她是如此渴望，與他長相廝守。

　　可是，她不能。

　　他的身體又出了狀況，如此此消彼長，她早晚會害了他的……如今，她總算明白他怎能狠心將她推開，不是不愛，反而是因為太愛，太怕失去，一如現在的她，為了保住他，只能走得遠遠的。

　　最好是主能夠馬上把她帶走……他雖會悲傷，但有很多人在，他很快就會走出傷痛的，一定會沒事的。

　　走到盡頭，她推開門。

　　小徑通往後門，此刻已是掌燈時分，後門無人看守。

　　她一步一趑趄，步伐踉熗，但還是強撐著走到後門，拉開門，頭也不回，但才走了兩步，便已無力地軟倒在地。

　　她掙扎著要動，力氣卻像告罄，怎麼也動不了，她只能悲愴地躺在地上低泣，直到後方突然傳來腳步聲，她被人一把抱起，對上一雙陌生眸子。

　　「你……」

　　***

　　「大爺，不好了，少夫人不見了！」

　　正在暖房用膳的玉衡之立刻放下碗筷，沉聲問道：「好端端的，人為什麼會不見？」

　　「少夫人說她肚子餓，我去準備，哪知道回來……」小彌哭喪著臉。

　　「後門！」他吼著。

　　所有人跟著他要前往後門，但才踏出翠嗚水榭的拱門，便瞧見一行人走近，而帶頭之人抱在懷裡的不是練凡又是誰。

　　玉衡之瞇起眼，率著人與其對峙著。

　　「放下我的妻子。」他瞪著這群覆面的人，猜想他們恐怕就是當初和年盛中勾結的山賊。

　　他伸出手，要身後的徐知恩和玉巽之別輕舉妄動。

　　為首的男人只露出一隻眼，饒富興味的盯著他，沒有應聲。

　　「你們到底想做什麼？要銀兩？儘管開口！」玉衡之心下恐慌，但雙眼卻炯亮地緊盯著對方。

　　「如果我要你跪下呢？」為首的男人低笑著。

　　玉衡之撇撇唇。「這有何難？」他毫不遲疑地雙膝跪下。「只要你把我妻子還給我，我什麼都答應你。」

　　「大哥！」

　　練凡不禁淚如雨下，不願見他為了自己這般愛辱。

　　「等等，你是那天在聚祿城幫我找來徐管事的人吧。」小彌往前一步，打量著為首的男人，對那雙眼睛和聲音感到熟悉。「我不知道你是誰，也不知道你有什麼目的，可是請你高抬貴手放了我家少夫人……她身體病弱，已經禁不起任何折騰，我求求你……」

　　她跪伏在地哀求。

　　玉衡之和徐知恩交換了記眼神，推想當日發生的事。

　　「要妳做什麼都願意？」那男人笑問。

　　「是，我什麼都願意。」小彌抬頭道。

　　那男人笑了笑。「說笑的。」他走向前，將練凡交還給玉衡之。「當初年盛中對我說，玉府為富不仁，又欺凌其妻，所以我才會願意與他合作，可是後來我發現他是騙我的，很抱歉，為我之前對玉府造成的損失。」

　　「沒關係，事情都過去了，這回的事還多謝你幫忙。」玉衡之緊抱著妻子，誠心道。

　　「不用謝，我犯了錯就要彌補，而且也算我和尊夫人有緣吧，我經過玉府後門時，瞧她倒在地上，送回她只是舉手之勞罷了。」男人話落，一記眼神，後頭一行人訓練有素地離開。

　　玉衡之聽得怔忡，低頭問著妻子，「為什麼……妳不是想回來嗎？」

　　「此消彼長……這一次，死的會是誰？」她低泣著。

　　她能歸來，也許是因為他的祈願和深情，又也許是因為主的憐憫，可是他呢？

　　「人終究逃不過一死，這一次，我寧可抱著妳一起死，也不願獨活。」他啞聲說道，「練凡，我不要再嚐到失去妳的滋味，我怕了……要是有那麼一天，我們一起走。」

　　「傻瓜。」

　　「傻瓜配饞鬼，剛好。」他低笑著。「況且妳本不屬於這裡，如今死而復生，此消彼長的命盤會破解也說不定。」

　　他記得于軒說過，命盤的糾纏是至死方休，而她已死過一回，也該解套了吧。

　　「真的嗎？」

　　「咱們相守，自然會知道答案。」玉衡之笑著，拉起她的手。「這一回，妳敢不敢跟我賭？」

　　睇著他半晌，練凡伸出尾指道：「一言既出。」

　　「駟馬難追。」他緊緊地勾著她的尾指。

　　未來如何，他們終有知道的一天。

　　***

　　一年後，探月亭。

　　「味道怎樣？」嬌軟的嗓音揚起。

　　「還……不錯。」

　　「巽之，你為人不公正，依我看這總帳房一職，我得好生考慮了。」

　　「……爺兒，你的意思是說，很難吃嗎？」練凡扁起嘴。

　　「不，是不能吃。」

　　她的臉一垮，玉衡之立刻愉快地揚起笑。

　　「你好壞。」她作勢要打他，他則順勢將她拉入懷，讓她坐在自個兒的腿上。

　　「我不壞，妳不愛。」

　　「才怪。」

　　「對，我很寵妳，所以妳很愛。」
　　
　　「你到底是哪裡寵我了？」自從身體好轉之後，她一逮到空閒，便到廚房研究各種餅，甚至企圖做出披薩和蝦餅，可是不管是哪種餅，他給的評價從沒變過。

　　「瞧見那條溪了沒？現在我把它取為萬文溪。」

　　看向溪底為數不少的銅板，練凡羞窘地垂下臉。「沒有到萬啦……」誰要許願池離那麼遠，害她怎麼都投不進去。

　　「總有一天，會成為萬文溪。」他笑道，摟緊她。

　　「喂……」她小小掙扎一下，使眼神，讓他別忘了二爺就坐在對面，而亭外還有徐家兄弟和小彌、小婉、冬兒。

　　很多人在看，她會很害羞。

　　「如何？」他笑得邪氣，看向弟弟。

　　玉巽之咳了聲，立刻起身。「大哥，這幾天日穆國的商隊會到北場勘馬，我也差不多要出發，順便去探視秀緣。」

　　艾秀緣從一開始就沒真正地嫁給玉衡之，於是在練凡歸在之後，便由玉衡之作主，將她嫁給北場的看守官。

　　「去吧。」他拍了拍帳簿。「帳簿等我看完，我再要知恩送去給你。」

　　「是。」

　　待玉巽之走遠，練凡又輕推著他。「好了，別老抱著我。」

　　「不抱著妳，妳要是又溜了，誰賠我？」

　　「真會記恨。」她咕噥著。

　　打從那晚過後，他們幾乎形影不離，她去哪，他便跟到哪，然而慶幸的是，一年過去了，兩人的身子持續好轉，彷彿那交錯的命盤已經徹底瓦解。

　　「記恨的是妳，老是做些怪餅讓我吃，這不是在報復我，是什麼？」玉衡之打趣道，一手撥弄著她剛研發的豬肉餡餅。

　　「你……」她氣得扁起嘴。

　　他卻突然吻上她的唇，嚇得她瞪大眼。

　　「記不記得我說過，妳只要在外頭扁一次嘴，我就吻一次。」

　　「這是在府裡。」

　　「是房門外。」

　　「……」卑鄙。

　　她努力讓自己看起來面無表情，免得再著他的道。

　　玉衡之低笑，嚐著餡料太鹹、皮厚不酥的豬肉餡餅，就算真的很不合他的胃口，他總是吃得連渣都不剩，而且吃完之後，總是會摟著她說：「娘子，我很愛妳。」

　　練凡羞怯地垂下眼，「我也愛你。」這話真的很羞人欸，可是他每回都會逼著她說，說久了，也習慣了。

　　「我們跟老天再多偷點時間吧，然後生個孩子。」抱著她，把臉貼在她頸項上，他笑得一臉幸福。

　　「……你行嗎？」

　　玉衡之聞言，笑瞇眼。

　　那笑意讓練凡頭皮發麻，趕忙笑道：「對了，你應該渴了，我去泡壺茶。」

　　「娘子，記不記得我說過，妳在房裡微笑一遍，我就吻一遍。」話落，他吻上她的唇。

　　「等等，這不是房裡呀……」

　　「我現在就把這裡變成房。」他一記彈指，徐家兄弟立刻上前，飛快地橫拉出木牆，阻絕了外頭的窺視，儼然像間房。

　　「你……」真的好卑鄙，探月亭什麼時候設了這裝置？

　　「接下來，就讓妳知道，我行不行。」玉衡之朝她臉上啄著，大手在她身上搔著癢。

　　練凡嬌笑閃避，大喊道：「不行！」

　　煦暖的夏初午後，兩人嬉鬧著，最終化為旖旎春情，纏綿繾綣。

　　【全書完】