江楓

　第十章

　　她原以為朱墨出了一身汗，身上的氣味必定十分難聞，此刻卻全然不覺得，隱約還有一股淡淡的香味——不知他素日熏的什麼香。楚瑜對香料缺乏識見，但朱墨有這樣的自覺，卻是很令她滿意，她最討厭男人的體汗臭氣，就連她父兄有時也因這點遭到嫌棄：她哥哥楚蒙愛好騎射，身上常帶一股馬汗味；她父親楚鎮更是好酒之人，每每喝得醉醺醺的，濃郁芬芳飄散十裡，怪道別人都說酒香不怕巷子深哩。

　　可朱墨就不會給她這樣的煩惱，他身上的氣息幾乎稱得上好聞了，楚瑜亂紛紛想著，就見朱墨已大馬金刀坐進浴桶裡，她忙收回心猿意馬的思緒，用木瓢舀了熱水往他身上淋灑。

　　她留神不碰到此人肌膚，只一絲不苟的執行手上工作。她是個正經人，裸裎相對的時候同樣要保持正經。

　　忽聽朱墨說道：“你們一家子可真是親切，方才席間，岳丈大人恨不得將我灌暈才好。”

　　儘管是輕鬆的口吻，楚瑜不免為自己的父親感到難堪，訕訕道：“父親他總是如此，一高興起了就忘形了。”

　　“無妨，我倒覺得楚三老爺秉性率直，值得結交。”朱墨微微皺眉，“倒是你母親似乎對我頗有微詞。”

　　豈止微詞，她根本就不想給你好臉子瞧，楚瑜心道。她想起席間何氏冷著一張臉的模樣，幾乎就沒搭理過這位財大氣粗的女婿。楚家的爺們心性仁懦，夫人們倒是一個賽一個剛強，何氏肯出面就不錯了，焉能指望她對著朱墨笑語寒暄。

　　唯恐朱十三記仇，楚瑜正要為自己娘親辯白兩句，就見朱墨粲然道：“也好，你娘清高孤介，若非這樣的門庭，也教養不出品格端方的姑娘。”

　　楚瑜不禁臉上發燙，她的確是這麼以為的，可是由別人嘴裡說出來，倒意外的有種羞恥感。

　　她別過臉去，“我幾個姊姊雖然不錯，也還沒有大人誇的這般好。”

　　硬將這句讚語按在楚珊她們頭上。

　　朱墨微微一笑，“你也罷，你幾個姊姊也罷，都各有各的好處。”

　　楚瑜心道你幾個月前還暗諷我四姐醜哩，這會子反倒吹出花來，儘管她一向與楚璃不睦，此時也難免覺得朱十三心口不一。

　　她故意問道：“照這樣看，大人果然覺得楚府樣樣都好囉？”

　　倘若朱十三還是那副虛偽做派，她定要狠狠刺他一頓，揭穿他的偽善面具。誰知他只是緩緩轉過身來，兩隻結實手臂交疊在浴桶的邊沿上，笑意深深的看著她，“楚府是你的娘家，我只是愛屋及烏罷了。”

　　楚瑜再度陷入狼狽中，她最不能應付的就是這樣直來直去，他怎麼能毫不臉紅的說這些話呀？楚瑜卻被他弄得面皮泛赤，不得不避開他的視線。

　　一直到水溫半涼，朱墨起身穿衣，楚瑜仍是精神恍惚的。她覺得這位夫君實在是太危險，她一個涉世未深的女孩子，很容易抵擋不住，照這樣下去，遲早得墜入他的陷阱不可。

　　她必須加強戒備。

　　儘管做好了拋夫立子的準備，可到了晚上，楚瑜到底還是沒臉將朱墨從書房叫過來，這太難了，她實在說不出口。何況，見識過朱墨強健的軀體，楚瑜很懷疑自己能否經得住衝擊，都說女子第一夜往往分外疼楚，她還是得做好心理建設才行。

　　禦書房中，景清帝放下手中奏摺，面色冷然望向侍立的臣子，“安王狀告你強搶民女，定國公府是受了脅迫才將女兒許配給你的。”

　　“楚府並非民家，楚六小姐亦非民女，”朱墨恭敬執手，平靜說道，“臣托媒妁上門說和，並未有一字半句脅迫之語。”

　　“如此說來，你與楚六姑娘還算情投意合？”皇帝睨著他。

　　朱墨不言，現在或許未必，可以後的事情誰說得准呢？他對自己很有信心。

　　景清帝似乎並非存心質問，見他如此說，臉上反倒漸漸舒展開來，“這些世族自詡清高，仗著祖上積攢下的一點功勳，飽食終日，無所用心。朕早就瞧他們不順眼，讓他們吃點教訓也好。”

　　“陛下聖明。”朱墨毫不遲疑說道。

　　景清帝望著座下這面容清朗的年輕人，很清楚他並非如傳聞裡那般善於阿諛，他所說的每一句話，所做的每一件事，無非是順應了朕的心意而已。

　　他身邊所需要的正是這種人。

　　“你如今已然成家立業，你母親若泉下有知，想來也會高興。”景清帝有些唏噓的說道。

　　“母親她……在意的從來不是這些。”朱墨臉上微顯躊躇，卻沒有再說下去。

　　有些事無須說明，別人一樣也能明白。

　　景清帝望著他與那人頗為相似的輪廓，神色微黯，頷首道：“朕累了，你先下去吧。”

　　朱墨施了禮正要告退，又聽皇帝說道：“安王並非存心捉你的把柄，他只是一時糊塗，你不必放在心上。”

　　“殿下乃鳳子龍孫，臣不過微芥之民，自然不敢計較。”朱墨聲音寧靜，並沒有半點不平。

　　到底還是有些脾氣罷，景清帝看著他的背影若有所思，嘴角悄悄爬上一抹苦笑。

　　朱墨才走，皇后張氏就笑吟吟的掀簾而入，“朱大人才納了嬌妻，還是一樣勤謹，陛下也不許人溫存片刻。”

　　張惶後梳著端端正正的髻，眼角雖有了細紋，因著保養得宜，看上去還不十分老。

　　景清帝望著髮妻熟悉的容顏，心思卻不知飄往何處，半晌方道：“朱墨若糊塗到連自己的本分都忘了，朕也不會這樣重用他。”

　　張惶後並不拘禮，大大方方的在一旁黃綾椅袱上坐下，依舊笑道：“洞房花燭夜，金榜題名時，朱大人也算宏願得償了，可臣妾怎麼聽說郁貴妃對於這樁婚事頗有微詞。安王去年喪妻，貴妃早早就瞧上了國公府，欲聘楚家之女為繼室，不想卻被朱大人橫刀奪去，想必貴妃與安王都難咽下這口氣。”

　　景清帝知道這位皇后無事不登三寶殿，卻沒想到一來就是這些話，未免有些不悅，“貴妃縱使有心，也不會瞧上楚家的么女，之前也不曾聽她說起，這些閒言碎語就別搬到朕耳裡了。”

　　張惶後不免有些微窘，掩飾著道：“臣妾也這麼認為，國公府的女兒焉有給人做續弦的道理，郁貴妃也太癡心妄想了。”

　　她本意是想在背後添點堵，誰知皇帝微微闔目，似乎不願聽這些話，可見鬱氏在他心中的位置，並非三言兩語所能撼動的。

　　張惶後暗暗咬牙，勉強抬起頭笑道：“楚家六小姐年紀雖小，聽聞姿容秀美絕倫，非常人所能比擬，難怪朱大人一眼便起了愛慕之心。臣妾想，不如借賞花宴的名頭請六小姐進宮一趟，臣妾很想看看，到底是怎樣一位美人。”

　　幸好這個要求並沒遭到拒絕，景清帝似有所悟道：“你是六宮之主，這些小事你自己拿主意便可。”

　　其實他也很想見見那女孩子，到底是怎樣的美人，能讓朱墨這外熱內冷的石頭動心。皇帝感到十分好奇。

　　楚瑜接到進宮的旨意是在三日之後，她臉上沒有半點歡喜，反而愁容密佈。

　　送走傳旨的太監，盼春望秋二人亦惶惶不安的跟進屋來，個個搓著手道：“小姐，這可怎麼辦呐？”

江楓

　　第十一章

　　進宮雖然是幸事，但若是舉止失當惹人笑話，那就得不償失了。楚瑜長在閨中的十幾年裡，除了走親訪友，就不曾踏足宮廷一步，她父親官職位卑，更是談不上與皇家有何牽扯。對於宮中的規矩禮數，楚瑜一概不通。

　　眼下驟然來了這樁旨意，也難怪主僕三人都急得和熱鍋上的螞蟻一般。

　　盼春情急生智，“我記得咱家那位老娘娘還在世的時候，大夫人曾進宮看望過，想必她應該知道。”

　　楚瑜悶悶不樂，她與三姐楚珊的關係雖好，卻也知道那位大伯母並非善與之輩——何氏為人太過耿介，妯娌幾人向來面和心不和，只怕她貿然求助，家裡人還疑心她沾了這位奸佞夫婿的光，才得以攀龍附鳳，指不定背後會如何譏諷呢！

　　楚瑜愈想愈是煩惱，晚間便把這事和朱墨一提，想稱病躲過去，誰知朱墨卻輕鬆笑道：“什麼大事，值得你大費周章的！你忘了咱們府裡的南嬤嬤了？讓她教一教你，保准你不會出錯。”

　　楚瑜當然清楚南嬤嬤是從宮裡出來的，只是拉不下臉去求她，有了朱墨的意思倒好辦多了。她強嘴道：“萬一失禮了呢，豈非傷了大人你的顏面？”

　　朱墨揉揉她的頭，雙眸流動如星河，“沒事，你長得這麼好看，皇后娘娘一定會喜歡你的。”

　　這句話毫無邏輯根據，但楚瑜聽了十分受用，也就不計較朱墨弄亂她頭髮的罪過了。朱墨在這半個月裡誇她的次數，比她過去一年裡聽到的讚語還多，楚瑜覺得自己的面皮都被他慣厚了。

　　當然這並沒扭轉楚瑜對他的好印象，反倒覺得朱十三名副其實——她從來對那故事並不怎麼相信，十三歲的孩子怎會修煉得和人精一般，還曉得巴結聖上，楚瑜還在和幾個姊妹鬥嘴使氣呢！

　　但是她現在反倒深信不疑了，朱墨這灌米湯的本領，非經數年苦功肯定是拿不下來的。

　　南嬤嬤接到朱墨的授意，倒並沒有推辭，而是任勞任怨的教授起來。她教導楚瑜的無非是兩句話，“夫人不必務求做到十全十美，只需牢記‘不妄語，不妄動’即可，須知多說多錯，少說少錯，皇后娘娘如何對您，您都坦然應對便是了。”

　　楚瑜懵懵懂懂點頭，終究按捺不住心中疑惑，“嬤嬤，您說皇后為何要見我？”

　　楚瑜作為國公府的小姐是沒什麼特別的，可她如今已是衛尉大人的妻房，拉攏了她，也就拉攏了朱墨，而朱墨正是深得皇帝寵信之人。如今太子與安王之爭愈演愈烈，安知張惶後不是藉機結黨呢？

　　南嬤嬤深明利害，卻不敢告訴她，只謙和的道：“宮裡的事老奴哪猜得准，或許皇后也只是對這樁婚事好奇罷了。”

　　楚瑜半信半疑，但她也想不出更好的因由，仔細想想，她和朱墨的婚事在外人眼裡的確是夠奇怪的，恐怕皇后深宮寂寞，才想從她身上找找樂子。

　　入宮前的夜晚，楚瑜十分緊張，畢竟是去面見貴人。本想問問朱墨是否願意陪她作伴，在書房外逡巡了一小會兒，楚瑜還是灰溜溜的離去。她這樁婚事已經夠掉價的了，若還主動送羊入虎口，她自己都沒臉說是楚家的女兒。

　　朱墨體諒她的心境，面子上不聞不問，到了進宮那日，還是親自送她到朱雀門外。

　　皇后派遣的幾名宦者和侍衛已迎接在此，他們跟朱墨似乎很是相熟，見了面就寒暄起來，“朱大人，怎麼勞動您親自過來了？”

　　“我媳婦膽兒小，你們可得多多照應，日後好處少不了你們的。”朱墨拍了拍楚瑜的肩膀，將她身子往前一遞。

　　楚瑜的臉唰的便紅了，她沒想到朱墨在人前竟是一副老賴的做派，但是當她狠狠瞪去時，朱墨非但無所畏懼，還柔情綿綿的望著她。

　　落在外人眼裡，便成了小倆口間的打情罵俏。

　　那侍衛哈哈笑起來，“大人放心，夫人既由我等護送，自當完璧歸還，若少了一根手指頭，您只管找我們兄弟算帳便是。”

　　楚瑜恨不得找個地縫鑽進去，她沒想到這些人開起玩笑竟是這樣豪放不羈，朱十三出身微賤，難怪能和他們打成一片呢。偏偏他還在人前表現得這般親密，有誰知道他們連圓房都未有過？

　　怕誤了請安的時辰，侍衛們笑語幾句，便服服帖帖的同朱墨作別。楚瑜跟在他們身後，沿途打量著御花園中風姿瑰麗之景，只覺眼前所見無一不奇，她以往走過的人家，沒一處能比過宮裡的——這是廢話。

　　到了椒房殿，自有一干宮人引她進去。楚瑜憑著直覺，認出那端坐在鳳座上的便是張惶後，忙俯伏下去，“臣婦朱門楚氏拜見皇后娘娘。”

　　張惶後忙命侍者扶她起身，一面讓人倒茶來，含笑說道：“不必慌張，本宮召你進宮並無要事。”

　　原來她察覺到楚瑜在害怕，楚瑜感激的接過宮娥遞來的熱茶，手心渥暖了些，情緒也不那麼緊張了。她覺得張惶後比她預想中和顏悅色許多，雖然貴氣逼人，但舉止坦蕩不拘束，可見亦非心胸狹隘之輩。

　　她打量張惶後的同時，張惶後也在細細端詳著她，只見眼前的女孩兒穿著一身荔枝紅褙子，雙瞳濃黑深湛，像銀盤中滾動的兩丸黑水銀，面龐原是相當稚氣幽弱，偏偏鼻樑生得纖直倔強，再加上那小巧挺翹的下巴，使她於柔弱中多出幾分決然之美，可見這女孩子並非毫無主意、一味聽人擺佈之人。

　　一般的婦人成了家，往往會被生活磨褪了色，楚瑜顯然還沒到達那個階段，至少從她臉上表露的神情，看得出她並未融入自己的新身份——她仍是國公府裡那個無憂無慮的小女兒。

　　張惶後不禁微笑起來，她想起自己年輕的時候，片刻恍神後，她將視線從楚瑜臉上收回，贊道：“果然是個美人胚子，難怪朱墨這樣疼你。”

　　“他可一點都不心疼我。”楚瑜嘟囔道。朱墨要真是喜歡她，怎會不顧她的心意將她迎回府邸，這樣強買強賣一般的婚事，可見朱墨為人多麼霸道。

　　張惶後一聽這話便來了興趣，正要細細盤問，忽見一個宮娥匆匆進來，附在她耳邊悄聲說了幾句，張惶後登時蹙起柳眉，“她想幹什麼？”

　　楚瑜見她神情不悅，還以為是自己哪裡做的不好，惹惱了她，怯生生的問道：“娘娘，有什麼事嗎？”

　　張惶後遲疑一下，還是據實相告，“合歡宮的郁貴妃說你難得進宮一回，也想見一見你。”

　　“啊？”楚瑜不禁愕然。她亦聽說這位郁貴妃聖寵無比，一度甚至能與皇后分庭抗禮，她所生的安王殿下賢良聰慧更是遠勝太子百倍，連民間都紛紛傳言，終有一日皇帝會起廢立太子之心。

　　怎麼宮中的兩位貴人竟同時找上門來了？楚瑜都沒想過自己有一日會這樣炙手可熱。

　　太多的榮耀未必是好事，楚瑜本身亦非貪圖名利之人，她小心望向張惶後的面容，雖然貴妃有邀，但若張惶後做主代她推了，想來也是可行的。

　　張惶後卻向她輕輕點頭，“盛情難卻，你便去一遭吧。”

江楓

　　第十二章

　　顯然她還不願與郁貴妃起衝突。

　　楚瑜雖不願攀附權貴，也只得硬著頭皮領旨，她跟著領路的宦者彎彎繞繞來到合歡殿，心裡仍然惴惴不安，郁貴妃乃皇帝寵妃，寵妃多半有些脾氣，得罪了她，也許比得罪皇后更不好受。

　　誰知進了合歡殿，眼前的陳設卻與她想像中大相逕庭，裡頭並非她預期中的奢靡無度，反倒佈置得十分簡樸整潔。至於郁貴妃本人，亦非她想像裡的妖妃形象，端莊高華之處，比起張惶後有過之而無不及。

　　郁貴妃妝容淺淡，臉上只薄薄的塗了一層粉，簡單挽就的髮髻上亦只斜斜插了根翠玉簪子。在她那張樸素的面容上，一雙眼睛卻是水汪汪的，只這點就把張惶後比下去了——她看上去實在年輕得多。

　　郁貴妃照例讓人倒了茶來，楚瑜連忙推辭，“娘娘不必費事，臣婦方才已在皇后宮中用過了。”

　　“如此說來，你是瞧不上我這合歡殿裡的茶水？”郁貴妃似笑非笑剜她一眼。

　　楚瑜心道這一位看著溫和，話裡的機鋒卻讓人招架不住，無奈之下，她只得將那杯熱茶一飲而盡，肚子都有些漲得慌。

　　郁貴妃這才莞爾一笑，盈盈打量著她，“果然是個美人胚子，難怪朱墨會看上你。”

　　這些娘娘說話是不是有範本的，怎麼都一個樣？楚瑜略覺尷尬，只得向前欠了欠身，表示附和。

　　郁貴妃晃著袖裡手絹，又歎道：“可惜了，本宮原說從楚家的姑娘裡頭挑一個聘為安王正妃，你又是最好的，偏偏被朱墨先一步占去，終究是啟兒無福。”

　　安王蕭啟雖素有賢名在外，但楚瑜從未起過為人繼室的念頭，更別提前頭王妃還遺下一個孩子——在這種時候，虛無縹緲的名聲就不及切身利益可貴了。

　　她拿不准郁貴妃是真心惋惜還是僅僅試探，只能訥訥陪著笑，“是臣婦配不上安王。”

　　“怎麼會？楚氏素有高潔之名，與我兒正是相得益彰，本宮倒不曾想過你會嫁給朱墨那賊子。”郁貴妃挑了挑眉。

　　聽到這樣直白的言語，楚瑜只覺下不來台，也許郁貴妃的品行無可挑剔，但不知怎的，和這樣的人說話，她反而覺得比和朱墨在一起更累。

　　至少朱墨不會時時拿這樣的話刺她。

　　到了晌午時分，郁貴妃還要留她用膳，楚瑜連忙推辭離去。這才多大會功夫，她已覺如坐針氈，若再陪郁貴妃吃一頓飯，她累也得累個半死。

　　內侍依舊領著她從原路折返回去，只是這回換了郁貴妃派遣的人手。穿過那片菡萏香飄的蓮池，楚瑜忍不住停下腳步，來的時候，但去時她想仔細看看，她從未見過這樣盛大的荷塘，以後怕是也沒機會鑒賞了。

　　那內侍很知趣的等待在旁，也不催促。

　　不知過了多久，楚瑜將心思收回，正欲跟那內侍道個歉，好繼續起行，誰知眼前撞見的卻是一個身材高大的男人，不知何時，那內侍已悄悄去了。

　　觀其服制，並非侍衛打扮，想來亦是宮中某位主子。楚瑜略一思忖，便屈膝下去，“安王殿下。”

　　能隨意使喚郁貴妃宮中的宦者，自然只有貴妃所出的安王蕭啟。

　　蕭啟玉白的面容上笑意柔和，“你就是朱家娘子？果然生得很美。”

　　這已經是今天第三次有人誇她美了，楚瑜聽了很難高興起來，只剩下膩味之感，她欠了欠身，“殿下若無其他事，臣婦就先告退了。”

　　她對於蕭啟的態度還是很尊重的，這位殿下素來美名在外，往日修橋造渠、賑災鋪路之類的利國利民之舉做了不少，但尊敬是一回事，哪怕她沒有嫁給朱墨，楚瑜也絕沒將此人納入考慮的範疇——她並不想給人當後母。

　　更別提她如今已是朱墨的夫人，朱墨若知曉她與別的男人拉拉扯扯，沒准會殺了她呢！

　　她正欲從蕭啟身側繞過，誰知此人非但不避，反倒欺身上前，用摺扇的竹柄輕輕托起她下巴，“你嫁給朱墨，真的是心甘情願麼？”

　　“這與殿下有何干係呢？”楚瑜耐著性子問道。

　　她已發覺這位殿下並不似傳聞裡說的那麼好——為人輕佻就是一種極大的罪過。

　　蕭啟輕輕啟齒笑道，“若我答應助你和離呢？誰也不願自己的婚事被人操縱，本王願意成全你。”

　　楚瑜面上凝住。

　　不遠處忽有一個清冷的聲音傳入耳中，“阿瑜，你怎麼還不過來？”

　　這是朱墨的聲音，楚瑜不知怎的，心裡意外的倒松了口氣，她匆匆向蕭啟施了一禮，小跑著向朱墨趕去。

　　“怎麼現在才出來？”朱墨牽起她的手責備道，目光警惕的向湖邊望去——那人已經施施然走了。

　　楚瑜驀然有些心虛之感，儘管她並沒做對不起朱墨的事，低聲解釋道：“方才險些走迷了路，多虧遇見安王殿下。”

　　朱墨面上掠過一絲不快，好在沒有追問，只道：“以後別再這麼不小心了。”

　　楚瑜輕輕點頭，心裡仍舊劇烈跳動著，方才與蕭啟交談雖不多，她直覺此人十分危險，可他提出的條件卻是極誘人的：也許他真的有法子幫楚瑜和離，但他想要的又是什麼呢？楚瑜固然渴望自由，可她更怕出了狼窩又入虎穴。說也奇怪，明明兩人的名聲有目共睹，給她的感覺卻是截然相反的，至少朱墨還從未對她說過這樣煽惑又富有威脅性的話。

　　她思潮翻湧之下，也未意識到朱墨捉住她的手緊緊不放，手心裡都快擠出紅痕來。

　　朱墨緊緊地抿著唇，腳步飛快，楚瑜則低眸跟在他身側，一言不發，像個受了氣的小媳婦。

　　景清帝站在御花園的西北角，遠遠地望著這奇特的一對，不禁笑道：“沒想到朱墨這小子也有動氣的時候。”

　　“是人總有七情六欲，衛尉大人也不是聖人。”身旁的老太監虛心說道，一面不自覺的向那處望去，贊道：“朱大人和楚夫人可真是一雙璧人。”

　　“相貌不消說是登對，可朕瞧著，朱墨以後要走的路還長著呢。”景清帝目光凝練，以一種緩慢而富有智慧的語調說道。

　　老太監摸不清這位陛下是何意思，正欲細問，就見景清帝面上已重回平靜，意態懶散的道：“起風了，扶朕回宮吧。”

　　老太監忙上前攙扶住他。

　　一直到被拽上馬車，楚瑜才覺出朱墨的態度異常粗魯，白皙的手腕都被掐紅了。她揉著酸痛的腕部，皺眉抱怨道：“你失心瘋了嗎？”

　　須知楚瑜最珍視的就是這一身賽雪肌膚，從前在家中還時常用花汁子養護，被朱墨這麼一弄，淤痕不知幾日才能消退呢。

　　朱墨以前對她客客氣氣的，也沒這樣不知輕重，楚瑜正要問問他出了什麼毛病，忽覺兩片嘴唇緊貼上來，緊接著是男人粗重而灼熱的呼吸。

　　楚瑜一下子便懵了，第一反應是她被人占了便宜，也沒想到她和朱墨已有夫妻之名。

　　藏青的車簾已被放下，外頭瞧不見里間，男人的胳膊肘抵在車壁上，肆無忌憚的親吻著她。

　　楚瑜柔嫩的唇瓣被人吮得生疼，心底的怒火漸漸蔓延上來，不假思索的一掌揮過去。

江楓

　　第十三章

　　她自己都沒想到，輕而易舉的便打中了，朱墨白皙的側臉上出現五個鮮明的指頭印。

　　現在換他怔住。

　　楚瑜亦愣了愣，她這輩子還從沒出手打過人，就連丫鬟婆子們犯了錯，楚瑜也只輕輕責駡幾句，頂多罰她們不許吃飯。何氏教導她要溫和貞靜，不可舉止粗蠻，沒想到被朱墨這麼一激，她輕易便失控了。

　　楚瑜訥訥的低下頭，“是你先動手的。”

　　其實不是動手，該說是動嘴。楚瑜覺得唇部火辣辣的燒，男人炙熱的體溫仍殘留上面，但，儘管是朱墨無禮在先，楚瑜也沒理由攔著不許他親近，這一點，楚瑜很知道自己說不過去。

　　她儘量撇清自己的罪過，但當瞥見朱墨臉上紅紅的印記時，忍不住一陣心虛。

　　朱墨卻無動於衷坐著，神色發冷，眼神泛空，讓人猜不透他心裡轉的什麼念頭。

　　馬車已經起駕，楚瑜不時打量對面的形容，愈發惴惴難安，她當然害怕朱墨報復——有氣節的男子漢都不會打女人，但這個人可是說不準的，他就算一氣之下將她關進柴房裡，楚瑜也沒處訴冤去。

　　一直等回到府中，朱墨也未對她假以辭色，雖然並沒有還手，可這種冷暴力也夠叫人難受的了，難道那一耳光令他大失顏面，從此再也不肯理她？

　　楚瑜並沒覺得自己哪裡有錯，要是有，也只是錯在太過衝動。她這樣給予自己心理上的安慰，那股負疚感卻遲遲揮之不去。

　　到了飯點，楚瑜躊躇該不該叫他用膳，一屋子的下人都看著呢，若見她獨來獨往，沒准就會猜疑她們夫妻間有何隱情。

　　楚瑜將殷紅的唇瓣咬出一片水色，到底還是拿定主意，讓盼春去書房傳喚，誰知盼春回來後卻道：“大人說不餓，只讓玲瓏姑娘遞了點茶水進去。”

　　又是玲瓏！饒是楚瑜還沒做好身為朱氏婦的自覺，心裡還是忍不住泛酸，腔子裡跟貓抓似的，滿心的不痛快。

　　盼春察言觀色，“小姐和姑爺到底怎麼了，早上出門不是還好好的麼？”

　　要是尋常事，楚瑜大可以對著貼身婢女傾訴一番，偏偏是這等羞人又惱人的事兒，說出去也是徒惹笑話。

　　她懨懨的舉起竹筷，“不用理他，咱們自己吃吧。”

　　一頓飯吃得了無滋味，楚瑜命人撤去桌席，自己且回房悶頭大睡，可哪能睡得著？朱墨今晚鐵定又在書房留宿了，等明早也未必見得上他，朝政之事他一向都是很勤勉的。

　　楚瑜猛地從床上坐起，等一等，他不會打算就這樣上朝去吧？帶著那五個巴掌印？要真暴露在眾目睽睽之下，她這個悍妒的名聲肯定免不了了。

　　楚家家風清正，若嫁出去的女兒得了妒婦之名，即便是被冤枉的，她以後也沒臉見父母雙親。

　　楚瑜坐立難安，到底還是披衣起身，踏上木屐，準備往書房一探究竟。她當然也沒忘記帶上兩枚滾熱的白煮雞子兒。

　　她站在門外躊躇一刻，便大著膽子叩門，裡頭一個剛毅沉穩的聲音傳出，“進來。”

　　楚瑜輕手輕腳推門進去，只見燭臺高燒，朱墨衣冠整齊，正埋首案牘書寫公文，並不見其他人影——不知怎的，楚瑜覺得心下一寬，倘若那妖裡妖氣的玲瓏也在，她就更不好意思和朱墨說話了。

　　朱墨並不抬頭看她，楚瑜只得乾巴巴的出聲，“郎君餓不餓？我做了些點心過來。”

　　“你做的？”朱墨投來懷疑的一瞥。

　　“是我讓廚房準備的，怕郎君餓著，就先端過來。”楚瑜赧然說道。她在家中向來是十指不沾陽春水的，何氏教她大家閨秀的規矩，廚藝亦有涉獵，可楚府這樣的門第，不必樣樣精通，凡事知道一點就夠了——本就是做給外人看的。

　　“擱那兒吧。”朱墨抬了抬下頜。

　　這一晃眼，楚瑜就看見他左側腮頰上幾道鮮明的紅，他果然沒當一回事！

　　現在楚瑜可以肯定，他分明就是故意的，留著這點淤痕，好作為家暴後的證據，讓文武百官都瞧瞧楚家的小姐是何等蠻橫！

　　就知道此人心口不一，面子上裝得雲淡風輕，心裡記仇著呢！楚瑜氣咻咻的走過去，二話不說，就取出食盒裡那個剝了殼的熱雞蛋往他臉上按去。

　　朱墨呲的一聲，“疼！”

　　就得多疼疼才好呢，楚瑜忿忿不平的想著，手上力道並未減輕。

　　她專心致志忙著手裡的活計，朱墨那副齜牙咧嘴的怪樣漸漸收攏起來，反倒沒心沒肺的望著她笑。

　　“你樂呵什麼？”楚瑜沒好氣道。

　　“夫人到底是關心我的。”朱墨的聲音放得既柔且低，聽起來甜酥酥的。

　　楚瑜已經習慣他這副噁心人的做派，神色並未改變，只輕輕嗤了一聲：她可不是關心朱墨那張臉，只是怕自己的名聲有損罷了。

　　敷過一陣後，朱墨臉上的腫塊消去了些，不再像被人砸了一拳似的，仍舊是那個偏偏佳公子。

　　楚瑜收拾了東西要退出去，猶豫一下，還是坦白的問出來，“今日你為什麼生氣，是因為安王殿下麼？”

　　她本就是秉性率直之人，不喜歡有事憋在心裡。朱墨名聲雖不好聽，但縱觀入府來的這些日子，朱墨對她還算處處禮遇，何以偏今日不能自控？

　　朱墨冷靜的看著她，“那會安王在禦湖邊同你說些什麼？”

　　他這樣問，大約是沒聽見，楚瑜大可以編出一套謊話來哄騙他，但不知怎的，她並不想隱瞞——這與她做人的理念不合。

　　楚瑜最終選擇說實話，“殿下說，他很同情我的處境，願意幫我和離。”

　　“你相信他？”朱墨輕輕嗤道，湛亮的眸子裡蘊有嘲諷意味，“他為何要幫你？難道是看中你的美色，想要娶你？”

　　楚瑜耳根微紅，她對於自己的容貌還是有幾分自負的，先前府尹夫人的確為安王續弦一事來過國公府上，儘管未明說是哪一位，足可見她們楚家的姑娘還是很拿得出手的。

　　今日郁貴妃那番讚語，更是佐證了她的猜想，一家有女百家求，本來就是極尋常的事。當然並不是說，楚瑜就打算轉投向安王了，她只是不想吊死在一棵樹上，無論是蕭啟這棵大樹，還是朱墨這根歪脖子樹，她都不怎麼情願。

　　“二殿下見過的絕色數不勝數，怎知他就瞧見你了？”朱墨嘲弄的眼光落在她胸前的平原上，“就憑你這沒有二兩肉的胸脯，還是豆芽菜一般的軀幹，只怕連安王身邊的小廝都瞧不上你這黃毛丫頭呢！”

　　“朱墨！你……”楚瑜氣得渾身發抖，她沒想到朱墨也有這樣言語舌毒的時候，不，或許這才是他的真實面目。

　　楚瑜只恨自己留的指甲還不夠長，不然就該將他這張討人嫌的面孔撕爛才好！

　　朱墨用眼神示意她鎮定下來，繼續說道：“你以為安王是為了你嗎？不，他只是為了借你來對付我罷了。”他自言自語的道，“數月前安王奉旨修繞城渠，暗裡貪墨了不少銀兩，此事僥倖被我得知，只因證據不足才未曾揭發，但安王卻視我如仇讎，只恨不曾揪住我的把柄，你以為，你就不會為他所利用？”

江楓

　　第十四章

　　“這不可能！”楚瑜眼中一片難以置信。安王蕭啟不管私底下如何，至少其才名賢德是有目共睹的，連楚家的後輩子弟都視其為楷模，尊崇備至。可是到了朱墨嘴裡，蕭啟仿佛成了大奸大惡之輩，而朱墨才是那個懲奸除惡之人。

　　這令楚瑜委實難以接受。

　　她囁喏道：“誰知道你說的話是真是假……”

　　“你以為我是奉了誰的旨意才來調查此事？”朱墨眼中譏誚更濃，“若無陛下授意，安王與我有何干係？怕只怕有些人混沌顢玗，做了別人的棋子都不知道。”

　　楚瑜無話可說，愣怔半晌，方紅漲了臉道：“那你也不該……”

　　不該生那麼大的氣，在馬車上還對她動手動腳——究竟有什麼好生氣的？

　　朱墨默然片刻，輕聲道：“你還是不滿於這樁婚事麼？”

　　楚瑜沒有說話，她沉默的態度本就是一種應答。

　　“罷了，我不喜歡強求，既然你執意離去，咱們就以三年為期，若三年之後你的心意仍未改變，我就以無子為由予你放妻書，這下你該滿意了吧？”朱墨似是下定決心。

　　楚瑜撇了撇嘴，什麼強扭的瓜不甜，他要真這麼好心，就不會霸道的將她接來府中，這會子又來假撇清。何況無子又是什麼由頭？真要注明這條，她以後還要不要改嫁了？

　　朱墨似乎看穿她的心意，嘴角微微勾起來，“你不是說若遇到真心懂你之人，自不會畏懼流言紛擾，那你怕什麼？”他有意激她一激，“還是你擔心近墨者黑，到時反捨不得離開我？”

　　楚瑜當即挺起脖子，“誰怕？倒是你，最好說到做到，你要是反悔了，我可不會輕易放過你！”

　　她以為她能威脅誰呀……朱墨笑意淺淡，亦不多言，乾脆俐落的取來白紙，筆走龍蛇，很快寫好一封契書，裁成兩半，每人各執一份。

　　楚瑜珍而重之的將屬於她的那半收起，心裡如同吃了一百二十顆定心丸，有了字據，她便不怕朱墨反悔——他雖然不是君子，可也得講律法，哪怕對簿公堂楚瑜亦有勝算。

　　那糕點朱墨似乎不打算動了，楚瑜一股腦兒收拾起來，準備帶到廚房去。臨出門的時候，她窘迫的回頭向著朱墨，“今晚……你別在書房睡了罷？”

　　反正是假夫妻，何妨做得逼真一些，不然夫妻倆長久分居，遲早會引來外頭猜忌。

　　朱墨微愣一刹，含笑點頭，“好。”

　　楚瑜怕熱，晚間的衣裳往往單薄，但今夜因為有人在側，她刻意穿得嚴密一些，免得朱墨色心大起，她也能抵擋一陣。

　　事實證明是她多慮了，朱墨一沾枕頭便即睡著，耳畔只聽得男子均勻的呼吸聲。楚瑜自怨自惱的望了眼平坦得不見起伏的中衣，看來她這具身體的確令人毫無興趣。

　　幸好她慣會自我排遣，想著她年紀尚小，再過幾年應該不止於此，心裡也便好過多了。

　　天雖然燠熱，但在朱墨身上那股清淡熏香的作用下，楚瑜燥悶的心緒漸漸安定下來，終於也沉沉睡去。

　　她卻不曾注意，在她闔上眸子之後，身畔的朱墨悄然睜開眼，促狹的將她攬入懷中——他當然並非守禮之人。

　　晨曦微露，玲瓏照常端了面盆手巾準備往書房送去，誰知叩門半天也沒人應，她不禁有些納悶，莫非大人今日睡昏了頭，連早朝也忘了？

　　她是個頗有好奇心的姑娘，既不敢直接闖門進去，便想著從視窗窺探一番，豈料才將窗紙揭開一條細縫，身後一個蒼老厚重的聲音就傳來，“不用看了，大人不在書房。”

　　玲瓏忙回轉身，滿面帶笑的說道：“嬤嬤今日起得倒早。”

　　她雖是尚書府上賞的，對南嬤嬤這位宮裡出來的老人也不敢不尊重，小心翼翼問道：“大人這樣早便出去了麼？”

　　南嬤嬤一雙精明的老眼緊盯著她，望得她有些心虛，半晌方慢吞吞的道：“大人昨夜歇在夫人院裡，這會子想必剛起來。”

　　玲瓏臉上的驚訝幾乎掩飾不住，秀麗的面孔已微微泛白了，她下意識捏緊手裡的面盆，“那我這就過去。”

　　這一異狀自然沒逃脫南嬤嬤的法眼，她倒沒說什麼，只道：“不用了，你先下去吧，夫人那裡自有楚家帶來的丫鬟服侍。”

　　“是，我倒忘了。”玲瓏臉上一黯，忙提著裙子匆匆退下。

　　走下臺階時，她差點摔了一跤。

　　身後一個徐婆子輕輕笑道：“她以為自己有多了不起呢，不過是個丫鬟而已，還真把自己當主子了，倒認真吃起醋來。”

　　眾人皆知道玲瓏的一樁心事，且她素日仗著出身，多有無禮之處，眾人難免看不上眼。如今藉著新夫人的威勢打發了她，倒是一樁快事。

　　南嬤嬤蹙起眉頭，癡心妄想不打緊，但凡心比天高的，哪一個不曾癡心妄想過？她只怕這丫頭一時糊塗，做出犯規矩的事來，擾了府中的寧和，那便是她這個管事失職了。

　　徐婆子湊趣笑道：“您要不要給夫人提個醒兒？玲瓏這丫頭眼空心大，古怪著呢，難保夫人不著了她的道。”

　　“看看再說吧。”南嬤嬤淡淡道。玲瓏的心思她摸得很透，這位新夫人倒是生疏的，就算要上趕著獻勤兒，也得看她值不值得依靠。

　　徐婆子笑道：“也是奇了，大人前幾日還執意要歇在書房呢，如今倒肯和夫人睡一張床，看來咱們府裡添位小主子也是遲早的事。”

　　南嬤嬤敷衍一笑，似乎並不以為然。她伺候朱墨已有多年，幾乎將他當自己的親生子一樣看待，深知他並非如外頭所言那般外表溫良、內藏奸姣——他其實是很忠厚的。南嬤嬤見識過他幼年的種種艱難，自然希望他能娶一位賢淑柔順、善解人意的夫人，以後也能少些辛苦。

　　這位楚家小姐雖貌美如花，可太嬌生慣養了些，性子也極一意孤行。南嬤嬤原本不十分贊同這門親事，因主子執意要娶，也只好聽命。但若要她真心歸順，還得新夫人自己拿出本事來，否則，她亦不會一心一意地替楚瑜謀劃。

　　朱墨小心的將一條長腿從楚瑜身上挪開，正要下床穿衣，但是這片刻的動靜已足夠將小懶貓驚醒。

　　楚瑜打了個呵欠，迷迷糊糊的睜開眼，就發現床頭一個高大黑影立在那兒，差點驚叫出聲。

　　幸好她立時想起，昨夜自己是和朱墨共寢，於是訕訕的將驚歎咽回去，“郎君你起得真早。”

　　昨夜她睡得可真熟……

　　楚瑜下意識的望瞭望胸前，只見領口已經揉皺了，露出小團玉色肌膚，上頭的幾顆紐子也有所鬆動，她忙抓緊領子，警惕的望向朱墨，這人昨夜沒對她做什麼吧？

　　朱墨總是能第一時間猜到她的想法，系好衣襟上的穗帶，他輕藐的回頭，“那是你自己揉皺的，我可懶得動你。”

　　楚瑜一想也是，若真有點什麼，她不可能一點痛楚都不覺得——楚瑜從何氏那裡學到僅有的一點經驗，知道女子的初夜總是格外難以忍受，這也是她畏懼朱墨近身的一個緣由。

江楓

　　第十五章

　　不過朱墨那鄙視的語氣是什麼意思，好像她不是個人，只是團死氣沉沉的豬肉塊似的。楚瑜不禁懷念起那個甜嘴蜜舌的朱十三來，比起這樣直白的口吻，她發現朱墨的虛偽更得人心，怪道人人都愛聽奉承話哩。

　　她正氣鼓鼓的瞪著他，朱墨已經用青鹽擦完牙，叮囑她道：“早膳我就不回了，你自己用罷，午後估計會有宮裡的賞賜下來，讓門上的小廝接下就行，再打發點賞賜便是了。”

　　楚瑜昨日已聽朱墨說過，她頭遭進宮，兩位主子少不了見面禮，楚瑜也沒太在意，她們家還沒到需要賞賜度日的地步，且她忖度著，想必也沒多少——國公府每逢年關也得皇帝賞賜，無非應個景兒而已，其實沒多少實惠。

　　可是等大包小包的箱籠抬進來，楚瑜便知道自己坐井觀天了。她沒想到兩位娘娘出手這樣闊綽，張惶後送來數十匹上造的雲錦與杭羅，都是今年新上貢的，等閒人還分不到。還有一匣子金燦燦的頭面首飾，照得屋子裡滿滿堂堂，把人的眼睛都能晃瞎了。

　　郁貴妃不敢與皇后比肩，酌情減了些東西，但其實份量也沒差多少。

　　盼春望秋都是跟她從國公府出來的，往日沒少看到好東西，但今日一見，還是大吃一驚。

　　望秋舉起一個碧瑩瑩的翡翠鐲子，藉著日色看它那流動的輝光，忍不住贊道：“皇后娘娘對小姐可真好，只這一枚玉鐲便所費不呰吧！”

　　楚瑜難以名狀的產生一點愧怍之感，她們楚氏詩禮傳家，可是財帛當頭，還是會被迷住心竅。

　　她很清楚，這份體面並非因為她是楚家的小姐，多半因為她是朱墨的夫人——看看南嬤嬤她們，一個個波瀾不驚，立如松石，可知就連這樣價值連城之物亦是不放在眼裡的。

　　楚瑜勉強朝南嬤嬤一笑，“皇后娘娘看來很器重郎君。”

　　“皇后娘娘不過是在意陛下罷了。”南嬤嬤淺淺說道。

　　楚瑜恍然領悟，其實歸根究底，都因朱墨是皇帝跟前的寵臣，所以連嬪妃乃至皇后也都上趕著巴結他。這麼一想，她倒覺得這些財物燒手得慌。

　　望秋等人猶在津津有味的鑒賞著，一邊還說道：“小姐，您生得膚白，這翠玉鐲子襯您正好。”

　　楚瑜滿心煩惱，吩咐道：“先收起來吧，等大人回來再行處置。”

　　望秋只得戀戀不捨的放下。

　　楚瑜看著那些璀璨奪目的珠寶，在她眼裡仿佛變作洪水猛獸，一不留神便會被它們吞噬。

　　可是等朱墨回來，他卻極自然的說道：“既送來你便收下，想那麼多做什麼。”

　　楚瑜已懶得動這些俗物，意興闌珊的道：“就放著吧，我也不是沒衣裳穿，沒首飾戴。”

　　除了吃食上略微挑剔一些，她的確不怎麼講究穿戴，也許是那股清高傲氣作祟，也許是自以為天生麗質，無需裝飾。

　　朱墨睨她一眼，似乎不經意的道：“我倒覺得那兩匹雲霞紋的杭羅很適合你，若做成衣裳，穿在身上一定更顯風姿瑰麗。”

　　朱墨的眼光一向很好，這番話也令楚瑜心中一動，她适才偷偷瞧過，那兩匹布的確很合她的身子架，難得是顏色極正，既不顯老，也合乎她出嫁女的身份。

　　若立刻應下去，倒顯得自己多麼貪心似的，楚瑜嘴硬道：“反正我也不往哪兒去，做那麼多衣裳幹什麼？”

　　“你要是白放著，豈不辜負了皇后娘娘的心意，原本就是喜歡才予你賞賜，你若不知感激，豈不白糟蹋了？”朱墨輕輕笑道，“下回皇后再召你進宮，你穿了新做的衣裳問安，皇后一定高興。”

　　楚瑜一想也是，正要吩咐盼春將那兩匹細布騰挪出來，就見朱墨已悄然起身，手掌不知何時貼在了她腰眼上。

　　“你做什麼？”楚瑜緊張得腿都繃直了。

　　“替你量尺寸，不然如何裁衣裳？”朱墨一本正經的說道，不知何時他掌心裡已多出了一掛軟尺。

　　楚瑜目瞪口呆的看著他，這個人是變戲法的吧？

　　楚瑜不慣與男子接觸，哪怕那人是她的丈夫。她歪了歪身子，躲開朱墨那只不老實的手，自顧自的道：“不用勞煩你了，趕明兒我自去街上尋間裁縫鋪子，費不了多少工夫。”

　　“你不是不願意出去麼？”朱墨笑呵呵的道。

　　楚瑜發現自己的每一點心思都在此人算計之中，成親之後她的確不大出門，連唐淑幾回邀她小聚也被她一概推了，實在是不願淪為外界笑柄——若見了面，少不了談及這樁婚事，即便是對著自己的閨中密友，楚瑜亦覺得委屈犯難。

　　她還以為朱墨對此不聞不問呢，沒想到竟都瞧在眼裡，這人的心思可真深得可怕。

　　楚瑜只得認命地張開雙臂，任由朱墨將軟尺靠近她的身量。她的身子還在成長變化之中，每隔一季就得新做幾套衣裳，不然她才懶得接受朱墨的好意勒。

　　朱墨細緻的為她量好肩頸、前臂、腰圍、臀側，手指如同撥弄琴弦一般靈活的從她肌膚上游過，楚瑜怕癢，偶然有幾處敏感的位置被他按壓上去，險些便吟哦出來。

　　她勉強忍住了。明知道朱墨這人不正經，她若還發出些引人遐想的聲音，他更有得說嘴了。

　　她雖然足夠自持，架不住身邊這張嘴偏偏不讓人好過。朱墨收起軟尺，輕聲笑道：“幸而夏天裡衣衫輕薄，若到了隆冬下大雪的日子，恐怕得剝光了才量的准呢！”

　　楚瑜只穿了件薄羅單衫，下死勁瞪了他一眼，就知道他是個不正經的流氓！若要脫光了供他量體裁衣，楚瑜還不如一頭撞死算了。

　　尺寸寄出去後，京城最好的成衣鋪子很快就將衣裳送了來。楚瑜疑心朱墨背地裡對鋪子施加了多少壓力，不然不會這樣迅速。

　　她對著鏡子比照那兩套新衣。一件是茜素紅的衫子，上面鑲嵌著細膩的象牙紋；另一件則是玉蘭色，大片的淡白上飄著縷縷雲霞。

　　兩件衣裳的做工都十分精細，楚瑜抱著它們在穿衣鏡前戀戀不捨照著，覺得哪一件都割捨不下。尤其難得的是，這衣裳的剪裁正合乎她的身量，整體上寬鬆飄逸，卻在腰間加以收束，恰到好處的顯出她那纖巧的腰身，揚長避短，使她整個人看起來更顯神采飛揚。

　　楚瑜望著鏡中的自己，卻猶疑的向身側問道：“會不會太奢靡了？”

　　她在家中也沒用過這樣奢華的織物，何氏教導她，女子以德行為要，不以矯飾為美，而勤儉持家無疑也屬於德行的一部分。

　　朱墨站在她身旁，面上掛著愜意的微笑，“錦衣夜行有甚趣味，金銀財帛皆生不帶來死不帶去，何況只是一件衣裳，你還想穿進棺材裡不成？”

　　楚瑜懷疑的看他一眼，朱墨的生活態度和她往日所受的教導完全是相悖的，他這人似乎不懂得什麼叫克制，非但自己奢靡無度，還有意的將楚瑜往邪路上引。就拿每日的吃食來說，大魚大肉是少不了的，肥雞嫩鴨也任她挑揀，自從得知她愛吃鴨掌，朱墨就有膽子每日命人送來——這在楚府幾乎是不可能的事。

江楓

　第十六章

　　人有七情六欲，口腹之欲又是最難抵擋的，為了這個，楚瑜每每飽餐之後，都得潛心念一遍佛，為自己多造的殺孽後悔。

　　現在她忍不住問了，“你為什麼對我這麼好呀？”

　　事實上她拿不准這算不算一種好，朱墨對她格外款待縱容，令她想起鄉下人家養的豬玀牛羊——喂肥了好宰殺的。

　　不過為了照顧朱墨的情緒，她就不直指他不安好心了。

　　朱墨微微笑道：“反正我有的是錢，用在誰身上都一樣。你是我夫人，自然也少不了你的份。”

　　還真是理直氣壯。楚瑜翻了個白眼，很懷疑他偌大的家私是從哪裡變出來的，他要是貪污受賄不走正道，日後免不了被人揭發彈劾的那日，他要是關進監牢做了階下囚，自己該如何是好呢？

　　夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。若朱墨的為人真如她猜想那般，那她更有理由與此人撇清干係了。

　　楚瑜定一定神，將脫下的衣裳歸置齊整，準備讓盼春收進箱籠裡，反正在家用不著打扮得這樣華麗。

　　朱墨卻道：“用不著急著收拾，說不定過幾日還有穿的去處。”

　　“你怎麼知道？”楚瑜看向他的目光倍添疑竇，她覺得朱墨比她想像中更加神秘。

　　“我就是知道。”朱墨氣定神閑，而又態度坦然，可見不是哄騙她的。

　　事實證明朱墨頗有先見之明，將將過了幾日，郁貴妃又傳召請她進宮，令盼春等人既喜且憂：得貴妃青眼當然是好事，可安王殿下與朱大人政見不合，自家小姐夾在其中怕是難做人。

　　楚瑜心中亦有些惴惴，不知怎的，儘管她對於朱墨的話不十分相信，可朱墨的言語到底在她心中種下一根刺：現在她對於郁貴妃母子也不似先前那般有好感了，誠然郁貴妃待她不錯，可楚瑜難免可鄙的猜想著，這位娘娘背地裡是不是有何陰謀。

　　幸好兩人見了面並未談論政見，只閒聊些家事，原來郁貴妃仍未打消納楚家之女為兒媳的念頭，請楚瑜過來，是為了讓她協助做媒的。

　　楚瑜矜持的道：“娘娘此意甚佳，但此事何不直接尋我大伯母說去？臣婦人微言輕，怕是幫不上忙。”

　　她一個新嫁娘，又是姊妹裡頭最小的那個，哪來面子從中說項？且楚瑜往日留心看著，覺得安王府雖然尊貴，她那位大伯母未必就能將楚珊許配給他——京城多少高門華第的公子肖想吃上天鵝肉，楚珊也未必肯做人後母的。

　　明知道是件吃力不討好的差事，楚瑜若還應承便是個傻子，索性來一招打太極。

　　郁貴妃手裡托著盞碧螺春，閑閑抿了一口，淺笑道：“正是還沒拿定主意才找你過來，想讓你幫忙探探那邊口風，安王畢竟是娶過一遭的人，若實在不成倒也罷了，也免得竹籃打水一場空，兩邊都能保全顏面。”

　　見她言辭懇切，楚瑜無法，只得訥訥應承下來，答應替她問一問楚家大夫人的意思。

　　郁貴妃目的已達，含笑命人送她出宮，臨別時目光還在她身上多停留一刻：楚瑜遵照朱墨的意思，特意穿上郁貴妃賞的那身料子，看得出她對此很是滿意。

　　在前邊引路的是個眉清目秀的小太監，為人十分伶俐，雖然多嘴，卻不惹人討厭。沿途他絮絮叨叨的為楚瑜講述安王蕭啟的好處，仿佛不嫁給他便吃了天大的虧——看來合歡殿那位真的很看重與楚家的親事。

　　楚瑜安靜聽著，覺得與自己所知相差無幾，可是也僅此罷了。她們一家子對蕭啟原是頗為景仰，可自從聽過朱墨的耳旁風後，楚瑜便覺得無可無不可，哪怕是她的姊妹成為安王正妃，在她看來也不是多值得高興的事。

　　小太監見她興致泛泛，也便知趣的住了嘴，湊趣道：“聽說禦湖裡新來了一批錦鯉，夫人可願過去瞧瞧？”

　　楚瑜一聽眼睛便亮了，“是多大的？”

　　她畢竟年輕，還處在天真爛漫好玩的階段。

　　小太監垂下眸子，將一抹不合時宜的灰暗掩去，恭敬說道：“夫人見過便知道了。”

　　楚瑜隨他來到禦湖的西北角，見裡頭用籬笆隔出一個小小池塘，裡頭數尾色彩斑斕的遊魚正載浮載沉，顏色不僅悅目，且姿態靈活，令人望之心喜。

　　楚瑜不禁想起朱墨送給她的那盞雕花燈籠，和眼前所見一比，就好像那畫上的遊魚活轉來一般，她嘴角不禁稍稍勾起。

　　那燈籠她現在還留著哩。

　　呸呸呸，好好的怎麼想起那人來了。楚瑜及時醒過神來，往地上啐了一口，若一盞花燈就能將她收買，那她也太淺薄無知了。

　　小太監見她喜歡，越性笑道：“小的這裡有些魚食，夫人可願試著喂一喂？”

　　既乘興而來，當然得盡興才好離去。楚瑜接過他手中的網兜，小心躡至池邊，將一把魚食抛灑入水面，魚兒們果然搖首擺尾的簇擁而上，津津啜飲起來。

　　小太監阿諛道：“夫人真乃沉魚落雁之貌，連湖中的錦鯉都為您所傾倒了。”

　　楚瑜心道，這小太監奉承人的功底比朱墨可差遠了，連成語都不會用，這魚哪裡沉下去，分明都浮了上來。

　　楚瑜不理他，只將身子微微前傾，好看得更加清楚。誰知背後忽然傳來一陣大力，她足下不穩，整個人便直直的向前栽去。

　　但聽噗通一聲，湖面水花四濺，魚兒們四散奔逃。小太監望見那風姿瑰麗的人影，雖略有不忍，卻還是橫一橫心，快步離去。

　　楚瑜幼時學過點洑水，不至於一下子就淹死，可是這禦湖既深且闊，她要爬上岸並不容易。

　　水面茫茫，楚瑜向四下裡看去，並無餘人可以求助。猛然見到一個影子從岸邊經過，她連忙喚住他，高聲喊起“救命”來。

　　看清那人正臉，楚瑜滿身的血都凝住了，身子如在冰窖裡一般。原來無巧不巧，又被她遇見了安王蕭啟。

　　雖有意避嫌，但性命才是最要緊的，若再繼續泡下去，她的半條命或許就該廢了。楚瑜只得硬著頭皮，繼續向那人呼救。

　　蕭啟很有些熱心腸，見她遇難，毫不遲疑的便要跳下湖來相救。

　　楚瑜嚇得忙喝住他，她落水就已經夠糟糕了，若被人瞧見她與蕭啟濕淋淋的抱在一起，她這輩子都別想擺脫髒汙爛臭的名聲。

　　“那你要我如何幫你？”蕭啟無奈攤開兩手。

　　楚瑜望向湖面西側一片竹林，艱難說道：“煩請大人為我折一根竹枝來。”

　　湖水雖暖，此時夕陽已漸漸沉下，湖面更是起了微風，讓她泡在水裡的身子一陣哆嗦。

　　幸好蕭啟尚算通情達理之人，二話不說便朝竹林走去。在那根長竹篙的借力下，楚瑜慢慢朝湖邊挪去，終於費力爬上湖岸。

　　正欲開口道謝，就見園子的另一側，朱墨亦步履匆忙趕來。原來他見楚瑜久久不歸，自己便主動進來找尋。

　　見到相向而立的兩人時，朱墨兩眼一眯，瞳孔也緊縮起來。

　　上次就是被他撞見自己同蕭啟說話，回去生了老大的氣，楚瑜不敢蹈前車之覆，忙快步走到朱墨身邊，與他並肩站著，這才對著蕭啟斂衽施禮，“适才妾身不慎落水，多謝殿下相救。”

江楓

　　第十七章

　　這話亦是說給朱墨聽的，免得他產生不好的聯想。

　　朱墨臉色緩和了些，見她衣衫透濕，貼在身上曲線畢露，遂解下外袍，披在楚瑜肩頭，稍稍起些遮蔽作用，這才望向一副看好戲架勢的蕭啟，抱拳道：“有勞殿下出手相助。”

　　“無妨，尊夫人這樣的美人，溺斃湖中也太可惜了。”蕭啟微笑道。

　　他的聲音很柔和，但聽在楚瑜耳裡卻莫名有些戰慄意味。在她固有的印象裡，安王殿下不該是這樣輕佻的人物，但眼下她疲憊已極，卻無暇去分析他究竟是什麼意思了。

　　蕭啟已經遠去，朱墨的臉重新沉下來。他看著偎在懷裡的女人，“你是現在回去，還是換了衣裳再走？”

　　當然得先換衣裳，若這樣濕噠噠的走出宮門，可想而知那些侍衛太監該怎樣看她。楚瑜窘迫的點了點頭。

　　朱墨帶她來到椒房殿，張惶後見楚瑜遍身狼狽，裙子上還沾著幾根黑乎乎的水草，不由大吃一驚，“怎麼弄成這樣？”

　　朱墨簡單介紹了一通，還譴責的望了楚瑜一眼，“誰讓她太不小心，只好來找娘娘借件衣裳穿。”

　　“就知道郁貴妃為人不妥當，領個路都能將人領到湖裡，虧她往日怎麼協理六宮的！”張惶後不忘埋汰仇人一番，繼而才重新回歸正題，“寶寧，你帶朱夫人去偏殿更衣。”

　　她指了指身旁蒼白美麗的女孩子，那是四公主蕭寶甯，雖非張惶後親生，但因生母早亡，便一直寄養在皇后膝下。

　　上次來時雖未見面，楚瑜已聽張惶後介紹過，是以並不感到唐突。她欠身施了一禮，便跟著蕭寶甯向裡頭套間走去。

　　蕭寶寧挑了件鵝黃的輕容紗裙，對著鏡子比了比，櫻唇微露笑意，“這是去年剛做的，我也沒大穿，希望夫人莫要嫌棄。”

　　對方畢竟乃公主之尊，楚瑜誠惶誠恐的接下，“公主太客氣了，這樣好的料子，尋常還得不到呢，妾身高興都來不及，又豈有嫌棄之理？”

　　“夫人這便是說笑了，朱大人家資巨富，又這樣疼你，但凡你張一張口，便是金山銀山也能給你運來，宮裡的東西又算得了什麼。”蕭寶寧抿唇道。

　　楚瑜與這位公主並不熟稔，兩人卻似乎很談得來。見她態度如斯熱絡，楚瑜也便順勢嘀咕了一句，“好什麼，無非有幾個臭錢罷了。公主您這樣的人才，往後定能配得才貌仙郎，比妾家那口子強多了。”

　　多虧朱墨的薰陶，她現在也能脫口而出恭維話了。

　　可惜對方似乎不領情，蕭寶寧低低的道：“我倒是羡慕你呢……”

　　楚瑜懷疑自己聽差了，正要細問，就見蕭寶寧粲然抬起頭來，“夫人穿這身真好看，走，出去讓她們瞧瞧，母后與朱大人見了一定都喜歡。”

　　楚瑜身不由主的被她拉著出去，張惶後見了果然稱頌不已，連朱墨亦眼前一亮。成親之後，楚瑜有意貶抑自己的性情，輕易不肯展露女兒嬌態，連衣裳也多挑些成熟穩重的款式，這鵝黃紗裙雖然鮮嫩，但她本就在青春當時的年紀，穿上去更顯亮烈風采。

　　朱墨道聲打擾，便帶著楚瑜告辭，楚瑜亦毫不含糊的跟著他起身施禮。臨別之時，她發覺蕭寶寧眼中頗有留戀之意，正欲細究，蕭寶寧卻已經有所察覺，挽著張惶後的胳膊進內室去了。

　　想不到朱墨還是塊香餑餑。楚瑜納悶想著。

　　許是方才在湖中著了風寒，一坐上馬車，楚瑜便接連打了兩個噴嚏，仿佛還有一點晶亮的鼻水從孔洞裡下來。

　　她羞得滿面通紅，朱墨卻渾不在意，將一方潔淨的絹帕遞到她手中。

　　楚瑜趕緊接過，輕聲說了句“多謝”，便背轉身去，使勁擤了擤鼻子。

　　不知怎的，她格外不想在朱墨面前丟臉，雖然他其實並沒嘲笑之意——或許正因朱墨平時誇她的次數太多，楚瑜才倍感心理壓力，越發端著，不能毀了自己的“女神”形象。

　　朱墨似乎樂於見到她的窘態，甚至揶揄起來，“誰讓你太不小心才栽了跟頭，這會子知道受苦了吧？”

　　楚瑜不滿的轉過身來，“你以為我願意在湖裡泡澡啊？”

　　朱墨一聽這話大有隱情，目光不禁微凝，“還有誰？”

　　楚瑜猶豫一下，還是老老實實的將适才的遭遇說出來，朱墨總歸不會害她。

　　“既如此，你為何不早點告訴我？”朱墨氣道，伸指在她額間狠狠彈了一下。

　　楚瑜連聲呼痛，為自己辯道：“告訴你又能怎麼樣呢？宮廷之事晦暗難明，若真中了別人算計，你還能為我討回公道不成？”

　　朱墨也只是從三品京官，根底薄弱得很，若無皇帝青眼，他根本一錢不值，遑論插手後宮中事。

　　他沉默了一會兒，歎道：“我總是不願你受委屈的。”

　　儘管對此人仍有諸多偏見，但聽了這句話，楚瑜還是心頭一暖，她明白朱墨對她亦有些關切的成分，遂真心勸道：“好了，我不是已經沒事了麼？總之以後我自會小心，不拖累你便是了。”

　　她到底有些女孩兒的矜持與驕傲，到了最末一句，又硬生生將意思扳回來。

　　朱墨卻已莞爾，他這樣的人精，對於哪些話為口是心非，哪些話是表裡一致，心裡自然和明鏡一般。

　　兩人分析起幕後的鬼祟來。

　　朱墨道：“那人在合歡殿當差，會不會是郁貴妃下的手？”

　　楚瑜果斷提出質疑，“郁貴妃可沒那麼傻，本就是她命人召我進宮，若就在宮裡出了事，她怎能逃脫干係？”

　　楚瑜雖然天真，但是並不糊塗，這也正是她未在第一時間稟明經過的緣由。無論是郁貴妃還是旁人看她不順眼，一旦此事被鬧大，楚瑜亦難順利抽身，唯有暫且息事寧人才是最好的選擇。

　　“若旁人對你不利，卻故意嫁禍到郁貴妃身上，那麻煩可就大了……”朱墨輕聲歎道。

　　楚瑜自身無處結仇，縱然旁人挑她下手，多半也是因為她朱夫人的身份。想到此處，朱墨又有些自悔。

　　楚瑜並沒想那麼多，她看著朱墨內衫上那片光亮水漬，濕乎乎的晃得人眼疼，不由抿了抿唇，“你不換衣裳不怕著涼麼？”

　　這是方才將外袍披于楚瑜身上，才給打濕了些許。

　　朱墨笑笑，“我身子比你健朗，當然不怕。”

　　逞什麼強呢！楚瑜不悅皺眉，“過來，我給你撣一撣。”

　　她自己亦有一塊乾淨的繡花手絹，平常輕易不肯動用，現在卻捨得拿出來。

　　朱墨乖覺的靠近來，楚瑜揪起他的衣襟就將手絹印上去，用力按壓，好將裡頭的水分汲出來。

　　趁她用心專注之時，朱墨卻悄然低頭，冷不丁在她白皙嬌嫩的側頸上啄了一口。

　　楚瑜忙按住脖子，氣呼呼的瞪著他，“你幹什麼？”

　　朱墨腆容微笑著，並沒有占人便宜的自覺，而是再度施展那套花言巧語的功夫，“古書上總說香汗淋漓，我想嘗嘗你的汗是否也是香的。”

　　他看的哪門子古書？楚瑜就不信哪本典籍上會記載這種香豔詞彙，可見朱墨平日裡鑽研的也多是些不正經的東西。

江楓

　　第十八章

　　楚瑜只願和他正正經經的說話，淫聲豔語一概懶得理會，她嫌惡的將手絹一扔，“你自己擦吧。”

　　朱墨也不介懷，笑一笑便接過去，待他將衣裳內裡的水漬揩抹乾淨，那手絹已成了團皺巴巴的醃菜。

　　他再要還回來，楚瑜卻不肯要了，擰了擰秀氣的娥眉，“你自己留著吧！”

　　朱墨於是珍而重之的將手絹擰乾，攤平，疊成齊齊整整的小方塊，收進袖囊裡——看得楚瑜背上一陣惡寒，想著此人莫非有些怪癖，這樣的東西還不扔了。

　　等回到府邸，朱墨便要命人請大夫過來，楚瑜只覺他小題大做，嘟囔道：“我又沒病，你也太誇張了……”

　　“那會兒是誰淋得跟落湯雞一樣？”朱墨老實不客氣的揭穿她的醜態。

　　楚瑜還沒來得及反應，朱墨突兀的將前額挨過來，試了試她額上的溫度，自言自語的道：“果然有點發熱。”

　　楚瑜都沒臉指責他了，這麼多的下人都看著呢，虧他怎麼做得出來！

　　盼春望秋等人見了，忙低下頭去，一個個眼觀鼻鼻觀心，裝作忙活自己的事。

　　抵擋不住朱墨的執拗勁，楚瑜老老實實躺到床上去，等待大夫前來問診。

　　那鬍子都花白了的老大夫裝模作樣診斷一番後，就說只是著了些風寒，開了幾劑方子，囑咐好好休養便沒事了。

　　朱墨卻予了他豐厚的酬金。

　　楚瑜只能感慨人傻錢多，幸好她還沒有身為朱家主母的自覺，不然照夫君這樣大手大腳花錢的架勢，她氣也得氣個半死。

　　為著要養病，晚膳她就不出去吃了，朱墨反倒好心好意的將飯食端到房中來。

　　楚瑜瞪大了眼看著他手裡的朱漆託盤，裡頭其實只有白粥與一小碟醬菜，因那盤子太過碩大，襯得可食之物分外渺小。

　　“你就讓我吃這個？”楚瑜難以置信的道。

　　雖說無竹令人俗，但楚瑜向來無肉不歡，可不是一碟黑不拉幾的醃竹筍就能打發了的。

　　“你生病了，當然得吃得清淡些。”朱墨用哄小孩兒一般的語氣道，親自舀了一勺白粥放到她唇邊，“來，張嘴。”

　　楚瑜本待扭過頭去，見那調羹舉在半空，稍稍傾瀉，很可能滴落到被沿上，那就更尷尬了。她只得板著臉張開嘴，將那勺吹溫了的稠粥吞入腹中。

　　其實她沒什麼好賭氣的，如今她一飲一食皆來自朱家，她又不肯自認做朱墨的妻子，自然不能和娘家一般嬌慣任性。一個人如沒有自立的資本，往往不大能抬起頭來，她雖然也帶來些嫁妝，可和朱府偌大的家當比起來，等同於是九牛一毛。

　　薄粥暖胃，楚瑜喝了大半碗，身上便覺得熱乎乎的，甚至沁出細汗來，連神智也松爽了些。她這才恍然明白過來，她以為那場落水對她無恙，其實還是有些虧損的。

　　四肢百骸恢復活力，楚瑜的心情也好轉了些，對著朱墨不再是一副彆扭模樣。

　　朱墨喂完了粥，掏出袖裡手絹準備給她揩抹唇畔污漬，楚瑜留神瞧了瞧，見不是揉皺了的那條，才放心讓他將手伸過來。

　　朱墨給她掖了掖被子，漫不經心地問道：“那會兒落水你是怎麼上來的？真是安王殿下救了你？”

　　楚瑜被他問得有些糊塗，可此事也沒什麼好隱瞞的，便安然應道：“是他救了我，我也沒敢太勞動他，讓他遞了根竹竿，我就慢慢洑上了岸。”

　　“我就說，怪道他衣裳都沒濕呢。”朱墨輕聲笑道。

　　楚瑜不懂，正要問他為何發笑，隨即驀地領會過來，原來是怕她和蕭啟有肌膚之親，她頓時紅漲了臉，將一個鵝羽軟枕扔過來，“混帳！”

　　朱墨微微側身，靈巧的閃避過去。

　　楚瑜恨猶未解的瞪著他，氣鼓鼓的道：“你把我想得也太自輕自賤了，我縱然不願做你的妻子，也不會見個男人就投懷送抱，你當我是什麼人了？”

　　其實她本不必解釋這麼多的，她說的越多，朱墨似乎越高興——他臉上甚至笑出花來。

　　楚瑜想他大概會錯了意，她只不過堅守一個貞節婦人的本分，並非為了朱墨才守身如玉。再說了，朱墨和蕭啟在她看來都是臭狗屎，難道還要比哪團更高級一些麼？

　　楚瑜這病本不打緊，唯因朱墨大張旗鼓的延醫問藥，才鬧得城中沸沸揚揚，一時間，幾位素日交好的通家都遣人過來探訪，連楚府也送了幾丸祛風止痙的中成藥來，楚瑜只得一一打點應酬。

　　聽聞宮中郁貴妃亦因照顧不周而遭皇帝申斥，貶了她一個月的月俸，楚瑜聽後無可無不可。雖說明面上只是樁意外，那小太監可實打實是合歡殿的人，儘管此事不一定乃合歡殿所為。

　　楚瑜落後也曾猜測，會否郁貴妃故意謀害于己，再讓人將她救起，好讓朱墨賣他們一個人情，轉臉一想，又覺得不大可能，權柄深重的一宮貴妃還沒這麼閑，再說了，他們怎知她在朱墨心中的份量幾何？楚瑜自己都不大敢相信呢。

　　成親之前，她和朱墨總共也才見過兩面而已。

　　事情的真相楚瑜不太在意，她天生不願惹事，以後遠遠的躲著便是了。

　　只是有一個人她卻是躲不了的——她和朱墨剛同宿幾日，眼下藉口生病，楚瑜想將他趕到書房去。誰知朱墨天生鈍皮老臉，非但不走，還硬要留下來，說道：“你才嫁來一個月，若立時病死了，國公府肯定得找我算帳呢，我當然得照顧好你。”

　　什麼死不死的，簡直存心咒她！無論怎樣的甜言蜜語楚瑜都能夠抵擋，偏偏這種話是她推辭不掉的，她只能冷著臉無奈的道：“那你可得離我遠些，別過了病氣給你。”

　　朱墨乖乖挨著她躺下，中間隔出一尺見方的距離，只是在楚瑜安睡過去後，他卻連人帶被子將她裹住：聽說有的人病中畏寒，他的身子當然是最暖的保護。

　　夜近子時，玲瓏在榻上輾轉反側，依舊不能入眠。身畔還有一陣陣濃重的鼾聲，那是與她同住的小翠——玲瓏雖自恃不凡，府裡並沒覺得她高級到哪兒去，依舊得和人分享一間屋子。

　　被齁聲擾得心浮氣躁，她忍不住推了推身旁略顯癡肥的肉體，小翠揉著眼睛醒來，疑惑不定的看著她，“你怎麼還不睡呀？”

　　想起大人這幾天對待楚家小姐的光景，玲瓏哪還能睡得著，她倒是想見縫插針賣個乖兒，無奈楚家那幾個丫頭精明得很，密不透風將她堵在門外，她連伺候夫人都不能，更別說接近大人了。

　　玲瓏盤膝坐在榻上，做出推心置腹的模樣，“你說大人為什麼對楚家小姐這般好呀？不過是生了點小病而已，倒弄得跟天塌了一樣，人吃五穀雜糧還哪有不生病的，可倒好，連南嬤嬤也上趕著巴結去！”

　　她忍不住低低抱怨一句。

　　小翠嘲笑的看著她，“誰讓夫人門第高，生得又美，大人不喜歡她還能喜歡誰？你也是，管別人怎麼著呢，和咱們有何關係？”

江楓

　　第十九章

　　要在平時，玲瓏一定立刻惱了臉不理這蠢貨，但眼下她迫切需要和人交流自己的心事，因循循善誘道：“怎麼沒關係，聽說楚家的家規不許納妾，新夫人沒准也是這樣悍妒吃醋的性子，你不想想咱們的以後？”

　　“有多大本事吃多少飯，我只想攢些銀子，以後配個看得入眼的小廝便好了，你還想飛上枝頭變鳳凰不成？”小翠打了個呵欠，懶懶的攤開身子，重新酣睡過去。

　　玲瓏鄙夷的瞥了眼她豐澤的身軀，像她這樣的醜人，配個小廝都算高抬了，自己又怎能和此人相提並論？她千辛萬苦離開尚書府，就是為給自己尋一條更好的出路，但是這半年來，朱墨對她不聞不問不說，如今府裡更是來了一尊母老虎，她能咽的下這口氣才怪呢。

　　楚瑜在床上躺了多久，也就享受了多久。在家中時她很怕生病，為避免過上病氣，每當她露出一點類似風寒的症狀，何氏就嚴命她拘在屋裡，不許和眾姊妹接觸，一應的活動自然也不得參與。

　　但現在的她卻求之不得，因為正好有了不用出門的藉口。雖然一樣的要喝些苦藥，但朱墨總會在服藥之後變戲法般的掏出一碟蜜餞來，作為她乖乖聽話的報酬。比起任她予取予求，這種有代價的成果反而更有滋味。

　　她發覺朱墨實在是一個很有意思的人，腹內仿佛有無限的新鮮趣談，真不知他待在京城是如何知道天下事的，簡直和生了千里眼一般。

　　楚瑜自小長在閨中，只恨生為弱質女子，不能和男子一般遊蕩江湖，遍歷山水。既然朱墨自願充當她的眼睛和耳朵，楚瑜也就欣然聽他說各色各樣的奇異故事與自己聽，每晚非如此不能入睡——有這樁需求，楚瑜更不好意思趕他出房門了。

　　再厲害的病也總有痊癒的時候，何況只是點小小風寒，挨過了十日，楚瑜自覺是時候下床了。

　　第一件事當然是看看自己的氣色。

　　盼春遞了面紫銅花紋的小鏡給她，一面望著鏡中的模樣笑道：“休養這些時日，小姐您越發飄逸了。”

　　什麼飄逸，分明是清瘦。楚瑜不悅的捏了捏臉頰，一嘟嚕肉都掀不起來，這都是餓的——朱墨病中只准廚房送清粥小菜，一點兒肉腥都不見，可想而知她泰半時間都餓著肚子。

　　為了寶貴的腸胃著想，楚瑜也不能病得太長。

　　她下床洗漱之後，就見南嬤嬤如常過來回稟府中事務。楚瑜有一搭沒一搭的聽著，除了點頭基本不說一句話，反正南嬤嬤一概料理妥當，她這個掛名夫人當得十分歡實。

　　南嬤嬤稟報完後，卻並未像往常那樣迅速離去，而是躊躇道：“還有一樣，老奴不知該不該說。”

　　真不想說，就不會這樣試探了。楚瑜抬眸示意她說下去。

　　南嬤嬤得了准許，方才大膽開口道：“玲瓏姑娘病了。”她看了看楚瑜的面色，又道：“似乎是因為夫人的緣故。”

　　原來玲瓏這丫頭鐵心為主，想著楚瑜不慎落水一定是衝撞了邪祟，遂夜夜乘著風露在院中天井裡祝禱，一來二去，楚瑜的病雖然痊癒，她自己卻累趴下了。

　　盼春望秋二人聽了，臉色俱變得十分古怪，倒沒聽過誰家的僕人這樣赤忱，何況楚瑜與她非親非故，只是一個進府未久的主母，用得著效忠成這樣麼？

　　楚瑜亦輕輕笑起來，“她倒忠心。”

　　南嬤嬤推心置腹的道：“誰說不是呢，這丫頭也忒傻，說情願是自己生病，也好過看著夫人受苦，小菊她們怎勸也不肯聽呢！”

　　她的目光重新落回楚瑜面上，似乎等待她的反應。

　　楚瑜騎虎難下，只得頷首道：“勞嬤嬤告知，我會看著辦的。”

　　至於如何辦理，卻並未給她一個明確的說法。

　　待南嬤嬤輕手輕腳離去後，盼春望秋便團團簇擁上來，“小姐，那狐狸精肯定是故意賣弄好心、裝可憐呢，您可不能上了她的當！”

　　楚瑜雖於世事上不甚洞悉，但也不可能這點道理都看不明白。可南嬤嬤特意告知她此事，就是在提醒她，玲瓏是為她病的，她若不給個說法，恐怕難以安撫府中人心。

　　楚瑜將一枚珠花簪到鬢上，面無表情的道：“望秋，你去把前日為我看病的趙大夫請來，盼春，你隨我去玲瓏的住處。”

　　既是為她病的，她當然得探視一番，更要知道這丫頭的訴求是什麼。

　　玲瓏和小菊住的屋子在下人房裡亦算得好的，光明敞亮，又通風，按說最適宜養病。可是當楚瑜等人進去時，見到的卻是玲瓏一臉菜色躺在床上，有氣無力，見她們來，忙咳嗽了幾聲。

　　不約而同的，楚瑜和盼春皆認為這病是裝出來的樣子：一點風寒不至於如此，這丫頭看起來簡直就快死了。

　　玲瓏掙扎著想要起身，“勞動夫人大駕，婢子愧不敢當……”

　　楚瑜一個眼色，盼春忙上前按著她，“你有病，就別勉強了。”

　　玲瓏感激的望著她，可惜並未在對方臉上得到應有的回應——盼春勉為其難攙扶著她，實在懶得敷衍微笑。

　　玲瓏亦不介懷，依舊感激涕零面向這一對主僕。

　　楚瑜不動聲色打量著她，見她唇不點而紅，眉不畫而翠，雖在病中，亦有幾分楚楚可憐的韻致。

　　楚瑜心頭莫名煩躁，半晌才整理好思路，佯嗔道：“你這丫頭忒傻，自己的身子不知道愛惜，若非南嬤嬤特意告知，我還未必知道，豈不耽擱了診病！”

　　玲瓏哽咽流涕，“只要夫人您平安無恙，婢子縱然付出性命也在所不惜。玲瓏不過賤軀一副，怎比夫人您千金貴體，縱然一命換一命，婢子也覺得值了！”

　　表演得可真像那麼回事！

　　楚瑜忖度著，她莫名其妙來這麼一出，不外乎求名或者求利，名她如今已有了，若還不知足，多半是利字頭上還差點，因道：“難為你一番辛苦，我自然也不能虧待你，盼春，等會兒你將妝臺上那副頭面取來，正好給玲瓏姑娘做添妝。”

　　反正是朱墨的銀子，楚瑜花起來並不心疼。她按了按玲瓏的手背，溫言道：“你是林尚書府中出來的，讓你留在這裡是委屈了你，若有看得上的人家，只管告訴我，我定會讓老爺給你尋一門好親事。”

　　她故意這麼說，就是為了試上一試，玲瓏一聽果然急了，忙忙掀開被褥，匍匐在地道：“夫人，婢子不願離開您，也不要什麼財物，只求終身服侍您和老爺，婢子便覺得心滿意足了。”

　　她仰起一張清麗面孔，眼圈微紅，眼角含淚，看得人我見猶憐。

　　楚瑜心中默默念叨：果然來了。她抬手笑道：“這可奇了，哪有人甘心一輩子為奴為婢的，還是你志不在此，其實另有所圖？”

　　她緊緊盯著眼前這副嬌媚面相，意思要迫她說出真話來。

　　玲瓏含著兩泡眼淚，仿佛楚瑜說的全是誅心之語，而她則受了莫大的委屈。她幾乎泣不能聲，“夫人為何會這麼想？婢子對您的忠心天地可鑒……”

　　她下意識裡想做點什麼來證明自己的清白，可惜還沒來得及以頭搶地，就被盼春眼疾手快拉住了。