江楓

　　第九章

　　飯廳上，王家人齊聚一堂正吃著飯，但當這飯吃得快飽足之際，幾個人忽然摔落了筷子，因為這宋連祈……竟然真的好端端出現了！

　　失望、飲恨、氣結，不敢置信的各種情緒，此刻各自在王家人心中翻騰著。

　　而各種情緒中還帶著一絲心虛，因為那宋連祈是大剌剌地橫抱著他的貼身丫頭進廳的，至於為什麼她需要人抱，幾個人可是心知肚明得很。

　　這宋連祈不出現則矣，一出現該不會是要替那丫頭出氣吧？三人當時用刑用得很痛快，此時卻有點惴惴不安了。

　　他們看著他一進廳就大搖大擺的將丫頭抱坐上餐桌，擺明了要一個丫頭跟主子們一起同桌用膳。

　　主僕不分，這像什麼話！

　　「我說連祈哪，你也真是的，這麼多天躲在房裡顧著胡來不見人，這麼糟蹋身體，不知道的人還以為你教自己的丫頭給毒死在房裡了！」王競曉雖然心虛不安，但見這情形也忍不住酸說。

　　這小子當真好得很！

　　宋連祈似笑非笑地瞅著他。竟敢提到毒這個字，還真是做賊的喊抓賊，活脫脫的惡狗咬人了！

　　「我這不是出來了嗎？再說想毒死我的人可不是數兒，而是另有其人哪。」要提，大家來提！

　　幾個王家人瞬間臉色大變。

　　「你這話什麼意思？」宋美華不由得緊張的問。

　　這小子發覺了什麼？

　　哼哼，嚇死他們！「我的意思是，前陣子我確實感到不舒服，一度懷疑——」

　　王競珊沉不住氣的追問：「懷疑什麼？」

　　「懷疑被人下毒了！」

　　「你中毒了？！」幾個人一陣驚喜。

　　他瞇眼掃視向眾人。「怎麼，我中毒你們這麼高興？」

　　「呃……不是的，咱們、咱們是太吃驚了，怎麼會有人幹出這等喪盡天良的事呢？」宋美華趕緊要其他人收起喜色。

　　「就是啊，做出這種事的人何只喪盡天良，簡直泯滅人性，那……你現在感覺如何？！」王競曉迫不及待的探查敵情，滿心等他回答離死期不遠了的答案。

　　宋連祈冷笑。好個喪盡天良、泯滅人性的一家人啊！

　　「我嗎？我現在好得很。」他神清氣爽的接過一旁數兒遞給他的扇子，徐徐搧著，還順道幫她搧搧風，讓她也風雅一下。

　　反倒是數兒被主子這麼鬧著有些不好意思，啼笑皆非的推開他搧涼的手。

　　王競曉愕然。「你不是中毒了嗎？」

　　「誰說我中毒？」宋連祈眉一抬，表情比他更誇張訝異。

　　「你剛才不是說——」

　　「我說我疑似中毒了，結果呢，拉了幾天肚子就沒事了。」

　　「拉肚子？」王競曉簡直綠了臉。他們花了大筆銀兩買來的毒藥，竟只讓他拉了幾天肚子就沒事了？哪有這種事？！

　　「是啊，拉肚子的這幾天幸虧有數兒細心的照顧，不然還真難受，所以我奉勸你們以後別亂吃東西，當心像我一般，受罪喔！」他竟指著眾人笑著自嘲。

　　王家人一臉大便，笑不出來只想哭。

　　而一旁的數兒忍不住掩嘴偷笑。少爺也真是的，這時候還能消遣人。

　　見她笑了，宋連祈目光先是一柔，接著又冷硬起來，轉向宋美華一家。

　　「說起拉肚子這件事，就讓我想起前幾天我正不舒服的時候，我的小丫頭不見了，一問之下才知道被你們請去『作客』，是不是有這回事？」他斜揚著唇角，冷聲問起。

　　王家人再度變臉。這小子果真專程出房門來為丫頭出頭了！

　　幾個人繃緊了皮，尤其是伺候在一旁的霞姊，更是不由自主的撫上臉，她可不想再被迫做出自殘的事了。

　　「是有這回事，怎樣？」但這王競珊不怕死，嬌聲嗆問。

　　他瞪了她一眼。「怎樣？還能怎樣，數兒被責打慣了，皮肉厚得很，她受得了的。」

　　瞧他竟沒護著丫頭，她立即眉開眼笑的繼續又說：「是嘛，那丫頭原就是一個代罰丫頭，犯了錯就該打！」

　　「對啊，犯了錯就該打，不過重點來了，我想問問，這會是她犯錯，還是因為我而代罰？」歛起笑臉，宋連祈冷酷的聲音立時降到冰點。

　　她一愣。「犯錯的當然是她……」

　　「這樣啊，那她犯的是什麼錯？」

　　「她……她犯上！」總不能承認嚴刑拷打是為了要探知他的事情吧。

　　「如何犯上？」

　　「她……她目中無人！」

　　「如何的目中無人法？」

　　「她、她知情不報！」急了的王競珊居然這麼把心聲說了出來。

　　他清碧的眼光淡淡落在她身上。「喔？所謂的知情不報，我大概猜得出是什麼事了。」

　　王競珊聞言，只瞪著他，說不出話。那丫頭一定對他說過他們是如何逼供，逼供的內容又是什麼，卻還故意同她繞圈子，她有種被人拎著脖子逼進刑堂的感覺。

　　「其實你們何必遣我的人去問話，有事直接問我不是更快？！」

　　「咱們只是……只是……」她瞧向母親兄長，盼他們替她解圍，但這兩人臨危卻成了縮頭烏龜，讓她一個人支吾了半天，幾乎支吾不下去了。

　　反倒是宋連祈露出涼颼的微笑後，開恩的主動將目標轉移向另外兩個人。「姑媽，表哥，我想你們想問的應該是我死了沒，不然八成就是跟那些個你們經手的爛帳有關吧？」

　　「死、爛帳？我不懂你在說什麼……」宋美華索性來個打死不認帳。

　　「不懂？如果我說拉肚子拉出了毒液，看帳冊看出了小偷，請問這樣你們是否就聽懂了？」

　　幾個人立即噤聲不語，眼神開始飄忽不定，心虛的模樣讓宋連祈撇了撇嘴。

　　「其實命撿回來，錢財也是身外之物，這些我都可以不計較。」

　　母子三人聽到這裡，咬緊的牙根倏地放鬆，但是當他又突然森冷的看向他們，幾個人就立刻又全身一顫。

　　「但是嘛——讓數兒玉足受了傷，可就犯了我的大忌了！」

　　「夠了，連祈，我再怎麼說也是這個宅裡的姑夫人，教訓一個丫頭罷了，有什麼好大驚小怪的？」宋美華畢竟是長輩，沉著氣直視他。

　　想用輩份壓人，就不信他敢對她怎樣？「是沒什麼好大驚小怪的，不過姑媽如果當我死了，以為這丫頭沒人照顧，那我可要不高興了。從前姑媽當家要責要罰我自然說不上話，如今我當家了，倘若您還沒學著尊重我，那就說不過去了，畢竟這丫頭很清楚是我的人，你們非要動，又不知會一聲，這後果咱們只好看著辦。」

　　「看著辦？怎麼看著辦？」王競曉愣問。

　　「晚些你們就知道了。」他笑得頑劣不堪。

　　母子三人瞬間起了惡寒。

　　果真，半個時辰後，三個人開始上吐下瀉，尤其是那昏天暗地的狂瀉，當真可用永無止「瀉」、一「瀉」千里來形容，幾個人拉得昏天暗地、日月無光，到了下半夜，宋宅裡更是一連三處突然傳出了淒厲的尖叫聲——

　　「少爺，您不覺得這麼做陰險了點？」

　　少爺表情絲毫不見愧色。「陰險？我不過是在他們的晚膳裡下料而不是下毒，在他們用的草紙上抹藥，而不是放熱鐵片，這跟他們所做的比起來，算是正直多了。」

　　數兒有些同情。「可是……他們真的好可憐，正在拉肚子，屁股卻被草紙上的腐藥給侵蝕爛了，這很慘的。」

　　「哼，他們讓妳這雙腳變成發糕，我不過是教他們爛屁股憋屎，一樣的米飯個人的手段，他們自找的！」他可不會留情。

　　「少爺。」

　　「嗯？」

　　「其實您毒都清除了，可以不用忌諱他們會趁人之危，這幾個人是禍害，我擔心他們不會罷休……」

　　「妳是要問我為什麼不將他們扭送法辦，一勞永逸算了？」

　　「嗯……雖然這不是我一個丫頭可以過問的……」但她總覺得哪裡怪怪的。

　　「妳可不是一個普通的丫頭！」他伸手將坐在椅子上，兩腳懸空掛著的小人兒的雙腳托起，這雙腳包著藥布，還有著濃濃的藥味，他輕柔的來回撫摸著，極為不捨，極為內疚。

　　「少爺，您做什麼？」這個動作其實有些令人臉紅，她不自覺的想縮回雙足。

　　「數兒，對不起，從妳進府的那一刻起，我就沒能保護過妳。」收斂起嘻笑，他正色的道歉。

　　她有點吃驚他怎麼突然正經起來，害她原本想縮回的腳也不敢動了。

　　他出奇溫柔的撫上她粉粉紅紅的雙頰。「我承認，剛開始我對妳為我代罰的事也視為理所當然，心想這就是妳待在我身邊的任務，但是隨著日子久了，我發現妳對我越形重要，漸漸不再能忍受妳為我吃任何的苦……」

　　欸？少爺為何忽然感性的說起這些？「少爺……您指的重要……是說我能幫您算帳，又能賭錢是嗎？」

　　他差點沒失笑。「當然不是，妳對我的價值可沒這麼膚淺，我喜歡妳，從妳無怨無悔的為我挨板子那一刻起，就逐漸喜歡上妳了，然後越來越喜歡，喜歡到不想讓妳嫁給別人。」

　　「喜歡？少爺當然是喜歡我，不然怎麼會將我留在身邊？不想我嫁人也是想我一輩子為您挨板子吧？不過少爺，有一件事我要向您坦白耶，為您挨板子並不是我心甘情願的，我是真的每次都有抱怨，而且還苦苦哀求過您別害我的不是嗎？可是您都不聽！」

　　雖然少爺說出喜歡她，是讓她有些臉紅心跳，但當人丫頭的，可千萬不能把主子的意思弄擰，她不過就是一個丫頭罷了。

　　這次宋連祈是真的大笑出聲了。哪來的笨丫頭？她數學聰明，一目十行，過目不忘，學習能力也比一般人強，可這方面怎麼就是笨得可以呢？

　　「妳明白喜歡的意思嗎？」他頗感無奈。

　　數兒理所當然的點頭。「當然明白，您常掛在口邊說，我是您珍貴的丫頭不是嗎？」

　　「然後呢？」

　　「您很寵我的。」

　　「然後呢？」他非要問出個「東西」來。

　　「然後就是我很忠心，您喜歡忠心的丫頭，所以才會留我在身邊這麼多年。」她喜孜孜又驕傲的回答。

　　聽聽，他簡直想扭下她的腦袋！不，是扭下自己的腦袋瞧瞧，看他從前是怎麼教育這丫頭的，讓她當真一點知覺也沒有！

　　「咱們親吻過，妳還記得吧？這可跟忠心沒有關係。」那日他吻一個假寐的丫頭，那丫頭眼睛閉得死緊，卻很「享受」的接受了一切，吻都吻過了，她可不能不認帳。

　　這句話真讓數兒臉紅耳熱了。「提起這事，少爺，我一直沒機會對您說，這事不合宜的，我聽說嘴碰嘴這種事很親密，就算主子再喜歡我，也是不可以的。」

　　喔？敢反抗了？！「為什麼不可以？」

　　「不合規矩。」

　　「喜歡管什麼規矩？！」

　　她嚴肅的搖了搖手指。「少爺太任性，任性的結果會引來閒言閒語的，我一直找不到機會糾正主子的不當行為，禮書上有云，禮教乃人性之規範，從之，四方和平，棄之，人之無德。您親我沒有關係，我不會同您計較，但是哪日親吻了別人，萬一被撞見，壞了對方的清白，那就不好了——」

　　瞪著滔滔不絕說教的丫頭，宋連祈實在忍無可忍。看來深情告白這招是不適用在她身上了！

　　「數兒。」

　　「……您一定要切記，人先自重而後……呃……是，少爺，什麼事？」

　　「我上過妳了。」

　　她一頭霧水。「上過我？」

　　「外頭的人，無人不知無人不曉妳是我的暖床丫頭。」

　　「嗄？」臉悄悄紅了。

　　他繼續說明事實，「我中毒期間，與妳在房裡廝混了近一個月，這也是人盡皆知。」

　　「嗯？」

　　「妳自己也公開承認與我翻雲覆雨過。」

　　「那是因為——」

　　他直接打斷她的辯解，「所以全天下都知道妳是我的女人。」

　　「欸！」這會耳朵也紅了。

　　「所以呢，事實上，我吃大虧了！」

　　「啊——咦？」數兒錯愕的怔住。

　　宋連祈開始撒網，準備補笨魚。「我根本沒吃了妳，卻教人誤會了，這嚴重的損害我的名節，妳說是不是？」

　　「……是。」

　　「我做生意如何？」

　　「從不吃虧。」

　　「結果這件事如何？」

　　「……吃虧了。」這樣說對嗎？

　　他讚許的點點頭。「那該如何？」

　　「……我去向人解釋，說您沒有對我怎樣，還您一個清白。」

　　「那太麻煩了！」他搖頭。

　　「那該怎麼做？」

　　「讓我想想……我問妳，如果一鍋飯煮焦了妳怎麼辦？丟掉嗎？」

　　「當然不會，多浪費？就拿來炒飯吃吧。」

　　「如果炒得太鹹了呢？」

　　「熬成鹹粥。」

　　「粥又煮得太爛了呢？還是得丟掉吧？」

　　「不會，我還是會吞下肚。」

　　「對嘛，這就對了！」他突然拍了下大腿。

　　她虛心求教。「什麼事對了？」

　　「事情就是這麼個道理，一鍋煮壞的白飯，不管怎樣妳都要想辦法補救是吧？補救不了還是得吞下肚的，這意思就是『將錯就錯』，既然錯了，補救不了，咱們雄辯什麼？假的就讓它變成真的就好啦，一鍋煮壞的白飯咱們咕嚕嚕吞下肚，既不浪費也飽了，妳說是不是？」

　　「呃……這個……少爺，您想比喻什麼呢？」

　　他勾起嘴角，睨著她。「咱們來個『將錯就錯』，讓『事實勝於雄辯』，妳說如何？」

　　她小嘴微張，呆呆的看著自家主子。「……」

　　「沉默就表示認同了？！」

　　她迅速搖頭。「不是的，不說話是因為——」

　　「是因為等著我『以假亂真』。」不要臉的主子歪理一堆後，開始來真的，真的不規矩的吻上小丫頭，又不當的將人抱上床，接著更不合宜的脫了人家的衣服，再猛地，毫無羞恥的破了人家的身，最後，毫無悔意的撂了一句，「這樣以後妳就不用再逢人解釋什麼了。」

　　以後他知道，對付這丫頭，直接下手就成了！

　　方纏綿一回，宋連祈心滿意足的瞧著躲在棉被裡，無臉見人的丫頭，露出一個相當不懷好意的笑容。

　　拉開被子，揪出剛被自己摧殘過的雪白玉人兒，撐開她害羞的眼皮，強迫她盯著彼此光溜的身子，他俯下身，很樂的在她耳邊低語。

　　「我中毒期間妳替我扎不少針是吧？現在換我慢慢摸索，找出妳身上的穴位，咱們一根根的扎吧……」

　　「可惡，竟毒不死那小子，到底哪裡出了錯？！哎喲——咱們不僅沒毒死他，還讓自己遭了殃！」王競曉恨恨的一掌擊向茶几，可因動作太大，扯動了屁股上的傷口，立即痛得他齜牙咧嘴，久久才能再開口說話。

　　「就是說，我這輩子從沒這麼痛苦過，這小子害人不淺，怎麼就是死不了？！」王競珊同樣翹著屁股。雖然已經不拉了，但下意識還是恐懼著屁股隨時會出現的熱滾滾劇痛感，這就算了，最慘的是，那種屁股生膿，想拉又拉不得，痛不欲生的感覺，讓她當真求生不得，求死不能。

　　這宋連祈還真是狠，居然用這麼沒人性的法子報復人！

　　「那小子命大，咱們也沒辦法，咱們、咱們算栽了跟頭了。」宋美華也是一手撐著屁股，難受至極。

　　「娘，既然那小子都已經知道咱們幹了什麼事，不如一不做二不休——」

　　「住口，你以為那小子是省油的燈嗎？由這次他能死裡逃生，還能沉得住氣不對咱們開鍘，光憑這點，就知道這小子有多陰沉，可怕得只怕咱們都對付不了，想再動他比登天還難！」

　　王競曉哪聽得下這樣長他人志氣的話。更何況，這根本是變相的在稱讚那個該死的傢伙！「娘，妳這話我沒那麼認同，就我看，他也沒什麼膽，否則依咱們謀財害命的行徑早該被他千刀萬剮了，但是他只對咱們下瀉藥懲戒，並沒進一步要命的作法，所以我說，這小子是個軟柿子，根本不用放在心上！」

　　「你這笨蛋，當真以為他怕了咱們？說不準，他早已備妥了千百條毒計等著整治我們呢！所以殺人不成，咱們得另行計畫了。」

　　「什麼計畫？」王競珊看向母親。

　　宋美華斜睨了她一眼。「還問？」

　　她一點就明。「妳要我嫁給他？」

　　「這是最後一招了。」

　　王競珊聳了肩。「我無所謂，反正宋連祈很優秀，嫁給他沒什麼不好——」

　　「住口！娘可不是要妳去喜歡上那小子，她要妳嫁給他是有任務的。」王競曉托著屁股提醒。

　　她白了沉不氣的哥哥一眼。「我知道，娘苦心栽培我多年，為的就是今天，不就成親嘛，成了親我就是宋家的當家夫人了，娘跟哥想做什麼，名正言順的還怕不能？再說，只要『東西』在我們手上一天，宋連祈不想兩敗俱傷就會聽話，嫁給他沒啥不好。」

　　「知道自己的任務就好，現在咱們逼死不成，得改弦易轍對那小子逼婚了。」他恨聲說。

　　「要我嫁他，還有個問題得解決，數兒那臭丫頭怎麼辦？」王競珊不屑地撇撇嘴。

　　宋美華哼聲，「那丫頭算什麼問題？不過是個丫頭，比得上妳嗎？」

　　「娘，其實競珊擔心的也沒錯，那丫頭正得寵，那小子還不惜為了她正面跟咱們翻臉，我擔心他會為了她不肯娶競珊。」王競曉蹙著眉，衡量狀況。

　　「那可難說，跟我手頭上的東西比，那丫頭有這麼重要嗎？」宋美華倒是胸有成竹。

江楓

　　第十章

　　「姑媽，聽說你們最近吃壞了肚子，拚命的拉？真是的，我這前車之鑑不是才提醒你們別胡亂吃東西的嗎？這會可真傷了身了！」大廳上，宋連祈拍手說著風涼話。

　　王家母子三人敢怒不敢言，只能杵坐一旁，生著悶氣。

　　「你說有事找咱們，做什麼？」王競珊掩不住氣惱的情緒，口氣也好不起來。

　　這小子一早就要霞姊去將他們請來，說是有事商量，可一開口就說些風涼話，該不會是專程找他們來看笑話的吧？

　　「做什麼，晚些你們就知道了。」

　　又是這句！先前就是在他說完這句之後，他們便開始「瀉之無處、長江淤泥」的極端痛楚，現在這小子又想幹麼？

　　「你——」

　　「姑夫人，有人來訪呢。」

　　宋美華正想問個清楚，霞姊忽然領了個人進來。

　　「這人是？」她皺眉，瞧著跟著霞姊一起進來，一身恐怖血紅穿著的胖女人。

　　「我是張媒婆，全杭州最有名的媒人婆，說成的親事超過至少一千件以上，在杭州無人不知無人不曉！」張媒婆大言不慚的自行介紹。

　　嫌這女人聲音刺耳，宋美華瞪了對方一眼才問：「妳來做什麼？」

　　「我是來提親的。」

　　「提親？提誰的親？」她暗訝。

　　「自然是府上的大小姐，競珊小姐啊！」媒婆的細長眼兒在大廳轉了一圈後，先是瞧了一眼王競珊，再看看數兒，接著圓滾滾的身子一抖，扭了下大屁股，朝廳裡的數兒走去。

　　「哎呀，這位就是競珊小姐了吧？大戶人家的小姐就是不一樣，瞧這氣質，溫婉端莊，容貌更是出水芙蓉，佳麗，人間少見的佳麗啊！這要站出去，我敢說整個杭州城怕是沒人比得上了，聽說府上宋少爺身邊也有個絕色丫頭，不過我想一定比不上妳的，一個丫頭怎麼美得過氣質高雅的千金小姐，不可能，不可能……呃……請問，我有說錯什麼嗎？」

　　張媒婆自顧自的說了一堆話後，總算發現不對勁，除了那宋少爺笑得闔不攏嘴外，眼前這被她讚得美不勝收的競珊小姐臉色越來越尷尬不說，廳上其他人也全都表情古怪到不行，而站在一旁的丫頭則是怒髮衝冠，那德性像是要將她開膛剖腹殺了餵狗一般，她哪裡出錯了嗎？

　　「妳這該死的胖女人，那丫頭哪點像我了，妳瞎了眼嗎？！」王競珊怒氣沖天的指著她的鼻子罵。

　　「啊！原來妳才是——」這下可難堪，原來認錯人了！張媒婆尷尬得不得了。

　　「妳這瞎了狗眼的女人，給我看仔細點，我才是王競珊，是這裡的大小姐！我的氣質美貌哪點輸她了？」她氣得全身發抖。

　　「對不住，哎喲，真是對不住了，我……我老眼昏花，看錯了，看錯了，妳大小姐才真的是花容月貌，沒人比得上，沒人比得上！」張媒婆汗顏的趕緊補救。

　　她當了二十多年的媒婆，第一次出這種錯，竟將丫頭當成小姐了，這可怎麼得了？不過……這丫頭也太像小姐了吧？不，應該說，比小姐還像小姐，難怪她會錯認。

　　「哼！」王競珊已經氣得說不出話來了。

　　「妳、妳別生氣，我、我下回一定不會錯認。」張媒婆苦惱著。她今天是來說媒的，可別因為這樣就砸鍋，這可是有損她張媒婆的名聲喲！

　　「下回？哪還有下回！霞姊！」

　　她簡直氣炸了，已經準備要將人轟出去，可才大呼霞姊，宋連祈便開口阻止。

　　「張媒婆是我請來的，要趕人走，也得讓她說完該說的話才能趕。」

　　王競珊不禁愕然。「人是你請來的？你請她來幫我說媒？」

　　「嗯，妳與我同年，甚至還大上兩個月，以姑娘來說算老大不小了，再不嫁人可會被說閒話，但是我瞧姑媽一直都沒替妳留心，我以為她忘了，才將張媒婆找來替妳說親。」

　　「你要將我嫁出去？」想不到這傢伙手腳比他們還快，先下手為強了！

　　「女大當嫁的不是嗎？張媒婆，就交給妳了。」說完，宋連祈打著呵欠，逕自拉著情人的手坐到一旁休息去。

　　這丫頭應該也累癱了吧，畢竟「找穴位」也是很累人的，況且她又不肯乖乖配合，搞得兩人都「血脈逆流」，差點沒有「走火入魔」，不過所幸最後還是又「修得正果」，圓滿成功，這下這丫頭可再也跑不掉了！

　　數兒低著頭、紅著臉，打從起床至今就沒敢看他一眼，羞愧的模樣足可媲美遭人「姦淫擄掠」後，為了求生而委曲求全，吃苦認命的婦人了。

　　怎麼辦？以後少爺一定還會繼續對她「將錯就錯」的，她還得跟著他錯下去，完了！這鍋燒焦、太鹹又煮爛了的飯，她怕是非吞下肚不可了！

　　手被少爺握著，她臉很苦，心卻出奇的甜。

　　「是，宋少爺，您放心，只要是男女婚嫁的事，交給我就對了。」張媒婆張著塗得滿江紅的血盆大口笑道。「競珊小姐，我可是一聽說妳想嫁人，就連夜為妳挑選出好對象，這首選就是隔壁街李大戶家的長公子，李家生意雖不及宋家具規模，可也是地方望族，李公子年二十有七，去年更是光宗耀祖的考上秀才，可說是相當有才情，配競珊小姐剛好是郎才女貌，絕配得很！」

　　「絕配？我怎麼聽說這個人有對鬥雞眼？」王競珊馬上駁斥。

　　「鬥雞眼？競珊小姐搞錯了，他不是鬥雞眼，而是有朝天鼻，妳想想，有鬥雞眼讀書不方便，怎麼考得上秀才呢？」張媒婆自顧自的說。

　　「妳！」王競珊氣得跳腳。

　　「好了，夠了，張媒婆，咱們競珊不嫁！」宋美華怒不可抑的大吼。

　　張媒婆訝異的瞥向宋連祈。「不嫁？」

　　還在打呵欠的人這才站了起來。「競珊為什麼不嫁？難道姑媽打算讓她一輩子不嫁，受人嘲笑？」

　　「競珊不會成為老姑婆的，她有對象！」

　　「誰啊？」

　　「還有誰，不就是你！」她指著他說。

　　這可讓他精神了，還沒將人踢出去，這人卻打算先黏上他？「姑媽在說笑？」

　　「你可能不知道，當年你與競珊同年出生後，我就與你爹說好，將來讓你們兩個成親！」

　　這話一出，數兒身子猛地一震。

　　「爹已過世，這事誰知道，誰又能證明？」宋連祈可不當一回事的踱回數兒身邊，不悅於她臉色的蒼白，當眾揉起她的雙頰，非要揉出血色。

　　被揉疼的丫頭由震驚中回過神，吃痛的拍掉他擺明整人的手，這啪的一聲，響得全廳上都聽見了，她立即尷尬的躲到他身後，他則是笑嘻嘻的又將她按回椅子上坐好。

　　這小倆口的公然調情可教王家人瞧得滿肚子氣。這兩個人過份到根本就無視於他們的存在！

　　「這事娘也知曉，不信，你可以去問她老人家。」宋美華瞪了一眼數兒，才沒好氣的說。

　　「是嗎？」他笑了，笑得頗含深意。

　　早先，奶奶就跟他提過姑媽的計畫了！本來要他看在「把柄」的份上，暫時先娶王競珊，但……呵呵他的計畫可比他們完美多了……

　　他這笑容是什麼意思？懷疑嗎？宋美華連忙開口定案，「我之所以沒有安排競珊嫁人，就是在等你，既然你已當家，也到時候了，你們成親吧！」

　　數兒幽幽的坐在涼亭上，今日風大，裙襬在風中被吹得飄來擺去。

　　她有些出神的望著寶藍天空，雖然放晴，空氣中卻還夾帶著一絲冷然，所以風咻咻的吹呀吹，她的心晃蕩晃蕩地也跟著畏寒，空洞了起來。

　　少爺有婚約了。

　　少爺就要成親了。

　　少爺與競珊小姐就要成親了……

　　老實說，她的心情很不好，但她不該有這樣的情緒的，少爺要成親她該高興，可偏偏就是……唉……

　　因為對象是競珊小姐，所以自己感到失望嗎？競珊小姐一家擺明圖的是財不是人，少爺娶了她，自己當然不開心，但除此之外，還有其他原因嗎？

　　好像有耶……從此多了一個少夫人，她再也不能當少爺的「貼身」丫頭了，這讓她很失落……不對，不能這樣的，就算自己與少爺已經有肌膚之親，但也不能吃醋啊，自己不過是個丫頭……

　　可是少爺說過她不是一個普通的丫頭，那是什麼呢？

　　一個代罰丫頭？還是暖床丫頭？

　　呵！這兩個確實都不普通，自己真是個不普通的普通丫頭啊！

　　糟！她在自怨自艾了，從前她不會這樣的，對於身為一個丫頭，她雖然偶有抱怨，但多數時候她都是歡喜的當著丫頭，不像現在，一聽到少爺要成親，怎麼像被抽了魂似的，感覺輕飄飄，有些不真實，更多的是……酸，心酸。

　　她真的好心酸哪！

　　望著天空的眸子不知不覺染上一層水氣，水氣越來越重，逐漸積成了雨水，眼看就要滴下——

　　「死丫頭，我找了妳半天，原來妳躲在這裡給我偷懶！」霞姊突然冒出來，劈頭就是一陣惡聲痛罵。

　　「我沒有偷懶，我只是……只是……」數兒趕緊將眼淚眨回去。可不能掉下淚來，否則要讓霞姊看笑話了。

　　可惜遲了，眼尖的霞姊還是瞧見了可疑的淚光。

　　「知道哭了？早該哭了，等競珊小姐一嫁給少爺，就更有得妳哭了，賤丫頭，準備被打入冷宮吧！」霞姊得意揚揚，自己的主子能夠嫁給少爺，她大有終於揚眉吐氣，一掃晦氣的感覺。

　　這丫頭就要失寵，等她失寵後，她就要好好的修理人，讓她充份體認到她犯了多大的錯，竟敢惹到她，這丫頭死定了！

　　聽見這話，數兒的心更難受了。

　　「妳該明白競珊小姐容不下妳，一旦成了親，就會要求少爺將妳送走，到了別處，妳還能再這麼繼續享受穿金戴銀的日子嗎？」想再過小姐般的日子是作夢！

　　「少爺不會送我走的！」數兒心一驚。一直以為少爺成親後，自己只是不能再做他的貼身丫頭，但沒想到可能連見少爺的面都不可能了！

　　「當然會，競珊小姐最討厭的就是妳東施效顰，丫頭命就是丫頭命，偏偏要裝什麼大小姐，她看到妳就討厭，留不得妳的！」

　　「可是少爺他應該——」

　　「住口，少仗著少爺對妳的幾分疼愛就不把人放在眼裡，難道妳真以為可以鬥得贏小姐，還是妳妄想嫁給少爺，成為宋家的少夫人？！」

　　「嫁給少爺？沒有，我從來沒有……」她急忙否認，心裡卻不免覺得悲哀。她不想少爺成親，但又知道自己不可能嫁給他，怎麼會這麼矛盾？

　　「沒有？妳敢說沒有？這自以為是的丫頭，處心積慮討好少爺，為的不就希望少爺給個名份？但一個丫頭，少爺能給什麼？頂多就是偏房側室，偏偏妳又不安於本份，惹惱了競珊小姐，她容不下妳，這下只怕妳連個暖床丫頭都沒得做了，這是妳蠢，自找的！」

　　數兒半句話都說不出。她沒這意思，就算開始發現自己的感情，她也不可能奢求一個丫頭身份的人可以進宋家當主子，正房不可能，偏房也沒份，她都知道的。

　　見她一臉落寞，霞姊得意至極的甩頭吩咐，「哼，妳現在才知道哭也沒有用，跟我來吧！」

　　「上哪去？」

　　「老夫人要見妳呢！」她忽然笑得陰惻惻。

　　「老夫人要見我？」她頓感不安。「有什麼事嗎？」

　　「老人家有話對妳說，妳囉唆什麼，跟我來就是了！」事實上，連她都不知道老夫人要跟這丫頭說什麼，總歸不會是好事就是，因為姑夫人才去見過老夫人後，老夫人就隨即差她來喚人，八成……嘿嘿，沒好事！

　　「是……」數兒不敢再問，但內心濃濃的徬徨感讓她直想逃回房裡去。她的世界，似乎就要崩塌了……

　　「老夫人……」隨著霞姊，數兒忐忑的來到老奶奶跟前。

　　「嗯，霞姊，妳可以退下了。」老奶奶將目光往一臉好奇的霞姊身上瞥後說。

　　「呃？我可以留下來伺候老夫人您……是……是的，我這就下去了。」霞姊本想留下來聽，但在老夫人的瞪視下，只好摸著鼻子走人。

　　「坐吧！」霞姊一走後，老奶奶馬上對數兒說。

　　「不、不用了，我站著說話就行。」她不敢在老夫人面前放肆。

　　「那好吧，妳就站著答話。」看她緊張的樣子，老人家也不勉強。

　　「是。」老夫人終日待在祠堂裡誦經唸佛，除了有關少爺的事之外，很少搭理家裡的瑣事，更不曾特別喚哪個丫頭到跟前說過話，今天將她喚來，是有特別的事嗎？她心裡七上八下，緊張不已。

　　瞧出她的不安，老奶奶二話不說就進入了主題，「數兒，我問妳，妳喜歡連祈嗎？」

　　「嗄？！」想不到老夫人一開口就這樣問，她有點呆愣住。「我……」

　　「妳只要回答喜歡還是不喜歡就行。」老奶奶將語氣放軟。

　　數兒想了半晌，遲遲沒出聲。喜歡？少爺說過很喜歡她，她卻分不清楚是哪種喜歡，那自己呢？

　　她從進宅的第一天就被他兇了一頓，還莫名其妙的成了他的代罰丫頭，從此過著皮下討生活的日子，其實有幾次實在被打得太疼想逃了，但是一雙腳在伸出門檻後又縮回來，原因是什麼呢？

　　因為她不想離開少爺，覺得他一個人好可憐，少了她，就沒人同他說話，少了她，他一個人要面對姑夫人一家，鐵定孤單……雖然她也知道，自己其實沒那麼重要，她走了會有其他的代罰丫頭出現，少爺早晚也會找到替代她的人說上兩句話，然而她就是不想這麼離開，留下他一個人。

　　她有想過要嫁人，有想過盡早切斷這份依賴，但經過這些日子的相處，她跟少爺的感情早變了調，早已超脫了主子與僕人的感情。

　　她也不是駑鈍到完全不解少爺的心意，少爺對她是特別的，而自己倘若不喜歡他，也不會這麼輕易的交出自己，還承諾留在他身邊一輩子不嫁人，她不是傻，而是真的真的很喜歡一個人，喜歡到願意為他付出一切，甚至犧牲所有，只是身為丫頭，有時就算想犧牲，也身不由己，由不得自己一相情願的想付出……

　　「數兒？」老奶奶喚醒她的沉思。

　　「我……我喜歡少爺。」雖然生怕老夫人會責罵她不知本份，但她不想違心否認，可說完，臉龐也紅得近乎深紅。

　　聽到答案，老奶奶似乎一點都不訝異，只是輕嘆一口氣，「其實不用問，相處這麼多年，能不喜歡嗎？」她像是在自言自語，沒有指責她。

　　「老夫人……」數兒侷促不安的絞著裙襬。老夫人到底想對她說什麼？

　　「數兒，」老奶奶突然眼神一沉。「我知曉咱們連祈有多喜歡妳，自從他爹過世後，這些年來我從沒見過他親近過誰，唯獨妳，他只親近妳，我知道妳也幫了他不少忙，少了妳，他想拿回宋家的主事權恐怕沒那麼快，這點老太婆我很感激，也對妳這丫頭的能耐感到意外，但儘管如此，妳——還是得走。」一頓後，她鄭重的說出找她來的目的。

　　「走？！」她身子一震。

　　「對，即刻就走！」

　　「即刻？！」數兒瞬間慘白了容顏。

　　「我會給妳一筆錢，不會教妳吃虧的。」

　　「為什麼……要我走？」她忍不住紅了眼眶。

　　這次老奶奶倒是笑得頗含深意，「坦白說，我不討厭妳，只要連祈喜歡的，我都不會刁難，但是這回不一樣，如果妳喜歡，不，如果妳愛連祈，就該走，這才是對他最好的決定。」

　　「我……不懂。」為什麼她離開對少爺才是最好的？「倘若是因為少爺即將與競珊小姐成親這件事，我不會妨礙他們的，我——」

　　「不，不完全是這原因，反正妳得即刻離開絲宅，其他的事，妳以後就會知道了。」

　　【上集完】