貓咪依

　　第十章

　　接連趕車十數日，馬車終於在一大雪紛飛的夜裡駛入北京城，停在一幢宏偉的字邸前。

　　甫下車，湘柔便震懾於這幢宅子的氣勢，與一字排開的眾多婢僕。她不安地望著扶她下馬車的邵風，忽而想起自己從未真正認識他。他究竟是何來歷？在天子腳下擁有這麼一幢壯觀的宅邸，想必他身分非當即貴。

　　正兀自迷惑的當兒，允禔已高聲喊「娘」，一路奔進湘柔懷裡。

　　「禔兒！」摟緊懷中的稚子，她激動地垂淚。從未與允禔分離這麼久，乍見久違的稚兒著實難忍一陣心酸。「禔兒，你這些日子好嗎？北地天冷，可凍著了？」

　　允禔直拿小臉磨蹈娘親，撒嬌地賴在她懷裡。「娘，禔兒很好，禔兒想您。」

　　「禔兒……」

　　突然間，一件大外套覆上湘柔纖弱的肩頭。「外頭下著大雪，當心凍著了，先進屋再說。」邵風有些吃味地分開擁得意猶未盡的母子倆，繼而上前一步搶回自己的女人一手則牽住蹦蹦跳跳的允禔。

　　經過眾奴僕時，湘柔凜然意會到一道冷冽寒光射至，她被動的迴眸尋睇，下一刻即對上一對陰寒的眸子，冷眼仇睨她是一名形貌扭曲約老人，含恨的眸光強烈得

　　令她的身子不由自主地輕顫起來。

　　「冷嗎？」意識到懷中抖瑟的心身體，邵風收臂一攬愈加擁緊她。

　　「嗯。」她不明白那老人強烈的恨意所為何來，只能收回凝眸，縮往他的胸懷汲暖。

　　「朱爺爺一同進屋去------」允禔突然掙開父親，小手握住一名老僕。

　　湘柔心底一驚，允禔拖住的赫然是那名冷眼瞪視她的老者！

　　老人在望向允襪時，轉臉一變為慈愛的笑顏，原本滿目的恨意如冰雪般消融殆盡。疑慮霎時間佈滿她的心……湘柔不記得曾見過老人那張臉，因何讎結怨恨。

　　灼熱的呼息噴拂於頂上，她抬首仰望邵風剛冷的下顎……他不也恨她嗎？罷了，若是莫名的仇恨欲加諸己身，豈容她釐清……

　　「小姐！」

　　再怎樣也想不到一別三年，竟能在遙隔千裡的北地，乍見以為早已天人永隔的故人。湘柔征在詠菊小樓的入口，一如往昔的家居，卻益發精緻、工巧。

　　這時，喜棠與喜菊迎面而來……湘柔眼淚條然似斷線的珍珠般流洩，她仰首凝望緊緊擁住自己的男子，全底浮無數個為什麼。

　　她瀲水的雙眸引得他內心一陣凝縮。他俯首，吮去她芙面上不絕的清淚。

　　「不許哭。」語氣霸道且溫柔。「莫忘了妳的一切都屬於我，這淚兒也得為我留著。」他專注地吮淨垂淚，灼熱的烙痕封印屬於他的眼睫。

　　聽聞他的心意，湘柔知道自己手兒壓覆下的胸膛，沉穩強健的律動非是絕情的冷調，而是貫穿她兩手，直抵心窩的脈息。

　　「好好歇息，明早我來看妳。」他勾起埋於己懷的螓首，萬般不願放開手。

　　「今晚，不留下嗎？」她芙顏羞紅，素手纖纖攀撫，已不須再做無謂的矜持。

　　「你在勾引我嗎，柔兒？」眸光倏濃，他促狹低笑，兩手竟不開了。

　　「留下嗎？」盈盈秋眸兜引媚波，繚纏他的峻眸。

　　他的柔兒首次對他施以柔媚，他訝然發現自己竟無力抵擋。健臂一帶，傾刻間已抱起她，大步邁向閨閣。

　　「小妖精，既然勾引我留下，我就要累妳一整夜。」甫臥床榻，唇手已迫不及待地憐虐並施……識趣的棠、菊早在兩人眉目鎖纏之際悄然退下，留與多難戀人一方有情天地。

　　小閣內一夜鶯囀龍吟……

　　隔日，大雪奇蹟似地停了，暖陽探頭普照，灑下一片金黃。

　　「當年小姐失蹤後，我和喜菊被夫人遣去做粗活，想是小姐在時一向待咱們好，小姐走後夫人要咱們做的活兒，沒幾個月就教咱倆累出一身病了，跟著夫人叫人趕了咱們出去，那時真險些不中用了……」喜棠說時有些哽咽，手上倒還俐落的替湘柔梳髻。

　　湘柔亦是一陣黯然。二娘不喜歡她，連自小伺侍她，情同姊妹的喜棠、喜菊也恨下去了。

　　「那時多虧了爺——我是說邵大夫，他救了奄奄一息的咱們倆，又安排咱倆住進杭州別業跟著王總管做事，之後沒幾日就傳來柳家滅門的消息，沒想到夫人趕走了咱們，反教咱們逃過了一劫。」

　　「小姐那時真不該那般狠心投水的，更不該拋下咱倆人自個兒去了。」喜棠言及此傷心往事，一旁縫衣的喜菊也忍不住拭淚。

　　湘柔對鏡一笑，翦水秋瞳於昨夜恩愛後揉入幾許撫媚。「當時我若帶了你們倆投水，你們又怎能認識大牛和寶二呢？」為沖淡哀愁的氣氛，她刻意提及兩個丫頭的心上人。

　　「唉呀，小姐還取笑人！」喜棠填怨，同喜菊倆臉全紅了。「我瞧爺同小姐才

　　真是好呢！爺對小姐的眷愛，只要是有眼睛的人都瞧得出來！」

　　「你們來京裡個把月了，可知他是做什麼的？」擱在心頭的疑惑終究是間了出口。

　　「呃……其實咱們做下人的也不是很清楚啦，只知道爺是皇帝老爺跟前的紅人，同王爺、親王如幾位朝中近臣交情匪淺。」

　　「是嗎？」先前湘柔已約略猜測過邵風的身分，卻不知他竟能親近當今天子，

　　且同親王、近臣過從甚密。

　　「照說爺是漢人，任京官已是破例，還能得皇上信任就叫人想不透了。不過京裡傳說當今風御史曾救了皇上一命，且與帝王投契，皇上對爺大為激賞，特宣詔讓爺破格入八分，密納定爵，同貝勒、員子共議國政，至於與宣瑾貝勒同為欽點御史之事，則早已是聞滿京城了。」喜棠愈說愈掩不住興奮。一大部分也是為自個小姐高興。

　　湘柔心頭的驚駭較先前更深，無論如何她也料不到他竟然是……王爺。

　　此時一名專派在閣裡伺候的嬤嬤，站在門口揮手招喜菊。「勞煩菊妹子代向姑娘說一聲，前廳裡剛送來了十多箱輕紗軟綢，連同姑娘的嫁衣，行頭和幾箱珠寶翡翠，是一併送到房裡頭，或是教人仔細收藏？」

　　「知道了，嬤嬤先休息去。待我問過小姐再拿主意。」

　　喜菊回房來還未開口，湘柔已先問道：「嬤嬤來有事嗎？」

　　「恭喜小姐，您的嫁衣方才送過來了呢！」喜菊喜顏逐開，預料湘柔必定會很高興。

　　「嫁衣？」她一臉茫然。

　　「是呀，爺差人送咱們到京城服侍您時，已著手籌備婚禮了。」

　　婚禮？

　　「妳是說……他…，要娶我？」她不是他的仇人嗎？即使他有一絲著迷於自己，可真會娶她嗎？

　　「當然吶！爺這般迷戀小姐，自然是巴不得早日娶回小姐，讓小姐當名正言順的福晉啦！」

　　知道這消息後，湘柔心中雖泛上絲絲甜蜜，可相對的，疑惑亦上心頭。

　　他從未說過愛她，他當真要娶仇人的女兒嗎？

　　或者，他娶她僅僅是因為允禔？

　　若是如此，她該嫁他嗎？在他仍佔念仇恨，未曾迴念反觀自心之際，她能眼睜睜見他在仇中陷入兩造煎熬？

　　不，她得想想……

　　「少爺，德聿貝勒急件內所書之事，與宣瑾大人有關嗎？」朱四臣見邵風閱信時眉頭愈鎖愈緊，故而猜想德聿所言之事，當與宣瑾近日於廟堂中引起喧然大波攸關。

　　邵風擱下信函，朝侍立於一旁的朱四臣道：「四叔，當年清嘯莊滅門前你將我託與師父，回程路上可曾擄回一名小童抵數？」

　　朱四臣不料邵風突然有此一間，神情有些錯愕。「是有此事……當時我和李昭奉命送走少爺，回程路上偶遇一名落單小丐，思及敵人早已點清我莊內十八條人名，為免留後患，便掄回小丐假扮少爺。只是這事……少爺你如何得知？」

　　邵風示意朱四臣取信詳閱。

　　朱四臣扭曲約臉上因閱覽信件而漸漸變色「水沅碰上的人……是雲苑！？」

　　他咬牙嘶吼。當年那名抵數的小丐竟然是毒手之徒水沅！當時水沅在清嘯莊慘遭血洗

　　一役僥倖末死，竟然揭發出一個天大的秘密----------

　　血洗清嘯莊的兇手並非雲蓁，而是雲蓁的雙胞姊妹——雲菀！

　　「顯然這許多年來，我們找錯了人。」邵風輕哼，面上一逕無表情，眼底卻鐫刻寒漠。

　　「當年那小丐真是女魔頭水沅！？」朱四臣仍然驚疑不定。「德聿大人又怎會信那女魔頭的師妹所言？毒手是殺孽甚多的邪道，其徒想必亦是邪佞之輩，單單一個水沅近年來已不知掀起江湖多少腥風血雨，水淨之言必不可信！」朱四臣不願承認——多年來他竟恨錯了人！

　　「水淨之言或者不足取信，但德聿所言口就莫可懷疑了。」

　　「可少爺——」朱四臣仍欲抗辯。

　　邵風揮手制止。「德聿行事一向謹慎，他從水淨口中獲知之事，必已經過一番詳查，才會行書告知咱們。目前有疑慮之處只在雲菀何以假冒雲蓁之名血洗清嘯莊，且雲菀又從何習得赤火掌。」

　　朱四臣握緊雙拳。「雲蓁與雲菀同為天山童姥之徒，不同只在於雲蓁習的是赤火掌，雲菀則得童姥玄冰掌真傳。二十多年前赤玄二掌名滿江湖，雲蓁與雲菀同被江湖人稱為正面羅剎，兩人相貌一模一樣，若非雲菀左眼下有一顆淚型朱砂括，兩人要互易身分，旁人幾不可辨。」

　　邵風閤眼凝思。「四叔，父親當年確定是與雲蓁相戀嗎？」

　　「雲菀與雲蓁雖面貌相似，但雲菀眼下有淚型赤痣之事江湖上人盡皆知，此事少莊主亦是清楚的。」

　　換言之，邵莊主確是與雲蓁相戀無疑。

　　「據你所言，當年父親曾於打鬥中摘下對手面巾，若父親所見之人是雲菀，何以父親會脫口道出『是妳』二字，莫非父親與雲菀亦是相識？」

　　朱四臣陷入沉默。

　　當年恩怨似已不再單純，其中匪夷所思之處，現今除非雲菀已無人能解。

　　「我同柔兒的婚事籌備得如何？」緘默中，邵風突然改口發問。

　　「已……籌備妥當。」朱四臣撇唇，面露不以為然之色。即使那女人為少爺生下伶俐可愛的允禔；即使雲蓁非血洗清嘯莊之人——她仍是雲菀的親人，仍是少爺與自己的仇人。

　　邵風唇色牽出一抹笑，卻了無笑意。「記得大肆撒帖於天下，我要在大婚那日生擒雲菀！」

　　朱四臣驚愕不已。「少爺如何得知大婚當日雲菀必定上門？」

　　邵風冷哼，眼底射出寒芒。「證據顯示柳府血案亦是雲菀所為，雲菀之所以滅了柳府，極可能肇因於柔兒投水一事，雲菀手段殘毒，對柔兒卻不可謂不在乎，現今柔兒非但未死，還即將風光嫁入王府，雲菀是否會現身，當日便知——」他暫頓，眸光瞬過一道幽湛。「柔兒，進來。」靜心樓的大門被輕輕推開，湘柔面容蒼白的蓮步徐來。她默默佇立於靜心樓的議事廳中，原本玫紅的唇已無血色。

　　「四叔，你先退下。」

　　遣退朱四臣，邵風靜坐椅上，單手支額，面無表情的抬眼靜睇湘柔，黑眸蓄滿戾氣。

　　兩人靜默片刻，邵風凜冷的眼神已昭示他欲一意孤行。

　　「不能……放下仇恨嗎？」終於，她問。

　　「妳能不認雲菀是親人嗎？」他姿態未變，眼底的恨意卻愈加猖狂。

　　「非要傷亡才能眠滅仇恨？」不，不該是這樣的！她聽到的是他內心蒼涼的悲鳴。

　　「記憶，活著一日便永生留存！仇恨亦然。」他決絕地宣示。

　　見他俊凜的面容上那被仇恨所深刻的剛冷線條，她愈發心疼了……若不能摒棄仇恨，今生他將因他自懲式的仇恨而永留遺憾。

　　她豈能眼睜睜的見他自設恨城，堆砌痛苦？

　　「記憶可以選擇開啟或封悶，何苦教自己沉溺在忿懣中？」

　　「我說過，活著便有記憶，毋論開啟、封閉，它一直存在。」

　　何以他要自絕至此，令她心痛？她睇望他，眸底盈淚。「三年前你離我而去，最痛的，是你自己吧？」

　　他眸光倏闇。「復仇原是柄利刃，自傷難免。」

　　「可現下這把利刃要欣向你了，一如三年前你傷我又自傷！」她揪著心口嘶喊，是心痛呵！

　　他僵住背脊，倏然旋身離去。

　　「娘。」

　　允禔的呼喊忽地傳來，她已不知在廳裡呆立了多久。

　　「禔兒……」她抬眼，見著禔兒純稚的小臉，還有……四叔？

　　「我……我把小少爺帶來。方才您同少爺說的話我全聽見了，少爺他……是需要少夫人的。」朱四臣伍棍地說完話，老臉上已是一片赧紅。

　　四叔喚她少夫人？她笑了，復又盈著滿腮的淚說：「謝謝你。」

　　若原本無愛，只是一味深恨她的四叔能釋然，為何她不能釋去邵風心中的恨？

　　「來，禔兒。」她招手換來稚子。「禔兒，願不願同娘一塊兒救爹？」

　　

　　「不——」

　　邵風發狂地搖撼懷中的人兒，在被通知湘柔服毒後，他惶疾奔至詠菊小閣，斷明她服下的是必死毒藥「捨塵散」，多年未堅築的冰漠已在親見湘柔服毒彌留的此刻崩陷。

　　「我不許妳拋下我！妳敢死，我即刻殺光妳身邊所有的人！」向來心緒不形於色的冷凜俊顏已然扭曲，他膛大眼，嘶聲要脅。

　　「別……不干她們的事……我私下服毒……她們防備不來……」她伸手去撫觸

　　他消淌淚的面龐。呵！他流淚了，終是動了情。

　　他握住她的手，輾轉道：「我不許妳死……不許妳死！妳怎能如此待我？怎忍心再拋下我一次！？」他紅了眼。

　　「若死亡果真能終結一切……那麼，我願以找的死……換取你的生……死後泯去一切記憶，重生……你便是無恨無罣礙之人了，再也……無須背負仇恨包袱，心亦能求得自在，觀照所愛……」她聲音漸杳，淺促的呼息止息，絕色的笑顏罩上一層死沉的寒氣。

　　「柔兒……柔兒？」深印的恐怖感霎時間凝結邵風的心脈，腦中的空茫逐漸

　　化成一句嘶喊「回來——」

　　

　　邵風懷抱湘柔冰冷的屍身一整夜。他如重傷的狂獸，咆斥所有意欲勸阻之人，能近身的唯有允禔。

　　「爹，您恨娘嗎？」清寥夜裡，允禔默默伴隨征茫不語的爹。

　　邵風似不聞稚子的呼喚，僅是緊樓著懷中佳人。

　　「娘走了，爹不恨娘嗎？」允禔固執地問下去，不在乎邵風聽而不聞。

　　他似震動了一下，隨即又轉為闇寂。

　　「娘說您恨娘的姨，您會不快樂的，就像從前娘沒爹時，禔兒從沒見娘笑過一般。可娘不希望爹不快樂，爹不快樂，娘就算見著了爹也不快樂。」語畢，他見爹抱著娘的軀體又震動了數下——這回他可瞧清楚了。允禔心安地偷笑，還好娘教的詞兒他一句也沒忘，否則豈不辜負了爹娘的深情演出。

　　允禔剔亮的大眼圓碌碌的轉。「爹愛娘吧？所以爹不恨娘了，是不是？」

　　愛！？

　　邵風頓時懊悔不已。為何柔兒在生之時，他竟盲目的看不見自己對她的愛，直到失去了她——即使能手刃仇人千萬次又如何？失去了柔兒，復仇之心已成可笑的拗執。

　　「爹現下佔著的是愛，不是恨了。」允禔自顧地往下說：「爹對娘的愛是比恨多的，是不？愛多爹便快樂，爹快樂娘也快樂，咱們得快些喚醒娘讓娘快樂，爹和娘快樂，禔兒也快樂了……」

　　邵風仰首，雙目痛苦地閉緊。「爹……也希望能喚醒……」嗓音瘖啞粗澀，句末竟，已硬滯。

　　允禔突然三步併作兩步奔來，撲跌在爹娘身上，腕上赫然劃了一道血口子。

　　「爹，咱們快生喚醒娘吧！娘喝了禔兒的血不過三刻鐘便會醒來！」

　　只見允禔在邵風瞪眼征視下，快速將腕上滴落的血滴入湘柔口中……

　　湘柔嚶嚀醒來，映入眼簾的，是邵風一夜憔悴的俊顏，下一瞬她已教他緊擁在懷裡，激切的嘶啞嗓音掩不住內心的狂喜。

　　「再不醒，我便追妳下地府！」他囂狂宣告，更加摟緊她。

　　霸道呵！這便是她的愛人。

　　「你沒機會了。」她輕笑，纖纖弱質更添撫媚。

　　他咬牙。「你們母子倆騙得我好慘！」他語氣嚴厲，音卻出奇低柔。幸而僅是一場騙局，幸而水淨自允禔出生起便讓他服盡百毒、百藥，所以允禔自身的血液便是百毒的解藥。

　　她經嚼朱唇，含著歉意的眸光仰睇著夫君。「這是不得已的……你豈能教我眼睜睜見你一生繫於仇恨之中？」她顫著聲問：「你恨我嗎？」

　　他沉下臉。「恨妳。」

　　他的回答令她心跳一促。

　　「只是兩相權衡之下，恨抵不過愛，只能愛妳。」他隨即露出笑容，大手輕輕

　　擱置她的左胸上。「這兒，妳給我的，一如……我給妳的。」語罷，再執起她小手平貼於自己的胸上。

　　霎時間淚珠垂墜，她已不能言語。

　　他憐惜地俯首吭去她頰畔清淚，憐之復憐……「那哪兒失去的便從哪兒要回……想妳失去的該是溫情旖旎的初夜，那是我欠妳的，至於其他……咱們倆『心』不相欠。」他輾轉琢吻嫣唇，戀戀啣吮她豐潤的唇瓣。

　　「你原諒菀姨了嗎？」她心脈一悸，動容於他首次敞開心扉的宣言。

　　「別得寸進尺，至多淡了恨，那已是底限。」他的熱唇滑下自皙纖頸，大手亦漸無分寸……「那是說……你不記恨菀姨了？」她氣息淺促。

　　「是不屑恨了，從今以後再不許提起那名字。現在，專心些…」他粗喘，嘎著聲命令。

　　「嗯……」她紅著臉兒，乖乖的聽話。

　　花兒眷蝶，蝶兒戀花，原是人間好時節。

　　【全書完】

貓咪依

　　尾聲

　　找到一個家鄭媛記得在電話中，我是這麽跟我的編輯瓊花說的。出版社就像家一樣，待在一個安定的家，才能安心的寫好書，寫有感兒、有感情的書。

　　我感謝瓊花為我所做的努力，盡管她說這是她本分內的工作，仍然不能抹殺她協助我的事實；感謝狗屋給我的機會，讓我能心情愉快地寫作，放心將稿件交給一個制作嚴謹、機動性強、能把握方向的制作群。

　　由於習慣在夜深人靜的時刻寫作，所以我的作息時間可說是晨昏頗倒，到狗屋簽約當天，因為大興奮了，精神處於極度亢奮狀態，無論如何也不能入眠，導致簽約那天下牛，由於失眠的因素，我的腦子糊成了一片漿糊──希望那天我沒有說出

　　怪怪的話，或做出怪怪的事。（阿們！）至於ALLEN，那家伙是我以前的編輯，由於我邀ㄊㄚ撰文是動之以「大餐一頓」，ㄊㄚ大概心想不多寫點谄媚的好話，事後我會要求ㄊㄚ付費，所以其中又褒又獎鄭媛之處，各位朋友看過後若有異議的，歡迎用口水淹死ㄊㄚ（PS：之所以用「ㄊㄚ」的原因，是因為ALLEN堅持不公布性別。呵呵──怪人！）

　　說起我和ALL由N認識的經過，的確是奇跡，我交朋友一向秉持自然，日久見性，與ALLEN能夠彼此投契、一拍即合，也算是人生一大樂事！

　　相信嗎？我特愛看摔角，知道的朋友都叫我是怪女人。呵呵，一個口沫橫飛、滿嘴摔角經的怪女人！

　　好啦！現在鄭媛找到一個家，打算在此安居樂業。多好：一個家，鄭媛我可以

　　悠哉游哉的生活、寫書，其他自有瓊花和狗屋會替我傷腦筋。滿足啊，滿足！

　　呵，天亮了？晚安，我該上床補眠了。拜！下回再聊。