小璐

第十章

　　黃昏的宮殿裡，皇后正與皇帝共同進餐。

　　「皇上，常遇春老練穩健，作戰經驗豐富，你就別擔心了。」

　　馬皇后端上一杯酒，勸著愁眉苦臉的皇帝。

　　朱元璋一口飲下了，還是愁眉苦臉。「這回命他攻打上都，就是要消滅蒙古人的剩餘勢力，雖然去年打了勝仗，但北方是蒙古人的地盤，我們八萬步兵、一萬騎兵，怕是不夠啊!」

　　「既然擔心，你怎麼不派田三兒去呢?」這幾年隨夫征戰，馬皇后也不是省油的燈，她直言規勸道：「他本身就是一員勇將，又和常遇春那麼熟，兩人搭配起來用兵調度也靈活些。」

　　「田三兒那傢伙，」朱元璋一臉不悅，「不過是個鄉下來的粗漢子!一天到晚抗旨，還上表說要回家種田，是故意以退為進要朕晉陞他官爵嗎?哼，他以為有了陳友諒這樁功勞就敢跟朕拿架子嗎?也不想想他只是投降的元兵，朕還懷疑他當年是蒙古人派來臥底的奸細呢!」

　　馬皇后笑道：「瞧你說得田三兒好像多麼大逆不道，你說說，他犯了什麼罪?」

　　「呃……現在是沒有，以後就有了，這種人將來一定會造反的!」

　　「是嗎?田三兒就是這個性，光明磊落，有話就說了。」馬皇后為皇帝挾了菜，注視著他道：「倒是可能造反的，是現在對皇上恭謹得要命，將來再趁你不注意時，從背後偷偷捅你一刀。」

　　朱元璋冒出冷汗，這把龍椅得來不易，他可得好好坐穩呀!

　　「不管了，他不聽話，既然他想回家，朕就趕他回去。」

　　「所以，皇上准了田三兒的辭表?」

　　「准了。」

　　馬皇后輕歎一聲，「他只是個性情中人，想念未婚妻，不想跟瑤仙成親，皇上就記在心裡，當他是抗旨。我說呀，當皇帝不要這麼小氣。」

　　「朕小氣!?」

　　「再說咱們老四沒人能收服，現在給田三兒收得乖乖學箭、練功夫，臣妾以為，即使皇上不再委以田三兒朝中重任，可這麼好的人才，又不在意權位功名，皇上不如請他專教皇子或是將士們箭術。」

　　「會射箭的人多得是。」

　　「皇上只是拿瑤仙當借口，歸根究柢，就是不喜歡直話直說的田三兒吧?」

　　一語道破龍心，朱元璋暍了一口悶酒，他對誰都敢生氣，就是不敢對一起同甘共苦過來的皇后生氣。

　　「瑤仙不會強人所難，她要我跟皇上說一聲，別再理會她的婚事了。」

　　「這怎麼成?朕當叔叔的，又是皇帝，就不信不能為她找到如意郎君!對了，你說徐達他兒子如何?」

　　「瑤仙出城玩了，皇上想點鴛鴦譜，恐怕還找不到新娘子呢。」

　　「這麼愛玩?都幾歲了!皇后，你要好好教她做女人的道理啊!」

　　馬皇后轉頭偷笑，要是讓皇帝知道瑤仙跟著常遇春的大軍到北方去「玩」，恐怕下巴會掉到地上撿不回來了吧。

　　至於不愛名利的田三兒，就讓他去吧，新朝廷剛開始或許清清如水，可時間久了，水只會愈來愈濁，最後就會淹死一堆人了。

　　

　　小芋怔忡地坐在灶邊，午後涼風一陣陣吹來，但她還是無法清心。

　　這幾天總是心神不寧，都怪她作了那一個奇怪的夢啦!

　　夢中的三兒，溫柔地親吻她的額，她到現在都還能感覺他**的熱度，而且他親了好久好久，久到她以為他的嘴巴就要黏在她的頭上了……

　　「猜猜我是誰?」眼前突然蒙上一雙溫熱的大掌。

　　「哎呀!」她嚇得立刻拍掉那雙手，趕忙拉緊蒙臉巾子。

　　「嚇到你了?」

　　「大大大……大爺，別跟我老婆子開玩笑了!」她受不起驚嚇啊!

　　「猜猜我是誰?」大手才走，又蒙來一雙小手。

　　「壯壯啊!」她好笑地拿開小胖手，轉過身道：「別鬧了，娘很膽小的，一顆膽被你嚇破了，以後就沒膽子了。」

　　「你就光叨念壯壯，不來念我?」田三兒帶著笑意看她。

　　「我……」心頭怦怦跳，她只敢瞧著他的腳，怎麼立刻忘記他也來了，只管跟壯壯說教?

　　是不是相處久了，她也漸漸忘記將三兒當「大爺」看待?甚至忘了他顯赫的將軍地位，仍當他還是以前的三兒?

　　田三兒腋下夾著一卷東西，凝望低頭不語的她。

　　「現在準備升火了嗎?」

　　「還不到晚飯時間。」小芋站起身，拿起水壺晃了晃，「快空了，就先燒個開水，接下來就可以淘米煮飯了。」

　　「我幫你升火。」田三兒立刻蹲到灶下。

　　「我也來。」壯壯也笑嘻嘻地擠過去。

　　他們在幹嘛呀?她才去水缸舀水，這兩個男人就佔據了她的地盤?

　　「來，壯壯，給你引火。」田三兒遞過火折子。

　　「別給壯壯點火，火很危險的!」小芋急得摔下水瓢。

　　田三兒抬頭看她，神情嚴肅地道：「壯壯也大了，就是要教他用火，這才不會有危險，以後我還要教他上山打獵，學著怎麼采野菜、砍竹子、烤山豬。」

　　這簡直是老爹管教兒子的口吻嘛!小芋張口結舌，無從反對。

　　「娘，你不要怕。」壯壯一下子就被薰出兩頰黑煙，笑呵呵地朝娘親招手，「三兒哥教壯壯，我學得好，以後就能幫娘點燈了。」

　　「壯壯，專心。」田三兒低聲暍斥。

　　「好的。」小人兒乖乖地回去點火。

　　小芋站在一邊，看著三兒教壯壯如何擺放柴枝、如何引燃乾草、如何將火燒旺，不用煙來薰，她兩眼就已經流出淚水來了。

　　當爹的，可以教兒子很多娘不會教的，壯壯一定需要爹啊!

　　「娘，三兒哥說，我們要回山裡村了。」壯壯點好火，跑了過來。

　　「真的要回去了?」小芋趕緊拿帕子擦去淚水，又拿來抹抹壯壯那張小黑臉。

　　「你希望我繼續當官嗎?」田三兒的視線由灶火移向她。

　　「我怕你會被殺頭。」她不敢看他，低下了頭。

　　「哈哈!你果然瞭解我!」田三兒笑得開心極了，兩個大大的酒窩顯出孩子般的神情，再抬起了頭，伸長手蓄勢待發。

　　「別蕩!」小芋慌忙拿鍋蓋掩住大鍋，急急叨念道：「下面又是熱水、又是鍋碗瓢盆，你那麼大個兒不小心摔下來怎麼辦?」

　　「哈哈哈!」田三兒硬生生止住想要跳上去屋粱蕩鞦韆的念頭，一雙大眼比炎炎夏日還灼亮，兩手一拍，語氣興奮地道：「朱瑤仙說得對，你真是瞭解我啊，瞭解到心坎裡去了!太好了!」

　　不准他亂蕩還高興成這樣?小芋只敢看一眼他好看的笑臉，然後趕緊轉了話題。

　　「郡主這些日子怎麼不來了?」

　　「她遊山玩水去了。」

　　「喔。」

　　又是如釋重負嗎?她腦袋空空，竟然不是可惜了這段姻緣，而是覺得沒有郡主過來跟她聊天，她會有一點點無聊。

　　田三兒仍是蹲在灶邊擺弄柴火，突然，他抽出了插在懷裡的卷軸。

　　「我剛才和壯壯在整理房間，其實才來應天府一年，也沒多少東西要帶回去，有一些不要的，就清出來丟了。」

　　他一邊說著，一邊打開卷軸，十六歲嬌俏甜美的小芋躍然而出。

　　他瞄了一眼，沒有猶豫，隨意捲起就往灶火塞去。

　　「燒了!」

　　「不要啊!」小芋驚叫出聲，撲過去想搶救那幅畫。

　　「火很危險，你搶什麼!還想被燒嗎?」田三兒擋住了她。

　　「那是、那是……」小芋伸長手，就算被燒，她也要搶。

　　但是，她只搶到了畫軸的小木棍，接著就眼睜睜地看著她的畫像在火光中燒黑，化成了灰燼。

　　田三兒拿過她手中的小木棍，往火裡丟去，扶她站了起來。

　　「灶邊很熱，難怪男人不喜歡下廚了。」

　　小芋呆楞楞地讓他壓回了凳子上，猶不敢置信地瞪住紅紅的灶火。

　　「那是大爺最喜歡的畫啊!」她終於把話說出來了。

　　「我是很喜歡，但我喜歡的是畫中的人，小芋。」

　　又在叫誰了?她心口一跳，結結巴巴地道：「是……她啊!如果……如果你喜歡，怎麼將畫燒了?」

　　「你捨不得?」

　　「大爺想她的話，以後就看不到了呀!」

　　「那張畫，是從前的她，不是現在的她；現在的她，樣子可能變了，就算我成天瞧著這幅畫，也不是看著她，而是看錯人了。」

　　「我聽不懂。」好亂，是她變笨了嗎?

　　「娘!」壯壯跳過來，眨眨明亮的大眼睛，自告奮勇充當「翻譯」，「三兒哥說，小芋姐姐長大了，臉不一樣了，就像現在將壯壯畫下來，可過了幾年，壯壯又不一樣了。所以，畫裡的壯壯不是真的壯壯，畫裡的小芋姐姐也不是真的小芋姐姐。」

　　「可是，她死了，樣子不會再變了呀!」

　　田三兒繼續解釋道：「就算她死了，也是兩年多前的事，那時的她，也應該跟我記得的十六歲的她不一樣了。」

　　「可是可是……」她揪起心腸，粗嘎的聲音不覺哽咽住了，「以前的她，一定比較好看，可以讓大爺留下很美的回憶……」

　　「人總會老，容貌也會改變，我可不希望等我老了，我的娘子只記得年輕英俊的田三兒，卻不愛老老的、皺紋長得像蜘蛛網的老三兒。」

　　「可是燒了，她不在了，既不能白頭到老，也不能再見到人……」

　　「你為什麼這麼希望我想她、看她?」田三兒的目光片刻也沒放過她，「是不是你也很希望你的相公想著你、看著你?」

　　小芋的臉蛋倏地脹熱，還好臉皮本來就黑黑紅紅的，又遮了巾子，誰也看不到她的表情變化。

　　心底好像有什麼東西，一層層地被三兒揭開了，躲在黑暗裡的那個小芋，頭一回看到了微明的天光，也看清了自己的心。

　　原來，她並不是可惜那幅畫，只是期待三兒藉著這幅畫記住她。

　　可能嗎?他燒了畫，也就忘了她，說什麼要去喜歡「真的小芋」、「現在的小芋」一堆渾話，「真的小芋」早就擺平在冰冷的墳墓裡，又要如何去喜歡?就算真的喜歡，也要說到做到，好歹去掃個墓、拔拔草呀!

　　見鬼了!她死都死了，還跟活人計較有沒有去上香?哪天她真的一命嗚呼，難不成要化作厲鬼揪人出來幫她掃墓?

　　不，她很好心的，就算當鬼，她也要當個好鬼，默默地躲在一邊，暗暗地幫三兒，像是蓋被子啦、縫衣服啦、做上一籃香甜的芋頭糕……

　　她猛然一驚，現在的她，不就是一隻不折不扣的鬼?

　　躲在一身黑衣裡，沒人能見到她，也無人知道她在想什麼，孤單地飄來飄去，加上這張鬼臉，說她不是鬼她也不信。

　　但，她真的不想當鬼，她好想活在光天化日下，更想迎向三兒溫暖的懷抱——就像那天，她安心地在他懷裡睡著了。

　　不!不可能!這張臉、這個身，就算三兒喜歡什麼「現在的小芋」，可「現在的小芋」是這般可怖的模樣，她又如何敢讓他喜歡呀!

　　大鍋的水冒出泡泡，不斷地翻滾跳動，白熱煙霧裊裊上升。

　　田三兒靜立在她身邊，就瞧著她一會兒低頭、一會兒抬頭，然後戴上手套，捏了手指，又將一雙手藏到袖子裡，忽然又搖搖頭，扯了蒙臉巾子擦眼角，輕輕歎了一聲，又垂頭喪氣地低下了頭。

　　她以為躲在大黑布袋裡，他就瞧不出她的表情嗎?

　　他逸出一抹憐惜的微笑，拿右手掌按住她的頭頂。

　　「想什麼?」

　　「哎呀!」嗚，嚇死她了，當她是小娃兒嗎?

　　「我也要!」壯壯笑嘻嘻地蹲到三兒哥的左手邊，直接以他的頭去頂那隻大掌；再直起了身子。

　　田三兒心滿意足地按住兩顆頭顱，又往那顆比較大的、蠢蠢欲動想逃走的撫了撫。

　　「三兒哥!」壯壯微微抬起頭，用稚氣的嗓音問道：「娘的相公，就是壯壯的爹嗎?」

　　「是的。」

　　壯壯還是有疑問，「那壯壯可以當郡主大姐姐的相公嗎?」

　　「哈哈哈!」田三兒笑聲更加爽朗，忍不住拉起壯壯的手臂，將他丟上了天，「郡主是可以等你十年，但她一定不想當我們田家的媳婦，」

　　「嚇!田家!?」小芋又受到驚嚇。

　　「壯壯跟我住，不就算是我們田家的嗎?」田三兒接住壯壯，將他抱在手上，一大一小同時向她抬起一個模子塑出來的黑眉毛。

　　「喔，是的……」

　　她有一種不祥的預感，這對父子遲早會聯手欺負她。

　　田三兒放下壯壯，微笑問道：「不然婆婆你跟我說，你夫家貴姓?從哪兒來?你又怎麼不尋你家相公，好像當他已經死了似的?」

　　「這……」

　　「三兒哥!」壯壯又迫不及待地問道：「我爹跟你一樣厲害嗎?」

　　「壯壯的爹當然厲害了。」田三兒挺了挺胸膛，神情十分自豪，「不過，他是個沒念過書的鄉下粗人，但壯壯可不能不念，現在壯壯六歲了，也該請先生教你識字了。」

　　「大爺要回山裡村，那裡沒有其他人了。」小芋忙插進一句話。

　　「有的。當年一起被拉去從軍的村中夥伴陸續有了消息，他們脫了元軍的籍，有的在外地娶妻生子，他們也想回去，順便再帶上因為戰亂失了家園的親戚朋友，其中就有一個前朝秀才，他可以當教書先生。」

　　「這麼多人?」

　　「到時候我們山裡村又像以前一樣熱鬧了。」田三兒坐在壯壯的小凳子上，帶著期待的神色道：「大家已經開始計畫了，要整修山道、蓋房於、重新犁田，很多很多的事情要去做，剛開始也許會很辛苦，也要耗費很大的功夫，可畢竟那是我們的家鄉，只有那裡的泥土最肥，種出來的稻子也最香啊!」

　　「真好……」小芋心頭一熱，眼眶濕了。

　　「壯壯!」田三兒將小人兒拉到身前，按著他的肩頭，笑道：「你呀，就是從小吃咱們村裡的稻子，才吃得這麼胖嗎?」

　　「才不!」大眼睛亮晶晶的，「娘說壯壯生下來就很胖、很大了。」

　　「喔，有多大?」

　　「有尋常人家的三個孩兒大呢!」

　　壯壯得意地將雙手一張，比了一個天大地大我最大的手勢。

　　「壯壯呀!」沙嘎的聲音像是在慘叫。

　　「這麼巧?我也是。」田三兒笑得輕鬆，又去捏捏壯壯手臂上的肉，「我生下來也有人家的三個孩兒大，所以我爹喊我三兒。」

　　壯壯恍然大悟，興奮地道：「原來三兒哥就是三個孩兒啊，我以為三兒哥是三隻鵝——就是那個脖子很長，搖搖擺擺走路的鵝。」他說著還拉高脖子，張開兩條小手臂，扭著小屁股，學鵝搖搖擺擺走路。

　　唉!田三兒在心中大歎，生平第一回感到氣餒無力。

　　「壯壯真的該唸書了。」他順手從灶火中抽出一根柴枝，將上頭的火星在地上捺了捺，拿焦黑的一端在地上寫字。

　　「壯壯瞧著了，這個字是『田』……」

　　「我會寫!我會寫!」壯壯又拿了另一根柴枝，蹲到地上，很快畫出四個連在一起的方塊。

　　「筆畫好像不是這樣寫的……不管了，壯壯再瞧著了，這是『三』，這是『兒』，田三兒，這就是我的名字。」

　　「好好寫喔!」壯壯飛快地畫出三條橫線。

　　「來，這兩個字是『壯壯』。」田三兒吃力地一筆一畫寫著，「這字是跟你趙哥哥學來的，還不怎麼熟，不過三兒哥一定會努力學會寫壯壯的名字的。」

　　「我也要學!」壯壯聚精會神，也一筆一畫跟著描。

　　小芋站在一旁將開水注入壺裡，水氣蒸騰，她的眼睛又濕了。

　　好一幅父子和樂圖，光瞧他們偎在一起玩鬧，她就忍不住要掉淚。

　　他們幹嘛沒事過來招惹她的眼淚啊?

　　「對不起，大爺，我要燒飯了，請你……」閃開!

　　「我今兒個叫初一買一桌酒菜回來，你不用忙了。」

　　現在才說；：那他是故意過來放火燒畫的嗎?

　　「我回房去了。」

　　「等一下!」田三兒扔下柴枝，又將她扶了坐下來，自己也坐回小凳子，雙手竟然就握著她的左手不放，雙眼也直勾勾地瞧著她。

　　「婆婆，我想看我娘的玉鐲子。」

　　「什……什麼?」

　　「我娘的玉鐲子，在你的手上。」

　　「喔。」她只是「暫時保管」，不能拒絕。

　　她正要挽趄袖子，三兒的動作比她更快，左手就大剌刺地拉開她的手套，右手直接將她的袖子推到肘邊，大掌毫無忌憚地滑過她的手臂肌膚。

　　「嚇!」他懂不懂得「敬老尊賢」呀!

　　小叛徒過來幫娘捲起袖子，好讓三兒哥瞧個夠。

　　小芋的手掌被緊緊握住，一顆心就像打大鼓，咚咚咚地打得她都快暈倒了，哪有力氣再吼壯壯!

　　「當年……怎麼會燒成了這樣?」

　　雖然不是第一次看到她的傷疤，但那可怖的烙印還是讓田三兒心臟抽痛不已，不禁啞了聲音。

　　小芋抿緊唇，別過臉，不想再回憶。

　　「啊，還是瞧鐲子吧。」那側過身子的背影說明了一切，田三兒更加捏緊了她的手心，再以右手手掌包覆住她手腕上的鐲子。

　　「會痛嗎?」他輕輕問著。

　　「不會。」

　　「拿下來吧。」他摩挲著緊黏肌膚的鐲子邊緣，試圖扭扯了一下，又立即停手。「我叫趙磊幫你拿。」

　　「好，這鐲子就還給大爺。」

　　「不，還是給你戴著，以後還要傳給田家的媳婦的。」

　　「可你說要拿……」

　　他小心地撫摸她的疤痕，仔細瞧著。「看得出是傷口沒收好，新皮就胡亂長了。要拿，是因為你這些年來嵌著這鐲子，總是不方便吧?」

　　「是啊!」壯壯靠在娘身上，伸出一根胖指頭碰觸鐲子，代為回答道：「娘做活兒，不小心碰到會叩叩響，扯了皮肉，還是會痛的。」

　　田三兒更是小心地翻看她的手腕，柔聲道：「趙磊的醫術不錯，我叫他想辦法分開這些死肉，以後這鐲於戴在你手上就靈活了。」

　　「鐲子還你。」

　　「是你的，就該給你。」

　　「大大大……大爺，這不成……」

　　「下准再說不成!」田三兒篤定地凝視她，一個字一個字地道：「我說是你的，就是你的。」

　　凶什麼嘛!小芋好想掉淚。霸道!無理!他就這麼抓著她「老人家」的手吃豆腐啊?壯壯在旁邊耶，他不能這樣教小孩的!

　　可是，他的手好溫暖，摸得她好舒服，原以為已經不再有感覺的肌膚竟然有些麻癢，也感到一股熱流從他的指尖注入了她的血肉裡，讓她冰冷的身體活了起來了。

　　嗚，他幹嘛又變得這麼溫柔?就像那天騎馬，也是說些莫名其妙的話，害她不得不花費極大的力氣「防禦」他的「攻勢」，可到最後，還不是累壞了自己，又很不爭氣地窩到他懷裡睡大覺?

　　她扭了扭手臂，想掙脫他的掌握，卻是讓他握得更牢了。

　　「壯壯，你娘很辛苦養你長大，明白嗎?」田三兒又道。

　　「明白!」小頭點個不停。

　　「你一定要乖乖聽你娘的話，孝順你娘，知道嗎?」

　　「知道!」

　　「你真的辛苦了。」

　　他似乎輕輕一歎，而那熱氣就呼在她的手心上，小芋嚇得抬頭看去，竟見三兒拿著她的手偎到臉頰上，還不斷地以他粗硬的鬚根摩擦著，刺得她手心酥癢難當。

　　那時的他，也老愛拿沒剃乾淨的硬須擦她的嫩臉，癢得她無處可躲，喀喀亂笑，最後還是無力招架，讓他順心如意地吃了她的嘴。

　　此時的他，不再心浮氣躁，而是閉上眼睛，溫柔地、和緩地、專心地偎著她的掌心，好像是帶著她的手去撫摸他的大臉。

　　時光倒轉，熟悉的觸感讓她不自覺地動了指頭，先是怯怯地點著他的臉，再輕輕撫上他的鬢髮，順著他的頰邊鬚根滑了下來。

　　三兒的臉，粗了，也成熟了，更像是個頂天立地的大男人了……

　　指頭移動著，滑到了他的唇邊，等到她發現摸著了什麼的時候，這才驀然一驚，急忙縮手。

　　他不讓她縮，立刻帶回她的手，深深地親吻住她的手心。

　　「哎……」

　　她叫不出聲音，只能震駭地望向「調戲老人家」的三兒。

　　四目相對，他看著她，沒有調戲的神情、也沒有輕薄的神色，而是鄭重的、沉穩的，彷彿就算天塌下來了，他也不會移動半分。

　　她也看著他，這麼久以來，她一直不敢和他的目光正面接觸，總是怕他會看出她的把戲，而現在……那對深不可測又好像要吞下她的眼眸裡，是不是看出什麼了?

　　她的心突然狂跳了起來。

　　「三兒哥!」丁初一衝了進來，雖然他百般不願意撞破好戲，但外頭還有更急的事，「聖首到!快去接旨婀!」

　　「我……我走了。」小芋抽開手，慌忙地站起身，來不及戴手套，就將一雙手藏進袖子裡，跌跌撞撞地跑走了。

　　「初一，你給我記住!」田三兒寒著一張臉。

　　嗚嗚!丁初一好怨歎，他已經想辦法請宣旨公公下一局棋、暍兩碗茶、吃三塊糕了，要怪就怪三兒哥自己動作太慢了。

　　呵呵!壯壯走出廚房，亮晶晶的大眼瞧著大人們匆忙地往不同的方向跑走，他們都那麼忙，那他要往哪裡去呢?

　　他露出大大的酒窩，那還用說?當然是去院子爬大樹、打鞦韆了。

　　

　　糟了，很多事情都不對勁了!

　　小芋躺在床上，輾轉難眠。

　　她以為自己蒙在巾子裡，別人看不到她，就難以窺知她的底細；可是，她也因此失去了靈敏的感覺——巾子多少擋住了視線，也讓談話聲音變得不清晰，而且她又老是低頭不看人——所以，當三兒偷偷瞧著她時，她是不是反而將自己完全暴露出來了?

　　「娘，不睡?」

　　壯壯扯著小被子，側過身子，睜大眼睛瞧著她。

　　「你怎麼還沒睡?」小芋摸摸他的頭髮，順手掩下他的眼皮。

　　眼皮立刻彈開，大眼睛又黑又亮，眨了又眨。

　　「娘!大皇帝送三兒哥好多東西，你怎麼都不去看?」

　　「瞧你那麼興奮，」小芋微笑幫他順了被子。「打從回房就說個不停，嘴巴不累呀?該睡了。」

　　小人兒還是很興奮地繼續說道：「三兒哥說，有了這些賞賜，他可以幫壯壯買紙筆，還可以去打犁、買鋤，做好多好多的事情喔!」

　　「是要回去了。」

　　回家，是一件值得高興的事，可她為什麼會如此猶豫、害怕呢?

　　「娘，初一哥說，萬歲爺是個小氣鬼，他會送來這麼多金銀珠寶，是故意給天下人看說，三兒哥要走了，他很捨不得，就打賞給三兒哥，表示他是一個大大的好皇帝，這叫作『小和尚唸經，有口無心』。」

　　「壯壯啊!」小芋趕忙掩住那張有口無心的小嘴。

　　看來還是回山裡村吧，再讓這些愛說閒話的人待在天子腳下，真不曉得會掉幾顆人頭哩。

　　壯壯挪開那隻手掌，又歡天喜地地道：「還有皇后娘娘的賞賜呢!翠環姐姐來喊娘兩次，娘都說要睡了，可我回來，卻又見娘坐著發呆?」

　　「你們看就好。」

　　「那全是皇后娘娘賞給三兒哥的妻子的耶!每件布啊、手環啊、簪子啊、珠珠啊，還有好多壯壯不認得的寶貝都閃閃發亮，好稀奇喔!」

　　「什麼?他的妻子?」

　　「我也聽不懂。」壯壯也有疑惑，「我問三兒哥什麼是妻子，三兒哥說，如果他是壯壯的爹，他的妻子就是壯壯的娘，可我還是不懂，壯壯的娘就是娘，怎又變成三兒哥的妻子?」

　　早晚壯壯都要懂的。再說，三兒的妻子……又是誰呀?人都還沒娶進門，皇后就賞下禮物，那一定是個很重要、很有身份的小姐了!

　　畫像已燒燬，他畢竟是忘了她了，以後她仍是一個默默燒飯的老婆子……不，她不敢保證自己不會在菜裡多放幾根辣椒嗆昏三兒的妻子——可她又做不來這般妒婦的行徑——天啊，那個曾經努力撮合翠環和郡主兩段姻緣的善心婆婆哪兒去了?

　　她無法再蒙蔽自己了，她還沒那麼好心能將三兒送出去，可她更沒勇氣認三兒，既然什麼都不成，乾脆來個眼不見為淨吧。

　　「壯壯，娘問你，你喜不喜歡三兒哥?」

　　「喜歡啊!」

　　「那以後就跟三兒哥住在一起了，好不好?」

　　「當然好了。」

　　「那你一定要聽三兒哥的話，就算娘不在壯壯身邊，你也不能哭的，要學三兒哥做一個勇敢的大男人，知道嗎?」

　　「咦?」

　　「怎麼不回答了?」

　　「娘為什麼不在壯壯身邊?」

　　「思……」小芋輕輕拍撫壯壯的小身子，逸出疼惜的笑容，「壯壯會長大呀，總不成一直跟娘睡吧?」

　　「喔!自己一個人睡，就可以變成男子漢大丈夫了?」

　　「是啊，明天開始，壯壯就一個人睡了。」

　　「好!」大眼睛裡還是有困惑，「那娘去跟誰睡?」

　　「娘也一個人睡了。好了，別再說話，睡吧。」

　　她將壯壯當作小嬰兒似地哄拍，他一張開眼睛，她就以指頭輕輕按下，然後他不甘寂寞地呵呵笑，也去按她的眉眼。

　　鬧了好一會兒，小人兒才乖乖地睡著了。

　　今天的月光好亮，亮得她以為是白晝，是十四、十五?還是十六、十七?壯壯的小臉就映在月色裡，顯得分外稚甜可愛。

　　還是個不知世事的小娃兒呢，可等他長大了，一定也會像他爹一樣好看、一樣高大、一樣豪氣……

　　她是看不到那個時候了，小芋心裡黯然，悄悄地爬下了床。

　　從箱子底層拿出早已準備妥當的包袱，她不覺心頭一酸，又回頭望著那張酣睡的小臉蛋。

　　千不捨、萬不捨，就是難以割捨這塊肚子裡掉下來的肉。

　　小人兒陪她度過六年的歲月，在她最孤寂惶恐的時候給了她希望，支撐她等到了三兒回來，可是一旦父子重逢，也就是她該消失的時候了。

　　走，是很久以前就打算好的，早走晚走，還是要走的，更何況三兒好像有點認出她來了，實在不走也不行了。

　　她擦去淚水，打開抽屜，翻出壓在衣服下面的一條小方帕。

　　打開帕子，上頭繡著一些字，那是剛生下壯壯時，她爹請人寫下來的，她怕紙張易爛，就照著字跡摹到帕子上，一針一線繡了出來。

　　田壯壯癸卯年六月二十日申時生父田三兒母花小芋

　　她以指頭細細地撫過每一個字，淚水又撲簌簌地落了下來。

　　既然難以開口跟壯壯說明一切，那就讓這帕子幫壯壯認爹吧。

　　她坐到了床沿，將帕子塞到壯壯的衣服口袋裡，淚水流了又流，心臟扯了又扯，再也難抑心中酸楚，她彎下身，輕輕摟住熟睡的壯壯，將臉頰偎住那溫暖的小身子。

　　從今以後，再也沒有這個小身子可以安慰她了，她必須學會堅強，學著一個人獨力過活，不再有壯壯，更沒有三兒……

　　天哪!沒了他們，她還有勇氣活下去嗎?

　　

　　她到底在幹什麼呀!?

　　小芋好氣自己，拿起遮面巾子用力抹淚，怎麼已經走到後門口兩次了，她都又折回來，就在院子裡兜圈子?然後雙腿實在承受不住了，就抱著包袱坐到鞦韆板子上發楞。

　　抬頭望了眼偏西的月亮，她忽然有些急了，趕忙站起身。

　　「哎呀!」

　　前方不知什麼時候出現了一個高大的身影，黑壓壓的像是一隻大黑蝙蝠，嚇得她楞在原地，包袱拿不住，脫手掉了下去。

　　大蝙蝠有兩眸明亮又幽深的星光，再從樹影裡走到了月光下。

　　「婆婆，這麼晚了，你要去哪兒啊?」

　　田三兒腳一拾，將包袱輕輕踢起，用雙手接住了，再往上扔去，穩穩地掉到大樹的枝幹分杈處。

　　「啊?」小芋比見了鬼還吃驚，徒勞地伸長手想去構包袱，「我的……我的……」

　　「婆婆的包袱啊?」田三兒露出笑容，「婆婆還沒說，你帶這麼大個包袱要去哪兒?」

　　「我……出去走走……對了，散個步。」

　　「出去散步，需要拿這個大包袱壓垮自己嗎?」

　　「我……這個，我怕天涼，帶了一件衫子。」

　　「包袱這麼大，恐怕不只一件衫子吧?」田三兒一步步走近了她，明亮的月光照出他臉上無害的微笑。「我猜呀，這裡頭應該還有我為小芋寫的脾位和輓聯吧?」

　　小芋差點跌倒，趕緊抓住鞦韆掛索穩住身子。

　　那時候剛辦完「小芋」的喪事，初三見然就將牌位和輓聯丟了，害她心疼難受不已，趕緊撿了回來，偷偷藏在包袱裡。

　　三兒的眼力是很好，可是已經厲害到可以看透包袱巾了嗎?他會不會也看透她臉上的巾子了?

　　「我沒見過有人這麼喜歡觸自己霉頭的。」田三兒走到她身邊，也隨她一起抓著鞦韆繩索，帶著責備的語氣道：「你這下子走了，是想以後自己一個人在外頭沒了，這脾位和輓聯還可以再用一次嗎?」

　　小芋好心慌，不光是他暗示性的話，還有那密密包圍著她的男人氣息。

　　嗚!明明他碰也沒碰她，為什麼她就有種逃不出生天的感覺?

　　「你們母子都是一個個性，要走，也要帶最心愛的東西走。」

　　「我是想……呃，那塊脾位還可以拿來當柴燒……」小芋驀地住口，她呆呀，何必自己招認包袱裡頭有脾位?

　　「哈哈!」田三兒忍不住哈哈大笑，抖得鞦韆繩索不斷擺動，連帶她抓著的手也跟著顫動了起來。

　　「要燒柴，隨手撿枯樹枝就有了，你呀……」他的右手沿著七彩繩索慢慢滑下，直接覆在她沒有戴手套的手掌上，仍是笑道：「你忘了帶更重要的東西了。」

　　她只能將頭垂得更低，全身已經虛軟得連掙脫他的力氣都沒了。

　　「你知道你忘了帶什麼嗎?」見她一直不說話，他又再問。

　　她無力地搖頭。

　　「你忘了帶我和壯壯了。」

　　他的話瞬間揪住了她的心，酸苦的淚水也立刻進出。

　　原來，自己在院子裡晃來晃去，不是想蕩鞦韆、也不是想賞月，而是千千萬萬個放不下心中最愛的兩個人啊!

　　如此戀戀牽絆，就算走到天涯海角，她還是要回來的。

　　若不能伴三兒天長地久，也不能看壯壯長大成人，她會很遺憾很遺憾的，也會好恨好恨好恨自己的。

　　一個更大的聲音告訴她，她不能讓無情的老天爺得逞了，訑想拆散他們一家，她就偏不給它拆——

　　可是、可是……

　　田三兒凝視著那雙不斷掉淚的眼睛，微笑轉為沉靜神色，藏在心底烈火般的情緒讓他更加握緊了她捏成小拳頭的手掌。

　　「換了我，要回山裡村的話，也會帶上我最心愛的人兒。」

　　誰?是誰?他即將新婚的妻子嗎……她完全不敢再想了。

　　「小芋，我們一起回家吧。」

　　一記猛雷打了下來，徹底擊垮了她心底深處的那道牆。

　　她很確定，他不是叫魂，也不是說夢話。

　　他就在她的身邊，喊著她的名字，柔情款款、情深意摯。

　　真的認出來了!

　　她全身僵硬，無法動彈，所有的思緒也凝結成一塊硬麵團，分不出是震驚，還是害怕，但無力的雙腿已經撐不住地微微發抖。

　　「你腳不好，先坐下來吧。」

　　他的聲音還是溫柔得嚇人。他扶著她的身子，將她按到鞦韆板子坐穩，自己也在她前面蹲跪了下來。

　　他就在眼前看她!她低垂著頭，一見到自己不成樣子的雙手，慌地就要縮回袖子，卻是怎麼縮也縮不進袖子。

　　「小芋，我喜歡你這雙手。」他握著她的手，輕輕摩挲著她的傷疤，悠悠說道：「以前你這雙手就很靈巧，做什麼都行；現在，你也一樣做什麼都行，還將我的兒子拉拔得這麼大了，我真的好歡喜，小芋，謝謝你。」

　　「不……」她淚如泉湧，本能反應就是否認。「大……大爺，認……認錯人了……」

　　「那麼，我的婆婆，你是誰呢?壯壯又是哪家的孩子?」

　　「壯壯以後會告訴你。」她哽咽道。

　　「壯壯那張臉早就告訴我了，他是我們的孩子。」

　　嗚，都怪她，把壯壯生得這麼像爹娘。

　　田三兒又從懷裡拿出一塊繡了字的帕子，抖了開來，抬起眉毛，「還有這個!你不要以為我不識字。」

　　怎麼會跑到他那兒?小芋心慌慌，低頭當作沒看到。

　　「我今天接了皇上的賞賜，心情很好，難得好睡，誰知壯壯半夜跑來擂門，把我給吵醒了。」

　　「壯壯沒睡?」

　　「是呀!」田三兒語氣轉為輕鬆，「他說，娘不知怎麼了，哭哭啼啼地抱他，把他的小被子都哭濕了，然後就拎著包袱出門去了，他也趕快起床，打理好他的包袱，跑來跟我道別，說是要跟娘一起走。」

　　「這……」

　　「你們這一走，又要叫我上那兒去找老婆和兒子?嗯?」

　　小芋不用看也知道，三兒一定又抬了眉毛，很不以為然地看著她了。

　　「你們走了，三兒會很孤獨的，又會像以前一樣，半夜睡不著，只好爬起來看月亮，思念著我的妻和兒；然後，也會因為吃不到你做的芋頭糕，人就日漸消瘦了。」他用力捏了她的手掌，「小芋，你告訴我，你捨得嗎?」

　　竟然跟她撒嬌了!小芋心口微疼，無法相信她會被他那耍賴的口吻給惹得淚流不止。

　　「小芋，三兒求你，不要走!」

　　「不……」她受不了他軟綿綿的哀求了!

　　柔情似水，水流成河，再溢成洪水，她快要潰堤了!

　　「皇后娘娘都賞賜珠寶給你的妻子了，我還留在這兒做什麼呀?」

　　田三兒很滿意她那特別粗嘎激昂的聲音，露出好大的一個笑容。

　　「我只有小芋一個妻子，皇后送的珠寶，當然是給你了，傻小芋!」

　　「你怎能說我傻啊?那明明是……」

　　「承認你是小芋了?」他笑出兩個深深的酒窩。

　　露餡了!

　　「馬皇后大概都知道了，一定是朱瑤仙說的。」

　　「嚇!」她又受到驚嚇，「你們都知道了?」

　　「以後要扮戲，先去請教戲班子，看怎麼演才像。」

　　「唔……」笑她!?

　　「你再裝神弄鬼啊!再去找一具乾屍來唬弄我的眼淚啊!」田三兒還是要表達一下他的不滿，「你就這樣把我送你的項鏈掛到那死鬼的身上，我還沒找你算帳呢!」

　　「我……」

　　「算了，就當作是做善事，幫忙埋了一具無名屍。可是……」他向前傾著身子，靠近了她的臉，笑道：「我要你還我的眼淚來。」

　　「這不是在還了嗎?」她聲淚俱下，淚水一直沒停止過。

　　「我沒拿到。」

　　「那你去拿缽子來接啊，你流一缽，我就還你一缸!」她惱得大嚷。

　　「我豈止流了一缽一缸?」他直接吻上她不斷冒出淚水的眼睛，吮起她的淚珠，柔聲道：「你就這樣子還我吧。」

　　她嚇得身子一縮，她還蒙著臉，他竟也能吻她?

　　而這闊別多年的吻還是那麼溫熱，像是夢中綿綿不盡的柔吻……

　　該不會他早就偷吻過她了?

　　她直起身子，像是迎向他的吻似地想質問他，卻立刻在他的眼眸深處看到一個沒有面目的自己。

　　幾乎遺忘的殘酷往事一湧而上，她記起了她是要離開的。

　　她垂下頭，抓住鞦韆掛索，想要支撐著站起來。

　　「坐下。你的蒙臉巾子都濕了，不悶嗎?」

　　當然悶了，她又被他按回鞦韆，只覺得沾了淚水的巾子已經完全濕透，黏得她十分不舒服，伸手往口袋裡掏替換的巾子，卻是掏不到東西。

　　「拿下來吧。」他瞧著她的動作，輕輕地道。

　　她只能猛搖頭。

　　「小芋，你愛戴巾於就戴，我不會強迫你拿下，可我要你知道，我很想認識我的妻子，想知道她長什麼樣子。」

　　她還是猛搖頭，淚水又紛紛飄墜。

　　「小芋，我真的好氣自己，我看了你十六年，竟然會認不出你來!還把你當成婆婆，說什麼認乾娘的渾話，你說我混帳不混帳?」

　　不!三兒一點也不混帳，是她改變太多了。

　　「因為我的粗心，又讓你多吃了一年的苦……」

　　「沒有，我不是小芋……」

　　「若說這張臉、這個聲音不是我所認識的那個小芋，那我認了。」隔著遮臉巾子，他輕柔地撫摸她的臉頰，沉穩地道：「可是從頭到腳，你的性情、你的手藝、你說話的樣子，你一切的一切，都還是那個我最愛的小芋。」

　　她已經哭得無法自己，原來她早被三兒看透，她還藏什麼藏呀?

　　這麼多來年，除了壯壯，沒人摸過她的臉，而此刻隨著他手指的撫觸，好像又將她的臉給重新雕塑了出來，為黑暗中的小芋安上一對新的眸子，讓她見到了久違的亮麗天光。

　　原來，她的生命不是沒有天光，而是她不曾換上另一副心思，主動走出黑影，去尋覓另一片新的晴空。

　　「我不希望將來有一天又要認屍時，我會認不出你來。」

　　「你怎麼來咒我了?」她乾脆放聲大哭。

　　「好好好，我說錯話了。」他笑著揉揉她的頭，仍是維持蹲跪的姿勢在她面前，神色轉為鄭重，語氣也更加溫厚沉穩。

　　「無論曾經發生過什麼事，小芋，我只要你記得，三兒愛你。」

　　要命了!她再不變回小芋，天天聽他肉麻兮兮地說話，她一定會被他逼成瘋婆子的!

　　她再也捺不住了，泣不成聲地喊出她最愛、也最難捨的名字。

　　「三……兒……三兒!」

　　「我在這裡。」

　　那捶心肝的呼喊揪出了他的男兒淚，他內心狂喜，握緊了她的手。

　　「我的臉會嚇壞你的!」

　　「壯壯是被你嚇大的嗎?」

　　「嗚!可是……可是……以前……」

　　「亂世之中，你能活下來，已經是我田三兒天大的福氣了。」他擁住了她，歡喜的淚水也滾滾而落，雙手不住地揉撫她顫動的身子，摯切誠懇地道：「小芋，現在有你，就夠了，不管以前發生什麼事，就當作一場噩夢過去了。」

　　「噩夢過去了?」

　　「以後有我保護你，陪在你身邊，一切都不怕了。」

　　他信誓旦旦，一再地承諾他的誓言，三兒就是她的天，一片萬里無雲的朗朗青天啊!

　　「三兒!」她淚水流了又流，實在被巾子浸得不能呼吸了，順手便拿了下來，往臉上抹去淚痕。

　　「啊!」田三兒十分驚喜，直直凝視她的容顏，含淚笑道：「小芋，我終於見到你了。」

　　她還是不自覺地低下了頭，不敢看他的表情。

　　他不讓她低頭，以指頭抬起她的下巴，一雙大眼依然深情凝睇。

　　「怕我嚇到?」

　　「嗯。」

　　「我不怕你來嚇我，我只怕你不理睬我。」

　　「嗚……」

　　「從現在開始，我要記住你的新模樣。」

　　「很醜吧?」她輕皎著唇，只敢微微抬睫，怯怯地看他。

　　「要比丑嗎?這些年我四處征戰，臉上不是風霜就是塵土，恐怕我還老得更快，過了二十年，就換我醜了。」

　　「嗚!還要等二十年?」開她玩笑?她惱得捶他了。

　　「是啊，你先丑個二十年，然後再換我醜五十年，好不好?」

　　「誰要你醜了啦!」

　　田三兒輕喟一聲，無比欣慰地讓她哭鬧著，她撐了這麼多年，也該好好休息，不再逃避、不再偽裝，就恢復她的本性，回去做那個嬌俏可愛、無憂無慮的小芋吧!

　　從今以後，同悲、同喜，夫妻同心，他再也不會讓她孤單了。

　　望著那張又哭、又笑、又是歷經苦難的臉蛋，他既心疼又憐惜，伸手便撫上了那滿是淚水的臉頰，以指腹輕輕地拭去她的淚珠。

　　淡淡的清香近在咫尺，彷彿引誘著他去親近她，他再無遲疑，直接吻上她的淚痕，先是溫柔地吮吻舔舐，再緩緩滑移到了她的唇上。

　　唇一相疊，小芋立刻癱軟了，那溫熱的大掌早已令她全身酥軟，再這麼一個親吻下去，她只覺得一陣天旋地轉，就倒進了他的懷抱裡。

　　她幾乎忘記怎麼吻他了，他也有些青澀地啄吻著她的唇，像是十幾歲時他們初次的親嘴；可很快地，少年郎一下子長成大男人，他更加擁緊了她，唇舌沒有停止尋索地長驅直入，迅速地找到了她的舌，不斷挑逗纏綿，汲取她的芳香，就好像回到了那年的秋天，他們在林子裡擁吻，直到全身火熱，再也難以把持……

　　她流下歡喜的淚水，雖說沒拜堂就大肚子有些難為情，可這是老天預知三兒的離開，特地要三兒留給她一份最珍貴的禮物——壯壯。

　　原來，老天爺也不是那麼無情的。

　　淚水一再流出，也一再地讓他吻乾，三兒的深情，她早已明白不過了；而此時的她，有夫、有子，一家團圓，她又夫復何求?

　　「別哭了呀，眼睛已經腫了，會哭壞的。」他在她耳邊柔聲說著。

　　「我不哭了。」她將臉頰偎上他的胸膛，緩緩蹭乾淚水。

　　「別忘了這個，這是屬於你的。」

　　他掀開衣襟，一手仍環抱著她，再單手取下掛在他脖子上的那條新的田字項鏈。

　　「來，我要為我最心愛的妻子戴上。」

　　直到此時，小芋才發現三兒已經坐上了秋千板子，而她就讓他抱在懷裡，坐在他的大腿上。

　　這分外親膩的姿勢讓她瞬間脹熱了臉，但她不再害羞，而是抬起了頭，扯下包頭巾，露出如雲髮髻，完完全全地現出了自己。

　　再迎向三兒癡纏的目光，讓他為她戴上這條屬於她的項鏈。

　　項鏈扎妥，她輕輕地按住光亮的田字，讓這字更貼近她的心。

　　再一次訂情，有昔日美好的回憶，也有今日全新的她，從此百年好合，再無分離。

　　她含淚望向了三兒，朝他露出一個也許很醜的甜美笑容。

　　田三兒笑著摸摸她的臉蛋，心裡也是同樣的歡喜滿足，尋尋覓覓，終於得償所願，他握住了她按著墜子的手，輕輕咬著她的耳朵，「小芋，我現在好高興，高興得想跳上樹去蕩啊!」

　　「那你放我下……」

　　「我們一起蕩!」

　　他說著便往她鬢邊一吻，摟緊了她，開始晃動鞦韆。

　　「嘻嘻!我可以出來了嗎?」大樹幹的後面探出一顆小頭，一雙亮晶晶的大眼睛滴溜溜地轉著。

　　「哎呀!」這一聲哎呀卻是田三兒喊的，他趕忙踩住腳步，搔了搔頭，笑道：「都忘了壯壯了，我叫他等在那邊的。」

　　「什麼!?」小芋一驚，全身發熱，壯壯藏在樹後多久了?教他看了多少不該看的事情?

　　「嗚!」壯壯嘟起了小嘴，很不滿意地望著相擁的兩個大人，「你們都不理我，只顧著抱抱親嘴。」

　　「我走了。」小芋羞得無處可躲，急著就要掙開三兒的懷抱。

　　「別走。」田三兒一雙健臂仍箍緊了她，還低頭與她臉貼臉。

　　「壯壯在這裡呀!」小芋急得看一眼已經走到鞦韆邊的小人兒。

　　好不容易耳鬢廝磨過癮了，田三兒正經些了，他坐直身子望向壯壯，正色道：「壯壯，聽著了，會跟你娘抱抱親嘴的三兒哥，就是壯壯的爹。」

　　壯壯眨眨長長的睫毛，他剛才在樹後聽了一堆話，好像有點明白是怎麼一回事了。

　　三兒哥喊娘小芋，說他是他的孩子，而三兒哥又很愛很愛很愛小芋姐姐，就像他很愛娘，喜歡和娘抱抱——所以，就是叫作小芋姐姐的娘和三兒哥抱抱親嘴，然後生下了他?

　　三兒哥是他的爹!?

　　大眼睛一下子蓄滿了兩泡淚水，眉頭聚成一座小山，小小的鼻頭也皺了皺、紅了紅，一直噘著的小嘴慢慢垮下，拉成癟癟的一彎下弦月，小手伸出，有點惶惑地去扯娘親的裙布。

　　「嗚嗚，娘說，爹在好遠好遠的地方……」

　　「就是我啦。」田三兒帶著微笑，按了按他的頭。

　　「三兒哥是壯壯的爹?」豆大的淚珠掉下小胖臉，還是無法相信地小聲問道：「壯壯有爹了?」

　　「是的。」田三兒直視小人兒，以男人對男人的口氣道：「壯壯，從現在開始，如果人家問起你的爹，你就挺起胸膛，大聲地跟他們說，壯壯的爹叫作田三兒!」

　　「壯壯的爹叫作田三兒?」壯壯又癡癡地將三兒哥的話覆述一逼。

　　他還是不太懂，為什麼爹從好遠的地方回來，會變成了大老虎?然後又變作三兒哥，最後竟然又變回了爹?

　　不懂沒關係，以後再問娘和爹……爹!?

　　他真的有一個爹了!而且還是他最崇拜、最喜歡的三兒哥啊!

　　他好開心!好快樂!好歡喜!好想哇哇大哭喔!

　　咚地彈起小身子，他太小，沒辦法一次就構著樹枝，但他構上了三兒哥的脖子，再鑽進已經擠了一個娘的大懷抱裡，小嘴張開便放聲大哭。

　　「嗚嗚嗚，三兒哥……」

　　「壯壯，喊爹呀!」小芋淚流不止，疼憐地拍拍小人兒。

　　「爹!」四隻大眼相對，彼此的眼眶都是紅的。

　　這一聲爹可喊進心肝裡了，田三兒淚流滿面，激動不已，疼惜地揉揉壯壯的頭髮，雙手更加使勁地將他們母子倆緊緊地摟在懷裡。

　　「壯壯，爹疼你。」

　　「爹!爹!爹呀!」壯壯只是一逕地叫著，以前都沒機會叫，以後他要天天叫，天天讓爹疼了。

　　「乖兒子啊!」田三兒終於能說出這句話來了。

　　此時此刻，愛妻、愛於回到他的懷裡，他實實在在地擁著最珍貴的兩個寶貝，試問世間還有誰比他更幸福、更值得縱情大笑啊?

　　「哈哈哈!」笑聲震天，喜極而泣的淚水也滑落臉頰。

　　「三兒?」哭得無法自己的小芋驚訝地抬起頭看他。

　　「嘻嘻，爹……」壯壯也咧開笑容，跟著呵呵傻笑。

　　「蕩鞦韆嘍!」田三兒雙腳一蹬，便晃起了鞦韆。

　　「哎呀!」小芋驚叫一聲，抱緊三兒。「三個人蕩鞦韆……」

　　「娘，別怕。」壯壯摟著爹的脖子，才不怕掉下去。

　　「我們一家子一起蕩了。」田三兒更加使力，將鞦韆打得更高，大聲笑道：「小芋你瞧，天快亮了!」

　　可不是嗎?小芋從三兒懷裡探出臉，東方的天邊已出現柔和的曙光。

　　隨著鞦韆愈蕩愈高，那道光線也漸漸明亮，周圍映出了一朵又一朵漂亮的雲彩，也為圍牆、屋宇鑲嵌出晶亮的輪廓。

　　天亮了!

　　「哈哈哈，好好玩，爹，你給我啦!」

　　「你小孩要聽大人的話，坐好!」

　　「好……不要，爹佔著娘很久了，換壯壯了。」

　　「哈哈!爹教你一件事，娘是爹的，壯壯不能搶。」

　　「咦?才不!娘是我的，爹也是我的!」

　　「爹也是你的?哈哈哈!」

　　三兒和壯壯的笑聲此起彼落，父子倆爭著要為她打鞦韆，後來乾脆一人扯了一邊的繩索，四隻大眼又瞪了起來。

　　小芋滿足地偎進三兒的懷裡，再將壯壯的小身子摟了過來。

　　「哈哈!」她也笑了。

小璐

尾聲

　　嗚!人家當大夫是倍受尊崇和禮遇，咳一聲就端上一杯茶，拿了紙筆就先磨上墨，可為什麼他當大夫就這般苦命啊?

　　進宮看馬臉就別提了，出了森嚴的宮殿，應該可以輕鬆地看病人了吧?誰知竟然還要受人威脅，命在旦夕啊!

　　趙磊無奈地轉過臉，那一大一小還是瞪著大眼睛，氣勢十足地站在他面前——就像兩尊石頭做的忠心侍衛。

　　「趙磊，」田三兒雙臂環在胸前，絲毫不客氣地道：「你敢弄疼我的小芋的話，不要怪我對你不客氣。」

　　「趙叔叔，」壯壯則是小手擦腰，那英明神武的凜然小臉蛋比他爹有過之而無不及。「娘怕痛，你不能弄痛娘，不然壯壯以後就不理你，也不給你玩我的小弓了。」

　　是該祭出大夫的尊嚴和專業了，「不痛是不可能的，止痛藥效退了還是會痛，以後長骨頭復原期間也會有一點點小痛。」

　　「你醫術行不行啊?」田三兒抬了眉。

　　趙磊還是趕緊以求救的目光望向「嫂夫人」。

　　「趙大夫的醫術很好的。」小芋也覺得這對父於好像有點過頭了，趕緊幫大夫解圍。

　　她穿著新裁的鵝黃色夏衫，坐在長楊上，輕輕轉著左手腕的鐲子，又道：「瞧他不是幫我拿超鐲子了嗎?不只除去了死皮和贅肉，傷口也縫得很好啊。」

　　一想到趙磊竟然拿針縫他的小芋，田三兒就痛得想揍人。

　　小芋瞧見他那不忍的臉色，心頭酸酸甜甜的，沒有蒙巾子的臉蛋綻開了笑容，「三兒，既然你擔心的話，那我不治腳了。」

　　「還是得治的。」田三兒握住了她的手，眼眸轉為柔情。

　　「可我治了這雙腳，要兩個月不能下地，日常生活會很不方便。」

　　「你要穿衣、洗澡、吃飯、上茅房，喊我一聲就行了。」

　　小芋全身一熱，囁嚅道：「我也沒辦法幫你燒飯。」

　　「我可以抱你到廚房，你坐在旁邊，教我怎麼燒。」

　　「大哥，還是我來吧。」翠環站在一邊掩嘴偷笑，讓大哥去燒飯的話，恐怕連廚房都給燒了。

　　丁初一得意極了，「也該讓翠環磨鏈做菜的功夫了，等回去山裡村，我的肚子就靠翠環你了，」

　　「人家要去跟小芋姐姐住在一塊兒，才不理你!」翠環紅了臉，看也不看丁初一。

　　「小心你讓三兒哥趕了出來!」丁初一大刺刺地摟了翠環的腰，笑道：「他們的房子是要讓壯壯的弟弟、妹妹住的。」

　　「咦，我有弟弟、妹妹?」壯壯驚奇地睜大眼，趕快跑到娘親面前，扯著她的雙手，興奮地道：「在哪裡?在哪裡?」

　　「以後就有了。」田三兒按了按他的小頭顱。

　　「喔。」大人真是愛說笑。

　　小芋羞澀地抬頭望向三兒，與他眼裡的濃情蜜意彼此交融。

　　唉!趙磊又要咳聲歎氣了，那兩對蜜糖人兒無視他這個大夫的存在，各自情意綿綿去了，只留他和壯壯大眼瞪小眼。

　　眼睛大嗎?他就不信小人兒的腳步會比他還快，

　　「咳!時間差不多了，我得趕快治嫂子的腳，再觀察個幾天，沒問題的話，我就要趕去北方和常大哥的大軍會合了。」

　　「你真的要走?」田三兒問道。

　　「你放心，只要我抓對嫂子的舊傷口，打對了地方，再重新接合，接下來的調養就不是問題，你就照我的處方去抓藥，按時煎了讓嫂子服下；還有，這一百片狗皮膏藥是我熬了三天三夜做出來的，一天一片還有剩，萬一……我說萬一啦，如果嫂子有什麼發燒的症狀，應天府裡還有很多高明的大夫。」

　　「我是知道還有其他高明的大夫……」田三兒又想揪趙磊的衣襟了，「可小芋都還沒完全康復，你就要走人?」

　　「三兒。」小芋柔聲喚他，「我相信趙大夫的醫術，更何況他也早該去北方了，如今他為了我留在應天府，我實在好生說不過去。」

　　「不會啦，三兒是我的好兄弟，幫嫂子治病也是我該做的事。」趙磊十分自信地拍拍胸脯，「放心，我一定會治好嫂子的雙腳，雖然還是會有一點兒跛，不能像沒受傷以前一樣，但至少不會再鬧風濕，也可以站得更久、走得更穩了。」

　　「多謝趙大夫。」小芋早已期待著好好走路的日子了。

　　「小芋，叫他趙磊就行了。」田三兒提醒一句。

　　「嘿!」丁初一擠擠眼，笑得很詭異，「趙大哥，你趕著去北方，是要去治你的相思病嗎?」

　　「我哪有什麼病!」趙磊白了他一眼，「我只是聽說北伐大軍缺大夫，就請皇上讓我出個遠門，報效我大明王朝去也。」

　　「找人才是正事吧?」田三兒笑道。

　　「呵!趙叔叔要去找誰?好玩嗎?」壯壯跳到大夫叔叔面前，睜著大眼好奇地問著。

　　不跟你說!趙磊閉了嘴，開始準備他的工具和藥物。

　　「壯壯，打仗不好玩。」田三兒拉過壯壯，拍拍他的小身子，趕他到娘親的長榻邊。「去陪娘，你趙叔叔要醫娘的腳了。」

　　「好的!」壯壯立刻跳上長榻，緊緊握住娘的左手。

　　田三兒也在長楊邊坐了下來，用力握住愛妻的右手。

　　趙磊面對這個大陣仗，雖然自己的嘴巴都笑得快抽筋了，但他還是很努力地露出讓病人安心的溫煦微笑。

　　「嫂子，我這就要打斷你的舊傷了，你不要害怕……」

　　「小芋，有我在!」田三兒神色緊張地大聲道。

　　「娘!我也在!」壯壯的稚氣嗓音也有點發抖。

　　左右兩邊的大小手幾乎捏進了她的骨頭，小芋不禁笑道：「趙大夫都還沒治，我就被你們捏痛了。」

　　「呵呵!」父子倆放鬆了手勁，露出四個傻呼呼的大酒窩。

　　翠環也靠近長榻邊，準備隨時幫忙遞個擦汗的手巾，盡可能緩和氣氛地笑道：「小芋姐姐，你一定要趕快好起來，那我們就可以回山裡村了。」

　　「這兩個月也不能閒著啊。」丁初一端來清水，「三兒哥要大家去選農具、看牛、挑種籽、買床、買席、買桌椅、買鐵鍋……一下子也數不清，還得準備上過冬的存糧呢。」

　　田三兒早就計畫奸了，黑眸閃出光芒，微笑道：「我們秋天回去，趁著冬天蓋好房子，等到明年春天翻上新土，就可以下田播種了。」

　　壯壯大眼睛亮晶晶的，期盼地道：「爹，你要教我插秧喔!」

　　「爹冬天先教你打獵，學挖陷阱捕山豬。」

　　小芋沒有說話，只是低頭抿唇微笑，就聽著他們你一語、我一言，齊心勾畫重建家園的夢想，她的心好豐盈、好滿足。

　　她也打算養幾隻母雞來生雞蛋、孵小雞……

　　被晾在一旁的哀怨大夫說話了。

　　「嗚，我可以開始了嗎?」

全書完