冰揚

第九章

稍晚的醫院，恢復室門口。

「耿醫師怎麼了？這台刀開得很成功，為什麼一點笑容都沒有？」護士在走廊上竊竊私語。

一講到耿醫師，不管老少，只要是女性同胞，通通都非常有興趣的湊過來，耳朵都尖了。

「聽說他老婆還沒回家耶。」有人踴躍提供八卦。

散播八卦的同事被瞪了一眼。「人家老婆沒回家，你幹嘛笑得這麼開心？以為自己又有機會啦？」

「不是啦，討厭！」嬌嗔嬉鬧一陣之後，又有人忍不住問：「聽說耿醫師今天在開刀房發脾氣？真的假的？」

眾人一聽，都瞪大眼。「不可能吧。」

「真的。」剛從開刀房下來的小護士信誓旦旦，「麻醉科的邱醫師老毛病又犯了，叫麻姐先來上麻醉，自己遲到不說，整個流程都拖延到了。耿醫師別完手進來，還在弄lumber」他說什麼？他說什麼？「眾人極有興趣地追問。大家都想知道，儒雅的耿醫師到底怎麼電老油條的麻醉醫師呢？

「耿醫師只是說，以後不要這樣浪費時間，然後自己接手Spine」嘩！「讚歎的驚呼聲整齊響起。」主治醫師這麼沒架子，真了不起。「

本來耿於介對于小姐們的高談闊論、大肆八卦都一笑置之，體貼地不出現，讓她們自在聊個夠的；不過，今天他完全沒有體貼的心思，大步走過，臉色十分嚴肅冰冷，連看都沒有多看她們一眼。

本來八卦得正開心的小姐們見狀，個個嚇得噤聲，大氣都不敢出。

等那高大身影風一陣似的飄過去之後，三四個小姐才一起吐出憋了好久的氣。「耿醫師……真的很生氣。」

當然，耿於介在火大。不過跟剛剛的手術沒有關係。他火大的對象，是自己的老婆，或者該說，逃妻。

她要一點空間，可以；要獨自想一想，也可以；不過，想要跟別的男人牽扯？門都沒有。

會嫉妒、會憤怒、會吃醋的自己，是耿於介非常陌生的。但是這個陌生的人格在他身體裡早已成形，他卻從來不曾領悟過。

或者該說，從來沒有什麼事、什麼人讓他這麼在乎過。

把穩重房車開得像風火輪，耿於介風馳電掣地在華燈初上的夜裡狂飆，直奔塗茹的住處。他今天一定要跟她好好「談一談」。

因為巷子不大，加上路邊停了不少機車，耿於介的車子開不進去；他在路邊停妥之後，下車甩上車門，掉頭就走，筆直往塗茹住的公寓樓下去。

「先生，來找女朋友哦？」滷味攤老闆已經在做生意了，見到耿於介經過，很熱情的招呼著。「吃過飯了沒？來來來，過來一下嘛。」

耿於介本來一腔熱血要直奔小公寓敲門的，但老闆嗓門大，態度又堅持，他猶豫片刻，還是走了過去。

「這個黑輪要不要？」老闆遞過來一支關東煮，突然壓低聲音，很神秘地說：「我是要跟你講，有人在『把』你的心上人。這兩天有另外一個男人來找她，你最好注意一點。我老婆比較喜歡你，說另一個看起來像流氓，你要加油。」

情報員似的報告完畢，又恢復正常嗓門：「算你二十就好啦。」

耿於介機械式掏出零錢，交給負責收錢的老闆娘。老闆娘還是低著頭不好意思多說什麼，只是用手肘推推老公，小聲提醒：「花啦。」

「對對對！今天還看他送花來。男人不能太客氣啦，你這樣在外面癡癡的看著有什麼用，要讓人家知道你的心意啊。」老闆訓誡著。「當初我把我老婆的時候，還不是一天到晚……」

「好了啦。」只消老闆娘輕輕巧巧一句，老闆立刻就閉嘴了，一臉傻笑。

「謝謝你們的……」本來耿於介想說「守望相助」的，硬生生又改口：「……關心。還有黑輪。我現在就要上去了。」

英俊的臉上充滿了決心，離去的背影又挺拔又堅決，滷味攤的老闆夫妻用欣慰的眼神目送著他。「一定成功的啦！這麼帥又這麼癡心，哪個女人不被融化啊。」

如果能承老闆夫妻倆的金口，那當然是最好了；不過耿於介沒有餘裕想那麼多，他一心一意只想立刻找到塗茹。

公寓樓下的門只是虛掩，讓他能毫無困難地登堂入室，上樓找到她的房門，動手猛敲。

塗茹不疑有他，很快來應門，一面還很抱歉地說著：「不好意思，可是，沒有耶，我找過了……咦？」

看見是耿於介，她瞪大了眼，詫異得說不出話來。

「你在找什麼？」耿於介的表情有如風雨來襲前的陰霾，整個人籠罩在可怕的氣勢中。「你在等誰？」

「是那個床墊……」

「床？什麼床？」他推開門，跨進了小小的斗室，一陣濃郁的花香立刻圍繞上來，一捧嬌艷的鮮花插在水瓶裡，就在門邊充當置物櫃的小木箱上怒放。

被花香蒙蔽得僅剩的一絲理智，累積多時的所有情緒洶湧潰堤，耿於介再也無法理性思考。

手上的東西──包括老闆熱心贊助的加油黑輪──往旁邊一擱，下一秒鐘，他抓住了塗茹的手臂，一使力，她已經在他懷中。

熟悉的男人氣息讓塗茹開始頭昏，從來沒看過自己溫文的丈夫這個模樣。很陌生，讓人害怕；但害怕之間，卻讓人有種莫名的感覺，導致心跳一直狂飆。

「花是誰送的？你認識了新的男人？」他的嗓音壓著低沉的危險，靠得好近好近，塗茹可以清楚看見他眼中的怒火。

她的頭更昏了，全身軟綿綿的沒有力氣，連舌頭都不靈光了。「不是那樣的，你！！」

「誤會了」三個字都還沒講完，已經沒了聲音，被密密封住。氣氛非常曖昧，四不只剩微微可聞的粗重呼吸。

好不容易結束了長長的熱吻，她暈得幾乎要站不住。剛被肆虐過的唇熱辣辣的，事實上，整個人都辣辣的，發著恐怖的高熱。本來清秀素淨的臉蛋蕩漾著淺淺紅暈，嬌柔中帶著些許慌張，別有一股動人的艷。

耿於介的額抵著她的，沙啞嗓音再度低低追問：「是誰？送你花的是誰？前幾天那個男人嗎？你還跟他去吃飯？J」你怎麼知道……「這種時候反問是非常不智的行為，塗茹立刻改口，乖乖作答：」那是、是文儀的前男友。「

「曹文儀的前男友不是已經出車禍過世了？」耿於介蹙起濃眉，不解。「還是說，曹文儀有不止一個前男友？這怎麼可能！」

被他語氣中的不敢置信給逗笑，塗茹咬住了紅潤的唇，忍住笑意。「就是那個前男友。他們確實一起出遊時出過車禍，之後分手，兩人不歡而散，文儀就……大概是討厭人家多問吧，乾脆就說……就說……」

就詛咒人家死？耿於介本來就不甚欣賞曹文儀，此刻印象更是大大扣分，但還是修養很好地沒有口出惡言，他的注意力都在面前的塗茹身上。「那，他為什麼要送你花？是不是在追你？」

說著，雙手又微微使力，把已經貼在他胸口的她摟得更緊。

「沒有！」塗茹瞪大眼，慎重撇清：「他只是……那次跟文儀吵架……然後……文儀回來找東西……」

她斷續解釋了當日的狀況，以及那張完全報廢的床墊。曹文儀的前男友覺得過意不去，數度表示要付錢賠她，但塗茹堅持不用，最後，拗不過她，只好送了一束花聊表歉意。

耿於介聽了，還是不滿意。「床墊是曹文儀弄壞的，應該是她賠給房東，為什麼是前男友出面？她人呢？」

說到這裡，塗茹便歎了一口氣。「事情發生到今天，文儀一直不見人影，我也聯絡不上她。就算打電話找到入口，也不肯跟我談，只說需要一點時間好好想一想。

又來了！一走了之這種手法是會傳染的嗎？她們上的高中，是不有開堂授課，教她們遇到事情都要這樣解決？耿於介又是無名火起。

「那好，既然這樣，你也沒有床睡了，跟我回家。」

人都已經被擁在懷裡，剛剛還分享了一個火辣辣的吻，塗茹臉蛋上紅暈還沒褪去，卻還是緩緩地搖了搖頭。「我早就已經自己買了新床呀。舊床墊房東本來就要收回去。剛是房東跟兒子一起來搬走壞掉的床墊，結果房東兒子的手機掉了，請我幫忙找……我以為是他們折回來。」

「房東是男的？還帶兒子過來？」耿於介不同意到極點，濃眉緊皺。「太危險了。不要再住這裡，回家吧。」

「房東是四十歲的女人，她兒子今年才十三歲，沒什麼危險。」她垂下眼簾，淡淡地說：「而且，我還沒有打算回去。」

「為什麼？」耿於介不肯放棄，使力制住她想掙脫的動作。他的身體堅硬而有力，塗茹根本掙脫不開。

到後來，她累得直喘氣，瞪他一眼。「你不要這樣好不好？放手啦！」

一向言談舉止都優雅得體到驚人的耿於介被直接斥責，而一向安靜柔順的塗茹居然開口罵入口。

分別的日子，確實讓兩人都有所轉變……而他們，究竟會變成怎樣呢？

好不容易掙脫了糾纏，耿於介被指示去坐下。不過床邊椅子上擺滿了書，他索性就坐在單人床上。塗茹則是藉燒水泡茶的機會躲開他，至少，拉遠了一些距離；否則，被他抱著，她根本沒有思考能力啊。

耿於介很快瀏覽過斗室，不放過一絲一毫細節。

這個房間被她整理得非常好。雖然迷你，但非常溫馨整潔，每個角落、每樣小東西都可以看出她的巧思。傢俱很少，也很舊，用的物品都很廉價，但和他們的豪宅比起來，卻多了一份人味。

小小的書桌上擺放著幾本書，有一本攤開著；檯燈旁邊有個瓷茶杯，茶杯前則立著一張小小的紙片。仔細一看，耿於介才發現，那是他們結婚時的謝卡。

他的心頭突然一暖。這麼不顯眼的小事，卻證明了她也在思念他。要不然，為什麼要一面看書、一面把他們的合照放在眼前呢？

茶杯旁邊還放著一盒已經開封的成藥。塗茹端茶過來時，耿於介微微皺眉，語帶責備地質問：「你感冒了？為什麼不看醫生，自己隨便買藥來吃？」

「只是小感冒而已。」她輕描淡寫，把茶交給他，自己則轉身去搬開椅子上的書本，準備要坐──也就是不打算坐他身邊。

耿於介才不管，長臂一伸，又把她撈進了懷裡，按在大腿上坐好。這才是她該坐的位置。

「啊，不要這樣……」

「別打翻我的茶。」耿於介充耳不聞，自顧自地喝茶。為了怕打翻熱茶會燙到他，塗茹只得咬牙乖乖被他摟坐著，不敢亂動。

「這房間很不錯。裝飾的東西都是你自己做的？我不知道你對這些有興趣。」好半晌，耿於介才慢條斯理地開口。

「我一直都很喜歡自己動手做東西。」塗茹解釋著。她從小到大都對勞作、工藝、家政之類的課有興趣，只是讀書時做這些會被認為是浪費時間；結婚之後，卻又因為家裡太豪華，毫無用武之地──她根本不好意思把拼貼碎布製成的抱枕放在價值數十萬的沙發上。

就是這樣的差距拉開了他們倆。在華麗的牢籠裡，她無用武之地，連生孩子都失敗了，她還有什麼價值呢？

寶寶不在了，日子卻正常過下去，正常到好像這件事從未發生過，正常到令她再也無法忍受。

看著她的臉蛋又黯淡下來，露出落寞的神情，耿於介放下茶杯，俯近，輕輕的吻落在那不斷勾引他的小小淚痣附近，像是安撫，又像在品嚐著她的淚。

一接觸到她柔嫩肌膚，耿於介就像是嘗到了迷藥，濃烈的渴望中夾雜著心疼，一路吻到她的唇際。

「不行，我感冒……」

「已經太遲了。」他又覆蓋住那柔軟的紅唇。

她嘗到了茶的清香，以及渴望的熱度。當他修長靈活的手指開始解著她陶前鈕扣時，她暈眩到覺得整個房間、整個世界都在打轉。

這是她的丈夫呀！她以身體、以心靈傾慕著的男人。今夜的他像是衝破了所有文明禮貌的外衣與約束，赤裸裸表現出一直苦苦壓抑著的情緒──火辣辣的吻一個又一個，落在她的頸、印上她被扯開外衣、裸露的肩頭；當他的長指游移到內衣肩帶附近時，塗茹戰慄著，奮力在滅頂之前，掙扎推開了他。

「為什麼？」被拒的男人挫敗地低吼，無法接受。他恨不得立刻把她吃掉、吞進肚子裡！壓抑了好幾個月的慾望，可不是鬧著玩的。

「不要這樣，事情……會變得更複雜……」

「我們是夫妻，名正言順，一切合情合理合法，哪裡複雜了！」他知道自己的口氣是破天荒的凶，但，這不能怪他，真的。

更何況，所謂的複雜狀況，正是他拿手的項目啊。在醫院裡面，住院醫師報complication上來，都是他在處理。

「可是，我還沒有想清楚。」塗茹堅持著，雖然軟綿綿的，卻依然努力捍衛著自己的空間與自由。「如果我們又這樣，那、那我搬出來就沒有意義了。」

「你搬出來，到底有什麼意義？」

塗茹看著他的眼光，讓他覺得自己的問題很蠢。「因為在你身邊，我會太輕易就妥協，沒辦法好好療傷，會一直有怨氣，又一直壓抑。」

「婚姻相處，不就是要妥協嗎？」耿於介還是不懂。「我本身就是醫生，在我身邊為什麼無法好好療傷？我可以照顧你啊。」

「那，你妥協了什麼呢？」她安靜反問。

「我知道我的工作實在太忙，但是已經在別的部分盡力補償，只有時間這一點上面，真的分身乏術。這樣不算又妥協、不算照顧？真的那麼很不可原諒嗎？」

要什麼給什麼，寵她寵到極點，連她執意要搬出來這件事都硬是吞忍下來，這樣還不夠嗎？

「不是不原諒，而是……而是再這樣下去，我連自己都沒辦法原諒了。」她輕輕地說：「不過，也許我對婚姻的要求實在太高了，高到不惜福的程度，才會被懲罰，所以留不住寶寶。」

耿於介震驚莫名。「你……怎麼會有這樣的想法？」

她只是淡淡地彎了彎嘴角，像是苦笑。

流產之後，她從來不曾主動提起過孩子的事。到現在耿於介才發現，她不是淡忘了，而是記得太深，根本無法面對，更遑論提起。

以醫生，尤其是掌握生死的外科醫生身份來看，他確實有著職業性的冷靜；對他來說，孩子沒了固然傷心，但很快就可以收拾心情，甚至繼續努力；但對於母子連心、和寶寶有密切聯繫四個多月的塗茹來說，根本不是那麼簡單，傷痕甚至可能一輩子都無法癒合。

只因為她安靜老成，就認定她成熟到可以淡然接受？耿於介漸漸看清了自己的粗心與忽略，對她造成了多麼大的傷害。

「我想跳脫一段時間，一個人過過看。要不然，我會被怨恨和自憐給淹死；而且，會一直一直要求你，對你發脾氣……這樣會比較好嗎？」

他不知道。只知道，沒有她在的家，不管再豪華、再舒適，他都沒有回去的意願。

反過來想，沒有他的家……她為什麼要守著呢？如果角色互換，如果是他每天這樣等著另一半……他能等多久？

想到這裡，他已經沒辦法再繼續想下去。

耿於介整個人安靜下來，塗茹也輕輕的掙脫了他的擁抱，低著頭整理好衣服，小心退開了幾步。房間小，所以退了幾步，就到了牆邊。她靠著木板牆，背著手，靜靜等著他。

兩人實質距離不遠，只有幾公尺，但感覺上，卻好像相隔了一整個海洋。

別人的戀愛、婚姻，看起來為什麼都很簡單？而他們，明明氣質外貌都超級相配，明明都是一見就動心，明明可以很順利的，為什麼會變成現在這樣？

動心是一瞬間，但相愛不是只有動心。

婚姻需要的是經營。如果沒有經營，再強再戲劇化的動心與吸引力都會漸漸淡去，被生活與彼此的不同點給磨損殆盡。

有人是先經歷了驚濤駭浪，戀愛成熟之後，得到結婚這個甜美果實；而他們，卻好像整個反過來了。

默然相對，安靜凝視，兩人都在自省，也都在深思。

耿於介離去之後，塗茹整個晚上都陷在恍惚之中。躺在一直想要、終於得到的單人床上，應該要很舒服的，卻翻來覆去，久久無法入睡。

她開著小燈看書，一本看完了，又拿起一本。看著看著，卻沒辦法投入劇情中。想到耿於介之前就坐在這個位置，兩人還差點擦槍走火……她翻過身，把發燙的臉埋進枕頭。

當初出走的時候，她很確定自己沒有衝動。但是現在想起來，卻開始動搖了。到底，在堅持什麼呢？是要逼耿於介放棄工作或至少不要支援外院、不要再兩地跑了？畢竟一個職位就夠忙……

她是在消極的威脅或抗議嗎？她原來是這麼一個狡猾又任性的人？

可是，當時她真的快要窒息了。像是野獸受傷之後、斷尾求生的反應。如果繼續留在他身邊，傷口表面會癒合，但裡面一定會漸漸潰爛。

訓練自己獨立一點、不再那麼在乎或依賴之後，她會回去的。要當耿於介的另一半，在物質上也許很輕鬆，不用擔心；但是在精神上，必須要是一個非常堅強的女性。這是外界從來不曾考慮過的。就連塗茹自己都沒有料到。

沒料到的，還有自己對他的依戀，以為會因為分離而減少，結果，根本不是那麼一回事。

愛不是應該會讓人堅強嗎？為什麼卻讓她變得如此軟弱？

思前想後，輾轉反側，直到夜深，才好不容易暫時被疲憊打敗，沉沉睡去。

結果才睡沒多久，塗茹就被驚醒了。黑暗中，她立刻敏銳地感覺到有人，那人不但坐在床沿，而且，還握著她的手。

不是耿於介！這隻手的觸感，根本不是他！

塗茹嚇得猛然坐起，尖叫聲黏在喉嚨中，根本發不出來，全身都在顫抖，肌肉僵硬到幾乎要抽筋。

「嘿，是我。怎麼嚇成這樣？才幾天沒見，不認識我了嗎？」故作輕鬆的嗓音，讓塗茹辨識出了來人。

是消失了好幾天的曹文儀。也只有她有這兒的鑰匙，可以登堂入室。

「你……嚇死入口！」驚嚇還沒恢復，塗茹的話聲顫抖著，伸出去開燈的手也在發抖，努力了好幾下，才把旁邊的小檯燈扭亮。

曹文儀嘲諷地笑笑。暈黃燈光中，她的憔悴顯而易見。平常戴的棒球帽不見了，參差不齊的短髮亂糟糟的，臉色不太好，黑眼圈好明顯。

「你跑到哪裡去了？為什麼都不肯聯絡？」塗茹忍不住要責備她。「我很擔心呀，以為又發生什麼事了。下次不可以這樣。」

像大姐姐教訓妹妹，塗茹的長姊風範終於顯露出來。曹文儀又笑笑，沒有回答，只是轉移話題：「床墊搬走了？房東太太來搬的嗎？有沒有罰你錢？我應該要幫你出的。不過反正你老公財大氣粗，根本不稀罕這一點點零頭。」

「我沒有用他的錢，你很清楚。」塗茹打斷她。「而且，他沒有財大氣粗。」

曹文儀的眉一挑，很挑釁。「又心疼了？講兩句都不行？你也太護著你老公了。既然這樣，幹嘛還分居？快點回到他床上去吧。」

「文儀！」塗茹真的生氣了。「不要再說這種傷人的話了。我和他的事情你很清楚。如果沒辦法理解，至少也請你試著尊重，可以嗎？為什麼你要一直攻擊跟你親近的人呢？不管是朋友還是男友，都不該這樣被對待！」

曹文儀聞言，臉色陡然冷了。「是不是那個姓夏的跟你說了什麼？你跟他談過了？」

夜裡寒涼的空氣襲上塗茹衣著單薄的身子，讓她打了個冷顫。

「夏先生沒有說太多，只說你們分手分得不太愉快。但是都過去那麼久了，兩方也都有錯。文儀，你為什麼不能跟他好好坐下來談？」

「我為什麼要跟他好好談？！」曹文儀暴躁地打斷。「為什麼一定要被男人擺佈、一定要圍繞著他們轉？憑什麼男人不管是忽略你、外遇、厭倦了、不想定下來……都可以被原諒？你搬出來，不就是決心要逃離這種苦情小媳婦的世界嗎？還是說你的奴性又回來了，決定要回去當哈巴狗，整天乞討著主人憐愛？」

眼看她越說越大聲，塗茹當然不是跟人對罵、吵架的料，只是用那又黑又深的眼眸望著好友，任那傷人的字句如狂風暴雨般鞭打在身上。

「文儀，你是專程來跟我吵架的嗎？」久久，她才輕輕地問。「我讓你很生氣？」

「不是。我只是受不了你這種不果斷的個性！已經講過多少次，要就要，不要就不要；愛就愛，恨就恨，不要半調子！」

「所謂的愛恨分明，就是跟人家說你前男友死了？去刮花、破壞他的車？去他住處的門鎖裡灌三秒膠，讓他沒辦法進門？把對方的證件、印章扣留，不肯還？文儀，這不是愛恨分明，這已經是……已經是……」

已經是什麼，塗茹根本說不出來。她乍聽夏先生的敘述之際，確實震驚到無法相信。但是看曹文儀此刻凶狠的表情，塗茹的心沉了下去，知道她那位前男友所敘述的，八九不離十，並沒有捏造。

「那……都是他活該。」曹文儀只是簡單帶過，捏緊了塗茹的手，用力到讓她有點疼。

塗茹又不語了。

每個人都表裡不一，都好複雜。爽朗外向的曹文儀，有著如此陰暗的內在；而她，從小到大眾人公認的乖乖牌，內心也有令人難以相信的執拗跟彆扭。

好累、好累。

「所以，你打算這樣下去？」終於，塗茹輕輕開口問。「拉著我作伴也不是辦法。文儀，你報復了他，這樣真的快樂嗎？一直鑽牛角尖，何必呢？」

「那你呢？這段時間以來，你又有多快樂？說我鑽牛角尖，那你自己又怎麼說？」曹文儀尖銳反問。

「我不快樂。可是，我也不是在鑽牛角尖。」面對指控，塗茹蹙著眉，不甚同意。「我只是需要一點時間想一想。」

這還不叫鑽牛角尖？照塗茹的方法想下去，再想十年大概都不會有結果。

沒有一點刺激，大概是不可能前進了。而塗茹那無用的老公，跟塗茹一樣走溫良恭儉讓路線，寵老婆寵到死胡同裡去了，兩人就這樣卡住。

曹文儀望著好友帶點苦惱、輕愁的娟秀臉蛋，若有所思了好久、好久。

她的公主。王子為了她可以去屠龍、冒險、砍砍殺殺，都要讓她生活在玫瑰花環繞的宮殿裡，單純快樂的過日子。

可惜，她只是假冒的王子，背著重重的包袱，有自己的惡龍要屠殺。她始終無法讓公主展開真正的、發自內心的開心笑臉。

如果這樣的話……

曹文儀在當下做了一個決定。或者應該說，決定要賭一把。

「不要再多想了，又不是一定要靠男人才能活下去。對不對？」

如果塗茹認真聽，一定會聽出曹文儀的語氣變了；但她沒有聽出來，因為，她被曹文儀接下來的動作給嚇傻了。

「何況，你已經有我了……這樣還不夠嗎？這段日子以來，我們不是過得很自由、很開心嗎？我一定會永遠陪在你身邊，絕對不會背叛、離開你的。」曹文儀低低傾訴著，眼眸閃爍著奇異的亮光。

「是沒錯。可是，我們畢竟不能這樣一輩子……」

塗茹還說著，曹文儀瘦削、很有個性的臉便緩緩靠近。

薄唇涼涼的、軟軟的，貼上了塗茹震驚到微微張開的小嘴。

曹文儀吻了她。四下俱靜的夜裡，暈黃的燈光下，溫柔地吻了她。

冰揚

第十章

塗茹一直不確定，她在那一夜的反應究竟是對是錯、適不適當。但是很多事情是沒有辦法回頭的，也不能重來，所以，無從比較，沒有判斷的標準。

那時，她嚇得落荒而逃。

直到之後，她有機會冷靜下來思考，才領悟到這一個吻將她推到了不得不面對真相的懸崖邊，被逼迫著看清自己的心。她於是清楚地分辨出，自己的身與心都只屬於一個人。那個人就是耿於介。

愛情這一塊領域，有絕對的專屬性，無法讓其他人親近、染指，即使是最親密的好友。

朋友可以極親極接近，但是跨越到愛情的領域時，便只能遵循全有全無律──愛，或者不愛。其他的，都是曖昧灰色地帶。

而塗茹完全不想在曖昧地帶中狡猾地享受著被照顧與陪伴；也不願意讓誰在曖昧中偏了思緒，對她滋生其他情愫。

如果人生一定要妥協，她寧願在愛情裡妥協，忍受破碎切割過的時間；而不願意只為了要有人陪伴身邊，妥協掉自己的愛情。那會讓她覺得自己很廉價。

她在震驚之中，看著曹文儀微微的笑著。那笑容似乎說了千言萬語，塗茹卻像瞎了、聾了，什麼都看不到、聽不見。腦中，是一片空白。

她就這樣推開曹文儀，下床，隨便套了雙鞋，抓起外套，奪門而出。

曹文儀也沒有攔她，更沒有追上來。

狂奔了好一會兒，她幾乎喘不過氣時才慢慢停住。塗茹發現自己已經奔出了小巷，正站在人行道上，呆呆望著寂靜寬闊的大馬路。單薄的衣褲抵擋不住夜裡的涼意，她把冰涼的手插在外套口袋裡。

也觸到了口袋裡的手機。

輸入號碼後，她按下通話鈕。不像之前的千百次，在最後一刻退縮；今夜的她需要一點力量，面對瞬間崩毀變質的友誼，她從來沒有這麼彷徨又驚恐過。

「小茹，發生什麼事了？你還好嗎？」他的聲音非常清醒，絲毫沒有睡意，還帶著警覺，彷彿知道這不是一通尋常的電話。

「不太好……」塗茹一開口就哽住。

一輛跑車呼嘯而過，可能是去夜店續攤的玩家，車窗內爆出震耳囂張的重低音樂曲，還有針對塗茹而來的長長口哨聲。

耿於介聽見了，他敏銳地追問：「小茹，你在哪裡？」

「呃……外面。」她的嗓音帶著盈盈的水意。

耿於介不再多問，只是簡潔下令：「我馬上過去。你不要站在大馬路邊，到便利商店去等。從巷口出來，到大馬路的時候右轉，一直走下去大約經過十家店面，就有便利商店。在那裡等我，不要掛電話，繼續跟我講話，我們見面再說。」

他瞭若指掌的指示，清楚到令人不敢置信，好像對這附近熟到不能再熟；但耿於介平常活動的範圍根本不會到達這邊呀。

耿於介貼心地沒有追問她打電話的原因，因為知道塗茹的個性，絕不可能在慌張時侃侃而談。他必須先安撫住她的情緒，所以開始解釋自己熬夜的原因──晚上的病人，值班CR照會之後決定要開刀，都已檢查完，也報告給值班的塗茹一面在寒風中走著，數著地上鋪的紅磚，一面被他的解釋吸引，暫時轉移了注意力。

「出什麼狀況呢？很嚴重嗎？」塗茹問，語氣明顯的冷靜了許多。

「馬醫師對microscopy比較不拿手，他有點猶豫。而外科醫師是不容許有任何猶豫的。」耿於介淡淡說著，腳步絲毫不停，已經到了停車場，發動了自己的車。

「所以你必須去幫忙開這個刀？」就算不甚瞭解醫院操作的程序，塗茹還是聽出了不公平的地方。「馬醫師的層級、經驗不是都跟你差不多嗎？為什麼你必須幫他？」

「我沒有幫，只是在旁邊看一下而已。他的信心只能靠自己抓回來。」耿於介笑笑。「他大概覺得有我在場會比較安心吧。幸好，手術很成功。我連拉勾都沒拉到，只是幫忙數了紗布而已。」

就是這樣，耿於介能讓人安心。但他也曾經是初出茅廬的外科醫師，也曾經沒有把握，在彷徨無助的時候，誰讓他安心呢？

一樣是一起走進婚姻，他的經驗並不比她多。她在婚姻裡自我懷疑之際，耿於介又何曾有過信心？他也是第一次結婚，第一次面臨一切改變。

塗茹不說話了。她在便利商店外面停步，整理著混亂的思緒。有一個信念越來越清楚。

她想要變得堅強。至少，跟他一樣堅強，可以當他的依靠，讓他、也讓自己安心。這信念茁壯長大，慢慢的，遮去了所有不再重要的旁枝末節。

便利商店在深濃夜色中散發著乾淨明亮光芒，有種莫名的溫馨感。大夜班的店員是個年輕的短髮大男孩，臉上有點痘痘的痕跡，一雙眼睛很清澈，好奇地張望著突然出現的女客。

客人沒有進來，在門外徘徊。由打扮、外表看起來，完全不像是剛從夜店出來或在娛樂場所上班的，反而像是家暴受害者在深夜奪門而出。

「小姐，你需要幫忙嗎？」過了好一陣子，叮咚聲響，自動門打開，熱心店員終於等不下去，探頭出來，很和氣地詢問。

塗茹被嚇了一跳。「不、不用，謝謝，我沒事。只是……在等人而已。」

店員憐憫地看她一眼。「如果真的很嚴重，我可以幫你報警。你要不要進來等？裡面比較暖和。」

「報、報警？」塗茹大吃一驚。「我為什麼要報警？」

店員被反問得很尷尬，吞吐半天才說：「以前半夜也常常有個女生像這樣跑來，都是跟男朋友吵架，有幾次身上還帶著傷。我剛剛以為你是她。」

不知道為什麼，塗茹心念一動，想了想，試著問：「以前那個女生……長什麼樣子，你記得嗎？是不是瘦瘦高高的？」

店員很快點頭。「對啊，瘦瘦高高的，後來頭髮剪得超短，更像男生。不過最近不太看到她了，大概是搬走了。啊，你跟她其實近看一點都不像，你比較漂亮。」

塗茹被他最後補充的一句話說得笑出來，眼前二十出頭的大男生糗糗的，很不好意思。

是文儀嗎？那個在愛情裡依然敢愛敢恨、導致遍體鱗傷的女子？是不是因為對愛情失望透頂，才試圖在友情裡找尋更親密的陪伴？

吻她時，文儀在想什麼？自己是不是在無意中給過她什麼暗示或鼓勵，才讓她大膽的走這一步？

剛剛的驚慌失措已經慢慢消褪，取而代之的，是想要轉身回去，找她好好談個清楚的衝動。

還來不及動作，遠處已經傳來房車引擎高速運轉的咆哮聲。幾秒鐘之後，耿於介的車緊急煞住，停在路邊，他下車急步向她走來。

時至今日，塗茹還是無法克制看到他時，心頭微微的震動。就像在相親飯局上第一眼看到他、在婚禮時看向身旁微笑的他時，反應都一模一樣。

此刻，耿於介滿臉憂慮，跨開大步，很快來到她面前。第一個動作，便是脫下自己的外套包住她，頓時，她被他的體溫和氣息圍繞。

「怎麼站在外面吹風？不冷嗎？」他低聲責問著，一面輕擁著她的肩往便利商店裡移動，迅速買了熱飲，要她喝下。

好心店員看著這俊美男人小心呵護的模樣，知道溫柔的小姐很安全，遂安心地目送他們離去。

臨走，塗茹還回頭對著可愛的大男生微笑，點頭道謝，感謝他對於一個素昧平生的弱女子付出的關心。

店員臉紅了，羞澀地對她搖搖手。

回到車上，安置好塗茹，耿於介回到駕駛座，他側眼望著低眉斂目捧著紅茶的她，忍不住看了一眼又一眼。

耿於介是外科醫生，對於身體上各種徵兆異狀當然非常敏銳。這一看，便看出了端倪，忍不住俯過去，手掌按在她座位上，靠近細看。

塗茹極少化妝，但此刻，她的唇卻紅得過火。雪白細緻的手腕、手背上還浮現隱約的瘀痕。

「你的手，還有你的嘴唇……怎麼弄的？是誰？是不是曹文儀的前男友？」他靠得很近，嗓音壓很低，卻透露著危險的訊息。

「不是！你不要亂猜，沒有什麼事。」塗茹立刻否認，但她的心虛顯而易見，就算隔著一百公尺大概都看得出來吧。

「小茹，你不是說謊的料。耳根都紅了。」他在她耳邊低低問著：「還是，剛剛便利商店的店員？你們看起來很熟嘛。」

「怎麼可能！我根本不認識他。」塗茹啼笑皆非。「你……口氣怎麼聽起來像吃醋？那只是一個小朋友而已。」

耿於介心事被猜中，當下有點說不出話來。定了定神，才繼續追問：「那不然到底是誰？你不講的話，我們就在這裡不走。」

看著他堅定的眼神、表情，塗茹猶豫著。最後，還是在耿於介沉默而固執的壓迫下屈服了。

「是文儀。她最近好像情緒不太穩定……」

才說到這兒，耿於介的眼眸先是閃爍著震驚，然後，陡然一黯。他離開了塗茹身邊，毫不猶豫地轉身下車。

塗茹過了好幾秒才反應過來，他已經堅定地跨大步走遠了，連忙下車追過去。「喂，喂！你……做什麼？你要去哪裡？」

「找曹文儀算帳。」耿於介腳步沒停，直視著前方，心意非常堅決。

「不要去啦！」她死命拉住已經在冒火的丈夫，偏偏拉不住，急得只好從後牢牢緊抱住他腰。「真的，我只是一時嚇到……她應該沒有惡意……」

「我管她有沒有惡意！」耿於介的怒火已經燒燬了理智。

「不要這樣！這是我們的事，與你無關，我自己會解決！」

情急之下喊出的字句像雷一般劈醒了耿於介。他站定，全身肌肉都僵硬著，塗茹感受得清清楚楚。

「與我無關？」他輕聲地、一個字一個字反問，滿臉不敢置信。

「我的意思是……我是說……」她急得腦筋一片空白，笨拙解釋著：「你跟文儀不熟，也不知道我們之間的狀況，不要這麼衝動。我、我要冷靜一點之後再跟她談，你如果現在就去找她，會、會變得很複雜。」

耿於介深呼吸著，粗重鼻息清楚可聞。

「我說過了，處理複雜狀況，是我的專長。」他還是很冷很冷的說著，一點溫度都沒有，非常可怕。「而且你有一點沒有搞清楚，夫妻之間非常簡單，就只能有你我兩個人而已，沒什麼複雜的。但如果你到今天還搞不清這件事，還要扯別人進來的話，我看，我需要好好跟你一次說清楚了。」

塗茹嚇得放開手，倒退一步。這個人真的抓狂了。

夜色裡，他的眼眸閃爍著危險光芒，像是盯住了獵物，往前跨了一步，又一步。

「小姐，你沒事吧？」便利商店店員一直密切注意著這邊，此刻探出頭來關心地喊過來：「要不要幫忙？」

「不用！夫妻家務事，請不用多管！」耿於介完全沒有移動視線，依然鎖定著塗茹，頭也不回地吼回去。

認識、結婚至今，她從沒聽過耿於介用這種聲調跟誰說過話，最近這一陣子以來，她真是見識到了他隱藏得很好的另一面。

下一瞬間，她也見識到了耿於介的蠻橫，鋼鐵般的手臂圈套住她的細腰，往車上拖。

她被塞回車上，硬是掃好安全帶，然後他上車鎖門，隨即催動油門，飛快地載她離開。

在空蕩蕩的台北街頭奔馳，過了好幾個路口，塗茹才按著左胸，試圖平緩急促的心跳，一面小小聲問：「我們……要去哪裡？」

「回家。」換來斬釘截鐵、簡單到不行的兩個字。

當然不是只有回家那麼簡單。所謂小別勝新婚，他們……已經不是「小別」而已了。

那一夜，夫與妻、男與女，在睽違了好幾個月之後，重新分享了很簡單的甜蜜纏綿。

也重新宣示了主權、釐清了該釐清的、訴說了該訴說的，整整花了一夜。

之後。他們的關係，又轉變了。

晨光中，塗茹在自己的單人床上醒來。

一翻身，手就掛到了床沿之外。這張床真的不大，翻身動作誇張一點，整個人都會滾到床下。

一個人睡都快不夠大了，更何況是兩個人。當她有一次這樣對耿於介說時，她那溫和斯文、談吐舉止都優雅如貴族的丈夫，只是微微一笑，靠過來，提供了一個老套到極點、卻又非常曖昧的解決方案──「沒關係，你可以睡在我身上。」他這樣說。

分別的這段時間以來，到底發生了什麼事？耿於介變了；而她清楚貼身感受到他的轉變，從那詭異的一夜起；彼時，他堅決地把她硬是載回家，硬是要她留不過夜，硬是要……

想到之後的火辣情景，塗茹翻了個身，把開始發燙的臉蛋埋進枕頭裡。

小別勝新婚的隔日清晨，她堅持要和他一起出門。因為他要上班，她也要呀。

耿於介對著累得直打呵欠、才睡了少少幾個小時的她蹙眉，顯然是很不同意。但他忍住了，沒有多說什麼。

他真的變了。不再試圖主導她的決定，也不再把她當小妹妹。

只是到了傍晚，塗茹好不容易撐完一天下班，準備回家好好補眠休息時，耿於介悶悶的電話來了。

「我今天又耍弄到很晚，之後還要整理一些報告，明天一大早就要用的。」本來早就該完成的，只不過昨天「家事」緊急……「你大概得先睡了，不用等我。」

「呃……」已經坐上公車的塗茹有點尷尬地支吾了一下。「我、我沒有要回去，我現在要回……租處那邊。」

手機那邊沉默了。塗茹只聽見公車引擎的隆隆聲，以及身邊學生聊天的高談闊論。她握緊手機，感覺手心微微出汗。

他要生氣了嗎？

好半晌，回答才傳來：「好吧，那你要早點休息。禮拜六回爸爸那邊吃飯。」

掛斷電話之後，塗茹在搖搖晃晃的公車上傻傻地望著手機，腦袋也迷迷糊糊。

就這樣？他沒有什麼異議？

還在胡思亂想時，手機突然又響起。

接了起來，還是耿於介，嗓音更悶了。「那你這樣，是打算繼續跟曹文儀住嗎？」

想到摯友反常的舉動，塗茹心頭一窒！甚至想要按照舊時習慣轉頭逃開，不想面對。

但，她已經思考了一整天。無論如何，逃避也不是辦法，她要成為堅強的人，就不能萬事都逃避。

何況，對於曹文儀的舉動，塗茹只覺得突兀怪異。畢竟情愫的醞釀並非一朝一夕，塗茹又不是神經大條的人；如果朝夕相處的密友對她有異樣的感情，她會感覺出來，不可能被嚇成這樣。

加上便利商店的店員所說的話……

想了想，她還是決定解釋一下。「我跟文儀本來就沒有住在一起。不過，我覺得她怪怪的，情緒很不穩，所以想要跟她談一談。」

「需要我陪你嗎？」耿於介問。

「不用、不用。」塗茹立刻拒絕。耿於介光聽就差點抓狂了，要是讓他們碰面，大概沒幾分鐘就會演出全武行。不妥，大大不妥。

耿於介在那邊低聲咕噥了幾句。因為公車上實在太吵，塗茹努力聽還是聽不見。「你說什麼？」

「我說，為什麼你就能跟別人談，卻不能跟我談？我也想跟你談一談啊。」

塗茹傻眼了！一直到掛了電話很久以後，搖晃的公車都載她回到住處附近了，她還在發呆，差點忘記下車。

她成熟優雅、溫文謙沖的老公，居然……在撒嬌！

他們真的都變了。她慢慢變成能堅持自己的意見、勇敢面對問題的人；而他，則變成一個比較正常，比較……可愛的男人。

塗茹的心頭暖暖的。暖意一直瀰漫，直到充滿全身，臉頰都燙燙的，好像膽子也更大了些。她帶著這樣的勇氣下車，慢慢走回住處。

傍晚，暮色已經慢慢降臨。等她開門，望進沒有開燈的房間，一股難以解釋的第六感強烈地抓住她。

文儀已經離開了。

小床上，被子、枕頭都收拾得整整齊齊，房裡沒有她的背包或忘記帶走的外套。盆栽都澆過水，本來散落的書本也都被擺放回原位。小書桌的正中央，則放著一支鑰匙。

那是曹文儀的備份鑰匙。一直以來，即使是搬回家了，她還是能自由進出。但現在，她等於已經無聲地告訴塗茹；以後，不會再無預警的開門進來了。

不會在晚班結束後帶著消夜來養肥塗茹；不會在週末早上跑來硬是挖塗茹起床，拉她一起去買雜貨、逛超市；不會在路過時上來看看，因為「怕失婚婦女一時想不開」或「怕公主一睡不醒」。

不會再來了。

在書桌前坐下，塗茹盯著有些陳舊的白銀色鑰匙，耳邊彷彿響起那獨特的、有點低沉的笑聲，叫她公主時的語調，為她打抱不平時的憤怒，逗她開心時的誇張語氣。

塗茹安靜坐了很久很久。從高中至今，將近十年的歲月，她們共享過的青春，陪伴她療傷時的時光……從眼前、身邊慢慢流過。

慢慢的，卻一去不再回頭。

離開時，她在想什麼呢？

忘了開燈的室內浸入了黑暗中，時鐘滴答滴答走著、走著，她像是忘了時間的存在似的，端坐桌前，如同石像。

直到手機的輕盈鈴聲驚醒了她。

「你們談得怎麼樣？」是上一個和她交談的人，也就是耿於介。

塗茹這才抬頭望了望時鐘，居然已經接近午夜！她坐了這麼久……

「文儀走了。」她簡單地說。揉揉酸澀而發燙的眼，塗茹吐出一口長氣。

她很確定自己聲音很平淡，頂多稍稍疲憊而已，但耿於介似乎發現了什麼，隨即溫和輕問：「我去陪你，好不好？」

「不用了，時間已經很晚，你開車過來都幾點了……」

「呃，我就在樓下。」

當塗茹詫異地打開門，果然看見耿於介從走廊那一端走來，手上還提著熱氣騰騰的滷味。一見她，就給了她一個溫暖的微笑。

一個從第一次看見就讓她心弦震動、情之所鍾的微笑。

她再也忍不住了。下一刻，她已經投入他的懷中。

「怎麼了？談得不愉快嗎？曹文儀罵你？」耿於介輕擁著她，一面問。口氣那麼溫和，讓塗茹聽了，幾乎要忍不住欲淚的衝動。

然而她沒有哭，只是一個勁的猛搖頭，雙臂緊緊摟著他瘦削的腰，把臉埋在他胸口。

見她這樣，耿於介也不多問了。兩人靜靜相擁，沐浴在溫柔寂靜的黑暗中，世界彷彿只剩他們兩人相依相偎，其他的一切，都被隔在擁抱之外。

那一夜，耿於介沒有離去。

「可是，這裡只有單人床。」塗茹的臉燙燙的，只能祈禱一片漆黑中，耿於介看不到她的臉紅。

「沒關係，我睡地上好了。」他體貼地說。

「那樣很不舒服，而且會感冒……」

「不會比醫院休息室的床差到哪去。何況……」他看她一眼，外面透進來的微弱路燈光線下，塗茹看見他的眼神閃爍笑意。「何況，我已經被你傳染感冒了。」

「好、好吧。」想起這感冒是怎麼「傳染」的，塗茹不敢再多說，怕自己的羞窘被發現，只好趕快去張羅枕頭、被子，在床前鋪好毛毯，讓耿於介打地鋪。

兩人睡下沒多久，耿於介的噴嚏聲就讓塗茹的罪惡感戰勝了羞怯。她猶豫片刻後，安靜起身，把耿於介拉到床上。

床很小，兩人睡起來很擠，不過耿於介一點也不在乎。他滿心感謝地擁著失而復得的老婆──當然，現在說失而復得好像還言之過早，不過，至少她回到他懷裡了，也不再排斥閃躲他的擁抱和輕吻。

塗茹幾乎是趴在他身上，不安地扭動著，試圖找到比較舒服、不會壓著他的位置。

「小茹，你不想睡覺的話，就繼續這樣動沒關係，我不介意。」終於，他帶點危險性的嗓音低低警告著。

塗茹馬上聽懂了，僵住不再亂動。

「我不會很重嗎？」半晌，她細聲問。

「噓，睡覺。我很累了。」

話是這樣說，但直到塗茹的身子漸漸放軟，呼吸均勻，乖乖沉入夢鄉之際，耿於介還是沒有睡著。好像有什麼梗在心口，哪裡不對勁似的，卻又說不上來、抓不住那個縹緲的古怪念頭。

到底是什麼呢？

不管了，明天再想吧。半夢半醒的寤寐間，他呼吸著懷中人兒清淡的香氣，大掌慵懶地撫著她纖秀的背、腰，心中充滿了甜蜜滿足，也充滿了感謝。

感謝上蒼把她還給他。感謝曹文儀的驚人舉動，讓她投向他……

等一下！感謝曹文儀？

耿於介的眼眸突然睜開，眨了眨。黑暗之中，什麼都看不清楚，一片模糊。

會是那樣嗎？曹文儀……是故意的？

不，耿於介隨即否定自己荒謬的想法。曹文儀那麼討厭他，一直覺得他對塗茹不夠好，對他幾乎恨之入骨，不可能會用這麼極端的方式來幫他們復合。

不可能的。曹文儀不可能會做這種事。

他擁緊了懷中柔軟的身子，暗暗在心裡發誓，自此之後，一定不會再讓她離開。他受夠了沒有她的日子，受夠了渴望得不到滿足、愛戀得不到回應的地獄。

自從遇見她，一切都慢慢轉變了。不只是表面上身份的改變，而是從想法、心靈、生活……通通都跟著轉變。可惜他們進展太快太順利，以致於心態上來不及調整，沒跟上轉變的腳步。

現在，他已經準備好。以後的生活不管還要再怎麼天翻地覆，只要塗茹在他身邊，只要手牽在一起，一定都不會有問題。

他輕輕摸索著，找到了她軟軟的小手，緊緊握住，十指交纏，然後心滿意足閉上眼，任睡意蔓延。

即使是在夢中，手都一直沒有鬆開。

冰揚

尾聲

幾個月後，又是週末時分。耿家照慣例，家族聚餐。

除了忙到天昏地暗的三媳婦──民代何岱嵐，耿家老大耿於介也照慣例遲到，正從醫院趕回來。不過，破天荒地，今天大家都希望他慢一點出現，因為家裡氣氛正凝重，壞消息已經傳到。

「怎麼會這樣？」跟醫院體系無關的老三項名海有些困惑地看看父親，又看看二哥，想要得到一個合理的解釋。

在場的一老一少兩位耿醫師臉色都很凝重，幾乎一模一樣的濃眉都蹙著，看起來更加嚴肅，令人連大氣都不敢亂出一口。

「到底發生什麼事？」剛剛才進門的塗茹很困惑，只能細聲輕問，心裡忍不住有些愧疚，怎麼忙到家裡出了大事，自己都不知道？

她最近是真的比較忙，不但要到正理高中上班，一個禮拜還要去上一堂二弟妹舒渝開的素描課；週末，則在三弟妹何岱嵐的熱情推薦下去服務處幫忙，處理一些簡單的雜事，比如登記來電，把選民來拜託服務的事項分門別類，順便查查相關資料。

然後，還要跟一樣很忙的耿於介見面……

他們還是分居兩地。不過，現在已經進步到「週末夫妻」了。只有在隔天不用早起去學校上班時，她會回到兩人的大房子住；而平常，都還是住在離學校比較近的租處。

耿於介倒是沒有什麼意見。反正單人床、雙人床，小房間、大房子，對他來說都沒差。在外科這麼多年，早已練就了再惡劣的環境都能睡的特異功能。留宿塗茹租處的次數，簡直跟回自己家的次數差不多。

外人當然看不懂這對夫妻在做什麼，但耿於介不在乎。目前，他生活中的優先次序已經非常清楚。

「大哥……呃，分院那邊，他們科裡主任的缺，終於補了。」一樣身為醫師的耿於懷有些困難地解釋給塗茹聽。「醫院裡的人事命令今天早上公佈，聘請原來晉仁醫院的蔣主任過去分院當神外主任。」

講完，眾人一陣沉默。塗茹的心卻沉了下去。

她當然知道自己的丈夫為了主任這個缺已經努力了多久；開刀、支援、開會、發表論文……甚至差點犧牲了婚姻，為的就是這個位置。

然而，結果卻是如此傷人。

「老爸，蔣醫師不是已經快七十歲了嗎？」耿家老二一向以敢言著名，面對嚴肅的父親從不畏懼，此刻很不滿地大鳴大放中。「七十歲的外科醫生還能開刀嗎？請來當主任，根本就只是酬庸嘛。」

「什麼七十！是六十三歲，那是老當益壯！」耿老醫師本身都要六十了，精神依然抖擻，腰桿挺直，十個小時的開心手術對他來說根本不是問題，比一天到晚熬夜燃燒生命的年輕住院醫師還要硬朗，聽到兒子這樣的話，當然會不爽。

「就算是好了。可是大哥這一兩年拚成這樣，就是為了主任這位置；何況，分院那邊的神外是大哥一手帶起來的，從大伯還沒去衛生署當署長之前，大哥根本就已經是地下主任，什麼事都是他在處理，明明就該讓他當！」

「耿於介才三十出頭，當主任太早，再磨練一下。」

「老爸，這樣講不公平。如果是照年齡排職位的話，那打掃我們開刀房約班長都已經七十二歲了，超有資格當主任的。」

「一派胡言！」斥責聲若洪鐘，如雷貫耳，只差拍個驚堂木大罵「大膽！給本官住口！」了。小輩們都覺得耳朵被震得癢癢的。

一來一往吵得正熱鬧時，話題中心人物悄悄現身。耿於介一身輕便瀟灑，神色自若地踏進客廳。一進門，就很自然地來到塗茹身旁落坐，手臂很輕鬆地圈住老婆的肩。

正要問她今天週末又去忙了什麼時，耿於介這才發現，大家都盯著他看，表情全都很嚴肅。

「怎麼了？有什麼事？」他有點莫名其妙。

眼看他英挺的臉上毫無不悅神色，一派寫意，連塗茹都困惑了起來。

「你……你今天……心情不錯？」她試探性地問著。

看著溫婉動人的她，心情怎能不好？耿於介對臂彎裡的人兒微微一笑，笑容那麼溫柔，讓人看了都有點不好意思，好像偷窺到了什麼親密舉動。

「還不錯。下午的手術很順利，提早開完，晚上、明天也不用on－call.」他輕描淡寫說著，果真一切正常，西線無戰事。

「老哥，你、你還沒聽說嗎？」

連一向伶牙俐齒的二弟都結巴了，可見事情不小。耿於介看了弟弟一眼，神色開始有些警覺。他圈著塗茹的手臂緊了緊。「聽說什麼？」

「就是……主任的事……」

「喔，你說那個。當然聽說了，人事命令上禮拜就擬好，只是今早才公佈而已。」耿於介的回應讓大家吃了一驚。

「你知道？」「你上禮拜就知道了？」異口同聲。

「是啊。分院那邊，科裡的公文都是我在看，怎麼可能沒看到。」

好幾雙眼睛眨啊眨，都瞪著耿於介。偌大的客廳裡，頓時陷入無聲。

「你……沒事嗎？」好半晌，還是他的親親老婆開口問。輕聲細語，聽在耳裡真是受用無窮，耿於介微微笑著，點頭。

「沒事？你這樣還沒事？你怎麼不生氣？」二弟氣得都要從沙發上跳起來了，大聲打抱不平：「那個位置本來就該是你的！你作牛作馬，之前一個月硬是值到六班，所有重急外傷刀都到，不管microscopy還是endoscopy都沒人比你拿手，都要Call你主刀，結果變成這樣，你居然不火大！」

「這樣也好。反正分院那邊已經上正軌，又有了主任，群龍有首，我可以放手了。」耿於介輕描淡寫。還是那個非常放鬆的姿勢坐在沙發上，好像一點都不在乎似的。

就這樣？他們低氣壓了老半天，耿於懷更是從一早得知消息就忐忑到現仕，結果，居然就這樣雲淡風輕的過去？

他老哥是開刀開過頭，累到發傻了嗎？

「你真的打算……就這樣放手？」耿於懷還是不敢相信，硬要追問。

「是啊，再來有別的事要忙。」

「什麼事？有什麼事比你的主任缺還重要？」

耿老醫師聽不下去了，瞪了莽撞的二兒子一眼，用嚴厲的眼神禁止他再亂問；然後，決定轉移話題，開始盤問別的。「耿於介，你昨天會診的那個病人，足李部長的小兒子，有特別來拜託照料，最後結果怎麼樣？」

「現在在NSICU，我回來前有去看了一下，還算穩定。本來昨天ER轉過來的時候，生命跡像已經很弱，昏迷指數掉到五了，不過還好刀開得很順利。」

「是車禍？」

「嗯，頭外傷很嚴重，還造成顱內穿刺，所以他們才緊急call我過去開。有先拿掉一部分的顱骨，再移除穿刺物，才沒有引發大出血。我們有把兩側腦膜剪開檢查，大血管都沒有受損……」

本來一開始講，現場唯一的女眷塗茹就已經臉色發白，聽到後面詳細描述、討論開刀過程時，塗茹終於忍不住，推開侃侃而談的耿於介，冷汗直冒地往洗手間狂奔而去。不一會兒，就聽見她嘔吐的聲音。

眾人面面相覷。今天下廚大展身手的舒渝剛在廚房忙到一段落，走出來時剛好和塗茹擦肩而過，一臉詫異。「大嫂怎麼了？」

「我剛說的，再來有事要忙，就是這件事。」耿於介這才回答了二弟的問題，表情莫測高深，卻隱含著得意的微笑。他起身尾隨，去關心一下老婆。

「咦？咦！」舒渝睜大眼，回頭看看，又轉回來，輪流望著好像被雷打到的耿於懷、一臉深思的項名海、以及毫無驚訝神色的公公耿老醫師。「是我想的那件事嗎？真的嗎？」

「他們……不是……分居很久了？」耿於懷詫異得連嘴都合不起來。

「住口。」又被爸爸罵。「人家夫妻之間的事，不准多嘴。」

「可是……可是……」

「我叫你住口。」再講，小心被賞五十大板。

「爸，你怎麼一點都不驚訝的樣於？」舒渝瞪圓了眼，直率提問。

耿老醫師以發表醫學論點的權威口氣回答：「我早就看出他們不會有問題。」

「怎麼看？為什麼我什麼都沒感覺到？」

「你連漱口水喝下去都不會感覺有什麼不對了，還能看出什麼端倪？」舒渝對自己老公的細膩感性程度非常瞭解，此刻橫了他一眼。

「你的意思是我很遲鈍嗎？」

「呃……我可以說實話嗎？」老婆甜甜一笑，反問。

一直保持沉默、安靜得像不存在的老三項名海此刻也突然插嘴了。「原來如此……」恍然大悟的樣子。

「什麼原來如此？你們不要通通都裝神弄鬼的好不好！」他真的怒了。

「每次大嫂感冒，隔兩天大哥就會感冒。好幾次我都在想，如果感冒真的這麼流行，我們學校其他老師怎麼都沒事？」項名海嚴肅的眉眼間流露笑意。

大嫂再度懷孕，項名海夫妻算是最高興的了。畢竟，上一次……他們始終覺得虧欠為他們婚禮勞心勞力的塗茹。「我打電話跟岱嵐說。她一定很開心。」

「所以講到最後，真的只有我沒看出來！」耿於懷頹然倒在沙發上，感到無比的挫敗。好歹他也是堂堂名醫，此刻卻顏面掃地。

等耿於介陪著臉色慘白的塗茹出來時，耿老醫師的訓話便開始了。

「耿於介，你接下來已經不用過去分院支援，排刀時也多注意一下，挑一挑，不要什麼刀都去開，該放給其他VS甚至CR的，都要放下。時間要用在照顧小茹身上，知道沒有？小茹要好好照顧身體，工作、活動能暫停的就暫停。還有，從現在開始回家住，別再一個人住外面了。」

「知道了。我會處理的。」耿於介微笑回應。他本來就是這樣打算。

「爸，我沒事呀。」結果是塗茹一臉莫名其妙。「只是腸胃不太舒服而已，加上他剛剛說那些……我吃點胃藥就好了，沒那麼嚴重。」

此言一出，眾人全都倒抽了一口涼氣。塗茹輕靠在一直微笑著的丈夫身邊，秀眉微蹙，更困惑了。

只有耿於懷慢慢露出詭異的笑容──「我就說嘛，我一定不是最後一個知道的。」不知道在洋洋得意些什麼。

耿於介摟緊略顯虛弱蒼白、依偎在他身邊的人兒。

再來，真的，一切都會順利的。

她雖然虛弱，但只是暫時的不適；塗茹現在已經很堅強，不再是那個退縮安靜的小女入口。而且這一次，即使有什麼不順，他也會盡己所能地保護她、照顧她、待在她身邊，不再讓她一個人面對。

不管單人床、雙人床，一定都不會孤單。

雖然在全家動員的嚴密保護之下，寶寶還是提早報到了。

懷孕才剛滿三十二周，就因為不適而入院。塗茹所有的恐懼都在那一刻捲上重來。

幾個月來戰戰兢兢，數不清多少次深夜被惡夢嚇醒，她已經盡全力在好好照顧自己跟寶寶，為什麼還是這樣？

她沒有太多時間傷心自憐，因為緊接著而來的出血、疼痛，緊急入院之後的一連串檢查……都讓她疲於應付。眼淚似乎下一秒鐘就要奪眶而出。

那時，小姐已經在幫她做術前處理，準備要剖腹生產了。寶寶迫不及待要出來，可是，根本還沒到預產期呀！加上眙位不正，沒辦法自然產……

超強的冷氣和厚重的恐懼讓她全身都在劇烈發抖。小姐一直要她放鬆，不然肌肉太硬，不好打針。她抖得連解釋都說不出口──她沒辦法控制自己。

直到她看見耿於介。

一身醫師白袍的他急步衝進來，俊臉毫無血色，跟醫師袍一樣白。他的眼中映出了和她相似的恐懼，總是帶著溫柔微笑的薄唇也在微微顫抖。

「小茹。」他開口喚她，嗓音沙啞，也在發著抖，讓旁邊的麻姐、婦產科8都詫異抬頭，看了這位一向穩若泰山的耿醫師一眼。

在那一刻，突然，一股莫名的力量從塗茹的身體深處湧出來。

她不能哭，她不能軟弱，她要堅強撐過去，寶寶一定會沒事。她不只是寶寶的力量與支柱，也必須是耿於介的。

她的幸福，要自己牢牢抓住。

塗茹主動向他伸出手，耿於介立刻握住。他們的手一樣冰冷。

「我……不會有事，寶寶也……不會有事，你不要……這麼緊張。」冷汗中，小腹陣陣的抽搐疼痛中，深呼吸問，她還努力勉強擠出一絲微笑。

眼看她已經疼成這樣，還硬忍著要安撫他，耿於介整顆心都像是被無形的手掌緊緊握住，快被捏碎了。

「小茹。」他還是只能叫著她的名字，語言能力幾乎完全喪失。

「耿醫師，請讓一下。」小房間裡人來人往，是尋常手術前的快節奏，耿於介卻頭昏了。生平第一次，他在手術房前手足無措。

要負責開刀接生的，是國內名醫、也是本院這邊的婦產科主任。兩鬢斑白的杜醫師是耿老醫師的同班同學，從小看著耿家兄弟長大，甚至教過耿於介、耿於懷，還帶過他們的實習。此刻正和一臉凝重的耿老醫師並肩從長廊盡頭走過來，一面低聲交談著。

「這孩子怎麼嚇成這樣？」杜主任看見耿於介，非常詫異。

耿老醫師搖搖頭，沒答腔。

「不用這麼緊張，比這更早產的我們都順利接生過，沒事的。」杜主任拍拍耿於介的肩，很和氣地說：「你要不要進來？要的話，去換衣服、刷手。」

「啊，我……」

護士小姐拿了表格過來，是手術同意書，交到耿於介手上，他望著那些平常滾瓜爛熟的字句，風險、併發症、機率……很快的，字都在開始發抖，看不清楚。

不是字在發抖，是拿著同意書的雙手在發抖，他幾乎連筆都拿不穩。

看慣多少大場面、開過多少驚險的刀、救回過多少情況緊急萬分的病人，此刻通通都沒用。英明神武、穩若磐石？遇上了至愛出事，耿於介被打回原形，變成一個最平凡普通、為了老婆心急如焚的男人。

「耿於介！」耿老醫師大喝一聲。「你給我穩住！有出息一點！」

父親這麼一吼，果然有效，耿於介的三魂七魄都回來了，當下深呼吸一口，迅速簽了同意書。

「可以進去嗎？」杜主任等他簽了名後，方問。

耿於介點頭。雖然臉色還是慘白，但眼神已經穩定多了。他隨即安靜離開，去準備進手術房。

「真是沒用。」耿老醫師在走廊上搖頭。「訓練這麼多年，遇上一點事情就慌成這樣，當什麼外科醫師，還想當主任。」

杜主任笑咪咪看著老同學，好半晌，才涼涼接口：「當年，夫人生產的時候，是哪位心臟外科醫師進去陪產，在手術房差點暈倒，還要麻煩小姐拿板凳過來讓他在旁邊暫時休息的？」

耿老醫師突然住口，濃眉、鷹勾鼻的嚴肅臉上泛起詭異的尷尬神色。

「有其父必有其子，你也別再罵耿於介啦。」杜主任這才微笑著離去。

「杜兄……」耿老醫師出聲叫住老同學。

「放心吧。你耿文仁的孫子一定很強悍，不會有問題的。」杜主任回頭一看，多年老友之間的默契讓他清楚接收到耿老醫師的心焦如焚。他微微點頭，小小眼睛洋溢著溫暖的笑意。

耿老醫師沒有說話，只是彎下他挺直的腰桿，深深一鞠躬，重重請托。

而杜主任不愧是經驗老到的名醫，承他金口，耿家的第三代終於在歷經四個小時、母親輸血一千西西的手術之後，誕生了。

雖然是早產，但果然是個小小鬥士。在保溫箱住了一個月，體重身高都奮力趕上了正常的初生兒。出院之際，被母親抱在懷裡，一進家門，就給了等候在客廳裡的叔叔嬸嬸們來了個先聲奪人。

「好、好健康的哭聲。」良久，二嬸舒渝才餘悸猶存地說。

耿家老三則是與老婆安靜對望了一眼，兩人都終於完全放下了忐忑多時的心。

「哎呀！你看看你看看，多可愛、多漂亮啊！好像爸爸！」塗茹的母親還是走誇張路線，一見到外孫就湊上來要抱，大嗓門地誇獎起來。

不過寶寶對外婆震耳的誇讚不太買帳，扯直了小喉嚨，更是大哭起來，臉蛋都掙紅了。

一陣忙亂中，眾人沒看見這段時間來幾乎寸步不離塗茹身邊的耿於介，不解地問：「大哥呢？」

「哦，他幫我去拿點東西。」塗茹輕描淡寫地回答。

經過一整個月的調養，她的臉色已經好多了。溫婉素淨的眉眼間，如今儘是為人妻、為人母的幸福光輝。

事實是，因為塗茹曾經流產過，這次特別小心翼翼，懷孕期間什麼禁忌規矩通通嚴格遵守，家裡一票西醫完全放下成見，毫無異議。所以之前雖然回家住了，但她租處那邊東西始終沒有搬回來，就是因為怕動到胎氣。

而今連月子都坐滿了，一切順利解禁；耿於介便過去幫忙打包，把嬌妻心愛的書給搬回來。

從今天之後，他再也不用在床邊朗讀愛情小說給老婆聽了。天知道某些字句動作以文字表現時很美很纏綿，真的要大聲念出來時，有多尷尬！

說穿了也只是疼老婆；坐月子期間不讓她看書怕傷眼力，可憐他堂堂一個外科名醫，還要到處去找催乳的偏方，藥補食補都來。

秋日的薄薄暮色中，耿於介駕車來到塗茹以前的租處附近。

好久沒來了，這裡的一切，彷彿是另一個世界；很熟悉，卻又有著奇怪的陌生感。

停妥車，他下車走向小巷。巷口，滷味攤已經擺出來，老闆看見他，先是瞇著眼打量了一下，然後熱情的大聲招呼起來：「先生！好久沒看到你了！怎麼都沒過來啦？小姐追到了沒？我們也很久沒看到她嘍，是不是搬走了？」

「謝謝關心，她是我太太，上個月剛生產，所以比較忙。」耿於介說著。這麼簡單的話，這麼平淡的敘述，卻讓他整個心都暖起來。

她是他的妻。他們終於有了寶寶。他要的快樂，就是這麼簡單。

「啊？動作這麼快？」老闆大吃一驚，趕快回頭叫老婆：「喂！你聽到沒有？人家小孩都生了啦！」

老婆橫了老闆一眼，遞給他一串烤肉，低聲嘀咕了幾句。

「我老婆說要請你吃啦！」老闆笑得嘴都咧到耳際了。「恭喜你啊，一切都搞定了，真有一套！」

「是啊，一切都沒問題了。」耿於介微笑接過，食物的香氣縈繞在他鼻端。

老闆娘又推推老闆，指指攤子底下，提醒他。

「對喔，差點忘記了。」老闆跑過去打開，裡面有放錢的小保險箱，旋開之後，拿出一個小盒子。「這是你老婆的朋友寄放的。她說如果你或你老婆有來，要轉交給你們，拿去。」

「我太太的朋友？」耿於介微微皺眉。

「對啊，就是那個瘦瘦高高，頭髮短短，老是戴頂帽子的小姐。以前她也住這附近，還常常跟你老婆一起過來的。」

是曹文儀。已經很久沒有消息了，像是突然從地球表面消失的人。

塗茹雖然從不主動提起，但耿於介知道，塗茹試著找過曹文儀。打過電話去曹家，也打去她上班的地方問過，得到的答案都一樣──在南部找到工作，已經定了。偶爾會回家，但沒人能確定何時。

耿於介接過只有手掌大的紙盒，打開一看，裡面是一個小小的、以銀色金屬線繞成的、手工打造的精緻裝飾。

拿起來細看，耿於介才發現那是一頂皇冠。

紙盒底部有張小紙片，寫了「恭喜」兩個字。沒有其他。

「她什麼時候拿來的？」耿於介聽見自己在問。

「就前一陣子吧。」老闆望望老婆，見老婆點頭，才說下去：「大概……有一兩個禮拜了。」

所以，她知道塗茹生了？知道他們一切都好？

開車回家的路上，耿於介把小盒子放在旁邊副駕駛座，一有空檔，眼光便不由自主地被那頂小小的銀色皇冠給吸引。

老實說，他在猶豫要不要把它交給塗茹。他不確定塗茹看了會有怎樣的反應，心情會不會受到影響。

皇冠是給公主戴的。

但塗茹不是誰的公主。她是他的妻子，他一生的伴侶。這是他們的共識與信念，不會改變。

所以他還是把東西帶回家了，交給了她。

塗茹望著小盒，安靜了很久，沒有抬頭，也不說話，直到兒子肚子餓了開始大哭，她才收拾一下，過去安撫那總是餓得要命的小小毛頭。

耿於介沒有再見過那頂迷你皇冠。

而他們的家，到後來，被陸續報到的三個小男生的玩具、老婆的書、爺爺、外婆、叔叔嬸嬸們卯起來狂買的禮物衣服、各式玩偶、甚至是誇張的遙控車、迷你玩具屋等等給填得滿滿。像這樣一個小東西被塞到哪裡去，自然不會記得。

臥室的床換過兩次，越換越大。但耿於介每天晚上睡覺時，從不覺得寂寞。因為床上總是熱鬧，有小鬼爬上爬下，蹦蹦跳跳，有時連他溫柔可愛的老婆都被鬧得受不了，想逃到書房去睡她自己買的單人床。

塗茹變成一個非常強的媽媽，有著無比的耐心和溫婉的笑容，每天和他一起入睡，也一起迎接晨光。

他們不是王子與公主，但從此，一直過著與幸福快樂相去不遠的日子。

冰揚

後記

好久不見了，大家都好嗎？

這段時間的休息和思考，對我來說是必須的，收穫也很大。當然在過程中焦躁跟迷惘都難免，但是有些時候總是需要調整腳步，靜下來想一想。大概就像是我的偶像勉勵過我的「勿忘初心」吧。

在這裡，我要來聊一下對於言情小說的幻想，或者該說是夢想──從以前自己還是純讀者的時代，就覺得有件事情真是太酷了，私心認為是言情小說專有的浪漫，那就是──故事跟故事之間，有人物相連。

當然到現在大家都覺得這是很普通的事情了，沒什麼好大驚小怪的，但是當時在我純潔幼小的心靈裡（不要懷疑，每個人都幼小過啦）是非常崇拜並羨慕這件事的。

所以啦，當自己動筆開始寫的時候，就在想，有一天我一定要在書的後面看到類似這樣的字句：欲知項名海與何岱嵐香艷刺激的愛情故事，敬請翻閱動情精靈0335《動心怎麼說》。

想看耿於懷與舒渝火辣大膽的狂愛戀曲，敬請期待當紅羅曼史0013《承諾慢慢來》。

哎唷！多帥氣啊！光是這樣打出來，就已經忍不住傻笑了。藏在心裡很久的小秘密現在說出來了，請大家不要笑我……就算要笑，也別笑太大聲……拜託！

再來，說說這次的故事吧。故事開頭其實很久以前就寫好，只是中途一直被插隊，導致到現在才和大家見面，真是不好意思。耿家的三兄弟算是一個小系列，終於完成啦！也算了卻一樁心事。

而書名呢，也是一開始就大致定好，沒什麼問題；但在這裡還是可以分享一下在中途曾經突發奇想，冒出來的書名──因為算是系列，不如就來個重組書名吧，比如，《動心慢慢來》，或《承諾怎麼說》之類的；自己在夜深人靜時想到還得意得要命，速速寫下，到了隔天早上起來再看，就覺得……還滿瞎的，一點鑒別力都沒有，讀者會搞混的吧，不要再惡搞了！

於是，兩個「重組書名」便順利被打入冷宮了。再見慢走，不送不迭。

這次，發現自己寫出了一個讓作者本身都思考很久的角色。她在想什麼，連我都不能說百分之百明白。角色是作者創造的，沒錯；但相信所有作者都有類似的感覺；有時候，角色並不受作者的控制。他們有自己的想法跟作法，非常獨立自主。遇上像這麼「高拐」的角色，也只能認命，乖乖被帶著走了。

不知道看完書的你，又是怎麼想的呢？