紫昕

四十一　為逐鹿皇子動心機　挑邊釁西蒙燃戰火

　　八王爺胤祀進宮試探皇上挨了訓斥，老十四又放刁撒野，激怒了康熙。康熙怒不可遏，拔劍出鞘，逼向了老十四。胤禎急忙上前，抱住了廉熙的腿、哭著喊道：「皇阿瑪息怒，不可如此呀！」

　　在一旁的大臣和侍衛、太監們全都慌了手腳，只有方苞還保持著清醒的頭腦。他衝著胤示題喊了一聲：「十四爺，小受大走，還不快跑！」老十四一聽這活，撩開長腿，飛也似地跑出去了。

　　什麼叫「小受大走」啊？這是封建社會裡一條不成文的規矩。說是在老子責罰兒子時，小的懲罰，打一頓，罵幾句，兒子要乖乖兒地承受；大的懲罰，殺頭砍腦袋，就得趕快逃走。不是為自己，而是維護父親的名聲，別讓人家說他不仁慈，落個殺兒子的罵名。這就叫「小受大走」。

　　方苞這一招還真靈。如今，老八暈倒在地，老十四又跑了，康熙的氣竟沒有地方發作了。突然，他扔劍在地，仰天長歎：「伍先生，你現在哪裡？你來教教龍兒，我該怎麼辦呢……」

　　眾大臣見皇上如此傷心，連忙過來把他扶到裡間暖閣裡躺下，又派人去傳太醫，傳參湯，忙了個不亦樂乎。老四趁這機會，讓幾個太監把老八胤祀抬回府去。等他走進裡間時，張廷玉還在勸說皇上：

　　：「主子，請多多保重龍體。其實，今天這事，都是話趕話，一句句逼出來的。八爺、十四爺他們並不是那麼不懂事兒，主子最清楚。奴才說句不該說的話，皇上氣病了，萬一有個好歹，可叫奴才們指靠誰呢？」

　　胤禎也連忙湊上來說：「皇阿瑪，張大人說的全是至理，兒臣聽了心裡也很難過。皇阿瑪得自己保重啊！八弟、十四弟都有自己的難處，求皇阿瑪寬容他們一些吧。」

　　康熙已經平靜下來了：「老四，廷玉，他們的心朕清楚，不要再勸了。朕今天並非要殺老十四，是借他出氣的。朕氣的是老八。這個孩子居心如此險惡，令人寒心哪！他如今已是爪牙鋒利，羽翼豐滿，盤根錯節，一呼百應了。陰險如此，朕怎能不觸目驚心呢。老四，你素來誠實孝順，朕很喜歡你這一點。可是，你辦事過於剛強，不避仇冤，這一點可不如老八呀！」

　　胤禎含淚答道：「父皇放心，兒臣記下了。我能改。」

　　康熙掙扎著坐起身來，招呼把馬齊叫到炕邊，有氣無力地說：：「朕的身子越來越不行了，很多事顧不過來。這些天朕常想，說不定有一天，有人會稱兵宮鬧，逼著朕讓位。朕料想，他們擁立的新皇帝，必然是老八。所以朕不能不做點防備。京師的駐軍和各省的總督、將軍們，都要調換一下。京師嘛，調兵不調官；外省則調官不調兵。馬齊，你擬個條陳來，讓朕再斟酌一下。」

　　馬齊連忙答應一聲：「扎。奴才遵旨辦理。不過，適才主子說的，似乎太嚴重了。八阿哥有不是，但奴才以為他還不至於稱兵作亂。」

　　康熙一陣冷笑：「嘿嘿……你們不要太天真了。老八這人，陰險的程度比胤礽大著百倍。我告訴你們，真有那一天的話，你們也不要當什麼忠臣孝子，朕也不會去當那受人擺佈的太上皇。朕將仰藥自裁，含笑而死，去見列祖列宗去。」

　　康熙說到這裡，早已泣不成聲了。眾人連忙又是一陣勸說，好不容易才使這位老皇上的心境平靜了下來。就在這時，侍衛張五哥走進來請旨，說三阿哥胤祉帶著所有的皇子，遞牌子要進宮請安，十四阿哥也要求進宮請罪。康熙皺著眉頭說：「讓他們跪著吧，朕一個也不見！」

　　方苞微笑著上來勸道：「萬歲，父子之間有什麼大不了的冤仇呢。讓他們進來，教訓一番也就是了。」

　　康熙無可奈何地歎了口氣說：「唉，方苞啊！依你，叫他們來吧。」

　　老三胤祉帶著兄弟們來了，齊齊刷刷地跪了一地。有請安的，有謝罪的，有勸解的，有安慰的。老十四哭得一把鼻子一把淚，說自己粗魯無知，犯了混，氣著了父皇，求父皇重重治罪。康熙心中雖然清楚，這些都不過是來做樣子的，可是，他們畢竟還是自己的兒子啊！他老淚縱橫地掙扎起來，苦口婆心地從古講到今，從孝道講到臣道，從百姓講到社稷，說得嘴乾舌燥。可是，這些兒子們又有幾個聽得進去呢。康熙最後說：「朕心意已決，不再冊立太子了。將來，誰是江山的繼承人，你們等著聽朕的遺詔吧。」這句話，趴在地上的兒子們全聽清了。他們在心裡惦算著，老人家這關子，賣的可真夠大的了。聽遺詔，誰知道您的遺詔在何年何月才能發佈呢！

　　四爺胤禎不在這群皇子中間。他正在外屋和太醫切磋藥方呢。可是，父皇的話，他卻聽見了。今天老八、老十四受到嚴厲訓斥的事，使他更清楚地意識到，鄔先生的話，確實是至理名言。「逐是不逐」。老八、老十四要爭、要搶，落了個什麼下場呢？回想今天，自己幾次受到父皇的誇獎，他更覺得「不逐是逐」的重要，他的信心，似乎是更堅定了。

　　胤禎的想法沒錯兒，這事也真讓鄔思明給說著了。逐鹿中原。爭奪皇位確實是大有學問、大有文章的。光有野心，會耍計謀，沒有高瞻遠矚的氣魄，沒有安如泰山的沉穩還真不行！就拿太子兩次被廢的事說吧。第一次，皇上廢了太子，老大躍躍欲試，鋒芒畢露，結果被囚禁了。老三心機算盡，派門下謀士四處活動，遭到了訓斥。老八呢，見眾大臣一致推薦自己，利令智昏，差一點被鎖拿問罪。只有四爺胤禎得了個「孝順兒子」的美名。第二次太子被廢，老八別出心裁，裝病在家，後來，又千方百計地試探皇上的心意，機關算盡，還是沒有好下場。這正好應了鄔思明的活，「逐是不逐」。你追得越上勁兒，出尖兒了，就有人掐。可是，那位冒犯了皇上的十四爺，剛才還氣勢洶洶地故意氣皇上，一會兒功夫，怎麼又痛哭流涕地請罪來了呢？朋友！你可能還記得，第一次廢太子時，八阿哥遭到了嚴厲申斥，也是這位十四爺，在皇上面前放膽直言，氣得皇上要拔劍殺他。這次他又故伎重演，還是差點被父皇殺了，他怎麼不接受教訓呢？這位十四爺心眼多著呢！他早看透了，父皇康熙一生精明要強，老人家最看不上的，是奴顏卑膝、俯首帖耳的窩囊廢；最恨的，是言行不一、兩面三刀的陰謀家；最喜歡的，是敢說敢當、敢做敢為的大丈夫；最疼愛的，是豪爽正直、捨身取義的血性男兒。在老八兩次倒霉的時候，老十四敢於挺身而出，冒著殺頭的危險替八哥說話，這本身既顯出了自己天不怕、地不怕的本色，也是出自兄弟手足的骨肉至情。他心裡很清楚，康熙再惱、再恨，也不會真殺他的。可是，這一回，他的目的和上次不同了。他既要保八哥，氣皇上，還要給自己留條後路。現在，老大、老二、老三、老八、老十三全倒了，能在父皇面前說上話的，只有四哥他們倆了。自己執掌兵部，軍權在握，一旦邊疆有事，就能統領十萬大軍。到那時，憑他的文才武略，搶個皇位，還不是易如反掌嗎？所以，這次他保八哥是做樣子的。眼下，八哥在朝中勢力最大，自己又是阿哥黨的人，不能對八哥見死不救。他氣皇上倒是真心。老人家早一天死，我就能早一天登基。可是，老十四也不傻，眼下，皇上還掌握著至高無上的權力，真把老人家惹惱了，一道旨意下來，也給他來個「高牆圈禁」，那不全完了嗎？所以，跑出宮門，躲過那一劍之後，他立刻又變了副嘴臉，誠惶誠恐地進宮，痛哭流涕地請罪，果然，再一次地得到了老皇上的寬恕。老十四的心也放下了。

　　現在好了，皇上放鹿中原，任皇子們去追逐，越是追得急的，越是倒霉得快。到如今，能穩穩當當辦事的，只剩下老四、老十四這一母同胞的哥倆了。吏部、刑部、戶部等這一大攤子民政上的事，由老四管著。軍事、河運，則由老十四管著。哥倆標著勁兒地幹，都想落個好名聲。這一來，康熙皇上省心了，朝廷上下也平靜了。不知不覺中，已經到了康熙五十六年的夏天了。

　　京城的事平靜了，邊疆的事卻越鬧越大。西蒙古的阿拉布坦部落和西藏之間的摩擦愈演愈烈。這中間，有政治上的原因，也有宗教上的糾葛。阿拉布坦率軍長驅直入，攻進了拉薩城，殺了藏王，囚禁了達賴喇嘛。這一下，事兒鬧大了，康熙皇上不能不管了，便派了兩支軍馬分兵進剿。哪知，這些帶兵的將軍，多少年沒打過仗了，既不懂兵法戰陣，也不熟山川形勢，中了阿拉布坦的誘敵深入之計，被困在喀喇烏蘇河岸。內無糧草，外無援軍，上天無路，入地無門，六萬大軍，竟然全軍覆沒了！

　　緊急軍報傳到北京，舉朝皆驚。這是康熙即位五十七年來從沒有過的大敗仗。皇上知道了該怎麼說呢？新任兵部尚書鄂爾泰不敢擅自處理，也不敢有片刻耽擱，揣了這份告急奏章，飛馬去暢春園見駕。可是，他來得不是時候，被門口的太監擋駕了：「大人請稍候，皇上正在進午膳呢。」

　　鄂爾泰急了：「喲，那可不行。我這兒有十萬火急的事，要立刻奏明皇上。」鄂爾泰知道這些太監的毛病，一邊說，一邊摸腰包。卻不料，今個出門兒太急，竟沒帶銀子。他只好苦苦央求：

　　：「公公，我是兵部尚書，確實有急事得立刻叩見皇上。請公公通融一下，趕明兒，下官有點敬意拿來給公公道乏。」

　　那太監一聽，呵，嘴上說得倒甜，孝敬銀子卻明天才能給呢。得了吧，趕明兒我還不一定見著你呢。他把臉一仰：

　　：「哦，原來是兵部尚書大人，失敬了。不過，您是兵部尚書，我可不是兵部的司官。您手中權力再大，也管不住這暢春園。明說吧，就是親王來了，在皇上用膳的時候，也得在外面候著，這是規矩！」

　　巧了！這太監的話還沒落音，一乘杏黃大轎來到了園門口。轎簾一掀，四爺胤禎下了大轎。他聽到這邊吵吵鬧鬧的，便倒背著手走過來問道：「你們這是吵什麼呀？」

　　兵部尚書鄂爾泰見救星來了，連忙趕過來請安，順手把那封告急文書呈了上去說：「四爺請看，這事兒能耽誤嗎？他們卻不讓我進去見駕。」

　　老四接過來一看，臉都變色了。他正要發作，那個太監精明，也趕緊過來請安了：「四爺明鑒，內務府前幾天傳下話來，說皇上年事已高，龍體欠安。在皇上睡覺或者用膳的時候，任誰都不准進見。奴才不敢做主，就是四爺您老，恐怕也得在這裡等一會兒……」

　　四爺陰沉著臉打斷了太監的囉嗦：「哦？有這事兒嗎？你是新來的吧，老家是哪裡人哪，叫什麼名字？」

　　「回四爺，奴才是新補進來的，保定人，叫秦狗兒。」

　　四爺微微一笑又問：「嗯，你原來就姓秦叫秦狗嗎？」

　　「回四爺，小的在家裡姓胡……」

　　這太監一句話尚未說完，四爺已經掄起胳膊，「叭」的一耳光打在他的臉上：「混賬奴才，知道皇上為什麼要讓你改姓秦嗎？豎起你的狗耳朵來聽爺告訴你。皇上因為你們這些太監，最愛狗仗人勢，作威作福，所以，從康熙五十二年起，凡入宮的太監，只准姓三個姓：秦、趙、高。你知道秦檜和趙高嗎？就是那三個字。你知道狗是哪一等的奴才嗎？所以你只配叫秦狗兒。今兒個，你連我四爺也敢攔阻，我賞你一巴掌，讓你長點見識。來人，即刻帶鄂爾泰大人去見皇上。他有軍情急報，一刻也不能耽擱。」

　　鄂爾泰進去了，可四爺卻沒走。他看看趴在地下不住磕頭的秦狗兒，冷笑著從懷裡掏出一張五十兩的銀票甩了過去：

　　「秦狗兒，你今天冒犯了四爺，我就責打你，教訓你。可是，你是按內務府的條令辦事，不管怎麼說，還是知道規矩，忠心辦差的，所以四爺又要賞你。爺再教給你一樣本事，在這兒當差，不打勤的，不打懶的，卻專打沒長眼的。你好好想想吧。」說完，袍袖一甩，大步走進去了。秦狗兒挨了打又得了賞，簡直糊塗了：這位四爺，到底是什麼脾氣呢？

　　什麼脾氣？老脾氣。說隨便點兒，是賞罰分明，說嚴肅點兒，是恩威並用。自從那年聽了鄔思明的勸說，四爺是處處謹慎了。他不改自己「冷面王」的形象，下邊的人也照樣怕他，對他不敢有一點冒犯。可是，這位四爺也悄悄地改了一點，注意收買人心了。只要下邊有一點長處，哪怕只幹了一件好事呢，他就立刻重賞。像剛才對秦狗兒的處置吧，打了，罵了，訓了，可一撒手就是五十兩的賞銀。五十兩，三品京官半年的俸祿啊！秦狗兒能不傻眼嗎？往後，他見了四爺，還敢不俯首聽命嗎？

　　此刻，胤禎走在園子裡，見不少小太監都手執長竿，圍著林子轉圈。他停下來一看，哦，原來是在粘知了。他不覺心中一陣感慨，誰說當皇上不好？外邊熱得人汗流浹背，這園子裡卻是冷風習習。為了讓皇上能清清靜靜地睡午覺，知了都不許它叫。胤禎這麼想著，不知不覺已經到了澹寧居了。

　　總管太監李德全連忙迎上來見禮：「四爺您老吉祥。剛才皇上和大臣們議事時還誇您哪！說您辦事認真，識大體，顧大局。」

　　胤禎心中暗笑。嗯，前幾天我給你李德全那二百兩銀子，看來沒白花：「哦，多謝李公公照應。」

　　李德全一邊賠笑，一邊打起了簾子：「四爺，您請進。」

　　胤禎進來時，見桌上御膳還沒有撤下去。顯然，是鄂爾泰帶來的那份軍情急報，使皇上沒心思吃飯了，上書房大臣張廷玉、馬齊，還有方苞，都侍候在皇上身邊。兵部尚書鄂爾泰則跪在地上。胤禎見了禮也退下來站在一邊。他偷眼向上瞟了一下，見康熙的面色平靜，雖然沒有笑容，但也沒有一點驚慌失措的樣子。嗯，父皇果然是久經滄海，處變不驚啊。這一點，得學！

　　康熙一邊沉思，一邊說話了：「咱們派去的將軍不是廢物啊。當年，朕西征時，他們都跟著朕打過仗，怎麼一下子敗得這麼慘呢？鄂爾泰，你是兵部尚書，聯想先聽聽你的看法。」

　　鄂爾泰磕了個頭說：「回聖上，臣以為此次失利原因很多。其一，是天下昇平已經二十多年，八旗兵，綠營兵也換了幾茬兒了，雖然終日操練，但畢竟沒有真刀實槍地打過仗，沒有實戰的經驗。其二，統率軍兵之人，雖然當年曾隨主子西征，但那時候他們不過是一些營哨、管帶之類的下級軍官，只知道聽命行事，衝鋒陷陣。這些年，他們的官越做越大，當了將軍，可是無仗可打，得不到歷練，不懂兵法，不知戰陣，更不懂得保護糧道，以致孤軍深入，遭此慘敗。而阿拉布坦的西蒙古兵，卻一直在尋釁鬧事地打了這麼多年的仗了。」

　　康熙默默地點了點頭：「嗯，你說得對，這個兵部尚書也算你沒白當。那麼，依你看，如今當何以處置呢？」

紫昕

四十二　定邊亂選將解近憂　出考題用計防隱患

　　前方軍事失利，兵部尚書鄂爾泰來暢春園見皇上，陳述了這次失敗的原因。康熙覺得，鄂爾泰的頭腦還算清醒。便又問：「依你之見，眼下當如何處置呢？」

　　這一問，鄂爾泰不敢回答了。他心裡很明白，怎麼處置，除了派兵出征，還有別的辦法嗎？但一說出征，頭一條就是選將。選對了，打了勝仗還好說。萬一選不准，再打一次敗仗可怎麼交代呢？這舉薦人才不當的罪名，我又怎能擔得起呢？可是，皇上問了，他又不敢不回答呀，吭哧了半天，才模稜兩可地說：「聖上請恕奴才昏聵。奴才剛剛接了兵部的差使，對下邊的軍力和將佐的情形不大熟悉，不敢妄言。」

　　聽了這話，康熙沒有生氣。如今國家的軍力，他能不清楚嗎？老一輩的大將，如圖海、周培公、飛揚古等等，早已去世了。剩下的幾個，像狼瞫、武丹等人也都已年邁。年輕的、可以擔此重任的確實不好找啊！與蒙古人打仗不同於在內地剿匪，茫茫草原，沙漠瀚海，這仗不好打呀。萬一用人不當，失敗事小，朝廷的體面也輸不起呀。他歎了口氣，沉重地說：

　　「唉！想朕八歲登基，十五歲擒鰲拜，十九歲平三藩，三十二歲收復台灣，加上三次御駕親臨西征蒙古，一生中，大大小小，親臨戰陣七十餘次，從沒有吃過虧。想不到說老就老，精力不濟了，竟連一個小小的阿拉布坦都制服不了，連一個能用的將軍都選不出來。可悲呀，可歎！」

　　國家發生大事，臣子拿不出辦法，讓皇上如此憂愁，這臣子是怎麼當的呢？所以說：主優即是臣辱。眾人聽康熙說得動情，「撲通」一下全跪下了。這裡面，只有一個人比較超脫，也便於說話，那就是方苞。他想了想說：

　　「皇上，請不必過於傷神。臣方苞雖然是個手無縛雞之力的書生，但臣卻知道，兵是帶出來的，將是打出來的。靖西將軍岳仲麒、四川巡撫年羹堯，都是驍勇善戰的猛將。現在缺的是一位統率三軍的元帥。既然在武將之中一時選不到合適的人，何不在眾位阿哥中選一位，坐鎮中軍，代天行事，既可以有調動全國兵力之權，又能顯示皇子代君父出征的威嚴。想那阿拉布坦，不過是個胸無大志的跳樑小丑，論兵力、財力，論糧草、供應，都與我天朝無法相比。臣以為不必立刻和他交手，只要我大兵壓境，盛陳軍威，相持一段，阿拉布坦將不戰而自退。」

　　四阿哥胤禎早就在心裡盤算這件事了。按說，十三弟自幼苦練武藝，熟讀兵法，他來接這差事最為合適。可是，老十三還在圈禁之中，胤禎摸不透父皇的心思，不敢貿然舉薦。如果不用十三弟，那麼，現成的就有一位老十四在這兒放著。他管著兵部，又有和老十三差不多的長處，讓他帶兵出征，順理成章。但老十四一旦兵權在握，可不是個好對付的人哪！想到這兒，老四下了決心，他搶前一步跪下奏道：

　　「皇阿瑪，兒臣胤禎請旨，願代父皇出征。兒臣雖不知兵，但方先生剛才所說的辦法，兒臣能做到。請皇阿瑪放心，有兒臣坐鎮西疆，定讓父皇安枕高臥。」

　　康熙沒有即刻回答，沉思了好大一會兒才說：「老四，起來吧。你有這份忠心，朕感到欣慰。唉，你小的時候，喜怒無常，在阿哥們中並不出色。長大以後，讀書養性，進益很快，剛毅之性沒丟，卻沉穩老練多了。你辦事，朕還是放心的。可是，朕不能放你去帶兵。這些年，你把戶部、刑部、吏部的事，辦得很有起色。熟悉民政，成了你的長處。朕怎能讓你棄長就短，再去帶兵呢？再說，你走了，誰能代替了你呢？」

　　胤禎聽了這話，心中十分激動，皇上對我的評價是越來越高了。這樣的考語，老人家對哪個阿哥說過呀！他連忙趁機回奏道：「阿瑪如此誇獎，兒子不敢承受。不過，既然阿瑪說兒臣那喜怒無常的毛病已經改了，兒臣斗膽，請皇阿瑪免記這句考語吧。」

　　康熙又疼愛。又輕鬆地笑了：「哈哈哈……胤禎哪，你怎麼也學乖了。好，依你。李德全，剛才朕說四阿哥喜怒無常的那句話，不要記檔。」

　　李德全連忙答應：「扎，奴才明白。」

　　康熙平靜地說：「好，咱們還說正題。方苞適才所言，甚合朕意。阿哥之中，能替朕統率三軍的，只有老十三、老十四兩人。老十三不必說了，就讓老十四去吧。不過，朕還要再想想，你們暫時不要讓老十四知道了。」

　　話剛說到這兒，新任的禮部尚書尤明堂來了。這些年，他忽然陞官，忽然降職，著實折騰了一陣子。虧得四爺待他一如既往，這才提拔到禮部尚書的職位上來，他今兒請見皇上，是因為科舉考試的日期臨近，來請皇上出考題的。康熙一聽就笑了：

　　「好好好，正說著軍事，你又來讓朕出文題。嗯－－出個『放太甲於桐宮』吧。這個題目冷僻一點，難為一下那些只會抄襲八股的舉子也好。尤明堂，你要叮囑北闈和南闈的主考官們，如果他們膽敢營私舞弊，鬧出了科場醜聞，朕可就要讓四阿哥去辦他們了。」

　　尤明堂答應著下去了。康熙看著胤禎又說：「老四啊，現在老三在忙著編書，你是外邊阿哥中年紀最大的了。朕想讓你把內務府的事兒也管起來。你不要怕麻煩。這不光是為朕分憂，也是關係著朝廷和紫禁城安寧的大事啊！」

　　從剛才皇上向尤明堂說的話裡，胤禎已經聽出來了，老人家對自己是絕對信任的。此刻，皇上又親口把內務府交給他管，他簡直高興壞了。接管了內務府，皇宮警衛，太監內侍，甚至皇親國戚家中的奴僕，八旗子弟，就全在自己的掌握之中了。這是皇上多大的信任啊！他連忙跪下磕頭：「謝皇阿瑪重托。兒臣定當勉力為之，為君父分憂。」

　　「嗯，好了，朕今天太累了，你們全下去吧。」

　　眾人都施禮拜辭了，可是方苞卻沒走。康熙看看他那欲言又止的樣子，笑了笑說：

　　「方先生，你好像有什麼心事，坐下來說吧。」

　　方苞湊近康熙坐下，四邊看了一下，見沒有太監、宮女，才悄聲說：「萬歲，臣不明白，為什麼今年的文科考試，萬歲要出『放太甲於桐宮』這個題目呢？」

　　康熙深沉地一笑，沒有回答，卻仰著臉，望著房頂出神。封建時代的科舉，考的是八股文，題目也大多來自《四書》。這「放太甲於桐宮」裡，還有個小故事呢。說的是當初商王太甲無道，被宰相伊尹放逐到桐宮去閉門思過。三年之後，太甲改正了錯誤，伊尹又把他迎接回來，重新當了帝王。康熙出這個題目，自有一番深意。方苞在康熙向尤明堂說這個題目時，就敏銳地覺察到，這道題，似乎與廢了的太子有關。現在，太子關了七年了，皇上是不是要放出點風，看看下邊的動靜，然後，照伊尹的辦法，重新立胤礽為太子呢？剛才，當著眾人的面，這話方苞不敢出口，現在問了，康熙又不回答，方苞可有點沉不住氣了。他說：

　　「皇上恕臣直言，是不是皇上有意於二阿哥呢？」

　　康熙斬釘截鐵地回答：「絕無此意！朕已下旨，凡有說胤初已經改過，應該復位的，殺無赦。言猶在耳，豈能更改。」

　　方苞小心地說：「皇上雖如此說，但據臣愚見，這個題目很容易引起下邊的猜測，以為皇上又要赦免二阿哥了。萬一出了這樣的事，恐怕對朝局不利，請皇上慎思。」

　　康熙縱聲大笑：「哈哈……方苞啊方苞，你真是個書獃子。你以為朕沒想到這一點嗎？你以為朕對臣子們的心，一點都摸不透嗎？你是朕的朋友，朕實話告訴你吧，朕這是有意要把水攪混，以便於察忠辨奸，你懂嗎？」

　　別看方苞學貫古今，見多識廣，康熙這話還真把他說懵了：「聖上，臣、臣愚鈍不化，不解聖意，懇求聖上明示。」

　　康熙神色嚴峻地說：「唉，朕老了，你方苞也不年輕。既然你是朕的朋友，朕今天就向你敞開胸懷，說說心裡話，但你絕對不許說出去。」

　　「陛下請放心，方苞對聖上絕無二心。」

　　「好，朕信得過你。咱們先從朝政說起。別看臣子們每天在朕的面前說的全是好聽的話，全是頌揚聖德的話，什麼天下昇平啊，百姓擁戴呀，什麼千古英主，熙朝盛世啊，其實都是官樣文章。朕心裡清楚得很，放在二十年前，這些話一點也不過分，可是，現在不能這樣說了。國家昇平日久，弊端已經顯露，而且到了不能忍受的程度了。第一是吏治腐敗，幾乎是無官不貪。第二是結黨營私，門戶眾多。一人得道，雞犬升天。一方有難，八方呼應。盤根錯節，攻之不破。還有賦稅不均，民不聊生，刑獄不平，怨聲載道，加上國庫虧空，考場舞弊，等等，等等，無不令人觸目驚心啊！」

　　方苞萬萬想不到，康熙皇上竟然沒有被阿諛奉承所迷惑，也不信那些報喜不報憂的奏章，更沒有陶醉在歌舞昇平之中，而對朝政的積弊看得如此透徹、如此一針見血。他想了一下說：

　　「聖上既然對朝政弊端洞若觀火，為什麼不採取果斷、嚴厲的辦法，痛加整飭呢？」

　　康熙心事沉重地說：「你問得好。朕剛才說了，朕老了，精力不濟了。原來指望胤礽他們能替朕辦好這件事，想不到，他們一個也靠不住。所以朕看透了，朝政弊端，已經積重難返。這事非朕親自過問，而且是一件件地問，一樁樁地管，下決心整它幾年，才能治好。可是，萬一整了一半，朕突然撤手西去，兒子們誰能繼承下來呢，那不把朕的一世英名都斷送了嗎？果真如此，朕就要變成先明而後暗的第二個唐玄宗了。方苞，朕的老朋友啊，你知道朕的難處嗎？」

　　康熙這話，說得披肝瀝膽，也說得十分痛切。方苞聽了，不由得潸然淚下：「陛下，臣明白了。」

　　康熙沒有理會方苞的激情，自顧自地繼續說下去：「方苞，你聽仔細了。處在這種形勢下，朕不能不多活幾年，不能不慎而又慎地挑選繼承皇位之人，要想做到這一點，就顧不得兒子們了。所以，朕才故意出了這個『放太甲於桐宮』的題目，讓這些孽子們，讓這些想爭皇位的阿哥們，去防著胤礽，去跟他鬥吧。這樣，朕才能躲過一點災難，保住自己。方苞，你要知道，這不是朕狠心，不是朕不心疼兒子。天家骨肉，不同於尋常百姓，向來是難得保全的。朕這也是迫不得已啊！你看，內有老八四處聯絡，外有老十四手握重兵。萬一他們心懷叵測，起兵發難，那後果可就不堪設想了。」

　　一席話，說得方苞心驚肉跳。他不能不佩服康熙皇上確實是聖慮深遠，他也不能不為這變化莫測的局勢擔憂。眼下，康熙把話說到如此深刻。又如此明白的地步，方苞就是有天大的學問，也無言可對了。

　　康熙今天把壓在心頭的鬱悶，把平日無法對人訴說的苦衷和盤托了出來，似乎也用盡了力氣。他不再說話了，默默地向方苞揮了揮手，閉上了眼睛。方苞知趣地悄悄行禮，退出了澹寧居。

　　卻說四爺胤禎自從接管了內務府之後，又多了一條心事，就是更加思念那位被圈禁的十三弟了。前些年，哥倆共同辦差，朝夕相處，十三弟被皇上戲稱為「老四的影子」。現在，我得意了，怎麼能忘掉含冤受屈、被圈禁了整整七年的十三弟呢，從感情上說，胤禎恨不得立刻見到十三弟，但從理智上，他又不能不控制自己。因為凡是被圈禁的人，不奉皇上特旨，是不准許任何人探視的。胤禎雖然接管了內務府，可這事兒，還有個宗人府也是正管。自己好不容易混到了這一步，如果感情用事，惹出麻煩來，可怎麼善後呢？

　　胤禎的苦悶，瞞不過眼光銳利的鄔思明。這天，四爺回到家裡，鄔思明開門見山就說：「四爺，您和十三爺是知心換命的兄弟，你該去看看他了。」

　　胤禎苦笑了一下：「唉，我真後悔。那天議論西徵選將時，沒有推薦十三弟，即令皇上不准，也能聽出點口風啊。可現在要去看他，就要擔風險了。」

　　鄔思明以不容置疑的口氣說：「擔風險也得看他！四爺您想想：如今，您的處境和抱負都不同了。戶部、吏部、刑部您親自管著，禮部尚書派了尤明堂，工部尚書是施世綸。六部裡五個部都是您的人，再加上內務府，這是多好的機緣，多大的勢力啊！唯一管不住、而且最令人擔心的是兵部、是軍權。可是，您細心想想，近來調到京師的武將中，有多少人擔任著要職，而這些人裡，又有多少人是十三爺當年一手提拔的。別看老虎被關在寵子裡了，可是只要它一聲呼嘯，仍然會使山中百獸俱驚。那些十三爺的老部下，哪個不戀舊主，又哪個不想救出十三爺。學生說句孟浪的話，您要是不去看望十三爺，那可只能望軍興歎了。」

　　說曹操，曹操就到了。鄔思明剛提起十三爺的老部下，那個受十三爺恩情最重的張五哥就來登門求見了。胤禎知道，張五哥是十分受皇上信任和器重的，對他不能擺王爺的架子，連忙讓人看座、獻茶：「五哥呀，老長時間不見你了，出去辦差了嗎？」

　　張五哥十分規矩地答道：「回四爺，真讓您說著了。前些時，苗疆出了亂子，把縣衙都燒了。皇上派奴才去傳旨給靖西將軍岳仲麒，交代了一些剿撫的事宜。誰知一去就是半年，昨兒個才回來。聽說四爺接了內務府的差，正是我們這些御前侍衛的頂頭上司。所以奴才今日特地前來，一是賀喜，二是參見四爺，聽四爺有什麼吩咐。」

　　四爺聽五哥說話得體，高興地笑了起來：「哈哈……五哥呀，你這些年真出息了，怎麼說出話來這麼順溜呢。不過，四爺我也不笨。你無事不登三寶殿。說吧，有什麼事，凡是四爺能辦的，一定為你做主。哦，這位是鄔先生，我的朋友。在他面前，什麼都不用避諱。」

　　張五哥早聽說鄔先生的大名了，趕緊上前見禮。回過頭來對四爺說：「四爺，奴才實話實說，我想見見十三爺。」

紫昕

四十三　鄔思明諄諄說胤禎　四王爺殷殷探兄弟

　　侍衛張五哥求見四王爺胤禎，說他想去探望十三爺，求四爺幫忙。正巧，胤禎和鄔思明也在說這件事呢。聽了張五哥的要求，他和鄔思明交換了一下眼神說：「哎呀，這事兒可不好辦，這是犯著禁例的。你每天守在皇上身邊，為什麼不找個機會直接求皇上呢？」

　　張五哥訴起苦來了：「唉，四爺，別提了。這七年裡，我在皇上身邊，從來沒聽見老爺子說過十三爺一個不字。只要提到十三爺，皇上都是誇他。可是，我向皇上請求了多次，說想去看看十三爺，皇上呢，卻只是笑，既不准我去，也沒有訓斥我。我真弄不明白，十三爺到底犯了什麼錯，怎麼一關就是七年呢？四爺您知道，十三爺對我有大恩。他遭了難，我不去看他，心裡難受啊！」說著，說著，這個糾糾武夫竟然失聲哭了起來。

　　胤禎走上前去，輕輕地拍著張五哥的肩膀說：「五哥，不要這樣。你的心，我明白，我替十三弟謝謝你這分情意。不過，眼下我不能答應你。雖說我接管了內務府，可這事兒宗人府也管著呢。你去見十三爺，不過是盡一點情誼。可是鬧不好就有殺身之禍呀！」

　　張五哥脖子一梗：「四爺，奴才不怕，為十三爺死我也情願。」

　　鄔思明微微一笑插言了：「張軍門，學生要說你一句。十三爺的事，皇上的安排是有深意的，你絕對不要意氣用事。我替四爺打個保票，一有機會，四爺會替你安排的。」

　　張五哥詫異地看了一下鄔思明，又看看胤禎，只見四爺點了點頭，他放心了：「好，我聽四爺和鄔先生的。四爺，奴才告辭了。」

　　張五哥一走，鄔思明立即向胤禎說：「四爺，瞧見了嗎，這就是人心，這就是軍心。從京城駐軍到大內侍衛，全是向著十三爺的。十三爺和您的交情，又無人不知，這步棋您不走不行啊！」

　　聽了這話，四阿哥終於下定了決心。第二天下午，他從大內出來，坐上大轎，便直奔十三貝勒府。

　　如今的十三爺府與七年前可是不大相同了。沿著府邸原來的院牆，又修起了一道一丈多高的圍牆。府門外邊的高牆下，是一座僅能通過一個人的小門兒，守門的是宗人府派來的人。這宗人府，是清朝專門管理皇族事務的衙門，與內務府是平級的。胤禎來這裡之前查過了，宗人府裡，有不少是他正白旗下的旗奴。守門的一見胤禎來了，連忙報信給在十三爺府上管事的筆貼式。那筆帖式出來，胤禎一看，巧了，認識。此人名叫戴福宗，正是四爺府上戴鐸的侄子。戴福宗見四爺來了，趕快上前磕頭：「爺吉祥，奴才戴福宗給您請安了。」一邊說，一邊把四爺讓進門房裡坐下。

　　四爺今天顯得特別地隨和：「戴福宗，你四叔戴鐸在我面前可沒少誇你呀。去年他給我說，想讓你的內弟去經管四爺在遵化的那片莊子，我答應了。那可是個好地方，每年有一萬多兩銀子的進項呢。不知道你那內弟去了沒有？」

　　戴福宗受寵若驚了。誰不知道四爺是位冷面王，一般的大臣們還難得和他說句閒話呢，自己一個下等的旗奴，今天能有這面子，而且還讓內弟得了這份美差，他能不激動嗎？四爺的話剛落音，他就連忙回答：「奴才謝四爺的賞。四爺您是貴人，眼下又替皇上管著事，日理萬機的，還惦記著奴才的這點小事，奴才怎麼敢當呢？府上高管家說了，要我那內弟明年麥收以後才去接管呢。」

　　四爺大度地說：「咳，這個高福兒，辦事也真是小家子氣。待會兒我寫個條子，你去見高福兒，讓你那個內弟即刻去辦差吧。」

　　戴福宗趴在地下磕了個頭：「喲，那奴才就謝四爺了。」

　　胤禎背著手在門前轉悠了一圈說：「我說小戴呀，你們把這門修得太窄了吧。萬一里邊十三爺的人有個病什麼的，總得能過去轎子才行啊。我告訴你，十三爺是極受皇上寵愛的。你們可不許放肆，更不准虐待他。」

　　戴福宗趕快回答：「四爺，您老放心，這事奴才明白。十三爺不就是圈禁了嗎，皇上不下旨，誰敢難為十三爺呢？這門兒，趕明兒就改。再說，守在這兒的，全是四爺的旗奴。您老說句話，還不跟打炸雷一樣響嗎？」

　　四爺心如明鏡卻故作糊塗：「哦？這兒的人都是正白旗的。你看，你看，四爺我竟沒想到這一層。唉，你們每天苦苦地守在這裡，擔著大責任，卻又沒有一點額外進項，真難為你們了。嗯－－這樣吧，你給我開張名單，到我府上替大夥兒領點賞銀去。」

　　戴福宗又連忙行禮拜謝。胤禎卻把他拉到一旁小聲說：

　　「哎，戴福宗，爺今兒來，是奉了皇上的旨意，有話要問十三爺。可是，皇上這話又不便寫成聖旨。你看，能通融一下，讓我見見十三爺嗎？」

　　戴福宗笑了笑說：「爺，您這話說遠了。雖說私自探望，有干禁例，可是，爺都不怕，奴才們又怕什麼呢？這樣吧，爺請稍坐，我安排一下。」說著快步出去，不一會兒，十二個在這裡當差的兵丁差役全被他叫來了。大家一齊跪下給四爺請安以後，戴福宗說話了：

　　「弟兄們，今兒四爺奉旨來見十三爺，可是因為事關機密，萬歲又不便明降諭旨，咱們得擔待著點。慢說四爺如今管著內務府，他還是咱們的旗主兒啊。如果連這點小事咱們都不肯出力，四爺要咱們這些奴才幹什麼呢？我把話說到前頭，萬一出了事，有我老戴一人擔著，只求大家做個明證。有不願幹的，請把話說開了，我絕不會給你穿小鞋。可是，假如有人當面應下了，背後又出去嚼舌頭，那可就別怪我不客氣。」戴福宗說著持起了褲子，露出大腿上六個紫黑色的傷痕，「瞧見了嗎，這叫三刀六洞。我老戴是青幫上的人，這是入幫的規矩。誰要是想在我這兒吃黑飯，沒準會有人把你裝到麻袋裡，扔進永定河裡喂王八呢。」

　　胤禎沒想到戴福宗還有這一手，不禁寬容地笑了：「小戴呀，別把話說得那麼絕情，都是自家兄弟嘛。喏，這是一千五百兩的銀票，你拿去給大伙分了。另外，你記著把這兒的旗奴開個單子給我，爺不會虧待你們的。」

　　眾人一是害怕，二是感激，誰不知道四爺那說一不二的脾氣呀，紛紛磕頭謝賞。四爺再也不看他們一眼，大踏步地向院子裡面走去。

　　進了二門，胤禎一眼就瞧見了十三弟。他端坐在椅子上，似乎是饒有興趣地在讀一本書。喬姐站在身後為他捶背，阿蘭手端茶盤，侍候在旁邊。四爺停住了腳步，注目細看：七年功夫，變化可真大呀！老十三不過才三十多歲，可是，眼角起了皺紋，髮辮子也已經花白了，竟好像一下子老了二十年。兄弟兩人同在京城，卻咫尺天涯，不能相見。十三弟呀十三弟，你讓四哥想得好苦哇！胤禎不覺眼睛濕潤了。可是，他猛然想起，不能惹十三弟傷心，更不能讓喬姐和阿蘭看出破綻，便強打精神，笑呵呵地叫了一聲：「十三弟，你好悠閒哪！」

　　正在看書的老十三陡然一驚，抬頭一看，竟然是自己日思夜念的四哥來了，激動、興奮和那無法表達的委屈，一齊湧上心頭。他慌亂地站起身來，幾乎控制不住自己了，語無倫次地說：

　　「啊？！四哥，怎麼……是你，是你……來看我了。你，你怎麼進來的？哦，是不是父皇有旨意？我，我得跪接聖旨……」一邊說，一邊就流著眼淚跪下了。

　　老四連忙上前一步，抱住了這位小弟弟：

　　「十三弟，快起來，沒有旨意。我是特意來看你的，你，你身子骨還好嗎？」

　　老十三聽明白了。「沒有旨意」，那就是說，皇上既不殺他，也不想放他，他還得繼續過圈禁的生活。他剛才的衝動，一下子消失得乾乾淨淨。七年圈禁，已經把他的心腸磨得硬如鋼鐵了。他苦笑了一下說：

　　「四哥，你不全看見了嗎，小弟我有什麼不好呢？有這麼兩位美人終日相伴著，她們倆一個東宮，一個西宮，我就是這裡的小皇上。高興了，拉她們過來，像剛才這樣，紅袖添香，讀書忘憂；不高興了，一腳把她們踹開，我自己跑到院子裡去看螞蟻上樹。四哥你說，阿哥中有像小弟這樣快活的人嗎？」

　　胤禎接過阿蘭遞來的茶，默默地聽著十三弟這近於瘋癲、又像牢騷的話，不由得心如刀絞。他痛心地說：「十三弟，你不要說這些混話，四哥我聽著心裡難受。咱們換個話題好嗎？」

　　胤祥縱聲狂笑：「哈哈……四哥呀四哥，小弟我一點也不混。這個大院，高牆一圈，外邊的人進不來，裡面的人出不去。在這兒說話，百無禁忌，誰又能把我老十三怎麼著了。你要換話題，那好，小弟我問你，八哥早就當上太子了吧。」

　　胤禎瞟了一眼站在一旁的阿蘭和喬姐，謹慎地說：「父皇有旨意，不再冊立太子了。」

　　胤祥突然站起身來，興奮地在房裡走來走去，大聲說道：「好，好，父皇英明！就是要這樣放鹿中原，任高才捷足者先得，這才叫公平。誰本事大，誰接皇位。讓那些只會耍弄心機、坑陷兄弟的人見鬼去吧。哈哈哈哈……」

　　胤禎一聽這話，又驚又喜。驚的是，這樣的話，怎麼能放言無忌地直說直講呢；高興的是，十三弟的看法竟然和鄔思明不謀而合。老十三哪好兄弟，這七年圈禁的罪你沒白受，你成熟了！

　　胤祥見四阿哥皺著眉頭想心事，便來到跟前說：「四哥，你今日來必有要事。小弟我實話告訴你，我這裡什麼忌諱都沒有。阿蘭和喬姐是怎麼來的，她們待在我身邊又為的是什麼，我心裡清楚，你心裡清楚，她們倆也不糊塗。可是，如今，正人君子也好，奸細狐媚也罷，任憑她有羅剎公主的本領，也別想透出一個字兒去。再說，兄弟我已經落到了這個下場，還有什麼可怕的呢？只要她們稍微有一點不規矩，我馬上宰了她們，眉頭都不會皺一下。說吧，四哥，放開說吧。」

　　胤祥這話，說得如此尖刻犀利，如此不留餘地，阿蘭和喬姐聽得心驚肉跳，紅著臉暗自垂淚。胤禎卻知道，十三弟的話雖然說得難聽，可全是正理。這高牆大院之中，有什麼消息能傳出去呢？便沉吟著問：

　　「十三弟，今天，我只想問你一句，鄭貴人的事兒……」

　　胤祥脫口而出：「哦，這事，兄弟一直瞞著你，不想讓你插手。我早把她弄出來了，住在通州的吳家花園。你不問，我也要說。為這事我把老管家文七十四出了籍，讓他在那裡照顧鄭貴人。七年了，不知他們是不是還平安地活著。四哥：你幫幫小弟，給他們換個地方吧。」

　　四爺想了一下說：「嗯－－這事你辦得對。不過，如今二哥和你都圈禁了，留著這位鄭貴人，恐怕只能招禍。是不是－－唉，反正這是二哥作的孽，與你無關。你已經做得仁至義盡了，我替你把她除掉吧。」

　　胤祥「噌」地從椅子上跳了起來：「什麼，什麼，四哥，你怎麼能這樣說，你怎麼能這樣做？一個孤苦無依的弱女子，被人始亂終棄，從貴人一下子變成了賤奴，這還不夠可憐嗎？你有這樣的經歷嗎？你受過這麼大的冤屈嗎？今天你說出這樣的話來，你還是我的四哥嗎？」胤祥說著，說著，放聲大哭起來。突然，他止住了哭聲，又是一陣撕裂人心的仰天大笑。老四胤禎嚇壞了，連忙讓阿蘭和喬姐把他攙到椅子上坐下，又心疼地說：

　　：「十三弟，我的好兄弟，你這是怎麼了。你要嚇死四哥嗎？」

　　老十三平靜下來了。阿蘭從旁說：「四爺，您別見怪。十三爺剛才說我們倆的話，都是實情。奴婢說無可說，辯無可辯，只有讓老天作證了。有句話，奴婢不能不說，這大門不出，二門不邁的日子，是我們女人過的。十三爺一個生龍活虎的皇子，怎麼能這樣待下去呢？」喬姐也連忙幫腔說：「四爺，求您在萬歲面前說句話，放十三爺出去吧。到那時，就是殺了奴婢，我也心甘情願。」

　　她們倆說的也許是肺腑之言，可是十三爺卻並不領情：「去，一邊待著，哪兒有你們說話的份！四哥，你別替小弟擔心，這裡挺不錯的。有吃，有喝，有美人，有書看，還可以釣魚，下棋，唱曲，逮鳥，過得滿舒服嘛。」老十三正在強裝笑容地往下說，突然看見四哥眼中含淚，他停了一下，又變了口氣，「唉，只是梁園雖好，不是久留之地呀！四哥，你，你還會再來看我嗎……」一句話出口，胤祥又是淚如雨下了。

　　老四強忍悲痛走了過來，抱著胤祥的雙肩說：「十三弟，別，別說得這麼可憐。你的英雄氣概跑哪兒去了？我告訴你，風向不定往哪兒刮呢。有四哥在，就不會讓你吃虧。你要寬心，要變著法兒的保護自己的身體。我不但還要來看你，而且一定要把你從這活棺材裡救出去！兄弟保重，四哥我、我走了。」

　　四爺胤禎頭昏腦漲地走出了十三爺府，他的心幾乎要碎了。可是，他畢竟還沒有失去理智。儘管十三爺府裡傳不出信去，可是，人心難測，事情往往壞在一時的疏忽之中。他沒有敢問及軍中的事情，這件事，必須要絕對機密，稍有不慎，就會招來殺身之禍。下次來時，再找機會與十三弟密談吧。

　　朝廷局勢的變化，果然不出康熙皇帝所料。自從那道「放太甲於桐宮」的考題出了之後，「太子命繫於天，將要東山再起」的謠言，便像瘟疫一樣，頃刻之間，傳遍了紫禁城，傳遍了京師，也傳遍了全國。阿哥們，大臣們，紛紛猜測，窺探風向，算計著怎麼辦才合適，投靠哪邊更保險。八王爺的阿哥黨兄弟們，更是挖空心思去揣摩皇上的真意，商量著怎麼對付那即將「東山再起」的胤礽。這事兒的根底兒，除了康熙之外，只有方苞最清楚。他冷眼旁觀，暗暗好笑，也為皇上的精明過人、老謀保算而拍案叫絕。

　　這「太子要東山再起」的謠言，像長了翅膀一樣，也飛進了深宮高牆，飛到了胤礽的身邊。他在這加了高高圍牆的鹹安宮裡面壁七年了。可是，他並不像胤祥那樣又氣、又急、又悶、又難受。鹹安宮不也是宮嗎？當皇上的常年不出宮門也並不希罕哪。有幾個皇上像父皇那樣，老是微服私訪、東奔西跑的呢？胤礽從生下來就當太子，打懂事兒起，就有一大群的師傅教他，要有皇帝的威嚴和沉穩，要能坐得住，要處變不驚。幾十年來，胤礽除了偶爾隨皇上出巡或者辦差之外，大部分時間都是在宮中度過的。圈禁，只不過是失去了自由，失去了權力，生活上並沒有什麼大的委屈。所以，七年來，他倒是心寬體胖了。

　　可是，權力和自由對人來說，是太重要了。蛟龍困在沙灘上，雖說有雨就能騰飛上天，可是，沒雨不就得困著嗎？困著的日子畢竟不好受。胤礽在等著、盼著那場大風雨的到來。

紫昕

四十四　施巧計胤礽逼太醫　傳夾帶郎中闖宮門

　　胤礽被圈禁在鹹安宮裡七年了，可是他並沒有遵照康熙的要求，閉門讀書，懺悔思過。他把這次圈禁，看做是蛟龍困沙灘，只要風雲一變，他就能騰雲駕霧，直上九天。他每天都在苦苦地盼，焦急地等。哎，巧了。這回那個「太子將要東山再起」的謠言，還真是飛進了鹹安宮，飛到了胤礽的身邊。

　　昨天夜裡，鹹安宮的一個小太監高連，悄悄地告訴胤礽說，今年科舉，皇上出的考題是「放太甲於桐宮」。這句書，胤礽學過，也知道它的意思。嗯，是個好兆頭！太甲只是被放逐了三年，如今父皇把我圈禁七年了。老人家的氣該消了，我胤礽又要出頭了。雖然眼下我被圈禁在這鹹安宮裡，可是，只要跨出這道門坎兒，我這人困的蛟龍，就能重新行雲布雨、叱吒乾坤。哼，老八、老九、老十、老十四，還有那些踩我、壓我的人，你們等著瞧好吧！

　　可是，想歸想，事歸事。胤礽左等右等，就是等不來那道赦免他的聖旨。他把高連叫來，仔細地問了又問，證實一下這消息是不是可靠。高連說：「二爺，您別問了。奴才和爺一樣，連門都出不去。這是那天奴才在門口站著，聽外邊幾個太監閒聊，才得到的信。皇上出的考題已經頒布天下了，能假得了嗎？」

　　胤礽一邊想心事，一邊吩咐說：「唉，高連哪，你也可憐，跟著爺受了這七年的罪。人生有幾個七年呢？我現在也不想什麼『東山再起』，更不想再當太子，只想帶你們幾個出去，過幾天自由自在的日子。所以，你這些天得機靈點，勤到門口去走動走動，再聽到什麼話，哪怕是一句半句呢，也馬上回來告訴爺。」

　　高連忙答應說：「扎，奴才明白。奴才從十歲進宮，就在爺跟前當差，這事兒，奴才能辦，爺要是能出去，奴才不也跟著沾光嗎。」

　　又是兩天過去了，外邊的風卻再也刮不進來。胤礽茶不思，飯不想，急得抓耳撓腮。有一次，他實在忍不住了，逕自出來，裝著散步的樣子，一直走到大門口。守門的太監客客氣氣地把他給攔住了：

　　「喲，二爺，您今兒是怎麼了，臉色不對呀。請回屋吧，要什麼只管讓高連來傳話，奴才們不敢怠慢。這門洞裡風大，二爺要是著了涼，奴才們可吃罪不起。」

　　「著了涼？」嘿－－胤礽福至心靈，太監這隨口說出的話，使他開竅了。對，我就是要「著涼」！這地方，平常人不奉特旨不能進來，可太醫是例外的。有了病，報上去就有太醫來瞧病，不就可以問出消息，帶走信兒了嗎？想到這兒，他快步走了回來，吩咐高連：「去，給爺提兩桶冷水來，爺要洗澡。」

　　高連大吃一驚：「二爺，您……這，這洗澡的熱水，很快就送來了……」

　　不等高連說完，胤礽沒好氣地一揮手：「少廢話，快去。告訴你，從井裡給爺現打，越涼越好。」

　　高連不敢違抗，只好顛顛兒地跑著，提了兩桶剛出井的冷水來。胤礽把袍子一脫，只剩下一件小內衣，自己提起桶來就澆了下去，一桶澆完，又是一桶，凍得他臉色煞白，連著打了幾個噴嚏。高連可嚇慌了，連忙過來給他擦身子，披衣服，架著胤扔回到房裡躺下，還捂上了一床大被子。

　　您別說，這一招還真有用。雖然現在是夏天，但胤礽從小嬌生慣養，哪經過這大冷大熱的折騰啊。不消半個時辰，身上燒得像火炭一樣。高連出去報信，說「二爺病了」。門上的人還不信。哎？剛才還在門口轉悠，不是好好的嗎，怎麼說病就病了呢？進來一看，喲，還真蠍虎！只見胤礽躺在炕上，雙眼緊閉，臉色啡紅，呼吸粗重，熱氣蒸人。好傢伙，還真病得不輕！太監們哪敢怠慢呢，飛跑著去報告了內務府，胤禎吩咐下來：「回去告訴二爺，讓他稍等一會兒，傳太醫賀孟順，即刻到鹹安宮去給二爺瞧病。」

　　胤礽真是病了。高燒使他處於半昏迷狀態，一會兒做了登基為帝的好夢，一會兒又做了個困入沙漠的惡夢。他只覺得渾身燥熱，口渴難耐，嘴裡不斷地叫著：「水，水……」

　　太醫賀孟俯來了。他正在默默地給胤礽診脈，卻不料，胤奶突然醒過來了，別看他正在發著高燒，心裡一點也不糊塗。尤其是見賀孟俯來看病，胤礽更是興奮。咱們在本書前幾回中交代過，這位太醫，就是那個為胤礽配製春藥的人，兩人是老交情了。胤礽甩開賀孟俯診脈的手，一翻身起來了：

　　「賀太醫，你，你要救我呀！」

　　賀太醫當然不知道胤礽是話裡有話，連忙安慰他：「二爺，您別怕，您這病不過是受了風寒，吃上一劑發表的藥，汗一出來，就會好的。」

　　胤礽連忙截住賀大醫的話頭，急促地說：

　　「不不不，我沒大病。哎，快給我說，你最近都看到哪幾位阿哥了？」

　　賀太醫心中吃驚，卻也不敢不答：「嗯，這個，這個，哦，見過五爺，七爺。對了，昨天大爺病了，也是奴才去瞧的。」

　　胤礽一愣，什麼，老大也「病」了？好哇，他比我還「病」得早一天呢！他忙問：「大爺是什麼病啊？」

　　「哦，回二爺，沒什麼大病，也是有點寒熱……」

　　胤礽心中暗暗好笑：「哼，不對！他害的恐怕也是憂國憂民的大症候吧？」

　　賀孟俯剛才進來的時候，外邊天已經陰了。此刻，彤雲密佈，大雨將至。恰在胤礽說這話的時候，一道劈雷閃電凌空而下，震得賀孟俯機靈靈打了個寒戰。他不敢再看胤礽，也不敢再接話茬兒了，胤礽卻是更加興奮，龍困沙灘，因雨而飛，正應了他日思夜盼的時刻。他感慨萬端地說：

　　「賀孟俯，你我之間的交情不是一兩年了。我告訴你，皇上出的那個『放太甲於桐宮』的考題，二爺我知道了。四爺接管內務府的事，我也知道了。你看，二爺我表面上受到圈禁，可消息並不閉塞。天公將降大任於我，二爺又要東山再起了。他老大裝的什麼病，他能和我相比嗎？哼，自作多情！二爺我的前程，誰也擋不住，二爺我的位置，誰也奪不走。老賀呀，告訴你，這地方是我那個太子黨的四爺管著，你老賀給二爺我開的那張春藥方子，也放在這兒呢，要不要我給你抖摟抖摟？」

　　賀孟俯嚇傻了，那張藥方抖摟出去，他還有命嗎：「二爺，您，您要我幹什麼？」

　　胤礽冷顏峻色地說：「告訴我，昨天你給老大看病，他問你了些什麼？」

　　賀孟俯戰戰兢兢地回答：「回二爺，確實沒說什麼。大爺問這次西征，皇上派誰為將。我說，可能是十四爺，不過，皇上還沒有下詔。大爺又問，為什麼不用十三爺。我說，十三爺圈禁了。大爺很吃驚，他還不知道十三爺也犯事了呢。這件事，說出去也是犯禁的。我不敢在大爺那裡多待，就連忙告辭走了。」

　　其實，胤礽聽到老十三也被圈禁的消息，同樣感到吃驚。不過，這會兒他顧不上別人了：

　　「哼，老大賊心不死，還要出來害人嗎？他休想！」

　　賀孟俯越聽越害怕。他知道這是非之地，不可久留。湊著胤礽不再追問，他急忙開了一張藥方，呈了上去：「二爺請過目。您的病不要緊，吃下這劑藥，明早就大安了。奴才告辭。」

　　「且慢！」胤礽一抬手止住了他，又快步走回裡屋，拿出一塊明礬來，就著碗裡的水化開了。他蘸著這明礬水，「刷刷刷」地寫了一張條子，又在燈火上烤乾，那張白紙上立刻蹤跡皆無，胤礽陰森森地看了賀孟俯一眼說：

　　「盂俯，拜託你，把這張條子帶出去，設法交給凌普。」

　　賀孟俯大吃一驚：「不行，不行。二爺您知道，從這裡帶出片紙隻字，都是要殺頭的……」

　　胤礽把眼一瞪：「呵，你還真懂規矩呀。那麼，你私開春藥，蠱惑儲君，又該當何罪呢？！哦，你不知道了是不是，聽我告訴你。在前明是剝皮揎草，在本朝嘛是凌遲處死，聽明白了嗎？」

　　賀孟俯渾身打戰，苦苦哀求：「二爺，請饒命。不是我不帶，是帶不出去呀！」

　　「這個麼，不用你操心，我送你出去。」胤礽說著，「啪」的一個耳光，打在了賀孟俯的臉上。這位太醫還在發愣呢，就聽胤礽低聲說了一句：「還不快跑！」

　　賀孟俯明白了，撒腿就往外跑。胤礽隨後追了出來，破口大罵：

　　「好你個沒良心的東西，你以為二爺我倒了霉，就該受你的作踐嗎？告訴你，二爺我還是龍子鳳孫，比你這窮太醫的身份高貴得多！」

　　好嘛，一個連滾帶爬地往外跑，一個又哭又罵地在後邊追，滿院子的人全都看呆了。守門太監連忙過來勸解：「二爺，怎麼回事，您和那太醫生的什麼氣？氣著了不值得呀。賀太醫，去去去，還磨蹭什麼呢？」

　　胤礽索性一不做，二不休，躺倒在泥水地上大哭起來：「當初我當太子的時候，他狗顛尾巴地巴結我。如今我倒霉了，病了，他連副好藥都不肯給。賀孟俯，你好沒良心哪……」

　　鬧騰之中，守門太監也顧不得搜身了，推推搡搡地把賀孟俯轟出了鹹安宮。賀孟俯雖然躲過了這一關，可還有紫禁城那一關呢！此時，天已經全黑了，大雨傾盆而下，夾著劈雷閃電。賀孟俯不敢走大路，專揀那沒人的小道，深一腳，淺一腳，踉踉蹌蹌地往宮外跑。哪知，這宮裡不是大街，天又黑，雨又大，他走著走著，迷失了方向。本來該從西華門出去的，卻不料走到東華門去了。剛到門口，就聽一聲斷喝：「站住，幹什麼的？」

　　賀孟俯這一驚非同小可，連忙站住身子，定神一看，原來是侍衛領班德楞泰。便賠笑說：「喲，是德軍門吧。我是太醫賀孟俯，剛才進宮給二爺瞧病去了。」

　　「哦－－原來是賀太醫，你怎麼連個雨具都不帶呢？看看，渾身上下，淋得跟落湯雞似的。快，進屋來暖和一下吧。」一邊說，一邊過來，拉著賀孟俯就進了屋。賀孟俯心中有鬼，哪敢多停啊，擦了擦臉上的雨水，就要告辭。德楞泰是個細心人，他馬上看出了這位太醫有些神魂不定，便故作輕鬆隨便地問：

　　「哎呀，我說賀太醫，你神色不對喲。撞著鬼了嗎？記得你是從西華門進宮的，怎麼又繞到這邊來了？」

　　賀孟俯連忙解釋：「咳，別提了。我，我本來就膽小，宮中路徑又雜。我，我倒沒見著鬼，可是到處漆黑一片的還真嚇人……德軍門，咱們明兒個有空再聊吧。天不早了，我，我得回去了。」

　　德楞泰一擺手把他攔住了：「且慢，賀太醫，你知道如今內務府是四爺管著。四爺的規矩大，凡是夜間出入宮禁的人，全要搜身。請太醫到裡間去一下，順便把這身濕衣服換換，不也很好嗎？」

　　德楞泰這兒正說著，忽聽外邊的兵丁喊了一聲：「四王爺駕到－－」

　　德楞泰趕到屋外時，四爺胤禎已經下了大轎。他的身後緊跟著裝扮成隨從模樣的性音和尚。德楞泰上前請了安，笑著說：「四爺，下這麼大的雨，奴才以為您不會來查夜了。快，請到屋裡來吧。」

　　四爺含笑說：「德軍門，查夜也不會查你。我知道你一向是小心謹慎的。今天二爺病了，我派太醫給他看病，不知那太醫出宮了沒有。我不放心，所以來瞧瞧。」

　　「喲，四爺，您算來巧了，賀太醫正在裡邊呢。」

　　兩人說著進了屋，就見一個小太監從裡屋走出來說：「四爺，德軍門，賀太醫渾身淋得透濕。我們給他換了身乾衣服，順便搜查了一下，身上什麼夾帶都沒有，只有這張開藥方的白紙。」

　　德楞泰接過紙來一看，上面確實什麼字也沒有，便隨手還給了賀孟俯：：「快回去吧，瞧你凍得那個樣兒。」

　　賀孟俯巴不得這一聲呢，向四爺行了禮轉身便走，卻不防被四爺叫住了：「回來！我問你，二爺害的是什麼病啊？」

　　「回四爺，二爺是受了寒，傷風發熱。」

　　四爺又問：「嗯，昨天大爺的病，也是你瞧的吧，他怎麼了？」

　　「哦，大爺是中了暑，受了熱。」

　　四爺冷冷一笑：「呵，怪了。一個受熱，一個受寒，倒難為你這郎中了。我看，你恐怕也有了什麼病吧，怎麼臉上紅一塊，青一塊的這麼難看呢？」

　　賀孟俯有點慌神兒了：「四爺，我，我什麼病都沒有，只是剛才淋了雨……」

　　四爺突然變了臉，厲聲喝道：「少廢話，把那張紙給我拿出來！」

　　賀孟俯一聽這話，止不住渾身篩糠。他戰戰兢兢地把那張白紙又掏了出來，呈了上去。可是，手一哆嗦，紙掉到地下了，而且，不偏不斜正落在剛才從他身上流下來的那灘水上。白紙上突然顯出一行清晰的小字。德楞泰大叫一聲：「四爺，您老真神了！瞧，這紙上有字。」

　　德楞泰話沒說完，賀孟俯眼前一黑，嚇昏過去了。

　　胤禎不動聲色地吩咐一聲：「取碗冷水把他噴醒。」又把那張紙接了過來，在桌上的水碗中一濕，上面的字全顯出來了：

　　凌普奶兄：

　　胤礽被囚，整整七年。囹圄望天，泣血淚干。近聞西疆有事，望兄趁此良機，代我設謀，使我能隨軍出征，脫此災難。

　　胤礽密書

　　胤禎看完，苦笑地搖了搖頭，又把那張紙小心地在燈下烤乾了。這時，賀孟俯已被救醒，跪在地下，磕頭出血。他一邊叫著「四爺饒命」，一邊不等問話，便把剛才在鹹安宮的事，全部招了出來。

　　他這裡囉囉嗦嗦地說，胤禎卻在緊張地想：這事兒關係太大了，見到的人又這麼多，瞞是瞞不過去了，硬壓下去，後果更不堪設想。二哥做出這事來，保是保不住的。不過，這個賀太醫，還可以給他留條生路。不斬盡殺絕，多救一個人，不又多一份人緣嗎？想到這兒，他試探著問德楞泰：「德軍門，你看，這事怎麼辦好呢？」

　　「四爺，奴才有什麼見識，全憑四爺吩咐。」

　　四爺沉穩地說：「噢，這事兒確實難辦，大家都說我是冷面王，可是，我虔心信佛，心是善的。不管別人怎麼說，我從不作踐人，更不輕易殺生。這賀太醫今天出的事，說出去就是殺頭的罪。可我瞧著賀孟俯這人，平日裡還是小心謹慎的。宮裡不少人都求他看過病，沒病的，往後也難免求得著他。我有個主意，說出來大家商量一下，看行不行。」

　　一個老太監眼皮子活，一聽四爺這口風馬上就明白了：「四爺，您老儘管吩咐。人生在世，誰沒個頭疼腦熱的，離不開太醫呀。再說，救人一命，勝造七級浮屠嘛。」

　　聽太監說得有板有眼，四爺微微一笑說：

　　「嗯，說得好。依我看，這事出在二爺身上。他被圈禁七年，想出來透透風，也是人之常情。可是，他逼著賀太醫幹這種事，就把賀太醫給坑了。這樣吧，賀孟俯，我替你做個主，你拿出一千兩銀子來，給今晚在這裡的弟兄們買碗酒喝。明天一早，你趕往暢春園，拿著這張紙條，去見皇上，自首告發。我，還有這裡的弟兄們，都為你做個見證，認定你是自動投案的。這樣，你落了個活命，大家也都得了好處。四爺我再在皇上面前替你講個情，免了處分。你看如何呀？」

　　四爺這話說出來，賀孟俯感激涕零不用說了，一千兩銀子買條命，他能不幹嗎？東華門的守門軍士、太監，也個個眉開眼笑。如果不是四爺查得緊，賀孟俯早把那張字條帶出去了。現在，四爺親自查了出來，他們這守門的，哪個沒有失察之罪呀？可是，四爺不但不追查、不問罪，反而讓賀太醫拿出一千兩銀子分給大夥兒。十幾個人，每人就能得百十兩呢！該挨罰的，反倒受了賞，誰還能說個不字呢。德楞泰見大夥兒直用眼睛瞧自己，連忙代表守門軍士，躬身向四爺施禮說：「守城侍衛謝四爺賞。一切都按四爺的吩咐辦就是了。」

　　「好。這樣，我就放心了。賀孟俯，明兒下午你把銀子送來就行了。此事，下不為例。你們好好守著這東華門，不可壞了我訂的規矩，聽見了嗎？」

　　「扎！」

紫昕

四十五　無路走春華做歌女　神威展性音開殺戒

　　胤禎處理了大醫賀孟俯私傳夾帶的事，帶了性音和尚，出宮上轎，打道回府。

　　已經過了半夜，雨也停了，胤禎在半路上下了轎子。他想在涼風中清醒一下頭腦。性音緊隨其後，小心地注視著街上的動靜。胤禎忽然回過頭來，笑著問性音：

　　「哎，我說你這和尚，不吃齋，不念佛，你到底是真和尚呢，還是假和尚？」

　　性音詭秘地一笑說：「嘿嘿……四爺，您說真我就真，說假也算假。剃了頭我是和尚，留起辮子來，我還是童子身。」

　　四爺微笑點頭：「晤，原來如此。」又問，「那年我去淮北，誤宿賊店。你為什麼要出手救我呢，難道你認出了我是皇子嗎？」

　　性音一邊回憶，一邊認真地說：「哎－－瞧四爺說的，我哪有那麼好的眼力呀。不過，我雖不知你是皇親，卻看出了你是好人。你要不去幫那個苦命的女孩子，能遭人暗算嗎？不瞞四爺，我娘就是被人拐賣的。我從小到處流浪。後來，伍次友先生收留了我，又讓我跟著李雲娘李大俠學藝，最後，又隨著孔四格格去了廣西。孫延齡反叛朝廷時，我就在四格格身邊。唉，那一次打得真苦啊！我是從死人堆裡爬出來的，兩世做人了……」

　　胤禎聽到這裡，突然站住了腳，沉思了一會兒說：「哦，我想起來了。小時候，聽四格格說起過你。你，你是不是叫青猴兒？」

　　性音笑著回答：「嘿嘿，四爺，您說的不錯，性音正是當年四格格身邊的奴才青猴兒。如今，我這個頑皮猴子，又拴到您四爺的旗桿上了。」

　　胤禎萬萬想不到；三十年前，那個跟著孔四貞的小保鏢、女俠李雲娘的弟子，武藝超群的小青猴，如今就在自己的身邊。他高興地說：「你能隨了我，也是我的福分和機緣呢。」

　　性音深情地說：「四爺，說實在話，我剛來北京並不是衝著您來的。我想再見四格格一面。想不到晚了一步，正趕上她老人家出殯。唉，我這一生，仗劍行義，殺人無數，為的是遵照師父的教導，除暴安良。哪知，賊人越殺越多。後來，我明白了，殺十個貪官，也不如保一個清官。看來訪去，覺得只有四爺您才是大丈夫，於是就死心塌地地跟著您干了。」

　　四爺這才明白，原來，鄔先生、文覺和這位性音和尚，都沒有追逐名利之心。他們是懷著一腔熱誠來保自己，也是抱著誠摯的心意，勸自己去爭皇位的。有了這些人的輔佐，自己一定要幹出一番事業來。於是便說：

　　「性音師父，你不知道，我也是在苦難中磨出來的，所以心腸變得又冷又狠。我不抽煙，酒喝得很少，內眷中沒有寵幸，更不去尋花問柳。就是因為我有了這分冷，這分鐵石心腸，才使那些好佞小人們怕我，恨我。咱們的心，算是想到一塊兒了。今後，我還要仰仗你們幾位呢。」

　　二人邊說邊走，繞著紫禁城巡視了一圈，見各處都太平無事，正要打道回府，卻聽西便門外一家酒店裡，傳出一陣歌聲。那歌聲，時而低回宛轉，時而高亢入雲，伴著叮叮咚咚的古箏，十分動聽。胤禎不由得停住了腳步，哦，不知民間還有如此仙樂妙音，真是奇了。再仔細一聽，啊？！怎麼這女子唱的竟是胤礽當太子時的詩句呢？他沒有說話，快步回到大轎旁邊，脫下王爺的官服，換上了一身便裝，拉著性音和尚便闖進了酒樓。

　　酒店掌櫃的見這二位爺氣度不凡，不敢怠慢，連忙上來照應。胤禎也不理他，只顧站在那裡，聽那女子唱曲，一曲終了，滿堂喝彩。有扔賞銀的，有起哄叫好的，也有些不三不四的酒徒，言語猥褻，故意挑逗的。胤禎心中有事，見這裡太亂，便隨手扔了二十兩銀子給酒店掌櫃說：「喂，這賣唱的女子爺包了。叫她到樓上雅座唱去。」說完，也不等掌櫃的答應，帶著性音逕自上樓了。

　　掌櫃的見這位客官出手闊綽，連忙吩咐夥計給二位爺上茶，上酒，好一通忙活，才把這二位爺安頓好。此刻，門簾一挑，那個女子手抱古箏款款地走了進來，蹲了兩個萬福說：「奴婢文三娘給爺請安。請爺示下，要點唱什麼曲子。」

　　胤禎一聽說她姓文，心中不由得一動，他仔細盯著這個女子上下打量，看得那女子又羞又惱，可又不敢發作，突然，胤禎開口了：

　　「文姑娘，你唱得很好。我有一位朋友，填了一首《南鄉子》，可是一直找不到合適的人來唱它，不知你能按詞演唱嗎？」

　　「回爺的話，小女子懂得《南鄉子》這牌子，唱是能唱，只怕技藝不精，難中爺的心意。請爺將這歌詞示下。」

　　「好，能唱就好。」胤禎命性音去要了筆硯，揮筆而就，遞給了那賣唱女子。哪知，這女子不看還罷，看了這首詞，卻臉色煞白，手足顫抖，不言不語，也不彈不唱，呆在那裡不動了。胤禎心如明鏡。他剛才寫的這首《南鄉子》詞，乃是當年胤礽所填。因為寫得輕薄，不敢外傳，可是卻被四爺瞧見過。今天，四爺寫了出來，是有意試探。前些天，他去探望十三弟時，胤祥交待過，說鄭春華已被救出，住在通州，由十三爺府上的老管家文七十四照應著。第二天，四爺就派人去尋找他們。可是，家人回報說，十三爺犯事之後不久，這裡常有人來騷擾。文老頭和那女子早就走了，去了哪裡，沒人知道。今天，在酒樓中，四爺偶然聽到了這清歌妙音，就動了心思。如此歌喉，如此板眼，沒經過大內樂師的調教，是唱不出來的。而且，唱的又是胤礽的詞，不是鄭春華還能是准呢？於是，才有了這進一步的試探，此刻，見鄭春華呆在那裡，四爺又有意地催問一句：「哎，文姑娘，你怎麼不唱啊？」

　　那女子突然淚流滿面地跪下了：「爺，奴才斗膽問一句，這詞，您老是在哪兒見到的？」

　　胤禎正要答話，門簾一挑，那個幫女子收錢的老漢進來了。他搶前一步，跪倒在地：

　　「四爺，老奴才文七十四請爺金安。」

　　四爺一聽他就是文七十四，高興地說：

　　「哦－－你就是文七十四啊，叫我找得好苦呀！聽說你們搬了家，也沒人知道去了什麼地方。我還以為你們回山西老家了呢。」

　　文七十四恭恭敬敬地說：「四爺，一言難盡啊。自從十三爺犯了事，我們在通州就住不下去了。後來有傳言說，順天府要來抄家，所以我帶著……哦，帶著她跑了出來，想投奔四爺。可是去了幾次，都被門上的擋回來了。我一想，也難怪他們，一個像叫化子似的老蒼頭，門上人怎敢去驚動四爺呢？實在沒法了，只好隱姓埋名，在這酒樓裡賣唱餬口，等著十三爺的好信……」

　　四爺明知故問：「哦，原來如此，這女子是你的女兒呢，還是兒媳婦呢？」

　　文七十四連忙說：「爺，您千萬別這樣說。她既不是奴才的女兒，更不是媳婦。說出來，奴才有罪，請四爺明鑒。」

　　那女子聽到這裡，也「撲通」一下跪倒在地：「奴婢鄭……不，文三娘叩見四爺。」

　　還有什麼可問，什麼可說的呢？四爺的猜想證實了。面前這位形容憔悴的女子，正是那個被太子玩弄後又要殺死的貴人鄭春華。一時間，天家的體面，父皇的名聲，祖宗的規矩，朝廷的王法，二哥的卑鄙，十三弟的囑托，鄭春華的苦命，全都湧上了胤禎的心頭，他真不知如何是好了。忽然，四爺想起了父皇那個「放太甲於桐宮」的考題，想起了今晚二哥胤礽辦的這件犯禁的事。如今，朝廷上下都在議論胤礽要「東山再起」，胤禎是不相信的，可是父皇這個題目出得又讓人不能不猜測。今晚，他讓賀孟俯去皇上那裡自首揭發，用意很深。一是借此機會，讓賀孟俯出頭去試探皇上的口風。如果皇上真有重立太子的意思，就不會重責胤礽。假如皇上沒有啟用太子之意，這個狀子一告，就會把胤礽徹底打垮，掃清了自己繼承皇位的一大障礙。今天，偶然的機緣，得到了這個鄭春華，無論從哪方面說，這女子都會成為自己手中的一張王牌。想到此胤禎開口了：

　　「這酒樓人多眼雜，不是說話的地方。你們今夜隨我回府，明天我叫人給文姑娘買張度碟，你暫且帶髮修行吧。」

　　老四是個精明人，他知道阿哥黨的人對鄭春華的事，並沒有撒手不管。眼下雖已是半夜，怎能保證在街上不出事兒呢？所以，他讓鄭春華坐上了大轎，自己則仍然穿著便裝，和性音和尚一起，徒步而行。

　　他這個顧慮不是多餘的，一行人剛過了金鰲玉棟橋，性音趕上一步悄聲說道：「四爺謹慎，有人跟蹤！」

　　四爺心中陡然一驚！啊？！果然有人跟蹤，而且來的好快呀。如果今晚鄭春華被人從我的大轎裡抬走，明天上早，就會變成轟動京師的特大消息，我老四就全完了。他抬頭往前一看：四個彪形大漢，已經攔住了去路，全是雙手卡腰，黑帕蒙面，只露著兩隻賊亮的眼睛。再往後一看，還有大約六七個人已經包抄上來。見到這陣勢，四爺心中更是緊張。性音卻微微笑著說了一句：「四爺放心，有青猴兒在，咱們吃不了虧。」一邊說，一邊大步向前，略一拱手說道：「喂，前邊是哪條道上的朋友，幸會幸會。」

　　站在最前邊的一個大漢冷笑著說：「少廢話，爺們和誰都沒交情。拿出五百兩銀子來，咱們大路朝天，各走一邊，道出半個不字，爺們連錢帶人全都要了。」

　　性音坦然一笑說：「好，痛快！不過兄弟身上帶的銀子不夠，且放我們回家，明日兄弟在嘉賓樓設宴款待各位，五百兩銀子，一錢不少，如何？」

　　那大漢一撇嘴說：「嘿嘿，說的比唱的還好聽呢。明兒個你要不來，爺找誰去呀？這樣吧，把他們押在這兒，你回去取錢去。」

　　性音仍在戲弄他們：「老兄，都是江湖中人，你這話說得不仗義了。我要是不願意呢？」

　　大漢耍橫了：「那，就先請你嘗嘗我鐵掌的滋味！」

　　性音和尚上前一步，挺起胸膛，面帶嘲笑地說：「嗯－－這法兒不錯，我還真有點皮肉發癢。來吧，打吧。」

　　那大漢猛竄上前，運足了勁，向著性音的前胸，「通」的就是一拳。他心想，老子這一拳非打得你口吐鮮血不可。哪知，一拳下去，竟似打在了鐵梁鋼柱上一般。性音和尚紋絲沒動，那大漢卻甩著手腕，跌跌撞撞地向後倒去。其餘三人見勢不妙，一齊擁上前來，左拳右掌，乒乒乓乓地對著性音亂打。那性音仍然是穩如泰山地站在那裡。四爺胤禎可急了，一來他怕性音雙拳難敵四手吃了虧，二來這京師重地夜半打架是犯著禁例的。萬一遇上巡夜兵丁，自己轎子裡坐著鄭春華這個是非女子，也不好說清。可是，眼下弄不清對面賊人是強盜呢，還是哪個阿哥府上的勇士。他不敢叫性音的名字，靈機一動，喊了聲：「青猴兒，你怎麼不還手啊？」

　　性音戲耍幾個大漢，正在興頭上，聽四爺一聲招呼，也喊了一聲：「爺，不是不還手，我怕開了殺戒。」一邊說，一邊運力於兩臂，左右同時出擊，兩個大漢被推出五。六尺遠，「咚」、「咚」兩聲，栽進了河裡。另外兩個還沒醒過神兒來呢，性音又是一手一個地擰住了他們，提起來，快步走上橋頭，衝著後邊上來救護的幾個人喊：「喂，憑你們這點不起眼兒的本事，就想走黑道嗎？喏，你們把屍體拉回去下酒吧！」說著，手一揚，兩個大漢被拋向空中，「叭嘰」一下，摔死在後邊追來的人身邊。性音仰天大笑：「哈哈……小子們，來見識一下爺的功夫。」他單掌舉起，在橋頭石獅子頸上一抹，那獅子頭竟然被他抹掉，咕碌一下滾到河裡去了。這幾手，性音談笑自若，出手如電，招招相連，只在瞬息之間。後面的人早驚傻了，連屍體都顧不上收拾，呼哨一聲，全撒丫子跑了。

　　性音和尚護著大轎，繼續前行。文七十四走上前來說：：「勝音師父，老漢活了這麼大年紀，今天算開了眼，你有這樣高的功夫，為什麼不抓個活口呢？」

　　性音微微一笑說：「老人家，你想過沒有，抓個活口，是送官治罪，還是私設公堂呢，那不給四爺添了麻煩嗎？」

　　這一夜，胤禎幾乎是通宵不眠。他命人在後花園遠離書房的一個角落裡，收拾出一座小院，安排了鄭春華。派了四個丫頭服侍，門上又安排文七十四看守。下令一切起居、飲食、置買、傳話等等事情，全由文七十四直接找管家。家人、僕婦任何人不得進入這個小院。鄭春華終於又有了一個安全保險的藏身之地了。

　　四爺沒睡，還有人也沒睡呢。誰呀，太醫賀孟俯唄。剛才，胤礽逼著他私傳夾帶，往外邊給凌普送信，卻不料，在出宮門時被四爺查了出來。當時，他確實是嚇得心膽俱裂。心想這下完了，碰上這位鐵面無私的王爺，還能有命呀？可是，他萬萬沒想到，四爺竟然是那樣的仁慈，那樣的寬厚，那樣的體恤下情。一千兩銀子，買回了一條小命，讓他去找皇上，自首告發。有道是，首告者無罪，立功者受獎。這趟進宮見駕，沒準兒還能得到點綵頭呢！最起碼也不會有什麼大罪。有了這個想法，他賀孟俯能睡著覺嗎？他知道，皇上如今在暢春園裡住，而且老人家有起早的習慣。去晚了，皇上和大臣們一開始議事，他這個太醫院的六品供奉，就別想見到皇上了。自己今天見皇上要說的事，關乎社稷，非同小可，而且是一時一刻也耽誤不得的。晚一步，走露了風聲，他這個首告的人，便成了同案犯了。所以他左思右想，今晚不能睡了，得提前去，等著。於是，回到家裡換了衣服，便打馬直奔暢春園，要趕早見駕。還算不錯，門上太監通報進去之後，侍衛張五哥來了：「喲，賀太醫呀，你有什麼事要見皇上？」

　　賀孟俯連忙答話：「回張軍門，下官有十萬火急的事，必須立刻見到皇上。這事，這事，不好在這裡說，請軍門鑒諒。不是事關重大，我怎敢驚動皇上呢？」

　　張五哥點了點頭，領著賀孟俯進了園子。路上，賀孟俯瞅瞅附近沒人，這才悄悄地把昨天晚上二爺如何害病，自己被二爺叫進去瞧病時，二爺怎麼逼他、嚇他，要他帶出來一張字條交給凌普的事，大概地說了一遍。還說，這事要不告發，我就有欺君之罪呀！不過，這賀孟俯還算有點小聰明，把被四爺逮住，四爺又放了他，給他出主意的事給瞞下了。為什麼呢。把這事一說，不但自己這趟進宮成了假的，四爺他們也不得安寧啊。

　　張五哥一聽，知道事關重大，不能拖延，便連忙領著賀孟傾，來到澹寧居，求見皇上。

紫昕

四十六　見粳米星上憐民主　責逆子康熙震天威

　　張五哥帶著大醫賀孟俯來求見康熙。他把賀太醫留在門外，自己進去奏報。

　　今早上，康熙皇上的心情特別好，因為魏東亭派人給皇上送來了一份特殊的貢禮。張五哥一進殿門，皇上就興奮地說：

　　「五哥，你來得正好，快看看，東亭送來了什麼？」

　　張五哥順著皇上指的方向一看：哦，原來是一拉溜十幾個黃布的糧食口袋。他走上前去打開，伸手抓出一把，是大米，再仔細一看卻不免吃驚。這米，晶瑩碧透，又微紅似玉，細長的米粒形如紡錘。張五哥雖然出身農家，可這樣好的米，他還從未見過呢！放到鼻子下一聞，清香撲鼻：「啊？！皇上，這是上好的粳米呀！」

　　興奮異常的康熙開懷暢笑：「哈哈哈，五哥，讓你說對了，這是粳米。不過，你可知道，這是朕親手培育的呀！如今，它遍佈江南各省，連兩淮都種上了，一年兩熟，兩熟！你知道嗎？」

　　張五哥侍候皇上已經十幾年了，平日裡，不是見皇上忙得不可開交，就是見他氣得手足顫抖。今兒個，五哥還是頭一次見皇上這樣高興，簡直成了個大孩子。五哥不由得滿心喜悅地說：「主子說得好。那一畝地不就成了兩畝了嗎？」

　　康熙高興地說：「對對對，就是這話。朕告訴你，這還是康熙八年的事兒呢。當時，有人向朕獻了這個稻種，說叫『一穗傳』。稻種雖好，每年卻只傳一穗。朕不信這話，親手種下了它，先在御花園裡試種，後來，又讓虎臣帶到南京去。多虧了虎臣，他沒忘了朕的囑托，經過幾十年的培育，推而廣之，終於讓江南和兩淮都種上了這稻子。虎臣深知朕心，『民以食為天』，沒有百姓豐衣足食，哪有朕的江山呢。如今，他派人專程送來了這粳米，是讓朕放心，讓朕高興的呀！」

　　康熙皇上興奮地、滔滔不絕地說著。張五哥也聽得十分激動，十分動情：「主子，魏大人忠心事主，不愧是主子一手調教出來的人。他深知主子愛民的一片苦心，也難得他五十年來辛辛苦苦地推廣這稻種。奴才們當以魏大人為楷模，也像他那樣忠心辦差。」

　　康熙更高興了：「好好好，說得好。五哥呀，過幾天你到南京走一趟，向虎臣傳朕的旨意。就說朕見了這稻米，高興得一宿沒睡。你還要告訴他，叫他注意身子，多活幾年，不要過於謹慎。他的心事朕知道，不就是欠了國庫幾十萬兩銀子嘛。欠賬的官員多著呢，朕不怪他。你去的時候，帶上朕的旨意，在江南再設一個織造司，讓虎臣的兒子去辦這個差，要不了幾年，債就還清了。唉，朕身邊的老人兒不多了，而且，魏東亭又是朕最喜愛、最心疼的一個。如果在朕活著的時候，他還不清欠債，一旦朕死了，換上個刻薄寡恩的新主子，虎臣的日子可怎麼過呀？」

　　張五哥見皇上剛才還好好的，現在卻越說越傷心了，連忙勸解：「主子爺說哪兒的話呀。別說主子龍體康健，就是真有那一天，老爺子也不會給奴才們選個刻薄主子的……」

　　康熙一揮手打斷了張五哥的話頭：「好了，不說這個，一說朕就心裡難過。你下去吧，朕想歇一會兒。」

　　張五哥小心翼翼地說：「主子，不是奴才不懂事兒，太醫賀孟俯求見，說有要事面奏。」

　　康熙冷冷地說：「不見，你帶他去找馬齊說吧。」

　　「主子，這件事關係重大。恐怕馬齊聽了還是要回來回奏請旨的。」張五哥說著又湊到跟前，把胤礽用明礬水寫信傳遞夾帶，賀孟俯要來告發的事兒，簡略地稟明瞭皇上。

　　康熙一聽，立時就氣得漲紅了臉，冷笑著說：「好哇，真的是不讓朕安生一天了。你立刻傳旨，把上書房大臣和在京的所有皇子，包括那個混賬的胤礽全都叫來。讓賀孟俯馬上進來回話。」

　　賀孟俯聽見召喚，跟斗踉蹌地進來。叩頭行禮之後。他不等康熙問話，便把昨天發生的事兒一五一十地說了一遍，然後，呈上那張白紙，請皇上當面打濕驗看。

　　康熙一邊品著熱茶，一邊目不轉睛地盯著這張明礬寫的紙條。他臉色鐵青，一句話不問，也一句話不說。嚇得賀孟俯趴在地下，心中打鼓，冷汗直流，卻又不敢抬頭。

　　過了好大一會兒，上書房大臣張廷玉、馬齊，同著方苞和四爺胤禎先來了。他們進殿行禮之後，一瞧皇上的臉色，也是一個個嚇得不敢言聲，默默地站在那裡。房子裡的空氣緊張得讓人喘不過氣來。

　　皇子阿哥們分散住在北京，全都叫來且要一會兒功夫呢！可是，康熙陰沉著臉，就是一言不發。大臣們站著，賀孟俯跪著，也一塊跟著乾耗。

　　終於，李德全進來了：「主子爺，外邊傳話進來，說除了八阿哥病了，請了假不能來見駕，其餘的阿哥全都來了。他們不敢擅自進暢春園，請旨見是不見？」

　　康熙也終於開口了：「呵，希罕。他們不敢擅自闖宮。哦，朕還真有這麼孝順。這麼懂規矩的兒子嗎？哼，他們不敢擅入，朕還不敢擋駕呢。快，去把這幾位爺替朕請進來吧。」

　　眾大臣聽皇上開了口，也都舒了一口氣。雖然，皇上的話說得冷嘲熱諷，表現出對兒子們的極大不滿和憤怒，可是，比起剛才那殺機四伏的沉悶，總算是好了一點，不一會兒，一大群皇子走了進來。他們不知道今日老爺子生的什麼氣，個個心神不寧，個個懷著鬼胎，所以俱都是灰頭灰臉。默不作聲地叩頭請安，跪在那裡等著挨訓。

　　康熙一見他們這樣，氣更是不打一處來：「朕記得，今兒個是宗學裡會文的日子。如今熊賜履死了，湯斌呢，老了。餘下的幾位師傅恐怕誰也管不住你們這群爺了吧？那，朕就親自考考你們。挨著個兒來，說說你們近來讀了什麼書，有什麼進益？」

　　好嘛，這題目出得可真大。十幾位皇子挨個報告一遍，得多長時間呢！李德全小心地上前提醒皇上：「主子，二阿哥也來了。他是犯事的皇子，不便和兄弟們一塊兒進來，正在外邊跪著候旨呢。」

　　康熙眼皮都沒抬地說了句：「讓他先跪著吧，等朕發落了這幾位爺才輪上他呢。」李德全招了個沒趣，悄然退下去了。

　　皇上親自考問讀書進益，皇子們哪敢隨便應答呢。於是，從大到小、挨著個兒挖空心思地說，讀了什麼書，寫了什麼文章，練武有什麼進展，辦差有哪些成績。康熙沉著臉一個個地聽，一個個地點評。說老實話的，得到一聲誇讚，心裡雖然踏實了，卻不敢樂；說得不實在的免不了受到申斥，更是不敢辯解。大夥兒都在心裡念叨著：快點吧，快點吧，老爺子，您不覺得累嗎？

　　他們哪兒知道，這才是開場白，正題還在後邊呢！在眾皇子說完之後，康熙突然說：「你們都說完了，朕也評完了。今天，朕把胤礽也叫來了，讓他給你們現身說法，講講怎麼做個忠臣孝子。李德全，把胤礽帶進來！」

　　胤礽進來了。他昨天的病，確實不是裝的，兩大桶冷水淋到身上能是鬧著玩兒的嗎？再加上昨天夜裡裝神鬧鬼地一折騰，又不知賀孟俯能不能平安出宮，心裡不踏實，吃什麼藥也沒用。現在，他突然被皇上召來，在門外罰跪一個多時辰，那模樣能好看得了嗎？你瞧，大熱的天，他穿著夾袍，又病，又怕，渾身瑟瑟發抖，進來便跪下叩頭行禮：「戴罪兒臣胤礽叩請皇阿瑪金安。」

　　康熙見他果然病著，心裡閃出一絲憐憫之情，但很快就被氣憤壓下去了：「胤礽，知道朕為什麼叫你嗎？」

　　胤礽叩頭回答：「兒臣不知。」

　　康熙平靜地說：「嗯，你被圈禁了幾年，外邊的事情是不知道了。朕告訴你，近來，西邊的事兒越鬧越大。原來鎮守西疆的全是你委派的將軍。朕下令讓他們出征禦敵，想不到他們一個個全是蠢才，竟然一敗塗地，使六萬甲兵片甲無回，令朕心驚啊！」

　　康熙這話說得讓胤礽摸不著頭腦。說是責備。追究他用人不當吧，聽話音又似乎是不大像；難道父皇是向他咨詢方略嗎？也不可能。我昨晚才把信送出去，送到凌普手裡，他再輾轉托人，求人，沒有十天半月，到不了父皇這兒啊。不過，既然父皇今天提到了這事兒，不如我自己請求吧。想到這兒，他重重地磕了一個頭說：

　　「皇阿瑪，西部邊疆用將的事兒，當初兒臣知人不善，調度無方，以致喪師辱國，造成君父之憂，求父皇重重治罪。這過錯既然由兒臣引起，兒臣請父皇網開一面，準兒臣以戴罪之身，親赴前線。兒臣願血染征袍，以補萬一。」

　　康熙冷冷一笑：「哼哼，說得倒是好聽，能毛遂自薦，也可稱的是有勇氣。可惜呀，你去不成！因為你選的那個推薦你的人不是正人君子，而他要推薦的你，又不光明正大。軍情大事，關乎國家安全，朕豈能受你們的愚弄？！」

　　胤礽一聽這話心裡發毛了。可是，他還抱著一線希望：「父皇，兒臣，兒臣高牆圈禁，已經七年。七年來，兒臣讀書思過，深知昔日之非。如今，國家有事，主憂臣辱。兒臣雖不才，願捨此無用之殘生，在父皇面前稍盡一點孝心……」

　　康熙一陣令人毛骨悚然的狂笑，打斷了胤礽的話：「哈哈哈哈……你還有孝心嗎？胤礽啊，你吃虧在太聰明了，結果聰明還被聰明誤。你又裝鍾馗又裝鬼，一人演兩台戲，這本事可真不小啊！不過，說句實話，你是又無能又不老實。」康熙說著，抓起那張用明礬寫成的白紙，「刷」的扔了下來，「當著上書房大臣和你的兄弟們，念！讓他們都聽聽，這是什麼東西？！」

　　胤礽一見這張紙竟然落在父皇手裡，嚇得他魂飛魄散，冷汗直流，趴在地下，渾身顫抖，哪兒還能說一句話來呢？

　　暴怒中的康熙皇上，直瞪瞪地瞧著跪在地上的兒子們，惡狠狠地說：「用明礬水寫密信，用苦肉計朝外送，這心思，這能耐，你們幾個誰會，誰有，誰又能想得出來？這種小人見識、鬼蜮伎倆，就想瞞過朕的眼睛嗎？剛才你們都聽見了，胤奶說得多好聽啊。什麼面壁七年，痛知前非，什麼效命疆場，血染征袍，全是一派胡言！如果你剛才的話是出自肺腑，那這明礬書上的『囹圄望天，泣血淚干』，又做何講？」

　　胤礽叩頭出血。抽泣著說：「皇阿瑪，兒臣心裡有話，卻沒法向父皇講，只好出此下策……」

　　「呸！」康熙哪能容他辯解，「你雖然圈禁了，可你的一言、一行、一舉、一動，朕全都知道。有話要說，不能寫成條陳，懇求內務府代轉嗎？就憑你這鼠竊狗盜的小本事，朕能把幾十萬大軍交給你嗎？你手中要有了兵，難道不會稱兵宮闈，要了朕的腦袋嗎？」

　　胤礽強自申辯：「皇阿瑪言重了，兒臣怎敢……」

　　康熙一拍幾案，怒聲斥責：「你當然敢，你已經這樣做了！你雖然是個不學無術的匹夫，可是膽子並不小。你要是不敢，焉有今日？你以為，朕出了一個『放太甲於桐宮』的考題，又輪到你出來耀武揚威了。告訴你，這是白日做夢！朕老了，精力不濟了。但朕心裡比什麼時候都清楚。對你胤礽，對你們這群忤逆不孝的兒子，朕比誰都摸底兒。朕今天把話對你們說清了，無論是誰，只要存了奸邪之念，篡位之心，都瞞不過朕這雙老眼睛，朕也決不會讓他過安生日子！」

　　康熙這一大通發作，把殿內的人全都嚇壞了。只有方苞還勉強能支持得住。他看準了機會上前勸解：「聖上請息怒。胤初做事不當，應該嚴加教訓。可是，他不過是籠中一鳥罷了，萬歲為此過於傷神就不值得了。」

　　張廷玉、馬齊也趁機進言，無非是「保重龍體」之類的話。康熙聽了冷冷一笑：「哼哼哼哼，方苞說得有理，胤礽確實是籠中一鳥。不過，朕太寬容你了，讓你住在鹹安宮裡。那地方雖然偏僻，可還叫做『宮』。這『宮』字一叫，就讓你生了許多非分之想，以為自己是關在金絲籠子裡的珍奇之鳥。現在朕斷了這個念頭，即日起，將你圈禁在上駟院裡。上駟院這個名字好，顧名思義，是給皇上馴養御馬的地方。你住在這馬廄裡，也許會斷了邪念，認真思過。按你昨天所為之事是該殺頭的。常言說，虎毒尚且不食子呢，朕也不想落這個萬世罵名。不過，死罪免了，活罪難饒。張五哥，把這個不肖兒子與朕拖到外邊，打二十籐條，要狠狠地打！」

　　責打胤礽、教訓皇子的第二天，方苞和張廷玉同時接到皇上的密旨，要他倆明天一早到暢春園見駕。倆人百思不解。要說見駕，他倆哪天不見，要說去暢春園，他們又哪天不在暢春園侍候呢？倆人琢磨來，琢磨去，才從密旨中那個「早」字上品出了點滋味。「早起見駕」，就是皇上要在眾大臣來到之前提前召見他們。方苞一夜沒睡，三更剛過就往暢春園趕。可是他來到時，張廷玉早就候在那裡了。二人抬頭望天，只見明月斜掛，滿天星斗，才剛過半夜。不由得心照不宣地笑了。就在這時，只見張五哥手提一盞宮燈，快步從裡邊走了出來。張廷玉迎上一步說：「五哥，今天你巡夜嗎？」

　　張五哥笑著回答：「二位大人好早啊，我是奉了皇上的旨意，在這裡等候二位呢。請進吧。」

　　二人聽了這話才知道，皇上竟然比他倆起得還早，連忙跟著五哥走進園子。可是，路過澹寧居的時候，張五哥卻領著他們往相反的方向拐彎了，七拐八繞地又走了一陣，來到一處小院落。張五哥停下腳步說：

　　「二位大人，到了，請二位自己進去。這裡是武老將軍警衛的地方，奴才不奉特旨是不能靠近的。」

　　張廷玉和方苞二人在暢春園侍候皇上多年了，還從來不知道這暢春園裡竟有這麼一個隱秘的院落，宮中的禁地。兩人小心翼翼地一邊往前走，一邊打量：只見這院子坐落在一大片蒼松翠柏之中，稍微站遠一點，根本就看不見林子裡有院落房屋。院內，土牆茅舍，小門紙窗，沒有任何假山、水榭之類的裝飾，卻滿院俱是鬱鬱蔥蔥的松柏，與院子的樹木勾枝掛葉，遙相呼應。一條長滿青草的小徑，通向院中唯一的房子。他們倆默默地與守在門外的武丹打過招呼，來到房子跟前，就見門媚上掛著一個匾額，上面是康熙親書的兩個大字：「窮廬」。他倆正在琢磨這「窮廬」二字的含義，就聽康熙在裡邊說：

　　「是方苞和廷玉嗎？進來吧。」

紫昕

四十七　論遺命密語示正臣　議承嗣忠言陳聖君

　　張廷玉和方苞遵照皇上的密詔，一大早便趕往暢春園。他們剛來到那塊宮中禁地「窮廬」門前，就聽康熙在裡邊說：「是方苞和廷玉嗎？進來吧。」

　　隨著皇上這句話，兩個小太監一言不發地打起了簾子。二人進屋叩見行禮之後，方苞先開言了：「皇上恕臣無禮。聖上不該起這麼早，就是睡不著，躺著養養精神也好嘛。」

　　康熙淡淡一笑：「對，這話有理。年輕的時候，朕把生死看得很開，自古人生誰無死呢？可這些時，朕還真有點怕死了。兒子們不孝，朕如果不多活幾年，把後事安排好，怎麼去見列祖列宗呢？」

　　張廷玉知道，皇上對前天發生的事兒，氣兒還沒消呢，忙說：「皇上，據臣的愚見，阿哥們出點差錯，甚至二阿哥久遭禁閉想出來活動一下，都是人之常情。要說他們想叛逆、要謀反，還不至於。皇上已經訓戒了他們，就請把這事放過了吧，不必再生氣了。」

　　康熙長歎一聲說：「唉！朕不是生氣，而是無可奈何。前些時，四阿哥推心置腹地勸朕，把老大、老二、老十三都放出來，讓他們鬆動一下。朕也想，都是朕的骨肉嘛，老囚禁著也不是個事兒。可是，你們瞧這形勢，不放，他們還胡作非為呢，放了，可怎麼得了。如今邊疆有事，他們一窩蜂地都請求帶兵出征。要放在二十年前，朕高興還來不及呢，現在可不敢輕易答應他們。朕不怕什麼陳橋兵變，因為他們誰也沒這個本事。朕也不怕西蒙古的阿拉布坦，因為他不堪一擊。朕怕的是大禍起於蕭牆之內呀！」

　　張廷玉聽康熙說得痛心，想趁機岔開話題，便說：「皇上提到這件事，臣倒想，當初御駕西征時把西域的富八城分給土謝圖汗一半，真是廟算高明，聖慮深遠哪！」

　　康熙微微一笑：「嘿嘿嘿嘿，土謝圖汗還是有忠心的嘛。他佔著富八城的一半，阿拉布坦就不能為所欲為。唉，多虧了他呀，說起來他還是老十三的嫡親表兄弟呢。」

　　方苞沉吟著說：「皇上，既然土謝圖汗王忠於朝廷，皇上何不把人情做大一點，索性赦免了十三爺呢？據臣所知，十三爺並無大錯呀。」

　　康熙歎了口氣說：「唉，方苞呀，你不知道老十三。他確實沒有什麼錯，更沒有罪。這個孩子，忠心可嘉，爽直可愛，這是他的長處；可是，他爭強好勝，倔強膽大，又是致命的短處。朕圈禁他，是要磨一磨他的性子。他既然沒福承受皇位，那就得讓他學得穩健一些，成熟一些。不然的話，在朕的身後，他要是捅了馬蜂窩，誰能護得住他呢？」

　　方苞聽了這話，驚得眼都直了：「皇上，七年了，臣才明白，原來圈禁十三爺，不是懲罰，竟是為了保護他。聖心思謀之深，臣萬萬不能及。正如剛才聖上所說，土謝圖汗是十三爺的娘舅家，又與阿拉布坦不和睦。臣斗膽進言：釋放十三爺，讓他統兵西征，豈不甚好。」

　　康熙放懷大笑：「哈哈哈哈，方苞啊，方苞，你果然是個書獃子。老十三和老十四這哥倆性情相仿，也都是治軍之才。可是朕思慮再三，正因為十三阿哥與土謝圖汗是甥舅至親，所以還是放老十四去帶兵更為穩妥些，你說呢？」

　　方苞心有靈犀一點通，他明白了。在如今阿哥爭權、愈演愈烈之時派十三爺西征，假如他和外婆家聯起手來，裡應外合，殺了進來，那京師又將是什麼局面呢？哦，別看皇上對胤祥深信不疑，別看老爺子對十三爺疼愛之至，可是在皇位、君權這些大事上，皇上對誰都不放心啊！這難道就是人們常說的「帝王心術」嗎？皇上對自己的親生兒子，尚且如此小心防備，對我和張廷玉又該如何呢？他不敢想下去了，臉色也嚇得變白了。

　　方苞的情緒變化，怎能瞞過精明過人的康熙呢？他陰沉著臉冷冷地說：「方苞、廷玉，今天如果不是在這個地方，不是對著你們倆，朕剛才的話是絕對不會說出來的。既然你們知道了，就不能再說出去。說了，對你們，對朕都沒有好處。朕今天召你們兩個來，本不是說這件事的，是想聽聽你們倆對皇子們的看法。這地方絕對機密，方圓半里之內沒有一個閒人。武丹守在門口，太監全是啞巴，而且是終生不許走出院門的。所以，無論你們今天說了什麼，只有朕和你們倆知道，無論說了什麼錯話，朕也決不降罪。朕要打一打遺詔的腹稿了。」

　　張廷玉和方苞一聽此言，「撲通」一下全跪下了。張廷玉淚流滿面地說：「請主上慎言。」方苞也說：「陛下剛過耳順之年，聖壽無期，且不可說這樣的話。」

　　此刻的康熙卻顯得分外平靜：「起來，起來，坐下說話。朕只是說要打遺詔的腹稿，並沒有說要死嘛，你們何必如此呢。唉，你們都是飽學之士，想必知道，大凡君主帝王，無論是庸碌之輩，或者是英明聖君，都很忌諱這個死字。他們在清醒的時候絕對不想後事，可是死這一關又逃不過去。到了他死期臨近、昏迷不醒之時，才叫來兒孫，召來大臣、糊糊塗塗地指定個繼位之人。這種事兒，史書上還少嗎？」

　　方苞和張廷玉默默點頭。皇上這話他們只能聽，不敢接茬兒。康熙接著說：「朕既然決意不立太子，那就要在這個『死』字上做文章。胤礽兩立兩廢，已經讓朕心力交瘁了。你們不要避諱，什麼龍體康健，什麼聖壽無疆，這些話，不過是讓朕聽了心裡高興罷了。朕心裡很清楚，『老病已至，無常漸近』，這才是實情。」

　　儘管康熙皇上這話說得十分平靜，可是方苞和張廷玉聽了，還是覺得頭昏目眩，心肝顫抖。他們終日守在皇上身邊能看不出來嗎？議事的時間稍微長一點，皇上就坐不穩了。剛才皇上說得一點不錯，老了，病了，要見無常了。可是，這話除了皇上自己說，誰敢這樣想呢？

　　康熙似乎並不理會他二人的心情，自顧自地繼續往下說：「朕思謀已定，這遺詔要分兩層意思來寫。第一層，指定繼承皇位之人。這只要一句話就行了。可是，朕不想當一個糊塗皇帝，要把一生所思、所想、所作、所為全部昭示子孫，留作後世之訓。這是第二層，也是最重要的一層。要分門別類，逐一寫來，要趁著朕頭腦還清醒的時候慢慢寫出來。現在，咱們先說第一層皇位繼承人的事兒。朕想聽聽你們的高見呢。」

　　張廷玉聽了這話十分激動。他淚流滿面地說：「皇上如此推心置腹地垂詢臣子，為臣者豈敢不披肝瀝膽直言。臣以為，論學問，皇子之中以三阿哥和八阿哥最好。不過，三阿哥缺少治世之才，八阿哥又似乎待人太遷就了些。」

　　康熙注視著方苞問：「嗯，方苞，你說呢？」

　　方苞欠身回答：「陛下，若論學問，阿哥們都不能算差，但今日講的是選擇儲君，而不是品評學問。唐朝的玄宗皇帝，明代的嘉靖皇帝，學問都是極好的，可是卻把國家搞亂了。所以臣以為，八阿哥只不過是學了皇上的風度和儀表，卻沒有學到皇上的為君之道。三阿哥埋頭編書，更不必說。這兩位阿哥都不足取。」

　　康熙點了點頭說：「嗯，這樣說很好嘛。朕要的就是你們的肺腑之言，要的就是你們毫無掩飾的忠正之言。說下去。」

　　張廷玉說：「聖上剛才說，要啟用十四阿哥率兵西征，臣揣摩著，皇上似乎有意於十四爺。十四爺雖機敏幹練，爽直敢為，這幾年整兵籌餉也頗見功效。但他與八爺交往過密，而且過於大膽，不可不慮。」

　　康熙一笑止住了他：「哎－－廷玉呀，你心裡想什麼就說什麼，揣摩朕的心思幹什麼呢？」

　　「是。臣以為，若將十三阿哥和十四阿哥相比，兩人性情相仿，十三爺似乎更具忠心。但十三爺卻只是個將才，不是帥才。讓他管一個部，辦一件差，那是沒說的，是個好臣子。更大、更重的擔子，怕他挑不起來。」

　　方苞接口說道：「對，廷玉說得是。除了上邊說過的幾位阿哥，臣以為四阿哥倒是值得看重。他為人誠孝，這些年辦差最多，且事無鉅細，都十分認真。尤其是他自強自立，性格堅如鐵石，從不攀附別人，更不結黨拉派。但四阿哥過於認真，以致落了個刻薄之名。這也算是個毛病吧。」

　　再往下，他們又議論了老九、老十、老五、老六等人。早膳時刻到了，康熙傳了御膳，讓兩位臣子和他一齊坐下，邊吃邊談。康熙興致很濃，他笑著說：「咱們說了這麼長時間，還是一句話，各有長處，也各有不足。你們說，朕這花團錦簇的江山，究竟要交給誰呢？」

　　張廷玉這會兒膽大了，脫口而出：「皇上，臣以為四爺和十四爺最好。」

　　康熙一怔：「哦？這哥倆是一母同胞，竟都有這福分。那麼，老八真的不行嗎？」

　　方苞略一思忖說：「陛下，臣適才已經說過，八爺的學問、風度都沒說的，連外國使臣都誇他有帝王之相。可是，如今天下昇平日久，人人只思安樂。武將怕死，文官貪財，朝中積弊很多，亟待整飭。八爺似乎難當此任。」

　　張廷玉聽到這裡連忙接口：「對！方苞之言很有道理。臣也以為，繼承皇位之人，一定要精明強幹，能矯正時弊。這個人，一要洞察吏治民情，二要剛毅不拔。這樣，才能克難攻堅，使天朝永立於不敗之地。八阿哥沒有這樣的才幹。」

　　康熙似乎是被他們的話震動了。他放下筷子，急促地在屋裡走來走去。忽然，他仰天長歎一聲：「唉－－你們說得對，說得好啊！多難興邦，朕要個只會坐享現成的繼位之人有什麼用呢？朕已經過於寬厚了，老八比朕還寬厚；朕對下邊已經過於放縱了，他比朕還放縱，大臣們稱朕是『老佛爺』，可有更多的人叫老八『八佛爺』。讓他來繼承江山，再過幾十年，大清不就完了嗎？有人說，朕是一位太平天子，這話說得混賬透頂。朕這一生經歷了多少磨難，朕這太平江山是一刀、一槍、一滴血、一行淚苦苦掙來的！好兒不靠父母，自己的功名自己掙。得來的太容易了，也就不懂得珍惜了。所以，朕聽從你們的勸告，決意不立老八！」

　　方苞激動地說：「萬歲聖明。臣思之再三，這儲君只在四阿哥和十四阿哥兩人之中。」

　　康熙狡黠地一笑：「哦，天無二日，民無二主。他們倆再好，只能有一個皇上。你說，哪個更好呢？」

　　說了大半天，這可到了節骨眼上了。張廷玉和方苞都覺得，今兒個自己說得太多、也大直了。可是事到如今，迴避是決不可能了。方苞到底是老辣一些，他略一沉思，便直率地說：「皇上，四阿哥和十四阿哥哪個更好，臣平日從沒有想過，也不敢去想。所以皇上突然問起，臣難以判定。論起為臣之道，臣和廷玉今日的話都是越軌之舉。這件事，唯有皇上乾綱獨斷才能定奪。但臣以布衣之身，受到皇上如此信託，又不能不放膽直言。若皇上已經內定，也就罷了，若陛下尚在猶豫，臣有一法可供聖酌。」

　　康熙的目光咄咄逼人：「什麼辦法，說下去！」

　　方苞擲地有聲、一字一板地說：「是。看皇孫。有一個好皇孫，至少可保大清三代太平江山！」

　　康熙眼中一亮，眉頭舒展了。當年在熱河獵狼時，小弘歷那清脆的嗓音，得體的話語，聰明過人卻又少年持重的嬌憨之氣，閃現在康熙的面前。多日、多年疑而不決之事，被方苞一語道破。康熙覺得精神振奮，心情舒暢，不覺仰天大笑：「哈哈哈哈……朕得到了，朕決心定了！方苞啊方苞，你這句話說得好，抵得上萬兩黃金。」

　　康熙得到了什麼，他下決心要選哪位皇子，方苞和張廷玉都是聰明過人的。馬上就猜出來了。可是，康熙不明說，他倆當然不敢再說、再問。今天，能做到讓皇上這麼高興，能定下這樁大事，這兩人也總算是對得起皇上的信任了。

　　康熙卻沒容他們倆鬆口氣。他快步來到方苞面前，神色嚴峻地說：「方苞，從今日起你不必在上書房辦差了，也不要再回你的府邸。這暢春園是宮中禁地，你自然不能住在這裡。朕叫人為你安排一下，就在園子附近，另賜你一座宅子。你每天都要待在這窮廬裡。朕有空時，來向你口述遺詔，你代朕記錄、潤色。朕不來呢，你就安心在這兒讀書。瞧見了嗎？這裡的藏書多著呢，而且全是珍版秘笈。不過，你要小心，不可與外官交結。如果你出了一點差錯，透出一點口風，朕可就難以維護你了。」

　　方苞聽得心驚肉跳：「萬歲，臣、臣只怕才力不足；難當此任。」

　　康熙看也不看方苞，又走到張廷玉面前：「廷玉，你的擔子更重。從今天起，方苞寫出來的遺詔草稿，要由你來歸檔保管。稍有差錯，禍滅九族，你明白嗎？」

　　倆人撲通一下全跪下了：「聖上放心。臣等以合族性命擔保，決不負皇上千斤重托。」

　　康熙嚴厲地說：「不！這不是千斤擔子、萬斤擔子。這事關係著大清的江山社稷，關係著朕的一生令名。你們要掂出這個份量來。也要想到，從今以後，你們自己也和朕一樣，處在至危至難之中了。朕當然要設法保護你們，不得已時，恐怕還要採用一些非常措施，你們要心中有數。從今天起，你們倆都有隨時向朕密奏之權。好了，朕要去前邊接見大臣們了。你們倆留下來再商議一下，怎麼辦這件差使。」

　　二人同聲回答：「是，臣等遵旨。」

紫昕

四十八　送出征胤祀埋黨羽　窺皇權兄弟鬥心機

　　康熙皇上離開窮廬，來到澹寧居。他剛到門口，就見八阿哥府上的太監何柱兒也站在那裡，便詫異地問：「何柱兒，你來幹什麼？」

　　何柱兒連忙上前磕頭：「主子爺，奴才何柱兒請主子金安。奴才今天是進宮報信的。八王爺病得厲害，渾身燒得像火炭一樣，打昨晚上到如今，一口水都灌不進去。還一個勁兒地說胡話，叫萬歲。八福晉瞧著又心疼、又害怕，打發奴才來稟奏萬歲，說怕萬一八爺有個好歹，萬歲爺就見不著了。」

　　何柱兒說的這位八福晉，是蒙古科爾沁王的獨生女兒，從小嬌生慣養，十分刁悍潑辣。康熙心中很清楚，這次她讓何柱兒進宮，分明是藉著八阿哥有病，要再一次來試探。便冷冷地說：「既然八阿哥病得厲害，為什麼不傳太醫呢？」

　　「回主子，太醫看了，說是發瘧子。」

　　康熙心中暗暗好笑，哼，發瘧子用得著這麼大驚小怪的嗎：「何柱兒，回去告訴你們那位八福晉，朕這兩天身子也不好，不能走動。什麼時候朕有精神了，會去看八阿哥的。你告訴她，既然八阿哥有病，就不必進宮請安了。別的阿哥也讓他們少去探望八阿哥，去的人多了對病人沒好處。李德全，回頭你上太醫院去一趟，讓他們給八阿哥送點金雞納霜丸。」

　　康熙說完，不等他們答應，一甩手走進了澹寧居。在皇上身邊侍候的太監們，也連忙跟了進去，把何柱兒一個人撂在了大門口。他思前想後，真是又妒忌，又羨慕。唉！都怨自己昏了頭，一步走錯，想回也回不來了。

　　康熙預料得果然不錯。老八這次藉著有病，叫福晉出面去請皇上，確實是為了試探，而且是一箭三雕的試探。怎麼，他老八不懂規矩嗎？他懂！皇子阿哥，只要是封了稱號，開府辦差，與皇上的關係就是君臣關係了。臣子害病，只要不是病入膏肓，死到臨頭，皇上是用不著親臨探視的。老八這是明知故犯。他讓福晉出面去請皇上，這就躲開了君臣之禮，而成了家庭事務了。皇上如果動了憐子之情來這裡一趟，朝中便馬上會傳出「皇上親臨探病，八阿哥重新得寵」的消息；康熙要是不上這個當，不來呢，大家就會說：「老皇上刻薄寡恩，親兒子要死了，請都請不動。」這樣的議論，對老八照樣有好處，會有更多的人同情他；還有哪，皇上來不來，那是老人家的事，他老八無權操縱。可是皇子阿哥、皇親百官不管誰來，老八都躺在炕上，不厭其煩地訴說對皇上的思念，說那些「皇恩高厚，難以報答」之類的廢話。而且說得煞有介事，說得傷感動情，以表示自己的忠心和孝心。這一招三式可真夠厲害的。老八這一病，名聲更響了，威望也更高了。

　　二阿哥胤礽私傳夾帶被皇上嚴加譴責，眾阿哥也因此陪著跪了半天受到訓戒的事，八阿哥也早知道了。他暗自慶幸，多虧自己「病」了，躲過了這場是非。看來，這「病」來得是時候。出了亂子我就病，有了喜事病就好，安坐府邸，逍遙自在。你們爭得頭破血流，我坐收漁翁之利，多美呀！今兒個老八得到消息，說派老十四西征的詔書就要明發了。八阿哥病也好了，精神頭兒也來了，他起了個早來到花園，一邊悠閒地賞花，一邊想著心事。在太子胤礽第二次被廢之後，他和老三、老四同時被晉陞為親王。可是，除非是見皇上，他很少穿那件明黃飾金的親王袍服，而總是穿著便裝。今天，他從頭到腳，一身黑衣、黑帽、黑布鞋。這裝束，襯著那粉白的面龐、悠閒的舉止，更顯得滯灑俊雅、風流調悅，也透著一副太平天子的雍容華貴。他十分自信。哼！無論你們怎麼折騰怎麼鬧，我老八穩如泰山，巋然不動，這江山落不到別人手裡！

　　就在這時，鄂倫岱來了。這個人，論輩分，是老八的表哥，論身份，卻是八爺的旗奴。他原來是皇上跟前的侍衛領班，在那次皇上狩獵時，因為驕橫跋扈，被革去侍衛，放到軍隊裡當差。這幾年，他被東調西差的，總沒個安生地方。十四爺將要率軍西征，老八看準機會遞了個話，把他從奉天調回來，安排在十四爺帳下做一名副將。所以，他一回京城，就來拜見八爺了：

　　「八爺，奴才鄂倫岱給您請安了。」

　　老八連忙上前攔住：「哎呀，鄂兄，你回來了，這幾年不見，把我想得好苦啊！快說說，在張玉祥的手下幹得還不錯吧？」

　　老八這是用的激將法，是買好呢，可是鄂倫岱哪知道啊！一聽這話，他的牢騷就上來了：

　　「唉，八爺，別提了。您忘了他的事兒了嗎？這張玉祥早先不過是皇上身邊的御駕親兵。那年皇上北巡碰上了老虎，他嚇得抱頭大哭，被皇上當場摘掉了花翎。後來，為了這支花翎，在皇上親征葛爾丹時，他帶著敢死隊在烏蘭布通血戰一場，受了傷，也得了綵頭，傷好後做了奉天將軍。哼，要我去給他這個漢人做副將，他配嗎？要不是八爺您總派人去瞧我，又送吃又送喝的，勸我殺殺性子，等待時機，我早和他鬧翻了！」

　　鄂倫岱一個勁兒地倒苦水。八阿哥卻不動聲色地耐心聽，直到鄂倫岱發作完了，才微微一笑說：「這些事兒我知道。咱們雖然名分上有別，可從小一塊長大。在我心裡從來沒有什麼主子、奴才的想法，這你是知道的。不管皇家規矩多嚴，你還是我的表哥嘛。所以，這次我才設法把你要回來，打算讓你在十四爺手下干，你看如何呢？」

　　鄂倫岱一口就頂回來了：「我不去！幹嗎這常年在在外、東奔西跑、出生入死、血灑疆場的事兒都擱在我頭上？要干，我還進宮當我的侍衛去。不就因為我訓斥了張五哥那小子嗎，他算什麼東西？皇上至於為這點小事兒沒完沒了地作踐我嗎？我，我嚥不下這口氣！」

　　老八一聽這話笑了：「哈哈哈哈，鄂倫岱呀鄂倫岱，你不夠聰明，你說的是哪年的話呀？仔細瞧瞧，皇上的侍衛班子還是老模樣嗎？你在那裡當一等侍衛的時候，張五哥只不過是個六等蝦。可是，如今他和德楞泰、劉鐵成一樣都是一等侍衛了。你再補進去，大家肩膀一般高。他管不了你，你管不了他；皇上又待見他不待見你，這日子你受得了嗎？再說，上邊還壓著一個武丹。這個老棺材瓤子除了皇上之外，誰的賬都不買，誰他都敢訓，你能和他斗嗎？相比之下，你跟著十四爺出征，一人之下，萬人之上，衝鋒陷陣輪不上你，立功受獎你頭一份。在外邊，十四爺離不開你，在朝中，有我和九爺、十爺替你說話，要不了幾年，就能混上個封疆大吏。老兄，你說說，是上哪兒最好呢？」

　　一席話，把鄂倫岱說得氣消了：「那，那依八爺說，我就應下這差事兒？」

　　老八心中踏實了：「哎－－這就對了。我告訴你，不止是應下。明兒個你就去見皇上，一是說說思念皇上的苦處，二是慷慨請纓，西征定邊。往下，你就瞧好吧！不過，我還得交代你幾句：十四爺年輕氣浮，辦事不穩當，你到了前方，一是要保護好十四爺，二是要替他管住軍隊。那裡的弟兄，一大半是咱們正藍旗的，只有你在那兒盯著我才能放心。明白嗎？」

　　鄂倫岱心裡一沉，哦，八爺這是把我放在十四爺那兒當釘子使呢。哎。你們哥倆不是好得穿一條褲還嫌肥嗎，到了要緊的關頭，為什麼要這樣提防呢？難道……他不敢往下想了。不管怎麼說，他鄂倫岱是八爺的旗奴，不為八爺出力，難道胳膊肘能往外拐嗎？想到這兒他說：「八爺，您放心，我心裡明白。」

　　老八拍著他的肩頭高興地說：「對對對，這話說得對，我要的就是你『心裡明白』。」

　　就在這時，家丁前來通報說，十四爺和九爺、十爺都來了，在前邊客廳裡等著八爺呢。

　　幾個阿哥正在前廳說話，見老八進來，都連忙起身見禮。老十開口就說：「八哥，前兒我來的時候，你躺在炕上還要死不活的，怎麼說好就好了呢？嘿嘿，俗話說，女要俏，一身孝，男要俏，一身皂。八哥，你今兒可真精神啊！」

　　老十四也走上前來說：「八哥，這一向小弟窮忙活，只來看了你兩三次，兄弟我著實惦記著您呢。眼看，讓小弟出征的聖旨就要頒發了。聖旨一下，我再來走動就不方便了，今兒個特來瞧瞧八哥，也算辭行吧。」

　　十四爺說的是實情。凡是奉旨出京的皇子、大臣，在聖旨明發之前，想見誰見誰，想去哪兒去哪兒。可是，一旦聖旨頒布，就是皇命在身了，除了見皇上陛辭請訓之外，是不能隨便串門兒的。怎麼，你領了皇命還不行，還要去請示某某人嗎？霍，這罪名誰也擔不起！所以，八爺聽了這話，寬容地一笑，拉著十四弟走到桌旁坐下說：「十四弟，你忙著，我病著，哪能讓你再多操心呢？唉，有幾個小人，天天盼著我死。可是閻王爺卻怎麼也不肯收我，這不，我又被從鬼門關攆回來了。哈哈哈哈……哎，十四弟，出征的詔書什麼時候發？」

　　「哦，回八哥，皇上昨晚召見了我，已經把話說明了，要我率軍西征。這事兒關乎國體，聖上讓禮部擬定細節，籌辦授印、閱兵事宜。明天，皇阿瑪讓四哥替老人家告廟，告奉先殿，然後送我出天安門，就算禮成了。」

　　老九聽他們說得熱鬧，也湊過來問：「哎，我說十四弟，皇阿瑪打算給你個什麼名號呢？」

　　「哦，聽說是封我做大將軍王。」

　　老九大呼小叫：「什麼，什麼？大將軍王？嘿，父皇可真會出點子啊！如今，三哥、四哥和八哥都是親王了。十四弟你這幾年裡把兵部整治得這麼規矩，如今又代父皇統軍出征，封個親王不是順理成章的嗎？而且親王統領三軍，那威風氣勢也不同一般哪！好嘛，只封個大將軍王，這算哪一等，哪一級呢？虧父皇想得出來。」

　　老十也來湊趣：「九哥說得對。十四弟哪一點不如那個書獃子三哥，又哪一點不如那個刻薄鬼四哥。他們都能當親王，為什麼只封十四弟一個上不著天、下不落地的大將軍王？咳，算了，不說這話了。十四弟，皇阿瑪昨天召見你，肯定是面授機宜了。能不能給兄弟們透個風，這次西征阿拉布坦，老人家有什麼高招啊？」

　　老十四有點為難了。這次被皇阿瑪委以重任，他老十四還是心存感激的。阿哥中誰受到過如此信任呢？在朝局動盪不安的時刻，皇上把幾十萬大軍交給他老十四，把西部邊境安寧的大事交給他老十四，說不定，是老人家心中已經有了想法，要試試他老十四的忠心，試試他的才幹，將來把江山也交給他呢！現在不封他做親王，或許是怕他冒尖了會招人妒忌，所以對這一點，他沒有牢騷。眼下十哥突然問起父皇內定的討賊方略，他不能不猶豫了。哪有大將尚未出征就把戰略方針洩露出去的道理呢？可是，在這幾個鐵哥兒們面前，他要是不說，似乎又有點見外。所以沉吟了一下，謹慎地說：

　　「按理，按規矩，我不該說。其實，說了也沒什麼。皇上定了三步棋：一是要我在西寧閱兵、盛陳天兵軍威。二嘛，率軍進入西藏，趕走阿拉布坦。第三步是命令他稱臣進貢。」

　　老十不屑地一笑：「喊！這算什麼高招呀？父皇真是的，這打仗能像麥地裡攆兔子一樣，站在那裡吆喝兩聲，嚇跑算完嗎？」

　　老八從十四弟那欲言又止的神色中，從他那似明若暗的談話中，早已敏感地覺察到，這位十四弟與以往不同了，他已經有了自己的想法了。不行，我得拿話鎮住你。你小看老三、老四可以，但你不能小瞧了我這個八哥！想到這兒，他沉著冷靜地開口了：

　　「十弟，你的話不對。我以為父皇定的方略是經過深思熟慮的。老人家要的不是什麼殺敵幾萬、屍橫遍野，他要的是安邦定邊。當年葛爾丹作亂，父皇三次親征都沒有趕盡殺絕。我們幾個皇子無論誰去帶兵，能比父皇幹得更好嗎？再說，葛爾丹是有野心的，他想的是吞併蒙古、西藏、青海，重建成吉思汗的大業。而阿拉布坦只不過是個跳樑小丑，想的也不過是擴大地盤而已。在西域打仗和東邊不同。東邊是大海，打到海邊就算到頭了。西域疆域遼闊，你攆得緊了，他到處亂竄，甚至會跑到羅剎國去；等你收兵了，他又殺回來了。所以，『盛陳兵威，招撫為上』這八個字，就是我對皇阿瑪進軍方略的解釋。十四弟，你要記住八哥的話，你少年氣盛，且不可以為將在外君命有所不受，打了勝仗就窮追猛打。尤其注意，寧可不打，也不能打敗仗，萬一有個閃失，八哥我就愛莫能助了。」

　　這番話，簡直把老十四說呆了。好八哥，真有你的！父皇昨天向我說的也是這番話呀，你怎麼和父皇的見識一模一樣呢？嗯，八哥果然是高我一籌，也難怪他一心一意要爭皇位。如今，我雖然也有了此心，但論心機謀算，論實力威望，都比不上八哥。別看手握重兵，可是卻遠征千里之外，對八哥我不能不依賴，更不能得罪呀，想到這兒，他誠懇地說：

　　「八哥教誨，小弟銘刻在心。父皇也是這樣的意思。近來我常想，老人家從第二次廢掉胤礽以後，心思越來越讓人琢磨不透了。臨別之前，小弟有幾句話要放膽講給幾位哥哥。據我看，皇位的繼承人，父皇仍然是屬意八哥的。」

　　老九、老十一齊發問：「十四弟，你說明白點。」

　　「好。胤礽倒台之後，封了三位親王。大哥被囚禁不必說了。三哥、四哥晉封親王。中間隔了老五、老六、老七三個人，把八哥也封為親王，這是為什麼？此其一。十三哥胤祥的文韜武略不比我老十四差，可是，為了一點小錯就被拿問，而且一圈就是七年！相比之下，父皇表面上恨八哥，訓斥八哥，有時恨不得一個窩心腳把八哥踢死，可是這一腳卻偏偏不踢。父皇對八哥總是雷聲大，雨點小，把八哥封了親王不說，病了還派太醫、賞藥物，這又是為什麼呢？此其二。還有第三，老人家明知我是八哥的人，又明知我總是故意氣他，卻先讓我掌管兵部和河運，熟悉帶兵和籌糧、籌餉的事務，然後又讓我率兵出征，也讓人費解，所以我想，是不是我們壓根兒就錯看了皇上，皇上對八哥是不是明壓暗保呢？」

　　老十四這話說得誠摯無私又句句在理。老九、老十聽了心裡服氣。他們暗自盤算著，八哥不放心十四弟，是不是過於小心了。十四弟不錯嘛。老八呢，此刻卻不這麼想：好哇十四弟，你把球踢過來了，是真心呢還是試探呢？哼，我老八上當回數多了，寧可信其奸，不能信其忠。我呀，照樣給你踢回去：

　　「十四弟你不要這樣說，八哥我聽著這話心裡就難受。當初張德明說的什麼紫氣、白氣的，早就煙消雲散了。這幾年，我身子一直不好，沒了早先的銳氣。今天在場的除了鄂倫岱我這位表兄之外，只有你和九弟、十弟。我們哥四個知心換命，外邊叫我們是『阿哥黨』。多一個人、換一個地方我什麼都不會說。可是，今天我要說，這帝王之份，非你十四弟莫屬！」老八說完站起身來，朝著老十四就是深深的一揖。

紫昕

四十九　浩蕩蕩胤示題上前線　忙亂亂四爺鎮後方

　　十四阿哥胤示題就要率兵出征了，趁著皇上的聖旨還沒有明發，老十四來到八爺府，向幾位哥哥辭行。他們的談話，當然離不開「皇位繼承人」這個眾目所矚的大事。老十四分析了皇上對八阿哥的態度，說江山非八哥莫屬，而老八卻說，只有老十四才有這個福分。一邊說，一邊就是深深一躬。其實，這哥倆是各有各的打算，也各有各的心機，他們都在做戲呢。

　　老十四故作吃驚地說：「八哥，你，你這是什麼意思。論人品、論學問、論見識、論度量，我老十四哪一點比得上你。我從小就愛武藝、傻大膽，夢想著做個將軍，馳騁沙場。現在當了大將軍王，兄弟夙願已償，別無他求。此一去但願立功於萬里之外，馬革裹屍，不負父皇和八哥的重托，也就死而無憾了。帝王之事，我老十四從來沒想過。再說，即令父皇真的要選我繼承江山，又豈肯把我放到那不毛之地，血戰疆場，去擔這分風險，受這個磨難呢？」

　　這哥倆推來讓去的，可把老十急壞了：「哎，我說二位，八字沒一撇呢，你們這是幹什麼呀？叫我說，還是咱們原來訂下來的誓約，不管咱們中間誰當了皇帝，都是大夥兒的福。為君者守君道，為臣者守臣道，誰也不擠對誰，不就完了嗎？」

　　老九卻多看了一層：「不不不，十弟說的是情不是理。依我看，阿哥之中爭奪皇位的勁頭這麼大，皇阿瑪的心中是害怕的。這幾年，他調武丹，調侍衛，調換將軍，調換守衛京師的軍兵，為的是什麼？老人家年邁體弱、心力不濟了；他只求平平安安地壽終正寢。這事兒擱在我身上，我也會想：讓一個信得過的皇子手握重兵，萬一發生不測，一道詔書發出，幾十萬大軍頃刻而至，誰敢不服？所以，無論是八哥有份，十四弟有份，對咱們都沒壞處。十四弟，你手中的兵權要緊得很哪！」

　　老十四聽出話音了。眾阿哥也都心照不宣了。房子裡靜得可怕。就在這時，何柱兒進來稟報說：禮部尚書尤明堂大人，在十四爺府裡坐等，要十四爺去南苑演禮呢。鄂倫岱將軍也要立刻前去。

　　老十四不敢怠慢，站起身來說：「眾位兄長，小弟就此告辭了。此一去山高路遠，相會無期。京城中風雲變幻，禍福不定，請眾位哥哥多多保重。若是有什麼大的變化，或者父皇龍體不測，請哥哥們不要忘記給我老十四送個信。」老十四說著，兩行淚水，奪眶而出。

　　老八連忙起身，說了聲：「拿酒來！老九、老十，來，咱們共飲此杯，為十四弟壯行。祝你旗開得勝，凱旋而歸！何柱兒，你到後邊庫房裡，叫人找出那件皇上御賜給我的金線牛皮軟甲來，親自騎快馬送到十四爺府上去。

　　「扎！」

　　國家昇平二十多年，又要有大的戰事了。率軍出征的又是皇子、大將軍王，這禮儀是不能馬虎的。

　　今天，是皇上欽命出征的日子。一大早，京城裡皇親國戚、文武百官，全都來到天安門前，按等級整整齊齊地列隊，雁翅般地排在金水橋東西兩側。大將軍王十四爺胤示題的中軍衛隊，是一支三千人馬的鐵甲勁旅。他們排成方隊，站在中間，精神抖擻，殺氣騰騰。已時正牌，天安門豁然洞開。總管太監李德全手捧著黃績包裹的詔旨，在幾十名太監的簇擁下，款款走出天安門。「啪、啪，啪」靜鞭三聲，全場立刻鴉雀無聲。接著，樂聲響起，禮炮轟鳴。幾百名太監，擎著明黃龍旗。京城御林軍統領隆科多，指揮著儀仗，舉著金瓜、鎖斧、金鐙、銀槍、簇擁著身穿金甲、威風凜凜的大將軍王胤示題，騎著高頭大馬走出城來。胤示題身後的馬上，坐著副將鄂倫岱。他右手懷抱大令旗，左手高舉著一顆金光燦燦、四寸見方的大將軍王的印璽。他們出了天安門，翻身下馬，肅立一旁。此時，鼓樂高奏，頌歌揚起。吟唱聲中，康熙皇帝的鑾駕出來了。三十六名太監推著車駕，鑾輿上的明黃纓絡，車駕上的黃金鑲板，映著紅日，璀璨奪目，光彩照人。車駕四周，是十二面明黃龍旗。在一陣山呼海嘯般的「萬歲、萬萬歲」聲中，康熙緩緩地走下鑾輿，向眾人揮手致意。

　　胤示題從班部中閃身出來，行了三跪九叩首的大禮，流著激動的淚水顫聲說道：「請皇阿瑪留步。再遠送，非孩兒和臣子所能承受。兒臣胤示題就此拜辭。兒臣當謹遵父皇訓示，努力殺敵。請父皇安枕高臥，靜候佳音。」

　　康熙的心中也是十分激動。這樣的場面，幾十年沒經過了。往事如煙，歷歷在目，一陣風吹了過來，撩起了他那花白辮子。唉，朕老了，要由兒子們去衝鋒陷陣了，但願胤示題此去，不負朕望。他走上前去，虛扶了一下胤示題，沉穩地說：

　　「起來吧。該說的話，朕全告訴你了，你要好自為之。軍情大事，要飛馬報朕知道。不要掛念朕，只要前方得手，朕總是高興的。你，出發吧。」

　　胤示題磕頭領命，從鄂倫岱手中接過令旗，望空一揮。立時，號炮震天，軍歌高唱，三千鐵甲軍士翻身上馬，舉起了明晃晃的戰刀，在胤示題的統率下，浩浩蕩蕩地出發了！

　　十萬大軍西出陽關，這可不是件小事情，京師各部衙門立刻忙亂了起來。這些年，不興兵，不打仗，太平加粉飾，哪還有戰備可言呢？兵馬一動，所有的弊端立刻顯了出來。十四爺胤示題的大軍剛到西安，就飛馬傳來了十萬火急的文書。說西域已經是嚴霜遍地，水結薄冰，要戶部即刻發十萬冬衣，以供將士御寒。胤禎接到軍報，不敢怠慢，帶著人到戶部庫房裡一查，軍衣倒是不少，可放的年頭多了，拿出來，太陽一曬，風一吹，全部成了碎片。胤禎吃驚之餘，馬上想到了兵器，又飛馬到兵部武器庫，情形也是一樣，刀槍劍戟，樣樣俱全，有的因為塗了油，還閃閃發光呢。可是，那槍把、刀把卻早已朽爛了。弓啊、箭啊什麼的，更是一撅就斷。這就夠讓人著急了，還有更難辦的事兒呢。胤示題在前方又發回了六百里加急軍報，說甘陝總督調給大軍的糧食，全是霉爛變質的，草料也不夠使用。此等玩忽職守，怠慢軍情之官員，豈能放縱不管？所以，十四爺斷然決定，將甘陝總督革去頂戴，請朝廷明降詔諭，鎖拿問罪，井速派得力能員，以確保後方。銀子的事兒、更讓四爺頭疼。戶部賬上是不少，可那是空的，全讓人借光了。現在，不但前方的需要供給不上，連答應發給軍士家屬的安家費用也沒地方出。老十四的軍情奏報上寫得慷慨激昂：

　　請四爺轉奏皇上，將士遠征，浴血疆場，生死只在呼吸之間。其妻子老小，倚門而望。但，家無繼炊之米，人少御寒之衣。如此，則前方將士，怎能安心殺敵，為國效命？！

　　十四爺統兵西征之後的一個多月中，發生的這一連串事情，可把老四胤禎累壞了，也難為死了。但是，他咬緊牙關，再難，再累，也得辦好這件差。軍情大事，沒有哪一件不是十萬火急的。來一件，要辦一件，絕不能延誤。軍糧，下令從山東、山西、河南等地急調入陝，以供軍用；軍衣，讓順天府百姓一齊動手，趕製出來，發往前線；兵器，也日夜趕造、修復。幾個有關衙門裡的官吏們，見四爺不但雷厲風行地辦事。而且忙得顧不上回家，顧不上睡覺，甚至顧不上吃頓安生飯，個個又心疼，又畏懼。從前那種推推諉諉、疲軟拖沓的衙門作風一掃而光，辦事效率空前提高，總算是堵住了幾個大窟窿，現在急需的，是軍前立等要用的一百多萬兩餉銀，和安頓家屬的幾十萬兩銀子。四爺把幾個部的尚書們叫到上書房來，商議對策。

　　其實，來的人心裡都清楚。當初，如果按四爺、十三爺的辦法，把戶部的欠款一清到底，今天何至於捉襟見肘呢？可是，如今說什麼都晚了。馬齊沉吟著說：

　　「四爺，這一陣把您累壞了。看您忙得連剃頭的功夫都沒有，我們這些人心裡都不安哪！說實話，國家有糧，也有銀子，只是下面官吏疲沓，運不上去就是了。今早上，我接到廣東的解銀單子。他們上繳國庫的一百二十萬兩銀子，已經到了洛陽。依我看，發個文書，叫他們不必解往京城，就近運到前線去，這就解了十四爺的燃眉之急。」

　　四爺略一思忖說：「嗯，很好，去了一大頭兒，咱們也輕鬆了。那安置家屬的銀子呢？」

　　：「嗯－－這個，我倒真想不出辦法來。不過，咱們是不是可以發個文告，明告訴隨軍家屬，請他們體諒一下國家正在用兵、到處要錢的難處，先不要鬧，到年底一定全部發放，決不拖欠。」

　　尤明堂接口說：「嗯，馬中堂這話有理。前方是八旗子弟，後方是八旗父老，自己的兒孫自己疼。只要把話說清，而且保證年底清賬，他們掂算一下就會明白。後方多吃點苦，前方就少流點血。我看，這些從軍人員的家屬就能想得通的。再說，到不了年底，魏東亭海關上的銀子就到了。這不是空頭支票，四爺您放心好了。」

　　施世綸更是成竹在胸：「四爺我有個見識，說出來請四爺斟酌。如今前方正在用兵，錢糧之事，至關重要。咱們老在這兒東擋一陣。西擋一陣地補窟窿不是常法兒。依我看，各省的錢糧庫存都不少。乾脆列個單子，給各省派個明數，要他們按月準時送往軍前聽用。違了限期。少了數目，一律按軍法處置，這是個一勞永逸的辦法，只是顯得過於嚴厲。刻薄了點。」

　　四爺胤禎苦笑了一下說：「老施，這辦法我也想過。說心裡話，我老四早就落下刻薄寡恩的名聲了。虱子多了不癢，再加上這一條，我也不在乎。可這是一件牽動全國的大事。不這樣辦，保證不了前方。十四弟率領軍士，在冰天雪地裡打仗，後方供應不上，那怎麼行呢？可是，如果這樣辦，又不是我一個人說了能算的。這要請旨，要有父皇下旨才行。父皇年紀大了，我不忍心去驚動他老人家呀！」

　　在座的幾位大臣，都是儒學名家，最看重的是「忠、孝」二字。他們聽四爺在千難萬難之中，還處處維護皇上，都是十分感動。尤明堂想了一會兒說：「四爺，您的至誠至孝之心令人欽佩。我還有一個辦法不知能行嗎？」

　　「哎，老尤，吞吞吐吐地幹嗎呀，說嘛！」

　　「是。四爺門下的年羹堯將軍，已經調往西安。他的軍中有錢、有糧、有兵器。十四爺軍中急需的東西，從他那裡先調劑一些，不就救了急嘛。年將軍現在北京，四爺您只要說句話，他還不得乖乖地辦。」

　　胤禎目光一跳：「什麼，年羹堯回來了，我怎麼不知道？」

　　施世綸說：「老尤說的是實情，年將軍回北京已經四天了。他來過一次，正好四爺不在，以後再沒來。」

　　「哦，是這樣。」胤禎心中一陣怒火上冒，他強自鎮定著對在座的人說，「諸位，請先回去，我到暢春園見駕，把咱們議的事向皇上稟奏，看有什麼旨意，咱們再商量著辦吧。」

　　在去暢春園的路上，胤禎坐在大轎裡一個勁兒地生悶氣，前方打仗，後方支援，苦點累點，他都認了。可是，老八明明沒病、沒災，老十四一拔腿，他就又告了病假。老九、老十他們也故意躲開不管。二十幾個弟兄，合著就玩我一個，他們卻坐享現成，瞪著眼睛看我的笑話。這且不說，朝中又總是流言不斷，說十四阿哥一帶兵，阿哥黨又要得勢了。那些眼光短淺的人，急著去巴結老八他們。現在可好，連年羹堯也不把我放在眼裡了，回來四天，竟敢不來見我，簡直是要反了！還有那個戴鐸，前些天來了信，請求調到台灣去。說是萬一朝中有變，給我留條後路。哼，我要的什麼後路，難道他想讓我躲到台灣去嗎？真是小人見識。不過，把這一大堆事連在一起看，不能不令人擔憂，也不得不防著老八他們一手啊。

　　外邊轎夫們一聲吆喝：「四爺，暢春園到了！」把胤禎從沉思中驚醒過來。他起身下轎，一眼就瞧見年羹堯從園子裡走出來，可能是見過皇上了。胤禎心中有氣，故意裝做沒看見，對站在門口的侍衛張五哥說：

　　「喲，五哥，這麼大冷的天，難為你站在風口上。來人－－去把我轎子裡那件披風拿來給張軍門披上。哦，還有那個銅手爐也拿來。瞧五哥你凍得兩手冰涼，讓人心疼。」

　　張五哥連忙打了個千，笑著說：「奴才謝四爺賞賜。不過，您要是給奴才這麼一扮，奴才可就不像個侍衛了。」

　　胤禎歪著頭想了想，也笑了：「哦，對對對，哪有侍衛抱個大手爐站崗的呢，那好吧，手爐就不給你了。披上這件披風，略擋一下寒氣吧。」

　　四爺看見了年羹堯，那年羹堯也早看見了四爺，他見四爺不理他，只顧和張五哥親親熱熱地說話，知道四爺生他的氣了，只好候在一旁，心神不安地等著，這會兒，他見有了空兒，連忙搶步上前跪了下去：

　　「奴才年羹堯，請四爺金安。」

　　胤禎斜著眼瞧了一下跪著的年羹堯說：「喲，這不是年軍門嗎？快起來，起來，我可受不起你的大禮呀！」

　　「四爺，您別生氣，容奴才稟報。奴才回京，今兒是第五天了。主子忙，一直不在府裡，衙門裡也找不著。所以沒能給主子請安……」

　　胤禎一陣冷笑打斷了年羹堯的話：「嘿嘿嘿嘿，難為你了，還有這份誠心。告訴你，爺還得幾天忙呢，暫時沒功夫和你說話。你先到別的阿哥那裡去請安問候吧。我府裡你也不必去，那裡地方窄，容不下你這位封疆大吏。再說你帶著親兵護衛，人吃馬嚼的，我也養不起。」胤禎發作完了，一甩袍袖，拉著張五哥進園子了。把個二品大員的年羹堯傻呆呆地撂在門外，簡直不知如何是好了。

　　胤禎來到澹寧居的時候，正碰上張廷玉送方苞出來，胤禎知道，這位方老先生早就不在上書房了，可是還經常在皇上身邊走動，可能在辦著一件十分機密的事。他不敢問，更不敢對方苞有一點不恭敬，連忙停下腳步說：「方老先生，您近來可好？」

　　方苞連忙拱手說：「喲，是四爺呀！老夫托皇上的福，還算過得去。四爺，您可是瘦多了，得注意保重啊！」

　　兩人在這正說話呢，屋裡的康熙已經聽見了，吩咐一聲：「外邊是老四嗎？快進來，大冷的天，站在外頭說什麼呢？」

　　老四心中一陣激動，連忙搶步進殿，規規矩矩地磕頭行禮：「兒臣胤禎，請皇阿瑪金安。」

紫昕

五十　嘉忠心胤禎沐皇恩　思近憂謀士有遠慮

　　四王爺胤禎到暢春園澹寧居見駕，叩安行禮之後奏道：「父皇，這幾天外邊的雜事太多，兒臣著實惦記著皇阿瑪。今日進園子來請安。如果阿瑪精神好，有幾件小事回奏一下，請旨處理。」

　　康熙在大熱炕上半躺半坐，聽了這話笑了笑說：「朕精神還好。你把外邊的大衣服脫了，來炕頭上坐了說話，免得待會兒出去著了涼。廷玉呀，你也過來坐下吧。」

　　胤禎脫了外衣，坐在康熙身邊，將這幾天的軍情、吏治以及籌糧、籌餉等等事情一一奏稟，康熙瞇著雙眼，有一搭沒一搭地聽著。等老四說完了，康熙突然問：「哎，老四，那年在承德獵狼時，朕見到的那個小孫子，現在可好嗎？」

　　胤禎連忙回答：「回皇阿瑪，皇孫弘歷一直在家讀書，還算聽話。」

　　「哦。朕挺喜歡他，想叫他進園子來讀書，也和朕做個伴兒。朕現在忘性大了，想起什麼說什麼。明天，你把他領進來吧。」

　　胤禎不由得心中一陣狂喜，連忙離座叩頭：「弘歷能隨皇祖父讀書，是他天大的造化。兒臣敬謝皇阿瑪天恩。」

　　康熙把話轉入正題：「哦，起來吧。你剛才說的軍務上的事兒，朕全知道，有的，也替你料理了。朕已發出詔旨，從四川調了五十萬石糧食到前線。剛才年羹堯來見朕，朕也讓他在陝西及時供應軍中所需。老四啊，要不是朕幫你一手，老十四早把你告了。哈哈哈哈……」

　　老四聽了，熱淚盈眶。他萬萬沒想到，老人家這些日子不但沒歇著，而且處處料在機先，暗中在扶植自己。他激動地說：「皇阿瑪，兒臣感激阿瑪的體恤。」

　　康熙深情地說：「哎，說這些幹什麼呢？都是為了國家社稷嘛。你有難處，不肯讓朕知道，朕一旦知道了，又怎能不幫你呢？眼下，兵士家屬的安家銀子還沒有著落。朕想好了，明年，是朕即位的六十週年。大內準備下了七十萬兩銀子，說要好好地慶祝一下。朕的意思，把這筆錢拿出來，發給從軍人員的家屬。他們的子弟在前方流血拚命，咱們不能小氣，一定要讓他們過個好年。」

　　胤禎一聽這話，連忙起身跪下了：「父皇，這大內的銀子萬萬不能動，一兩一錢也不能動！父皇登極六十大慶，是千古沒有的大事，豈可草率。至於兵士家屬們的安家費，不過四十來萬兩，兒臣有辦法。」

　　康熙奇怪地看了老四一眼問：「哦，你有辦法？說說看。」

　　胤禎吞吞吐吐地說：「這，這，兒臣可以向在京的皇親阿哥們募捐。兒臣自己先出十萬。」

　　康熙放聲大笑：「哈……老四啊，你的忠心、孝心，朕都明白。銀子都是朝廷的，不分內外。連這江山也全是咱們愛新覺羅家的。只要天下大治，朕這六十週年慶典不過也是高興的。」

　　在一旁的張廷玉聽到這裡忍不住開言了：「皇上為國為民的一片苦心，四阿哥忠君孝父的一番至誠，臣聽了感佩萬分。但，四爺的話還是對的。有一層意思四爺不好說，臣卻不能不說。如果動用了皇上六十大典的銀子，知道內情的，說是皇恩浩蕩；不知內情的，就會傳出國庫空虛、入不敷出的謠言，豈不辜負了皇上的本意。依奴才看，讓皇親國戚募捐，倒是個好主意。一來，可以表示天家骨肉，同仇敵愾，二來，也讓大家知道，國和家本為一體，應當榮辱與共的道理。請皇上聖裁。」

　　康熙想了好大一會兒才說：「廷玉呀，你說得好，是老誠謀國之言。不過朕擔心，這麼一來，老四又要挨罵了，他難哪！」

　　老四一聽這話，不由得熱淚盈眶：「父皇這樣體諒兒臣，兒臣萬死不能報答。兒臣已經落了個寡恩的名聲，但兒臣一心為國，從不後悔。今日，有皇阿瑪這句話，兒臣心裡就更踏實了。罵，就由他們罵吧。日久見人心，兒臣相信，總有一天，兄弟們會明白的。」

　　康熙寬心了：「好好好，說得好，朕沒有錯看你。起來吧，老跪著太累。朕帶了一輩子的兵，什麼事兒不知道呢。打仗，明著看是在前方爭鬥，其實打的是後方。當初朕派老十四出征，讓你來管後方糧餉時，還怕你不願意為別人做嫁衣，覺得在前方打了勝仗可以立功受賞，在後方累死累活沒人看見。現在看來，你竟辦得如此賣力，有氣量，識大體，不管多難，都咬著牙挺著，輕易不肯來勞乏朕，這點孝心不易呀！人無剛骨，不能自立，朕取你的，也就是這份剛毅之氣。好好幹吧，一切由朕為你做主。你下去吧。廷玉，你替朕送送四阿哥。」

　　四阿哥叩頭拜辭，隨著張廷玉退了出來。他不敢讓張廷玉遠送，到了月洞門就停下了：「請張大人留步，並請代胤禎叩謝父皇。」

　　張廷玉回去了。胤禎渾身上下像酥了一樣，那個美呀，就別提了。皇子請見父皇，議事請旨，完了，父皇讓大臣代送，這是大清開國以來，誰都沒有攤上過的特殊榮耀啊！鄔先生啊鄔先生，你這瘸子可真神了。你怎麼把皇上的心思揣摩得這麼透呢？這次辦差比哪次都累，也比哪次都難。可是，受到皇上如此表彰，如此體恤，連兒子弘歷都跟著沾了光，被皇上收到身邊。有了這結果，再苦再累，值了！

　　胤禎一回到府裡，馬上把鄔思明、性音、文覺叫到後花園書房，把今天見到皇上的情形詳細地說了一遍。鄔思明卻沒有胤禎那種興奮的心情。他沉思了好長時間才突然問道：

　　「四爺，據你近來見到皇上的情形，皇上的身子骨到底如何，每頓飯能吃多少，走路方便嗎，起坐要人攙扶嗎？」

　　胤禎聽他問得奇怪，可又素知鄔思明思謀深遠，便一邊想一邊答道：「嗯－－要說嘛，皇上是明顯地見老了，進膳似乎不香，食量也小了點。從去年秋天以來，行動要有人攙扶。每天只能有一兩個時辰和大臣們議事，再長了，就有點手顫、頭搖。不過，老人家十分注意儀容，平常半躺半坐，接見大臣時卻一定要正襟危坐，端莊嚴肅，實在坐不住了，就在殿裡來回走動。所以表面上看，老人家精神還是好的。」

　　鄔思明又問一句：「哦－－學生斗膽請問四爺，宮中有煉丹、燒汞這一類的事嗎？」

　　胤禎斬釘截鐵地回答：「絕無此事！父皇一生最厭惡的就是這事兒。當年父皇第一次南巡時，江南總督葛禮獻了個什麼長生不老的秘方，被皇上傳旨申斥，痛罵他無恥。前年，明珠的兒子揆敘，又不知從哪兒弄到了個可以使頭髮鬍鬚變黑的藥獻給皇上。皇上說：『白鬚天子，皓首皇帝，乃千古美談，何必要染黑呢？』讓揆敘招了個沒趣。」

　　鄔思明沉思著點了點頭：「嗯，皇上不愧為聖明之君。他參透了生死大道，不是學窮古今的人，做不到這一點。好，現在咱們說正題。不知四爺注意到沒有，最近，九阿哥和十阿哥非常活躍。他們兩家終日門庭若市，車馬不斷。從京官到外官，從封疆大吏到縣令、縣丞，只要求見，他們都一律接待，熱情撫慰。這是明擺著的事兒，不言而喻，他們是在擴大黨羽，收買人心。但惟其明目張膽，反而不值得擔心。最可怕的還是八爺。他的棋步，越走越慢，也越下越穩。別看他常常裝病，其實，他一時一刻都沒閒著，尤其是近來，更在加緊窺探阿哥們的動靜。十四阿哥如今帶了兵，按說，是阿哥黨的權勢大了。可是八阿哥並沒有放過十四爺，他把鄂倫岱安插在十四爺身邊，意在監督十四爺的行動。他又冒著風險拉年羹堯，想讓年羹堯在關鍵時刻阻止十四爺回兵京師。這步棋陰險得很哪！還有，四爺您去探視十三爺，您安排張五哥去看望十三爺，和您救出鄭春華的事兒，八爺全知道，那天晚上，您和性音被跟蹤堵截的事兒就是明證。可是，他手裡抓住您的把柄，卻引而不發，這就反常了。萬事反常即為妖。四爺，您不能不防啊！」

　　四爺在思索著，文覺和尚倒開口問道：「鄔先生，八爺按兵不動的真意是……」

　　「哦，很簡單，他在等著皇上的『那一天』。假如皇上撒手西去，八阿哥外有十四爺的十萬大兵，內有隆科多這位九門提督，只要登高一呼，誰能奈何得了他？不過，他明知年羹堯是四爺的人，論關係，是四爺的內兄，論身份，是四爺的家奴。四爺一手提拔他做到巡撫，可以說是恩比天高了。可是，八阿哥竟然還在年羹堯身上下功夫，這不能不說是戲中有戲呀！」

　　性音和尚糊塗了：「鄔先生，八阿哥和十四阿哥不是一體的嗎？他為什麼對十四爺也防著一手呢？」

　　鄔思明「撲哧」一笑：「好，問得好。看來，你這酒肉和尚也該開竅了。八阿哥眼下不能痛下決心的事兒只有一件，他揣摩不出聖上的真意，不能不對誰都防一手。一體歸一體，別看平日拉得那麼近乎，可是皇上只能一個人當。慢了一步，君臣的名分就定了，你有天大的能耐也玩不轉了。真到了皇上歸天之時，如果十四爺甘心為臣，擁戴八爺，那麼，八爺就讓他率兵勤王，殺回京師；假如十四爺不服，也在做皇帝夢，那更好辦。用隆科多的兵把九門一封，一道旨意傳下去，命令十四爺隻身入京見駕。西安有年羹堯的大軍擋道，北京有隆科多的兵丁把守，加上十四爺身邊還有個八爺的死黨鄂倫岱，軍士的家屬又都在朝廷的掌握之中，十四爺就是闖過了年羹堯那道關，到了兵臨城下之時，手中大兵也成了烏合之眾了。他不乖乖地俯首稱臣才怪呢！」

　　鄔思明這一通侃侃而談，把老八的計謀分析得如此透徹，胤禎聽了，心中不免感到沉重。他問道：「鄔先生，依你剛才所說，老八簡直是左右逢源，勝券在握了。那我就剩下束手待斃這一條路了嗎？」

　　鄔思明狡黠地一笑：「哈哈……四爺，您不是說，當皇帝很苦，不願意幹嗎？」

　　「哦？！」四爺一愣，「這，這，唉！這都是從前的想法，我不能任人作踐啊！」

　　「是啊，這才說到正點上了呢。四爺，我鄔瘸子，還有性音、文覺，連同朝內的一些正直無私的官員們，都巴不得四爺下這個決心呢！」

　　四爺心中不踏實：「可是，可是鄔先生剛才所說……」

　　鄔思明坦然一笑：「哎－－那不過是一面之理，還有另一面呢。說到底，誰來接這個皇位，畢竟不是八爺能做主的，是要看皇上的遺詔的。眼前，能爭這皇位的，只有四爺、八爺和十四爺。八爺替您看住了十四爺，您這兒不是少了個對手、少了層外患嗎？至於內憂，在京城八爺唯一能控制的是隆科多。隆科多在要命的時候，聽不聽八爺的調遣還在兩可呢。即使聽命於八爺，京城駐軍，皇宮侍衛都能聽他的嗎？再說，咱們還有一位困在老虎籠子裡的十三爺呢。到時候，您四爺拿到繼位詔書，放出十三爺來，猛虎歸山，誰敢不聽號令？」

　　胤禎終於被他說服了。眼下，父皇的身子一天不如一天。看來，這兄弟殘殺，爭奪皇權的爭鬥，已經迫在眉睫了。他感到興奮，也有點膽怯，更不知先從什麼事做起才好，便又問：

　　「鄔先生，依你高見，胤禎的當務之急是什麼呢？」

　　鄔思明脫口而出：「剪除內奸，杜絕隱患。尤其是鄭春華住在府裡，殺了她，您不忍；留著她是大禍害。學生料定，在四爺的奴婢之中必有暗通八爺的人。不然的話，上邊說的那些事決不會發生。這件事要和拉年羹堯回來的事一塊兒做，而且越快越好。」

　　胤禎的眼中閃出一絲凶光：「好，鄔先生，胤禎心裡明白，你聽信吧。」說完，大踏步出門，走進了漫天風雪之中。

　　出了花園，來到二門近旁，胤禎突然看見一個人正站在那裡，渾身成了雪人兒，凍得哆哆嗦嗦。他走近一看，原來是在外書房侍候的奴才蔡英，忙問：「嗯，你站在這兒幹什麼？」

　　蔡英猛一抬頭，見是四爺，也來不及請安，忙說：「爺，您可回來了。奴才有十萬火急的事兒要回爺呢。咱府上出了內奸了！我想找爺，可爺在花園裡，奴才不敢進去，所以只好在這裡等著。」

　　四爺一驚：「啊，有這等事。走，到書房去說。」

　　「不不不，年軍門在書房裡呢。進去，奴才也不敢回。」

　　四爺問：「年羹堯來了？他說什麼？」

　　「回四爺，年軍門說，今晚哪怕一夜不睡呢，也得見見主子，說主子對他有點誤會。」

　　四爺冷冷一笑：「誤會？好，咱們先見見這位軍門老爺。你的事兒，待會兒再說。」

　　年羹堯在暢春園門口被四爺發作了一頓，心中又愧又怕，離開暢春園，就直奔四爺府而來，在這裡足足等了四個時辰了。別看在疆場上他是出了名的「屠夫」，殺人從來不眨眼，可是卻偏偏怕這位四爺。怕四爺那一身凜然正氣，怕四爺那一雙能洞穿心腑的眼睛。這四個時辰裡，他不敢去內院求見妹子，更不敢去花園找文覺等人閒聊，只是在這小書房裡走來走去，焦急不安地等待著。

　　好了，四爺終於回來了。他連忙快步上前磕頭請安。可是，四爺根本不理這茬兒，讓蔡英打了一盆熱水來，逕自坐下來燙腳，一邊搓著腳，一邊漫不經心地問：「見著八爺了。」

　　年羹堯趕緊回話：「回四爺，奴才沒去見八爺。是在兵部門口，偶然碰上了九爺。他硬拉我去他府上坐了一會兒。別的，奴才都沒見。」

　　「哼，你愛去見誰，只管去見，四爺我不會怪你的。八爺也好，九爺、十爺也好，不都是我的親兄弟嗎？還有十四爺，我們一母同胞，更是親近，見見又有什麼關係呢？」

　　年羹堯跟四爺年頭多了，他深知這位主子的脾氣就像是一掛簾子，說收就收，說放就放。他不敢多說話，只是答應著：「是，是。奴才知道，主子是最寬宏大量的。」

　　胤禎厲聲打斷了他：「不對！你正好說反了。我是出了名的刻薄寡恩的冷面王爺。這一點，沒法和八爺相比，他才是寬宏大量呢。不過，話說回來，對你，和對別人不一樣。在平常百姓家，你是我的內兄、大舅子，我得敬你。可按皇家規矩，你卻是我旗下的奴才，我得管教你。所以今天我才在張五哥面前羞辱你。你明白嗎？」

　　「四爺，奴才明白。」

　　「你不明白！如果你心裡明白，回京之後第一是見皇上，第二就該來見我。這是規矩，是不能更改的規矩！你懂嗎？」