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第十章

  書齋裡的顧適堯表情沉鬱,只是坐著,完全無辦公的樣子。

  初雲敲了敲門。半晌後他才答腔:“進來。”

  她輕移蓮步,定定地審視著他。“你相信我是個殘酷的女人?”

  “這沒什麼好爭辯的,孩子死了,這是不爭的事實。”

  她走近他,怯怯地握住他放在桌案上的大手。

  “我明白你心裡的痛苦。”

  “你明白嗎?”他悵然地鎖住她的眸。“你不可能真的明白。”

  “適堯,我承認我很羡慕曼蓮能替你生下孩子,但僅止於羡慕,我怎麼會做出把一個小娃兒悶死的事來?我不會這樣毫無人性的奪去一條小生命,尤其她是你的女兒,我知道你是多麼期盼她的到來。”她由衷地陳述。

  顧適堯摟住她的纖腰,將頭埋在她的懷裡。

  “我知道你不可能害死小娃兒。其實,我所害怕的是事情的真相。”他低語。

  她抱住他,掉下淚來。“會有什麼真相是你所害怕的?”

  “不知道,我還不知道,但是我有不好的預感。”顧適堯的聲音很沮喪。

  “適堯,不要胡思亂想。”

  他抬頭,看著她。“你知道我想的是什麼?”

  “我不確定,能讓你害怕的事一定是真正可怕的事,可是我希望你不要往最壞處想。”

  他長嘆一氣,將她抱起坐在他的膝上。

  “我錯了!”

  “呃?”她與他相望。

  “我不該納曼蓮為妾。”他語重心長地道。

  “怎麼突然說這些?”

  他不疾不徐地道:“我既娶了你,就應該只守著你一人,是我讓自己陷入兩難的。”

  “你是不得已才娶我的,你和曼蓮相愛在先,反而是我硬拆散了你們,如果我知道……我會勸皇阿瑪取消婚事。”

  “我不愛曼蓮,應該說我根本不知道愛是什麼,收她為妾是因為想看看你的反應,想向你示威,那不是愛,你帶給我的心動,有別於她,這是真心話。”

  “你……感動了我。”初雲流下開心的眼淚。

  “我不要你感動,我要你愛我。”他深情的說。

  她仿似被凍住。“愛?”

  “我愛上你了,不管你是誰,長得什麼模樣,我就是愛你。”顧適堯握住她的手,執著地道。

  她淌淚的頰也因快樂而勾出笑紋。“你是認真的?”

  “一開始,我告訴自己你配不上我,雖然你是固倫公主,可光是容貌這一項即顯示你高攀了我,相處之後我慢慢因為瞭解而對你動了真情,配不上的反而是我。”

  “適堯,你不要這麼說,你沒有配不上我,我們之間要談這個……從來都是我配不上你。”

  他緊擁住她,嗅著她身上的香氣。“我們扯平好不好?誰也不許再說配不配得上的話好不?”

  她同意的微笑。“你真的愛我?”

  他不想壓抑。“是的,愛到分不清東西南北的地步。”

  她想到陸曼蓮,“曼蓮失去孩子一定很痛苦,你要多陪陪她。”

  他搖搖頭,“她對我不忠。”

  初雲聞言大吃一驚,“怎麼會?”

  “馬瑞告訴我的,我本來也不相信,後來把車夫找來問話,那日闖入你房裡想侵犯你的王屋是曼蓮的相好,不過我不怪她;近日,我因為心裡有了你,所以待她冷淡許多,她因寂寞而找上王屋我完全能理解。”他輕語。

  “曼蓮一定是為了氣你才故意和王屋在一起,以後你要對她好一些。”

  可他知道自己和陸曼蓮緣分已盡,“很多事再也回不到從前。”

  馬總管的聲音在書房響起:“大人,陳先生和崔姑娘在花廳求見。”

  “劍書?”

  他牽著初雲的手走進花廳。

  “適堯,我是來負荊請罪的。”陳劍書開口直說。

  “講什麼罪?你何罪之有?”

  崔嵐在一旁竊笑。“他闖了大禍,陳兄,需不需要我替你說明?”

  “不用你多事,我自己來。”陳劍書嘀咕著,然後面向顧適堯,慚愧地道:“你還記得幾個月前我在寄暢園外同你獻上一計?”

  顧適堯想了想,“記得,可我拒絕了你的好意。”

  “你是拒絕了我,可是我把那個餿主意告訴了曼蓮,她非常有興趣,並且採用了……公主,我真是該死,我對不起你。”他自摑臉頰左右各十下。

  初雲聽懂了一半,“陳公子,請不要這樣。”

  崔嵐補充了另一半,“是他活該!”

  “我不是好好站在這裡嗎?我連王屋都原諒了,更何況是你和曼蓮,不要再自責了。”

  “師兄要他無論如何都得來認錯,做一個頂天立地的男子漢。”崔嵐說道。

  “德承也知道這事了?”初雲問。

  崔嵐點頭,“師兄現在有很多內幕消息,全是安格格告訴他的。”

  心頭死結解開後的陳劍書整個人呈現許久未見的放鬆,他很高興自己聽眾人的建議前來認錯。

  “我聽說才出生的小娃娃昨天讓人給悶死了?”崔嵐好奇地問。

  陳劍書碰了碰崔嵐的手肘,“你別多事。”

  “是馬總管說的嘛!”

  “沒關係,這事恐怕很快就會傳出去,你們想知道什麼儘管問吧!”

  崔嵐一副三姑六婆的模樣,“怎麼會悶死呢?沒有請奶娘照顧嗎?不可能呀,你們這種大戶人家多的是奶娘的人選。”

  “我還在瞭解當中,很可能是在睡眠中摔死的。”顧適堯難掩心中的悲痛。

  “崔嵐,走了啦,人家家裡一片愁雲慘霧的,你就不要再問下去了。”陳劍書拉著崔嵐的手,拉著她往外走。“適堯,你們節哀,我把這個麻煩精帶走,省得礙眼,下回有空再叨擾。”

  “幹嗎啦?我有權關心師兄的……”崔嵐咆哮。

  他們離去後,四周又回復寧靜,初雲說:“我不知道曼蓮這麼恨我。”

  “對不起,這一切全是因我而起。”他希望重新做一次選擇,只是已無回頭的可能。

  “會過去的,你要原諒曼蓮,不要自責。”她勸他。

  他無言,他有什麼資格責怪別人?他不該已有妻又納妾的。

  “王屋是曼蓮的人,你教我怎麼原諒她?”他越想越不能忍受。

  “適堯……”

  “我甚至懷疑孩子是她弄死的,然後嫁禍給你。”他害怕的真相就是這個。

  初雲倒抽了一口冷氣,“不會的,曼蓮是孩子的母親,虎毒尚不食子,你別自己瞎猜。”

  顧適堯希望自己猜錯,否則他的罪孽將因此更深重,他瞭解曼蓮所做的一切只為了想要獨佔他,她犯下的錯成了他不殺伯仁,伯仁卻因他而死的原罪。

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  陸曼蓮發了瘋似的朝顧適堯叫囂。

  “因為她是公主對不對?所以你不追究她害死了我們的女兒?”

  “初雲沒有害死女兒。”顧適堯冷冷地道。

  “沒有嗎?你好偏心!女兒死了你不查出兇手替女兒報仇,卻袒護那個女人!”陸曼蓮愈哭愈凶,她不讓她懷胎十月生下的女兒白白犧牲。

  “曼蓮,你心裡清楚誰才是害死女兒的兇手。”他嚴厲地盯著她。

  陸曼蓮指著他:“是你,是你害死了女兒,我可憐的女兒,是你和那個矯悄的公主害死了女兒。”

  他長聲歎息:“不錯!某些程度上是我害死了女兒,所以我不忍心責怪你。”

  陸曼蓮蒼白的臉血色盡失:“怪我?為什麼要怪我?”

  受夠了她的死不認錯,顧適堯火氣上揚怒吼:“你才是悶死女兒的劊子手!”

  她呆住,“你胡說什麼?”

  “你為了醜化初雲的人格,悶死了女兒,嫁禍給初雲。之前沒揭穿你是念在你我之間的情分,又剛生完孩子,身子尚弱,不願意刺激你,沒想到你一點悔悟之意也沒有。”

  陸曼蓮跳下床,拉著他的手臂,仰首可憐兮兮的說著:“不是的……我沒有……”

  “還有王屋的事,也是你一手策劃的對吧?”他又說。

  “你聽誰胡說八道?”

  “劍書說出了他先前向你出的主意。”

  陸曼蓮一時腳軟,整個人無力地癱倒在地上。“不是的!”

  “曼蓮,不管你做過什麼事,我都會原諒你,畢竟是我害你變成這樣的,以前的你不是這樣可怕的女人。”

  陸曼蓮哭得不能自己,“我做的一切全是因為——愛你。”

  “我知道。”顧適堯扶起她,“所以我原諒你。”

  “王屋他——”她想要說些什麼。

  “我明白,你和他之間有了不清白的關係,我說過不論你做過什麼,我都會原諒你。”

  她癱軟在他懷裡,他抱她躺回床上。

  “你為什麼不恨我?還要原諒我?”陸曼蓮不解地道。

  他苦澀一笑。“因我一開始做了錯事。”

  “適堯,你會不會趕我走?”她擔心的問。

  “不會,只是我們不再是從前的關係了,你是自由的。”

  她無法理解,“為什麼我是自由的?”

  “如果有一天,你找到真心待你的男人,我鼓勵你追尋屬於你的幸福。”他決定一鼓作氣地說完。

  “你不要我了?”她心碎的低喃。

  他必須說實話,“我們不適合。”

  “你希望什麼樣的妻子,我可以改變自己符合你的要求,適堯,我知道錯了,女兒斷氣的那一刻我就後悔了,我不應該悶死她。你是如此愛孩子,期待她的出生!適堯,再給我一次機會,我會給你更多孩子,求求你,我不能失去你……”

  她的淚水再也打動不了他。“我只能說抱歉,因為過去的事永遠不會再現。”

  陸曼蓮傷心欲絕,“我知道全是我的錯,我不要離開你……適堯,我錯了,我太小心眼,我……”

  顧適堯告訴自己已經明確的心意不能任意動搖,他愛初雲,他的未來只能屬於她一個人。

  “曼蓮,不要強求。”

  他知道自己可能要花上許多年的時間,才能徹底說服曼蓮離開他,但他相信命運,如果運氣好的話,或許曼蓮的真命天子不久之後就會出現。

  “你為了那個醜公主不要我?”她覺得匪夷所思。

  顧適堯反駁:“初雲不醜。”

  “你真的愛她?”她快要崩潰了。

  “是的,我愛她。”

  她不甘心!

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  “她還好嗎?”初雲偎在顧適堯懷裡喃語。

  “不好,直掉眼淚。”他摟著她,心情沉重。

  初雲抬起小臉瞅著他;“如果你心軟,我不介意。”

  他立即阻止她說下去,“別自作主張,我愛你,只想和你在一起。”

  “曼蓮也愛你,她已失去了孩子,如果你也不要她,她會受不了的。”

  “你呢?你為什麼從不替自己打算?”他心疼的看著她。

  “我……我已經習慣了。”她感傷的說。

  “習慣於分享?習慣於把丈夫推給別的女人?我不喜歡你這項習慣,我希望你為我改變它。”

  初雲愈是這樣識大體,他的自責愈深,他為什麼不能在一開始就好好瞭解她、認識她呢?

  “適堯,我明白你的為難,曼蓮也是你的妻子,你娶了她,承諾要照顧她一輩子,在你心裡甚至曾經喜歡她甚於我,現下的情況落差如此大,我擔心她會想不開。她好勝心強,一直以來覺得自己妾室的身份不如我,所以才會用盡心機,傷害了別人,也傷害了自己。”

  顧適堯勾起埋在懷中的螓首,心動的看著她。“你善良得令人心疼。”

  “別同情我。”

  “不,我不是同情,也不敢同情你,在你面前我才是那個需要被同情的人。”他自嘲地道。

  “從小,我便過著養尊處優、錦衣玉食的生活,根本不知道民間疾苦,外貌上異於常人是我一生中最大的打擊,有時候想想,老天待我是不薄的,比起許多人,我太幸福了。”她說著內心話。

  他對她用情至深早已放不開手了。

  月影慢移,光芒四射,床榻上的兩人眉目纏鎖,唇手身子已迫不及待的想擁有彼此。

  風陽閣內一夜銷魂——

  隔日一早,首先發現奇跡的自然是枕邊人。

  初雲,你的臉——”顧適堯驚訝得說不出話來。

  悠悠轉醒的初雲下意識地撫了撫面頰。“我的臉怎麼了?變得更醜了嗎?”

  顧適堯搖搖頭,笑意濃濃地道:“你的臉纖潔無瑕,白淨美麗。”

  她先是一愣,然後喜出望外地道:“真的?”

  “不信你自己照鏡子。”他急忙下床找鏡子,卻遍尋不著。“鏡子呢?你這裡沒有鏡子嗎?”

  她披上外衣,“收起來了。”她走下床從五鬥櫃裡拿出鏡子,攬鏡自照。“算命大娘的話是真的!”

  他環住她,“什麼算命大娘?”

  她將那日巧遇大娘的事說了一遍。

  “原來你臉上的小肉芽不是天生的。”他替她感到開心。

  她張著翦水瞳眸道:“老天讓我遇見你,治好我的心病,現在又讓我的半張臉恢復原貌,適堯,真謝謝你。”

  顧適堯的黑眸漾滿笑意,“現下你是美人胚子了,可別變了心,移情別戀。”

  初雲嗔怒道:“你故意取笑人家,明知我只想守著你。”

  顧適堯聞言掩不住興奮,“我這個九門提督,看來終究是高攀了公主——”

  她伸手捂住他的嘴,“不許往下說。”

  顧適堯輕咬著她的手,她本能的移開,芙面羞紅。

  “討厭,不理你了。”

  他促狹低笑,“真生氣了?”

  她不語,推開他,他隨即抓住她的手往他胸膛擱,手心壓覆下的心口律動強而有力。

  “這就是我,一個愛你愛得癡狂的人。”

  初雲明亮的黑眸感動得流下許多情淚,他俯首,吻去她秀顏上的清淚。

  他專注的吮吻著,然後吮上她的唇,令她的身子抑不住情潮的輕顫起來。

  “適堯——”

  他放開她的唇,眼底全是溫柔。“愛不愛我?”

  她抿辱一笑,“早已愛上許久。”

  他心底微感訝然。“什麼時候?”

  “你救了我的那一天。”她指的是她由馬上摔下的那一件意外事故。

  顧適堯思及當日,仍心有餘悸,更覺得要珍惜兩人相處的每一天。

  “我說過許多殘忍的話。”

  然她早巳釋懷。“不需計較過去,我們只能往前走,你看,老天一直待我極好。”指了指鏡子中的麗人。

  有人笑,也有人哭。

  “小梅,我真的失去他了,教我怎麼活下去啊?”

  “夫人,容我說句不中聽的話,在您做了那些事後,大人還能原諒您,您又有什麼不知足的?”

  陸曼蓮一驚,“小梅,我真的是個壞女人嗎?”

  “而且是個狠心歹毒的母親……”小梅硬著頭皮說出真心話。

  “狠心歹毒?”陸曼蓮呆在原地半晌,淚水直流。

  “夫人的自私害人害己,今後若不痛改前非,怕還要吃更多苦頭。”小梅陪著掉淚。

  “這裡我是待不下去了,家裡又沒臉回去。”待郎府出入的幾乎是父親官場上的朋友,那些人的指指點點足以令她崩潰。

  “夫人可以投靠自家兄長。”小梅提議。

  “投靠大哥?”

  “是啊,我記得上回夫人的大哥來訪時,十分關心夫人的生活起居。”

  是唷,她怎麼沒想到去道德莊避避風頭?

  陰雨綿綿,陳劍書跑進城隍廟躲雨。

  “怎麼又是你?”崔嵐上完香一轉身,看見一身濕的他,好笑地嚷著。

  “雨這麼大你還來上香?該不會是做了什麼虧心事吧?”他調笑道。

  “我不是來為自己祈福的。”她說。

  “那是為了誰?”

  她欲言又止。

  “你師兄?”

  “都有啦,安格格和師兄的婚事到現在還得不到宗人府的同意,不過他們決定不顧一切。”

  “這麼勇敢?”他就著廟裡的火盆烤火。

  “本來我希望能嫁給師兄的,結果卻是安格格後來居上。”

  陳劍書半開玩笑道:“是啊,安格格和你師兄初識時,還口口聲聲嚷著要幫助公主和適堯,沒想到兩人忙著卿卿我我,什麼忙也沒幫到。”

  “就是,好在初雲和大人有天助,才能有情人終成眷屬。”崔嵐有感而發。

  “陸曼蓮在道德莊沒惹什麼麻煩吧?”他問。

  “有了新歡。”

  “這麼快?”

  “美麗的女人永遠不寂寞。”她羨慕著。

  陳劍書見她一臉酸葡萄的模樣,打趣道:“初雲公主就要做母親了,怎麼你總是後知後覺?”

  “你才是後知後覺呢!說好要我打聽我哥的消息,都多久了,一點影子也沒見到。”

  “唉!”陳劍書長聲歎息,“你真的想知道?”

  “廢話,不然我找你幫忙找好玩的嗎?”

  他深深吸了口氣,“聽著,據我向宮裡同一年進宮的太監打聽,崔拓在進宮的第二年就死了。”

  雖已有心理準備,崔嵐還是難掩悲痛。

  “知道你會傷心,所以一直不敢告訴你,能拖多久是多久。”

  雨停了,兩隻燕子飛了進來。

  崔嵐難過的拭了拭淚。

  “別哭了!”他拍了拍她的肩,之後乾脆摟住她的肩。

  “大家都有歸宿,就我形單影隻,連燕子都成雙成對。”她不禁悵然。

  他試探地問她:“我也是孤家寡人啊,不如咱們倆湊成一對,學燕子雙宿雙飛。”

  崔嵐抬眼看他,“是不是真的?”

  陳劍書點點頭,提起謝籃往門外走,另一隻手握住她。“騙你的是小狗。”

  “我要隆重的婚禮、七彩轎、美麗的新嫁衣——”

  聲音漸漸遠去,風靜靜的吹著。

-全書完-

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