小娘子

第 十 章　古　　堡         
               
               

　　古堡的大門是橡木的，看來倒還像樣，大門前的石階上，也全被野草所侵佔，我們走上石階時，褲腳上已經被不少有刺的草種籽附在上面。

　　來到了門前，狄加度用力推了推門，立時後退，一大陣塵屑落了下來，在這樣的情形下，雖然是陽光普照的白天，都不禁令人感到一股寒意。

　　我們在塵屑落過之後，再度來到大門前，狄加度在那一大串鑰匙中，檢到了大門口的那一柄，插了進去，用力扭動著。

　　木門上的鎖，居然並沒有鏽壞，在扭動之後，發出了「格」地一聲響，狄加度忙道：「準備！」

　　一時之間，我還不知道他叫我「準備」，究竟是什麼意思，我只是看到他一手遮著頭，一手推開了門。

　　大門是在一陣難聽之極的「吱格」聲中被推開來的，門才被推開一尺許，一陣極其難聞，形容不出的氣味，就撲鼻而來……或者說，是迎面撲了過來，那種氣味，竟像是一股有形力量一樣，將我和狄加度兩人，撞得不由自主，後退了一步。

　　那種氣味，我實在沒有法子形容，但是就感覺上而言，稱之為「死亡的氣味」，倒是很合適的！

　　狄加度在後退了一步之後，又一腳踢在木門上，門又被踢開了一些。

　　就在那時，我看到了裡面，宏偉的大堂的奇景，只見上面，有數以千計的蝙蝠，想是因為突如其來的光亮，而受到了驚嚇，一起飛了起來，撲著翅，亂撲亂撲，而隨著上千蝙蝠的撲動，塵屑像是大雪一樣，向下落了下來。

　　我一見這等情形，就吃了一驚，立時道：「不能進去，裡面蝙蝠太多了！」

　　狄加度搖著頭：「上次我來的時候，也曾試過，想將蝙蝠全驅出來，但是結果，卻無法做到這一點，我們只好這樣進去！」

　　我仍然在猶豫著：「蝙蝠會傳染瘋犬症，甚至於不必和蝙蝠碰到，光是呼吸到蝙蝠聚居的空氣，也會有不測！」

　　狄加度連連點頭：「我知道，但是我上次來過，後來沒有意外。」

　　我早不知道這古堡裡面有那麼多蝙蝠，如果知道，至少可以帶一些預防的東西來，但現在，我們只好除了外衣，包在頭上，只露出眼睛，慢慢向前走著。

　　我們一走進了大廳，立時將大門關上，大廳中立時暗了下來，上千蝙蝠，也漸漸安定了下來。

　　我們一直來到大廳的中心，那大廳有六條巨大的柱，正中是一具極其高大的人像，一隻腳踏在一艘半沉的船上，另一手，持著劍。

　　這座人像，可能是狄加度家族中的一位英雄，也有可能，是維司狄加度本人，已經無法深究，因為人像的身上，全是蝙蝠糞，根本無法看得清他的面目。

　　在人像之後，是兩扇門，兩旁，則是樓梯。

　　狄加度道：「這座古堡，並沒有內部的圖樣留下來！」

　　我道：「你上次來的時候……」

　　狄加度搖了搖頭：「上次，我只來到現在所站的地方，看看情形不對，又退出去了！」

　　我並不怪狄加度沒有探險的精神，因為任何人在進入了這座古堡的大堂之後，如果不是有什麼獨特的目的，看到了這種情形，是一定會退出去的。

　　但是現在，我們卻是有特殊的目的而來的，當然不會退出去，我打量四面的情形：「一般來說，大堂後面的房間，是主人的書房，我們可以先從那裡開始。」

　　狄加度同意我的話，我們一起繞過了那人像，來到了那兩扇門前。

　　本來，在石像和門之間，還有一道絲絨簾帷的，但現在只不過在積塵之下有好些碎片而已。看到了那些碎片，我苦笑道：「看來，我們的危機，還不單是蝙蝠，我敢斷定，在這古堡之中，至少有一萬頭以上的老鼠！」

　　狄加度沒有出聲，只是低著頭，揀著鑰匙。

　　光線十分黑暗，只有高處的幾扇窗中，有光透過來，那些窗子，本來倒也足以提供充分光線的，但是外面有簾蔓遮隔，裡面有積塵，變得光線僅堪辨別人形了。

　　狄加度終於找到了鑰匙，不一會就已經旋轉鑰匙，門是向兩旁移的，他移開了一邊，門內很黑，但是看樣子，不像有蝙蝠。

　　我們甚至連電筒也沒有帶來，我和他走了進去，為了不驚動在大堂中的蝙蝠，我們又將門移上，然後摸索著，向前走去。

　　我在一張桌子上摸了一下，狄加度取出了打火機，打著了火。

　　在打火機微弱光芒的照映下，我看到了厚厚的窗簾，走過去，想將窗簾拉開來，誰知道我才一伸手，一整幅窗簾，一起落了下來，罩在我的頭上，剎那之間，我像是進了地獄一樣，在毫無防備的情形之下，大蓬積塵向我的鼻中、口中、眼中、一起襲了進來。

　　我大力地嗆咳起來，雙手亂撕著，那情形，倒和在海中潛水，忽然被海蛇纏住了一樣。

　　我，和狄加度幫著我的忙，足足忙了兩分鐘，才算將窗簾撕了下來，窗簾已經舊到了隨手破裂的地步，我又有好幾分鐘，什麼也看不見，只是流著淚。

　　等到我寧靜下來，喘著氣，狄加度拍著我的背：「在封閉了數百年的古堡之中，幾乎每一處都是陷阱，我們要小心些！」

　　我才吃過苫頭，聽得他那樣警告，實在有點啼笑皆非，雖然我已吐了幾十口口水，但是仍然覺得口中，全是灰塵，狼狽之極。

　　我苦笑了一下：「算了，開始工作吧！」

　　窗簾落下，窗中有光線透進來，但是也只不過是僅堪辨物的程度。

　　我看到那是一間極其巨大的書房，四面全是架子，不過在架子上放的，並不是書，而是各種各樣船的模型。那些船的模型，都有兩公尺長，我相信新的時候，一定是極其精緻，大船上所有的東西，應有盡有的。但現在，能夠認出它們是船來，已經不容易了！

　　船的模型，少說也有七八十隻，在正中，則是一張巨大的書桌。

　　書桌上積塵十分厚，可以看得出，有點東西，被蓋在積塵之下，我向狄加度招了招手：「先來看看，桌上有些什麼？」

　　狄加度這時，正在審視一艘船的模型，聽得我叫，就轉過身，來到了桌前。

　　桌上的積塵，實在太厚，已經連成了像是海綿也似一層，可以整層地揭起來。我用手拂開了一層塵，看到塵下，是一枝鵝毛筆。

　　鵝毛筆是放在一張紙上的，那張紙上，有著一行字，字跡還可以看得很清楚，那一行字是：「我是人類之中最偉大的一個人！」

　　在那行字之下，則是一個簽名。

　　狄加度先是震了一震，然後才道：「這，就是他的簽字，我見過。」

　　我也自然知道，狄加度口中的「他」，是指維司狄加度而言，我望著那行字：「他口氣倒不小，自稱為最偉大的人！」

　　狄加度苦笑道：「這是他旺妄性格的表現！」

　　我將那張紙取了起來，那是一張相當堅韌的羊皮紙，是以經歷了數百年，我取了起來，紙並沒有碎裂，我心中感到很奇怪：「他留下了這行字，像是唯恐人家不知道他偉大一樣！」

　　講了這句話之後，我略頓了一頓：「如果他真的到現在為止，還在水中生活的話，那麼，我也承認他是最偉大的人！」

　　狄加度「嘿嘿」苦笑著，又拂開了桌面上的積塵，我們又發現了一些航海家用的規尺，和一本薄薄的書。可是那本書，一取起來，就幾乎碎成了紙片，我連忙雙手捧住了紙片，那本書的內容，出乎我們的意料之外，是一本當時研究海洋生物的書。

　　我和狄加度又先後移開了書桌上的抽屜，但是卻並沒有發現什麼特別的東西，有幾枚金幣，也有一點無關緊要的雜物。

　　狄加度失望地道：「看來，在他的書房中，再找不到什麼了！」

　　我皺著眉：「如果他在監造那三艘船的時候，有什麼秘密，那麼，除非沒有什麼秘密留下來，不然，一定應該在他的書房之中！」

　　狄加度挺直了身子，四面看看，這時，我們的眼睛，已然適應了昏暗的光線，我看到他的目光，停留在那許多艘船的模型上。

　　我走過去，順手拿起其中的一艘來，才一拿起，船身就斷折了開來。

　　船身斷開之後，我才發現，那些船模型，是製造得如此之精緻，不但外面可以看得見的東西，具體而微，應有盡有，連船艙的間隔，艙內的擺設，也幾乎應有盡有。我失聲道：「狄加度，你來看，這些船做得多麼精緻！」

　　狄加度走了過來，道：「要是我們能找到那三艘船的模型，那就好了。」我知道他的意思，因為到現在為止，我們只知道那三艘船的外形，我雖然曾進過其中的一艘，但是船艙之中，卻是空無所有。

　　如果我們能找到那三艘船的模型，就這些模型的精緻程度來看，那三艘船的秘密，一定可以揭開的了！

　　於是，我們小心地逐艘逐艘地觀察著，但結果卻是失望，等到我也同意了狄加度的話，在這間書房中，不可能有什麼發現之後，已過去了兩三小時。

　　我們退出了書房，在一腳踏下去就發出可怕的聲響來的樓梯上，上了樓。樓上的房間很多，我們在每一間房間之中，大約花上半小時，在到了第六間房間之後，天色已然迅速地黑了下來，幾乎看不到什麼了！

　　我們仍然沒有什麼發現，而在天色黑了下來之後，這座古堡，顯得分外恐怖，下面大堂的上千蝙蝠，發出一陣怪異莫名的聲音。

　　我道：「我們該暫時離開了，我想不到古堡中的情形，這樣糟糕，我們明天再來時，要攜帶一些必要的工具，才能繼續工作！」

　　狄加度卻像是未曾聽到我的話一樣，一直到我又說了一遍，他才道：「你離開吧，我不走！」

　　我吃了一驚：「你說什麼？不走？什麼意思？」

　　狄加度道：「是的，我不走，我要在這裡過夜！」

　　我提高了聲音：「你瘋了，你不能在這裡過夜，這座古堡雖然大，但是沒有一處地方，是可以供你睡覺的！」

　　狄加度固執地道：「可以，下面書房的那張木椅子還能坐人！」

　　我又道：「為什麼不離開這裡，明天再來？」

　　狄加度道：「這是你的想法，你對這座堡壘，沒有感情，所以一到天黑就想走，但是，我卻不同，這是我祖先建造的，屬於我的！」

　　他講到這裡，略停了一停，又道：「你可以將車駕走，明天再來。」

　　我又用各種各樣的話，勸了他十七八次，可是狄加度只是不聽，我只好嘆了一聲，和他一起下了樓，當我用上衣包著頭，沖出大廳的時候，我看到他正站在那尊人像之後，在黑暗中看來，他也像是一尊人像。

　　一小時之後，我在一個小鎮的酒吧之中喝啤酒。這種小鎮的酒吧，顧客可以說是固定的，所以多了我這個陌生人之後，人人矚目，不一會，就有人抓著酒杯，來到了我身的身邊。

　　那人的年紀很輕，他用友善的笑容，望著我：「我們這裡是小地方，很少外地人來的，你的車子很漂亮，我們從來未曾見過！」

　　當那年輕人對我說話的時候，整個酒吧中的人，都靜了下來。我也笑著：「車子不是我的，是狄加度先生的，他是我的朋友。」

　　當我說到「狄加度先生」時，我就看到那年輕人陡地震動了一下，杯中的酒也震了出來，而其他人，也現出了駭然的神色來。

　　我略停了一停：「怎麼，有什麼不妥？」

　　那年輕人勉強地笑著：「沒有什麼，不過你那朋友的姓氏，和離這裡不遠的一座古堡有關係，我說的是狄加度古堡。」

　　我點頭道：「是的，我整個下午，在狄加度古堡之中，那是狄加度先生的產業。」

　　當我說出了這兩句話之際，那年輕人倉皇地向後退去，他退得如此之急，甚至於撞倒了一張椅子。而一個老年人，像是來保護他一樣，立時過來，扶住了他，所有的人，全都以極其異樣的眼光望著我！

　　我站了起來，那年輕人站穩了身子，急促地叫道：「你在撒謊，沒有人敢去那個古堡，那古堡中有鬼，誰去了都會死！」

　　我笑了一下，重又坐了下來：「那麼你就錯了，年輕人，我去過，沒有死，而且，狄加度先生，還在古堡中留宿，我相信他也不會死！」

　　酒吧所有的人都不出聲，有一個老婦人，雙手合什，喃喃禱告起來，酒吧中人有這樣的態度，我一點也不覺得奇怪，凡是古屋，總有鬼的傳說，而如果不是當地人堅信那裡有鬼的話，那麼，古堡早已被人破壞，決不會幾百年來，沒有人進去過了。

　　我不想破壞當地人在酒吧中尋找樂趣的氣氛，是以付賬離去，回到了一家小酒店中，睡得十分好。第二天一早就醒，忙了一個上午，在這個小鎮之中，買了一些應用的東西。

　　我駕著車，在中午時分，來到古堡的門口，我大聲叫道：「狄加度，看我替你帶來了什麼食物！」

　　我替他帶來的食物，相當豐富，可是我叫了兩聲，卻得不到他的回答。

　　我將一隻竹簍，罩在頭上，手中持著一隻電筒，推開門，走了進去，有那隻竹簍罩在頭上，那真好得多了，我來到了書房門口，移開了門，看到狄加度歪著頭，坐在那張椅子上，看來睡得很沉。

　　我除下了竹簍，來到了他的面前，搖著他：「你一定餓了！」

　　狄加度慢慢地抬起頭來，直到這時，我才看出，他的臉色，白得可怕。

　　我皺著眉：「你昨天一定睡得不好，我早就勸你別在這裡過夜的了！」

　　狄加度口唇掀動，半晌，才道：「有酒麼？」

　　我看他的情形，不怎麼對頭，扶著他站了起來，將竹簍罩在他的頭上，半拖半扶，將他拖出了大廳，來到了陽光普照的草地上。

　　我一鬆手，他立時跌倒，竹簍滾了開來，他雙手撐在地上，急速地喘著氣。

　　我急忙從車中取出了熱水瓶，自熱水瓶中，傾出了一杯熱咖啡，送到了他的身前，他手仍然發著抖，在喝完了那杯熱咖啡之後，他的臉上，總算才有一點活人的樣子，掙扎著站了起來。

　　我忙道：「怎麼了？昨晚上發生了什麼事？」

　　狄加度深深地吸了一口氣，然後搖著頭：「沒有什麼事，我一直留在那書房中！」

　　我望著他：「你的臉色那麼可怕！」

　　狄加度苦笑道：「不瞞你說，在過了半夜之後不久，我就因為自己的幻想，而陷入了極度的恐怖之中，幾乎已是在半昏迷狀態了，你知道，一個人，在這樣的一座古堡中，這是難免的！」

　　我並無意嘲笑他，但是我還是忍不住道：「這座古堡是屬於你的，你和這古堡有感情，也會這樣？」

　　狄加度苦笑著：「你不知道，在寂靜的深夜中，這座古堡中，有多少怪異的聲音發出來！」

　　我笑著，拍著他的肩頭：「你沒有看到什麼？」

　　狄加度的神情已漸漸回覆正常了，他道：「我倒希望能看到些什麼，不過沒有，我只不過被極度的恐懼，弄得神智不清了！」

　　我望著在陽光下滿是藤蔓的那座古堡：「那麼你是不是還有勇氣，繼續搜索？」

　　狄加度立時回答道：「當然，有你和我在一起，我才不會感到害怕！」

　　我點了點頭，攤開了一條席，在草地上，一起吃著我帶來的食物，喝了差不多一瓶酒，才又走進古堡去。

　　今天和昨天不同，有了我帶來的一些工具，探索起來，要方便得多，我們打開了所有房間的窗子，大多窗子，根本是在一推之下，便整個窗框，一起倒了下來的，可是時間慢慢過去，什麼也沒有發現。

　　最後，我們將希望寄在地窖中，那古堡有一個極大的地窖，地窖中有藏酒，有許多許多雜物，可是就是沒有我們想找到的東西。

　　然後，天色漸漸黑了下來。

　　我道：「行了，我們明天再來！」

　　狄加度像是完全忘了他今天早上，被我從書房中拖出來的那種半死不活的情形了，他竟然又道：「你一個人回去，我留在這裡！」

　　我聽得他那樣講，不禁又好氣，又好笑：「今天早上我找到你的時候，你半死不活，我不想明天早上，在這裡拖出一條死屍來！」

　　狄加度固執地搖著頭，道：「不會的！」

　　他那種不負責任的、固執的態度，使我冒火，我大聲道：「你留在這裡，除了使你逐步逐步變成瘋子之外，沒有別的好處！」

　　狄加度卻對我惡顏相向：「我高興怎樣就怎樣，你無權干涉我！」

　　這時候，我並不明白，狄加度的態度，何以忽然之間，變得如止惡劣，而且，照他今天上午的情形看來，他昨天晚上，分明並不好受，實在沒有理由，再堅持要在古堡中過夜的。

　　一直等到這件事了結之後，很久很久，我和一些朋友，談起這件事來，講到了當時狄加度的情形，有一位心理學博士才分析狄加度當時的心理，是由於特殊的環境影響而成的，在他的內心深處，交織著家族的榮譽，他對這座古堡的情形，感到痛心，是以在潛意識之中，對古堡產生了強烈的愛護感，儘管他曾在一夜之中，飽受驚恐，但是卻仍然不願舍之而去。我不知道這位心理學家的分析是不是對，都是很久以後的事了，當時我根本不及想到這一點，我只是冷笑著，道：「你不用大聲說話，今晚我一定要將你帶走！」

　　我一面說，一面就抓住他的手臂，拉著他便走！

　　他雖然掙扎著，但是他的氣力沒有我大，當時我們是在地窖中，他身不由主地被我拖走，一面大發脾氣，亂踢地窖中的雜物。

　　我也不去理會他，將他直拉上了地窖，又拉過了一條通道，來到了大廳那尊人像附近，才鬆開了手。

　　我以為他一定知道，強不過我，我鬆開手之後，一定會跟我走出古堡去了！

　　卻不料事情完全出乎我的意料之外，我才一鬆手，狄加度便大叫了一聲，一拳向我擊來！

　　這是我全然未曾料到的事，而且這一擊，對狄加度來說，一定是傾全力的一擊，力道十分之大，我下頦中拳，發出了一下憤怒的呼叫聲，身子已向後倒去。

　　我無法穩住身形，身子向後一倒，恰好撞在那尊人像之上，當我想去反手在人像上扶住身子之際，「轟」地一聲巨響，那座人像，已然跟著被我撞倒，倒在地上。

　　那座人像是石像，向下倒了下去，如果是在一座新房子中，那還不算什麼，可是這時，卻是在一幢廢棄了數百年的古堡之中發生！剎那之間，像是世界末日來臨了一般，隨著人像倒下去的轟然巨響，一段樓梯，突然齊中塌了下來，緊接著，大廳上面的天花板，稀哩嘩啦，坍下了一大片來，上千蝙蝠，亂飛亂撲，天花板下榻，又影響到二樓的一些房間，我也不知道塌了些什麼，只聽得乒乒乓乓之聲，不絕於耳，那種情形，就像是整座古堡，會在片刻之間，變成一片廢墟一樣！

　　我當真嚇得呆了，我猜想狄加度一定也嚇呆了，我聽得他的一下呼叫聲，好像是在叫我的名字，但是我卻無法聽得真切，我離他不會太遠，可是我根本無法聽得見他，因為天花板下榻之際，揚起的灰塵，濃得難以言喻，我只好緊緊閉著眼睛，雙手遮著頭，蹲下身子來。

　　人像倒下，所引起的連鎖倒坍，足足在十分鐘之後，才停了下來，等到我聽不到什麼聲響，重又睜開眼來時，才發現大門處的牆，也倒下了一大片。

小娘子

第十一章　秘道下的白骨         
               
               

　　雖然剛才那十分鐘，像是處在世界末日之中一樣，滋味絕不好受，但是現在靜了下來，情形卻還不壞，所有的蝙蝠，全飛了出去，斜陽的餘暉，自斷牆之中，射了進來，向外看去，只見大群蝙蝠，在夕陽之中，亂飛亂撲，蔚為奇觀。

　　這時候，我當然沒有什麼心情，去欣賞這種奇景，我立時去找狄加度，只見狄加度在地上伏著，這時，正搖幌著身子站起來，他可能還沒有看到我，只是失神地在叫道：「天，衛，我不是有意傷害你的，我真是無心傷害你的！天！」

　　我望著他，心中又是好氣，又是好笑：「別叫天了，你沒有傷害到我！」

　　狄加度立時向我望來，當他看到我的時候，他臉上那種高興的神情，使我完全相信他的確是無意傷害我的，他來到我的身前，握住了我的手。

　　我輕拍著他的肩頭，想再要他跟我一起到鎮上去，可是，狄加度忽然叫了起來：「看！」

　　他一面叫，一面伸手指著，指的是我的身後。

　　我立時轉過身去，也不禁呆了一呆。

　　那座極高大的人像，是站在一個石座之上的，人像倒了下去，早已碎裂為無數石塊，可是那石座，卻只是被揭去了一小半，我和狄加度，都可以清清楚楚看到，石座的中間是空的，在其中的中空部分，有一個絞盤，絞盤上，有鐵纜纏著。

　　那些鐵纜上全是油，竟未曾生鏽！

　　一看到這種情形，我們都呆了一呆，狄加度無意識地揮著手：「這是什麼？」

　　我大叫道：「傻瓜，這還不明白？這古堡中另有密室，這個絞盤上的鐵纜，就是連接開啟密室的機關的，還不快動手！」

　　我伸手，自絞盤之上，扳下一個柄來，我們兩人，合力握柄，向下壓去，開始的時候，十分沉重，要出盡全力，才能轉動那柄，但是在絞盤轉了一轉之後，就比較容易得多了，當校盤轉動到了第二周時，我們已聽到，大堂的中心，傳來「格格」的聲響。

　　我們一起向聲音發出的地方看去，只見有一塊方形的地板，正在漸漸向上翹了起來。

　　這個發現，令我們兩人都興奮莫名，我們又用力轉動著絞盤，直到那塊地板，完全豎了起來，我們急忙奔到了豎起的地板之前，用電筒向下照去。

　　我們看到，那地板之下，是一道石級，通向下面去，究竟有多深，卻看不出來，因為電筒的光芒無法照得到。我吸了一口氣，狄帕度忙道：「別對我說明天再來，我現在就要下去！」

　　我笑了一下：「沒有人提議明天再來！」

　　當我說完這句話的時候，狄加度已經向下走去了，石級相當狹窄，我無法和他一起下去，是以只好踉在他的後面，兩人各自亮著電筒。

　　在開始下去的時候，可以看得出，石級是人工建成的，但是，下了約莫三十餘級石級，已到了盡頭，下面，是一道相當窄的石縫，那石縫，看來是天然的。

　　狄加度在用電筒向下照著，他抬起頭來：「石壁上許多鐵環，一直伸展到下面去。」

　　我道：「試試那些鐵環，可靠不可靠！」

　　狄加度伸下腳去，我拉住了他的手，他將一隻腳，伸進鐵環之中，用力踏著，鐵環發出「格格」的聲響，並沒有掉下來。

　　狄加度高興地道：「可靠得很！」

　　我鬆開了手，眼看他的身子，慢慢沉了下去，那情形，就像是我看著他被一張黑沉沉的怪口，吞了下去一樣，我的神情，不免怪異，是以當他身子全沉了下去，仰起頭來看我的時候：「不如你在上面，等我下去，看了究竟再說！」

　　我不假思索，便拒絕了他的提議：「當然我們一起下去，你小心，我來了！」

　　他的身子繼續向下縮去，我伸右腳踏住了第一個環，雙手扳住石級，左腳又向下探索著，鐵環大約每隔一尺就有一個，所以很容易就踏到了第二個。

　　這些鐵環，當然是人工裝上去的，但是這條通道，一定是山腹之中天然形成的，決非人工所能開鑿得成，可能是在建造古堡之際無意間發現，也可能是先發現了這條可以通向山腹之中的通道，再在上面建造堡壘，有意將通道出口處遮蓋住的，究竟如何，現在自然是無法加以肯定！

　　狄加度在下，我在上，在山腹的通道中，向下移動著。那條通道，有時候相當寬，有時候，卻窄得要擠著才能下去，太胖的人，弄得不好，可能會不上不下卡在山腹之中，再難移動分毫！

　　我一面向下移，一面在計算著鐵環的數字，我們全將電筒咬在口中，山腹的通道，暗得可以，連呼吸也有點感到困難。

　　我計算著，我們至少已向下移動了有兩百個鐵環，我問道：「下面還有多深？」

　　我的聲音，在通道中，響起了轟然的回聲，狄加度道：「看不到，好像直通到地中心！」

　　我道：「不會的，這座峭壁，約莫三百多尺，我想，可能通到海邊。」

　　狄加度的聲音，十分興奮，道：「是的，海，我已聞到了海的氣息！」

　　當狄加度那樣說的時候，我只感到好笑，可是，當我們繼續向下移動之際，我的確聞到了海的氣息，我們一直向下落著，鐵環上的鏽，好像越來越甚，終於，在電筒的照耀下，我們看到了水，過了不久，我們已然站在一塊極大的岩石之上。

　　而這時候，我們也看清了存身的所在。

　　那是一個相當大的岩洞，在我們所站的那塊大石之前，海水中，還有幾塊極大的石頭，都很平整，可以看出，是人工鑿成的，而石與石之間，有橋連接著，不過所有的橋都已經斷了。

　　岩洞並沒有通向外的通道，整個岩洞，如果不是有一條自山頂上直通下來的通道的話，就是密封的，海水在腳下，我相信，如果潛水，一定可以通到外面去，但會遇上什麼樣的凶險，就不知道了。

　　我們用電筒掃射著，看到在岩洞中的一塊大石，有一口巨大的鐵箱。

　　這樣巨大的鐵箱，是根本無法搬進岩洞來的，那一定是將材料運進洞來建造的。

　　那口大鐵箱，足有三公尺高，五六公尺長，和近四公尺寬，看得出它是用一塊一塊鐵板，並接起來的，不過鐵板上的鏽，已然相當厚。

　　在那口大鐵箱之旁，另外還有兩隻小鐵箱，那兩隻小鐵箱的大小和形狀，恰像是兩口鐵棺材。

　　一看到了那大小三隻鐵箱，我不由自主心跳了起來，我和狄加度互望了一眼，從他那種興奮的神色上，我可以看得出，他和我同樣想法，那便是：我們的探索，快要有結果了，我們所要找的秘密，一定就在這三口鐵箱之中。

　　我們這樣想，自然是有根據的，因為這個岩洞，要經過一條秘密的通道才能到達，而這條秘密通道的入口處，又是如此隱秘，如果說，在岩洞中的東西，不是極度移密的話，又怎會放在這裡？

　　狄加度雙手伸向前，看他的樣子，像是準備跳進水裡，游到那塊大石去，可是我立時伸手，將他一把拉住：「你準備幹什麼？」

　　狄加度大聲叫了起來，他一叫，聲音在岩洞之中，響起了一陣空洞而奇異的回聲，他道：「我準備幹什麼？當然是游向前去，看看那三口鐵箱中有什麼！」

　　我用電筒照著，岩洞中的海水，看來是漆黑的，我很佩服狄加度有毫不考慮便向下跳的勇氣，我道：「你怎能肯定海水沒有危險？我看我們得先上去，拿了足夠的照明設備，再開始行動！」

　　狄加度猶豫了一下，但是他立即搖著頭：「不，我看不會有危險，你看，我們只要游二十多尺，就可以到那塊大石上了！」

　　我並不立時回答他，只是俯下身，用手探進海水去，海水很冷，自然，不論海水多麼冷，以我和狄加度的體質而論，支持游上二十多尺，是沒有問題的。

　　可是我總有一種感覺，感到在這黝黑的海水之中，藏有某種不可測的危機。當然，那只是我的感覺，沒有任何事實根據，不過這種感覺，卻使我要小心從事。

　　我用手掬起海水來，一小掬海水在掌心，看來很清澈，可知海水看來黝黑，完全是因為光線問題。

　　我又取出了幾張紙，團成一團，拋進了水中，狄加度一臉不耐煩的神色望著我，我向他瞪了一眼：「像這種岩洞，水中常有看不見的暗渦，你一下水，暗渦就會將你拖到海底去！」

　　我看著那幾團在水面上飄浮的紙，它們全向同一個方向，慢慢向前浮著，可知看來平靜的海水，的確有暗流在，但是這種緩慢的暗流，也決不致於影響什麼。

　　等到紙團飄到了那塊大石附近，我還未曾出聲，狄加度已經大聲道：「好了，我看沒有危險！」

　　他話才出口，人已經看不見，滑下了水中，當他滑下水去的時候，身子略沉了一沉，但隨即浮了起來，向前迅速地游了過去。

　　不到一分鐘，他已經攀上了那塊大石！

　　我將手電筒高舉著，也向前游去，水很冷，可是水程很短，不一會，我也上了那塊大石，我們將濕衣服脫了下來，絞乾，鋪在石上。

　　然後，我們開始察看那三口鐵箱子。那三口鐵箱子都上著鎖，兩口小鐵箱的鎖是在外面的，我只伸手略扭了一扭，便將鎖連著鎖耳，一起扭了下來。

　　狄加度學著我，也將另一具小鐵箱的鎖，扭了下來，我和他各自撐開了一具小鐵箱的蓋，由於我們各自揭開了一隻小鐵箱的蓋，箱蓋被揭了起來，遮住了視線，是以我們只能看到各自面前鐵箱中的東西。

　　而我們兩人動作，幾乎是一致的，我揭開了箱蓋，向箱中一看，雙手一鬆，「砰」地一聲響，箱蓋又合攏，震得鐵箱上的積鏽一起落了下來。

　　我們兩人，立時抬頭互望，他的神情，古怪之極，而我的神情，我相信同樣的古怪，因為我可以感到，我面上的肌肉，在不受控制的情形下，作有規律的抽搐。

　　過了足足有半分鐘之久，我們兩人望著，最後還是我先開口，我道：「你那口箱子中有著什麼？」

　　狄加度反問道：「你的呢？」

　　我道：「一副人骨！」

　　狄加度苦笑了起來，指著他面前的那口鐵箱，道：「這裡面也是！」

　　我一見這兩口小鐵箱子之際，就覺得它們的形狀大小，恰如兩口棺材。

　　但是，我怎麼也想不到，在這兩口鐵箱子之中，真的是兩副人骨。

　　剛才，我一揭開鐵箱之際，看到了森森的白骨，心中著實吃了一驚，是以才突然鬆開手的，我相信狄加度的情形，也是一樣。

　　這時，我們互相說了幾句話，都已鎮定了下來。在鎮定了下來之後，死人骨頭，自然嚇不倒我們，是以我們又一起打開箱蓋來。

　　這一次，我用的力道大了些，在箱蓋打開之後，向下壓了一壓，「拍」地一聲，鏽壞了的鐵鏈斷裂，箱蓋落到了石上，彈了一彈，潑起一陣水花，滑進了水中。

　　我看著鐵箱中的那具白骨，顯然，那口鐵箱，是被當作棺材用的，因為我立時發現，在白骨之下，還有東西襯著，可能是綢緞之類。

　　那些綢緞，當然早已腐爛了，那具白骨相當長，一定是一個殘廢人的骸骨，因為只有一條腿，那條腿骨十分長，也沒有腳趾骨。

　　我在看著，狄加度已叫了起來：「是一個獨腳人的骸骨！」

　　我呆了一呆，抬頭向他看去。

　　他在對我說話，但是手中的電筒，照著鐵箱內，而且還低著頭，那麼，他所說的「獨腳人」，顯然是指他面前那一口鐵箱中的骸骨而言。

　　而在我面前的那口鐵箱中，也是一個「獨腳人」！

　　我連忙走了過去來到了他的身邊，向他面前的那口鐵箱望去。

　　不錯，那一口鐵箱中的那具白骨，也是一個獨腳人，看來，兩具白骨，差不多大小，我俯下身去，電筒光在白骨上緩緩移過。

　　鐵箱中有一股極其難聞的腐臭之氣沖了上來，以致我要用一隻手掩住了鼻子。

　　毫無疑間，那是人的骸骨，頭骨上的七個孔，兩排牙齒，細而尖利，胸骨和脊骨，都十分強健。手臂骨相當長，手指骨尤其長。

　　可是，在腰際以下，我不禁有點疑惑，兩具白骨都是相同的，盆骨相當小，長而單獨的腿骨，有著六七節之多，這不像是人的腿骨，人的腿骨，有臼巢聯接的，只有三節，而這具骸骨又沒有腳骨，在最尾端處，是一塊相當扁平的骨頭。

　　而且，我也明白了狄加度第一次叫出來「獨腳人」這三個字的真正意義了。

　　他說那骸骨是一個「獨腳人」，而不說是一個「一隻腳的人」，是有道理的。

　　「一隻腳的人」，是指一個人本來有兩條腿，後來喪失了一條，但是「獨腳人」，則是指這個人，生下來就只有一條腿而言的。

　　現在，在這兩口鐵箱內的白骨，顯然是兩個生下來就只有一條腿的人，因為在盆骨之下，看不出有另外一條腿的痕跡，那奇異的、多關節的腿骨，是沿著盆骨的正中，直伸展下來的。

　　等我將電筒，在白骨自頭至尾，照了一遍之後，我直起身子來：「狄加度，你看，這是什麼樣人的遺骨，這人活著的時候，應該是什麼樣子的？」

　　狄加度的臉上，也充滿了疑惑的神色：「這人很高，比你和我都高，他只有一條腿……」

　　他一面說，一面比劃著，然後，聳了聳肩：「只有一條腿，他當然只能跳著走，你看他的腿骨，我想他一定具有很高的彈跳力——」

　　我在他講到這裡的時候，打斷了他的話頭：「我不同意你的說法！」

　　狄加度望定了我，我道：「你看他的腳骨，根本沒有腳趾，而且那麼扁平的腳，也不會有很高的彈跳力，世上任何擅於跳躍的動物，都要藉腳部肌肉的運動，而使身子跳起來。」

　　狄加度望瞭望鐵箱內的骸骨，又望瞭望我，突然之間，他的呼吸，變得急促了起來，嘴唇掀動著，想說什麼但是卻又沒有發出聲來。

　　我知道他一定是想到什麼了，而且，還可以肯定，他所想到的，一定是極其怪異的事，不然，他不會有這種駭然的神情。

　　我說道：「你想到了什麼？」

　　狄加度指著鐵箱中的白骨，又以手擊著頭，過了半晌，他才道：「那一定是我的幻想！」

　　我催他道：「你究竟想到了什麼？」

　　狄加度道：「我想，我們全想錯了，這個人，他根本沒有腿！」

　　我聽後呆了一呆，這是什麼意思？這個人根本沒有腿？明明有一條那麼長的腿骨在，怎麼說沒有腿？可是，就在那一剎間，我腦中像是被某種力量，沖擊了一下，緊接著，陡地一亮，我也想到了！

　　和狄加度不同的是，狄加度在想到了之後，半晌出不了聲，但是我卻立時叫了起來，道：「不錯，那不是腿，那是一條尾！」

　　狄加度望著我：「那麼，這個人是什麼樣子的呢？拖著一條長尾？」

　　我發覺自己的聲音，聽來和呻吟差不多，但是我還是堅持著將話說完，我道：「狄加度，那不是一條獸尾，而是一條魚尾，這人，上半身是人，下半身是魚，他是人魚！在海中生活的人魚！」

　　狄加度的雙手，在毫無意義地揮動著，也不知道他心中是興奮，還是高興，他口中在喃喃地道：「人魚，不錯，他是人魚！」

　　這時候，我唯一想的，就是坐下來，於是我就坐在鐵箱的邊上。

　　人魚，這個名詞，任何人聽來，都不會覺得陌生，或者說，美人魚，更容易使人覺得熟悉。

　　人魚就是一半是人，一半是魚的怪物，有不少航海者，堅持他們見過人魚，但是他們的話，卻被科學家否定，科學家說，航海者所見到的人魚，其實是一種叫作「懦艮」的海象。

　　然而，那種海象，卻是臃腫醜陋不堪的東西，任何人都可以分得出它和傳說中的美人魚，是如何地不同！

　　不過，航海者也無法反駁科學家的否定，因為真正的人魚是怎樣的，也沒有人說得上來，更未曾有人試過捉住過一條人魚！

　　當然，大海是那麼遼闊，人類對海洋的知識是如此薄弱，沒有一個生物學家敢說海中的生物，已全被人類所認識了，但是人魚總被認為是無稽之談。

　　然而，如今在鐵箱中的那兩具白骨，如果不是人魚，又是什麼呢？

　　我坐在鐵箱邊上，雙手托著頭，狄加度只是呆呆地站著，我們誰也不想說話。

　　過了好久，我才站起身來，我是將手電筒放在臉上的，一站起身來，手電筒就滑跌了下來，幾乎沉下海水中去，我連忙俯身，將手電筒接住。

　　由於我的動作太匆忙了，是以身子在鐵箱上碰了一下，灑下了大量鐵鏽來，而我按亮了電筒，一轉身間，發現箱子的一邊，有字刻著。

　　我忙道：「快來看，這裡有字刻著！」

　　狄加度也忙蹲了下來，我們都看到了字跡，但是字跡的大部分，全被鐵鏽遮蓋著。

　　我們合力用手，將鐵鏽弄去，鐵箱的一邊上，刻著好幾行字，雖然已經模糊不清了，但是仔細辨認起來，卻還可以認得清。

　　我們花了半小時左右，將那幾行字讀完，狄加度和我面面相覷，我們猜得不錯，這鐵箱中的白骨，的確是兩個人魚骸骨！

　　那幾行鑄在鐵箱上的文字如此記載著：貝當的屍體，他是我的好友，沒有人知道他的存在，而他的確是存在的，相信他是世上碩果僅存的兩位人魚之一，他真正是人，雖然他一半身子是魚，願他安息！

　　我立時又到了另一口鐵箱之旁，用手抹著鐵鏽。不錯，那隻箱子上，也有著相同的記載，只不過名字不同，被稱為「貝絲」，可能是女性人魚。

　　狄加度直起身來，道：「我們原來是想來找三艘船的秘密，卻不料發現了兩具人魚的骸骨。」

　　我深深地吸了一口氣：「這是極其偉大的發現，狄加度，而且，我認為對我們探索的目的，也很接近，你記得麼，維司狄加度，你的祖先，到現在，還在海底生活著！」

　　狄加度皺著眉：「你說得太肯定了，你應該說，你曾在海底見過他！」

　　我道：「好，不管怎樣說法，這是和人魚有關的，人魚是在海中生活的！」

　　狄加度尖聲叫了起來：「可是你遇到的是人，你從來沒有說你遇到的是人魚！」

　　他的情緒看來十分激動，而我也知道他神情激動的原因，我忙搖手道：「我並沒有說你的祖先是人魚，但是有一點是不能否認的，那就是，狄加度曾經和這個人魚做朋友！」

　　狄加度點著頭，我又道：「他是在什麼地方，怎樣發現那兩條人魚的，我們無法知道，也不必深究，但是我想他一定和那兩條人魚，相處了一段時期！」

　　狄加度看來極不願意他的祖先之中有一個是人魚，是以他翻著眼：「那又怎樣？」

　　我道：「那怎樣？他可能在人魚處，學會了如何在海中生活！」

　　狄加度張大了口，然後，又迅速閉上了口。

　　他的胸脯起伏著，過了半晌，才道：「你說，他一直活在海中，活到如今？」

　　我攤著手：「那是你說的，我只說我在海底的沉船之中見過他！」

　　狄加度尖聲道：「那有什麼分別？」

　　我高興地笑了起來：「本來沒有什麼分別，是你硬要將這兩種說法區分開來的！」

　　狄加度又呆了半晌：「他真有那本事？在水中生活，而且又如此長命？」

　　我感到有點冷，拿起在石上未乾的衣服披上，直到這時，我才想起，還有一口大鐵箱，箱中是什麼，我們還沒有弄開來看過！「

　　本來，那大鐵箱如此巨大，我們就在大鐵箱旁邊，轉來轉去，是不應將它忘記了的，可是，由於在小鐵箱中發現的那兩具骸骨，太令人震驚了，以致我們暫時忘記了那口大鐵箱。

小娘子

第十二章　人　　魚         
               
               

　　這時，我向大鐵箱踢了一腳，道：「別忙猜想，先看看這裡面有什麼？」

　　大鐵箱十分高，我們要站在小鐵箱的邊上，才能合力去頂大鐵箱的箱蓋，可是忙了半晌，箱蓋卻一動也不動。箱子是鎖著的，而且，是有鎖孔的那種鎖，不可能將之扭下來，一定要找到鑰匙。

　　我和狄加度，各自跳了下來，拾了一塊石頭在手，又站了上去，在鎖孔附近，用力砸著，我們希望鎖的機括，早已鏽壞，在猛烈的撞擊下，可以使我們打開箱蓋。

　　我們兩人忙了滿頭大汗，終於將鎖孔周圍，砸得一起凹陷了下去，再合力去頂箱蓋，箱蓋已經可以動了，但是那麼大的鐵箱蓋，其重可知，要將它頂起來，也不是容易的事情。

　　我們出盡了九牛二虎之力，才將之頂開了一些，用一塊石頭，塞了進去，再也沒有能力揭開多些了。

　　然後，我們一起踮起腳，從打開的隙縫中向內張望，自然，我們將電筒伸進縫中，一起向內照著。

　　那鐵箱是如此之大，簡直像是一間房間，在電筒光的照射下，我們看到很多奇怪的、生了鏽的東西，包括幾個鐵環，一張好像是床，還有許多像是刀一樣的東西。

　　我和狄加度互望了一眼，狄加度道：「這是什麼？為什麼要鄭而重之的鎖在大鐵箱中？」

　　我搖了搖頭，這正是我想問的問題。

　　在電筒光芒的照耀下，大鐵箱的一角，還有一隻相當大的陶盆，陶盆中好像有一點東西，我和狄加度一起用電筒照看那陶盆，那盆中的東西，黑黑的一堆，看來像是什麼動物的內臟，有一種令人作嘔之感。

　　我道：「我們得想法子爬進去看個究竟。」

　　狄加度還在猶疑，電筒光在掃來掃去，又看到了一口很小的鐵箱，鎖著，我已經一個人用力在抬箱蓋，狄加度幫著我。

　　終於，我們合力，將箱蓋又揭高了尺許，用力向前一推，沉重的箱蓋，發出了一聲巨響。跌了下去。大箱蓋在跌下去的時候，撞在兩口小鐵箱上。

　　那一撞之力極大，我和狄加度覺得身子向下一沉，連忙用力抓了大鐵箱的邊緣，只聽得轟隆轟隆的回聲不絕，水花濺起老高，在大鐵箱箱蓋的撞擊下，兩口小鐵箱，連同大鐵箱的箱蓋，一起跌進了水中！狄加度和我，一起發出了一下驚呼聲來。

　　我和他都知道，這兩具人魚的骨骼，在科學上的價值，是無可比擬的，憑這兩具骨骷，就可以肯定，世界上的確有人魚這種動物的存在。

　　不但如此，而且可以進一步，證明人在海中長期生活的可能性，這是可以使整個人類歷史改寫的大事。

　　可是現在，這兩具骨骷，卻跌進水中去了！

　　我們呆在大鐵箱的上邊，心中都有著說不出的懊喪，過了片刻，狄加度像是在安慰我，又像是在安慰他自己，道：「不要緊，我們可以潛水將這些遺骨一件一件地撈上來。」

　　我點了點頭，我們一起翻過了大鐵箱的邊緣，鬆開手，落到了大鐵箱的底部，我先用腳，踢動著那些生了鏽的刀和鉗子：「看來，這些東西，全是外科醫生用的工具一樣！」

　　狄加度則來到了那隻小鐵箱之前，將小鐵箱抱了起來，用力撞在大鐵箱的底部，「砰」地一聲響，小鐵箱撞了開來，從裡面，跌出了一疊紙來。

　　狄加度將這疊紙，拾了起來，用電筒照著，我看到狄加度只不過看了幾行，就面上變色，將這疊紙，緊緊抓在手中，同時，熄了電筒。我忙道：「上面記載著什麼？」

　　狄加度像是未曾聽到我的問話一樣，直到我問了兩次，他才陡地抬起頭來：「沒什麼，全是無關重要的東西，沒什麼！」

　　他顯然是在說謊，這不禁令我極其氣惱，我們兩人合作，已經有了這樣重大的發現，可是在這樣的情形下，他還要對我說謊。

　　更令人忍無可忍的是，他說謊的技巧，竟然是如此之拙劣！

　　我無法掩飾我的憤怒，立時大聲道：「狄加度，走過來，我們一起看看，這些紙上寫的是什麼？」

　　狄加度後退了一步，以一種十分凶狠的眼神望著我，將手中抓著的那團紙，放到了背後。

　　那團紙被他這樣抓著，已然有不少碎片，碎裂了開來，我疾聲道：「小心你自已也會失去了它們！」

　　狄加度喘著氣：「算了，我們的探索，到此為止，這是我的地方，請你離去！」

　　他竟說出了這樣的話來，我實在也不必對他客氣了，我將手中的電筒，直射向他的臉上，令得他睜不開眼來，然後，我迅速地接近他。

　　可是他的行動，更出乎我的意料之外，我才向前走了兩步，他就向我直撲了過來，我手中的電筒，首先被他擊落，同時熄滅。

　　眼前成了一片漆黑，狄加度在漆黑之中，像是瘋了一樣，向我進襲。在大鐵箱之中，我和人打架，這還是有生以來第一次！

　　要打贏狄加度，在我來說，決不是什麼難事，可是他卻像瘋了一樣地進攻，終於，我將他擊退，然後，俯下身來，摸索著，想找回電筒來。

　　在這段時間中，我聽到狄加度的喘息聲，走動聲，在鐵箱壁上的撞擊聲，等到我找到了電筒，著亮時，我照到狄加度，他已經攀出了大鐵箱。

　　我用電筒直射著他，同時大叫道：「狄加度！」

　　狄加度在我叫喚他的時候，轉過頭來，我手中的電筒光芒，直射在他的臉上。

　　在那一剎間，我可以清楚地看到他臉上那種驚恐的、急欲逃避的神情，接著，他的身子向外翻去，我聽得他發出了一下慘叫聲，接著，便是整個人跌出大鐵箱，落到了大石上的聲音。

　　我連忙大聲叫他，可是卻得不到他的回答，我也急忙向外攀去，當我攀上了大鐵箱之後，我才看到狄加度的身子矮屈著，躺在大鐵箱旁，一動也不動。

　　我大吃一驚，連忙跳了下去，落在他的身旁，他並沒有死，可是顯然是在極嚴重的昏迷狀態之中，我連續搖動他的身子，他一點也沒有醒過來的意思。

　　我真是沒有辦法了，我是無法將他帶出這個岩洞去的，因為從岩洞通向上面的通道是如此之狹窄，就算是一個全然未曾受傷的人，要上去也不是容易的事，我當然無法帶他上去！

　　而看情形，狄加度的傷勢，十分嚴重，他無論如何，需要立即得到治療。我在他的身邊，只呆立了極短的時間，立時便想到，我不能再耽擱下去，時間的延續，可能奪去狄加度的生命，我必須立即上去，去找醫生來。

　　我立時轉身，跳進水中，游到了通道口，抓住那些鐵環，向上攀著，我一直向上攀，喘著氣，由於攀得太急，是以我的身上，被岩石的尖角，擦破了好幾處，好不容易，我攀上了出口處，大廳中一片漆黑，我也不敢著亮電筒，跌跌撞撞地出了大廳。

　　天氣很好，月白風清，重新又站在天空底下，我好像到了另一個世界一樣，奔到了車旁，我發動車子，直沖了下去，等到我到了那個小鎮上時，正好是午夜時分，小鎮上的人早睡了。

　　我記得鎮上有一間藥房，那藥房的主人，也就是鎮上唯一的醫生，是以我將車直駛到藥房門口，跳下車來，用力拍著藥房的門。

　　在寂靜的街道上，我的拍門聲和呼叫聲，真可以稱得上驚天動地，結果，在五分鐘後，我不但叫醒了醫生，而且，還吵醒了其他很多人。

　　我對那披著衣服，睡眼矇矓走出來的醫生道：「狄加度先生跌傷了，需要你的幫助，請你跟我來！」

　　老醫生皺著眉，望著我，我道：「他在那座古堡，狄加度古堡的一條地道下面的一座岩洞中，我們在那岩洞之中，發現了……」

　　我講到這裡，陡地停了下來。

　　因為我發現我絕對無法在短時間內將事情講得明白的，而狄加度的傷勢，卻不容許多耽擱，是以我住了口，道：「我離開他的時候，他正昏迷不醒，請你立即帶著藥品，和我一起去！」

　　當我講完這幾句話時，我才覺出，情形有點不對頭。本來，在我和醫生的四周圍已經圍了不少人，還有不少人在奔過來，堪稱人聲嘈雜。

　　可是當我講完了那一番話之後，四周圍都靜得出奇，當我四面望去時，我發現他們所有人，都充滿了驚駭的神色，在外層的人，正在悄悄退去，離我近的人，也作假地打著呵欠走開去！

　　我略呆了一呆，但是我立即明白，那是他們聽到了「狄加度古堡」的緣故。我已經有過一次經驗，知道當地人，對這座古堡，懷有極度的恐懼，他們相信這座古堡是邪惡的，是有鬼魂盤踞的。

　　我知道他們忽然靜下來，退了開去，是由於害怕與狄加度古堡牽涉上任何關係之故。我也不在乎他們這種態度，因為我根本不需要多人的幫忙，我只需要醫生跟我去救狄加度！

　　是以，我四面望了一下之後，立時轉回頭來，可是當我轉回頭來之後，我卻陡地一呆，我看到那位上了年紀的醫生，也正轉過身，走進屋子去！「

　　我連忙伸手，拉住了他的手臂：「醫生，你得跟我去救人！」

　　醫生轉過身來，望著我，好一會不出聲，我著急道：「你是醫生，是不是？有人受了傷，你應該去救他！」

　　我的話已說得很重了，相信世界上的任何醫生，都不會拒絕我的要求的。

　　可是，那位醫生，居然搖了搖頭：「年輕人，我聽說過你們兩個人的故事，剛才你提到狄加度古堡？」

　　我急忙道：「是的，在那古堡之中，有一條秘道，通到山腹中的一個岩洞，我的同伴，狄加度先生，在那裡遇到了意外。」

　　老醫生的神情，一望而知，他是要置身事外了。他搖著頭：「你回旅店去，睡到天亮離去，或者，現在就立即離去！」

　　這時，我們的身邊，已經一個人也沒有了，我只覺得怒不可遏，我要竭力克制著自已，才可以便自己不大叫起來。我的聲音，卻無可避免，變得十分嚴厲：「醫生，你怕什麼？你怕什麼？」

　　醫生攤著手：「不是我怕什麼，而是我們這個鎮上的人，從來不接近狄加度古堡，這已經有好幾百年的歷史了，從來也沒有人接近過狄加度古堡。」

　　我大聲道：「為什麼？」

　　醫生吸了一口氣：「你是外地來的，很難了解這種情形，這個鎮上，沒有外地的居民，我們全是世世代代在這裡居住的，我們的祖先，全是出色的造船匠，他們全在一夜之間，死在當時古堡的主人維司狄加度將軍的劊子手之下！」

　　我不由自主，打了一個寒噤。

　　醫生繼續道：「當時，只有一個人，受了重傷之後，還未曾立時死去，他掙扎回到了鎮上，說出了這個事實，並且告訴我們，在那座古堡中，發生過極其可怕的事情，可怕到不能再可怕，他要我們不論相隔多久，都不要走近那座古堡，講完之後就死了！」

　　醫生講到這裡，略停了一停，才又道：「當時，鎮上的人，在極度的痛楚之下，葬了那人，將他的話，刻在一塊石碑上，豎在他的墓旁，如果你稍為留意的話，你早就可以看到那塊石碑了，幾百年來，我們世世代代，一直記著這些話！」

　　我苦笑著，搖頭道：「然而，那是幾百年之前的事了，我曾去過那古堡許多次，一點沒有什麼特別，那是早已廢棄了的古堡，現在，有人等著你去救！」

　　醫生翻著眼，固執地道：「對不起，尤其是那個人，是維司狄加度的後代，我不會去的！」

　　我看已經沒有辦法說服醫生了，我只好退而求其次：「那麼，你至少可以給我急救藥品，讓我去救他，這樣可以吧！」

　　醫生只考慮了極短的時間，才點了點頭。

　　十五分鐘之後，我帶著藥箱，重又在荒僻的路上，駛向古堡。

　　我將車子駛得飛快，同時，心中也急速地轉著念頭。在醫生的口中，我知道了維司狄加度竟是一個如此殘忍的人，他竟然下了毒手，將當時替他造船的船匠，全都殺死了，那自然是不想他的秘密洩露之故。

　　然而，他那三艘船，究竟有什麼秘密呢？

　　從他殺死所有造船匠的行為來看，他在海上，將我的船擠碎，在海底，不由分說，就舉起鐵錘來襲擊我，那種暴行，簡直是不值一提了。

　　這樣凶暴殘忍的一個人，如果他還活著，活在水中，這真是叫人一想起來就不寒而慄的事。

　　路雖然不平，而且曲折，但是由於根本沒有別的車輛的緣故，是以我可以開足馬力，橫沖直撞。

　　我一面駕著車，一面察看著路程，在我知道，離山頂的古堡，約莫還有三四公里路程之際，我已經可以肯定，山頂一定有什麼事發生了！

　　首先，是大批蝙蝠，發出可怕的聲音，整群整群，向下撲了下來，漫山遍野地亂飛，有不少撞在汽車的擋風玻璃上，發出不斷的「拍拍」聲。

　　接著，我聽到一連串的轟隆聲，自山頂古堡的所在處，傳了下來。

　　那種轟隆聲，在我越是接近山頂時，聽來越是驚心動魄，我將汽車駕得跳動著，竄上山去，等到我可以看到那座古堡時，我正趕得及看到它最後的一幅牆，搖動著，像是用沙砌成的一樣，緩慢地倒了下來，發出轟然的巨響，和騰起漫天的塵埃。

　　我停住了車，奔出車去。

　　奔了十來碼，我就停了下來。我整個人都呆住了，整座古堡，已完全傾圮了！

　　這樣巍峨的一座古堡，我離開了才多久？絕不會超過一個半小時。然而，就在這一小時半中，整座古堡不見了，變成了一大蓬凝聚不散的塵埃所籠罩下的一大堆廢墟，這怎麼不叫人驚呆莫名？

　　我站著，連我自己也不知站了多久，被海風吹散的塵埃，不斷撲面而來，我也不知趨避。

　　在那段呆立的時間內，我也不及去研究，古堡是何以會突然傾圮的，我只是想到：狄加度怎麼了！

　　在那一大堆廢墟中，再要找尋那條通道的入口處，那簡直是不可能的事情了！

　　而且，就算找到了入口處，那應該是多少天之後的事情？狄如度當然已經沒有希望了！

　　我不但感到難過，而且感到極度的駭然，我想，如果不是我和狄加度，在那大鐵箱之中，起了爭執，如果不是狄加度急急攀出鐵箱而受了傷，如果不是我立即離開古堡的話，那麼，古堡傾塌，我一定也被困在古堡下面山腹中的那個岩洞之中了！

　　這時候，我唯一的希望，就是希望狄加度根本不要在昏迷中醒過來，他索性一直昏迷著，由昏迷到死亡，就不會有什麼額外的痛苦了。

　　我一直呆立著，直到出現了曙光，才又慢慢向前走去，直到太陽升起，我完全可以看清那一堆廢墟的情形了，古堡的傾塌，是如此之徹底，看來簡直不再有兩塊石塊，是在它們原來的位置上了！

　　我又默立了片刻，然後才轉身進了車，回到了小鎮上。在歸途中，我已有了新的決定。到了小鎮之後，鎮上的所有人，像是完全沒有我這個人存在一樣，連望也不向我望上一眼。

　　我留下了房錢，帶著我和狄加度簡單的行李，離開了這個小鎮。

　　我曾提及過我的新決定，我的決定便是，無論如何，我還要再進那岩洞一次。

　　當我身在那岩洞之中的時候，我覺得，不由秘道進來，或許也可以從海中潛水進來的。我的新決定，就是要實現我的這個想法。

　　大半個月之後，我又舊地重遊。當然，我不是再經過那個小鎮，我是從海上去的，和我在一起的，是兩個相當出色的潛水人，我有一條相當好的船，也有一切完善的潛水設備。

　　我在望遠鏡中，可以清楚地看到山頂上，那座古堡變成一大堆廢墟。

　　和我一起來的兩個潛水人，對這一帶的海岸，十分熟悉，他們都知道，在這一帶沿海的峭壁下，有著不少岩洞，他們也曾潛進過其中的幾個，不過並沒有到過我所說的那個。

　　我們將船，駛近峭壁，略為休息一下，就開始潛水。我記得自狄加度古堡之中，直通到那個岩洞之中，並未曾經過多少曲折，由此可知，那岩洞幾乎就在古堡的垂直線之下的，有了這一點辨別方位的根據，要找尋那兩個岩洞，應該不是什麼困難的事。

　　但是第一天，我們還是沒有什麼收穫，只不過在海底，發現了許多木架和一些木塊、鐵架等物事。經我和那兩位潛水人研究的結果，認為那是以前這裡，曾經作為一個造船廠時，所留下來的東西。

　　那也就是說，當年，維司狄加度就是在這座峭壁之下，建造他那三艘極是古怪的船隻。

　　第二天，我們潛得更深，範圍也更廣，這一天，我們發現了更多的鐵製品，自然，這些鐵製品，都已經鏽腐損壞到了令人難以辨認出它們的原來面目了。但是我相信，就算它們是極其完整的話，我們一定也難以明白這些是些什麼東西。

　　因為就「殘骸」看來，這些東西的形狀，是如此之古怪，看來好像是某種機件，然而，難道幾百年前，維司狄加度已經懂得製造一些我們現代人也認不出來的機器？

　　我和那兩位潛水人，都帶了一些生滿了鏽的這類鐵製品上船來，弄去了鏽，仔細研究，不錯，那的確是一些機件，其中有些明顯地有著齒輪，不過我們絕對無法清測這些機件的用途，一位潛水人表示，這可能是當時船廠，某些特別聰明的技師所設計的工具，例如滑車和起重機之類，對他這種說法，我只好存疑。

　　第三天，一位潛水人首先發現了一道窄縫，在經過了聯絡之後，我們三個人聚在一起，用強力的水底照明燈，向那條窄縫照射，在燈光下，有兩條巨大的海鰻，蠕動著身子，縮進了石縫中。我們發現這個狹窄的通道十分深，於是決定游進去看看，我在最前面，由強光燈開道，前面全是一團團的海藻，幾乎沒有去路，但繼續前進，水中的岩石，越來越高，當我冒出水面的時候，我已經身在那個岩洞之中。

　　毫無疑問，這就是那個岩洞，那兩位潛水人，也跟著冒上了水面，看到了那口大鐵箱，他們都咋舌不止，我立時游到了大石旁。

　　在我一進洞時，我心中第一件想到的事是：狄加度怎麼了？

　　狄如度當然死了，他被困在這岩洞中，已經有二十天了，毫無生還的機會，我應該說，我第一件所想的事，是狄加度屍體怎麼了。

　　可是，當我來到大石旁的時候，我呆了一呆。

　　大鐵箱在那塊大石上，可是大石上，除了大鐵箱之外，沒有任何東西。

　　在我上次離開的時候，我是將昏迷不醒的狄加度，推近鐵箱的，可是現在，他不在那裡。

　　他可能是清醒過，或許他還有力向上攀去，但是他必然會發現，出路已被阻塞，當他發現了這一點之後，他會怎麼樣呢？

　　這實在是太可怕的事，可怕得令我無法再向下想去，那兩位潛水人，也上了大石，他們知道我是為了找人而來的，是以一齊問我道：「看來你的同伴不在了！」

　　我心裡很難過，嘆了一口氣：「他能到哪裡去呢？出路已經被塞住了！」

　　一位潛水人道：「或許他想游出去，但是結果卻死在水中了！」

　　我搖著頭：「那也不可能，他沒有潛水設備，不可能由水中離去的！」

　　我一面說，一面指著那口大鐵箱：「當時，我們就在鐵箱中起了爭執，他從鐵箱的邊緣上，直跌了下來，就昏了過去！」那兩個潛水人可能是由於好奇，一個站在另一個的肩上，攀上了鐵箱，向內看去，在上面的那個，看了一眼之後，轉過頭來：「那麼大的一口鐵箱，竟完全是空的，什麼也沒有！」

　　我聽得他那樣說，不禁陡地呆了一呆：「不是一無所有，還有些莫名其妙的東西！」

　　他聽了我的話，又轉回頭去，提起手中的燈來，向大鐵箱中，照了一下，然後又轉頭向我笑道：「我不和你爭，但是你可以來看看！」

　　他身子一聳，跳了下來，我心中充滿了疑惑，提著燈，踏上了他的肩頭。

　　當他直起身子來，而我可以看到大鐵箱中的情形時，我也呆住了。

　　的確，大鐵箱中，什麼也沒有，一點東西也沒有！

　　這真令我呆住了。當我發現狄加度蹤影不見的時候，我雖然曾呆了一下，但是我離去的時候，狄加度畢竟還未曾死，他自然可以清醒過來，然後，最大的可能，是死在水中！「

　　然而，鐵箱中的那東西，到什麼地方去了呢？

　　鐵箱中的東西，著實不少，有另外一口小鐵箱，還有不少紙碎，還有一隻盆子。

　　鐵箱裡面不知是腐爛了的什麼東西，還有許多生了鏽的刀和鉗子，當時我認為那是外科手術的工具，而且，還有一個相當大的架子。

　　就算狄加度走了，他也決不可能帶著那麼多東西離開的，何況，他何必帶走那些東西呢？

　　我覺得我的身子，把不住在發抖，站在大石上的那兩個潛水人，齊聲道：「沒有什麼可看的了，走吧，我們不想在這裡多耽擱，這裡很古怪！」

　　他們兩人是受僱而來的，當然可以拒絕在這樣的情形之下多作耽擱，我也同意他們的話，儘管我的心中充滿了疑團，但的確，已經沒有什麼可以再逗留的了！

　　我嘆了一口氣，準備離開，可是就在那一剎間，我手中的燈一移，在燈光的照耀下，我看到鐵箱內壁的岩層，被刮去了一塊。

　　在鐵誘被刮去的地方，留著一行字。我連忙將燈光集中在那地方，同時叫道：「等一等，我有了發現！」

　　我看到那行字，很簡單，只是一行字：「他將我帶走了。」

　　那一行字，可能是用刀子刻上去的，不過，卻是英文，我幾乎立時可以認得出，那是狄加度的筆跡！

　　剎那之間，我只覺得一股寒意，自脊樑上直透了出來！「他將我帶走了」，這是什麼意思呢？

　　意思自然是容易明白的，有一個人，將狄加度帶出了這個岩洞。

　　然而，這個人是誰？

　　大石上的兩位潛水人不斷地問著：你發現了什麼？

　　可是我卻答不上來，一句也講不出，事實上，我不但講不出來，根本出不了聲。

　　我沒有出聲，也沒有多逗留，就從那位潛水人的肩頭上，跳了下來，道：「我們該走了！」

　　那兩個潛水人，本就巴不得離開這個岩洞，一聽我那樣說，立時咬上了氧氣筒，跳進了水中。

　　我向後退著，在那塊大石上，並沒有停留了多久，也跳進了水中。

　　順著那條狹窄的通道游了出來，回到了船上，我不禁坐著發呆。

　　在我一生之中，有過許多奇異的遭遇，但是，卻沒有一件事像這件事一樣，如此一波三折的，從摩亞船長來找我開始，時間已經過去許久了，每一次，好像事情有了新的頭緒，但是結果，卻更加複雜。

　　我吩咐那兩個潛水人將船駛開去，我獨自坐在甲板上，閉著眼睛，將事情從頭至尾，又想了一遍，可是，我竟無法歸納得出一個初步的結論來。

　　所有的關鍵，似乎集中在維司狄加度一個人的身上。

　　當我想到這一點的時候，我整個人都跳了起來：會不會將狄加度帶走的，正是他的上代，維司狄加度？

　　可是，這實在是太荒唐的想法，維司狄加度現在還活著，這已經有點匪夷所思，而他居然還能自由來往，隨心所欲，這更是不可思議了！

　　而且，就算我想到的這一點是真的，那又怎樣？我又有什麼辦法？我找不到維司狄加度，而且，老實說，我根本永遠不想再見他！

　　事情從摩亞船長開始，一直發展到這種程度，那是事先無論如何意想不到的，我決定將這件事，完全忘記，不過事實上，那是相當困難的一件事。

　　所以，當若干時日之後，在一個純閒談性質的聚會中，當我知道有一位著名的海洋生物學家在座之際，我不期然向他問起人魚的事。

　　那位生物學家望著我，笑了起來：「人魚？閣下定是看了太多的幻想小說了！」

　　我感到很不高興，我喜歡對任何問題態度嚴肅的人，我認為那樣才是科學的態度，而不喜歡對問題採取輕佻的、隨便否定態度的人。

　　本來，我不會再和這位海洋生物學家談下去的，但是由於心中氣惱，所以我忍受不住反唇相譏了一句：「我不是看得太多，而是我根本是寫幻想小說的人！」

　　那位海洋生物學家，略呆了一呆，笑道：「對不起，我以為你是隨便問問的，我的意思是，就幻想的觀點而論，人魚是存在的，但是在科學觀點上，人魚絕不存在！」

　　我立時道：「為什麼？海洋生物，千奇百怪，哺乳類生物，也有在海洋中生活的例子，鯨魚就是，為什麼人魚不可能有？」

　　生物學家皺著眉，道：「如果有一種生物，半身像人，半身像魚，那麼，這種生物，也必然不會是人，仍然是一條魚，不會像人一樣，在海洋中生活，而又具有高度的智慧……」

　　他講到這裡，略頓了一頓，然後才用較肯定的語氣：「不會有這樣的情形！」

　　我反駁道：「提到海洋生物的智慧，海豚的智慧，決不比猩猩低，難道人魚的存在，或曾經存在，是一點可能都沒有的事？」

　　生物學家攤開了手：「這不能憑我們的臆測，科學上，肯定一種生物的存在，唯一的辦法，就是獲得這種生物的標本或者骨骼的化石，我們不能憑空想像有一種怪物，有八個頭，七十幾條尾巴！」

　　聽得那生物學家這樣說，我不禁長嘆了一聲。

　　生物學家奇怪地望著我：「怎麼啦？」

　　我沒有說什麼，只是要了一張紙，在紙上，將我在岩洞中，那兩口小鐵箱中見到的兩具骨骼，畫了出來。

　　由於這兩具骨骼，給我的印象，極其深刻，所以儘管我沒有什麼繪畫天才，但是等畫好了之後，我仍然可以肯定，它們正是這個樣子的。

　　我將紙放在生物學家的面前：「隨便你信還是不信，我見過兩具這樣的骸骨，在你看來，他們是什麼？」

　　那位海洋生物學家，接過了我畫了骨骼的紙來，皺著眉，神情十分嚴肅，他看了好一會，才道：「這些骸骨，在什麼地方？」

　　我苦笑道：「我看見過它們，後來，它們跌進了海中，我第二次再去的時候，想找它們，我知道它們在生物學上，有極高的價值，可是我卻一點也找不到了！」

　　這時候，已有另外幾個人，在一旁聽我和那位生物學家交談，其中一個道：「哈，這就像是有人曾見過外太空來的人一樣！」

　　我聽了不禁火冒，立時轉頭，大聲道：「我不是在和你們討論這件事，最好請你別參加你那種膚淺的意見！」

　　我甚至不認識那個人，我的態度，自然令得那人極之尷尬，但是我卻不理會他，我正想在一個專家身上得到解決疑點的意見，這種亂來的插口，而又沒有知識的人，真是再討厭不過了！

　　那位海洋生物學家仍然望著我畫的骸骨，過了好一會，他才緩緩地道：「如果你見到的骸骨，真是這樣的話，那麼，這是人魚，不過，這實在是不可能的，除了你提出過這一點之外，沒有任何人提及過這種生物！」

　　我苦笑了一下：「如果我說，有一個人，完全是人，並不是一半是人，一半是魚，而一樣可以在海中生活，你自然更不相信了？」

　　這個問題，我理解到，作為一個生物學家來說，是完全無法回答的，當對方「哈哈」大笑起來的時候，我也沒有什麼異樣的感覺！

　　他笑了半晌，拍著我的肩頭，道：「算了，我們還是不要再討論下去了！」

　　我卻還不肯就此停止：「等一等，我們先假設有人魚……在海中生活，和人一樣的生物，只是假設，然後，我有一個問題。」

　　生物學家望定了我，我又道：「那麼，一個正常的人，是不是有可能從人魚處，學會在海洋中生活？」

　　生物學家搖頭道：「當然不可能，維持生物生命的最主要的原素是氧，人在空氣中生活，直接呼吸氧，魚在水中生活，間接呼吸水中的氧，兩者的呼吸系統、組織是完全不同的，不能變通，除非……」

　　我立時緊張起來，道：「除非怎樣？」

　　生物學家笑了笑：「除非將人魚的呼吸系統……假定有人魚，移植在這個人的體內，而這個人又不排斥這些器官，那麼，他自然可以在水中生活了！」

　　我昂起了頭，發著呆，可能是我呆了很久，也可能是那位生物學家，不想再和我這個專作無稽之談的人多談下去，是以，當我定神過來之際，發現只有我一個人坐在這一組沙發上。

　　在那一段時間中，我思緒極其混亂，對於一切的事，我只能假定，但有一點我是可以肯定的，那便是有人魚，那麼，整件事件，用那位生物學家的話來說，用幻想的觀點來看，應該可以組織如下：　　（一）維司狄加度捉到了兩條人魚。

　　（二）維司狄加度造了三艘船，這三艘船的構造極其特殊，其中可能有若干機械裝置，使船可以在水中升沉，如同潛艇。

　　（三）維司狄加度移植了人魚的呼吸器官……那大鐵箱中的許多刀，看來十足是外科手術的工具。

　　（四）維司狄加度現在還活著，誰知道是為了什麼原因，或許是人在海中生活，比在空氣中生活長壽。

　　（五）維司狄加度還時時出現，那就是摩亞、我先後遇到過的「鬼船」。

　　（六）維司狄加度帶走了他的後代，小狄加度能在海中生活麼？還是他又找到了人魚，重施故技？

　　我只能憑幻想的觀點，組織成這樣的一個輪廓，真的情形如何，除非能找到維司狄加度，才能有真正的答案。可是海洋是如此遼闊，聽說二次世界大戰時，美國空軍，為了尋找一艘日本大戰艦，也花了上年的時間，要是有人有興趣到海中去找維司狄加度，我不反對，但是我，卻不會再去了！

　　尾聲

　　故事完了。

　　有人說，你每一個故事，不論通與不通，都有一個自圓其說，似是而非的結論，為什麼這個故事，卻是無頭無尾的呢？

　　這個故事，其實也不能算是無頭無尾的。頭，開始在摩亞船長來找我，結束在狄加度的消失。

　　狄加度到什麼地方去了，沒有人知道，從他刻在大鐵箱壁上的字跡來看是被人帶走的，能帶走他的，沒有別人，當然只有維司狄加度。

　　如果不願意相信這一點的話，那麼，只好相信他在臨死之前，已在昏迷之中，幻想地看到了維司狄加度，而「跟他去了」……跳進了海水中。

　　如果是這樣的話，他自然死了，那是不幸的事，和世界上其他不幸的事一樣。

　　世界上，太多不幸的事了！

　　
（全文完）