[都市言情] 屏楓-情定南霸主【逐愛四霸主系列之二】[全文完]

佩莉

屏楓  逐愛四霸主系列2_情定南霸主

早知道自己是油麻菜籽命，
這輩子大概也好不到哪裡去——
只是，沒想到自己的命也真的歹到底，
表姊棄婚離家違父命，她這個寄人籬下的小可憐
竟得代嫁過去，一下姊夫變夫君——
她還來不及反應，就被他壓在床上……
硬是把人家弄得花容失色慘兮兮……
這固定三餐外帶宵夜點心，
她的工作是負責餵飽他的精力，
工作範圍是侍衣、侍寢還得侍浴……

佩莉

第一章

　　山道上，一個年輕人懶散地坐在馬背上，緩慢地前進，馬身上既無韁也無鞍，看樣子這年輕人窮得很，連一些該有的行頭也買不起，而且馬兒看來似乎餓了好幾天，一副無精打采的樣子，瘦得連馬肋骨都凸出來了。

　　年輕人對一切顯得不在意似的，悠閒地躺在馬背上，嘴裡咬著一根稻草，身上穿的雖是粗布衣服，可是瞧他的神情倒像是皇帝穿得也沒有他尊貴般。他也不在意身下的馬兒往哪去，一副隨遇而安的模樣。

　　這條路的盡頭，就是聞名大江南北的「凌霄閣」，在「北莊——易水山莊」、「南閣——凌霄閣」、「東島——滄浪島」、「西樓——樓外樓」四大江湖勢力中，是成名最早、也是屹立最久的南方一霸。

　　莊主岳寒山，享譽江湖近二十年，是綠林道上少數的幾名高手之一，手下能人無數，從來沒有人敢在他的地盤上捋一下虎鬚，更別說是上門挑釁。

　　馬兒很快地走到路的盡頭，一大片連綿的山莊城牆就在眼前，莊牆以白色為底，向左右綿延開來，正中央厚實的大門，樣式簡單，雖說不上金碧輝煌，然而卻會使人望而生畏。「凌霄閣」能在武林享譽二十年，靠的全是真功夫。

　　馬兒自動在門前停下，好一會兒，年輕人才打個好長的呵欠，卻也不忙著下馬，只看著天上的浮雲，像有無限的心事。那匹瘦馬等得有點不耐煩了，蹬了幾腳，甩甩頭，弄得年輕人躺得不甚安穩。

　　年輕人無奈，只得下馬，歎了一口氣，嘴裡喃喃說道：「你這畜牲比我還沒耐性，才站那麼一會兒就不耐煩了。」

　　瘦馬似乎聽得懂他的意思，回頭向他嘶叫一聲，揚蹄咧嘴的，很不高興。

　　年輕人有點怕它發脾氣，連忙安撫道：「好啦！好啦！隨便說說而已，別那麼小氣，回頭給你弄上一壺好酒，夠你喝得痛快了。」

　　瘦馬撇頭不理，狀似十分不屑。

　　一路行來，這馬好像看他相當不順眼，處處和他作對，不是上好的飼料不吃、不是乾淨的水不喝，更不與其他的馬共用馬槽，一有別的馬接近，它就掀唇咧嘴，不把它們弄個雞飛狗跳的不肯罷休。

　　偏偏它行走的速度比一隻烏龜還慢，像遊山玩水似的，一天只能趕上幾十公里的路，還不能催，一催就賴在原地不肯走了，非得說上一車的好話，它老大爺才心不甘情不願地舉步。真不知道是人伺候馬，還是馬伺候人？

　　正要上前叩門，門卻被打開來，出現一個精壯漢子，兩人一照面，精壯漢子陡然呆住，雙眼直瞪，一時說不出話來。

　　良久，那精壯漢幹才結結巴巴地說：「少爺……真的是你……」語氣中充滿不可置信的意味。

　　年輕人暗暗歎了一口氣，沒想到他一段時間沒回來，莊內的人反而變得更笨了——不是他還有誰？這不是明知故問嗎？

　　「是啦！小鞏，好久沒見。」他懶洋洋地應道，整個人有一股說不出的灑脫勁兒。

　　被稱為小鞏的漢子嘴巴抖了抖，才像大夢初醒般回頭大吼：「少爺回來啦！快稟報閣主，少爺回來啦……」這一段話像波浪般湧入，大門內靜寂好一會兒，然後才像爆竹被點燃般，一下子沸騰起來。

　　一時間，歡呼聲、笑鬧聲隨著人潮湧來，年輕人面對無可避免的歡迎，微微苦笑，最終被衝出來的人群迎進門。

　　大廳上。

　　坐在主位的岳寒山一臉怒色，絲毫未被兒子回來的喜訊給沖淡。

　　「爹，您老安好，您兒子我回來啦！」年輕人開口向岳寒山打聲招呼。

　　岳寒山重重地哼了一聲，「你這個死小子，還知道回來，幹啥不繼續四處流浪去，回來幹嘛？」

　　「我也想呀！不過老爹您派了快騎大江南北地搜索，還四處散佈您重病在床的消息，我聽了後還能不回來嗎？」

　　岳寒山聞言臉色稍霽，總算這小子還有點孝心。

　　但年輕人馬上嬉皮笑臉地接下去說道：「總該趕得及為您送終嘛！」

　　岳寒山頓時氣得渾身發抖，大吼道：「臭小子，你說的是什麼話？是等不及我死是不是？」

　　「爹啊！您每次催我回來，就只會用這一千零一種笨招，我看得都膩了，要不是怕您真有個萬一的話，我才不會乖乖的回來呢！」他聳了聳肩。

　　四周侍立的人悶笑出聲，岳寒山的臉色更加難看，而這種戲碼卻不時在岳家上演，自岳寒山的獨子岳凌霄出生以來，父子倆不時就玩起你追我跑的把戲。跺跺腳 就能撼動江湖的岳寒山卻經常栽在兒子手裡，不過自岳凌霄十五歲獨自出門流浪後，已經很久沒有見到他們父子倆聯手過招的戲碼了，沒想到老薑卻依然不敵初生之 犢。

　　「說吧！這麼急著找我回來有什麼事？」岳凌霄明知故問地提問道。

　　「哪會有什麼事？做爹的想看看兒子，難道不行嗎？好歹咱們也有十年沒見了。」

　　岳凌霄失笑道：「哪有這麼嚴重？每年除夕，我不是都有回家過年的嗎？」

　　他是經常遊蕩在外沒錯，但每年可總有一個月待在家中。一方面晨昏定省，另一方面巡規凌霄閣，避免產生任何疏失，畢竟「樹大招風」是任何江湖人都深知的道理。

　　見到父親閃躲的神情，岳凌霄心中頓時升起一絲疑心……

　　「爹……您該不會有事瞞著我吧？」

　　「哪會有什麼事？你這小子也未免太多疑了吧！」岳寒山斥道：「有時間瞎疑心，倒不如回來幫忙你爹打理打理事務。你倒好——一個人逍遙快活去，留下老頭 子做牛做馬，這是為人子該有的行為嗎？叫你回來就像押你上刀山、下油鍋似的，死推活拉地才肯進家門，你當這裡是什麼？該死的！還得我幫你這個小王八羔子擦 屁股，真是太不像話了！」

　　岳凌霄聞言，翻了翻白眼，「爹啊！這片江山可是您自個兒辛辛苦苦打下的，兒子我根本沒出到一點兒力，怎麼老把擔子往我身上推？再說是您自己要做牛做馬的，別賴到我身上來。」

　　「你聽聽……你聽聽……這像是做兒子的跟老子說的話嗎？簡直沒大沒小、不分尊卑，早知道我會有這麼個混帳兒子，我就不會多管閒事替你……」岳寒山發現說漏了嘴，神色尷尬地頓了頓，然後企圖以其他話題岔開岳凌霄的注意力。「咳……你大概口渴了吧！我叫……」

　　「老爹啊！您不對勁喔！有什麼事瞞我？」岳凌霄已發覺他爹話中的語病，不禁開口詢問。

　　岳寒山神色頗為不自然，咳了咳，顧左右而言他，「你這一路奔波想必也累了，還是先回房梳洗一番吧……」

　　「爹——」岳凌霄拉長聲音，不滿地望著他。

　　「反了、反了，你這小子一點家教都沒有……」

　　岳凌霄不耐地打斷他，「您還是一會兒再表演吧！這麼急著召我回來一定有事，我一看您的神情就知道了，別想瞞我，到底什麼事？」

　　岳寒山眼見瞞不過，只得閃閃爍爍地回道：「這個……你瞭解的嘛！咱們岳家九代單傳，只有你一個男丁，你又一向飄泊在外，留你爹我一個人在家好生無聊，所以……」

　　岳凌霄不耐地皺起眉，「說重點！」

　　岳寒山咬咬牙，「你一個月之後成親，媳婦兒我已經挑好了，就是有『江南第一美人』之稱的傅玉蓉。」

　　※※※

　　「小姐……小姐……」

　　略嫌急躁的聲音傳來，惹得正與姐妹談心的傅府大小姐——傅玉蓉不悅地轉過頭來，輕蹙著眉注視來人。

　　傅玉蓉一雙彎彎的黛眉濃淡有致，秀鼻小巧高挺，紅唇猶如盛開的玫瑰花瓣，肌膚潔白滑膩，毫無瑕疵。

　　坐在她對面的那位姑娘相形之下，就顯得有些失色，不過久看之後便不難發現，她有著獨特的美。她優雅沉靜，與表姐傅玉蓉相比，是種冷淡、傲立的美，宛如一朵停佇幽谷、遺世而獨立的水仙。

　　「跟你說過多少次了，別這麼毛躁，你總是改不過來。到底有什麼事？」連不悅的表情，都足以令天下男人神魂顛倒。

　　丫鬟杜鵑連忙躬身行禮，噘著嘴答道：「小姐，我要不是聽到一件你一定會關心的消息，才不會這麼匆匆忙忙的呢！」

　　傅玉蓉斜睨了她一眼，「你這丫頭，都有你說的。有什麼消息值得這麼大驚小怪的？」

　　杜鵑委屈地說道：「俠盜玉麒麟上個月在京城連番犯案，這事兒小姐你不想知道嗎？」

　　傅玉蓉嗔言，雙眸一亮，臉上頓時現出光彩，「你有玉麒麟的消息，是聽誰說的？」

　　杜鵑見她一副緊張樣，這下可神氣了，「小姐不愛我嚼舌根，我就不說了。」

　　傅玉蓉嗔道：「好杜鵑，別淘氣了，快說吧！」

　　「是我在外面聽一些街坊鄰居說的。傳聞上個月玉麒麟在京城，一夜之間連盜數家魚肉鄉民的富戶，懲戒貪官污吏達十三人。一時之間，京城的窮人們個個撫掌 稱慶，而素行有愧的人則個個噤若寒蟬。聽說當今聖上為了這件事情龍顏大怒，整個京城鬧得是滿城風雨，現今飛騎四出，要捉拿玉麒麟，還許下大筆賞金，生死不 論呢！」杜鵑滔滔不絕地述說著。

　　「這麼說……他不是很危險嗎？」傅玉蓉霎時憂心忡忡。

　　杜鵑馬上反應道：「不會啦！到現在都還無人知曉他的真面目，要捉拿也無從下手。再說，小姐……」她促狹地捉弄她家小姐，「他跟你是什麼關係啊？這麼關心他，你連人家的真面目都還沒見過呢！」

　　傅玉蓉臉紅得像黃昏的彩霞，「你還說……再多話就罰你到廚房幹活去。」

　　杜鵑忙不迭地求饒，「好小姐，饒了我吧！下次我不敢了。」

　　傅玉蓉佯裝怒氣未消，將俏臉撇開。

　　杜鵑見狀，歎了口氣，「早知道就別這麼雞婆，以為小姐想知道玉麒麟的消息，一大早就出門四處打聽，現在好啦！熱臉貼個冷屁股，以後我也別多事了，以免又惹禍上身。」

　　傅玉蓉一聽可急了，「好杜鵑，我剛才是同你鬧著玩的，你可別當真哪！你要是不高興，我向你道歉就是了。」

　　杜鵑噗哧一笑，「我早曉得小姐是唬著我玩的，從小我就伺候小姐，還不清楚嗎？」

　　而在一旁坐著的，正是傅玉蓉的表妹蘇挽袖。自她三歲那年，父母親因病相繼過世後，傅父念著一點親戚關係而收留她，將她留在傅玉蓉身邊作伴。

　　也正因寄人籬下，使得她的性子有些沉靜，很少主動開口跟人爭什麼，有什麼好的，只要傅玉蓉喜歡，她一定退讓。

　　這時她聽到表姐主婢兩人，談來談去不離「玉麒麟」這個名字，不禁好奇的詢問：

　　「玉麒麟到底是誰呀？瞧表姐你關心的樣子……」

　　傅玉蓉難掩興奮，晶瑩流轉的眸光透露出熱烈的訊息。

　　「你性子文靜，難怪有關玉麒麟的事你不知道。他是近年來最神出鬼沒的人，專門劫富濟貧、懲戒貪污不法，老百姓都把他當作萬家生佛呢！他犯過最轟動的案 子，就是半夜潛入皇宮大內，把當今聖上的眉毛偷偷剃去半邊。聽說皇上被氣得發暈，下令要將他緝捕到案，可是一直到現在，連他的人影兒也沒看見。」

　　蘇挽袖不解，「怎見得這件事一定是他做的呢？」

　　玉蓉解釋道：「他每次做案後，必定留下玉雕的麒麟為記，這也是他外號『玉麒麟』的由來。」她隨即壓低聲音，有些不好意思說：「我和一些姐妹聚會的時候，談的都是他。據我所知，有許多未出閣的姐妹私底下都十分傾慕他呢！」

　　挽袖有些不以為然，卻不好多說什麼，只道：「沒見過他的人，也不曉得人品如何，是不是有些不太好？」

　　「誰說的？有人見過他的長相，非常得俊俏，是個十足的美男子。」

　　「有人見過？」挽袖頗為疑惑地問道：「你不是說沒人見過他的真面目嗎？」

　　「這也是我聽說的，有一位姑娘有幸為他所救，無意間瞥見他的面容，聽說從此對他念念不忘，還發誓非君不嫁哩！」

　　竟然有這種事情！

　　挽袖有些失笑，難以理解這樣的事。

　　「如果我有緣能見他一面就好了。」玉蓉閉上眼，沉醉地想像著他的真實面目，會是怎樣的英俊瀟灑。

　　挽袖頗覺不可思議，「表姐，你怎麼會有這種想法？他……他畢竟是存在另一個世界的人哪！再說，自從舅舅放出要幫你擇婿的消息後，上門提親的媒人，都快把門檻給踩穿了。多少世家子弟、王孫公子任你挑選，為什麼你偏偏對他……」

　　「挽袖，你有沒有想過你未來的夫婿，會是怎麼樣的人？」玉蓉充滿憧憬地問，爹在決定她終身大事的同時，也打算一併為挽袖擇婿。

　　挽袖低聲答道：「沒有……這不是我該想的。」聲音裡有著酸楚，更多的是濃濃的無奈，聽說顧府願意付一大筆聘金來迎娶她。

　　顧府是岳州的大戶人家，顧家二老只有一個獨生子顧清秋，長得也算是一表人材，前年還中過舉人。只不過近年來沉溺於聲色犬馬之中，把書本和前途通通放下了。

　　顧家二老急著想替他成親，看是否能使他收收心，最不濟也有個媳婦兒來守著家門，而他們看中了她。

　　舅舅尚未答應，只說需要時間考慮。

　　她的未來並不掌握在她手中，不像傅玉蓉還可自選夫婿。

　　「我常常夢到呢！」她整個人沉醉在自己的夢幻當中，「我的夫婿一定要俊逸瀟灑、學富五車，最好能像玉麒麟那樣，是個濟世的大俠客，我做他的妻子也覺得有光彩。你說是不是？」

　　挽袖忍不住道：「表姐，別胡思亂想——你是端莊的大家閨秀，琴棋書畫樣樣精通，而傅家在岳州也算是世家大族，你未來的夫婿該是要名門之後、文武雙全，這才配得上你。」

　　「唉……你不懂！如果能到外頭四處遊歷，是多麼好玩的一件事，老是悶在家裡都快悶死人啦！像玉麒麟那樣自由自在，愛去哪兒就去哪兒，這樣的人生才有趣呢！」

　　挽袖欲言又止，她改變不了玉蓉的心意，只有無言。

　　誰不嚮往自由？誰不想自在地飛翔？只不過關在精緻牢籠裡的金絲雀，一旦不顧後果地層翅高飛，到頭來只有後悔的份兒，只因外頭鷹鷲和獵人的陷阱何其多啊！

　　「小姐！小姐——大事不好了！」

　　只聽見杜鵑惶急的聲音傳來，人未到聲倒是先到了。

　　「又怎麼了？」玉蓉的眉皺得更深了。

　　「小姐……」杜鵑終於奔至她面前，因為跑得太急，只得先大口喘著氣，無法說話。

　　「到底有什麼事？」

　　杜鵑深吸一口氣，一古腦兒說出：「小姐，老爺已經決定將你許配給凌霄閣的少主——岳凌霄少爺了。」

　　傅玉蓉聞聽不由得倒退數步，露出不敢置信的神色。

　　「怎……怎麼可能？」

　　「是千真萬確的事，我剛從大廳那兒偷聽來，老爺親口許的，錯不了。」

　　傅玉蓉腳下一軟，整個人差點癱軟在地上，一旁的丫鬟大吃一驚，連忙趕上前扶住。

　　「小姐，你要不要緊？」

　　「你哪兒不舒服？」杜鵑也上前攙扶。

　　玉蓉定了定神，「杜鵑，這件事你確定嗎？」

　　杜鵑堅定地點點頭，「這是我親耳聽到的。」

　　玉蓉相信杜鵑的話，她雖然做事毛毛糙糙的，但從不亂說話，從她嘴裡說出的事一定有其根據。

　　「告訴我，這是怎麼回事？」

　　杜鵑為難地說：「這……詳情我也不太清楚。好像是凌霄閣的人親自上門為岳凌霄求親，老爺迫於情面，不得不答應。」

　　玉蓉氣得直發抖，「這是什麼話？為了情面就拿我的終身幸福來犧牲嗎？爹到底是怎麼想的？不行，我得到爹那兒去問個清楚。」

　　杜鵑聞言，嚇一大跳，連忙阻止，「不行呀，小姐，你這一去可不是擺明是我告的密嗎？老爺肯定饒不了我的，更何況凌霄閣的人好像還沒走呢！」

　　「怎麼會這樣？爹答應過我，我的終身大事要讓我自己拿主意的，怎麼轉眼間就變卦了？」

　　「小姐，其實……」杜鵑吞吞吐吐地說：「其實凌霄閣的少主也……很好啊！聽說他們做的生意，遍佈整個江南地區呢！你嫁過去，就是當家少夫人的身份，地位很高啊！」

　　玉蓉不屑地說：「地位高有啥用？不過是一窩強盜而已，有什麼好得意的。他們的生意說不定也是強取豪奪來的。」

　　「不會的，我聽說凌霄閣雖是綠林幫會，但一向憑自己的實力做生意，沒聽說過有何不正當的手段，跟他們往來的商家也無異狀啊！」

　　玉蓉的聲音冷了下來，「凌霄閣給了你多少好處？這麼幫他們說話？」

　　杜鵑不敢爭辯，只是咕噥道：「我只不過是說出事實而已！再說，你心目中的玉麒麟還不一樣是綠林人物，有啥差別？」

　　玉蓉厲斥，「他們兩者大不相同，怎麼可以相提並論！玉麒麟劫富濟貧是為了百姓，而凌霄閣那些強盜純粹只是為了自己的私慾，怎可混為一談！」

　　杜鵑不敢反駁，只得閉上嘴不說話。

　　玉蓉著急得在房裡踱著步，足足走了半個時辰。

　　後來實在再也憋不住了，「不行，我忍不住了，我現在就去問爹去。」

　　她不顧後頭丫鬟的叫喚，直闖大廳。

　　※※※

　　一進廳門，賓客已經離開了，只留下傅時川一個人在大廳上沉思。

　　「爹！」

　　傅時川聞聲回過神來，「玉蓉，你來了。」

　　看到父親憔悴的神情，傅玉蓉再也忍不住地開口詢問：「爹，這是怎麼回事？我聽說您要把女兒許給凌霄閣的少主？」

　　「你都知道了？」傅時川並沒有否認。

　　傅玉蓉聞言，連心中最後的一點希望都消失了。

　　她絕望地問道：「爹，您明知凌霄閣是一群強盜，您怎麼可以把女兒許給他？這樣女兒的終身幸福不是白白被糟蹋了嗎？」

　　「爹也是不得已的。」

　　「不得已？爹，就憑這『不得已』三個字，您就要把女兒推入火坑嗎？」她實在是激動得難以自制，珍珠般的淚水滾滾而下。

　　傅時川看到自小如珍寶般呵護大的女兒如此傷心，心中更是難過。

　　他緩緩言道：「只怪你『江南第一美人』的名聲實在太響亮，使得凌霄閣的閣主岳寒山親自登門拜訪，求下這門親事。憑他凌霄閣在江南一帶的勢力，爹能說一 個『不』字嗎？要是別人，爹還可以想法子推托，但是岳寒山都已經親自出馬，這便表示其勢在必得的決心，爹就算說不，恐怕也沒有用了。」

　　「爹……女兒不要……求求您……退了這門親事吧！」

　　「來不及了！」傅時川木然地說道：「剛才凌霄閣的人已經下聘了，下個月二十就要來迎娶你過門了。」

　　玉蓉聞言頹然坐倒在地，想哭也哭不出聲來。

佩莉

第二章

    傅玉蓉自從得知她要出嫁的消息後，整日愁眉不展，整個人消瘦了不少。

　　蘇挽袖見了暗自擔心，但是她什麼忙都幫不上。

　　自古以來，兒女的婚事憑的都是父母之命、媒妁之言，更何況傅府將她撫養長大，這樣天大的恩情她這輩子都報答不完，有什麼立場對自己的婚事置喙。

　　就算要她嫁豬嫁狗，她也毫無怨恨。

　　但是她不能任表姐這樣下去，雖然她無法幫得上忙，然而能替她解解悶也是好的。這一天難得表姐主動提起，想到岳州城外的報恩寺上香，央她相陪，她當然不會推辭，只要能對表姐的情緒有所幫助，她都願意去做。

　　「怎麼了？」傅玉蓉隔著簾子詢問她的貼身侍女杜鵑，轎子原本走得好好的，誰知到一半竟然停下來了。

　　「小……姐……」杜鵑的聲音悚悚發抖。

　　傅玉蓉有些不解，掀開轎簾，眼前所見令她倒抽一口冷氣。

　　兩項轎子的四周，不知何時圍了一群人，個個手上帶刀，滿臉煞氣。其中有一人服色特異，看來是帶頭的人，身材特別魁梧，尤其一身的戾氣，叫一般人見著便忍不住發抖。

　　「通通給老子下轎！」

　　強盜頭子大聲呼喝，嚇得轎夫腳都軟了，不由得放下轎來。

　　「你……你們想幹……什麼？這是傅府的家眷，要是驚擾到我家小姐……」杜鵑戰戰兢兢地說著，連話都說不完全。

　　這實在是太意外了，岳州城一向治安良好，從來沒聽過有強盜賊人在附近佔山為王的。

　　「喔！」為首者聞言眼睛一亮，掩不住滿臉的興奮。

　　「難道是傅時川的女兒傅玉蓉？我早聽說她長得絕色，有傾國傾城之貌。沒想到換窩的第一批買賣運氣就這麼好，遇上這位『江南第一美人』，看來這附近的風水挺旺我的。」

　　接著，他對手下斥喝：「愣在這兒幹什麼？還不把轎子裡的人給我趕下來！」手下慌忙答應。

　　眼看躲不過，傅玉蓉和蘇挽袖只有雙雙下轎。

　　當傅玉蓉伸出潔白無瑕、如象牙般透明的玉手掀開轎簾時，眾人無不目不轉睛，連呼吸這等事兒差點都給忘了。隨後露出一張芙蓉般嬌媚美艷的臉，款款下了轎。

　　四周眾人像被點了穴似的，個個呆若木雞。

　　好一會兒，強盜頭子才回過神來，一雙賊眼不住地朝她倆上下打量。

　　他淫笑道：「沒想到真的是傅大小姐，」忍不住嚥了口唾液，「果然如同傳言所說，不愧有『江南第一美人』之稱，我今天可釣上大魚了。」往她身旁的蘇挽袖打量一眼，「美人的身旁還是美人，這一個妞也是上等貨色。」

　　站在一旁的嘍囉上前獻計，「老大，不如拿這兩個妞向傅時川那個老傢伙勒索，咱們這一票一定可以撈到不少。」

　　「銀子是要的……不過這樣的美人兒怎麼可以輕易放過？你說是不是？」

　　「那倒也是，不然就等過個一、二個月，老大您玩膩了，再來開價如何？」

　　強盜頭子拍拍他的肩膀大笑道：「這麼多兄弟當中，還是你最知我的心意，一句話就說到我的心坎裡去了。好！很好！以後賣勁點兒干，我不會虧待你的。」

　　「你們到底想怎麼樣？要是敢動我一根頭髮，我爹是不會放過你們的。」傅玉蓉強自鎮靜，與面前的賊人斡旋。這一趟出府，除了丫鬟外，就只有幾個壯丁，但只怕都不是他們的對手。

　　「你爹……」他哈哈大笑，「你爹是個什麼東西？不過是個老頭子罷了。我闖蕩大江南北，在官府內累積的案子不計其數，還會把他放在眼裡？

　　蘇挽袖靈機一動，既然舅舅的名聲嚇阻不了他們，那麼「凌霄閣」總可以了吧！

　　於是她強作鎮定，冷笑一聲，「我表姐已與『凌霄閣』的少主訂了親，算起來可是凌霄閣未來的少夫人，難道你們連『凌霄閣』也不放在眼裡？」

　　面前的強盜個個登時面色大變。「老大……這怎麼辦？『凌霄閣』咱們可惹不起啊！」

　　強盜頭子遲疑地說道：「她的話也不知是真是假，要是單憑她一句話，就哄得我們放人，那以後我們在道上也就甭混了！再說……這樣的美人我還真捨不得，不上床銷魂一次，說什麼我也不甘心。」

　　「這樣吧！」嘍囉低聲獻計，「咱們把這兩個美人帶走，其餘的一律滅口，找個地方埋起來，這樣神不知鬼不覺，諒誰也查不出是咱們幹的。您看如何？」

　　「好——就這麼辦！劉三，你的腦袋可是越來越靈光了。」他讚許道。

　　「是嗎？」一陣悠悠的聲音傳來，輕飄飄的，話中猶帶笑意。

　　引起這群匪徒一陣驚慌——

　　首領大叱道：「咱們兄弟在此地做買賣，是哪一位道上的朋友多管閒事？請現身一見！」

　　那個聲音調侃地說：「笑面虎，一陣子不見，你連我的聲音也聽不出來了是不是？真是貴人多忘事啊！」

　　被稱為笑面虎的大漢臉上驚疑不定。「你到底是敵是友？為什麼鬼鬼祟祟的不敢現身？」

　　驀地，不知從哪個方向飛來一件物品，「咻」的一聲，嵌在他們面前不遠的樹上。

　　笑面虎定眼一看，不由得臉色大變，彷彿連身子都顫抖起來。「是……玉麒麟？」

　　傅玉蓉聞言雙眸一亮，這不就是她日日夜夜、私心傾慕的人嗎？沒想到今日竟然有緣一見，她緊張得心兒怦怦直跳，渾然忘卻眼前的危機。

　　眾人眼前一花，不知何時一位身穿白衣、白巾蒙面的男子，像變戲法般出現在眼前，點塵不驚。他雙手環胸，一派瀟灑，鼻部以下全被白巾遮住，看不見面孔。只看見他一雙眼睛，目如朗星，深幽黑如同一泓深潭；兩道劍眉斜飛入鬢，有說不出的好看。

　　他的目光往眾人望去，在傅玉蓉的身上稍稍停頓了一下，而後往蘇挽袖清冷秀麗的臉蛋上一轉，最後停佇在笑面虎臉上。

　　他清朗的聲音懶洋洋的響起，「你不是被我從太行山趕出來了嗎？怎麼還跑到岳州來做買賣？這一趟路可不算近哪！」

　　笑面虎拿著刀的手有些發抖，剛才的不可一世都不知拋到哪兒去了。

　　「你……玉麒麟……你別欺人太甚……好歹也留條路給人走，狗被逼急了可是會跳牆的。」

　　「你當時跟我磕頭、跪地求饒時，曾經答應過什麼來著？不會這麼快就忘了吧！」他慢條斯理地說。

　　「當……當然不會……」笑面虎強顏歡笑，偷偷嚥了口水。「其實事情……也沒這麼嚴重，頂多我們兄弟撒手就是了。」

　　玉麒麟眼神一凝，「同樣的話別讓我再說第二遍。」

　　笑面虎身子一震，有些結結巴巴地說道；「我……我……我說從此以後洗手不幹……」

　　「要是再被我捉到呢？」

　　「要是再被你捉到……這個……這個……」

　　「怎麼？說不出口了嗎？」玉麒麟臉色一寒，「你說要殺要剮隨我，是不是？」

　　笑面虎突然雙膝一屈，跪倒在地，他身後的嘍囉也隨之跪了一地，顯見上次的教訓已足夠令他們嚇破膽了。

　　「大俠饒命……饒命啊！我以後再也不敢了……真的，我對天發誓！」笑面虎惶恐萬分地舉起手，哀求的神情宛如一條搖尾乞憐的小狗。

　　玉麒麟噴噴出聲，搖頭說道：「笑面虎啊笑面虎，你認為——經過上次的教訓後，我還會再輕易相信你嗎？犯第一次錯，可以說是我疏忽，同樣的錯再犯第二次，那就是我愚蠢了，你說是不是？」

　　聽出他這次不再手下留情，笑面虎更是磕頭如搗蒜，他這條性命的生死只在玉麒麟的一念之間。「我發誓……真的再也不敢了……您饒了我吧！求求你！」

　　蘇挽袖見跪在地上的人如此可憐地哀求，而玉麒麟卻仍鐵石心腸不為所動，心底不禁升起一股厭惡。

　　她忍不住出言斥喝：「你這人太過分了，他們都已經這樣求你，你為什麼還不放過他們？佛家說：『放下屠刀，立地成佛』，為什麼你連讓他們改過向善的機會也不給？」

　　玉麒麟這才將注意力轉到她身上，上上下下的打量一番。

　　他的眼神就這樣肆無忌憚地看著她，又這樣的銳利，似乎要把她看進心坎去，讓她覺得在這個陌生人面前，什麼也隱藏不住。

　　挽袖沉下俏臉，冷若冰霜地言道：「你看什麼？」

　　這個女子很有膽識！

　　她也長得十分貌美，只是與傅玉蓉一相對照下，她會顯得有些失色，然而這女子在溫柔的表面下，另有一股清冷的氣息以及傲然的風韻。

　　這樣看來，她與有「江南第一美人」之稱的傅玉蓉，好比春蘭秋菊，各擅勝場。

　　他一哂，「你沒見過人心險惡，當然這樣說。你可曉得他在太行山落草為寇十三載，身上背負多少條人命嗎？這傢伙笑裡藏刀，只要利益當前，他可是六親不認，否則你以為他『笑面虎』的名號打哪兒來的？你跟我談『放下屠刀，立地成佛』？要是讓人聽見，准笑掉人家大牙。」

　　他話鋒一轉，「不過，既然有人為你求情……好！我就再饒你一次。你收拾收拾，自行去官府投案，是生是死，就看你的造化。如果再想在我面前耍花樣，可別怪我下手不留情。」

　　「這……這……」

　　玉麒麟目光一冷，「怎麼？還不滿意嗎？」

　　笑面虎忙不迭地說：「滿意、滿意。在下這就前去投案。」對屬下喝斥一聲，一群人挾著尾巴，畏畏縮縮地走了。

　　見他們走遠，玉麒麟回頭，目光含笑。「兩位小姐受驚了。」

　　傅玉蓉上前，傾慕而又感激地說：「這一次若非壯士相助，我和表妹必定難逃賊手，會有怎樣的命運……我連想都不敢想。」

　　「傅小姐好說……」玉麒麟眼光一轉，「不過看來這位姑娘有些不以為然呢！」

　　傅玉蓉看表妹站在一旁默不吭聲，不禁訝然道：「表妹，你怎麼了？」挽袖一向溫柔嫻雅，很少對下人發脾氣，就連重話也沒聽她說過半句，怎麼今天這麼奇怪？對著救命恩人也這麼別彆扭扭的。

　　蘇挽袖只好低垂著眼，行一個禮，「多謝壯士搭救。」

　　一瞥眼，見玉麒麟老是盯著她看，心中登時有氣。什麼義薄雲天的大俠，根本就是一個登徒子，仗著有幾手武功就出來招搖撞騙，還虧得表姐為他傾心不已，要是表姐知曉他的真面目，不知會有多失望了。

　　「壯士……大俠……是否能摘下面巾，讓我瞧瞧您的真面目？」傅玉蓉羞怯地要求道。

　　玉麒麟轉頭看她，瞧見她眼底的傾慕，不禁莞爾一笑，仔細打量著她。

　　又是一個膚淺的男人！

　　蘇挽袖見多了男人看見表姐時，那種著迷的模樣，沒想到眼前的這一個也不例外！

　　意識到蘇挽袖清冷又帶點鄙視的目光，玉麒麟深覺有趣。她的眼神好似在說：「看吧！我就知道你們這些男人，一見到美色就失了魂了。」

　　一接觸到他的目光，蘇挽袖馬上轉過頭去。

　　他收斂心神，從容說道：「請見諒，傅小姐，我的真面目一向不示人，以免招來無謂的麻煩。此去報恩寺，路上應該再無阻礙，兩位小姐可以放心前去，在下就此告辭。」意味深長地看了挽袖一眼，一閃身就不見蹤影。

　　傅玉蓉待要開口留人之際，哪裡還有他的影子，只剩下嵌在樹幹上的玉麒麟，在點點陽光的照耀下，波光流璨，閃閃發亮。

　　※※※

　　「少爺！少爺！大事不好了……」岳凌霄的貼身僮僕燕弓莽莽撞撞地奔來。

　　燕弓是於七歲那一年，在路上被岳凌霄所救的。那時他的家鄉正鬧饑荒，父母帶著他逃了出來，沒想到外頭並不比家鄉好過，夫妻兩人雙雙餓死在路邊，只餘下燕弓一個人。或許是他好運，被岳凌霄發現，於是收留了他。

　　這十年來，岳凌霄拒絕了岳寒山派遣的高手護衛，獨獨帶著小燕弓流浪江湖。轉眼過了十年，他也從一個童稚小兒，長成虎背熊腰的少年了。

　　正在小亭裡悠悠閒閒，準備小酌一番的岳凌霄微瞇著眼，懶洋洋地說道：「瞧你緊張的，到底什麼事？」

　　燕弓吐了一口唾液，似有深意地言道：「前面傳來消息，說咱們『凌霄閣』在地方上的幾家酒樓、客棧和錢莊，昨夜給玉麒鱗闖入，損失了不少。」

　　「我還以為是什麼大不了的事，只不過是丟了些銀兩而已。錢再賺就有，何必那麼緊張？」依舊是啥都不在乎的灑脫勁兒。

　　「老爺說這是太歲頭上動土，正氣得直跳腳呢！他要你到前廳去。」

　　岳凌霄歎了口氣，喃喃地說：「早就知道回來準沒好日子過，老爹正在氣頭上，我這一去鐵定是當炮灰。」

　　岳寒山一見到岳凌霄進門，劈頭便罵：「你一大早跑哪兒去啦！怎麼到現在才來？」

　　「爹啊！我一聽到您老召喚，連早膳也沒吃就趕著來見駕了。」

　　岳寒山冷哼一聲，心中卻著實受用不少。

　　見到他的臉色緩和下來，岳凌霄試探地問：「一大早生這麼大的氣，到底出了什麼事？」

　　「玉麒麟這不知死活的傢伙，昨晚偷了我好幾家酒樓和錢莊，害得我損失不少。」

　　岳凌霄不介意地道：「不過是遭到光顧而已，又不是什麼大不了的事，爹您何必這麼生氣？」

　　「什麼？」岳寒山氣得臉紅脖子粗，「你還說沒什麼大不了？是不是要人家把你的腦袋割去了，你才曉得事態嚴重？偷銀子也就算了，他竟然還把我吩咐下去，你成親要採辦的各項禮品，給攪和得一團亂。這口氣我可吞不下，如果不把他擒下，我岳寒山的名字就倒過來寫。」

　　岳凌雲皺眉，「我不是說成親這檔事馬馬虎虎就可以了嗎？怎麼還大張旗鼓的？我可先聲明，你別想用媳婦兒把我鎖在家裡，否則我寧願逃婚。」

　　岳寒山不在意地言道：「你不想留在家也由得你，只要你給我生個孫子，你要去哪兒我都不過問。不過在此之前，你可不能給我隨意出門。」

　　「萬一要是生不出兒子呢？」

　　岳寒山瞪他一眼，「多努力一點就行了，否則你就一輩子給我待在家裡。」

　　岳凌霄只能苦笑。

　　他爹只要孫子不要兒子？真是時代變了。要是他的孫子真的出生了，恐怕他這個兒子馬上就被踢到一旁涼快去。

　　「對了，關於玉麒麟的事，您要怎麼處置？是否要下令各分舵拿人？」他轉移話題，不想老在婚事上打轉，那會令他煩心不已。

　　岳寒山哈哈一笑，「要捉他何必我多事？有『神捕』之稱的林海方正接下聖旨，要緝拿他歸案，根本不用我操心。我看這一回『玉麒麟』是插翅難逃了。」

　　岳凌霄好奇地問道：「哦？『神捕』林海方真的有這麼厲害嗎？」

　　「說起林海方，那真是『六扇門』中最傳奇的人物之—。昔年的八寇十三凶，不知犯下多少滔天大罪，也給他一個個逮捕到案。他的武功尚在其次，最重要的是他仔細入微的觀察力，和在江湖中無所不在的眼線。只要他盯上你，不管你逃到天涯海角，也會被他給翻出來。」

　　岳凌霄眨眨眼，眸中閃過一絲光芒。「果真如此的話，那就等著看一場官兵捉強盜的好戲了。」

佩莉

第三章

    四月二十這一天，鑼鼓喧天，好不熱鬧。

　　整個岳州城內，誰不曉得傅府的掌上明珠傅玉蓉要嫁給「凌霄閣」的少主，雖然一方是世家大族，一方是江湖草莽，說不上什麼門當戶對，但以「凌霄閣」的勢力來說，這門親事也不算委屈了傅玉蓉。

　　惟一讓人嚼舌根的是，沒有人見過岳家少爺的真面目。萬一他缺條胳臂、斷條腿，或者是個大口喝酒、大口吃肉的豪邁大漢，那豈不是委屈了傅大小姐？

　　「不得了了……不得了了……」

　　傅玉蓉的貼身侍婢杜鵑面色惶急地奔入大廳。

　　抬眼一見傅時川以一雙冰珠子瞪著她，不禁畏縮起來，戰戰兢兢地說：「老爺……小姐有事相請。」

　　傅時川冷哼一聲，緩下臉色，回頭跟前來道賀的親朋好友道歉一聲，步向傅玉蓉所居的小樓。

　　傅時川沿路不時招呼來訪的賓客，一邊低聲喝斥道：「你好大的膽子，敢在大廳大呼小叫的，你不要命了嗎？」

　　杜鵑已慌亂得都快哭出來了，「回稟老爺，小姐……小姐失蹤了。」

　　傅時川失聲叫道：「什麼！」

　　「小姐方才說想要一個人靜一靜，要我們通通下去，奴婢們不敢違抗，留下小姐一人在房裡。後來眼見吉時快到了，我們叫了好半天的門都沒人回應，直到表小姐進門後，才發現小姐不見了。」

　　「府裡呢？四處都派人找過沒有？」

　　「已經派人去找了。表小姐不敢聲張，特地要我請老爺過來。」

　　傅時川點點頭，沒再說話。

　　此時小樓已到，他推開門進房。只見房內絲毫不見混亂的痕跡，鳳冠和霞帔折疊得整整齊齊的放在床上，平靜得好似沒發生過任何事一般。

　　蘇挽袖一見他進門，連忙站起，默默地把正展開閱讀的一封信交到他手上。

　　爹：

　　請恕孩兒不孝，沒有辦法同意這門親事。女兒不想將終身托付給粗魯不文的武夫身上，更何況是個綠林盜賊，請爹原諒我這個自私的決定。女兒下定決心要自己去尋找屬於自己的終身幸福，倉促之間不告而別，實是情非得已，等女兒找到足以托付終生的良人後，再回來向爹磕頭賠罪。

　　敬祝

　　平安

　　不孝女玉蓉拜上

　　傅時川看完信後，手微微發抖，臉色蒼白。

　　「派出去的人呢？有沒有消息？」

　　「回稟老爺，還沒找到人。」

　　傅時川憤而擊桌，「吩咐下去，不管怎樣，一定要找到人給我帶回來。」

　　一旁的奴僕惶惶恐恐地領令而去。

　　傅時川生氣極了，「這丫頭……真是不知天高地厚，難道她不曉得這樣做，會給咱們傅府帶來多大的災難嗎？這事要是傳到岳寒山耳裡，傅府裡上上下下，恐怕連命都沒了。」

　　蘇挽袖雖也感到慌張，但不失鎮靜。「舅舅，您別擔心。表姐才離開沒多久，一定走不遠的，說不定待會就能把她給找回來了。」

　　「要是人找不回來，大家只好跟著陪葬！」

　　蘇挽袖遲疑地說道：「事情沒有這麼嚴重吧！表姐只是一時糊塗，咱們把她找回來，向岳老爺賠罪就是了。」

　　「唉！你一個女孩兒家，哪裡知道江湖人物的心狠手辣。『凌霄閣』雖然與地方上的人互不侵犯，甚至咱們這裡宵小絕跡、夜不閉戶，都可說是他們的功勞，然而這些人……翻起臉來可是殺人不眨眼的，否則我怎會在逼不得已之下，答應把玉蓉嫁入岳家。」

　　蘇挽袖聞言，惟有默然。

　　她雖然不相信會有人這麼心狠手辣，但外面的世界是她所不瞭解的，對傅時川的看法她也只好姑且相信。

　　惟今之計，只有趕緊把表姐找回來。

　　「老爺……」杜鵑氣喘吁吁地衝進房內，「岳家迎親的人馬已經在催了，怎麼辦？」

　　「小姐人呢？」

　　「還沒有找到。」

　　傅時川心中一沉，瞥眼見到一旁的蘇挽袖，腦中霎時靈光一閃。

　　「挽袖——我實在是走投無路了。惟今之計，只有靠你了。」

　　蘇挽袖正為玉蓉的去向焦慮不已，自小與傅玉蓉一塊兒長大，姐妹間無話不談，比親手足還親，她作夢也沒想到表姐會突然做出這樣的決定。

　　一聽到傅時川口出此言，挽袖不解地提問：「舅舅，您說這話什麼意思？」

　　「我的意思是——」他目光灼灼，直視著她。「要你代嫁。」

　　蘇挽袖驚得掩唇，倒退數步。

　　「但……但是岳家要娶的人是表姐啊！何況您已經把我另許他人了，前幾天才和顧府訂下的親事，不是嗎？」

　　傅時川越想越覺得這是目前惟一可行之計。

　　「不錯！但一時之間也找不到玉蓉，況且玉蓉長年處在深閨，見過她長相的人並不多，而你也是個芙蓉花貌少有的美人，把你代嫁過去，不會有人發覺的。」

　　「不行，不行……這樣做，到頭來一定會被揭穿的。何況我另有婚約，再說……要是表姐回來了怎麼辦？」

　　她思緒紛亂，實在無法思考。對於舅舅的主意，她下意識地認為不可行。「李代桃僵」這種事到頭來極易穿幫，到時候她該怎麼辦？她可不是人家要娶的媳婦兒——

　　「挽袖……你就看在我好歹也養育你十多年的份上，點頭答應吧！難道你忍心看傅家多年的經營毀於一旦？還是你要我這把老骨頭跪下來求你，你才肯同意……」傅時川老淚縱橫地懇求著。

　　為了傅家多年的基業、為了上上下下百餘口的人命，他也只有昧著良心使出這一招了。

　　「既然如此……」傅時川見她猶不答應，作勢就要跪下。

　　蘇挽袖大驚，連忙搶上前扶起。

　　但他硬是不肯起身，「除非你答應我的要求，使傅家倖免於難……」

　　「舅舅……」挽袖垂著淚，「您別這樣，咱們再想想還有沒有其他法子……」

　　「你再不答應就來不及了。」他焦灼地說道。

　　「我……我……」挽袖心緒紛亂，不知如何是好。見到舅舅哀求的眼神，一咬牙，「我答應就是！」

　　從小爹娘早逝，讓她小小年紀就瞭解到世事的無常。隨後寄人籬下的生活，雖然傅家待她很好，然而這終究不是自己的家，她在應對進退方面，總是把持著分寸，不敢逾矩。

　　記得小時候，表姐的奶娘手很巧，常常做些小巧的玩意兒給她們玩。有一次她繡了一個荷包給表姐帶在身上，荷包上一雙翩翩飛舞的蝴蝶，叫她看了好生喜歡，直嚷著要奶娘也給她做一個。

　　奶娘看著表姐興奮高興的模樣，笑瞇了眼，沒怎麼理會她的請求。

　　她心急了，拉著奶娘的手，「奶娘、奶娘，我也想要有一個。」

　　「好——好——等我過些日子有空，再給你做一個。」她不經意地回道。

　　「不要嘛！不要嘛！」小小年紀的她不甘心，扯著奶娘的手鬧了起來。「我現在就要！為什麼表姐有我沒有！」

　　奶娘猛然回過頭來，眼裡的陰森寒氣叫她心生怯意。「她是傅家的大小姐，而你——你是什麼東西！」說完這句話後，便沒再搭理她。

　　雖然小時候許許多多的往事，都已隨記憶淹沒，再也記不清了。然而不知為何，這件事她始終記得特別清楚，偶爾還會躍上她的腦海低回盤旋，將當日的情景原封不動地再上演一次，而她也就更清楚自己的地位和身份。

　　她呆坐著，任由身旁的丫鬟手忙腳亂地準備一切，封閉自己的思想，完全沉浸於回憶當中。

　　蘇挽袖依稀感覺到她被帶上了花轎，一路上鑼鼓喧天，接著她又被牽下花轎，跪下、磕頭、起身又再跪下、磕頭、起身，宛如一尊布娃娃任人擺佈。

　　直到耳邊的喧嘩聲、賀喜聲……如潮水一般退去之後，她才如大夢初醒般回過神來。

　　頭上蓋著喜帕，她什麼也看不見，只能低頭看著自個兒的風頭繡花鞋，此刻她才想起自身的處境，她的夫婿……表姐夫是個什麼樣的人？從來沒聽人提過，他……溫柔嗎？體貼嗎？最重要的是——他會認出眼前的人不是他的新娘嗎？

　　要是他知道這個新娘是個冒牌貨，大怒之下，整個傅家會有怎樣的遭遇？他又會怎樣處置隱瞞身份的自己？她真的連想都不敢想。

　　這時她才徹底知道，舅舅的計劃實在太天真了，根本就行不通，然而她現在已經騎虎難下，是好是壞，只有交付於命運了。

　　※※※

　　一陣開門聲響起，接著輕巧的足音，使她心跳加劇，直到新郎禮服的下擺出現在她的視線內，而她緊張的程度幾乎快使她難以負荷……她真想自行揭開頭巾，說明一切。

　　然而她終究沒有這樣做！

　　頭巾一寸一寸地掀開，互絞的小手更被她抓出絲絲痕跡，終於她抬起頭，見著了她的夫婿——她的表姐夫。

　　眼前是一張極為男性化的臉龐，黑眸灼灼有神，在見到她的臉龐後，眼中閃過一絲訝色。是認為「江南第一美人」的稱號名副其實，還是名實不符？她暗自猜測著，也訝於自己此時此刻想的竟是這個無聊問題。

　　他的兩道劍眉濃淡適中，像用毛筆寫的一字般，瀟灑地往左右劃開去，有說不出的俊逸。鼻若懸膽，唇邊帶著一絲隱含調侃的微笑。

　　「你還滿意你所看到的一切嗎？」他的聲音低沉，有如鐘聲般醇厚。

　　挽袖這才發現原來她一直屏住氣息，不由得連忙低下頭來，心中有如小鹿亂撞。

　　她不禁暗忖道：「本以為他是個粗莽大漢，沒想到卻是這般俊俏斯文……」一思及此，挽袖微紅了臉，馬上止住自己的胡思亂想，暗罵自個兒不害臊，竟對男人品頭論足起來。

　　「娘子，你怎麼啦？」岳凌霄見她不語，詢問道。

　　「沒……沒什麼。」

　　「忙了一整天，你大概也累壞了吧！這裡有些小菜，你嘗嘗合不合胃口？」

　　他拉起她的手來到桌旁。

　　他的手掌好大，足以把她的手完全包裹在掌中，當他的手指輕觸到她的，一陣酥酥麻麻的電流從他的手指傳到她全身，令她立時一顫。

　　好……好奇怪的感覺！

　　他……應當是沒見過表姐吧！否則不會在見了她後卻無任何憤怒——那麼——危機暫時解除羅！

　　眼見桌上的佳餚十分豐盛，令她食慾大動，何況她也真的餓了，自從發現表姐出走到現在，她滴水未進。現在看情況穩定，她也暫時放下心中的大石。

　　雖然餓極了，但她進食時仍然不慌不忙，展現十足的大家風範。

　　正吃得津津有味時，無意間看到岳凌霄直盯著她瞧，沒動過筷子。

　　「你一直看著我……幹什麼？」她頓時手足無措，說起話來也結結巴巴的，一時間似乎連手也跟著臉燥熱起來。

　　「沒什麼！」他回道：「我原本以為像你這樣的大家閨秀，不會願意嫁到我們這樣的人家來。」

　　「是嗎？」她突然胃口盡失，

　　想起岳家老爺是怎樣來逼親的——霎時對他心中有怨，他的人品如此俊逸不凡，何必要用這種手段強娶表姐為妻呢？難道這真的是綠林人物慣有的作風嗎？

　　「我離家多年，一回來就聽說爹幫我訂了一房媳婦兒，本來心裡還老大不願意，不過如今……」他突然住口，笑而不語。

　　挽袖忍不住問道：「如今怎麼樣了？」

　　「如今得感謝爹的眼光了。」他笑答，「嗯，娘子的閨名叫玉蓉——那我以後便喚你蓉兒吧！」

　　她很想衝口而出，說她不叫這個名字，她也不是傅玉蓉，然而這樣做後果會如何，她實在無法預料，因此又把話給吞了回去。縱然她心中備覺委屈、又覺傷心，但她什麼都不能做，就連表情也不能露出半點痕跡。

　　「喔……好。」她勉強回答，帶著絲絲酸楚。

　　「夜深了，咱們該就寢了，今晚可是咱們的洞房花燭夜！」

　　她抬起驚慌的眼，往後退了一步，已到了最後關頭的時刻，該說還是不該說？到底該怎麼做才好？

　　還沒來得及讓她考慮周詳，他的健臂一伸，將她擁進懷裡，低下頭與她眼對眼，並用手指挑起她的臉，他具魅惑力的唇輕輕含住她的鼻尖。

　　挽袖的身子微微顫抖，岳凌霄輕笑一聲，更擁緊了她。

　　她完完全全地被摟在他的懷抱之中。

　　他的懷抱又大又溫暖，青草味、皮革味、酒味和他的男性味道混合起來，竟使她有些醺醺然——

　　她感覺到安全，還有他胸膛結實的肌肉所散發出來的力量，驅散她未解的思緒，一時之間，她幾乎融化在他的懷抱之中。

　　「蓉兒……」他輕喚，轉移陣地，輕吻她的眼、她的眉。

　　這一聲輕喚猶如青天霹靂，令她登時驚醒。

　　這個男人……這個正以熱情蠱惑她的男人，不是她的丈夫——而是別人的。她陡然下定決心說明這一切，如果不阻止的話，她幾乎可以肯定將來她要付出的代價，不只是她的身——還有她的心。

　　他是別人的丈夫！

　　這個事實刺得她心好痛，然而她卻不得不承認。

　　「其實我——」不是你的妻子。

　　她張口正要道出事實……她知曉此言一出，他們可能永遠再也沒有交集，她寧願承受這樣的後果，也不願將來後悔。

　　然而天外飛來一舌，恰好堵住她正要出口的話。

　　剎那間，令她天旋地轉，分不清東南西北。

　　他的唇似火種，在她身上點起了火苗，迅速地竄延至她的全身。他的舌佔領了她的唇瓣、貝齒，進而與她的粉舌糾葛交纏，他的吻火辣辣的攻掠她的一切，使她意亂情迷，差點亂了方寸。

　　她用殘餘的理智，想用手推開岳凌霄，但她微弱的力量實在發揮不了作用，岳凌霄反而拉住她的手環在他的腰上，他也如法炮製，將一雙大掌張開圈住她。

　　「你的腰真細！」他低笑。

　　他的手自她的腰部開始，似漫無目的地游移著，好幾次碰到她的胸側，他都刻意避開。大手反而非常著迷於她的臀，不住地摩挲著。

　　「我不是你的……」

　　他突然抱起她，挽袖為他突如其來的動作嚇了一跳，驚喘一聲，不得不用雙腿夾住他的腰，以保持平衡。

　　岳凌霄將她放在床上，屈起她的膝，徐徐地摩挲她的小腿。

　　挽袖從來沒有在男人面前這樣毫無保留，更何況是這樣的肌膚相親。

　　「求求你……別這樣……」她哀求道。身子不由自主地往後退，他的手、他的唇和舌所帶來的熱力教她昏眩，分不清是現實還是虛幻。

　　「別擔心，一切都交給我。」他舉起她嫩如春蔥的手指，一根根地吻著，眼睛一直沒有離開過她。「記住，這是成為夫妻的必經過程，剛開始你可能會有點痛，但相信我——我會盡一切力量讓你好受一點。」

　　他的手指在兩人身上靈巧地飛舞，轉瞬間，兩人皆已不著片縷。他反覆地佔有她，激情的汗水把他們牢牢地編織在情欲的簾幕裡——

　　「蓉兒……蓉兒……我的蓉兒……」他動情地呢喃著她的名字。

　　挽袖只能默默地別過頭去，身體上難以承受的快感，雖令她腦中一片混沌，清眸卻傾洩著無言的淚水，忍受著正與她合為一體的男人口中呼喚著別人的名字，一句句深情的呼喚對她而言，卻像是一根根無情的針，深深地刺入她的心底。

　　※※※

　　天還未亮，他就已經清醒過來，低頭看她倦極睡去的容顏，心中湧起一股愛憐。

　　昨晚真是累壞她了，他心中雖有絲愧疚，然而更多的是志得意滿和自身體各處湧起，幾乎要溢出來的滿足。

　　她偎在他懷裡的樣子，像是天生就該屬於他的懷抱。

　　雖然昨夜兩人那樣的親密交融，然而他總掃掃不去她眉宇間的那股輕愁。

　　回想起乍見她的那一剎那，心底所產生的震撼和疑惑，以及隨之而來所做的決定，頓時心中若有所悟。

　　「我得先解開這個謎團才行。」他暗自思忖道。

　　她在睡夢中更偎緊了他，岳凌霄寵溺地一笑，將她攬在身邊細細地包裹住，閉上眼，陪他的妻子再度尋夢去。

佩莉

第四章

    蘇挽袖在晨光中醒來，此時岳凌霄已不在身旁。

　　她放心地吁了口長氣，雖然經過昨夜，他們已是名副其實的夫妻，然而推究起來，也不過是昨晚剛認識的陌生人而已，她還沒做好面對他的心理準備。

　　一想起昨晚，她不由得暈生雙頰，他撼人心弦的撫觸，叫她沉淪在痛苦和歡愉之中，難以自拔。

　　雖然他們有過男女間最親密的接觸，但對她而言，這個名義上是她夫婿的男人，她卻一點兒也不瞭解。

　　挽袖施施然起身，自傅家陪嫁過來的貼身丫鬟蓮兒和荷兒，連忙服侍她盥洗梳妝。

　　「小姐，姑爺他昨晚……沒發現吧！」蓮兒擔憂地問，她倆自小服侍挽袖，自然瞭解傅家的情形。

　　挽袖不知怎的，臉蛋一紅，隨即搖搖頭，「沒有，他沒見過表姐，不知曉我是冒充的。」

　　「小姐，你代替表小姐嫁過來，萬一要是她回來了，那你怎生是好？」蓮兒憂心自己主子日後的處境。

　　一旁的荷兒用手肘撞她，同時狠狠地瞪她一眼，怪她哪壺不開提哪壺，都木已成舟了，還提這個問題幹嘛？豈不是讓小姐傷神嗎？

　　蘇挽袖怔然，歎了一口氣，「我也不知道，現在只能走一步算一步了。」

　　荷兒立刻轉移話題，「昨晚第一次見到姑爺，哇！那時差點看呆了眼，奴婢從來沒有見過那麼俊逸的男子呢！只要他一站出來，岳州城內那些以潘安、宋玉自喻的風流公子，恐怕要大大失色了。表小姐要是知道也不會……」她陡然住口不言，小心地看了挽袖一眼，自知說錯了話。

　　岳凌霄進門見到挽袖，頓覺眼前一亮，只見她蛾眉淡掃、芙蓉如面，朱唇嬌艷欲滴，比起昨晚的她，更有另一番風華。

　　岳凌霄揮手令她倆退下，輕喚：「蓉兒——」

　　蘇挽袖身子一僵，強擠出一抹笑容。「夫君，你來了。」

　　「你宛如變了另一個人似的。」他讚賞地看著她。她的外表看似溫柔，但一絲堅立傲岸的風姿常會不經意地流露，他很好奇，這是不是她不為人知的另一面呢？看來他的小妻子還有很多面貌，等待他一一去發掘。

　　他會喜愛這個樂趣的——他想。

　　他在外流浪這些年，南北佳麗見得多了，各式風情美貌的女子也結識不少，但從沒像今天這樣令他心動，好似心底深處的某一根弦，被她輕輕地撥動了，有一股難以言喻的震撼。

　　原本只是為了敷衍老爹不得不答應的親事，現在他不得不承認，他爹真是瞎貓碰上死耗子，選對人了。

　　「你別取笑我了，夫君，我平凡得很。」她低下頭來，芳心竊喜，方纔的失意也因此沖淡不少。奇怪，她最近臉紅的次數好像特別多，只要他在，她很少不害羞的。

　　他輕笑，而後湊在她白玉般的耳旁低語：「昨晚有沒有弄疼你？」

　　挽袖大羞，用整個手掌蒙住面孔，羞赧地回道：「我……我不知道……」

　　岳凌霄看她這副嬌羞模樣，越發想逗逗她。「你怎麼會不曉得，與我在一起的人兒是你呢！」

　　她仍然沉默以對。

　　「如果你不願告訴我，那咱們就只好耗在這兒不走羅！」

　　挽袖心下大急，今天是新婦拜見家中長輩的日子，要是去晚了，長輩們若對她暗生不滿，那她在夫家的日子可就難過了。

　　「有……有一點兒……」她以細如蚊蚋的聲音回答。

　　「什麼？我沒聽清楚，你再說一遍。」他故意戲弄她。

　　「我說——有點兒痛，現在好多了。」

　　他微皺起眉，「我還是聽不清楚，你再說一次好嗎？」

　　挽袖有些疑惑，抬起頭來，才發現他滿臉笑意，原來剛才全是逗她玩的。

　　岳凌霄大笑，一把抱起她走出房門。

　　挽袖這下可真的急了，他們雖是夫妻，可是這樣做……未免太驚世駭俗，要是讓別人瞧見了，她以後再也沒臉見人了，連忙掙扎著要下來。但岳凌霄的手宛如兩道鐵筋，叫她怎麼扳也扳不動。

　　「你……快放我下來，這個樣子讓旁人見到了不好。」

　　他嬉皮笑臉地說：「有什麼關係？咱們是夫妻，更何況又是新婚，親密一點是理所當然的。」

　　「不——別這樣，我會不好意思的。」她溫馴地央求著：「放我下來吧！要抱的話咱們回房後，任你……怎麼做都行，但別在這時候……」

　　岳凌霄見她萬分嬌羞，無可奈何，只得把她放下，「旁人的眼光有啥好在意的，我一向置之不理，偏偏你的臉皮子薄得很。」

　　挽袖見他面露失望，有些過意不去，但她真的不習慣，怯怯地碰觸他的手，「對不起啦！要不……等私下只有我們兩人的時候，我再補償你，好不好？」

　　岳凌霄反握住她的手，「是我不該勉強。快走吧！別讓爹等太久。」

　　挽袖紅著臉點頭。

　　※※※

　　大廳上。

　　挽袖恭恭敬敬地跪在岳寒山面前，「媳婦拜見公公。」

　　「好！好！好！」岳寒山滿心喜悅，連忙扶她起身，細細打量這個他親自挑選的兒媳婦。

　　見她芙蓉如面、柳葉如眉，果然是難得一見的美人。

　　他不禁開懷大笑地對岳凌霄言道：「兒子，這下沒怪爹幫你亂選對象吧！你看，這樣好的人品，你打著燈籠也找不著。」

　　岳凌霄微笑以對，乾脆來個默認。

　　挽袖則驚異地看著眼前的老人。

　　他就是舅舅每一談起就為之色變的岳寒山嗎？看起來不像傳說中那樣粗暴殘忍啊！一張黑得發亮的國字臉，濃濃的眉，笑起來聲若洪鐘、豪邁十足，應該是個開朗的長輩才對。

　　岳寒山捋鬚微笑，對岳凌霄說道：「現在媳婦兒給你娶回來了，你可得給我好好加把勁兒，早點讓我抱孫。」

　　挽袖聞言大窘，沒想到她的公公說話這麼直接，毫不修飾。

　　岳凌霄看地一眼，微笑道：「爹，您臉皮厚，說話自然毫無禁忌，也不怕人家聽了不好意思。」

　　他爹一怔，笑罵道：「混小子，才剛讓你娶進門，就忙著偏袒人家，變得可真快呀！」

　　「風水輪流轉嘛！爹，以前我偏袒你，現在我偏袒你媳婦兒，算起來還是你不吃虧。」

　　岳寒山搔搔頭，「你什麼時候偏袒過我啦！我怎麼不知？」

　　岳凌霄面不改色地說道：「爹，您生了我這麼個英俊瀟灑又聰明的兒子，那不是明擺著偏袒你嗎？」

　　此言一出，在場眾人都笑了，連挽袖也不禁來個掩嘴葫蘆。

　　神仙般的日子就這樣過了兩個多月，這段期間內，眾人皆識相地不去打擾他們夫妻倆。然而她的心卻像被扯在天平的兩端，左右皆痛苦不已。

　　挽袖一面沉醉在新婚的幸福裡，丈夫對她極盡呵護，連重話也捨不得說她半句，兩人經常攜手在庭園水榭中徘徊散步、喁喁低語；另一方面卻掙扎於她頂替的身份，說與不說讓她陷入兩難。

　　如今「凌霄閣」的每一分子，都拿她當少夫人看待。要是說穿之後，眾人的憤怒和被欺騙的感受，教她如何去面對？她最怕面對的是坦白後岳凌霄的目光，她怕在他眼中見到對她的痛恨、不齒和鄙視。

　　與他日夜相對，而他唇中呼喚的卻是別人的名字，這同樣教她心碎——雖然這一切本來就不該屬於她的。

　　這樣的煎熬讓她的眉目間，始終泛著愁意。

　　※※※

　　一日午後，她小睡片刻醒來，遍尋不著岳凌霄的蹤影。一問下人，才知他溜馬去了，直到現在尚未回來。挽袖在房裡等了好些時候，仍然見不著人，於是決定循著莊前的大道，到前頭去等他。

　　大門兩旁種的是楓樹，石板路又寬又直，她沿著路走了一會兒，便聽到有馬蹄聲傳來，像細雨打在芭蕉葉上那樣輕巧綿密。她不禁抬頭望去，只見遠處有一匹黑馬的身影，在她還沒看清馬背上的人時，一眨眼間人和馬就已來到面前。

　　「夫君。」她輕喚。

　　「蓉兒——」岳凌霄利落地下馬，「你怎麼出來了？」

　　「一個人在家裡很悶，所以出來走走。」頓了一頓，又問：「這匹馬跑得好快，才剛見著你的影子而已，沒想到一下子就到了。」她想上前去摸摸它，反被馬兒掀蹄裂唇的模樣，嚇得後退一步。

　　岳凌霄忙道：「當心點，別接近它！它的脾氣大得很，除了我以外，誰也不讓碰，挺麻煩的。」

　　馬兒似不怎麼滿意他的評語，從鼻孔噴出氣來，表情有些不滿。

　　挽袖驚訝地叫道：「夫君你看，它聽得懂你的話呢！好聰明的馬。」仔細瞧了一瞧，「不過——你是不是把它餓著了，怎麼看起來瘦骨嶙峋的？」

　　他斜睨了馬兒一眼，「這位老大每天要吃掉我整整一斗的草料，食量奇大無比，每餐還無酒不歡，不給它喝就鬧脾氣，倒像它是主人似的。我看除了我以外，大概沒人肯養這麼好吃懶做的傢伙了。」

　　它這次倒是聽而不聞，逕自小跑步走了，連招呼也不打一聲。

　　「它……」

　　「別擔心，它會自己回馬廄去的。雖然它的缺點不少，但卻是難得一見的千里馬，坐在馬背上穩如泰山，只要撒腿一蹬就飛奔如箭。」

　　挽袖羨慕地說：「真棒！好希望能試試那種馭風而行的感覺。」

　　「下次有機會再讓你試試。」

　　「真的？」她眼睛登時一亮，「你真的答應讓我騎馬？」

　　岳凌霄補充道：「不過必須要我在場才行，否則我不放心。」低下頭聞了聞，渾身都是汗臭味。「我先洗個澡，再陪你用膳。」

　　談笑間，兩人走進房內。挽袖服侍他褪了外衣，正要退出去時，被他一把環住了腰。

　　蘇挽袖臉一紅，「你幹什麼？」

　　「我需要人服侍沐浴。」他懶洋洋地說。

　　她有些手足無措，望著他赤裸健碩的胸膛，難以直視地別開眼。

　　「我去找燕弓來。」她背對著他，就是不敢看他。

　　岳凌霄的黑眸裡，閃爍著邪惡的色彩，「就由你來吧！燕弓他粗手笨腳的。」

　　「但……但這樣不合禮數。」她衝口而出，「嗯……我是說這樣不太好，我不會……」

　　「這是我們夫妻間的事，關起房門來誰也管不著。再說——妻子不是應該服侍丈夫的嗎？」他旁若無人地褪衣。

　　待挽袖回神過來時，岳凌霄已脫得一絲不剩。筆直矯健的男體散發出男性陽剛的力量，令人難以忽視。

　　挽袖倒抽一口冷氣，一雙眸子不知看哪兒好，東飄西藏的，就是不敢看他。

　　岳凌霄一笑，自行進了浴池。

　　這下子，她走也不是，留也不是。

　　考慮了半晌，才湊近池邊為他擦洗後背。過了一會兒，膽怯之心漸去，這才發覺她冰涼的手指所碰觸的肌膚，熱得燙人——

　　是因為水太熱的關係嗎？她暗忖，在水氣迷濛中，對上他熾熱氤氳的眼神。

　　岳凌霄瘖啞的說道：「一個人洗好無聊，不如你下來陪我吧！」

　　不待她答應，手臂微一使力，將她拉下浴池來。挽袖猝不及防，驚呼一聲，不小心喝了幾口水，全身都被水弄得濕透了。

　　本來只是單純的要她陪伴而已，誰教她不知情卻又好奇的手，偏偏在他的肌肉上遊走著，挑起他體內的火焰。有哪個男人可以禁得起愛妻這般的挑逗？不論她是否存心，既然挑起了，就要負責承擔後果。

　　※※※

　　纏綿過後，岳凌霄說道：

　　「爹怕咱們倆新婚燕爾，老是待在家裡會有些悶，要我帶著你出外遊玩。你想不想出去走走？」

　　「真的？」她一下子全清醒過來了。「你肯帶我出去？」

　　「嗯！」他輕點她的鼻尖，「只要你想的話。」

　　「嗯！我要去。」她喜孜孜地回答，「我很想出去見識見識。」連日來流連在眉頭的憂鬱一掃而空了。

　　她平日大門不出、二門不邁，長年養在深閨之中，想要出去一趟並不容易，因為未出嫁的姑娘是不能輕易拋頭露面的，更何況是傅府這樣的世家門第。

　　「早知曉你聽了會開心。」他的雙臂更加圈緊了她。

　　挽袖沉醉在丈夫的懷抱中，心中暗自祈禱能讓她多擁有他幾天，不要輕易地就奪去她的幸福——雖然她明曉得她的幸福是偷來的。

　　小倆口輕裝簡從，只乘了輛輕便的馬車，帶著燕弓和蓮兒兩人輕鬆地出門去了。

　　岳州內最著名的風光景點，要數岳陽樓了。

　　岳陽樓矗立在城西門上，西臨洞庭湖，北通巫峽、南及瀟湘，素有「洞庭天下水，岳陽天下樓」的美譽。唐時張說謫守岳州，建岳陽樓；宋仁宗時，滕子京治巴陵郡，重修岳陽樓，邀范仲淹為之撰「岳陽樓記」，岳陽樓乃隨之名傳千古。

　　挽袖和凌霄等人登上岳陽樓，遠眺「八百里煙波」的洞庭湖，心中俗氣一清，只覺心曠神怡。湖面上波光瀲艷、橫無涯際。湖中有一個小島，與岳陽樓遙遙相對，四周水氣雲霧瀰漫，讓人看不清它的全貌，憑添不少的神秘感。

　　凌霄遙指小島，「那就是聞名的君山，唐朝劉禹錫曾形容它是『白雲盤裡一青螺』呢！島上風景不錯，等遊覽過岳陽樓，我再帶你游洞庭湖。」

　　挽袖仔細一看，湖面煙波浩渺、水波不興，小小的君山在洞庭湖上，形狀可不真像是一個青螺嗎？

　　她不禁由衷地說：「真是形容的好！它看起來真是小巧得可愛。」

　　凌霄笑道：「真是有眼光，不但挑了個好地方，還請了當朝的大文學家范仲淹寫了一篇名傳千古的好文章。就算他在政治上沒有貢獻，起碼後人提起岳陽樓時，也不得不記他一筆了。」

　　挽袖淺笑道：「被你說得好像他是心存不良似的。」

　　凌霄無辜地掀掀嘴角，「我可沒有這麼說！」

　　「只不過心裡這麼想罷了！」挽袖緊接著幽默地調侃道。

　　凌霄笑嘻嘻的，並沒有因而生氣，「我說蓉兒，你好像越來越瞭解我了。」

　　挽袖的心又被刺了一下，卻只能佯裝若無其事，「這四周有不少歷代騷人墨客刻的好文章呢！不欣賞的話就太可惜了。」

　　凌霄的目光追尋著她，眼中有著研究、探索的意味，不過始終沒有開口，任她慢慢地遊覽。挽袖沿著牆壁津津有味地欣賞歷代文人的作品，心中卻不甚寧靜，凌霄的目光讓她有些不安。

　　他們自成親以來，岳凌霄待她極好，兩人如膠似漆，她也彷彿是站在雲端，幾乎要懷疑這樣的日子是否真實。他看她時的目光通常都是愉悅的、疼惜的，不過偶爾她會在他眼中捕捉到一絲疑惑，但他會很快地恢復原有的表情。

　　挽袖以為是自己多疑，並沒有放在心上。若是他已識破她的身份，怎麼還會待她如此？

　　「你過來看看。」岳凌霄向她招手，挽袖行了過去。他指著一副紫檀木作成的屏風說道：「這就是『岳陽樓記』的原文了。」

　　望著他坦然無諱的眼眸及唇邊淡淡的笑意，挽袖心忖：「或許是我多疑了。」遂拋開心事，兩人不時談談笑笑，她夫君的妙語如珠，常逗得她笑開滿懷。

　　雖然他有時未免不夠莊重，言行舉止也不太像個君子——這是她被偷襲多次所獲得的結論，亦非出身世家或書香門第，然而他對她的好，她點點滴滴存在心頭。如果可以重新來過，她又可以抉擇的話，她只願與他白頭到老。

　　然而他……是否會選擇她呢？

　　※※※

　　傍晚，他們坐船到君山，雖然湖面波浪不大，但自小沒坐過船的挽袖還是因為船隻的搖晃而暈船。凌霄將她的身子平放，頭枕著他的大腿，讓她靠著他休息。

　　挽袖不好意思地說：「對不起，我真是沒用，才這麼一點風浪就暈船了。」

　　凌霄安慰道：「這沒啥要緊。」

　　見她輕蹙著眉始終不適，他遂說起一些陳年舊事來轉移她的注意力。

　　「我第一次來洞庭湖是爹帶我來的。當時他在江湖上已稍有名氣，又親手創立了『凌霄閣』，短短數年間就擴大到長江流域，南方都在凌霄閣的勢力範圍內，說他是一方霸主也不為過。」他停了一下，看了她一眼。

　　「那時我年紀小，把他當成我的榜樣，同時也對他非常敬畏，不太敢隨意親近他。誰知那一天他坐船暈得一塌糊塗，連吐了好幾次，臉色一陣青一陣白，連說話 的力氣都沒有。我在一旁服侍，這才驚覺原來我爹他不是我想像的那麼遙不可及，他也是人，也有平凡人的弱點和感情。從此之後我對他的印象幡然改觀，我們父子 倆的關係也是自此後才日益親近的。」

　　凌霄隨後說了一些他的童年往事，怎樣調皮搗蛋、怎樣和父親鬥法、怎樣出門遊歷名山大川、聽聞各地的奇聞異事……就這樣談談說說，她隨心的感覺竟然好多了，等到下船時，反而感到精神健旺一如平日。

　　兩人又游了二妃墓、柳毅井。

　　相傳舜帝在南巡時駕崩，其妃娥皇和女英趕至洞庭湖，被風浪阻於君山，兩人悲痛成疾死於君山，後人在此修建二妃墓紀念。當地還有二妃淚灑竹林成斑的「斑竹」，又稱「瀟湘竹」。柳毅井這口井的傳聞是書生柳毅，為替在濕川牧羊的龍女傳書，而前往洞庭龍宮的入口處。

　　兩人自一開始的攜手漫行，到後來的相依相偎、唱唱細語，跟在後面的燕弓和蓮兒相視一眼，一切盡在不言中。

佩莉

第五章

    一趟出遊回來之後，兩人的感情更加濃烈，時常趁著旁人不注意時，互相交換一抹深情的目光，或情人間親密的動作。岳寒山看在眼裡，樂在心裡．看來他抱孫子為期不遠了。

　　這樣的甜蜜讓挽袖更加掙扎，良久，她終於決定要將整個事實全盤托出。

　　事情瞞得越久，他們所受的傷害也越大，她不希望事情演變到無可挽回的地步。

　　最重要的是——她不想再欺騙他。每次面對他的溫柔、他的深情，她都有無法言喻的罪惡感，好似她現在擁有的，是從別人手中偷走的幸福。她無法面對表姐、無法面對他，更重要的……她將會無法面對自己。

　　「夫君——」

　　埋首書中的凌霄抬起頭來，「嗯？」

　　這是他倆最愛的消遣。他看書時，她便會坐在一旁陪著他——有時看書、有時撫琴、有時刺繡，她做什麼並不重要，重要的是兩人抬頭時能見到彼此，感受到他的存在，會令她安心而甜蜜，縱使不言不語，她也能感受到兩人之間無形的聯繫。

　　「我……有一件事要告訴你……」

　　「喔？」凌霄放下手中的書，右手支起下顎。「什麼事？」

　　「我……我不是……」她吞吞吐吐，難以啟齒，見他目光一瞬也不瞬地直盯著她，挽袖粉頰一紅，「你盯著我看幹嘛？」

　　「你好美……比我初見你時還美……」他著迷地看著妻子迷人的風采。

　　也許是成親的緣故，她如同一朵日益盛開的鮮花般愈發充滿嬌艷的風姿。她的眉那般修長、她的唇那般誘人、她的腰肢那麼柔軟，幾乎要讓他沉溺在她張

　　開的柔網中，無法自拔。

　　聽到丈夫的稱讚，她的思緒為之失神。一種名為「喜悅」的情緒慢慢地……充盈她的胸臆間，直至漲滿。

　　「你……你別取笑我了，你還沒見過真正的美人呢！」思及表姐玉蓉絢麗的容顏，挽袖的小臉微微黯了下來，情不自禁地歎了口氣。

　　「在我眼中，沒有人比你更美的。」

　　她委婉一笑，卻在心中暗自思忖；「若是見過她，你就不會這麼說了。」

　　「對了！你剛才想要告訴我什麼？」他的語氣彷彿在期待著什麼，眼中閃動著難以理解的光芒。

　　「你聽我說……」她閉上限，深吸一口氣。「我表姐她才是你真正的——」

　　她的話被僕人突來的叫喚打斷。

　　凌霄有些懊惱且不滿地看向來人。

　　「少爺，有您的朋友來訪。」僕人恭敬地說道。

　　「朋友？」他有些疑惑，收起不悅的神情。「知道是誰嗎？」

　　僕人老實答道：「不曉得。不過是一位姑娘，穿得一身紅艷艷的，醒目得很。」

　　凌霄稍一思索，驀地雙眼一亮，「莫非是她？」

　　隨即對挽袖匆匆交代：「可能是一位我多年不見的老朋友，你等等，我去看看。」說完不待她回答，便急急起身通過迴廊，穿過院落來到大廳。

　　正對著牆上字畫欣賞的人兒，聽到足音回過頭來，嫣然俏立。可不正是他所想的那個人！

　　「霜冷！」岳凌霄愉悅地趨上前去，緊握住她的纖纖玉手，「果然是你。怎麼會突然來此？你這些年來了無音訊，我還以為你不知躲到哪個尼姑庵削髮為尼去了呢！」

　　紅衣女子盈盈一笑，打趣地說道：「本來是這樣沒錯啦！可是我一聽到你成親的消息，便急急忙忙趕下山來，深怕有哪位好人家的姑娘誤入虎口，害了她終身幸福。」

　　凌霄戲謔道：「還好你來得晚，否則我這個好不容易娶來的娘子，豈不被你嚇跑了？」

　　「真的？要嚇跑她還不容易，她人呢？」她假裝東張西望地尋人。

　　岳凌霄佯裝微怒，瞪了她一眼，「少來，生米都已煮成熟飯了，你別來破壞我們夫妻的感情。」

　　她笑吟吟地說：「你不做虧心事，幹嘛怕我從中使壞？可見你不老實對不對？」

　　岳凌霄聞言，有些哭笑不得，「霜冷啊霜冷，你還是像以前一樣那麼牙尖嘴利，一點兒都沒變。」

　　「倘若我變了的話，我就不是我了。」名喚霜冷的姑娘眼珠子一轉，「對了！聽說你娶過門的媳婦兒可是個大美人兒，還不快請她出來，讓我見見她的花容月貌，我可是為了她才特地趕來的唷！」

　　凌霄搖頭歎道：「你還是這樣口無遮攔、沒大沒小的，看以後誰敢娶你？」說歸說，他還是吩咐丫鬟將挽袖請來前廳。

　　凌霄端起奉上來的茶輕啜一口，悠閒地問道：「你這些年究竟上哪兒去了？為什麼我總得不到你的消息？害我差點以為你香消玉殞了。」

　　「呸！呸！呸！」她恨恨地說道：「原本以為你已經改過自新，沒想到還是口下不留情。我可真是為你那嬌滴滴的妻子抱屈啊！沒想到，竟會嫁給這樣的丈夫！」

　　岳凌霄反駁道：「我這種丈夫有啥不好？我們夫妻倆可恩愛得很呢！」

　　霜冷別有深意地抿唇一笑，「等她知道你以前的荒唐事後，可有你好受的了。

　　岳凌霄頓時心存戒備，「我會有什麼荒唐事？你可別沒事在她面前興風起浪、無中生有，故意中傷我。」

　　霜冷眨眨大眼，故作無辜地言道：「你要是沒做，還怕人家說嗎？」

　　「你……」這個無理的女人！聽到環珮輕響，凌霄連忙將滿口的斥責聲吞回肚裡。

　　兩人暫停爭戰，轉首回視來人。只見挽袖裊裊娜娜行來，溫婉嫻雅的氣質像一波月暈，淡淡地散發出來。

　　「夫君——你找我？」

　　「嗯！有個人要讓你見見。這位是秋霜冷，我從少年時就結識她了，算是一位老友，我們有幾年沒見過面了。霜冷，她就是我的妻子。」

　　蘇挽袖襝衽為澧。「秋姑娘。」

　　「好姐姐，別叫我秋姑娘，叫我霜冷就行了。」她親切地說。

　　眼前的人兒不過二八年華，水靈靈的眸子、俏皮的神情，全身洋溢著一股青春的朝氣。一身火紅的衣裙在她穿來非但不顯俗氣，反而更襯托出她高貴的氣質，好似一朵帶刺的冷艷紅玫瑰。

　　霜冷牽起她的手來，細細打量著，噴噴讚道：「你真是好福氣，能娶到這麼漂亮的妻子。」接著以惋惜的口吻對挽袖說道：「只是可惜這麼一朵鮮花似的美人兒，竟然插在牛糞上。」說著說著目光微飄，分明意有所指。

　　岳凌霄苦笑，「你站在我的地盤上還這麼囂張，到底還有沒有把我放在眼裡？」

　　秋霜冷扮了個鬼臉，「你的家就是我的家，我又何必要畏畏縮縮的，你說是不是？」

　　凌霄取笑她，「都不小了，還一點兒大人樣也沒有。」接著對挽袖解釋道：「霜冷幾年前來住過一段日子，爹很喜歡她，差點收她作乾女兒呢！」

　　「對了！」他轉而面向霜冷言道：「你特地跑到我這兒來，該不會是闖了什麼禍了吧！」

　　「你怎麼可以這麼冤枉我？」她氣得柳眉橫豎，「我會是這種人嗎？再說，咱們很久沒見了，我來探望老朋友難道也不行嗎？」

　　「這可不一定。你啊！就是那種無風都會掀起三尺浪的人，有什麼事你做不出來？」凌霄像似洞悉一切地回道。「再說……我認識你可不是一天兩天的事，你在想什麼我還會看不出來嗎？」

　　霜冷呼吸一窒，哈哈乾笑了幾聲，想就此矇混過去。

　　「說吧！到底什麼事？」凌霄不放過她地直逼問。

　　霜冷見躲避不過，語帶興奮地說：「你應該也聽過大盜玉麒麟這個人吧！自從在京城連續犯下數件大案後，有段時間消聲匿跡，前一陣子才又在岳州城內出現。江湖上傳聞他對衡山即將出土的寶物有興趣，所以才會路過這裡。」

　　玉麒麟？

　　挽袖心中一動。這不就是表姐曾經提過的那個人嗎？舅舅幾乎翻遍城內，也找不到表姐的蹤跡，難道……她會因這些傳聞而前往衡山？

　　「那又如何？」他雙眸半張不閉，懶洋洋地問。

　　秋霜冷神秘地說：「事實上並非如此！」

　　「哦？」

　　霜冷對他愛理不理的樣子視若無睹，「我敢斷定——他仍在岳州城內。」

　　岳凌霄被她引起一點興趣來了。「你憑哪一點下此判斷？」

　　霜冷得意洋洋地答道：「就憑神捕林海方仍逗留在城內這一點，我就敢這麼說。眾所周知，他的追蹤緝拿之術堪稱天下第一，他既然還留在這裡，就表示他有足夠的證據證明玉麒麟還留在城內。」

　　岳凌霄斜睨了霜冷一眼，「聽了這麼多，我好像還聽不出來這件事跟你有啥關係？」

　　「這你還聽不懂啊！玉麒麟和天下第一神捕的對決肯定精彩無比，我怎麼能錯過這個機會？」

　　岳凌霄定定地看著她，霜冷被他古怪的眼神盯得有些發毛。

　　「喂！你這樣看著我幹嘛？」

　　凌霄面色沉重地搖搖頭，「你可真是無聊到極點，別人的事和你一點關係都沒有，竟然大老遠地跑來湊熱鬧。我看你該找個丈夫來管管你，免得你沒事去攪別人的渾水，到頭來弄得一身腥。」

　　「我五年前就跟你求過親啦！誰叫你不答應，東挑西撿的蹉跎這些年，還會有准想娶我？」霜冷不經意地說道。

　　挽袖原本一直在旁含笑相陪，卻在聽到這話時霎時一怔。他們……曾經論及婚嫁？

　　雖然明知不該如此，但她的心還是無可避免地抽痛，怨恨之情油然升起。

　　像他這樣出色的男子，又有顯赫的家世，在外行走這些年，怎麼可能沒有女子仰慕他？眼前的秋姑娘可不就是一個！後頭有多少個還未知呢？

　　他的過去她茫然不知，而她的空白卻填滿了他，她在他心中到底佔了什麼地位？又有多重的份量？

　　霜冷似乎發現自己說錯了話，窘然一笑，欲言又止也不曉得該說什麼好，只見岳凌霄在旁朝她翻了個白眼。

　　※※※

　　當晚就寢時，凌霄看著悶悶不樂的挽袖，詢問道：

　　「怎麼啦？今晚你顯得特別沉默，有心事？」

　　正服侍凌霄解衣的挽袖身子一顫，「沒什麼！我只是覺得有些倦了。」

　　「是嗎？」

　　挽袖沒再說話，凌霄也沒再追問。熄燈上床之後，挽袖將身子背對著他，裝作已入睡。他微微一笑，緊貼在她背部，朝著她的頸項輕輕吹氣。她的青絲稍稍揚起，一陣陣淡雅的香氣就這樣吹進他的心裡。

　　挽袖被吹得有些癢，一波酥麻的感覺從她的脊背傳至全身，只是她仍舊不吭聲。

　　凌霄見她沒有反應，轉而在她頸後印下一吻，伸出舌在他所吻之處輕輕吸吮，隨著脊椎慢慢蜿蜒而下，印下一串串濕濡的吻……

　　她的身子縮了縮，仍然不肯回頭，更往床裡挪動。他輕笑一聲，古銅色的大手直接罩上她的胸脯。挽袖驚喘一聲，想要拍開他的手，誰知他仍然執意留在原地不肯離去——

　　「你在生什麼氣，嗯？告訴我。」他誘哄著。

　　「我沒有。」

　　「你心裡頭不高興，而且整個晚上沒講幾句話，你以為我沒注意到嗎？」

　　她沉默了一會兒，低聲說道：「你忙著和秋姑娘說說笑笑的，還會注意到我嗎？」

　　岳凌霄解開內衫，將她一把抱起，讓她的臉緊緊貼近他赤裸的胸膛。

　　「你吃醋了嗎？」

　　在昏暗中她看不到他的臉，只感覺到頰邊偎著溫暖而又結實的胸膛，平緩有力的心跳聲是她所聽過最美的音樂。屬於他的味道像雲霧一般包裹住她……

　　在這一刻，免去了世俗的紛紛侵擾，在他身邊，她覺得無比安心。

　　「我說過，霜冷只是一位老朋友，而五年前她才不過是個十二歲的小丫頭，那些話她不過隨口說說而已。你看她今天的樣子，像與我有過牽扯嗎？」

　　挽袖回想他們之間相處的情形，的確是沒有，他們反而倒像一對手足情深的兄妹。初相見時挽袖太過驚艷，現在回想起來，她對自己可不是只有親熱而無妒意？

　　「我承認，我為人放蕩不羈，在外面這幾年也認識不少紅粉知己……」他偷空覷了她一眼，接著說道：「但是真正交往的，卻一個也沒有。你知不知道為什麼？」

　　挽袖不吭聲，只覺心中怦怦亂跳。

　　凌霄見狀，故意揶揄，「喔！原來你不想知道，那我就不多嘴了——」

　　挽袖輕捶他的胸膛表示不依，他呵呵輕笑，享受她拍打在他身上的柔弱小手，暖烘烘的有說不出的受用，於是更加攬緊她的腰。

　　「那是因為我對她們沒有感覺。縱使再美，也觸動不了我的心。」他用下巴摩挲著她的發。

　　「那我呢？」她想衝口而出，且自以為已忍住沒說出口，直至話落，才嚇了一跳——

　　「你？你是讓我打從心底想疼、想憐惜的小東西。」他對她耳語呢喃。

　　這是什麼意思？她想問。但他不給她機會，一翻身，將她壓在身下。

　　「你這樣莫名其妙地誤會我，是不是得向我道歉呢？」

　　他靈巧地解開她的衣衫，轉眼間四處散落。

　　※※※

　　隔日清晨一醒來，凌霄瞇著眼說道：

　　「對了！你昨晚不是有話要告訴我嗎？到底是什麼事？」

　　挽袖有些遲疑。

　　要現在告訴他嗎？不！她實在不想破壞這麼神奇美好的一刻，這樣的感動不常有，她自私地想收留在記憶的寶庫當中，留待以後沒有他的日子，細細回味。

　　下次再說吧！下次！她一定會把實情全部告訴他——毫無保留。

　　「只是小事，沒啥大不了的，等我想起再告訴你。」

　　「是這樣嗎？」他定定地看了她一會兒，目光奇特，令她差點以為他知曉了什麼。「好吧！你決定就好。」

　　然後他靜靜閉上眼睛，便沒再說話，過一會兒，他又伸出右臂牢牢的將她圈在懷裡。

　　挽袖依偎著他，前所未有的甜蜜感悄悄的襲上她心頭，原來……這就是幸福的感覺。

佩莉

第六章

　　挽袖一早就把傅玉蓉可能前往衡山的消息通知舅舅，冀望在那兒可以找到她的行蹤。舅舅只有表姐一個女兒，從小就對她疼愛有加，這次她無緣無故失蹤，對舅舅來說打擊實在很大，整個人因而憔悴不少。

　　她實在不忍心看他再這樣下去，只有祈求老天保佑表姐平安無事。

　　「蓉姐姐。」挽袖聽到一聲叫喚，原來是秋霜冷輕盈地走進房來，連敲門示意的禮貌都省了。

　　「霜妹……」她有些意外，「你一大早找我有事嗎？」

　　她笑容可掬地應道：「那倒沒啥事！不過伯父一早就把岳大哥找去了，不曉得在商量什麼事。我怕你一個人無聊，所以特地過來陪你用早膳。」

　　「霜妹，你放心，我會打理好自己的，我不會因他不在身旁，便任何事都不會做了。」

　　「原來你在怪我多管閒事……」霜冷露出有些受傷的口氣，「虧我還一大早起來，吩咐廚房給你準備各式糕點，就怕你餓著，沒想到到頭來是我自作多情。」話說到最後，簡直泫然欲泣，密而長的睫羽眨呀眨的，就快要掉下眼淚來了。

　　「霜妹……你別這麼說，都怪我不會說話，惹你傷心。對不起……我不是這個意思，別放在心上，好不好？」挽袖有些著急地連忙安慰她，都怪自己不好，人家一大早好心趕過來陪她，她還潑人家冷水，實在有些說不過去。

　　沒想到霜冷此時卻哈哈地笑了出來，「蓉姐，你好老實喔！這麼容易就被我蒙騙過去，我剛剛說的話都是假的啦，你別當真。」她馬上吐了吐舌頭，「你這麼老實，岳大哥娶了你，鐵定把你吃得死死的，讓你在他的淫威下一輩子抬不起頭來。」

　　挽袖忙道：「霜妹，你別胡說，你岳大哥待我很好。」

　　「才嫁給他沒多久而已，就幫他說起話來啦！」霜冷眼珠子一轉，「對了！蓉姐姐，我有些話要問你。」她突然壓低聲音，像做小偷似的。「昨夜……岳大哥他是不是整晚都在你房裡？」

　　挽袖雙頰倏地緋紅，霜冷見狀連忙解釋道：「我不是要探人隱私，而是……」

　　她整理一下自己的思緒，才又繼續說道：

　　「我和岳大哥第一次見面是在五年前，那時我爹因為朝政日益敗壞，不得不辭官退隱，以明哲保身。誰知同朝的奸黨竟不放過我爹，派遣數名高手在半路埋伏，要不是岳大哥路過，出手救了我全家二十三口，恐怕我早已死於非命了。

　　不只如此，為了預防那些賊人去而復返，他還一路護送我們回鄉。那時我才十二歲，正是情竇初開的年紀看到他高來高去的身手傾羨不已，而且他又長得丰神俊 朗、一派瀟灑，便不加思索地開口跟他求親。」霜冷有些尷尬，畢竟是多年以前的少女情懷了，雖然那種仰慕的心情不再，但是說起往事還是令她有些靦腆。

　　挽袖有些意外，原來他們之間不是她所想像的那般，對凌霄產生那樣的誤解，她實在有些不好意思。

　　「後來呢？」她柔聲問道，夫君他會有什麼反應？

　　「我那時也實在魯莽了些。」霜冷難得紅了臉，「岳大哥聽完我的話以後，只是拍拍我的臉說，我不是他所想要的那個人，我想要的人也不會是他。我聽完他的 回答以後，淚珠兒在眼眶內打轉，差點要流下來。我問他要怎麼樣才能確定那個人是不是呢？他告訴我：『等你遇上了，就會知道。』

　　我為這件事傷心了好幾天，都不跟他說話。他沒法子，只得想辦法逗我開心，才弄得我破涕為笑。」

　　她沉思一會兒，才又說道：「後來我另有遭遇，這才擺脫官宦之後的束縛，出來行走江湖，這些年來，我見過不少高人。在聽聞玉麒麟這號人物時，我心中就有所懷疑，他不論身手或是行事作風，都很像岳大哥，只不過他隱藏身份，所以我無法得到證實。

　　今早我得到消息，聽說玉麒麟昨晚潛到神捕林海方等人所下榻的客棧下戰書，而後從容離去，氣得林海方直跳腳，發誓非得逮到他不可。所以我才會問你……岳大哥昨晚到底有沒有離開過房裡？若是答案確定的話，那麼他有可能就是玉麒鱗的化身。」

　　挽袖暗暗回想，隨即心下恍然。

　　成親那晚她第一眼見到岳凌霄時，就覺得他的眉目讓她有些熟悉。當時她沒想到那麼多，現在回想起來，可不就跟救過她和表姐的玉麒麟有些相似嗎？

　　「到底有沒有？」霜冷心急地問，這個謎底就要解開一半了——只要挽袖點頭的話，那麼她自有辦法讓玉麒麟露出狐狸尾巴來。

　　「沒有。」

　　霜冷大失所望，「真的沒有？你再仔細想想看，或許你睡著了，沒有發覺他離開也說不定，他的身手高明得很。」

　　挽袖堅定地搖搖頭，「真的沒有。」昨晚他們數度纏綿，直至天明她才沉沉睡去。但就算在睡夢之中，她也可以感受到他懷抱的溫暖。說也奇怪，只要他一不在她身旁，她常會從酣睡中驚醒過來，這或許是一種感應吧！

　　「不可能啊！」霜冷喃喃自語，「沒有道理的，到底哪裡出錯了？」

　　但……他的確沒有離開過房門。

　　霜冷轉頭問道：「你怎麼肯定他……」一不小心瞥見挽袖的頸子上數處痕跡，不禁瞭然地發出長長一聲「哦——」，難怪她敢那麼確定——

　　挽袖聽見她古怪的「哦」一聲，又直盯著她的頸子看，心下一急用手遮住，緩緩地低下頭去，再也不敢抬頭看她，連雪白的頸項也泛起桃紅。

　　霜冷嘻嘻一笑，「別害羞啦！這是理所當然的事嘛！哪個男人娶了你還能像柳下惠一樣的話，那他肯定有問題。」

　　挽袖見她越說越露骨，越口沒遮攔，更加不好意思了。

　　正巧有丫鬟來報，「少夫人，老爺請您到前廳去，有客人來訪。」

　　挽袖慶幸地長吁了一口氣，「我這就去。」

　　幸好有人幫她解圍，霜冷說起話來可真尖銳得很，她實在有些招架不住。向霜冷告罪一聲，來到大廳。

　　※※※

　　只見大廳上的人個個臉色嚴肅、神情凝重，不但岳寒山在，連她夫君及燕弓都在場。她偷空覷了凌霄一眼，他看起來面無表情，一點兒也不像平日玩世不恭的他。

　　「媳婦見過爹爹。」挽袖上前行禮。

　　岳寒山點點頭，「有一個姓顧的小子，硬說你是他未過門的妻子，所以我特地叫你來問個清楚。」他開門見山地說道。

　　挽袖嬌軀大震，一道肆無忌憚的目光向她投射而來。

　　「蘇小姐，一向可好？」一個手拿折扇、身著華服的公子招呼一聲。

　　竟然是他！當初舅舅許婚顧府，將挽袖許配給一向與酒色為伍、毫不長進的顧家獨子——顧清秋。

　　顧清秋旁若無人地打量著挽袖，想當初他風聞「江南第一美人」傅玉蓉的美譽，見過一面後對她十分傾倒，本來打算不擇手段弄到手，只是當藉故見面時，她身旁卻有一位清冷、嬌柔的美人陪伴，並對他所流露出的垂涎神色十分不齒。

　　這麼來勁兒？很好！越辣的他越有興趣，同時又聽說傅老頭已把傅玉蓉許配給「凌霄閣」的少主，那個長江以南最龐大的綠林勢力，他一個世家子弟縱然家財萬貫也招惹不起。而家中二老又勸他盡早成親，他當時就想到蘇挽袖。

　　傅玉蓉雖美，但軟趴趴的不合他胃口，這一個蘇挽袖才對他的味，越辣的馴服起來才越有成就感。誰知他們數度催親，傅家老是支支吾吾地沒有回應，他心知有異，暗中一查才知傅玉蓉半途逃婚，傅時川便支使蘇挽袖代嫁。

　　這一聽還得了，顧清秋馬上理直氣壯地上「凌霄閣」討妻。他們就算再惡霸，也不能不講理吧！何況他才是蘇挽袖那娘們名正言順的丈夫，而岳府的人要是知道真相，不把傅時川大卸八塊才怪。

　　至於蘇挽袖……早就不是處子了，當然不能討來做正室。不過……讓她做他顧清秋的妾，總不算委屈她了吧！說不定她還會感謝他的寬宏大量呢！

　　※※※

　　見到顧清秋的那一剎那，挽袖的俏臉驀然發白，心慢慢地沉到冰冷的海底。她知道一切都完了！

　　她急切的目光尋找著她的夫君，他依然面無表情，只是靜靜地看著她。她猜不透他此刻的心緒，更不敢知道，害怕答案會讓她喪失勇氣。

　　她早就該對他坦白，之所以一直沒說，是因為她眷戀著他的溫柔、他的撫觸，捨不得就這麼放棄——

　　她每晚入睡前都告訴自己，明天一定要說……明天一定要說……然而她的明天卻永無止境，每一次的食言都令她陷入寢食難安的境地，但又不由自主地如此日復一日。

　　現在，他終於從別人的口中知道真相了，他會怎麼想她呢？

　　一個演技精湛的大騙子嗎！

　　她的心抽搐似的一陣陣發疼，為這個可能的想法顫慄不已。

　　「這到底是怎麼回事？玉蓉，你把事情說清楚！」

　　挽袖微低著頭，決定該是真相大白的時候了。「我的確不是您的媳婦傅玉蓉。」

　　「什麼！」岳寒山拍桌大怒。

　　傅時川竟然敢在他面前玩起李代桃僵的把戲，簡直沒把他放在眼裡。現下傅時川又不在這裡，而這個女子遲遲沒有說明，該不會和他同是一丘之貉，心懷詭計吧？於是他轉而將怒氣發洩在她身上。

　　「那你又是誰？」

　　「我是傅玉蓉的表妹，名喚蘇挽袖。表姐她在成親當日……失蹤，舅舅怕您會牽怒於傅家，所以要我代嫁，以為權宜之計。」

　　「權宜之計？哼！」

　　岳寒山這重重一哼，全座皆驚，只有岳凌霄神色不變，仍然直視著她。

　　「他這個權宜之計可把我岳寒山的臉全給丟盡了，我如果不教訓他一頓，我就不姓岳。」

　　「爹……岳伯父，您老人家原諒他吧！舅舅會這麼做也是逼不得已的。」

　　「你還有心情為他求情？還是先想想你自己吧！」他憋了一肚子的氣，只是面對她祈求的臉龐，也實在無法將憤怒全出在她身上。更何況娶妻的人是凌霄，這個……妻子是兒子自己的，要怎麼處理還是看他的意見吧！

　　「兒子——要怎麼做你自個兒決定吧！爹作不了主。」岳寒山將燙手山芋丟給岳凌霄。本來就是嘛！雖然她不是正牌的妻子，不過他們成親以來，好像挺恩愛的，要是他胡亂決定，這逆了他的心意，那他岳家豈不是無後了？這個罪名他可背不起。

　　「我只想問你一句話，你當初嫁給我時，是自願的嗎？」岳凌霄平靜地吐出一句。

　　挽袖無畏地回視著他，「不是……」岳凌霄聞言，虎軀一震。

　　她接著說道：「……後來才是。」

　　岳凌霄的神色複雜，有失望、有喜悅、有惱怒……千變萬化的情緒全由他的眸中迸射出來，然而他什麼也沒說，只是靜靜地望著挽袖，彷彿挽袖這句話就足以交代一切。

　　他回頭對顧清秋淡淡地言道：「她既然已嫁入岳家，就是我岳家的人。討妻之事，恕難照辦。」

　　顧清秋霎時勃然大怒，「你這是什麼話？她已與我訂下親事，說她是我顧家的人，一點也不過分。『一女不配二夫』這話你懂得吧？要是再不講道理，別怪我告上官府，這樣的話，大家臉上都不好看。」他原以為只要出面說明真相，岳寒山父子便會將蘇挽袖棄之如敝屣，找傅時川開刀，順了他一石二鳥之計。

　　如今事情的發展全然不如預期，到底哪裡出了錯？

　　「若顧公子執意如此，那麼請便。如果沒有其他事的話，恕不遠送！」岳凌霄肅手送客，「不過……顧公子，別怪我沒提醒你，就算是官方，在這岳州府範圍內也還得給我們凌霄閣三分面子。」

　　這……分明是威脅！

　　他顧清秋自出生到現在，哪受過今天這種氣？要是在平時他早不顧一切翻臉了。不過人在矮簷下，不得不低頭。以凌霄閣的實力，就算給他天大的膽子，他也惹不起，還是先離開此地再作打算。

　　離去前，他不甘心地惡狠狠撂下話來，「岳凌霄——你等著，我就不信治不了你！」他呸了一聲又道：「還有蘇挽袖你這賤人……」

　　一把寒如秋水的長劍，冰冷地抵在他脖子上，硬生生截斷他的話。

　　「你還有什麼話要說嗎？」凌霄的話語裡不帶一絲感情。

　　就算他對凌霄閣有過疑慮，此時也全部煙消雲散，顧清秋戰戰兢兢地用兩指捏住劍葉，「有話……好好說嘛！何必動刀動槍的……」他臉上冷汗直流，深怕一個不小心，自個兒的脖子上就多了道裂縫。

　　推開劍後，再也不敢多說一句，夾著尾巴屁滾尿流地離去了。

　　岳凌霄收劍入鞘，整個大廳上頓時陷入一片沉默。

　　在旁旁觀大半天的霜冷此時見狀，連忙出來打圓場。「哈！哈！午膳時刻好像到了喔……」並對岳寒山擠眉弄眼，「大家肚子也餓了，伯父……不如大家一塊兒去用膳吧！」

　　岳寒山初時不懂，曉得意思後，配合地說道：「說得也是，霜丫頭，咱們還是別打擾他們倆吧！」

　　※※※

　　眾人退去後，兩人依舊默然相對無語。

　　「你……你……」挽袖數度欲言又止，總是在話要說出口之際，因面對他的疏離，又把話全吞進肚裡。

　　「對不起，我不是有意要欺騙你的。」她語帶哽咽，淚水已模糊了視線，「我有好幾次想說……可是每次都說不出口……」

　　她以為他對顧清秋說的那些話，縱然不是原諒她，起碼也對她存有一絲感情的。可是從剛才到現在，他卻一直面無表情，是不是她太天真了？他那樣說只是為了避免讓凌霄閣蒙羞，他對她的所作所為還是不肯原諒？

　　他對她……是不是根本沒有絲毫的男女之情？

　　難道成親以來，她所感受到他對她的關懷、憐惜、寵愛，全是她的錯覺？還是那只是出自夫妻道義上的感情而已？

　　挽袖畏縮了，有股泫然欲泣的衝動。可是她絕不在他面前落淚，她不要他再憐憫她了，若是他對她沒有感覺，那麼他對她的好，就算只是一絲一點，對她而言都是羞辱，只會更令她覺得慚愧。

　　「如果……你不想接受我的道歉……那麼我走好了。而且只要等到表姐回來，你見過她以後……一定會喜歡上她的。我……抱歉給你帶來困擾，你以後再也不用看到我了……」腳跟一旋，轉身離開大廳。

　　她頰上滴滴滑落的淚珠，像一弧飛濺開的珍珠般，點點滴落在地；晶瑩的淚像她破碎的心，難以遏止，更難以阻斷。

　　正要踏出門時卻撞到一堵肉牆，岳凌霄不知何時已站在她面前，阻住去路。

　　凌霄沙啞地說：「我一直在等你告訴我真相。」

　　挽袖掩唇倒退一步，原來……原來他早就知道了！怪不得她總覺得他看她的目光，有時令人難解。但——他怎麼知道的呢？

　　「在成親之前，我曾經……因緣際會見過你一面，當時就對你有了好感。誰知我多方打聽之下，才知你已許配他人，這才死了這條心。沒想到陰錯陽差，成親當 天發現竟然是你，我雖然不知曉原因，但也不打算揭穿。後來我差人一查，才得知傅玉蓉因不願嫁給我而出走的事情。我心想這樣也好，既然男不情女不願，那也沒 必要硬撮合在一起。從那天開始，我一直在等你信任我，對我敞開心胸，沒想到……」千言萬語化為一聲歎息。

　　「對不起……對不起……我真的不是故意的……」她試探性地輕靠在他胸前，淚流滿臉，又害怕他會推開她。

　　凌霄伸出雙臂緊緊抱著地，「從成親那天開始，咱們就已經是合為一體的夫妻了，你應該要信任我才對。這是第一次，也是惟一的一次，以後不可以再對我有所隱瞞了！」

　　挽袖在他懷中猛點頭，她的淚沾濕他的頸項，流過他的肩膀，直達他的心靈。他抬起她滿佈淚痕的小臉，烏黑柔亮的黑瞳有些紅腫，玫瑰花般的粉瓣帶著濕濡的粉紅色，她亮麗的髮絲散亂在他的衣襟前。

　　「以後我叫你袖兒，知道嗎？」他柔聲說道。

　　她乖巧地點頭，柔順甜美的模樣又挑動他心中那根情弦。

　　凌霄再次輕歎一聲，低下頭溫柔地吻起她的雙唇。這麼呵護、這麼小心翼翼，彷彿她是尊隨時會破碎的玻璃娃娃般。

　　挽袖閉上眼，接受這份她原以為不屬於她的幸福。老天對她何其寬容，竟然讓她得到這般出色男子的眷戀呵寵；又何其幸運，他能諒解她的欺騙。

　　從今以後，她再也不是那個寄人籬下的小女孩，有她丈夫在的地方，就是她的天地、她的家。

　　※※※

　　雖然岳凌霄不和傅時川計較，但岳寒山怎麼也嚥不下這口氣，還是派人到傅家，當面向他口頭威脅一番才肯罷休，至於挽袖……有他兒子在一旁護著，他還能說什麼？

　　不過說起來也真是有氣，他兒子年輕力壯，卻一天到晚遊山玩水、夫唱婦隨。而他呢？一把老骨頭了，還得把一大家子的生計往肩上扛，怎麼說也說不過去。所以他明裡暗裡，不顧兒子的反對，把當家作主的活兒二話不說往他身上套。

　　這下他可輕鬆多了，卻苦了岳凌霄，經常三更半夜還在挑燈夜戰。

　　「夫君。」

　　「袖兒，是你。怎麼還沒睡？」正埋首案中的凌霄有些意外。

　　「嗯！我怕你餓了，特地親手做了幾樣點心，你嘗一嘗吧！」挽袖從食盒裡拿出四碟點心。

　　凌霄看它色澤鮮艷、香味撲鼻，早被誘得食慾大動。放下筆，三兩下就把它一掃而空，還意猶未盡地讚道：「沒想到你還有一手好廚藝，這幾道點心甜而不膩、酥而不油，真是好吃極了。」

　　見他吃得滿意，比她自己嘗了還高興。「如果你喜歡，我以後常常做給你吃。」

　　「還是不要了！這些事有僕人去做就行，可別把自己給累壞了。」

　　挽袖嗔道：「我在這裡茶來伸手、飯來張口，啥事也不用做，比以前還清閒，有什麼好累的？」

　　凌霄笑嘻嘻地說：「誰說你啥事都不用做的？爹不是老盼望咱們給他生個孫子嗎？你的責任可重大了，咱們岳家的後代就靠你吶！」

　　她白了他一眼，隨即恍然大悟。

　　「難怪爹他老是……老是……」挽袖頓時羞不可抑。

　　他好奇地問道：「老是怎麼樣？」

　　「老是盯著人家的……肚子看，咱們才成親沒多久，怎麼可能那麼快就有嘛……」她細若蚊蚋地回答。

　　凌霄劍眉微挑，「娘子，你這麼說是懷疑我的能力羅？這話可傷了我男性的自尊心吶！還是我平常的努力不夠？沒關係，我現在可以馬上證明給你看。」

　　說著就要來一招餓虎撲羊，挽袖笑著推開他。

　　「也沒見過有誰像你這麼厚臉皮的，難怪……」她抿起唇，搖搖螓首不再說下去。

　　「難怪什麼？要是不老實說出來，別怪我要嚴刑逼供羅！」凌霄作勢要搔她的癢。

　　他還沒動作，挽袖就開始討起饒來。

　　「別……別……你曉得我最怕癢的，別來了。」

　　凌霄摸摸下巴開始考慮，「喔？原來你怕癢。那好！以後有了這一手，就不怕你不招。說不說？說不說？」凌霄盡挑她的敏感地帶搔她的癢。

　　挽袖膩在他懷裡邊笑邊討饒，「好啦！我說了……別動手，饒了我吧！」咬著唇瓣逼緊笑意。「難怪……我表姐寧願逃婚也不願嫁你為妻。」說著說著自己忍不住便笑了出來。

　　凌霄聽得目露凶光，「好啊！這樣編派你丈夫！」雙手環住她的腰，將她提起放到桌面上，「我非得好好懲戒你一番不可。」低頭吻住她愛笑的唇。

　　一開始是溫柔的試探，凌霄對她的唇瓣異常地好奇，忍不住輾轉吮吸。後來他發覺這樣的接觸仍滿足不了他的欲望，於是伸出他濡濕的舌探進她的唇內，作最徹底、最完全的探索和纏綿。一吻結束後，兩人都已氣喘吁吁。

　　挽袖卻在此時歎了一口氣。

　　凌霄頓時有些不滿，「對我的表現不滿意？」

　　「不是！我只是想起表姐，不知她現在怎麼樣了？」

　　他安慰道：「放心吧！她一定沒事的。」

　　「表姐她花容月貌，又不懂得防身之術，要是在半路上遇到歹徒心懷不軌，那可怎麼辦才好？她可是手無縛雞之力的弱女子。」越說她越感到擔心，到最後甚至生起氣來。「都是那個玉麒麟不好，要不是他，表姐也不會離家出走。」

　　他聞言愣住，「這關他什麼事？」

　　「表姐一直非常愛慕他，有可能是聽說他要前往衡山的消息後，才不顧一切離家出走的。這個害人精……」她恨恨地說道：「真是害人不淺。」

　　一抬頭，見他表情有些怔忡，狐疑地問道：「你怎麼啦？」

　　凌霄回過神來，掩飾地回道：「沒什麼！夜深了，咱們還是回房歇息吧！」

佩莉

第七章

　　這一晚，挽袖睡到深夜突然驚醒過來，見丈夫不在身旁微覺納悶。「難道還在忙？」她暗忖，隨即披衣起身。

　　她的夫君三更半夜還為公務纏身，而她身為人妻卻一點也幫不上忙，心中有些愧疚。

　　走過一小段迴廊，書房就在不遠處。夜晚有些沁涼，走著走著，還能感覺到空氣中那股微濕的霧氣，不禁更加縮緊身子。書房裡有些微的光亮，挽袖更加肯定凌霄就在那兒，頓時有些心疼。疼借他為這個家所付出的，而她什麼都沒有做！

　　她悄悄地推開門，怕驚擾到他。昏暗的燈光下，只見凌霄背地而立，並未如她所想的在處理公事，心中微覺奇怪。

　　這時凌霄聽到輕微的聲響，頭仍未回，便開口說道：

　　「燕弓，水提來了就放著，快點來幫我處理一下。」他毫無所覺地回過頭來。

　　挽袖一陣驚呼，腳步有些不穩。只見他左肩鮮血淋漓，染紅他大半個身體。凌霄發現是她後大為意外，整個人有些失措，但馬上就鎮定如常。

　　「怎麼回事？」挽袖心痛的詢問：「你怎麼會受傷的？」看起來好像是被刀劍之類的利器所傷，傷痕細而長、深可見骨。此刻鮮血還在不斷的湧出，黏稠的液體從袖口滴答而下，沒多久就形成一個小血窪。

　　凌霄苦笑，把愕然立於門前的燕弓支退，讓挽袖攙扶著坐下。

　　「你……」

　　她嗅出些許不對勁，仔細一看，才發現他身上所穿的是白衣，另外還有一條同色的蒙面巾隨意棄置在桌上。

　　「這……」挽袖不敢置信地張大雙眸，「難道你是……」

　　他大膽地點頭承認，「不錯！是我。」

　　白衣白巾蒙面，與那天在城外搭救她們表姐妹的「玉麒麟」，是一模一樣的裝束，甚至連他眉宇間也大為神似。只是……這怎麼可能？她很難把名滿天下的俠盜 和她的夫君聯想在一起，尤其他為人總是漫不經心、彷彿啥事都不放在心上似的，怎麼會是那個懲惡除奸、濟弱扶貧的「玉麒麟」？

　　他的傷口血流不止，看來觸目驚心，挽袖無暇追問事情的真相，就著燕弓提來的溫水幫他洗淨傷口、上藥包紮。

　　「怎麼會受傷的？」她柔聲問道。

　　凌霄有些不好意思，「去見林海方的時候太大意，不小心落入他設下的陷阱，才會弄成這副模樣。」

　　挽袖不敢置信地瞪著他，「你明知道這個林海方是個『神捕』，還奉御旨要捉拿你，怎麼還親自送上門去？」

　　凌霄聳聳肩，不怎麼放在心上。

　　「我在京城與他鬥過幾次，他也不能奈我何。再說他曾揚言：『不將我逮捕歸案，他誓不罷休！』口氣這麼大，我倒要看看他有何能耐。」

　　「就為了這個原因？」她有些生氣，氣他不懂得愛惜自己，硬是要投身在危險中，他可知道有人會為他的安危擔心、害怕？

　　心中有氣，手上不免多使了些力，弄得正被她處理傷口的凌霄痛得皺一皺眉，但什麼話都沒說。

　　挽袖見狀有些歉然，不由得將手勁放鬆下來。

　　「你怎麼會成為……成為……」她有些說不出口，他身為「凌霄閣」的少主，南方偌大的勢力任他宰制，而分佈各地的堂口所從事的行業——據她所知，有些也不太正當，如賭場、鑣局等。

　　這與他的化身豈不是互相矛盾？

　　「成為玉麒麟？」他接下她未說完的話。

　　「說來也是機緣……」他沉思一會兒才道：「我自少時就離家，開始浪跡天涯。你也知道當今昏君主政、奸臣當道、大徵賦稅……弄得民不聊生。我行走四處，對這點看得特別明白，心中不免有很多感觸。

　　作為一般平民百姓，其實生命非常卑下。君主賢明，日子就比較好過，但除此之外，所要遭遇的還不少，水災、旱災、蟲害等天災不斷；更有人禍——鄉里有流 氓地痞欺凌，城鎮有富家大戶欺壓，此外地方父母官、朝臣、惡霸……都有可能是痛苦的來源，百姓少有豐衣足食的太平日子。我有能力為百姓抱不平，也是份內應 為之事。只是沒想到名聲越闖越大，連朝廷也為之震動。」

　　「但……」她突然想起，「霜妹曾對我談起，你向神捕下戰書的那一晚，正好是……」想起那夜的纏綿，她差點羞得說不下去，「你又怎麼可能化分為二，在兩個地方同時出現？」她疑惑地問道。

　　凌霄得意地一笑。

　　「這可是我多年來的秘密，從未對人提起過。其實下戰書的是燕弓，他雖然年少，但在我多年的調教之下，一身武功雖仍未達爐火純青，可輕功絕佳，也足以自保了。加上他的身材與我相仿，兩人交替著出現，絕不會引起他人的疑心，這也是我至今尚未被揭穿的原因之一。」

　　「原來如此！難怪霜妹會被你蒙騙過去。」

　　她突然想起另一個頭痛的問題。

　　「爹曉不曉得這件事？」

　　「不曉得。要是他知道了，想起前次我盜自家開設的酒樓、飯館，不氣炸才怪。」

　　挽袖聽了也有些想笑。

　　「既是自家的鋪子，為何要下手？你的目標不都是為富不仁的人嗎？」

　　「是沒錯啊！」他攤開手，「只不過在這裡就屬凌霄閣的勢力最為龐大，產業也最多，你要是玉麒麟的話，一定也會挑它下手，否則徒惹嫌疑而已。再說……」他眨眼，神色有些不懷好意。

　　「爹老是吹噓他一身武功，江湖上無人敢捋虎鬚，凌霄閣多年來無人敢越雷池一步。江湖險惡，不讓他多栽些觔斗，怎學得會謹慎呢？你說是不？」

　　「若是讓爹知道了，你鐵定吃不完兜著走。」她喃喃抱怨。

　　初時因得知真相而引起的震驚已消退不少，她也為他這樣的想法和作為感到驕傲。她在世家大族的環境下長大，尊君的觀念非常濃厚，在以前這種欺君犯上的行為對她而言，可是萬惡不赦的罪名。

　　然而聽完他的一席話，她也開始認真地思考自己以前的想法，一個不能為人民帶來安定的君主，是否是一位好君主呢？是否還應遵從「君要臣死，臣不得不死」的教條呢？這樣的盲從應當嗎？

　　自從她嫁入岳家以來，對百姓眼中的江湖人物有更深一層的體悟。誠然，江湖人物之中的確有少數仗著武力來欺凌百姓、無惡不作；然而這只是下九流的人而已，就如同凡人有好有壞一樣。

　　「真正」的武林人士習武的原因，通常是為了自保，並能為弱勢抱不平。他們不願仗勢欺人，卻也不願平白受欺侮，因此只有靠團結才能保護自己。而能不畏官家惡霸勢力，為百姓挺身而出的，也惟有這些人；那些官府眼中的不法之徒，有時卻是百姓們的萬家生佛。

　　凌霄歎道：「古人說：『近朱者赤，近墨者黑』這話真是對極了，誰曉得一個出身大家的千金，竟說出『吃不完兜著走』這麼俚俗的話呢？尤其還是岳州城內公認的才女！」

　　挽袖抿嘴一笑，「我可不懂什麼才女，我只曉得嫁雞隨雞，嫁狗隨狗……」羞得螓首低垂不起。

　　「真的？如果我跑去做山大王呢？」

　　「那我也只好跟著做賊婆了！」

　　凌霄大喜，不顧左肩上的傷，一把將她抱起。「山大王搶得如花似玉的押寨夫人回來，準備要生米煮成熟飯羅！」他貼近她的唇低語：「順便生個白白胖胖的賊小子出來，等他長大，我這個賊頭子就要把這個秘方傳授給兒子，讓他也能抱得美人歸！」

　　挽袖有些慌張，怕他剛包紮好的傷口又進裂開來，忙說：「你的手不能使力，快放我下來。」

　　凌霄深深地凝視她，「能娶到這樣的妻子，夫復何求？何況是區區一條手臂？」

　　舉腳踢開房門，一路將她從書房抱回房間，像對待稀世珍寶一樣小心地將她輕放在榻上，整個人伏靠在她胸前，「答應我！你永遠也不會離開我。」

　　她輕聲許下諾言：「嗯！我永遠也不會離開你。」

　　「不論任何理由？」

　　「不論任何理由！」

　　「那麼我也許給你相同的承諾，今生今世只有你一個人，再也不會有任何人事介入我們之間。」他鄭重地

　　許下諾言，並以吻封緘。

　　挽袖為之淚盈滿眶，他悄然放下芙蓉帳為她褪衣，莊重崇敬的神情像是最卑微的奴僕在服侍他的主人，惟恐一不小心會碰壞了她。

　　她閉上眼，承受丈夫柔如春風的愛撫，心中卻無比的感謝。感謝天、感謝未知的命運，將她帶到他身前，否則她一輩子也無法領略到，與另外一半身心合為一體的圓滿和來自夫婿的深情。

　　然而一想到玉蓉，心中像多了根刺般，充滿不安。

　　※※※

　　自傅家傳來傅玉蓉平安返家的消息，挽袖得知後欣喜若狂，馬上帶著她陪嫁過來的丫鬟蓮兒和荷兒回家探望。

　　玉蓉離家這幾個月來臉上憔悴不少，經過一番梳洗、妝扮後，清麗的嬌顏更添一份楚楚動人的韻致，使她典雅婉約的氣質更增一絲嬌柔。

　　挽袖緊握住她的雙手，「表姐，你總算平安無事回來了，大家都為你擔心得很呢！」

　　玉蓉苦笑，「這趟出門總算是有驚無險，都是我太莽撞，累得你為我牽掛，我心裡真是過意不去。」

　　「哪兒的話，我們是表姐妹，有什麼好過意不去的。」

　　「這一次出門給了我不少教訓。以前實在是被保護得太好了，日常種種都有人代勞，想不到一出家門，我就變得一無是處，要不是得到一些人的援手，恐怕你今天就看不到我了。」

　　挽袖心痛地摸摸她的手，「以前你有一雙透明如瓷、嫩如初芽的纖纖玉手，現在都變得有些粗糙了。」

　　玉蓉輕喟，「這也算是行事魯莽的代價吧！」

　　「表姐，告訴我你這幾個月的遭遇吧！」

　　玉蓉搖搖頭，「沒什麼好說的，我出門的惟一目的沒有達成，這幾個月來的遭遇對我來說，不過是一片空白而已。」失望傷心之情溢於言表。

　　「你……」挽袖欲言又止，想要安慰又無從說起。

　　猛然想起她出門的目的，心頭如遭雷擊，腦中頓時一片空白。表姐她……不就是為了玉麒麟而不惜以千金之軀，長途跋涉到衡山去尋人的嗎？現在證實了凌霄就是玉麒麟，也就是表姐她原本要逃婚的對象，

　　要是她知道了真相，那該怎麼辦？

　　尤其她以冒名頂替的身份嫁入岳家，雖然已獲得諒解．然而岳凌霄名分上的妻子，終究是表姐；而她與凌霄已是實質上的夫妻，此身既已屬君，她還能另嫁他人嗎？何況在上天的見證下，他們互相許下了諾言，她答應永遠不會離開他的。

　　「倒是你，聽爹說你為了我的出走，代替我出嫁。真是苦了你了！我真不知該如何感激你才好！」玉蓉心有所感地返手握住表妹的手。

　　挽袖心虛地掙脫她緊握的手，「不……怎麼會苦？表姐你說笑了。」

　　「怎麼會是說笑？不然當初我也不會以離家出走為手段，來拒絕這門親事了。雖然我未曾聽說岳凌霄的人品如何，但他出身於那樣的家世，再怎麼好也有限。一個江湖莽夫，怎配得上我的表妹？要不是爹當時受於脅迫不得不允諾這門親事，我們現在也不會陷入這般兩難的困境了。」

　　挽袖暗地裡不斷地掙扎，到底要不要告訴表姐真相？要是她曉得後又會怎麼做？是成全她默默退讓呢？還是……

　　「他對你好不好？」

　　挽袖低頭默默無語，不知該怎麼回答。

　　「別怕，明白地告訴表姐。」

　　「他……他對我很好、很溫柔，我們……很處得來。」她有些緊張，說起話來便有些吞吞吐吐的。

　　玉蓉誤以為她深怕為傅家帶來不利，所以沒敢說實話，只得支支吾吾用一些話來掩飾她的處境。

　　「老實告訴我沒有關係，要是他對你不好……」玉蓉沉吟良久，最後毅然決然地打定主意，「我讓爹去向他們退婚，把你帶回來，你是我的表妹，怎麼可以受到這樣的欺負？最多讓他們衝著傅家來好了，我就不相信他們眼裡沒有王法。」

　　挽袖深受感動，沒想到表姐將她看得這麼重，不惜為了她和岳家攤牌。她為之前心存隱瞞的卑鄙心思慚愧不已，她怎麼可以這樣對待表姐？尤其她又是在傅家長大的，深受十多年來的養育之恩未曾報答，如今竟然這樣回報她？

　　「表姐，其實……其實……其實玉麒麟真正的身份是岳凌霄，『凌霄閣』的少主，也就是你原來不惜一切逃婚的夫婿。」她咬緊牙根，終於和盤托出。

　　玉蓉聞言不禁呆愣住了。

　　「表妹……你……你是在和我開玩笑的吧？」

　　挽袖別開臉去，「我是前天夜裡才得知真相的，玉麒麟的確是他的化身。」

　　玉蓉連退數步，滿臉難以相信的表情。挽袖很少會對她開玩笑，這件事對她關係重大，她絕不會如此不知輕重。

　　那麼……是真的嘍？

　　她千辛萬苦逃離的丈夫，竟是她傾心仰慕的心上人？

　　上蒼跟她開了何其大的玩笑啊！沒想到繞了一圈，她想要找的人就在眼前。一時之間，酸甜苦辣四味雜陳，腦海紛亂成一團，不知該說什麼才好。

　　兩姐妹間難得地沉默下來。

　　「他……我的意思是，岳公子他……生得如何？」玉蓉試探地問。

　　「夫君他自是生得丰神如玉、倜儻風流，岳州城內的世家公子，還沒有人及得上他的一半呢！」挽袖自然老實回答，不疑有他。

　　「真的嗎？」玉蓉聽得很是心動。

　　「那麼他對待妻子如何？」她迫不及待地再問。

　　挽袖全神浸染於自己的回憶當中，因此也就未察覺她的問話有啥不對。玉蓉用的是「妻子」而不是「你」，嬌容散發出異樣的神采，其中的意涵頗堪玩味。

　　「溫柔體貼、呵護備至，再也找不到比他更好的丈夫了。」一想起他，換袖便滿面春風，柔柔的眼波和嘴角，全都緩緩流露出對夫君的柔情蜜意。

　　玉蓉這才發現她自從婚後，整個人彷彿脫胎換骨般，多了一層女性的風韻。經過岳凌霄的滋潤後，宛如一朵嬌俏怒放的鮮花，亭亭搖曳在俗世中。

　　以前的挽袖，總是站在她身後，與她的容顏映照起來，便覺有些失色；但如今她身上的光輝越發照人，竟隱隱然有與她春蘭秋菊分庭抗禮之勢。

　　玉蓉暗地裡有些惱怒，她一向把這位無依無靠的表妹，當作自己的親妹妹看待。一方面她是獨生女，在偌大的府裡少有人能和她陪伴，更何況表妹蕙質蘭心，遇有爭執也肯處處讓她，有一個這樣的妹妹格外貼心。

　　另一方面，她自小便知自己有沉魚落雁、閉月羞花之姿，雖然對容貌有十足的自信，但每次出現在親友面前，老是覺得少了些什麼。直到挽袖來了以後，只要她 一出現就吸引無數讚歎的眼神，但她在挽袖之後現身，那種震撼的力量和效果就會轉移到她身上，給予人更深一層的印象，而挽袖在一旁，相比之下便覺有些黯淡 了。

　　這也是她被封為「江南第一美人」的原因之一。

　　但現在既然她也變得如此出色，那又另當別論！

　　更何況她搶了她的丈夫，而這個丈夫是自始至終她想嫁的。難怪聽爹說她當初很輕易地一口答應冒她之名代嫁，說不定她早曉得玉麒麟的真實身份，卻故意不說，等到她這個傻丫頭逃婚出走，她再理所當然地取而代之。

　　好狠的計謀啊！

　　她實在小看了這個與她自小一塊兒長大的表妹了。

　　玉蓉心中登時一股怒火燃起，卻故意不動聲色。

　　「挽袖，現在既然我人已平安回來，就不必再委屈你了。要你屈就在那樣的人家，連表姐我也為你心疼，嫁給岳凌霄為妻是我的命，怎好要你代我受過？我聽說你的未婚夫顧清公子還在癡癡等著你呢！顧公子與你郎才女貌，別辜負這段美好姻緣。」

　　挽袖實在沒想到表姐會說出這樣的話來。

　　「但……但我已是凌霄的人了，何況我們也互相許下永不分離的諾言，表姐你怎可想拆散我們？」

　　玉蓉冷冷的說：「你可別忘記，當初岳老爺子下聘要娶的是『江南第一美人』傅玉蓉，可不是你這名不見經傳的蘇挽袖。再說，你現在所佔據的名分是屬於我的，我為什麼不能回來？」

　　挽袖簡直不敢置信。

　　「表姐，你怎麼變了？變成再也不是我所認得的傅玉蓉！」

　　玉蓉得意的笑笑，「我本來就是這副樣子，誰說我變了？依我說，變的人是你才對，你以前什麼事都會讓我的，就算是你最心愛的東西也一樣。怎麼今兒個好說歹說，就是不肯聽我的話？」

　　「你要我讓的是我的丈夫啊！」挽袖聲聲泣血，「你怎麼可以對我做這樣的要求？」

　　「他才是我的夫婿，是你用不正當的手段奪去的，如今還好意思在我面前說這種話？我都還沒有找你興師問罪呢！反被你倒咬一口。」

　　「可是……」

　　她冷冷一笑，「你別忘記我們傅家對你十多年來的養育之恩、扶持之情。從小到大，你吃的、用的、穿的、戴的，哪一項不是我們供給你的？又有哪一樣少了？養育之恩大如天，你不是應該找機會報答嗎？如今正是你回報的時候。」

　　「不！今生今世我就算做牛做馬，也會想法子回報舅舅的恩情，但絕不是用這種方法！我絕不答應。」挽袖一反平日的柔弱，堅定的說著。

　　「要你退讓是看在咱們多年的情分上，我不想多生事，讓家裡丟了面子；否則這件事一鬧上公堂，輸的人準是你。何況夫君只是受了你的蠱惑，若是他見到我的容貌，明白你的狠毒心計之後，你還有命在嗎？」

　　挽袖踉蹌數步，跌倒在地。

　　傅玉蓉的一言一語，莫不深深地打擊著她。

　　別的話她可以不放在心上，然而傅家的確對她有大恩，她怎能不思回報？娘千辛萬苦把她帶來傅府，交給舅舅照顧。彌留之際也曾經這樣囑咐過她，她如何能夠忘記？

　　何況表姐的容貌的確舉世無雙，見過的人莫不為她神魂顛倒，甚而大打出手。這樣的例子她見過太多太多，夫君他……如何能夠例外？

　　如果到時他改變心意，愛上了表姐，她……如何能夠承受？她會受不了這個打擊的，挽袖心碎地思忖。她實在沒有把握，不是對凌霄，而是對她自己。

　　自小她在表姐絕美的光環下長大，雖然也有人稱讚過她，但她從來不放在心上，只當成是溢美之辭。她心中明白，在表姐面前，沒有任何女子有佇足的餘地，她也想不出有誰能夠在她面前而不失色，恐怕只有古代美人西施、王昭君可比擬了。

　　但她怎捨得？

　　兩邊互相拉扯的力道，絞痛的是她的心。一方是夫妻之情，一方是養育之義，任是哪一邊她都割捨不下、難以抉擇。

　　汨汨的珠淚無聲地流下，無聲嘶喊的還有她的心。就算她千不願萬不肯，她也不能違背母親臨終前的交代。她病臥床榻前的殷殷叮囑，身為子女如何能忘記？又怎麼能夠不遵從她臨終前的最後心意？

　　「好……我答應就是。」

　　此語一出，她覺得自己的心彷彿已碎成千千萬萬片的隨風而去，再也尋不回來，再也湊不完整了。

　　玉蓉聞言立即大喜，笑顏逐開。「這才是我的好表妹，也不枉我一向心疼你。」

　　挽袖沒有回答，表情木然，不把一切放在心上。

　　「既然如此，我就得準備準備了。」玉蓉忖度一會兒，揚聲高喊：「杜鵑、牡丹，快進房來。」

　　兩個丫鬟應聲進門。

　　玉蓉吩咐道：「快！快將我的衣裙、手飾、環珮、胭脂、髮釵……統統整理裝箱，別什麼都帶，我只要最好的。」

　　她笑了笑，臉上有著興奮的光輝。「到時我要將我最好的一面呈現出來，一定要讓他對我一見鍾情。」

　　杜鵑、牡丹面面相覷，不曉得是怎麼回事。」

　　兩人看了挽袖一眼，只見她低垂著眉，看不出她心裡在想什麼，只得噤聲不語。頓時好幾個丫鬟翻箱倒櫃，把玉蓉所要求的全都拿出來，轉眼間人去樓空。

　　只剩下挽袖一個人孤零零、冷清清的跌坐在原處，清冷的月光從斑駁的窗格子映照進來，破破碎碎的，就像她此時的心情。

佩莉

第八章

　　玉蓉不是傻子，自然知曉這樣直接回去，只怕還未見著岳凌霄，就會先被護送挽袖回傅家的護衛給攔下來。因此她除了命令蓮兒、荷兒一切如常之外——這一點雖有些難，但她們原是傅家的丫鬟，吃的是他們的食糧，諒兩人不敢不從。

　　另外她又帶了杜鵑和牡丹，並裝作身子不適，直接在房門外上轎。轎內坐的是他們當家少主的夫人，這些凌霄閣的弟兄有哪個吃了熊心豹子膽，敢掀開轎簾、瞧上一瞧？等回到他們夫妻房裡，能不能說服岳凌霄，就得看她的了。

　　她有自信岳凌霄見了她以後，不會再追究挽袖的事，最多是她和挽袖共事一夫罷了。不過這是她最壞的打算，任哪個女人都不願與他人分享丈夫，更何況他又是那麼的俊俏風流！一想到她就要見著仰慕多時的心上人，心兒不由得蹦蹦亂跳，恨不得轎子的速度再快一點兒。

　　今後就要與他舉案齊眉、共效于飛，多麼令人難以想像的事！想當初她滿心沮喪的回到岳州時，怎會想到有此刻的運氣？真是「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」，是你的終究是你的，跑也跑不掉。

　　約莫過了半個時辰，她感覺到轎子進了一座宅第，依她的吩咐在房門前停轎。撤去四周的人手之後，她款款下轎，趕緊入房，以免被旁人見到，功虧一簀。

　　在這裡，只要岳凌霄承認她，一切都好辦！

　　她在房裡等待許久，直至夜幕低垂，才聽到一陣腳步聲。

　　玉蓉忍不住心中狂跳，想看看他是何等模樣，如今就要見到了！

　　「袖兒，我聽丫鬟們說你不舒服……」岳凌霄含笑進門，一見玉蓉吟吟的笑臉，微揚的唇角頓時僵住。

　　「你是誰？怎會在我房裡？袖兒呢？」他沉下臉問道。

　　「夫君，我才是你真正的妻子玉蓉啊！都怪我的表妹挽袖，暗地裡使詭計，將我騙出家門，她趁機取而代之，幸好我及早識破他的奸謀趕回來，否則夫君你不知要被欺瞞多久呢？」她娓娓道來，如怨如慕、如泣如訴，任何男人見到她此刻的神態，都會忍不住上前呵護憐惜。

　　天！這就是她的夫婿嗎？比起挽袖所描述的，真是有過之而無不及。沒想到世上竟然會有如此出色的男子，他與她傅玉蓉，果真是天生的一對璧人。

　　「夫君，你就原諒我的表妹吧！她不是有意的……」

　　「我不是在問你這個。」他冷冷地打斷她，「袖兒呢？她到哪兒去了？」

　　玉蓉如芙蓉花般盛開的嬌顏，頓時有些僵硬，「你何必追問她的行蹤？她現在正……」

　　「她是我的妻子，我不問她問誰？」他反問，毫不留情的。

　　「還有你，我知道你是我爹下聘要迎娶的對象，不過當日顧清秋來討妻時我已說過，我岳凌霄的妻子，除蘇挽袖外再無她人，你最好清楚且明白這一點。」

　　玉蓉登時傻住，不相信她親耳所聽到的，玉麒麟他……竟然寧願要挽袖那個丫頭也不願要她？他是不是說錯話了？還是他腦袋有問題呀？

　　她——傅玉蓉，可是「江南第一美人」呢！自十五歲以來，多少媒人踏破她家門檻，只為娶她為妻，她個個都看不上眼，獨獨對他垂青，他怎可以辜負她的一片心意？這可是多少人求都求不到的。

　　他冷冷地注視她，忽然明白過來。

　　「是你將袖兒囚禁，冒充她想取代她的身份是不是？」他一把抓緊她的手腕，「說！袖兒她到底人在哪兒？要是她有傷到一根毫毛，我惟你是問！」

　　「好痛！你放手再說……我的手好痛……」玉蓉極力想縮回玉手，可是被凌霄緊緊扣住，半分也不放鬆。她傾國傾城的容貌、嬌柔的身影，對他沒半分作用，原是烏黑深邃的雙眸，正冷酷而無情地逼視她。

　　「是她自願跟我交換的……放手……你放手……」她終於從他握緊的鐵箍中掙脫出來，白皓如雪的手腕如今已滲出一層烏青。

　　「你胡說！袖兒她不會這麼做的。」

　　玉蓉見他完全不把她放在眼裡，卻對挽袖那樣懸懸唸唸、牽腸掛肚。掩不住胸中的濤天巨浪，嘶聲恨恨地說道：「我沒有胡說，的的確確是她親口答應的，她還待在傅家，不信你可以去問她。」

　　凌霄氣得青筋暴突，顴骨上的肌肉一束一束地跳動，瞳孔中的光芒像兩道跳躍燃燒的火焰，一不小心就把人燒得粉身碎骨。瞪著她的樣子彷彿要把她一口吃了，玉蓉嚇得倒退數步，雙手環住自己，深怕他一個控制不住真的對她不利。

　　他幾個跨步，將她像麻布袋似的挾在脅下，旋風般地走出房門。長嘯一聲後，健步如飛，轉眼間即來到大門外。

　　※※※

　　一陣馬嘶響起，她還來不及看清楚，一匹瘦巴巴沒幾兩肉的黑馬，不知何時已停在他們身前。凌霄大喝一聲，毫不憐惜地將她拋上馬背，輕輕一躍而上，喝斥一聲，瘦馬邁開四蹄，轉瞬間已不見人影。

　　傍晚花了大半個時辰的路程，此刻只眨眼間就來到了傅家。他連門也沒敲，一勒馬首，它前腳立起，只憑兩隻鐵蹄就踢破三寸厚的堅實大門。凌霄縱馬而進，傅府內的庭園樓閣、迴廊水榭，在他而言有如遼闊的草原般任他縱橫自如。

　　「袖兒人在哪裡？」

　　玉蓉的玉指顫巍巍地指向一個方向，凌霄毫不遲疑，左彎右拐地終於停在挽袖的閨房門前。

　　挽袖正當門而立，不敢相信岳凌霄的人就在眼前。一雙眼睛早就哭得紅腫，整個人也憔悴不少。

　　兩人不自覺地相互凝視，不知過了多久，一陣嘈雜聲傳來，一群僕從家丁正在搜索侵入者。凌霄不再遲疑，毫不憐惜地推玉蓉下馬，一把將挽袖攔腰抱起，在極不可能的方式下調轉馬頭，等到家丁追到時，他們早已走得極遠。

　　掩掩映映的火把照射下，只見傅玉蓉充滿怨毒的眼睛，像磷光一樣的閃爍著。

　　※※※

　　挽袖靠在凌霄胸前，幾次想要開口，卻又被他的神色給硬生生地逼吞了回去。他在生氣，而且是很大很大的氣，她以前從未見過他這樣，心情不禁有些忐忑。她知曉答應表姐的要求是不對，要是對像換作是她，心裡也會不好受。

　　表姐離去以後，後悔和不安的心情啃噬著她，但在內心深處，一條名喚「嫉妒」的毒蛇纏得她最緊。若是凌霄見了表姐後將她拋諸腦後，她……她會受不住這個 打擊的。每次一想到凌霄深情款款地深吻著玉蓉的畫面，甚至與她愛撫、纏綿……做出種種他曾與她有過的親密動作，挽袖便心如刀割。

　　私心裡她也曾盼望他會不顧一切地回來找她，又怕這只是她的癡心妄想。現在他真的帶她回來了，而且是以她想也想像不到的速度。喜悅像泡泡一樣不斷從她心底深處浮出，她實在不知該如何表達才好。

　　「夫君，你……生氣了？」她小心翼翼地探問。

　　雙手緊環住他的腰，雖然馬行甚速，但她坐在鞍上一點也感覺不到顛簸，像身在雲端上一樣平穩舒適。

　　凌霄抿著唇沒有回答，眼神冷硬地直視前方，望也不望她一眼。

　　她心下有些顫慄，明白這次他真的是氣壞了，現在他正在氣頭上，和他說啥都沒有用，還是等回到家裡再和他說吧！

　　他出門時有不少人被驚動了，除了杜鵑等丫鬟之外，沒有人曉得是怎麼回事，只見岳凌霄像一陣風似的回來。

　　回房之後，凌霄還是不發一語。挽袖更覺不安，怯怯地上前想要服侍他，卻被他一把推開。

　　「為什麼要答應她？為什麼要把我讓給別人？我在你心目中難道這麼沒有份量嗎？」他面目含霜，沉痛不已地問道。

　　「不是的……」她之所以會這麼做，絕不是沒將他放在心上，而是她有不得已的苦衷。她不能違背娘臨終前的囑咐，也拒絕不了表姐的要求。

　　「表姐始終是你名分上的未婚妻，再說……她那麼美，難道你不心動嗎？」

　　凌霄雙眼一瞇，「難道你是在試探我？」

　　「不，我絕對沒有這個意思。只是……她是每個男人夢寐以求的妻子，我怕你顧忌著我難以開口……」

　　「所以你就自作主張，亂點鴛鴦譜？」

　　挽袖低頭不語。

　　見狀，他一陣氣直往上衝，「為什麼不事先問過我的意見就驟下決定？我怎麼想你知道嗎？我會有何反應你又事先想過嗎？我就像砧板上的豬肉，被你們倆推來讓去，你有沒有想過我的感受？你有沒有想過！」

　　「我只是以為你……」

　　「以為我如何？以為我會見異思遷、喜新厭舊？」他冷笑，「原來我在你心中是這麼不值，到現在我才恍然大悟。」

　　「我只是不想你日後怨我，那會令我受不了的。」

　　「哦！原來如此。那麼我該依你的希望去做了？你希望我怎麼做？告訴我！是要我與她夫妻恩愛、床第纏綿、永浴愛河嗎？」

　　「不……不……不不……」

　　光是想像他珍視寵愛的眼神望向玉蓉、修長的手撫過她的身子、堅毅溫暖的唇覆住表姐，一種椎心泣血之痛就便她痛得喘不過氣來，何況是真正去做。她這時才 知道她錯得有多離譜，也才明瞭他為何大發雷霆。她差點親手將她的夫君推到別人懷裡，不論對方是誰、與她有何關係，她都不應該這麼做。

　　表面上是為他好，實質裡是她隱藏心底的自卑心在作祟，深怕自己配不上他，所以才用這個方法來逃避。她這樣做。不但害了她自己，也害了他。

　　「夫君，對不起，我只是想……」她微顫抖著唇，想祈求他的原諒。不願繼續面對他疏離的眼神，不願撫觸他冰冷的手，只希望能挽回他胸中只屬於她的溫暖，來暖和今後只願依附他的身心。

　　「好了！你別再說了，我不想聽！」他打斷她的解釋，背過身去。若是現在看著她，恐怕他會遏止不住心裡的衝動，更不想讓她看見他臉上的脆弱。

　　一種被背叛的痛苦席捲他的全身，原來什麼都是假的，連她那天的誓言也是假的。她答應從此會信任他，永遠不會對他有所隱瞞，會把他當作她的丈夫、她的天看待，到頭來結果如何呢？

　　「夫君……」

　　「別叫我！在你沒真正這麼想之前，別這樣叫我！那只會讓我更無法原諒你。」話落，他頭也不回地走出房門。

　　當晚他再也沒有回過房間。

　　挽袖等到天亮，都未見他踏進房門一步。

　　之後的數晚他都留在書房過夜，再之後的日子也是。

　　兩個人之間相敬如冰的態度，迅速傳染到其他人，每個人都莫名其妙，怎麼少夫人自娘家回來以後，夫妻倆的感情就整個都變了，個個都丈二和尚剛摸不著頭緒。

　　以往那麼恩愛的一對夫妻，現在比路人還不如。少爺待人接物總是冷冷淡淡的，而少夫人也老是一雙紅腫的眼，兩人一天說不了三句話，少爺也老是對少夫人視而不見，三天二頭地往外跑，不是和江湖朋友聚會喝酒，就是談些生意上的事。

　　岳寒山為這事把他們倆分別叫去詢問，凌霄倔強地一個字也不說，而挽袖只是默默垂淚、難以啟齒，直氣得他怒罵連連。才短短十幾天，挽袖明顯地消瘦許多，俏容上也始終籠罩著一股輕愁，難以排遣。

　　※※※

　　這一晚，挽袖做了幾樣凌霄最喜愛的點心，趁他夜半精力不繼時給他送去。

　　「夫君，你餓了吧！」挽袖漾起笑臉，「我給你做了幾樣點心，都是你最喜歡吃的。嘗嘗看味道如何？」

　　凌霄頭也不抬地冷道：「先放著吧！等我有空再吃。」

　　「還是趁熱吃吧！涼了就不對味了。」

　　凌霄不耐煩地說道：「我說我現在沒空！」

　　挽袖捧著盤子的手被他的態度驚了一驚，數個點心跌落下來，她似受驚兔子般的眼神望向他。

　　他用手揉搓著臉，「抱歉，我口氣太差嚇到你了。還是先放著吧！我待會兒會處理的！」

　　她勉強擠出微笑，「那麼不勉強你，我先回房了。別工作得太累，會弄壞身體的。」

　　「嗯！」他敷衍地應了一聲。

　　她忍住心酸，悄悄地幫凌霄闔上房門。

　　他怔忡地放下筆，望向她人影已杳的方向，停滯良久，直至天際泛白。

　　「袖姐，你和岳大哥之間到底有什麼不對勁？」霜冷不解地問道，「怎麼這幾天你們比陌生人還要疏遠，看起來怪不舒服的。」自從得知她真正的身份後，便改口叫她袖姐，對她的態度一如往昔，絲毫未曾變異，也沒有看輕她。

　　這令她覺得感激！

　　體會到終於有人站在她這邊，瞭解她的苦衷和掙扎，讓她感到不再孤單——縱使她們認識不過二個月的日子。

　　挽袖只是側著臉沒有說話。慢慢地，一顆顆晶瑩剔透的淚珠似珍珠般滴落下來，在霜冷扶著她的袖口上，印上不停擴大的淚漬。

　　霜冷有些慌了，「你怎麼了？別哭嘛！有話好好說啊！」她手忙腳亂的想要擦乾她的眼淚。

　　「是不是岳大哥對你不好？你告訴我，我幫你去教訓他。他們這些男人哪！就是人在福中不知福，有你這樣賢慧的妻子在身邊，還有什麼不滿的？像你這樣的妻子是打著燈籠在外面找都找不到的。」

　　「不干他的事，都是我不好……」挽袖急忙替凌霄辯解。

　　見她哭得梨花帶淚，真個是我見猶憐，連霜冷身為女子都不禁心動，直想好好疼惜她一番。一想到都是岳凌霄惹得她這麼傷心，霜冷不由得怒火中燒。

　　「都到這個時候了你還替他說話，我非得問個明白不可。到底你是做錯了什麼，他竟然這樣對你？」

　　挽袖驚慌地拉住她，「霜妹，你別去。是我的錯，真的不干他的事。」

　　見她說得真切，霜冷有些狐疑。「到底怎麼啦？岳大哥一向灑脫，不愛和人計較的，今天竟然發了這麼大的脾氣，好幾天不和你說話，到底是怎麼目事？」

　　挽袖把她答應和表姐調換以致岳凌霄大怒的事情，一五一十都和她說了，霜冷越聽眉頭皺得越緊，到後來臉色越發地不滿。

　　「難怪岳大哥會生你的氣，你真的太不應該？。連我這個局外人都要為他抱不平，要是換作我是他，鐵定比他難受百倍。」

　　挽袖聞言臉色更是黯然。

　　「他對你如何，我一點一滴都看在眼裡，難道你還會不明白嗎？你們夫妻感情如膠似漆，連我在一旁都看得有些眼紅。何必要把得來不易的幸福拱手讓人？

　　這是許多女子一輩子也找不到的，畢竟『易得無價寶，難得有情郎』啊！」

　　「我不是真心要這麼做的，答應表姐沒多久我就後悔了。可是……可是夫君他完全不肯聽我解釋……」

　　挽袖講到悲傷處，忍不住「哇」的一聲哭出來，什麼大家閨秀、名門千金的身段禮數全沒了。

　　「嗚……霜妹……我該怎麼辦？你教教我……」

　　霜冷安慰道：「別哭！別哭！他不是鐵石心腸的人，只不過現在正在氣頭上，過幾天就沒事了。」

　　「可是他那冷冰冰的態度，叫我好生難受……」

　　霜冷眼珠子一轉，計上心頭。

　　「你想不想和岳大哥和好如初？」她湊到挽袖的耳邊低語。

　　挽袖連忙點頭。

　　「那好，我有一個辦法……」霜冷低聲地說出她的計策。挽袖聽沒幾句，雙頰便恰似霞燒，隨後蔓延開來，整個人如煮熟的蝦子似的。

　　「這……我不會……」她為難地說，「我做不來的……」

　　霜冷繼續慫恿她，「怎麼不會？到時自然就會了，沒什麼難的。」

　　「可是我真的不行……」

　　「這很容易嘛！回想看看他當初是怎麼誘惑你的，你如法炮製就對了。」

　　「萬一他還是不肯原諒我呢？」

　　霜冷拍胸脯保證，「放心啦！沒有哪個男人在這一招之下，還能不低頭的，就算岳凌霄是卓世不出的奇男子也不例外。」

　　挽袖低頭考慮了好一會兒，想來想去總是提不起勇氣。

　　「我……真的不敢……」要她去色誘她的夫君？別說做，這個念頭她想都沒有想過。沒想到霜冷竟給她出了一個這麼大膽的主意，她剛聽到時，嚇得連眼珠子都要掉出來，料不到霜冷會這麼大膽。

　　還跟她說「不入虎穴，焉得虎子」？真是的！

　　「難道你想一輩子都跟自己的丈夫這麼過日子嗎？」霜冷恐嚇她。她這麼柔怯，不嚇一嚇她不行。

　　挽袖考慮了良久，最後終於咬牙點頭。「好，我做！」

　　見她答應，霜冷終於鬆了一口氣。兩個人嘀嘀咕咕的，她一邊講，挽袖一邊點頭。

　　※※※

　　夏天到了，樹上的蟬兒「唧、唧、唧」的叫個不停，各色艷麗的花開滿整個花園，色彩繽紛怒放，這是屬於情人熱戀的季節。

　　這真是莫大的羞辱！

　　她——傅玉蓉，是南方最珍貴嬌艷的一朵名花，竟被岳凌霄那個不識抬舉的男人這樣糟蹋，士可忍孰不可忍，她幾曾遇過這樣不堪的對待？

　　她以前真是瞎了眼，竟會為「玉麒麟」那盜賊這樣傾倒，還做出逃婚那種愚不可及的蠢事，現在挽袖和岳凌霄兩個合在一起欺侮她，教她一個人孤掌難鳴，只得忍氣吞聲。其實回想起來，他的身份也不過是個綠林之子而已，怎配得上她？

　　但這終究令她氣憤難平！

　　多少名門公子、世家大族將她捧在手掌心呵護，惟恐不小心碰壞她嬌嫩的肌膚，他竟棄之如敝屣。這一口氣，她非出不可，絕對要岳凌霄那個不識抬舉的粗魯男子付出代價，匍匐在她腳邊向她乞求！

　　但是要怎麼做？

　　「凌霄閣」的勢力不容小覷，一般人根本沒有與他們作對的膽量，只除了……

　　聽說挽袖的未婚夫顧清秋曾不顧後果地上門去索人，結果鬧了個灰頭土臉回來，想必心中大為氣憤，這樣的一個角色，倒是可以加以利用。

　　「杜鵑——」她吩咐道：「去請顧公子到府一敘。」

　　杜鵑領命而去。

　　她眼中閃過一絲算計的光芒，隨即幽暗難測，嘴角的笑意十分詭譎，教人忍不住心中升起冷徹入骨的寒意。

佩莉

第九章

　　夜半三更，萬籟俱寂時。

　　挽袖躊躊躇躇地來到書房前，房內燈光已熄，看來凌霄也已經歇下了。她在房門前猶豫了良久，才顫巍巍地推門進房，不敢發出一點聲響。

　　透過銀白的月色，她依稀可以看見四周的景物。這間書房她來過好幾次，算是輕車熟路，架上的書籍依經史子集整齊地排列著，不過這些書他通常只是看過就算，不甚注意。他最有興趣的是關於天文地理、醫卜星相的雜書，常看得津津有味。

　　他正在惟一的榻上熟睡。

　　然後該怎麼做？

　　霜妹沒教過她，她也不好意思問。

　　她說照他們以前的作法就行了，她只能點頭表示瞭解。

　　之前他們之間的魚水之歡，向來都由凌霄主導，剛開始她還意志清醒，但只要他的手撫上她的身子，她的魂魄馬上喪失自己的意識，不知身在何方。

　　不知從何下手的她，就這樣呆坐在他身畔，月光斜斜地照射下來，輕灑在他的床前。她忍不住伸手輕撫他男性化的臉龐，

　　他的眉濃黑入鬢，鼻樑又挺又直，雖然是在睡夢中，但她曉得，只要他一睜開眼，她就會對上一對幽黑深邃、不時露出一絲笑意的雙眸。他的唇厚薄適中，微往上翹的嘴角，說明他灑脫不羈的開朗性格。

　　從他微開的內衫襟前，微微可見胸膛結實隆起的肌肉。挽袖忍不住深吸口氣，輕輕將它解開，健康光亮的色澤、溫暖的觸覺，使她情不自禁地貼靠在他胸前，靜靜地聆聽他安穩的心跳聲，汲取這份不自覺的親密。

　　他的胸膛好寬闊，臉頰所觸及的肌膚是那麼溫暖。於是她閉上眼，假裝自己回到他們倆還恩愛的時候，

　　凌霄常愛用健臂環住她，讓她整個人趴在他胸前，享受情人間獨有的親密交心，這是她感覺最幸福的時刻。

　　忽然間，他的胸膛略為震動。挽袖驚嚇得抬起頭來，只見凌霄正皺眉瞪視著她。她驚喘一聲，頓時重心不穩，從榻前連退三四步才驚魂甫定。

　　「你在這裡幹什麼？」

　　「我……」她暗吞口水答不出話來，絕不能明說是來誘惑他的吧！

　　他低頭檢視自己凌亂的衣衫，再抬頭看向她早已緋紅的嬌顏，她正怯生生得像只受驚小鳥似的回視他。

　　「這到底是怎麼回事？」

　　挽袖咬咬牙，下定決心。微微顫抖的嬌軀面對他，輕顫著手慢慢寬衣，將身上的衣物一件件地脫下，直至身上只剩一件褻衣為止。

　　神秘的月光在她芳香的嬌軀上染上一層月暈，白嫩的嬌容抹上淡淡的紅暈，白裡透紅更增麗色，雖然有褻衣的遮掩，卻更增添令人想一探究竟的欲望。

　　她的纖指緊握泛白，不知接下來該怎麼做。她所能做的僅到此為止，以下的她已無能為力。再來會發生什麼事，就只有看老天的安排了。

　　凌霄好半晌沒有動靜，她偷偷瞄了他一眼，發現他神色怪異地盯著她看，既不說話也不起身，她實在猜不透他心裡在打什麼主意。

　　這種古怪的沉默壓得她心頭越發沉重，想法也越加悲觀，到後來更是心怯起來。

　　莫非他不要我了？這個想法差點打倒她的自信心，讓她轉身想逃，嬌羞的神色褪去，緊咬的紅唇也變得泛白。

　　終於——他有了動靜。

　　凌霄起身，朝她行來。

　　她閉上眼，靜待這決定性的一刻。

　　接受或拒絕的決定權都在他手上，他的一個決定，可以讓她上天堂，也可以讓她下地獄，幸福或絕望全在他的一念之間。

　　她的心跳如擂鼓，怎麼也平靜不下來。凌霄在她面前站定，手撫上她的香肩，一指抬起她的下頜，使她不由自主地面對他。

　　凌霄凝視她良久不語，最後終於低下頭，熱烈地吻住她的唇。她的淚如斷線珍珠般的掉了下來，凌霄輕捧住她的嬌顏，吻著她的唇，也一顆顆吮乾她的淚珠。

　　「別哭了……噓……別哭了……是我不好，不該這麼對你……」

　　「對不起……我真的很抱歉……」她抽抽噎噎的，淚使視線模糊成一團。

　　「別說了……我不該只站在我的立場來想事情，是我的錯……」

　　「我以後再也不會了……夫君……」

　　「別哭了，再哭下去的話就不原諒你羅！」他佯裝嚴正地告訴她。

　　挽袖聞言，忙用手掩嘴，怯怯地看著他，連眼淚也止住了。深怕他真如他所說的改變主意。

　　他對她的驚怯柔弱有些心疼。是他的錯，讓她這些日子以來，變得像驚弓之鳥一樣，老是擔心受怕。

　　「抱歉！我剛才是開玩笑的，你別當真。」

　　凌霄輕柔地吻著她沾染淚水而濕潤的唇，她仰起臉來接受丈夫的憐愛。不久，原本安慰的吻逐漸變了質，她芬芳的氣息在他周圍縈迴不去，激起他更深一層的欲望，他的吻更加熱烈、更加深沉了，終將她化作一灘水，全身的骨頭像似被他給融化了。

　　只有她！只有眼前這個女子能帶給他這麼神奇的感受。沒有人能夠替代，沒有任何人！

　　兩人癱軟地靠在一起，難以移動半分。

　　「夫君——」她輕喚。

　　凌霄的下頷靠在她的頭頂，正徐徐地摩挲她的背，聞言低應一聲。

　　「你……」她有些難以啟齒，卻非問不可。「還怪我嗎？」

　　他的動作停頓了一會兒才又繼續。

　　「我並沒有生氣，我只是對你有點失望。你說過要信任我的，記得嗎？遇到了難題為什麼不來找我？身為你的丈夫，我認為你並沒有將我放在心上——這才是最令我生氣的地方。」

　　挽袖沉默良久，才慢慢說道：「我爹和我娘兩家是世交，他們從小就訂了親，還是青梅竹馬長大的玩伴。可惜爹後來家道中落，外公怕娘嫁過去會委屈了她，所以想退掉這門親事，娘死也不肯答應，後來就和爹私奔了。

　　外公知道後大為震怒，宣佈和她斷絕父女關係，永不往來。生下我沒多久，爹就因病過世了。一個婦道人家帶著孩子，又舉目無親，母女倆差點走投無路，幸好舅舅肯擔下責任收留我們。娘確定舅舅會照顧到我成人後，便追隨爹去了。

　　舅舅幾乎把我當成他另一個女兒，讓我陪著表姐，她學什麼我就跟著學什麼。表姐自小就聰穎，人又長得漂亮，見過她的人沒有不稱讚她的，我跟在她身邊常覺得與有榮焉——縱然其他的親戚常因我娘的關係而看不起我。」

　　她長歎一口氣，「對我而言，他們是我的親人，同時也是我的恩人。沒有舅舅，娘可能就不會死得這麼安然、這麼了無遺憾，這是我欠他們的，一輩子都還不起。」

　　挽袖抬起頭望向他，眼眶濕潤。

　　「這不是我這麼做的理由，卻是一部分的原因。我只想讓你瞭解——我……並不是不將你放在心上，而是另有苦衷。這樣你或許就不會……那麼生我的氣了。」

　　望著她認真執著的眼神，他第一次啞口無言，心裡面卻有感動的情緒在發酵。

　　「傻瓜。」他暗啞地說道，將她的螓首深埋在胸前。「以後可別再這樣了，你捨得我可捨不得。」

　　她笑中含淚，「知道了，我會記在心裡，不會忘記的。」

　　這正是「此時無聲勝有聲」的境界，雖然相對無語，但彼此的心思在心中交流，既然都已明日，就不用再多說什麼了。

　　「對了！」他忽然開口問道：「你怎麼會想到誘惑我這一招？」

　　「因為……因為……」她結結巴巴地說不出話來。

　　「你怎麼知道的？」她突然狐疑起來，「你那時不是還在睡覺嗎？」

　　「你一進門我就醒了，還以為我不知道嗎？如果來的人不是你，我怎會隨便讓人接近我身邊？」

　　「你……原來你早知道了……」霎時她臉紅似三月的榴紅，她呆看他良久、輕撫他的臉，這些舉動他全看在眼裡，卻一聲也不吭，裝作什麼也不知道。還裝模作樣地質問她的來意，真是太可惡了。

　　他似笑非笑地看著她，「我的妻子要來跟我道歉，還想要色誘我，為人夫者當然樂觀其成啦！這麼好的事一輩子遇不上幾次，我當然不能錯過。還有——別以為我不曉得是霜冷那丫頭在背後出的主意。」

　　她瞪大眼睛，「你怎麼知道？」

　　「你要是敢這麼大膽我也就不用等到今天了，你說是不是？」他挑眉，別有用意地問道。「那丫頭，老是愛出些餿主意，惟恐天下不亂。」

　　她抿唇一笑，眼波流轉，有說不盡的媚態，惟有在他面前才會毫無保留地流露出來，與平日端莊嫻雅的她，另有一番截然不同的風姿。

　　「你笑什麼？」他好奇地問道。

　　「主意雖餿，對你倒是挺有用的。」

　　這擺明是拐個彎取笑他，「好啊！你竟然恥笑你的夫君，我非得重振夫綱，給你一個教訓不可。」說完一翻身將她壓在身下，邪氣地言道：「就算你苦苦哀求也沒用。」他又把她網進他密密織起的情網裡，盡情地纏綿。

　　※※※

　　她醒來時，天已大亮。

　　凌霄不見蹤影，房內闃無人聲，早晨的陽光透過窗欞灑在屋內，讓人看了心情不禁愉悅起來，「一日之計在於晨」可不是？

　　眨眨惺忪的雙眸，見到外面的天色時不由得一驚，太陽竟已升得老高了。這可是成親以來第一次這麼晚起，若是讓爹知悉，會以為她這個媳婦好吃懶做呢！挽袖正要起身下床，全身的筋骨卻酸痛不已，真像有不是和好如初了嗎？說不定經過這次風波後，更是好得蜜裡調油了呢！」

　　她仔細打量挽袖一眼，又嘖嘖出聲說道：「瞧你氣色這麼好，頰膚白裡透紅，瞳眸水汪汪、滿面春風的，還不感謝我這個媒人幫你一把？」

　　「霜妹——」她困窘地輕喊一聲。

　　「好！好！好！我不說便是。」霜冷終於住嘴，不再調侃她。她們幾個不停地取笑，挽袖面皮薄，早已招架不住了。

　　驀地挽袖臉色一白，頭部傳來陣陣暈眩，一股反胃的感覺從體內湧上來。

　　霜冷關心地問：「袖姐，你怎麼了？臉色有些發白，是不是哪裡不舒服？」

　　她強言歡笑，「沒什麼！可能最近心情鬱悶了些，所以老是頭暈想吐，過幾天就沒事了，你別擔心。」

　　「是嗎？可是你的臉色不好呢！要不要請大夫來替你診斷看看？」

　　「不用麻煩。」挽袖想也不想地拒絕，「我休息一會兒就行。」

　　「這怎麼可以……」霜冷還想勸她。

　　「什麼可以不可以的？」聲音由遠而近，凌霄大步踏進入房內。見霜冷在座，不禁笑道：「丫頭，怎麼一大早就過來了？」

　　回頭瞧見挽袖的臉色，往她額頭一探，關注地詢問：「怎麼啦？你的臉色不太好呢？」

　　霜冷在旁說風涼話，「人家頭暈目眩的毛病已經好一陣子了，現在才來關心，不嫌太晚了點？」

　　「她說得是真的嗎？」凌霄緊張地迫問。

　　挽袖強打起精神，「霜妹說話誇大些，其實也沒啥大不了的，休息一下就沒事了。」

　　凌霄轉頭吩咐道：「蓮兒，馬上去請鄭大夫過來看看。」

　　蓮兒馬上領命而去。

　　不一會兒，「凌霄閣」專屬的鄭大夫來到。凌霄二話不說便請他馬上替挽袖把脈診斷，鄭大夫搭脈閉目好一陣子，才睜開眼笑道：

　　「恭喜少主！賀喜少主！少夫人並非得病，是有喜了。不過她的身子虛，氣血不足，得要補補身子才行。」

　　消息傳出，眾人都為他們的少主高興不已，其中尤以岳寒山最為興奮，差點歡喜得發瘋了。並且馬上下令：

　　「那些個補藥、湯湯水水的，全往他們夫妻房裡送，只要鄭大夫開出來的方子，不管多貴一定要給我買到。還有撥四個丫頭、二個有經驗的僕婦、一個廚子過 去；媳婦房裡的兩個丫頭沒有經驗，我怕她們應付不來，有廚子侍候著，讓她愛吃什麼就吩咐下去做，別餓壞自己，連帶也餓壞了我的愛孫哪！」說到這裡岳寒山不禁笑瞇了眼。