最佳男主角

第十回     八王進獻反間計　光美奉使說楊業

　　卻說是夜太宗回歸營中，只是悶悶不悅，無計可施。維時八王揣知上意，因進言曰：「陛下悶悶不樂，豈非為無計招降楊家父子耶？」太宗驚問曰﹔「汝今有何妙計來獻？」八王頓首進曰：「依臣愚計，只可遣人往河東行反間之計，管教楊家父子來歸。」太宗喜曰：「此計固妙，但恐無人可行。」八王又曰：「此行須得楊光美去，事必萬全。」是時光美正在旁邊，即出班奏曰：「臣不才願往。」太宗大喜，即日給與黃金千兩，錦緞千匹，以及珍寶貨賂，前往河東。光美星夜來到趙遂府中。
　　卻說趙遂是劉主寵的嬖幸，趙遂所言，鈞無不從。光美來到，先賂其左右，引見了趙遂，送了他黃金、錦緞。趙遂本是小人，貪其厚利，便喜不自勝。問光美曰：「大人天朝大臣，何意收幸遐陬之老，但有所教，焉敢不從。」光美曰：「吾主極知大人寵幸於劉主，言無不從，故使光美布此誠意。河東、中原，原無大仇，所以興兵，不過欲來講和。奈有楊業父子，恃其勇悍，專耀兵威，遂使兩國和好不成。且彼戰不利，則禍移河東﹔彼戰一勝，則阻兵而驕，劉主必大加寵幸，於大人之遇，未免少衰矣。我主是以願乞大人一言，疏之劉主，則彼必勒兵而回。那時卻與大人定其和議，使河東、中原，永為兄弟之國，則大人之寵益固，不讓他人得專其美也。願乞大人裁之。」
　　趙遂既受了他許多東西，又聽見他這番言語，遂有攘功妒能之心，曰：「大人放心，趙遂自有區處，管教除了楊業父子。」將光美款待，潛地送回。趙遂自思：「得了宋人許多禮物，若不除楊業，他日功成，反讓他得專其美，豈不又失了宋人麵皮？」於是將些金銀，日夜布賣謠言，說楊業受了宋人金珠，約與反兵助宋，同剿河東，待功既成，便與宋朝同分其地。此言一時傳播。卻又秘密通訊，戒宋人切勿交戰，但須逗留十日半月，管教成功。
　　嬖（bi，音畢）－－寵幸。
　　何意句－－此句意為：為什麼想到收買我這邊遠偏僻之地的老頭？遐（xia，音霞），遠。陬（zou，音鄒），角落山地。

　　太宗得此消息，大喜，問光美道：「此事可信否？」光美曰：「臣視趙遂小人，只知食祿固寵，又且忌妒楊業，此事可信無疑。陛下只須傳諭各營，堅壁勿戰，俾遂得就中取事，疏間楊家父子。伺彼有隙，然後臣奉片言詔諭，管教山後軍馬，人吾彀中。」太宗擊節稱善。乃下令戒諭軍中，各宜堅壁，勿與交戰﹔若其請戰，但只聽之而已。此令既下，各營果是堅壁不出。劉主見此猶豫，每日只促楊業出陣。楊業奉令整軍，日出討戰，奈何宋營人馬，只是不出，楊業無計可施。又且河東紛壇，說是令公得宋金珠，羈縻欲叛。楊業愈慌，每日只是督軍索戰，宋軍半分不理，故每日只是空回。
　　趙遂連夜入見劉鈞，說楊業受宋人金珠，要舉眾降敵。劉鉤大驚曰：「國舅何以得知？」遂曰：「此事臣知已久，往年澤州之圍，楊業提兵速援，自與宋人通和而回，臣以國家用人之秋，未敢輒奏﹔今彼稽延不進，與宋師為觀望之計。此反情已露，中外皆知，流言四起，萬姓倉皇，非獨臣一人知也。」劉鈞信其言，因問趙遂拿楊業之計。遂曰：「陛下須降敕，宣其入國議事。預先埋伏甲士於殿下，待其來，投刀為號，齊出擒之，只消二十多人便能成事。」
　　次日，劉鉤遣使逕詣北營中宣召。楊業人至殿前拜見畢，劉鈞拔所佩刀，投於階下。兩邊伏兵聽見刀聲，一齊迸出，將楊業捉下。楊業不知其由，大驚曰：「臣無罪，陛下何以捉我？」劉鉤怒罵曰：「汝與宋軍通謀作叛，尚說無罪？」亟令推出斬之。宋齊丘苦諫曰：「楊業父子，忠勤為主，焉有反情？陛下勿信謠言而誤大事。」鈞曰：「彼有三反之罪，豈是謠言無據？屢日不出兵，一反也﹔不遣人通知出兵，二反也﹔往年私自受和而歸，三反也，有此三反之罪，難以容留。」丁貴保奏曰：「即日宋師臨敵，待其出戰不勝，斬之未遲。」劉鉤依奏，乃赦之，令退宋師。
　　令公默然而退。回至軍中，謂諸子曰：「此必宋人用賄賂之計，使漢主疏我父子。頃間若非宋丞相等力奏，險些一命不保。今命殺退宋師，則免我誅戮﹔不然，仍要正罪。爭奈敵兵不出，何以退之？」延德進曰：「大人何用深憂？既漢主信讒，而屏逐我父子，則將人馬復回應州，待宋兵攻破河東，那時思我父子，悔之晚矣。」令公曰：「我今本欲盡忠於國，既出兵來援，豈有引退之理？汝眾人明日只管出戰，再作商議。」延德懷憤而退，與部將密議，欲有歸附大朝之意。次日，延嗣、延朗兩兄弟出陣溺戰，宋營中無一騎來敵者。日晚，延嗣等只得退去。
　　疏間－－離間。
　　彀（gou，音夠）－－本指箭射出所至範圍，比喻牢籠，圈套。
　　羈縻（jimi，音雞迷）－－籠賂。
　　稽（ji，音機）延－－停留，拖延。

　　太宗聞劉鈞要誅楊業消息，因與謀臣商議招徠之計。楊光美進曰：「陛下正宜乘此機會，以誘楊家來降也。」太宗曰：「朕正苦未得其策。」光美曰：「臣有一計，不消半個月，河東唾手可取，使楊家父子逕入我朝也。」太宗欣然曰：「卿有何妙策？」光美進前，於太宗耳邊，連道幾句「如此如此」。太宗大悅曰：「此事非卿不可行。」
　　光美欣然領命，逕詣楊業寨中，先使人通知楊業。楊業曰：「往年正因此人來議和，吾厚待之而去，致漢主疑忌﹔今又至此，必有說詞。」先令健卒二十，伏於帳外，並囑曰：「吾喝一聲，即出擒之。」分佈已定，須臾光美昂然而入。楊業端坐不動，兩邊七子，齊齊立開。楊業乃問光美曰：「汝來欲何為？」光美曰：「特來勸將軍歸順天朝也。」業大怒，喝一聲，帳下走過二十人，將光美登時捉縛，輒令斬之。延嗣曰：「大人暫息雷霆，審其來語，如有不是，然後斬之。」業曰：「汝試說來，若說不通，即請試刀。」
　　光美全無懼色，朗聲謂曰：「吾聞良禽相木而棲，賢臣擇主而佐。今將軍來援河東，本欲竭盡其忠﹔殊猜忌日深，無以自明心跡，事必敗矣。我宋主仁德遠敷，諸鎮仰服，只有河東未下，其能久安乎？背暗投明，古人所貴，願明公垂察焉。」業聽罷，半晌無語。既而曰：「吾不殺汝，放汝去，速令勇將來戰。」光美不慌不忙，退出帳外，故意拂袖墮落一密封於軍中而去。
　　左右拾得，被延德接著，拆開視之，卻是畫成圖局一張，有無佞宅、梳裝樓、歇馬亭、聖旨坊，內寫「接待楊家父子之所」，極其美麗。延德將與七郎等細玩。七郎曰：「莫說與吾等居住，便得一見，亦甘心也。」延輝曰：「且莫露機，看漢主勢頭如何，若不善待我父子，即反歸南朝也。」眾人隱下，不與令公知之。
　　數日，劉鈞遣人督戰，糧草賞軍之物，又不給與。令公愈慌，與其子商議，分兵出戰。延朗進曰：「非我眾人不肯盡心，數日軍中糧草不敷，眾人各無鬥志。若使出兵，必先自亂，焉能取勝？不如引退應州，再作計議何如？」業曰：「汝等若有此舉，復何面目以見天下丈夫乎？」延德曰：「大人不自付量，軍士亦欲激變矣。」業見眾論紛紛，且劉鈞屢來責罪，只得下令，將軍馬一夕退口應州去了。
　　消息報入宋營中，太宗知之，即召群臣商議，楊光美曰：「且令諸將暫緩河東之攻，先定計降了楊家父子，不愁河東不下也。今乘其軍馬已退，可布謠言於應州傳說：北漢主以楊家父子有抗兵私逃之罪，欲結大遼出兵討之。彼聞此消息，人懷內懼，陛下再遣人說之，事必成矣。」太宗依其議，即下令軍中，布謠言傳入山後。不題。
　　卻說楊令公星夜歸至鎮下，不數日聞此消息，軍士皇皇，統屬不一。令公坐臥無計，憂形於色。夫人余氏問之曰：「令公自晉陽歸山，何以日夕抱悶？」令公長歎不已，只得將漢主見罪之事告知。夫人曰：「曾與眾兒子商議否？」令公曰：「多有勸我投降，只恐非長策也。」夫人曰：「若天朝厚待公父子，歸之亦是長策，何必深憂？」令公曰：「正不知待我之情何如，若使不及漢主，反受負忠之名，那時進退兩難矣。」令公言罷，逕出軍中。
　　適五郎延德入問母曰：「才方父親所言何事？」余氏以令公之語告之。延德曰：「事不偶然，我父子有王佐之才，定亂之武，何所歸而不厚哉？」言罷即以所得宋人繪圖展開，與母觀之，延德一一指說其詳。時有二妹在旁：長曰八娘，年十五﹔次曰九妹，年十三。聞說如此之富貴，力慫其母，勸父歸順大朝。母曰：汝等且勿言，待我以機會勸之。」次日，與令公對席而飲，酒至半酣，夫人問曰：「妾聞軍中日夕懷大遼出兵之憂，此事殊為可慮。令公值此進退不決之地，光景易去，年華日逼，致使功名不建，深為可惜。不如從眾孩兒之言，棄河東而歸順大朝，上酬平生之志，下立金石之名，不勝幽沉於夷俗，致萬古只是一武夫乎？」令公聞言，欣然曰：「夫人所論極是，我明日當與眾將商議歸降。」
　　令公思付一夜，次日，出軍中召集諸將，定議歸順宋朝之計。牙將王貴進曰：「令公此舉，亦非細事。必先自重，然後人重之。須先遣人通知宋主，待其差大臣勇將齎敕書來到，然後歸之，可保全美。」令公然其言，先遣部將張文，前詣宋軍中，來見太宗，道知令公將歸順大朝之事。太宗召集文武問曰：「令公將欲來歸，當何以處之？」八玉進曰：「楊家父子若有此舉，陛下難以等閒待他，須於文武班中，推二人齎詔前往通意，則彼必傾心歸順，無所疑惑。」太宗問：「誰可往？」道聲未罷，楊光美進曰：「文臣牛思進，言詞清朗﹔武臣呼延贊，英氣慷慨。此二人若去，事必萬全。」太宗允奏，即下詔，遣二人齎厚禮詣應州，來見令公。宣讀詔書曰：
　　朕以國家多事之秋，所難得者人才也，是以即位之初，注意邊將。茲爾山後應州楊令公父子，文能興邦，武能定亂﹔隈屈於窵遠之方，舍置於閒散之地，朕甚惜焉。且河東克在目下，君將何歸？今特遣親信文武二臣，齎來敕命，道知朕意。爾之父子果有幡然之志，投降我朝，朕將委以重職，使子孫受莫比之富貴，而令公得金石之高名，豈不偉歟？故茲詔示，想宜知悉。
　　楊令公得詔，拜受命畢，即請牛恩進與呼延贊入於帳中，分賓主坐定。牛思進曰：「主上以令公傾心歸命，特遣小可二人，敬來麾下，面定其約。且眾人望公之到，如大旱之望雲霓。幸勿疑貳。」令公曰：「區區守此僻土，上不能盡忠漢主，下不能立功當朝，實為天下所羞。」呼延贊曰：「令公道差矣，君有文武全才，效忠為國，志亦勤勞，奈劉鈞倖臣用事之日，不欲令公父子建立奇功，致使進退沉滯，而有歸大朝之念。此誠夭意，使公等立不世之名於我朝，豈偶然哉？」令公見二人理通伺順，甚加敬服，因令左右設酒醴相待，眾人盡歡而散。
　　次日，令公入與夫人商議歸降之事，夫人曰：「令公既然有意歸順於天朝，何必再四商議？」因先令差來二臣復命，再令其子調集邊防軍馬，裝載府庫金帛，準備起行。後人有詩贊曰：
　　山川鐘秀不徒然，致使英雄產太原。
　　父子從來歸大宋，契丹拱手定三邊。
　　隈（wei，音威）屈句－－委曲地處在邊遠的地方。隈，山水等彎曲的地方。窵（diao，音弔），遠。
　　幡（fan，音帆）－－很快，徹底地改變。

最佳男主角

第十一回     小聖感夢取太原　太宗下議征大遼

　　卻說牛思進與呼延贊回奏太宗：「楊家父子，隨即率眾來降。」太宗謂八王曰：「既楊業將來，卿率群臣於中路迎之。」八王領旨，即日率眾臣於白馬驛中等候。忽報北地旌旗蔽日，塵土遮天，想必楊家軍馬來到。八王聽得，引眾人出驛觀望。不移時，前哨報入楊令公軍中，道知大朝官員驛前迎候。令公即下馬前進，見兩邊百官，衣冠侍立門上，擊鼓相迎。八王當先施禮曰：「奉主公宋君之命，為令公遠涉風塵，特遣眾臣於中途迎候。」令公初到，未知是誰，似有倨色。呼延贊恐其失禮，乃近前謂令公曰：「此是宋君嫡姪金簡八王也。」令公大驚，便拜伏於路旁。八王連忙扶起，與令公同入驛舍。早已安排酒醴，眾臣濟濟，慇懃相勸飲酒。楊家軍馬駐紮於驛營。
　　宿了一宵，次日，八王與令公並轡而行，前到宋營。近臣奏知大宗。太宗下命宣入。八王引令公朝見，拜伏帳外，稽首請罪。大宗深加慰勞，授楊業邊鎮團練使之職，統率所部，候班師回京，再議升擢。業受命而退，以帶來軍馬，駐於城南，按甲不出。太宗下令，諸將仍前急攻河東。
　　是時，劉鈞聞報應州反了楊業，歸順大朝，驚得神魂飛落，寢食俱廢。宋齊丘與丁貴等，只得嬰城拒守。宋師連攻數日不下。潘仁美分遣諸將，築長圍攻擊，金鼓之聲，達於內外。城上矢石，交下如雨。丁貴等欲舍死抗敵，入見劉鈞，乞借兵於大遼，以救國難。劉鉤允奏，遣人墾夜詣大遼求救。不題。
　　卻說太宗以太原久圍不下，於二月初三日，親至軍前，督戰益急。高懷德、呼延贊等，分門攻擊。城堞皆崩，殺傷甚眾。太宗手詔諭漢主出降。使者至城下，守陣軍不納。大宗大怒，與諸將衛士進屯城下，列陣於前。南北軍對射，矢集城上如洞毛。
　　是夜，太宗宿於中營，隱几而臥。忽聞報云：「夫人至矣。」太宗開眼視之，見三四十黃中力士，迎著一乘轎來。須臾有婦女從轎中出，取過白帖一張，付與太宗。太宗問曰：「卿是何人？」婦人答曰：「妾乃河東小聖，今獻小計，來見我主。」太宗看紙上寫著八個字云：「壬癸之兵，可破太原。」太宗看罷，覷那婦人，忽然不見。覺來卻是一夢，將近五更。太宗亟召八王、楊光美入營中詳夢。光美曰：
　　「壬癸屬北方，莫非教陛下從北門攻打，可破太原？」太宗然其言。次日，下令諸將，急攻北門。
　　是時，漢主外援不至，餉道又絕，城中大懼。先夜夢見金龍一條，從北門隨水滾入，城盡崩陷。驚覺，天色平明。忽報宋君降手詔，遣人於城下諭降，終保富貴。劉鈞見勢傾危，又得此夢，亟召文武諸臣議曰：「吾父子在晉陽二十餘年矣，安忍以禍加百姓？若不即降，必有屠城之慘，我心何安？不如投降，以安百姓。」群臣聞之，無不下淚二人報：「趙遂國舅，已開水北門，領宋師入城矣。」劉鈞乃哭入宮中。
　　潘仁美當先進城，遣人傳旨與漢主：「宋君寬仁大量，並無加害之意。」鈞始放心，乃遣李勛齎印綬文籍，奉表乞降。大宗下詔許之。車駕進北門城台，設宴奏樂，與從臣於台上酣飲。漢主率官屬，縞衣紗帽，待罪台下。太宗賜以襲衣玉帶，召使登台。漢主叩頭謝罪。太宗曰：「朕以弔民之師至此，豈能加害？但放心無憂也。」漢主謝恩已畢，因請車駕入太原府中。百姓香花燈燭，排門迎接。
　　太宗升堂坐定，北漢諸官皆拜降於堂下。太宗宣授劉鉤為檢校大師、右衛上將軍，封彭城郡公，仍領河東。按：北漢劉崇，於後周太祖廣順元年據太原稱主，統州十二，迄劉鈞四世二十九年，至是降宋。太宗凡得州十，縣四十，戶十二萬五千二百二十。如是河東悉定。靜軒有詩曰：
　　　　投降敵國膽生寒，聖主驅隨駕兩驂。
　　　　總為弔民非好戰，馬前不信是張堪。
　　太平興國四年，太宗下議班師。潘仁美進曰：「河東地控幽州，契丹屢為邊患。今陛下車駕在此，軍士效命。可乘破竹之勢，平定遼東，誠千載一時之功也。」道未罷，楊光美進曰：「河東初定，軍士披堅執銳者日久，且糧餉不繼。陛下宜回車駕，徐定進取。」
　　是時，眾論紛紛，太宗未決，起入行宮，召八王、郭進、高懷德一班戰將入議其事。先是圍太原時，從軍或不知太宗所在，軍中或欲議立八王，八王不肯。及太原既定後，太宗聞之，故意久不行賞。八王曰：「太原之賞，不及將帥﹔今又將有大遼之行，軍士不堪。莫若依光美之議，班師回京，誠為上計也。」太宗怒曰：「待汝有天下，當自為之。」高懷德曰：「潘招討所論，欲建邊防之大計。此去幽州，咫尺程也，若使功成，太平指日而見矣。望陛下從其議。」太宗意乃決。
　　次日下命，以禮部郎中劉保勛知太原府事，車駕離太原，遂伐遼。分遣諸將及楊家兵，望幽州征進。時值暮春天氣，但見：
　　山桃擁錦，岸柳拖金。時聞村酒出籬香，每見牆花沿路吐。絲鞭裊裊，穿紅杏之芳林﹔驄馬馳馳，嘶野橋之綠草。隨駕心忙嫌路遠，從征意急恨行遲。
　　大軍一路無詞，不日來到易付下寨。潘仁美遣人下戰書於城中。
　　守易州者，遼之刺史劉宇，聽知宋兵來到，正與牙部郭興議戰守之策。忽報宋營遣人戰書。劉字得書，回問郭興曰：「公所見何如？」興曰：「據小可之見，宋師即日平定河東，乘此勝氣來到，安能拒之？不如遣人前詣軍中，察彼動靜，獻城納降，可保萬全也。」劉宇曰：「此行非公不可。」郭興慨然領命，逕赴宋營，見高懷德端坐帳中，興心甚恐。及入帳，懷德問曰：「大軍臨城，汝來見我，有何高論？」興曰：「天兵如雷霆，逆而當者無不齏粉。今主將特遣小可陳乞降之狀，以救一城生靈也。」懷德大喜，即引見潘招討，道知其由。仁美曰：「彼既投降，當令明日開城迎接車駕。」郭興拜辭而去。
　　次日，與劉宇開城出降，迎接太宗車駕入府中駐紮。凡得兵二萬，糧草一十五萬，駿馬六百匹。太宗封劉宇官職如舊。下令進取涿州。
　　守涿州者，遼判官劉厚德，已知宋兵下了易州，召部下商議。部署廷珪進曰：「宋君仁明英武，統一有機。不如開城迎降，以圖富貴。」厚德聞言，即遣人於宋營中乞降。潘仁美得報，次日，護車駕進啄州。厚德拜於堂下請罪，太宗撫而納之。是時太宗軍馬出師二十余日，平定二州。後人有詩贊曰：
　　　　干戈一指入遼封，敵將開城節使通。
　　　　聖主威風千里遠，黎民爭應道途中。
　　消息傳入幽州，蕭太后大驚，亟聚文武商議。左相蕭天佑出奏曰：「陛下不勞驚慮，臣舉二人可敵宋兵。」蕭後問曰：「卿舉誰人？」無佑曰：「大將耶律奚底、耶律沙，智勇足備，若使部兵迎敵，必能成功。」蕭太后允奏，即令耶律休哥為監軍，耶律奚底、耶律沙正副先鋒，統領五萬精兵前行。休哥等得命，部兵出城。南北營寨，旗鼓相接，兵勢甚盛。
　　哨馬報入潘招討軍中，仁美集諸將議戰。呼延贊曰：「小將先試一陣，以挫遼兵之威。」仁美允之，付與步軍八千。高懷德曰：「小將前往相助，共建功勛。」仁美亦與馬軍八千。贊與懷德皆引軍去了。
　　分遣已定。次日，鼓罷三通，列陣於幽州城下，宋軍北向，遼軍南迎。遼將耶律奚底全身披掛，躍馬當先。宋將呼延贊橫槍勒馬，立於門旗之下，問曰：「來者何人？」耶律奚底怒曰：「蕭太后駕下大將耶律奚底是也。」贊罵曰：「遼蠻匹夫！敢來爭鋒邪？」即躍馬舉槍，直取奚底。奚底綽斧迎戰。兩下吶喊。二將戰上數合，不分勝敗。番將耶律沙一騎飛出，雙戰呼延贊。呼延贊力敵二將不退。忽宋軍中鑾鈴響處，高懷德縱騎當先，舞槍抵住耶律沙交鋒。四匹馬踏動征塵，南北軍箭矢交射。從早晨戰至日午，勝敗未決，而下互有相傷。呼延贊揚聲曰：「馬力已乏，明日再戰。」乃各收軍還營。

最佳男主角

第十二回     高懷德幽州大戰　宋太宗班師還汴

　　卻說呼延贊與高懷德歸至營中，道知遼將英雄，未決勝負。仁美曰：「耶律沙乃遼之驍將，汝等當慎而戰之。」贊等退出。仁美入奏太宗曰：「遼兵勢銳，今日之戰，恐不能取勝，臣甚憂慮。」太宗曰：「朕親臨戰陣，與番將一決雌雄。」八王進諫曰：「陛下當保重，自有諸將出力，不必親犯矢石也。」太宗不聽，次日，竟下命督諸將來戰。
　　卻說耶律休哥正與眾將議敵宋兵之計，哨報：「宋兵傾營而來，要與元帥決一勝負。」休哥聞報，謂耶律沙曰：「大將耶律學古屯守燕地，正厄宋師之後，可令其出兵，襲宋兵後陣﹔吾與諸將，整兵於高梁河。」北兵剛列開陣勢，望見宋兵漫川塞野而來。前鋒呼延贊跑馬出陣，高叫：「番將選勇者來鬥。」話聲未絕，北陣中耶律沙橫刀而出。厲聲喝曰：「宋將速退，免受擒戮。」呼延贊挺槍直取耶律沙。耶律沙掄刀來迎。兩馬相交，連戰三十余合，不分勝敗。北將耶律奚底飛騎揮斧，從旁攻入。高懷德一馬當先抵住。兩下金鼓齊鳴，旌旗亂滾。
　　四將鏖戰之間，忽宋軍陣後數聲炮響，如山崩海湧之勢，遼將耶律學古部勁兵衝擊而來。宋軍正不知何處兵馬，先自溃亂，陣腳團結不住。耶律休哥在將台上，望見宋陣已動，出一支生力軍馬，直衝其中。太宗急下令諸將護駕。潘仁美聞此消息，驟馬拼死來戰，正遇耶律休哥兵到，交馬只一合，將仁美截於馬下。郭進看見，一騎搶出，救之而還。
　　是時連營去遠，諸將逢著敵手，戰之未下，及聞太宗有難，乃各拋棄來救。太宗已單騎殺出圍中，落荒望汾壩而走，被耶律休哥部將兀環奴、兀裡奚二騎乘勢追逼。南營楊業看見，顧諸子曰：「主上有難，何不救之？」楊延昭匹馬當先，喝聲：「遼蠻慢走！」兀環奴激怒，掄刀便砍。延昭挺槍迎敵。戰不兩合，被延昭當胸一槍，刺落馬下。殺散追兵，見太宗立於壩上。延昭曰：「陛下之馬何在？」太宗曰：「已被亂矢所傷，不堪騎乘。」延昭曰：「可急乘臣馬，臣當步戰殺出。」太宗恐延昭無馬，不能勝敵，乃曰：「卿當乘馬而戰，吾當乘驢車而去。」延昭曰：「敵兵來得多矣，陛下速上馬，寧可傷臣，望勿顧惜。」
　　正在危急之際，適楊七郎單騎殺入，見延昭曰：「宋兵戰陣已亂，哥哥何不急保主上而走？」延昭曰：「汝以所乘馬與聖上騎，吾當先殺出。」七郎扶太宗上馬。延昭怒聲如雷，突出重圍，正被兀裡奚眾軍攔住。延昭咬牙覷定兀裡奚，一槍刺去，正中咽喉而死。繞過西營，北兵矢石交下，延昭透不得重圍，恰遇楊業、高懷德、呼延贊三將衝溃殺來，救出太宗，走奔定州。此處可見楊延昭之勇。後人有詩贊之曰：
　　　　斬堅入陣救君王，敵將爭迎致滅亡﹔
　　　　未入中朝先建績，將軍名望至今香。
　　潘仁美收拾殘軍，但見屍首相疊，血流滿野，宋兵折去八九萬，喪其資械不可勝計。於是，易、涿等州復歸於遼。耶律休哥已獲全勝，乃收軍還幽州不題。
　　卻說太宗走入定州，眾將陸續都到。八王等進前拜謁。帝曰：「今日若非楊業父子力戰，朕幾一命難保。」八王曰：「陛下百靈相助，賊兵自不能傷。自今還當保重聖躬，不宜親冒險地。設使諸將一時不及救應，誰為陛下計哉？」太宗點頭以應。即召楊業入帳中，賞以緞帛二十匹，黃金四十兩。因渭之曰：「權以賜卿，聊為相信之禮。候班師之日，再議報功。」楊業再拜受命而出。八王奏曰：「運餉不給，軍士調喪，乞陛下班師還京，以慰臣民之望。」太宗從其議，即日下詔班師，以潘仁美為前隊，楊業為中隊，其餘諸將各以所部護駕在後。旨令既下，諸將準備起發定州，望汴京而還。有詩為怔：
　　　　澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇？
　　　　憑君莫話封侯印，一將功成萬骨枯。
　　大軍一路無詞，不日歸到汴京。文武群臣朝見畢。太宗曰：「朕以幽州之辱，常懸膽以報雪。汝眾臣各陳所見，為朕熟籌之。」司徒趙普與參知政事竇*、郭贄等奏曰：「陛下以甲兵之利，府庫之富，何患丑賊不滅哉！但以軍士圍太原已久，創痍未復，須待秋高馬肥，蓄威養銳，徐圖進取，未為晚也。」太宗從其議，下命宴征太原將士於崇元殿。是日，君臣盡歡而散。
　　*（cheng，音撐）－－同「稱」。
　　創痍（chuangyi，音窗姨）－－創傷。

　　次日降敕：封楊業為代州刺史兼兵馬元帥之職﹔其長子以下，俱封代州團練使﹔居第於金水河邊無佞宅﹔賜齎甚厚。群臣奏以楊業未立太功，封賜過重。帝曰：「朕以信義處人，豈可有失於臣下？」竟下命。楊業復上表，辭其眾子之職。
　　表曰：
　　臣楊業稽首拜言：竊謂聖明在上，萬物同春。臣僻生邊鄙，賦性粗率﹔文不能立國，武不能定亂。蒙陛下覆載之仁，浩蕩之德：賜第宅於金水之河，授敕命以代州之任。如此宏恩，使臣雖碎骨捐身，莫能效命於萬一。日夜懷懼，惟思報本。臣愚蠢之子，未見寸功子朝廷，而皆得團練使之職。恩命既下，中外駭焉。臣何敢當！乞陛下以賞罰為慎，追還眾子之誥，使臣得免濫受之罪，以圖盡職。頻思致命，不勝幸甚。
　　太宗覽表降旨，准其所請。楊業謝恩而退，是時邊警暫息，烽火不聞。太宗日與群臣在宮中，講論治道，計議藩鎮將帥，或升或調，皆得其宜。
　　話分兩頭。卻說耶律休哥自勝宋師以歸，頗有張大之志，蕭後甚倚為重。正值蕭後設宴以待文武諸臣，耶律休哥進曰：「往者以陛下福蔭，出軍迎敵宋師，臣仗諸將用命，殺之敗覷而去。今臣欲乘宋師走歸之後，人懷內懼，謹領精兵，直搗沛京，以報圍困幽州之辱。乞陛下允臣所請。」蕭後曰：「以卿所論，誠忠言也。只恐宋師人強馬壯，未可進取。」燕王韓匡嗣曰：「臣願與耶律將軍同出兵伐宋，審機而進，自有成績。」太后依奏降旨，以韓匡同為監軍，耶律休哥為救應，耶律沙為先鋒，率槽兵十萬伐宋。匡嗣等受命，即日兵出幽州，望遂城進發。
　　時值九月天氣，但見：寒鳳落葉秋容淡，鴻雁聲悲旅思中。遼兵進發數日，始至遂城西北五十里下寨。守遂城者，宋將劉廷翰，聽得遼兵驟至，與副將崔彥進、李漢瓊等議曰：「遼人以主上兵敗而回，乘此銳氣，特來圍城，將何以退之？」彥進曰：「若與之戰，勝敗未可知。當用詭計，豎起降旗，誘其入內擒之，可一鼓而成功也。」廷翰曰：「此計固妙，但恐其有疑，不納我等降如何？」漢瓊曰：「先以糧餉進之，彼見我情之真，決無不納。」廷翰大喜，即遣人入燕營中濟餉請降。韓匡嗣曰：「汝主來降，將何為信？」差人曰：「先獻錢糧與元帥，充軍餉之用，然後率眾納款。」匡嗣信而允之。耶律休哥進曰：「宋軍氣勢不弱，今未交鋒而請降，此誘我之計也。元帥宜整軍待之，勿信其言。」匡嗣曰：「彼以糧餉與我，豈有不真？」遂不聽休哥之諫。
　　次日，兵泊城下。廷翰得差人回報之語，即整點軍馬，令崔彥進率馬軍一萬，屯城東門，待遼兵入城後，斲破其營。彥進領兵去了。又喚李漢瓊領步兵一萬，屯城西門，敵人若到，放上閘橋，乘勢擒之。漢瓊亦領命而行。廷翰分遣已定，自率勁卒，密出南門，作救應之兵。

最佳男主角

第十三回     李漢瓊智勝番將　楊令公大破遼兵

　　卻說韓匡嗣遣人緝探動靜。回報：宋人大開西門，並無只騎來往。匡嗣不信，自率輕兵來看，首先進入壕塹，見吊橋裝點齊備。燕護騎尉劉雄武進前諫曰：「元帥不可輕人，適望城中，隱隱似有刀兵之狀，若不亟退，墮其計矣。」匡嗣猛省曰：「汝之言是也。」即令後軍慢進。忽門閘邊數聲炮響，如天翻地塌之勢。李漢瓊引步軍抽起壕閘，當先殺出。韓匡嗣大驚，勒馬便走。漢瓊提刀追來。遼將劉雄武奮勇迎敵。二騎相交，戰不數合，被漢瓊一刀劈於烏下。宋兵競進。
　　遼兵大敗，自相踐踏，死者不計其數。耶律沙一騎飛來，保救匡嗣，殺向舊營。崔彥進引馬軍斬堅而入，正遇耶律沙交鋒。耶律沙見宋兵勢大，不敢戀戰，拼死與匡嗣奪圍走奔易州。彥進掩兵追擊。遼師拔營而逃，遺棄輜重殆盡。劉廷翰從城南繞進，與彥進等合兵追趕。獨耶律休哥以中軍力戰不遲。廷翰乃收軍還城。休哥引殘軍回見匡嗣，言宋兵太甚，一時無策，可亟轉幽州，再作商議。匡嗣憂懼無已，只得率眾歸奏蕭後。
　　蕭後聞知敗兵折將之由，急召耶律休哥問曰：「出師未逢大敵，如何便致喪敗？」休哥以宋人用詐計相誘奏知。後曰：「軍中有汝在，何不參其議？」休哥曰：「臣亦曾諫，匡嗣以臣所料太過，乃致誤遭奸計也。」後大怒，下旨斬韓匡嗣，以正國法。耶律沙等力救曰：「匡嗣之罪，本不容辭，念其為先帝之臣，乞陛下赦之。」後怒稍解，乃削其官職，黜退為民。下令著耶律休哥為主帥，耶律斜軫為監軍，再統十萬精兵，伐宋報仇。旨令既下，休哥等剋日出師。
　　忽哨馬報入遂城。劉廷翰集諸將議曰：「遼兵乘銳而來，要與我等死戰，只宜堅守﹔一面譴人申報朝廷，待救兵一至，而後議戰，則破遼兵如拾草芥耳。」眾人遵今，各分門而守，按兵不出。
　　是時汴京已有邊報奏入：「近日宋遼鏖戰，宋師大勝。」君臣正在議論間，忽奏：「遼兵又犯遂城，乞發援兵相濟。」太宗聞奏，謂眾臣曰：「遂城乃幽燕之咽喉，遼兵既出，勢所必爭。若使遂城有失，則澤、潞二州亦不可守。誰領兵救之？」楊光美進曰：「楊業父子，常欲立功，以報陛下。若委之以此任，破燕師必矣。」太宗依其議，即授楊業幽州兵馬使，部兵五萬，前救遂城。業得命，欣然而行，令長子楊淵平監領余軍﹔自率延德、延昭，剋日兵離汴京，望遂城進發。來到赤岡下寨，隔遂城不遠，先使人報知城中。劉廷翰知是楊業來救，大喜，召諸將議曰：「楊業世之虎將，遼兵非其敵也。汝等但整飭器械相應。」彥進等各去整備。不題。
　　卻說楊業部父子之兵，於平原曠野，排開陣勢。忽見一彪軍，旌旗蔽日，塵土漫天。楊業出陣視之：一員大將，唇青面黑，耳大眼睜，乃耶律沙也，橫刀勒馬問曰：「來將是誰？先報姓名。」楊業笑曰：「無端逆賊，妄生邊釁。今日救死且不暇，尚敢問吾大名哉？」耶律沙顧謂軍中曰：「誰先出馬，挫宋師一陣？」言未罷，騎將劉黑達應聲而出，縱馬舞刀，直取楊業。楊業正待親戰，五郎楊延德一騎飛出，掄斧抵住交鋒。兩下吶喊，二將鏖戰。剛剛戰到第七個回合，延德賣個破綻，轉馬繞陣而走。黑達要建首功，驟馬追來，馬尾相接，延德綽起利斧，回馬當面一劈，將黑達連頭帶盔，劈落馬下而死。
　　番將耶律勝縱騎提刀，要來報仇。楊延昭挺槍迎戰。兩馬相交，殺做一團。延昭奮槍一刺，耶律勝翻鞍落馬，血濺塵埃。正是：
　　　　陣上番官拼性命，征場宋將顯威風。
　　楊業見二子戰勝，驅動後軍，衝人北陣。耶律沙舞刀力戰，不能抵敵，跑馬望中軍逃走。楊業一騎，左衝右突，如入無人之境。番兵大亂，死者無數。劉廷翰開了西門，引兵抄出。耶律斜軫拔寨走奔瓦橋關。廷翰與楊業合兵進擊，殺得番兵屍首相疊，血蕩成河，得其輜重衣甲極多。
　　楊業既獲全勝，駐師遂城之南，與諸將議曰：「遼將走據瓦橋關。我當乘此銳氣，剿滅番兵。」劉廷翰曰：「耶律休哥智勇之將，今既遠遁，元帥暫且息兵遂城，審機而進。」楊業曰：「兵貴先聲，使敵人不暇為謀，此取勝之道也。公等勿慮，只管進兵。」諸將得令，直殺奔瓦橋關，揚旗鼓噪，列陣於黑水東南，兵勢甚盛。
　　是時耶律休哥等，聽知宋師長驅而來，與耶律斜咎議曰：「楊家父子，真勁敵，殺我將如斬瓜切菜，無人敢當。今來攻圍瓦橋關，只可據守，不可與戰﹔待彼糧食將盡，而後戰之，可雪前恥矣。」斜珍然其議，下令諸將，協力堅守關口，按甲不出。宋師乘勢攻擊，關上矢石交下，人不能近，惟遠遠啖圍而已。一連攻打十數日，不能成功。
　　楊業親引數十騎，出關審視地理。遠望靠左一帶，盡是草岡，乃遼將屯糧之所﹔右邊通黑水，番兵皆據岸而營。楊業看了一遭，入軍中召劉廷翰議曰：「賊兵堅守不出，其志將待我食盡，而為攻襲之計。乘今北風夜作，寒冬天氣，關左草木焦枯，若用火攻之計，可破此關也。」廷翰曰：「令公之論，與小將暗合，惟慮耶律休哥測破。」業曰：「吾自有智伏之。」即令軍人捉一鄉老來問之曰：「瓦橋關左側，有小路可入否？」鄉老曰：「止有一條樵路，人馬不堪行。只今遼兵用木石塞斷其處，難以通透。」
　　令公聽罷，以酒食賜鄉老而去。召過延德謂曰：「汝引步軍五千，卸去戎裝，秘密偷出樵路，人各帶火具，候在交兵之際，即便舉起。」延德領計去了。又喚延昭入曰：「汝帶馬軍五千，乘黃昏直渡黑水，敵賊必出兵半渡來襲，便復登岸而走，吾自有兵應接。」延昭亦領計而去。楊業復謂劉廷翰曰：「公與崔彥進率所部，待吾兒退走，沿岸接戰，敵兵若見關後火起，必先慌亂，可獲全勝。」廷翰慨然而行。楊業分遣已定，自引中軍在高處瞭望。
　　卻說耶律斜軫見宋兵攻關不下，自與諸將談論飲酒，遣人緝探宋師動靜。回報：宋師將渡黑水，暗襲燕城。斜軫笑曰：「人言楊業善用兵，徒有虛名耳。」因遣耶律高領精兵五千，拒岸而守，乘敵半渡逆擊之，可破其眾。耶律高領兵去了。又遣耶律沙、韓暹部兵一萬，襲宋營壘。分撥已定，自與休哥等整兵接應。
　　啖（dan，音蛋）－－引誘，利誘。
　　暹（xian，音先）－－古時有暹國（暹羅），今泰國。

　　將近黃昏，楊延昭引兵直趨黑水，眾人各攜土囊，從下流而渡。未過一半，耶律高即率精兵乘勢殺來。延昭軍馬復奔回南岸。遼將已渡過水，與延昭交鋒。延昭且戰且走。俄而信炮響亮，兩岸箭弩如雨。劉廷翰等斬堅而入，正迎著耶律高交鋒。耶律沙與韓暹二騎衝突宋營，喊聲如雷，奮勇而進。楊延德步兵已偷過樵逕，聽得前面金鼓不絕，知是交兵，令部下點起火具。正值夜風驟起，火勢迸發，一時滿天紅燄。番兵守糧者，各自奔溃。
　　耶律高見關後火起，急殺回原路，被廷翰趕近前，斬落水中。比及耶律沙已知中計，復引兵來救，楊延昭、劉廷翰等合兵進擊，遼兵大敗，各拋戈棄甲逃生。楊延德引兵從關後攻出。耶律休哥保斜軫殺奔薊州，宋師遂乘機襲了瓦橋關。天猶未明，煙燄正熾，殺死番兵無數。
　　次日平明，諸將各上其功。楊業曰：「可乘此破竹之勢，進兵圍燕城。」廷翰曰：「令公威名已振，遼將已皆膽落。然今糧餉不繼，未可深入敵境。」令公然其言，遂駐師於瓦橋關。
　　卻說耶律斜軫又敗了一陣，不勝憤怒，與眾將整兵欲來決一死戰。休哥進曰：「勝敗乃兵家常事，元帥不必深恥。可奏知主上，得助兵來應，然後宋師可破也。」斜軫從其言，即差人來奏蕭後。蕭後聞奏屢敗，乃大驚曰：「宋師是誰用兵，能如此勝敵？」來軍奏曰：「河東山後令公楊業也。」蕭後曰：「久聞此老號『楊無敵』，名不虛傳矣。」即遣大將耶律奚底，率兵五萬救之。奚底得旨，即日兵出幽州。不題。

最佳男主角

第十四回     犒將士趙普辭官　宴群臣宋琪賦詩

　　卻說哨馬報入楊業軍中，業與眾將議曰：「既遼兵復出，且級與戰。待我報捷朝廷，糧餉充足，須平定燕幽，然後班師。」廷翰等然其議。業即遣團練使蔡岳歸奏太宗。太宗聞知連勝遼兵，且大軍直進燕幽，心中大悅，因問遼之消息如何。岳曰：「遼將不勝其辱，今復益兵來戰。楊主將屯紮瓦橋關。近因糧食不充，未敢進兵，特遣臣赴闕奏知。」大宗與群臣商議，欲親征大遼。樞密使張齊賢上疏奏曰：
　　聖人舉事，動出萬全。百戰百勝，不如不戰而勝。若重之謹之，戎狄不足吞，燕薊不足取。自古疆場之難，非盡由戎狄，亦多因邊吏擾而致之。若緣邊諸塞，撫御得人，但使峻壘深溝，蓄力養銳，自逸以處，寧我致人！所謂擇卒不如擇將，任力不及任人。如是則邊鄙寧，而河北之民獲休息矣。臣又聞：「家六合者，以天下為心。」豈止爭尺寸之土，乘戎狄之勢而已！是故聖人先本而後未，安內以攘外。是知五帝三王，未有不先根本者也。堯舜之道無他，廣推恩於天下之民爾。推恩者何？在安而利之。民既安利，則戎狄斂衽而至矣。
　　疏上，太宗以示趙普、田錫、王禹*數臣。趙普奏曰：「齊賢所陳，當今之急務也。乞陛下召還楊業之兵，敕帥將嚴設邊備，則幽燕不能為中原患矣。」太宗允議，即日下詔遣使，召還伐遼之師。不題。
　　卻說楊業在關中得聖旨來到，與諸將儀曰：「朝廷既有班師之命，可將將士分作前後而行，以防北兵追襲。」延德進曰：「所難得者機也。大人連勝遼敵，再假十數日之程，直搗幽薊，取其地輿以歸，上報朝廷知遇厚恩，豈不美哉？」業曰：「吾亦有志如此，奈何君命既下，若不還軍，反有違抗之罪，縱建微功，亦不足償也。」延德乃不復敢言。次日，令劉廷翰等固守遂城，自率所部離了瓦橋關，逕望汴京而回。靜軒詠史詩曰：
　　　　功在垂成詔即行，堪嗟機會竟難憑。
　　　　陳家谷口忠勤念，千古令人恨不平。
　　楊業既至京都，朝見太宗。太宗深加撫慰，賜齎甚厚。因令設宴犒賞征遼將士，君臣盡歡而散。
　　次日，趙普辭罷丞相之職。帝曰：「朕與卿自布衣知遇，且朝廷賴卿扶持，何以辭職為哉？」普曰：「臣已老邁，不能理繁，乞陛下憐巨枯朽之體，允解政事，則生死而肉骨矣。」太宗見懇切之甚，遂允其請，罷普為武勝軍節度使。普拜受命，即日辭行。
　　帝於長春殿賜宴餞行。酒至半酣，帝於席上謂普曰：「此行只遂卿之志，遇有急事商議，卿聞命之日，當即隨使而來，勿負朕望。」普離席領命。帝深有眷戀之意，親作詩以送之曰：
　　　　忠勤工室展宏漠，政事朝堂賴秉扶。
　　　　解職暫酬卿所志，休教一念遠皇都。
　　斂衽（lianren，音臉認）－－整一整衣襟，表示恭敬。
　　允解句－－此句意為：「如果能解除我的職分，那可真是令死者復生，使腐骨長
　　出新肉的好事呀1」
　　謨（mo，音磨）－－計劃。

　　普奉詩而起泣曰：「陛下賜臣詩，當勒之於石，與臣朽骨同葬泉下。」太宗聞其言，亦為之動容，君臣各散。趙普至中書省辭僚屬宋琪等，因道主上之恩，不勝感慕。琪曰：「主上以公極知之愛，而有眷戀之情。此去不久，當復召也。」普取出御詩涕泣曰：「此生余年，無以上報，惟願來世，得效大馬之力。」琪慰撫甚至，送之而出。普逕赴武勝不題。
　　翌日，太宗設朝，群臣朝見。帝謂宰相曰：「普有功國家，朕昔與游。今齒發衰謝，不欲勞以庶務，擇善地而處之，因賜詩以道其意。普感激位下，朕亦為之墮淚。」宋琪對曰：「昨日普至中書省，與臣道及陛下之恩，且言來生願效犬馬之力﹔今復聞陛下宣諭：君臣始終，可謂兩全。」帝然之。以宋琪、李昉知平章事﹔李穆、呂蒙正、李至參知政事﹔張齊賢、王沔同僉署樞密院事﹔寇準為樞密直學士。滇等拜受命而退。
　　是歲改元為雍熙元年。冬十月，太宗想起華山隱土陳摶。摶，亳州真源人，嘗舉唐長興中進士不第，遂不復官祿，以山水為樂。因服氣辟谷，日飲水數杯而已。歷二十餘年，乃隱華山靈台觀。每寢處，多百餘日不起，故俗人有「大睡三千，小睡八百」之語。先是摶乘驢過天津橋，聞太祖克汴，乃大笑墮驢曰：「天下自此太平矣。」至是太宗遣使，召之赴京。
　　陳摶得詔，隨使朝見。太宗待之甚厚，謂宰臣曰：「摶獨善其身，不乾勢利，所謂方外之上也。」乃遣中使送拎至中書省。宋琪等延接慇懃，坐中從容問曰：「先生學得玄默修養之道，亦可以教人乎？」傳笑曰：「小道山野之人，於時無用，亦不知神仙煉丹之事，吐納養生之理，非有方術可傳。假令白日昇天，亦何益於世？今主上龍顏秀異，有天人之表﹔博達古今，深究治亂，真有道仁聖之主也。正是君巨協心同德，興化致治之秋。勤行修煉，無出於此。」淇深服其言。次日奏對，以陳摶所言上陳，太宗詔賜號「希夷先生」，親書「華山石室」囚字贈之，放還華山。摶再拜受命，即日辭帝而出，自回華山不題。
　　卻說太宗以邊境寧靜，與臣民同享太平之盛，因下詔賜京師百姓飲酒三日。其詔曰：
　　王者賜酺推恩，與眾共樂，所以表昇平之盛事，契億兆之歡心。累朝以來，此事久廢，蓋逢多故，莫舉舊章。今四海會同，萬民康泰﹔嚴煙始畢，慶澤均行。宜令士庶，共慶休明，可賜酺三日。
　　陳摶（tuan，音團）－－宋初道士，字圖南，號扶遥子。著有《無極圖》、《先天圖》等。其學說後被推衍為宋代理學的重要組成部分。
　　亳（bo，音博）
　　酺（pu，音葡）－－酒。

　　詔旨既下，京都士民，無不歡躍。至期，太宗親自與群臣登丹鳳樓，觀士民樂飲。自樓前至朱雀門，設音樂，作山車、旱船往來﹔御苑至開封諸縣及諸軍，樂人排列於通路。音樂齊奏，觀者滿城，富貴無比。後人有詩斷曰：
　　　　烽火煙消鎮節安，君臣作樂夜深闌。
　　　　幽遼未下中原患，忘卻當年保治難。
　　時雍熙二年春二月也。
　　次日，太宗宴群臣於後苑，召宰相近臣賜酒賞花，謂之曰：「春氣暄和，品物暢茂，四方無事。朕以天下之樂為樂，宜令侍宴諸臣賦侍賞花。」王音既下，一人進曰：「小臣不才，願承命賦詩。」乃平章事宋琪也。即展花箋，援筆立書七言八句以進。其詩曰：
　　　　聖主飛龍俗美淳，乾坤總是一般春。
　　　　四方風澤被休教，萬國歸來慕至仁。
　　　　浩浩舜恩邦盡戴，巍巍湯惠士皆親。
　　　　微臣有愧無能補，鼓舞昇平沐化新。
　　太宗覽詩大悅，命取王觴賜酒。李防繼進一首曰：
　　　　侍班上聖擬旒疏，融煦昭然德意孚。
　　　　飽暖四方咸底定，供輸百姓自無虞。
　　　　仰風琢貢來蠻佰，披澤謳歌沸道途。
　　　　際遇太平何以報？鳳麟為瑞有珍符。
　　參知政事昌蒙正亦進一律曰：
　　　　恩敷喜動萬方民，御極龍飛際聖人。
　　　　聖治及將休運啟，嘉祥日送好音頻。
　　　　均霑有域皆懷德，一視元邦不遂臣。
　　　　盛世願賡儒館頌，德音榮對玉墀春。
　　帝覽罷三詩，乃曰：「宋平章之詩，詞語優游，太平氣象也﹔李防詩，清麗可愛﹔呂蒙正詩，品格清高，忠勤度量。皆可為法，然視宋平章氣魄絕倫，自與二人不同。」因令中官，將三人之詩，勒於賞花亭下，以記君臣共樂之勝。中官承命而出。太宗又曰：「國家雖值暫安，而武事不可怠荒。遼薊未平，朕日夕為憂。當今在席武臣及諸王，各務走馬射箭，以較武藝。」宋琪曰：「陛下所慮甚遠，誠社稷之福也。」
　　賡（geng，音耕）－－繼續。
　　玉墀（chi，音遲）－－墀，台階上的空地。玉墀，代指皇宮。

　　帝即命軍校於後苑隙地，立起箭垛，離百步為界。武官分為兩隊：諸王穿紅，將帥穿綠。詔旨既下，各帶雕弓長箭，跨鞍立馬聽候。帝傳今曰：「能有射中紅心者，賞與駿馬、錦袍﹔射不中者，降出藩鎮調用。」道聲未罷，紅袍隊裡一人，驟馬持弓而出，眾視之，乃秦王廷美也。勒動其騎，挽弓架箭，指定紅心發矢，正中其處。看者暗暗稱奇。廷美射中紅心，竟跳下馬，於太宗御前請命。大宗喜曰：「吾姪技擅穿楊，真可御武。」遂賜袍、馬。廷美謝恩而退。忽穿綠班中一將，湧身而出曰：「小將願試一箭。」視之，乃是大將曹彬。縱馬開弓，拈弦架箭，一矢正透紅心。觀者無不歎羨，曹彬亦下馬，拜伏於御前。太宗深加撫勞，賜馬、袍而退。是日君臣盡歡而散。
　　秦王等既出後苑，暮過楚王元佐門首。元佐，帝長子，少聰慧，貌類帝，帝鐘愛之。後發狂疾，時以新瘥不預。聞樂聲透於堂中，問左右曰：「是誰夜過府門，而樂音透徹？」左右曰：「今日聖上宴諸王、武臣於後苑，皆較射為樂。適秦王射勝，賞齎馬、袍而出，經過門首，送從之樂音也，」元佐怒曰：「他人皆侍上宴賞，我獨不在，是棄我也。」因發憤飲酒，至夜深，放火焚其宮室。城中大驚。官軍一時赴救不滅，可惜雕樑畫棟，繡閣瓊樓，盡成灰燼。次日，太宗知其由，下詔廢元佐為庶人，遷於均州安置。旨令已下，元佐懷慚無及，帶從人逕赴均州。不題。
　　瘥（chai）－－病癒。

最佳男主角

第十五回     曹彬部兵征大遼　懷德戰死歧溝關

　　卻說耶律休哥等，以宋師既退，欲報遂城之恥，未得機會。每遣人入汴京緝訪，回報宋朝日以賞玩為樂，君臣酣飲之事。休哥聞此消息，入奏蕭後曰：「臣以出師未得其利，致敗衄之罪，誠該萬死。且臣職在戎伍，近聞宋朝君臣縱逸欲之樂，不修國政。今欲部兵宜搗沛京，定其疆界，庶報前日之恥。」後聞奏，乃曰：「卿連年出師不利而還，宋之天下，未可即圖，須徐議進取。」耶律沙奏曰：「所難得者機會，易失者時月。正當乘其無備，一舉可以成功。」蕭後見眾人意向如此，乃下旨：以耶律休哥為監軍，耶律沙為先鋒，其下將士，各依調遣。休哥得旨，即日辭蕭後，率精兵十萬，由朔、雲等州征進。
　　消息傳入沛京，太宗聞知怒曰：「丑羯奴恣生邊釁，朕當親征之。」因下詔示知。宋滇等奏曰：「遼眾犯邊，帥臣雲集，何勞陛下親冒矢石，以損威重乎？只須遣大將御之足矣。」帝意未決，張齊賢亦力陳：「若使車駕再動，則百姓勞苦，乞陛下念之。」帝允奏，乃以曹彬為幽州道行營前馬步軍水陸都部署，以招討使潘仁美、呼延贊、高懷德副之，率兵十五萬眾，征過大遼。
　　曹彬等得命，分遣諸將，剋日入辭太宗。大宗渭曰：「潘仁美但先趨雲、朔、卿等以十萬眾聲言取幽州，且宜持重緩行，不得貪利。彼聞大兵至，必悉眾以救范陽，不暇援山後矣。」彬等受命而退。大軍離沛京。潘仁美、楊業、高懷德率兵三萬，由寰州征進。曹彬、呼延贊由新城進發，正值暮春天氣，但見：路上殘花隨馬足，原中飛絮點春衫。
　　且說曹彬部大眾，來到新城五十里下寨。守新城遼將賀斯，聽得未兵來到，即引騎出城迎敵，兩陣對圓，曹彬盔甲整齊，精神抖擻，立於門旗之下，謂遼將曰：「吾主仁明英武，統一天下，為何不速降，以圖富貴？」賀斯怒曰：「汝無故兵入吾境，贏得手中刀，即便投降？」彬顧謂諸將曰：「誰去擒此賊？」一將應聲而出，乃呼延贊，挺槍躍馬，直取賀斯。賀斯縱騎舞刀來迎。兩下吶喊，二將戰上三十余合，賀斯力怯，撥回馬便走。呼延贊奮勇追上前去，兜背一槍，刺落馬下。
　　遼兵遂溃。曹彬驅動後軍，乘勢取了新城。
　　次日，兵進飛狐嶺。守將昌行德，知宋兵已到，與招安使大鵬翼等計議曰：「宋軍勢大，難以迎敵，不如解甲投降，庶免軍士之苦。」鵬翼等曰：「宋兵遠來，必然疲乏，正好破之，如何便思屈膝？」遂帥所部軍馬迎敵。遠見宋兵漫川塞野而進。鵬翼令軍士團住陣腳，當先出馬，大罵宋軍：「貪心無厭，深入吾境，殺得汝片甲不回。」宋陣中呼延贊挺槍出戰。大鵬翼掄斧來迎。兩馬相交，戰上五十余合，贊乃佯輸，走入陣中。鵬翼驟馬趕來。贊冷眼窺其漸近，大喝一聲，鵬翼措手不及，被贊捉於馬上。宋師湧進，賊兵降者無數。曹彬將鵬翼斬於城下號令。
　　---------------------------
　　羯（jie，音杰）－－古時北方的民族。
　　剋日－－約定或限定的時日。
　　-----------------------
　　次日，呂行德舉關迎降。宋師又下飛狐嶺，長驅進於靈邱。守靈邱遼將胡達，引兵迎戰。宋將呼延贊躍馬厲聲出曰：「來將速下馬投降，兔受誅戮﹔不然，視前日為例。」達怒曰：「猖狂匹夫！擒汝以獻吾主／即掄刀直衝宋陣。呼延贊舉槍交還。二將戰上一百回合，不分勝負。贊思：「此賊勇力過人，須以智取。」即勒回馬繞陣而走。胡達拍馬追之，轉過陣前，贊按下長槍，掣出金鞭。敵將追騎剛到，呼延贊睜睛舉鞭，劈腦一聲響，胡達一命悠悠，死於鞭下。曹彬驅軍掩擊，賊兵大敗，遂襲了靈邱，得其降卒五千，牛馬輜重無算。曹彬謂贊曰：「近來之戰，將軍功績居多，吾固不及也。」贊曰：「皆出元帥之妙算，小將何功之有？」彬大服其量。因遣人報捷於大宗。
　　太宗驚曰：「彼安得進兵如是之速那？」乃遣使詣靈邱，令彬待仁美之眾，一同進兵，庶能克敵。曹彬得旨，正在沉吟之間，忽報：「潘招討大軍已出雄州，特來與元帥相會。」彬大喜，即遣騎軍迎候。翌日，仁美來到靈邱，人見曹彬，道知已克寰、朔等州，降其刺史趙彥章、節度副使趙希賢等十數人。彬曰：「此皆出於招討致勝之功。今主上有旨，候在齊發，我等當整兵前進。」仁美然其言，即日領軍，望啄州而行。
　　卻說耶律休哥等，兵屯雲州。聽得宋師已進涿州，下令眾軍亟進，於涿州城南下寨，與宋營只去五里之地。休哥召耶律沙入謂曰：「宋師深入吾地，勢必跋涉。汝引馬軍二萬，屯於城南，堅壁而守。候其用力稍竭，出勁兵襲之。」耶律沙依令去了。休哥又謂華勝曰：「汝以步兵一萬，屯靈邱險地，設伏於林中，以絕宋之糧道。」華勝亦領計而行。休哥分遣已定，夜則令輕騎入宋營掠其單弱，晝則以精銳張其聲勢。
　　是時，曹彬督諸將於城下溺戰。遼兵按營不出。宋師望見遼師精銳，不敢輕進。夜間不勝其擾。一連駐了十數日，軍中糧餉不繼。遣人打探，回報曰：「近日糧草屢被遼兵所掠，不能前進。」曹彬大驚，與仁美等議曰：「吾眾深入敵境，糧餉不繼，倘被遼帥得知，出兵來襲，是自取其敗也。不如撤圍退雄州，以待運餉充足，再議進取。」仁美然其言，即下令將軍馬退入雄州，遣人人汴京奏知，以援饋餉。
　　太宗聞奏，大驚曰：「豈有敵在前，反退軍以援芻糧？失策之甚也。」急遣使止曹彬等，令其引兵沿白溝河而進。使者得命，逕詣雄州見彬，傳示敕命。彬等聞命，與諸將商議進兵。潘仁美曰：「賊勢方銳，且地理不熟，莫若據雄州待之，為上計也。」高懷德進曰：「若逗留不行，使敵人知吾糧盡，乘虛來襲，反為失計﹔不如先聲而進，或可得志。」彬見眾論紛紛，不得已，乃下令：軍士各裹糧帶食而進。將近涿州，耶律休哥聽得宋師驟至，令人道知耶律沙等，乘虛出兵。又遣耶律吶部兵一萬，埋伏巢林待敵。休哥分遣已定，自與耶律奚底引勁卒，出歧溝關迎戰。
　　將近日午，宋師行了一日一夜，且兼暑月，人馬饑渴。恰遇耶律休哥軍馬一齊擺開，威勢甚壯。宋師頗有懼怯。南將高懷德首先出馬，大罵：「遼賊速降，饒你一死。」耶律奚底激怒，縱騎舞斧，直取懷德。懷德舉槍來戰，兩馬相交，戰將五合，奚底撥馬便走，懷德引騎追之。曹彬催動中軍而進。耶律休哥接住交鋒，且戰且走。宋師已入關口，忽巢林一聲炮響，耶律吶伏兵齊起，將宋師衝作兩截。曹彬大驚，跑馬便回。番兵萬弩競發，彬所坐馬已中流矢而倒。正在危急之際，呼延贊一騎衝到，急叫曰：「主將可隨吾殺出。」贊在前，彬在後，擠死殺透重圍。
　　時耶律沙之兵，抄入潘仁美陣後，將仁美圍在垓心。高懷亮力戰不退。贊保彬走回本陣，見南方殺氣連天，謂彬曰：「必是宋師遭圍，吾往救之。」即勒馬而進。正遇仁美頭盔盡落，徒走而來。贊殺散追兵，保仁美而回。懷亮與耶律沙大戰，後面無接應軍馬，被耶律沙趕到關口，一刀斬之。比及高懷德衝圍來救，耶律休哥揮動遼兵追殺。懷德血映袍銷，從騎喪折殆盡。耶律吶部兵又到，箭如飛蝗。懷德臂中巨弩，拔矢灑血復戰，手斬番兵數十。見勢危迫，料不能退，乃思曰：「吾為宋朝大將，莫被敵兵所辱。」遂馬上自刎而亡。可憐高懷德兄弟二人，竟死於難。靜軒讀史至此，有詩曰：
　　　　血戰當年報主志，斬堅入陣幾千重。
　　　　英雄功績今何在？回首沉吟夕照中。
　　----------------------------------
　　垓（gai，音該）心－－戰場的中心。
　　----------------------------------
　　高氏兄弟陣亡之後，耶律休哥等合兵一處，乘勢追趕。又值暑雨暴下，宋師無復行伍。呼延贊保著曹彬、潘仁美等，走到馬河，聞後軍報道：「高懷德兄弟二人，俱戰死陣中。彬等不勝哀感。忽聽戰炮連天，耶律休哥追兵殺來。曹彬不敢停留，連夜渡河而走。遼兵已追及，殺死及溺河中者，不計其數。休哥等以宋師已渡河去，乃收軍還營。次日，河中浮屍蔽滿，水亦為之不流。岐溝關下，委棄盔甲輜重，積如丘山。曹彬等退保新城。計點將士，折去六萬余人，遣人入汴上表請罪。
　　太宗聞奏，大驚曰：「此是寡人慮事不週之過矣！」即下詔遣使，召曹彬班師。使臣領旨，到新城宣知。曹彬等得旨，以副將米信守新城，自與大隊回沛京，朝見太宗，伏於階下。太宗慰之曰：「不知地勢，遭賊兵所算。卿等今後當以是為戒。」彬謝恩而退。帝下詔，令呼延贊屯定州，田重進屯靈邱，以防遼兵再入。贊等領命而去。不在話下。曹彬自以出師無功，悶悶不悅，因上表力辭兵柄。太宗允奏，乃下詔降為房州刺史，又追念高懷德之功，官其二子高磷、高風為代州團練使之職。曹彬既受命，即日赴房州而去。自是閉門讀書，不與人事相接。
　　卻說耶律休哥大勝宋師，遣人奏捷於蕭後，且請欲舉兵南下。蕭後得報大悅，因遣使詣啄州止之曰：「須候秋高馬肥，然後進兵。」休哥等得旨，乃按兵不行，邊報傳入京師，已知遼兵留鎮雲州，將為再寇之計，太宗得報，與群臣商議拒御之策。八王進曰：「遼兵勢頗猖獗。陛下只須敕邊將修理戰具，隨機剿捕，使敵人疲於奔命，邊患自息矣。」太宗然之，即下詔傳諭近邊帥臣。不題。
　　一日，太宗坐朝元殿，與侍臣議曰：「先帝在日，於五台山許一香願未酬，臨崩之際，矚朕親往還之。今值國事少息，將備法駕一行，卿等當為朕料理。」玉音既下，寇準出奏曰：「先帝雖有此命，然事當急其本而緩其未。近來與遼兵戰鬥連年，士馬不寧。且五台山實乃遼之限界，耶律休哥擁重兵於雲、朔等州，倘陛下車駕一動，敵人窺知，乘勢來阻我眾，那時誰為陛下計哉？寧可遲緩數年，候邊境安息之時，還之未晚。此時決不可行也。」太宗半晌未應。潘仁美奏曰：「臣舉一人，保陛下前往，萬無一失。」太宗問：「所舉是誰？」仁美曰：「代州刺史楊業長子楊淵平，此人文武兼全，敵人畏懼。若護車駕而行，猶如泰山之安。」太宗大悅，遂下詔：以楊淵平為護駕大將軍，帶禁軍二萬，前往五合山。淵平得旨，準備戎伍伺候。不日，太宗車駕離沛京，三軍迤儷望太原進發。時值初秋天氣，但見：
　　　　落葉蕭蕭風乍冷，雁聲悲切客情孤。

最佳男主角

第十六回     太宗駕幸五台山　淵平戰死幽州城

　　卻說大字車駕既離沐京，一路行來，看看望見五台山不遠。寺僧智聰長老，率眾迎接於龍津驛。車駕來到寺門外，引班官迎太宗進入方丈中龍椅坐定。文武列於兩班。帝因下命，著儀司官齎過香禮與寺憎，於供佛案前擺列齊備。群臣隨帝詣佛殿中。寺僧敲動鐘鼓。太宗躬下拜禱曰：「朕今此來：一者為先帝之願，特來賽還﹔二者為生民臻太平之福，仰仗洪慈﹔三者乃願皇圖鞏固，四海清寧。」帝祝罷，主典僧宣讀誥文畢。是夕，太宗宿齋於元和宮。
　　次日，眾臣奏曰：「陛下香願既酬，車駕當即還京，恐有細作不便。」太宗曰：「朕深居九重，難得來此，與卿等暫留一日而行。」眾臣再不敢奏。太宗遂令寺僧引路，邀侍臣步出寺外，觀望景致。果見一座好山：前控幽州，後接太原，端然限界﹔中聳出一奇峰，層巒疊翠，萬峰在目。有詩為證：
　　　　擁翠拖藍疊秀奇，巍然勢下別華夷。
　　　　分明指處尖峰頂，縹緲雲霞接漢齊。
　　太宗看之不足，因指前一望之地問曰：「野草連天，卻是何處？」潘仁美奏曰：「此幽州也，古來建都之地，最是好光景。」太宗曰：「朕當與文武諸臣，前去遊玩一回。」八王急奏曰：「幽州乃遼主蕭後所居之地，陛下若往，是自投機阱也。速宜整車駕還京，免遭恥辱。」太宗曰：「昔者唐太宗平定了遼東，未嘗不親臨戰陣。今朕有千軍萬馬在此，豈懼蕭後哉！汝眾臣但隨朕去無慮。」八王再不敢諫。
　　即日車駕離五合山，前至邠陽城地面。忽見旌旗蔽日，塵霧遮天。哨報：前有番兵攔路。太宗問：「誰可去探視？」一人應聲而出，身長六尺，威風凜凜，乃保駕將軍楊淵平也，奏曰：「臣前去擒取阻兵。」大宗允奏，淵平率馬軍殺奔前來。番陣旗門開處，一員遼將，生得面如黑鐵，眼若流墾，使一柄大桿刀，跨一匹赤鬃馬，乃耶律奇，高叫：「宋人好好退去，饒汝一死。不然，自取擒戮矣。」淵平怒曰：「蠢爾番蠻，尚不縮頭遠避，敢來阻駕尋死那？」即挺槍躍馬，直取番將。番將舞刀來迎。兩下吶喊震天，二將戰做一塊。耶律奇力怯，撥馬便走。宋兵乘勢趕入。番兵大亂，自相踐踏，死者無數。淵平追去五里，回見太宗，奏知殺敗番兵之事。太宗大悅，車駕遂進邠陽駐紮。
　　-------------------------------
　　臻（zhen，音針）－－達到。
　　邠（bin，音賓）－－同「豳」。
　　-------------------------------
　　耶律奇收殘軍人幽州，奏知蕭後：「今有宋帝車駕，駐在邠陽，臣被殺敗而回。」蕭後太驚，因問帝駕何以來此？近臣奏道：「前日在五台山還願，便來遊玩。」後曰：「往者眾臣尚要興師去伐宋地，今有此機會，何不出去擒之？」言未畢，天慶王耶律尚奏曰：「臣願部兵前往，擒取宋帝以獻。」後曰：「更得一人助卿為上。」馬韃令公韓延壽進曰：「臣願同往。」後大悅，即與騎軍一萬前去。耶律尚即日部軍出幽州，前抵邠陽城下，圍城四匝，水泄不通。太宗車駕困在邠陽，深自悔恨，因令楊淵平出兵退之。淵平奏曰：「遼眾初至，其勢甚銳，若即與交鋒，必不能勝，須停數日，一戰可退。」太宗允奏。
　　是時，耶律尚親督番兵，於城下緊攻，喊聲雷動，城中震駭。太宗登敵樓觀望，只見四下番兵，烏屯雲集，連營數裡攻擊。謂侍臣曰：「番兵眾甚，如何脫離此處？」潘仁美奏曰：「陛下勿憂。今有楊業，屯堅兵於代州與幽州連境地方。得一人前往諭救，必能退敵。」太宗問曰：「誰可往代州諭救於楊業？」淵平應聲而出曰：「臣當一往。」太宗即付與敕旨。淵平密藏，披掛上馬，開東門殺出。正遇番將劉弼攔住，淵平更不打話，奮怒一槍，劉粥翻鞍落馬。淵平乘勢殺出重圍，逕投代州，來見父親。將敕旨進上，道知：「聖上被圍邠陽，四面皆是番兵，父親當盡引代州之眾。前去救駕。」令公得旨，遂發兵起行。父子八人，離了代州，望邠陽而來。
　　哨馬報人番營，告知天慶王。天慶王集諸將議曰：「楊業乃勁敵也，此來救駕，父子必將死戰。我眾人誰敢抵當？不如將軍馬撤退，放他入城，然後復兵圍之，不消一月，將他君臣盡困死於城中。」眾然其計。乃下令將軍馬撤圍，退離五里之地。
　　哨騎報入楊業軍中。楊業聞此消息，乃曰：「番人不戰而退，必有謀矣。我眾人且入城見駕，徐圖脫離之計。」淵平道：「父親所見極明。」即整軍馬入城中，朝見太宗。太宗大喜曰：「不是卿來赴援，敵人安肯退去？朕聞卿名為遼人所畏，信不誣矣。」業奏曰：「番人夷狄之性，意不可測，此去必將復兵來困。望陛下即整車駕，臣父子拼死殺出。」太宗曰：「朕明日準定回駕。話聲未絕，忽報：「番兵長驅而來，仍舊圍了城郭。」太宗驚曰：「不出卿之所料。」業奏曰：「番兵眾盛，車駕難以輕出。待臣審視敵人聲勢，然後定計破之。」太宗曰：「卿當盡心籌度。」業承命而退。
　　次日，楊業率眾子登敵樓觀望，見番兵八面分屯齊備，軍馬雄偉。令公歎曰：「若此堅兵，吾父子雖能殺得出去，如何能保眾文臣無傷，縱使諸葛復生，不能施其計矣。」淵平曰：「終不然束手於此而待斃那？」令公曰：「計策雖有，只是難得盡忠之人耳。」淵平笑曰：「大人往日常言，要以死報宋君。今吾父子自到宋朝之後，主上設極富貴之第宅相待，思無以報德﹔今遇息難，若有計可施，不肖情願舍死向前。」令公喜曰：「汝若肯成吾計，可保君臣無虞。我明日奏知主上，即便主行。」淵平全無難色，凜凜然下了敵樓。
　　翌日，令公朝見太宗，奏曰：「臣昨觀敵兵，甚是利銳。陛下若要脫此災厄，除非學漢朝紀信救高祖離榮陽之計：詐獻降書與番人，在西門迎受﹔臣保車駕與侍官，從東門而出，則可保矣？」太宗曰：「此計雖妙，誰肯學紀信所為乎？」令公曰：「臣長子淵平願承此計。乞陛下急作降表，遣人通知番營。若更遲緩，恐事有漏泄不便。」太宗聽罷，惻然曰：「朕以汝父子恃寡人，未沾大恩，今日何忍損卿之至親以救孤？非仁者之所為也。」淵平進曰：「事已急促，若待城破之日，玉石俱焚，雖留臣之父子，亦無益於事。今若救得陛下出此重圍，留萬代之名，是臣子當行之事，又何惜焉？」
　　語未畢，守城軍來報：「南門漸崩，番人將攀堞而上。」淵平曰：「陛下快脫下御袍。臣父與六郎延昭、七郎延嗣保車駕出東門。小臣與弟二郎延定、三郎延輝、四郎延朗、五朗延德出西門詐降。不然，君臣難保。」太宗不得已，卸下御袍，龍車、法駕之具，盡付淵平。
　　（淵平）先遣人齎降書前去。番將天慶王接得宋帝降文，與眾人商議。韓延壽曰：「宋人遭困出降，此事必實。然不過與其講和放回，寧有加害之理？亦請回書，與使者復命。」
　　次日，宋軍於城西插起降旗。番眾遂遠離一望之地，等待宋君出城。太宗急同文武，率輕騎出東門，望汴京而走。於是淵平端坐車上，黃旗數面，前遮後擁，隱隱而出。番將天慶王率眾將，戎伍齊備，於城西旗下高叫：「既宋朝天子情願納降，請出車駕相見，決無傷害之意。」淵平在車中聽得，令左右揭起羅幔，見番王坐於馬上，旁若無人。怒曰：「不誅此賊奴，何以雪吾恥也！」即拈弓搭箭，指定項下射去。一聲響處，天慶王應弦而倒。正是：
　　　　一時主將成何事？頃刻番臣箭下亡。
　　淵平既射死番王，閃出駕外，厲聲叫曰：「吾乃楊令公之子淵平是也！有勇者來戰。」番兵大驚。激怒了韓延壽，下令番兵齊起，捉此匹夫！即挺槍躍馬，直殺過宋陣。淵平鞍馬未備，迎敵不及，被延壽一槍刺落車下。延定正待來救，耶律奇拍馬而出，二將交鋒。延定雖勇，部下先溃，被番兵爭前湧進，斬斷馬足，掀翻戰場，千軍亂蹂而死。延輝見勢不利，衝出重圍而走。不上一里，蘆葦草內長鉤套索，一齊並起，先把延輝坐馬絆倒。延輝身離雕鞍，已遭番兵所屠。延朗知兄被傷，慌忙殺出。背後韓延壽、耶律奇精兵皆至，四下圍繞。延朗衝突不透，遂被北眾所獲。部下騎軍戰死殆盡。

最佳男主角

第十七回     宋太宗議征北番　柴太郡奏保楊業

　　卻說楊延德衝出圍中，後面喊聲不絕，回望番兵，乘虛趕來。延德轉過林邊，自思：「當日在五台山，智聰禪師獨遺小匣與我，吩咐遇難則開。今日何不視之？」即由懷中取出抻開，乃剃刀一把，度牒(度堞－－僧道出家的證據。)半紙。延德會其意。遂將闊斧去柄，納於懷中。卸下戰袍、頭盔，掛於樹上。截短頭髮，輕身走往五台山去了。
　　卻說番軍東衝西擊，殺至黃昏，始知宋君從東門而去，已離二百里程途矣。韓延壽等懊悔無及，乃收軍還幽州，奏知蕭後：「宋帝用詐降之計，遁出東門﹔只殺宋將三員﹔又生擒一將：現在大獲全勝而回。」蕭後大喜曰：「既勝得楊家將帥，宋人已自喪膽，再議征取未遲。」因令解過捉將問曰：「汝系宋朝主將，現居何職？」延朗挺身不屈，厲聲應曰：「誤遭汝所擒，今日惟有一死，何多問為？」後怒曰：「罕見殺汝一人那？」令軍校押出。延朗全無懼色，顧曰：「大丈夫誰怕死！要殺便請開刀，何須怒起？」言罷慨然就誅。
　　蕭後見其言語激厲，人物豐雅，心中甚不忍，謂蕭天佐曰：「吾欲饒此人，將瓊娥公主招為附馬，卿意以為何如？」天佐曰：「招降乃盛德之事，有何不可？」後曰：「只恐其不從耳。」天佐曰：「若以誠意待他，無有不允。」後乃今天佐諭旨。天佐傳旨，告知延朗。延朗沉思半晌，自忖道：「吾本被俘，縱就死，亦無益於事。不如應承之，留在他國，或知此處動靜，徐圖報仇，豈不是機會乎？」乃曰：「既娘娘赦我不死，幸矣！何敢當匹配哉？」天佐曰：「吾主以公人物儀表，故有是議，何故辭焉？」直以延朗肯允奏知。後遂令解其縛，問取姓名。延朗暗忖：「楊氏乃遼人所忌。即隱名冒奏曰：「臣姓木，名易，現居代州教練使之職。」後大喜，令擇吉日，各衣冠，與木易成親。不題。
　　卻說太宗既回汴京，文武朝賀畢。太宗宣楊業於便殿，慰勞之曰：「朕脫此難，皆卿父子之力也。然不知淵平等消息如何？」業奏曰：「臣長子性剛不屈，必遭其擒。」言朱畢，近臣奏入：「淵平因射番帥天慶王，全軍皆沒。」太宗聞奏，驚歎曰：「使良將陷於死地，寡人之過也1」因而下淚。楊業曰：「臣曾有誓：當以死報陛下。今數子雖喪於兵革，皆分定也。陛下不必深憂。」太宗撫諭再三，乃遣楊業退出。
　　次日設朝，與丈武議報楊業父子之功。潘仁美奏曰：「邊境多事，楊業父子忠勤之將，陛下宜授帥臣之任，以顯其才。」太宗允奏，即封業為雄州防禦使。業將辭行，帝出殿面諭之曰：「卿此行，但為朕專備邊事。有召則至，無旨不宜輕離。」業頓首受命而出。到無佞府，吩咐八娘、九妹，好生看待令婆，自與六郎、七郎，父子三人，前赴雄州。不題。
　　話分兩頭。卻說耶律休哥等，聽知宋兵殺敗於邠陽，屢遣人奏知蕭後，宜乘時進兵，以圖中原。蕭後因與群臣商議征伐之策。右相蕭撻懶奏曰：「臣雖不才，願率兵進取。」蕭後曰：「卿此去，先問討取金明池、飲馬井、中原旬三處，與我屯軍。若允暫且回兵，不允則舉兵有名矣。」撻懶領旨，即日與大將韓延壽、耶律斜軫部兵二萬，從瓜州南下，但見：
　　旌旗閃閃乾坤暗，戈戟層層白日昏。
　　人馬到胡燕原下寨。聲息傳入沛京，侍臣奏知，太宗怒曰：「遼兵屢次犯邊，朕當御駕親征，以雪邠陽之恥。」寇準奏曰：「陛下車駕才回，豈宜輒出？只須遣將御之，足退其眾也。」太宗曰：「誰可代朕行者？」准曰：「太師潘仁美，素知邊情，可當此任。」太宗允奏，即下旨，授仁美招付使之職，部兵前御番兵。
　　仁美得旨，回至府中不悅。其子潘章問曰：「大人今日何故不悅？」仁美曰：「主上有防禦番兵之命，聖旨又不敢辭。即去亦無妨，只是沒有先鋒，因此遲疑不決。」章曰：「先鋒在眼前，大人何不舉之？」仁美曰：「汝道是誰？」章曰：「雄州楊業父子，可充先鋒。」仁美悅曰：「汝若不言，我幾忘之矣。」次日侵早，仁美入朝，啟奏太宗曰：「此行缺少先鋒，必須雄州召回楊業父子，則可破番兵矣。」太宗允奏，因遣使臣，逕詣雄州，來見楊業，宣讀詔曰：
　　朕以國運艱難，乃忠臣義士，立功之秋。近日邊報：北番大舉入寇，軍民驚擾。詔命潘仁美為行營招討儀防禦之。惟爾楊業，遼人所仰，是宜充行。朕命到日，作急赴闕，計議征進，不得稽延從事。故茲詔示。
　　楊業得旨，即日率兵就道，人汴京朝見大宗。太宗賜齎甚厚，乃封為行營都統先鋒之職。
　　業受命而出，回府中見令婆，正值令婆與太郡柴夫人在堂中閒遣，令公相見畢。令婆曰：「老將軍因何回朝？」業曰：「北番犯邊，主上有詔來取，任老將為先鋒之職，剋日征進。特來見夫人一面。」令婆曰：「誰為主帥？」令公曰：「潘仁美也。」令婆愀然不悅曰：「此人昔在河東，被公羞辱，常欲加害於公父子，幸主上神明，彼不能施其謀耳。今號令在其掌握。況長子等五人，已各凋零，只有公父子三人在，此去難保無相害之意，令公何不省焉？」業曰：「此事吾所素知，然主上之命，豈敢有違？」太郡曰：「媳明日親為具奏，求一朝臣保令公而行，彼則不敢生謀矣。」令婆曰：「我與太郡同往。」令公大悅，因具酒食相敘。
　　過了一宵，次日，楊令婆與太郡夫人赴朝。近臣先為奏知，太宗降階迎接。何以君玉若是尊敬令婆」因他手上拿一龍頭拐杖，上掛一小牌，御書八個字：「雖無鑾駕，如朕親行。」是太祖皇帝遺敕所賜，以此敬重之也。太宗接上殿前，命侍官賜二人繡椅坐定，問曰：「朕未有命，令婆與郡夫人趨朝，欲建何議？」太郡先起奏曰：「聞陛下命將防禦番兵。主帥潘仁美，素與楊先鋒不睦，此行恐非其利。須念其父子忠勤於國，陛下當善遇之。」太宗曰：「此王事耳，他人則不可行。太郡有何良策？」太郡曰：「陛下若必欲其行，須於廷臣中，舉有名望者保之同往，則無慮矣。」太宗曰：「此議甚高。」遂下詔，令文武舉擇誰可保楊業出征者。詔命才下，八王進曰：「臣舉一人，可保同往。」帝問是誰。八王曰：「行營都總管呼延贊，此人忠義一心，可為保官。」帝大悅曰：「卿此舉甚稱其職。」即日下命，著呼延贊保楊業一同出師。令婆與太郡辭帝而出。
　　是日朝罷，楊業聞贊為保官，不勝之喜，復往雄州，調發所部軍馬征進。

最佳男主角

第十八回     呼延贊大戰遼兵　李陵碑楊業死節

　　且說潘仁美大軍已離汴京，迤儷望瓜州進發。來到黃龍隘下寨，分立二大營：呼延贊屯東壁，自屯西壁。仁美乃與牙將劉君其、賀國舅、秦昭慶、米教練四人議曰：「我深恨楊業父子，懷恨莫伸。此一回欲盡陷之，不想有保官呼延贊在，又難於施計矣。」教練進曰：「太師勿憂。小將有計，先去了呼延贊，然後除楊家父子，有何難哉？」仁美曰：「公有何妙策教我？」米教練曰：「對壘即是番兵屯營之所，彼聽我軍來到，必出索戰。太師即下令：先鋒未到，當著保官出陣。贊雖雄勇，奈今年紀老邁，不能久戰。待他交鋒之際，按兵莫救，必被番兵所擒耳。」仁美曰：「此汁極妙！準定明日行之。」
　　果然番兵聽得宋師來到，率所部圍合而來，人馬雄壯，聲勢甚盛。哨馬報人仁美營中。仁美遣人請呼延贊人軍中商議曰：「番兵長驅索戰，先鋒軍馬未到，公有何計退之？，，贊曰：「兵來將對，水來土掩。既承主命征進，當盡忠所事，與番兵決戰，更何待哉！」仁美曰：「公先上陣，我率軍後應。」贊慨然請行。披掛完全，率所部揚旗鼓噪而出，正遇番將蕭撻們出馬。贊厲聲罵曰：「香兵速退，兔受屠戮。不然，殄滅汝等無遺類矣。」撻懶怒曰：「老邁之將，養死且不暇，敢來爭鋒那？」即舞刀躍馬，直取呼延贊。呼延贊舉槍迎戰。
　　兩馬相交，二人戰上八十余合，番將力怯，撥回馬便走。贊驟騎追之。四下番兵散而復聚。贊回頭，不見後軍接應，恐人深地，乃勒回馬，走人林中。一彪軍馬截出，乃耶律斜軫，叫曰：「宋將下馬受縛，兔遭誅戮。」贊激怒，奮刺斜軫殺出，番兵眾盛，透不得重圍。贊部下折傷大半。欲從僻路而走，騎校曰：「小路恐有埋伏，不如走大路為愈。」贊乃殺奔大路。蕭撻懶復兵趕來，贊前後受敵。正在危急之間，忽正東旌旗捲起，鼓聲震天，一彪軍當先殺出。來將乃楊業也，策馬提刀大叫：「番將休走！」撻懶部將賀雲龍，縱馬迎敵。戰不數合，楊業手起刀落，斬雲龍於馬下。番兵大溃。楊業父子，衝人中堅，救出呼延贊。楊延昭挺身力戰，獨當其後，保護贊回至營中，卸下盔甲。贊曰：「今日若非將軍來救，幾致喪命。」業曰：「小將來遲，致總管驚恐，望乞恕罪。」贊乃令業屯止本營。
　　次日，入報太師：「楊先鋒軍馬正從東殺來，救了總管呼延贊回營。」仁美聞之，憤恨無及。劉君其曰：「楊業違令來遲，太師若以軍法從事，殺之有名矣。」道未罷，楊業進中軍參見。仁美問曰：「軍情之事，汝何得後期而至？」業曰：「主上令未將回雄州調集軍馬，於十三日起程。」仁美怒曰：「番兵寇邊至緊，汝為先鋒，稽(稽（ji，音擊）－－停留，拖延。)延不進，尚以主命來推。」喝令左右，拿下處斬。
　　軍校登時將楊業縛於轅門。業厲聲叫曰：「我死不足惜！敵人在境而戮良將，非為國家計也。」道聲來罷，時從人已報知東營呼延贊，跑馬來到，喝開軍校，將縛解了。領入帳中，見仁美曰：「汝居招討之職，昨日交兵，坐觀成敗，不發一騎相應，若非楊將軍奮勇力戰，幾致敗事。今日何得擅自誅之？老將臨行，主上親賜金簡一把與我，專保其父子回京。不然，翻轉臉皮，先與汝放對(放對－－一對一地打。)。」仁美滿面通紅，不敢答應。贊邀楊業抽身出帳中，憤怒而去。
　　仁美自覺羞慚，半晌無語。米教練進曰：「太師勿憂，小將另施一計，去了呼延贊，則楊業死在旦夕矣。」仁美曰：「公再有何計？」米教練曰：「即日軍中缺少糧草，可令呼延贊前去催運。待他離了邊境，業再犯令，誰復保哉？」仁美然其計，即發帖書，著令呼延總管，前往運糧。差人持帖文到東營，見贊道知。
　　贊得此消息，悶悶不悅。楊業進曰：「軍糧實乃重事，非總管去，他人不能當是任也。」贊曰：「我非不肯前行，只有一件：潘仁美狼子野心，常有害君之意，恐我去後，以非理虐將軍，誰能保那？」楊業曰：「小將觀番兵亦是勁敵，須待總管到來，然後出戰。招討縱要吝我，彼亦無什可施。」贊曰：「此去未定幾時糧到，君父子堅守東營，待我復來，再議出兵。」楊業應諾。贊即日領輕騎五千，回汴京催糧去了。後人《詠史詩》曰：
　　　　忠勤工奪領征師，何事英雄不遇時？
　　　　邊境未寧良將滅，個人覽此重傷悲。
　　西營潘仁美探知呼延贊已回汴京，不勝之喜，因與眾將商議出戰。米教練進曰：「招討可發戰書於番人，約日交戰，徐好定汁。」仁美即遣騎將，齎戰書去見番將蕭撻懶。蕭撻懶得書怒曰：「明日準定交鋒。」批回來書，召眾將議曰：「潘仁美不足懼。楊業父子，驍勇莫敵，近聞與主將不睦，正直乘其隙而圖之。離此一望之地，有陳家谷，山勢高險。得一人部眾埋伏兩旁，誘敵人進於谷中，團合圍之，必可擒矣。」耶律斜軫應聲而出曰：「小將願往。撻懶曰：「君若去，必能辦事。」斜軫即引騎軍六千餘人前行。撻懶又喚過耶律奚底曰：「汝引馬軍一萬，明日見陣。楊家父子深知戰法，須緩緩佯輸，引入伏中。號炮一起，截出力戰。」奚底領計去了。撻懶分遣已定，著騎軍前詣宋營緝探動靜。
　　潘仁美已得回書，與劉君其議曰：「明日誰當初陣？」君其曰：「楊先鋒出戰，招討率兵應之。」仁美召業入帳中間曰：「番將索戰，先鋒不宜造次。倘有疏虞，墮君之銳氣也。」楊業稟曰：「明目是十惡大敗日，出軍不利，且呼延總管催糧未到，番兵勢正銳﹔須待省機而進，則可成功矣。」仁美怒曰：「敵兵臨寨，何所抵對？倘總管一月不到，尚待一月那？今若推延不出，我當申奏朝廷，看汝能逃罪否？」業知事不免，乃曰：「番將此來，奇變莫測。他處平坦之地，不必提防。此去陳家谷，山勢險峻，恐有埋伏。招討當發兵於此截戰，未將率所部當中而入，庶或克敵。不然，全軍難保也。」仁美曰：「汝但行，吾自有兵來應。」
　　楊業既退，賀懷浦進曰：「既楊先鋒要如此行，招討可遣將於陳家谷相應，庶不誤事。」仁美曰：「正無機會，今乘此不發兵應之，看他如何設施？」懷浦曰：「招討此是惟報私仇，不以朝廷為什矣。」仁美不聽，起入帳中去了。懷浦歎曰：「豎子幾誤國事，吾安忍坐視不救？」遂率所部，來見楊業曰：「公此行，得非利乎？」業曰：「吾非避死，益時有不利，徒傷士卒而功不立。今招討責業以不死，當為諸公先行。」懷浦曰：「潘招討之兵，難以指望。小將願與將軍同行，庶得相援。」業曰：「當與公左右翼而出。」商議已定。
　　次日黎明，楊業率二子與賀懷浦，列陣於狼牙村。遇見番兵漫山塞野而來，鼓聲大震。耶律奚底橫大斧，立馬於陣前，厲聲曰：「宋將速降，兔動干戈。不然，屠汝等無遺類矣。」楊業激怒，罵曰：「背逆蠢蠻，限死臨頭，猶敢來拒敵天兵那？」言罷舞刀躍馬，直取奚底。奚底綽斧迎戰。兩下吶喊。二人戰上數合，奚底撥馬便走。業驟馬追之。楊延昭、賀懷浦催動後軍，乘勢殺入，番兵各棄戈而遁。奚底見楊業趕來，且戰且走。楊業以平野之地，料無伏兵，盡力追擊。將近陳家谷口，蕭撻懶於山坡上放起號炮。耶律斜答伏兵並起，番兵四下圍繞而來。
　　楊業只料谷口有宋兵來應，回望不見一騎，大驚，復馬殺回，已被斜軫截住谷口。香眾萬弩齊發，箭如雨點。宋軍死者不計其數。比及延昭、延嗣二騎拼死衝入，矢石交下，不能得進。耶律奚底回兵抄出東壁，正遇賀懷浦。二騎相交，戰不兩合，被奚底一斧劈於馬下。部眾盡被番兵所殺。延昭謂延嗣曰：「汝速殺出圍中，前往潘招討處求救。吾殺入谷口，保著爹爹。」延嗣奮勇衝出重圍而去。且說延昭望見谷中殺氣連天，知是南軍被圍，怒聲如霄，直殺進谷口。正遇潘將陳天壽，交馬戰才一合，將天壽刺落馬下。殺散圍兵，進入谷中。楊業轉戰出東壁，遇見延昭來，乃急叫曰：「番兵眾甚，汝宜急走，不可兩遭其擒。」延昭位曰：「兒衝開血路，救爹爹出去。」即舉槍血戰，衝開重圍。蕭撻懶從旁攻人，將楊業兵斷為兩處。延昭回望其父未出，欲復殺人，奈部下從軍死盡，只得奔往南路，以待救兵。
　　時楊業與番兵鏖戰不已，身上血映征袍。因登高而望，見四下皆是勁敵，乃長歎曰：「本欲立尺寸功以報國，不期竟至於此！吾之存亡未知，若使更被番人所擒，辱莫大焉。」視部下，尚有百餘人。業謂曰：「汝等各有父母妻子，與我俱死無益。可速沿山走回，以報夭子。」眾位曰：「將軍為王事到此，吾輩安忍生還？」遂擁業走出胡原，見一石碑，上刻「李陵碑」三字。業自恩曰：「漢李陵不忠於國，安用此為哉？」顧謂眾軍曰：「吾不能保汝等，此處是我報主之所，眾人當自為計。」言罷，拋了金盔，連叫數聲：「皇天！皇天！實鑒此心。」遂觸碑而死。可惜太原豪傑，今朝一命胡塵。靜軒有詩歎曰：
　　矢盡兵亡戰力摧，陳家谷口馬難回。
　　李陵碑下成大節，千古行人為感悲。
　　楊業既擅李陵碑而死，番兵喊聲殺到。業眾力戰不屈，盡皆陷沒。番將近前梟了首級。日將晡(晡（bu）－－申時，午後三時至五時。)，蕭撻懶乃收軍還營。

最佳男主角

第十九回     瓜州營七郎遭射　胡原谷六使遇救

　　卻說楊延嗣回爪州行營，見潘仁美泣曰：「吾父被番兵困於陳家谷，望招討急發兵救之。不然，生死決矣！」仁美曰：「汝父子素號無敵，今始交兵，便來取救耶？軍馬本有要備，我營難以發遣。」延嗣大驚曰：「吾父子為國家計，招討何以坐觀其敗乎。」仁美令左右推出帳外。
　　延嗣立地罵曰：「無端匹夫！使我若得生還，與汝老賊勢不兩立！」仁美大怒曰：「乳臭豎子！仇恨莫報。今殺代之權在我，爾逕來尋死路那？」乃令左右縛於高處射之。軍校得令，將延嗣系於舟柏之上。眾軍齊齊發矢，無一箭能著。仁美驚曰：「真乃奇異！何眾人所射，皆不能中？」延嗣聽得，自思難免，乃曰：「大丈夫臨死，有何懼哉？只慮父兄存亡未卜。」因教射者：「可將吾目蔽障，射方能中。」眾軍依言，遂放下，割其眉肉，以蔽其眼，然後射之。可憐楊七郎萬箭著身，體無完膚，見者無不哀感。後人有詩歎曰：
　　　　萬馬軍前建大功，斬堅入陣見英雄。
　　　　如何未遂平生志，反致亡軀亂箭中？
　　潘仁美既射死楊七郎，令將其屍拋於黃河去了。忽報：「番兵困住楊業於陳家谷，楊業已死。今梟其首級，殺奔西營來了。」仁美大驚曰：「番兵眾盛難敵，若不急退，必遭所擒。即下令拔營起行。劉君其等心膽墜地，連夜走回汴京而去。
　　番兵乘勢追殺一陣。宋兵死者大半，委棄輜重、盔甲，不計其數。蕭撻懶既獲全勝，乃屯止蔚州，遣人報捷於蕭後，不題。
　　卻說楊延昭部下陳林、柴敢，因交兵亂後，逃匿於蘆林中，直待番兵退去，二人乃沿岸而出。忽見上流頭浮下一屍，將近岸邊，二人細視之，位曰：「此是楊七郎小主官，因何遭亂箭所射？」位聲未止，忽岸側一騎，急跑來到。陳、柴正待走避，騎已近前，乃楊延昭也。因見陳、柴二人，問曰：「汝等緣何在此？」陳林曰：「戰敗避於此處，正欲尋訪本官消息。不想見河中浮一屍來，卻是六郎君，滿身是箭，體無完膚，不知被誰所害。」六郎下馬，仰天號位曰：「吾父子為國盡忠，何以遭此劫數？此必是問仁美取救兵，言語相激，致被老賊所害。」因令陳、柴撈起屍首，就於岸上埋訖。陳林曰：「本官今日要往何處？」延昭曰：「汝二人可隨處且安身。吾密向小路，探聽我父消息。若只困在谷中，須漏夜入汴京取救﹔倘有不測，此仇亦當報也。」陳、柴從其言，三人灑淚而別。
　　只說楊延昭單騎人谷中，至半途，遇見二樵夫，問曰：「此是何地名？」樵夫曰：「轉過谷之東壁，乃幽州沙漠之地，前去便是胡原。」延昭聽罷，輕騎來到其處。只見死屍重疊，皆宋軍部號，嗟呀良久。近李陵碑邊，一將橫倒子地，留下腰縧一條，延昭細視之，乃是其父所系也，因抱屍而哭曰：「皇天不佑吾父子，致使喪於乓革，何不幸若是哉？」乃掩淚，將所佩劍掘開沙土埋之，上留斷戈為記。復勒馬出原口，已被番張將黑嘈攔住，高叫曰：「來將何不下馬投降？以免一死。」
　　延昭大怒，挺槍直取番將。二人交鋒，戰上數合，四下番兵圍繞而來，延昭雖勇，寡不敵眾。正在危急之間，忽山後一將殺來，手起一斧，劈黑嗒於馬下。殺散番兵，下馬來見延昭，乃五郎延德也。兄弟相抱而哭。延德曰：「此處賊敵所在，可隨我入山中商議。」遂邀六郎到五台山。
　　進方丈中坐定。延昭曰：「自與哥哥幽州散失，一向存亡未審，今日如何在此？」延德曰：「當日爹爹保鑾駕出東門，我同眾兄弟與番兵鏖戰，勢已危迫。自為脫身之計，削髮投入五台山為僧。日前望見陳家谷殺氣連天，人道遼宋交鋒。自覺心動，因下山觀視，不想恰遇吾弟在急難中。」延昭位訴七郎與父之事。延德不勝悲悼，乃曰：，『至親之仇，不可不報。」延昭曰：「小弟當於御前雪明父、弟之冤。」是夕，在寺中過了一宵。次日辭延德，自投汴京而行。
　　聲息傳入泞京，太宗聽知楊業戰沒，宋師敗覷，急集文武議曰：「楊業父子，忠勤於國。今聞其死於王事，朕甚悼焉。」八王進曰：「近有呼延贊回京備辦糧草，對臣言：主帥潘仁美，與楊業不睦。臣便慮其敗事，今果然矣。陛下當究仁美喪師之由，與後人知所懲戒。」太宗然其奏，因下詔群臣，專究其事。
　　仁美聞此消息，坐臥不安，與劉君其議曰：「今朝廷專要究吾敗軍之故。人傳楊六郎將赴京陳訴其事。倘主上知此情，呼延贊力為之證，我等全族難保矣。」君其曰：「事不宜遲，若待舉發，百口無以分訴。乘今六郎未到，可密遣人於黃河渡候之，謀事於外，所謂斬草除根，免得萌芽再發。」仁美從之，即遣心腹軍人，密往黃河渡等候去了。
　　卻說楊延昭自離五台山，望大路進發。到一山林，忽聽數聲鼓響，走出二十余人，攔住去路，叫曰：「你若要經過，留下買路錢。」延昭抬頭視之，見為首二人，問曰：「來者莫非陳林、柴敢乎？」陳、柴聽得，即忙近前拜曰：「原來是本官也。」遂邀六郎入寨中，道知：「自別本官後，奪得此處安身。不想早是相遇。」延昭將父死情由道知，因言要赴京，於御前告明主帥不應救兵之由。陳林曰：「喜得本官道出其事。今有潘招討正防本官告狀，特差數十健軍，於黃河渡等待本官。此間另有一處可赴沛京，當著人送本官從小路而去，方保無虞。」延昭聽罷，乃曰：「事不偶然，此賊害吾一家，今又來謀我那。」遂在寨內過了一宵。次日，陳林令手下密送六郎從雄州而去。
　　話分兩頭。卻說幽州蕭後得蕭撻懶捷報，決意要圖中原。有內官玉欽者，本朔州人，自幼入宮恃蕭後，為人機巧便佞，番人重之。欽乃密奏曰：「中原一統之地，謀臣勇將，不可勝數。區區一戰之功，安能便取天下哉？臣有一計，不消一年，使中原竟歸陛下，宋人縮首無計矣。」後曰：「卿有何計，若是其妙？」王欽曰：「臣裝作南方之人，投為進身之計。若得成事，必知彼處動靜，兵數強弱，國之利害，密遣人報知陛下。然後，乘其虛困，舉兵南下，可收萬全之功，何患江山不屬陛下哉？」後聞欽奏，大悅曰：「若果成事，當以中原重鎮封汝。」
　　次日，蕭後與群臣什議，左相蕭天佑奏曰：「王欽此計可行，乞陛下允之。」後因下令即行。王欽準備齊整，來辭蕭後。蕭後看見笑曰：「卿裝作南人，真無異矣。然此去須宜機密。」王欽曰：「臣自有方略。」即日辭後出燕京，逕望雄州而來。
　　且說楊延昭望雄州進發，時值五月天氣，途中炎熱。來到綠蕪亭，歇下行杖，正靠欄桿而坐。未片時，遇見一人來到，頭戴黑紗中，身穿綠羅衣，系一條雙鞭黃絲縧，著一雙八比青麻鞋，恰似儒家裝束。將近亭中，延昭迎而揖曰：「先生從何而來？」其人答曰：「小可朔州人氏，姓王名欽，字招吉。幼讀古今，居於此地。今將往中原，求取進身，不想遇見閣下。動問高姓大名？」延昭不隱，道知本末，且言胸中冤屈之事。招吉聽罷，憤然曰：「既君父子若此忠義，被人謀害，何不於御前訴雪其冤，而乃徒自傷悲那？」延昭曰：「小可正待赴京訴明，只緣無人會做御狀，以此遲疑未決。」招吉曰：「此非難事，既足下有此冤枉，小生當罄其所學，為君作之。」延昭下拜曰：「君若肯扶持，真乃萬千之幸也。」即邀招吉到館驛中，備酒醴相待。
　　席上，延昭訴他平日之事。招吉嗟呀不已，乃間曰：「君所陳訴，當以誰為罪首？」延昭曰：「招討潘仁美同部下劉君其、米教練等，主謀害我父子，是以數人皆難放過。」招吉然其言，乃謄出狀稿，遞與延昭視之。果是情辭激切，婉轉悲悼。延昭視罷，喜曰：「此足以雪我冤矣。」酒闌，招吉辭延昭而去。延昭曰：「當與足下於汴京相會。」招吉應諾。
　　二人既別，延昭將狀詞寫正明白，逕赴京都。不想緝探人已將此消息報與潘仁美。仁美大驚，乃召劉君其等商議。君其曰：「先發者制人，後發者制於人。不如進一道表章，奏知楊業父子，邀功貪戰，幾敗國事，今延昭又越伍逃走。聖上聞奏，必先誅之。」仁美曰：「此計甚妙。」即日具表奏知朝廷去了。
　　當日楊延昭來到京師，正值七王元侃行駕出朝，延昭取出御狀，攔駕稱冤陳告。左右捉住，正待縛，六王喝聲：「不許動作，且允其告。」侍從即接其狀詞。七王令帶入府中。延昭隨車駕人壽王府，伏於階下。七王將口詞審過一遍，再將御狀細細視之，內中詞語明切，刀筆精利。歎曰：「作此詞者，真有治世之才。」因問：「此狀出誰之手？」延昭不敢隱，將王欽來由道知。七王喜曰：「孤正要得如此之人，既他來求進身，當取用之。」又問：「此人今在何處？」延昭曰：「寓居沛京東角門龍津驛中。」七王聽罷，乃曰：「汝之冤枉，實是國家重事，此處難以決問。可於闕門外擊登聞鼓，與聖上知之，則可為理矣。當速去，勿被好人所覺。」延昭接過御狀，拜辭七王，逕趨閉門外來。六王自遣人於驛中尋取王欽。不題。