佩莉

第九章

　　「姑娘，到底發生什麼事了？」

　　「您這是做什麼呢？」

　　「有什麼事可以吩咐小祿，小祿一定盡力幫您，您別不說話呀？」

　　小祿看著喜韻「打包』親手栽植的幾株藥草，緊張得直在喜韻身旁頻問。

　　自從昨日喜兒姑娘見過寨主後，整個人就一聲不吭，她還瞧見姑娘偷偷拭淚，這回又與寨主發生不愉快的事麼？哎唷，急死人了！

　　「小祿，麻煩幫我把布巾攤開。」喜韻捧著一棵根連土的小苗株，對雙手絞著布巾的小祿道。

　　「姑娘，您為何打包苗株？」

　　「我要離開。」

　　離開引姑娘不是待得好好的，而且就要嫁給寨主了呀？怎麼說走就走？

　　「麻煩幫我把布巾攤開。」喜韻再次開口。

　　「姑娘要離開的決定同寨主商量過了麼？寨主他答應了麼？姑娘何時回來？如果姑娘僅是有事下山一趟，犯不著把這些藥草帶走呀，小祿可以幫您澆水、施肥、鋤草－－」

　　「就是雷朔要我走。」喜韻黯然道。

　　「怎麼會？」

　　「我從一開始就打著聖物的主意、欺騙雷朔，沒有資格繼續待在乾坤寨。」喜韻幽幽自嘲。

　　「可您的所作所為並非十惡不赦之事呀，您是個心地善良的人，還替端木大夫病捨的病人採回急需用的藥草！」

　　「我的所作所為或許並非十惡不赦之事，但卻傷了雷朔。」平心而論，有誰願意遭人利用？她太過恃小聰明而驕了。

　　多諷刺呀！逃婚來此尋找聖物未果，卻把心給賠在此地，無疾而終。

　　「小祿，你不是要幫我麼？請把布巾攤平在地上吧。」

　　「姑娘……」

　　「這些日子以來，多謝你的照顧。」喜韻真誠道。

　　「姑娘別這麼說，這是小祿該做的。」離別的愁緒繞上心頭，讓小祿忍不住哽咽。寨主明明很喜歡喜兒姑娘，為什麼要趕她走？

　　此時，阿虎的嚷嚷聲突然在屋外響起－－

　　「喜兒姑娘，有個自稱莫言的男人說要見喜韻小姐，可咱們寨裡只有你的名兒中有個『喜』字，所以先讓他在寨門等，你要不要……」

　　喜韻一聽，立刻往門外跑去，飛也似地衝過話還沒說完的阿虎。

　　阿虎搔搔後腦杓。看樣子是找喜兒姑娘沒錯……

　　「莫言！」

　　當喜韻看見佇立在寨門前的藏青色身影時，脆弱的淚珠忍不住奪眶而出，奔向那道熟悉的身影。

　　莫言矜斂的眼中升起一抹憐惜，將淚人兒納入懷中。

　　「莫言……」喜韻埋頭在對方懷中啜泣。「嗚嗚……為什麼我非得嫁給穆鷹不可……如果沒有這樁婚事，我也不會離家出走了……」更不會嘗到難忍的情傷！

　　莫言輕輕拍撫她哽咽的背脊，仍習慣沉默。

　　「是大哥要我回去？」喜韻抬首，淚眼汪汪地問。莫言是大哥的貼身護衛，莫言會出現，也就表示大哥下達了某道命令。

　　「大哥還是不願改變初衷，是麼？」

　　莫言點頭。

　　「即使我有喜歡的人了，他還是非得把我當成利益聯姻的犧牲品？」

　　聽她如是道，些許詫異掠過莫言心底。看著淚人兒眼中沾染紅塵情愛的痛楚，莫言了悟地微微歎息，清凝好聽、像是刻意壓低的嗓音從唇內發出。

　　「小姐，少主的心意向來不容置喙，所做的決定更不會害你。」

　　喜韻默然無語了。

　　爹娘過世得早，嘯日大哥兄代親職照顧她，她何嘗不明白大哥對她的好。

　　若是大哥不疼寵她，就會逼著她學針黹女紅、要求她當個琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀，而非任她鑽研藥草、整天弄得像個泥人似的，所以連婚嫁都為她挑了個上上之選的夫婿。

　　她若不想再令大哥操心、不願陷大哥於無義，就該遵循兄命披上嫁衣、安靜嫁人。

　　只是，如今就算嫁的是人人稱羨的人中之龍，怎麼樣也比不上一段刻骨銘心的愛戀啊！

　　「少主命我送你回府，你願意回去麼？」莫言道出此行目的，卻在後頭補充了一個問句，不在命令範圍內的問句。

　　「莫言？！」喜韻詫愕怔視眼前的人。莫言知道自己在說什麼嗎？這麼做不就等於違抗主子？莫言一向忠心耿耿的呀！

　　莫言神色平穩無欺，對她的驚訝坦然以對。會幫助她，是因為他們都屬同一類的人，無法愛得恣意的人……

　　喜韻明白莫言想幫她，也明白這一回家，面對的將會是什麼，她內心煩悶得不願再多想。

　　「怎麼知道我人在乾坤寨？」

　　「少主猜測你會上乾坤山。」

　　唉，她連尋找聖物的念頭都被大哥摸得一清二楚，他為什麼就看不清她不想嫁給穆鷹的心思呢！

　　「至於你身在乾坤寨，另有人指點。」莫言續道。

　　「是雷朔吧。」也只有他急著趕她走。

　　莫言頷首承認，直到發現喜韻小臉上的落寞與哀愁，於是頓有所悟。

　　「小姐，難道－－」

　　喜韻輕點螓首，下意識回望某個方向，赫然看見雷朔獨自站在不遠處，赤眸卻在對上她目光的剎那冷漠撇開，轉身步離原地，她的心彷彿也跟著他遠去的身影撕去了一大半，痛楚由碎裂的缺口淚汩傾洩。

　　如果想留下來，她大可用名節來要脅他娶她，但當初是她決意要雷朔把此事當作沒發生過，如今她又如何開得了口？

　　不是、她壓根不想開口！只因一點也不樂見雷朔認為她是在利用他。

　　況且，在他找著生命中最重要的女人後，她算什麼呢？強求的姻緣只會換來他的怨懟而已，哪能得到幸福？

　　秦喜韻，你是該死心了……

　　「莫言，我們回去吧。」

　　再次深深凝望那道冷鷙的背影，喜韻澀道。

　　她就這麼決定的同時，殊不知背過身的雷朔，在看見她與另一名男人相擁的一幕，冷肅的面容因為壓抑了悒鬱而糾結緊繃，卻只能任沉痛侵襲他的知覺。
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　　京城秦府

　　「小姐，穿上嫁衣的您簡直美如天仙！」

　　「小姐，您看看，這襲大紅色的嫁衣襯上您那白皙如雪的肌膚，真是美啊！」

　　「是呀是呀，小姐將是天下最美麗的新嫁娘呢！想必新郎倌只消一眼就會傾心于小姐，好令人羨慕唷！」

　　「……」

　　在一群女人吱吱喳喳的包圍下，喜韻木然立在銅鏡前，像個人偶般，任秦家所屬織繡坊的繡娘、丫頭們，把繡有五彩花團、行雲鳳凰的艷紅色織錦一樣一樣往她身上套，她淡漠地瞥了眼銅鏡中的自己。

　　美麼？如果雷朔看見她這身打扮，會喜歡她麼？

　　唉，還想這些做什麼呢，這身打扮將是為了另一個男人……

　　落寞、挫敗、鬱悶的滋味在喜韻喉間散開，現在，她的美對她而言根本不具任何意義。

　　「小姐，嫁衣哪兒不合身，小的立刻為您修改？」製衣的大嬸慇勤問，塗了厚厚脂粉的大臉滿是春風喜氣。

　　「不必了，你們退下吧。」

　　她沒有身為新嫁娘的愉悅，更遑論有那個心情試衣。

　　「那麼，小姐若有任何囑咐，請隨時吩咐小的。」

　　閒雜人等依言離開後，由各色藥草環繞的清雅院落總算回歸幽靜，喜韻也終於得以扯下繁複厚重的精緻嫁衣。

　　「小姐，我來幫你。」

　　從恩服侍主子換下華美的衣裳，仔細小心地收妥嫁衣。又見主子雙手撐顎坐在桌前盯著桌上的曇花看，一雙清眸卻失去了往日的神采，從恩圓臉上的月眉不由得蹙起。

　　「小姐，你有什麼事煩心麼？」

　　「沒有。」喜韻倔強道。

　　「沒有麼？」她明明發現了呀！

　　其實不光此刻，喜韻自回府後就始終悶悶不樂，以往總能興致勃勃地盯著藥草看上一整日的她，現在雖然仍舊盯著藥草看卻心不在焉，時而魂不守舍，時而黯然神傷，時而憤悶氣惱，一張清靈小臉寫滿了複雜的情緒。

　　連從恩都看得出她有心事，喜韻只能微微扯出薄弱的一笑。

　　「若我再次逃婚，大哥會面臨應付穆鷹的窘境吧？」

　　「小姐，你千萬不要再那麼做，從恩好擔心呢……」從恩驚得差點跳腳！

　　「你別急，我既然回來了，就不會再逃。身為秦家的女兒，勢必犧牲些什麼，我已經想通了。」喜韻悵道。

　　從恩雖然聽得一知半解，不過依然樂觀以對：

　　「小姐別難過，相信小姐嫁到穆家後，姑爺絕對會善待小姐，小姐和姑爺往後一定能過著只羨鴛鴦不羨仙的日子。」

　　這是從恩從其它人口中聽來的，據說是用來形容恩愛的夫妻。所以自從小姐的婚事說定以來，她天天都這麼祈求上蒼。少主和小姐都對她有恩，她不想看任何一方陷入困境，只能盡全力祈求一切順利。

　　「穆鷹衝著秦家商品的運輸生意，是理應善待我。」喜韻自我嘲諷。

　　「小姐，相處日久，姑爺自會發現你的好。」就像她發現少主、小姐、平總管和廚房大娘、帳房大叔的好一樣。

　　「大哥與穆鷹早就知道我的好，在他們手中，我是一顆最有利的棋子。」

　　棋子？「小姐明明是人啊？」

　　喜韻百感交集地興歎：

　　「從恩呀，有時候，我還真羨慕你。」心思單純，也能讓複雜的事情變得簡單得多吧？

　　「小姐不必羨慕從恩，從恩會一直陪著你、服侍你，即使到了穆家，從恩一樣會陪你栽植藥草、陪你談天說地、陪你看書，就像在秦府裡一樣！」圓圓的臉蛋揚起甜甜的微笑。

　　「唉！關外的天候惡劣，也許栽種不了像秦府這麼多種類的藥草。」

　　「啊？是這樣喔？那……那怎麼辦？」難怪小姐要傷心了。

　　看從恩一臉慌張的模樣，喜韻輕笑出聲，捏了捏從恩圓潤的鼻子。

　　「我逗你的！」

　　不過，輕如微風的笑意很快又在落寞中消散無蹤。

　　「我犧牲的是我的心……」藥草，反而不是看得那麼重了。曾幾何時，在她的生命中獨佔鱉頭地位的興趣，悄悄被一個男人取代……

　　「心？」從恩聽得一頭霧水。

　　「離家這段時日，我把心給了一個男人。」但他不要。

　　「小姐，你怎麼能把心給了別人？！」從恩緊張得上上下下審視主子。

　　「此心非彼心，我說的心是指心思，簡單的說，我很喜歡他，把心擱在他身上了。」可是，他們卻注定沒有結果、沒有未來。

　　從恩雖然仍是一知半解，但光看主子面容中的苦澀，她依稀明白。

　　這麼聽來，一個人最重要的就是心了，心如果給了別人，這個人就會變得不完整，做任何事都無法隨心所欲，這樣一來不就很痛苦、很痛苦？想必小姐一定很難過……

　　「所以小姐想嫁的是那個男人？」

　　「並不想！」倔氣一來，喜韻撇頭否認。

　　她再想又有何用，雷朔現下鐵定和那女人樂逍遙，過著只羨鴛鴦不羨仙的日子的人是他們！

　　只是，她嘴上可以逞強、可以倔強，心卻誠實告訴她－－

　　她言不由衷，她在嫉妒。

　　喜韻秀致的黛眉挫敗地蹙起。

　　從恩又是一臉茫然。她實在想不通哪，小姐不喜歡穆鷹，所以不想嫁他；可是小姐喜歡另一個男人，卻也不想嫁那個男人？真的好難懂呀……

　　「從恩，不必為我擔心，我會如大哥所願嫁人。」這是她身為秦家女兒唯一的路，也是自己所堅持的最後一點尊嚴了。

　　即使必須深埋愛情。
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　　夏意漸淡，落葉知秋。

　　小祿正在屋外的廊上東忙西忙，無意間瞥見不遠處一道流連駐足的高大身影，她趕緊上前福身行禮。

　　「寨主。」

　　雷朔有些詫異，沒料到會在空下來的客居遇到人。

　　「你在這裡做什麼？」他看見她腳邊的木桶、瓜瓢。

　　「喜兒姑娘離寨時走得匆忙，原本想帶走的幾株藥草苗株沒來得及帶走，小祿幫忙澆水照料著，不然它們若活不成，姑娘肯定會很捨不得。」小祿照實答道。

　　他環視欄邊各形各色的盆栽，思及苗株們的主人，以及自己失神來到早已人去樓空的客居，複雜難辨的幽光沉滯於幽黯的赤眸裡。

　　「小祿可不可以問寨主一個問題……」小祿鼓起勇氣問。

　　「你問吧！」他淡淡開口。

　　「寨主，喜兒姑娘會回來麼？」

　　寨主應該是喜歡喜兒姑娘的吧？因為寨主向來就不是個喜怒形於色的人，但自從喜兒姑娘來到山寨起，寨主的表情多了、人也開朗多了；而喜兒姑娘離開山寨那天後，寨主的神色似乎轉為陰霾沉鬱，眉宇之間總像是有好幾個化不開的結，要是喜兒姑娘不回來了，寨主會變得怎樣？

　　雷朔感覺胸口彷彿重重挨了一拳，沉重得教他挫敗默然。

　　秦喜韻是京城富商秦嘯日的妹妹，假如他是秦嘯日，不用想也知道，根本不會讓唯一的妹妹與一個人人撻而誅之的山賊在一起。再說，是他嚴辭厲色要她回家，她是個有傲骨的女子，又怎會輕易回心轉意？

　　畢竟，他只是個相貌特異的山賊，而她擁有良好的家世，想必秦嘯日也會為她覓得一樁好姻緣，讓她嫁給門當戶對的男人。

　　抑或，她早就有個情人……

　　思及喜韻離去前與那個男人相擁的畫面，雷朔心頭宛如遭萬蟻啃蝕般難受。

　　他壓根不願去想會有另一個男人能名正言順擁有她傲然獨立的心、她纖靈嬌嫩的胴體、以及她甜美慧黠的笑靨，但是，這個討人厭的畫面卻始終往他的腦海鑽、再鑽，他怎麼用力揮也揮之下去！

　　該死的！

　　「嗚！哇！」

　　理應無人居住的空屋內，突然傳出孩童的號啕哭聲，接著是一名婦人無奈哄誘的聲音。

　　「你瞧，娘跟你說過，喜兒姊姊已經回家了，來這裡也找不到她的。」牽著哭哭啼啼的六歲小男孩走出門檻的婦人，一見著雷朔便趕緊噤口。

　　大家雖然不清楚即將嫁給寨主的喜兒姑娘，因何緣故離開山寨，不過寨主這些天來的陰沉冷然，讓大家都很小心地盡量不在他面前提起她。

　　「他哭什麼？」

　　小男孩一見雷朔陰酷的模樣便不敢出聲，扁起小嘴抽噎，眼角還掛著淚珠。

　　小祿想起某件事，連忙向雷朔稟明：

　　「寨主，在您上回離寨期間，通兒患了急病，當時端木大夫必須替通兒施予針灸分身乏術，要不是喜兒姑娘到山裡，去替端木大夫採回通兒急需服用的藥材，通兒的命可能就不保了。」

　　雷朔眉頭微挑。

　　「她擅自到山裡採藥？」

　　「喜兒姑娘不是自個兒去的，有我爹和虎叔陪她去。」

　　通兒的娘回想當時的緊急情況，心有餘悸，眼眶也不禁紅了。

　　「寨主，我真的非常感謝喜兒姑娘，為了採藥，她還受了傷，我當家的和我都很過意不去，原本我醃了雉肉當謝禮，可是來不及送給她，她就離寨了……」

　　「她受傷？！」雷朔眉心緊擰，盛滿薄怒的目光鎖住小祿。

　　「姑娘不慎滑倒，手腳受了點傷，沒有大礙……」小祿在他懾人的目光下吶吶回答，內心納悶不解。

　　寨主看起來好像在生氣，是因為她們提及喜兒姑娘，還是另有原因？怎麼一提到喜兒姑娘受傷的事，寨主就馬上變了臉？

　　良久，抿唇不語的雷朔終於在屏氣凝神的小祿與婦人面前開口，這回是對著滿臉淚痕斑斑的小男孩說話。

　　「你為什麼找喜兒？」

　　小男孩一聽雷朔問起喜兒，膽子也大了起來，大聲說道：「因為喜兒姊姊說，等通兒病好，要敦通兒把芹菜種成紅色的！」

　　「她騙你。」這是她慣用的技倆。

　　「才不會！喜兒姊姊很厲害，通兒長大以後要娶喜兒姊姊當新娘！」

　　雷朔不想跟小孩子一般見識，但仍吃醋地瞪了小男孩一眼。

　　婦人尷尬地摀住兒子的嘴。「寨主，那是喜兒姑娘哄誘孩子喝湯藥的說辭，孩子不懂事亂說話，童言無忌，請您別見怪……」

　　一名寨民忽然來報－－

　　「稟寨主，端木大夫有事請您前去一趟。」

　　「稟寨主，上回接走喜兒姑娘的男人，送來一封喜帖要交給您，沒有說什麼就走了。」守門的啃衛也來報，後頭還跟了好奇的福來等人。

　　會是誰請他們寨主去喝喜酒呀？

　　雷朔赤眸微瞇，接過喜帖。

　　半晌，面無表情的他拋下帖子，沉鷙的足履步向樹林。

　　一干人等實在好奇得不得了，阿虎撿起地上燙金的紅紙交給福來。

　　「這裡只你識字，你來讀。」好幾顆黑鴉鴉的頭顱湊在旁邊一起看。

　　「算你今天不笨！咳咳……」福來老學究般地清了清喉嚨，看了看帖子，詫然驚呼：「這是……喜兒姑娘與穆鷹的喜帖？！」

　　哎呀，這是天大的喜事呀！

　　不對不對，是天大的急事啦！

　　原本要嫁給寨主的新娘子就要變成別人的新娘子了，寨主怎麼還有空閒往端木大夫的居處去？！

　　寨主與喜兒姑娘到底是怎麼回事啊？
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　　「大夫。」

　　高大的身軀彎身走入端木大夫的木屋，沒兩下就瞧見老者在屋角收拾藥材。

　　老者一見雷朔繃著俊顏，便多看了幾眼。

　　「小子，你的臉色不太好唷，需不需要替你把把脈？」

　　「不必。」

　　「口氣也不太好唷，確定不要緊？」

　　「找我有事？」這句話幾乎是從雷朔緊咬的齒縫中迸出來。

　　老者微訝地順順白花花的眉毛。喔？他倒是很少看到雷朔這小子發怒，是什麼事足以讓這小子變臉？

　　「修練脾氣是很好，但太過壓抑反而對身體造成負擔喔。」身為大夫的不免習慣給個奉勸。

　　「請、說、正、事。」

　　「我問你，喜兒那丫頭回不回寨裡？」老者不再挑戰雷朔的忍耐度，直接說明找他來的用意。

　　老者問及秦喜韻，雷朔不禁拳頭緊捏。

　　她都要嫁人了，怎麼可能回來！

　　「怎麼？喜兒丫頭不是你的女人麼？你幹啥一副老婆跟人跑了的樣子！」

　　雷朔飽受嫉妒與痛苦煎熬的心，挫敗一沉。

　　「她要嫁的男人，的確不是我。」

　　老者若有所思地看著雷朔，半晌後才道：「不管你用什麼方法，都要把喜兒丫頭帶回來！我要收她為徒，把畢生醫術傳給她，你不要讓我這個老頭子失望。」

　　「可是……」

　　「可是什麼！你是山賊，山賊就要有山賊的作為，不是嗎！除了喜兒丫頭，我是不會把醫術傳給其它人的，如果你不帶她回來，等我死了，山寨的人生病就自己看著辦，不然你另外去找個大夫，看誰願意長年待在深山裡無俸無酬替人看病！」

　　老者的話宛如當頭棒喝，重重敲在雷朔心頭，他不由得一愣。

　　「唉，我想我明瞭喜兒那丫頭這麼喜歡藥草卻不是個大夫的原因了，這些藥材離了水就枯得快，若非不得已必須用它們，攀折採集下來，不然它們活著的時候多美，欣欣向榮多好！」不過，那丫頭有身為大夫的天分，此等人才浪費了可惜！

　　老者一面整理曬乾的藥材，一面歎道。

　　聽老者這麼感歎的同時，另一個念頭突然掠過雷朔心中，小祿方纔所言在他腦海響起。

　　小祿幫忙澆水照料著，不然它們若活不成，姑娘肯定會很捨不得。

　　或許……

　　有沒有可能？

　　他還需要一點證實。

佩莉

第十章

　　車馬轔轔，塵沙輕揚，路途平靜如常。

　　出了京城往北的官道上，六、七匹馬隊護送著一輛造價不凡的黑色馬車，領隊在前的是一名騎著北方高大黑駒的威凜男子，平抿的唇角看不出任何心思。

　　馬車內，乘了兩名女子。

　　一個是正由未婚夫接往夫家成親的秦喜韻，一個則是陪嫁的侍女秦從恩。

　　前者自從坐上馬車後，就宛如進了牢籠，一張嬌靈靈的俏臉始終板成硬邦邦的石板，找不到一絲裂痕。

　　「小姐，你要不要喝口水？」

　　從恩拿出盛水的精緻銅壺，打開壺口，擔心地詢問從離開秦家後就不言不語的主子－－

　　喜韻搖搖頭，面無表情地從車窗簾縫，瞥了眼最前方馬背上的男人。

　　那個即將成為她夫婿的男人，自見面起就沒有正眼瞧過她一眼，這倒好，他最好理都不理她、碰都不碰她，她也就用不著費任何心思或力氣與他應對。

　　她大概是天底下唯一一個不希望得到「丈夫」憐疼的女人了！喜韻諷刺地想。

　　「小姐，你要不要緊？」從恩還是不放心。

　　「你儘管放一百二十個心，我像是個要緊的人麼？」

　　很像呀！

　　從恩不知道該不該明說。

　　看出侍女欲言又止的表情，喜韻曉得自己現在一點說服力都沒有。

　　「從恩，我說過不必擔心我，事情就這樣了，不會再有什麼變量－－呃！」

　　馬車突然毫無預警地頓止，車內兩名女子一個重心不穩，差點往前跌扑而去；好在喜韻手腳快，穩住自己也拉回抱著水壺的從恩，惟獨救不了灑出去的水。

　　發生什麼事？！

　　一陣天崩地裂般的紛沓蹄聲傳來，策馬之眾群起的狂態叫囂由遠而近！

　　喜韻掀開窗簾一角，清楚看見一團塵土飛揚的黃沙，黃沙中有數不清的剽悍人馬，直逼官道上的他們。看樣子，不是到處流竄的馬賊就是強盜劫匪！

　　她迅速覆回簾子，柳眉微蹙。

　　「小姐……」從恩害怕地靠向主子。

　　「別怕，不會有事的。」喜韻嘴上這麼安慰，心裡卻大喊不妙。

　　要是那幫盜匪要襲擊的是他們，穆鷹一行不到十個人要應付二十多個賊寇，以一抵三，根本是以卯擊石！

　　不一會兒功夫，馬車外已響起短兵相接的打鬥聲！

　　不好，打起來了，那些人果然是針對他們而來！

　　「小姐，怎麼辦……」從恩驚惶得臉色發白。

　　喜韻還來不及開口，車門就突然打開！

　　她被一隻鐵臂攔腰扯出馬車，強擄她的人只靠臂力便將她整個人勾在腰側，對方騎在馬鞍上，她等於懸在半空中。

　　「小姐！啊－－」急著抓住主子的從恩，連帶地被拖出馬車，不過她的運氣就沒有那麼好了，直接遭到摔落地面的命運，吃了一嘴黃沙。

　　「從恩！該死，放開我、放開我！」

　　喜韻死命尖叫、踢動雙腿，腳尖卻依然構不著地。她柔軟的身子一如蝦子般，倒掛在對方又硬又厚的手臂上，胃都被擠壓得快翻過來了。

　　「喂……放我下來……我好想吐……」

　　下一刻，她被提上馬鞍，落入一副堅實的胸膛，安穩側坐在那人身前。她順了順氣後，總算得以看清是哪個沒禮貌的傢伙，竟然如此粗魯對待女人－－

　　赤色的瞳眸，銀白相間的發，刀鑿劍刻的深邃五官，倏地在喜韻眼前放大。

　　雷朔？！

　　「你……」沒想到他會出現，她一愣，伶俐的口齒跟著打結。

　　「你是我的，不准嫁別人！」夾帶慍意與佔有慾的赤眸，緊鎖眼前的俏顏，眼底的狂焰閃熠燦爍。

　　他霸道的宣示挑起喜韻骨子裡的叛逆與怨懟，一口怒氣驟然提起－－

　　「你憑什麼這麼做！」

　　「憑我是個山賊，只管搶我要的！」

　　她一聽，腹中的怒火燃燒得更炙旺了，掙扎著要下馬，身子卻被他的雙臂箝得與他強健的身軀密不可分。

　　「你放手！這樣算什麼？在你趕我走、在你已經有了別的女人之後，為什麼還來招惹我？我要嫁人了，放開我－－」

　　她的聲音倏地消失，身體也突然動彈不得。

　　怎麼搞的？！

　　「是你逼我的。」雷朔言簡意賅解釋暗中出手的行徑。

　　混帳！竟然點她穴道，耍賤招的小人！

　　喜韻無法發聲，四肢一動也不能動，只能用怒氣騰騰的美眸狠狠瞪他，瞪他！

　　雷朔對她眼中的怒火不為所動，朝策馬而來的穆鷹撂下話：

　　「人，我要帶走。」

　　「小姐！」從恩從地上爬起來，想上前救下主子，卻被高大的黑駒阻擋去路。

　　黑駒上的穆鷹，審視的目光不著痕跡掃過滿臉焦急驚恐的從恩，才轉而對上身背彎刀的詭魅男子，黑沉如夜的鷹隼黑眸桀騖犀利。

　　「恕難從命。」

　　「我不想殺人。」

　　「但必要時，我會。」穆鷹不遑多讓。

　　雷朔赤眸微瞇，兩名同樣倨傲沉鷙的男人，氣勢難分地對峙著。

　　似乎是要誘逼雷朔出手，穆鷹手中不知何時出現了把長劍，迅速往雷朔刺去，先發制人！

　　雷朔只手往刀鞘底部一拍，彎刀躍然出鞘落在他手中。刀劍鏗鏘相擊，在空中劃出兩道劍氣銀光，化解了直逼而來的攻勢。而後一個俐落的扭手，銳利的刀鋒削過穆鷹衣袖，穆鷹前臂隨即被開了道血口子。

　　狐疑倏地掠過雷朔心中，他陡然收勢。

　　以方纔那迅如閃電、勢如破竹的一劍來看，穆鷹的身手理應能擋下這一擊，為何讓他得手，就像是……故意的？

　　他看了眼神色未變的穆鷹，心思恍然了悟。

　　「雷某欠你一回。」雖然原因不明，但對方放水放得夠明顯了。

　　穆鷹輕哼一聲，算是接受他的歉意。

　　「撤！」雷朔揚聲朝乾坤寨的山賊下令，率先策馬奔馳離去。

　　「喂，小老弟，我們頭兒叫我們撤，我不打了！」雙手各握一支大斧的福來，邊打邊對敵人說道。

　　「老大哥，我們老大也只要我們做做樣子而已，隨時可以停手啦！」穆鷹的部眾也是邊打邊回答。

　　「是喔？我有好幾年沒打得這麼過癮了，小老弟你身手不錯喔！不能繼續較量下去雖然有點遺憾，但我要回家去了。」

　　「老大哥你也是寶刀未老，咱們一起收手吧！」

　　「沒問題，我數到三就收，一、二、三！」

　　乾坤寨山賊依令撤退，再度群起呼嘯而去，迅猛蹄步捲起的狂沙到處飄揚，直至塵埃落定，剽悍的人馬也消失在地平線外。

　　「小姐！小姐……」從恩徒勞無功地追了幾步，卻只能傷心地遠眺南方的地平線，豆大的眼淚融入泥土之中。

　　「有沒有受傷？」

　　從恩聞聲回頭，看見穆鷹就站在她身後。

　　「怎麼辦……小姐被劫走了，求姑爺救救我家小姐－－姑爺，你受傷了！」垂淚懇求的圓臉在乍見穆鷹手臂上滲出衣袖的血時，轉為驚憂。

　　倒是穆鷹沒把這點小傷看在眼裡。

　　「你也看到了，我的人馬寡不敵眾，我不能冒險。」

　　這麼說……姑爺的意思是無法去救小姐了？

　　「可小姐是你的妻呀！」

　　「今日之事不會傳出去，我的妻，是你！」穆鷹盯住她，宣示道。

　　他真正想要的是這個女人。讓眾人以為他即將迎娶秦喜韻，完全是出自秦嘯日的安排，為了配合秦嘯日的技謀而掛綵，他也算還清欠秦嘯日的人情了。

　　什麼？！圓臉這會兒填滿錯愕！
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　　歧道上，奔馳中的駿馬因前方來者而嘶然停下。

　　「就這麼讓你帶走喜韻作你的壓寨夫人，我愈想愈覺得不對。」

　　身穿雅白儒衫的俊美男子騎著馬，嘴角噙起一抹高深莫測的笑容，似是在原地等候多時，他身後跟了一名身穿藏青布衣、騎乘另一匹馬的護衛，護衛一如往常的沉默。

　　大哥！莫言！快救我！

　　喜韻驚喜地瞪大明眸，想呼救卻無法發聲。可惡！

　　「秦嘯日？」

　　雷朔從喜韻的男裝扮相、和眼前與她容貌有幾分神似的五官，揣測出這名陌人的身份。不過，教他感到刺眼的，是陌生人身後的男子，喜兒曾經奔入那個長相平凡的男人懷中！

　　「沒錯，正是秦某。」秦嘯日光明正大打量起雷朔來。

　　好個魅惑沉睿、氣勢不凡的山賊頭子，大概也只有這種不平凡的男人才能擄獲妹妹的芳心吧？如果沒有雷朔，他都要以為韻兒這輩子只想和藥草送做堆了！

　　他們想做什麼，阻止他麼？雷朔潛沉凝眉，戒慎以對。

　　不錯，沉得住氣！秦嘯日讚賞一笑。

　　「我就不拐彎抹角，直說來意了。你至少得給我聘禮，才好把我妹妹娶走，對吧？」

　　在場惟獨只能用眼睛說話的人兒，拋出一記怒瞪。

　　大哥在胡扯什麼啊？不是應該救她麼！

　　雷朔先是一愣，隨之會意過來，對他們的敵意逐漸收斂。

　　「只要我辦得到，你儘管提。」

　　嘿，夠大方！秦嘯日是愈來愈欣賞這個「妹婿」了！

　　「念在我們即將成為親戚，秦某要的不多，只要兩樣。第一樣，乾坤山的藥材必須供應給秦家藥鋪，採藥的人每回上山，你也得派人確保他們安全。」秦嘯日不改商人在商言商的本性。

　　「可以。」雷朔應允得毫不猶豫。「第二樣？」

　　欸欸欸！他們把她當成什麼，竟然藉她談起交易來？喜韻憤怒得渾身血氣都要逆流了！

　　「第二樣，跟你借乾坤山的『聖物』來看看。」人，總是有好奇心嘛！

　　不愧是親兄妹，開口閉口都跟聖物沾上邊，雷朔更加確定他們的血緣關係。

　　喜韻則是沒好氣地翻了翻白眼。

　　大哥白提了，她用盡方法也無法讓雷朔說出聖物所在，乾坤山的聖物說不定真只是個傳說。

　　「送給你也行！」

　　誰料，就見雷朔解下掛在馬鞍上的竹器拋給大哥，她立刻瞠直了眼。

　　秦嘯日打開竹筒，看見裡頭盛裝的「聖物」，眼神立刻流露出了然之色。

　　「成交了，『妹婿』！」秦嘯日一派自若，轉而對妹妹道：「難得見你這麼柔順，一句話都沒抗議，看來你對這樁婚事沒有意見，你開心就好。穆鷹那邊我會處理，不用擔心。為兄有空會到乾坤寨探望你，記得好好善待妹婿啊！」

　　語畢，他雙腿瀟灑一夾，座騎往來時路回奔，莫言也策馬隨之離去。

　　可惡！她又被大哥「賣」了！

　　什麼嘛，有武功修為的人居然看不出她有口難言的苦衷，還叫她「好好善待妹婿」，她是哪裡對不起雷朔了？哼，胳膊往外彎的臭大哥！

　　喜韻氣得想擰眉都沒辦法。

　　她心中這麼咒罵的同時，雷朔突然抱她下馬來到一棵大樹後，接下來的動作簡直敦她又羞又怒得幾乎吐血，他、他、他居然翻開她的衣袖、撩起她的裙子、拉高她的褲管！

　　乘人之危的大－－色－－狼！

　　對她燃燒著火光的怒眸無動於哀的雷朔，在她手腳發現幾處癒合結痂的傷疤，確定傷勢無礙，深埋在赤瞳中的不安才逐一散去。

　　「混帳雷朔，還不解開我的穴－－」

　　這回，喜韻聽見自己的聲音，表示穴道已經被他解開了，正想繼續破口大罵，卻忽地被緊緊攬入一雙鐵臂間。

　　「以後沒有我的陪伴，不准再到山裡去。」雷朔在她頭頂悶聲嗄道。他知道她怕狼、怕痛、怕冷，他不會有機會再讓她到山裡冒險！

　　「你……」

　　喜韻臉頰被迫緊貼他的胸膛，聽見他急如擂鼓的心跳，他的聲音恐慌似地隱隱發顫，她本有一連串的連珠炮打算轟擊，卻突然硬生生卡在喉嚨，心頭彷彿也有什麼隨他的恐慌融化了，溢滿了整個胸口。

　　這樣的擁抱，不知怎麼的，讓她好想哭。

　　是，她多想肆無忌憚地擁有他深情的擁抱，但是，這終歸是奢侈的希冀，她不懂大哥為何這麼做，雷朔的心裡並沒有她呀……

　　「你擄人劫親，就為了告訴我這個？」她說話的聲音帶些鼻音。

　　「不，」雷朔微微拉開彼此，雙手沒有離開她肩頭，赤眸緊睇眼前就算離去也不曾在他心中磨滅的嬌顏。「端木大夫要我帶你回山寨，他決定把醫術傳給你。」

　　提在半空中的心霎時墜地，喜韻垂眸黯道：「我沒興趣。你如果說完了，可以放我走了吧！」

　　「不，還有。你沒有履行給通兒的承諾，通兒一直在找你。」

　　「麻煩你告訴他，將芹菜連莖帶葉插植於硃砂墨中，過幾日就會變成暗紅色。可以放開我了吧？」

　　「小祿說你有幾株藥草苗株沒帶走。」

　　柳眉憤憤一掀，喜韻惱怒地掄起粉拳出氣，捶打他胸膛。

　　「你要是不喜歡我的話就放手，不要拿這些借口來招惹我好不好！我好不容易下定決心嫁給穆鷹，你為什麼要出現、為什麼要出現！這樣對我很不公平，你知不知道！因為我喜歡你，喜歡你呀……」

　　她用盡力氣捶打他，最後挫敗地趴在他胸前低泣，傾訴他的不公、他的自私。

　　啜泣聲揪疼了雷朔的心，卻又感到欣喜若狂，他無聲地收緊雙臂。

　　「放開我……」她掙扎。

　　「我永遠不會放手！」他堅定道。

　　「何必呢？我不會以失身於你的理由來綁住你、要你心不甘情不願收留我，你既然不喜歡我－－」

　　「我沒有心不甘情不願！」他有些輕惱地打斷她的話。

　　她一怔。難道……

　　「你喜歡我？」

　　雷朔剛勁黝黑的側臉微微泛紅，他點點頭。

　　喜韻的心猛然跳漏一拍，理智卻依然告訴她沒有這回事，悶悶說道：

　　「我才不信！你都不當我是朋友了，怎麼可能喜歡我？」她可沒忘酒醉那夜，他還搖頭否認。

　　「因為當你是我的女人，否則那夜就不會進你的寢房。」

　　「你從那時起喜歡我的？」心，又跳快了幾拍；臉，也熱烘烘的。

　　他搖頭糾正。「在清風鎮，你要求我負責時起。」

　　微醺的竊喜在喜韻心頭釀成溫醇的醉意。「所以無論那一夜有沒有發生什麼，你都……」

　　「我都要定你！」

　　「那又為什麼趕我走？」害她流了多少眼淚，他知不知道！

　　「因為我只是個山賊，自認配不上你，可是我後悔了。」

　　在清風鎮時，他訝異她竟無恐於他回異於常人的相貌，對她便興起一股莫名悸動，因此才會跟蹤大膽上山的她，從山狼口中救下她。

　　後來，她的一顰一笑、毫不矯柔造作的風情、罵人溜如行雲流水的瞻色，正在令他被這與眾不同的女人深深吸引，即使明知她別有目的，他也無法克制自己早已深陷的心，尤其當得知她就要嫁給別的男人時，他嫉妒得幾乎發狂！

　　於是，他來搶回她，搶回第一眼就注定屬於他的女人！即便這個女人在乎的只有聖物，即便得不到她的心，即便這麼做會造成她的怨懟，他只想自私一回。

　　如今知道她心中存在與他相同的心意，他二十年來首度對蒼天無怨，老天爺這回並沒有遺棄他，沒有剝奪他想守護的人。

　　雷朔滿腔的激昂化作行動，他俯下頭想吻住這個折磨他好些時日的小妮子，卻被她躲開－－

　　他的雙眉不悅地攢起，壓抑地收回雙手，冷聲問：

　　「為什麼？」他們兩情相悅不是嗎？她為何逃避他？

　　「我愛的是你這個人，根本無關乎你是何種身份，不過我承認我驕縱任性、一點虧都不能吃，如果你無法把你的愛忠實於我一人，你還是放我走吧。」

　　與其吃醋傷心，她寧願把分隔兩地的痛留給自己，也好過眼睜睜看他對其他女人好！

　　「我從未說過會有別的女人來跟你分享丈夫！」雖然納悶她何出此言，但雷朔仍然因她的吃味，感到無以復加的自豪。

　　喜韻瞟了他一眼。

　　「你沒有說，而是早就做了！」還裝作一臉無辜樣！

　　「說清楚。」雷朔皺眉。這下不得不釐清破壞他們感情的原因了。

　　「你救回的病美人不就是了？在她面前，你如果看得見自己的表情，就會發現你的目光有多憐惜！」而她，好嫉妒好嫉妒，嫉妒到呼吸窒悶得都要撐不下去了！

　　他救回的病美人……

　　雷朔先是輕哂，眉眼間接著浮現冷鷙。

　　「她是我失散的妹妹君兒。打聽多年，我終於在邊關一家富戶找到她，她在那裡為奴，主人夫婦之苛毒讓她吃盡苦頭。我教訓了那對喪盡天良的夫婦一頓，把她帶回山寨。」要是他更努力打聽君兒的下落，君兒也許就不會遭受那麼多苦……

　　喜韻心頭一凜。

　　天呀，那少女的傷是這樣來的？！她可以想見那少女過得有多不堪……

　　從雷朔緊握的拳頭，她能感受到他心痛似絞的自責，心兒也跟著揪疼了。

　　「你並不知情，不能怪你，所幸你救回君兒了，不是麼？」她輕握他的手，安慰道。

　　雷朔凝視眼前這個看似任性嬌蠻、實則心軟善良的女子，他反手一個收勢將她帶入懷中，情難自禁吻住這個令他動容的人兒－－

　　一吻過後，喜韻紼紅著俏臉埋入他寬厚的胸膛，任他愛憐地撫摸她的發，內心同樣怦然欣喜。他只愛她呵！

　　「那個男人是誰，這樣吻過你麼？」她不吃醋了，但雷朔的還沒解決。

　　「哪個男人？」喜韻慵懶地問。賴在雷朔懷裡的感覺真好！

　　「到山寨接你的男人。」

　　「喔，你說莫言呀？莫言是我大哥的貼身護衛，對我非常好唷，我們從小就認識，可是莫言不曾吻我。」她抬眼偷覷他面頰因咬牙而微抽，靈黠的嘴角彎起貓兒偷了腥般的得意，又馬上悄悄藏起來。

　　嘿，逗他也很好玩吶！

　　「你的表情好像很落寞、很可惜？」雷朔很不是滋味。

　　「有麼？我沒有必要為了一個女子沒有吻過我，而感到落寞或可惜啊。」她呵呵笑開來。

　　又是一個扮成男裝的女人？！這年頭盛行女扮男裝麼？

　　雷朔明白自己又被喜韻整了一回，不過正因為是她，他也甘之如飴了。

　　「喜兒，你願不願意當我的押寨夫人？即使只有粗茶淡飯、布衣簡裙、青山綠水為伴？」雖然秦嘯日已經把喜兒許配給他了，但他還是想親耳聽她說出允肯。

　　「只是壓寨夫人麼？狐仙夫人的派頭聽起來也挺不賴的！」喜韻輕綻一笑。

　　「你知道了？」

　　「你是不是都在夜晚才去劫富濟貧、濟弱扶傾？連教訓那對虐待君兒的夫婦，也是在夜裡？」她不答反問。

　　他點頭，有些許訝異。

　　「你不知道你的髮色在月光下近乎全銀吧，但是眼瞳反而較為深暗，看不太出來是赤紅色的，你從狼群口中救了我那夜，我就這麼猜想囉！我就說嘛，你是個好人！怎麼樣，當受人景仰的狐仙，滋味如何？」

　　「我只是看不慣欺壓老百姓的人。」說來很矛盾，他被人們賦予的身份，一個窮兇惡極，一個卻嫉惡如仇，都是他，也都不是他。

　　「欸，這麼謙虛，我還想多聽聽你的豐功偉業呢！」

　　「我是個平凡人，只想過平凡的日子、娶妻生子、與你白頭偕老，你願意跟我回山寨麼？」心思差點被這個小女人拐走，繞回來！

　　「我一鑽進藥草堆或本草書，就會忘了時辰，沒關係麼？」

　　「只要不忘記丈夫，我可以接受。」

　　「栽植藥草弄得滿身泥也沒關係？」

　　他搖頭。

　　「我不會女紅、不會燒飯、琴棋書畫中也有三樣不會，都沒關係？」

　　「做你自己就好。」

　　「好像很令人動心。」

　　「只是動心？」

　　「先把聖物拿給我看看。」她可沒那麼好打發。

　　「是山泉。」雷朔輕歎。往好的方面想，她方才一見他沒有劈頭就問聖物，他心裡也平衡多了。「藥草因水而生，用在人身上當然可治病；萬物依靠水，才能絕 處逢生、欣欣向榮；用泉水冷煉刀劍，因為流動的活泉裡有苔蘚，刀劍之身便會因苔蘚的附著而呈青色，以致於能發出有如青龍的青色劍氣。」

　　「聖物就是泉水？」這麼說好像有道理。「你不是說你不知道？」

　　「看見小祿替你的藥草澆溉、以及與端木大夫談話時想到的，後來又用泉水試著打了一把刀，確實會有少許青苔殘留於刀身。」先前的確不知。

　　「真是的，害我找這麼久！原來道理這麼簡單，我怎麼沒想到呢！」她恍然大悟地拍額。

　　「喜兒，嫁給我。」

　　「珍奇藥草能在乾坤山生長，會不會是因為泉水跟別處有所不同－－唔……」

　　雷朔乾脆吻住那張不專心的小嘴。
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　　洞房花燭夜

　　蠟炬凝堆，急促激盪的情欲余焰也逐漸偃息。

　　喜韻嬌喘連連，半張的朱唇和裸裎的香肩透著瀅瀅晶亮的薄汗，回憶方才經歷的歡愛，忍不住羞澀地脫口呻吟，整個人窘得埋入被窩中。

　　書上所言男女共赴巫山雲雨之事，原來就是這樣，感覺是那麼的濕熱、飽滿、銷魂……實際情況跟春宮書裡寫的有出入嘛！

　　哎唷，別想了，好羞人、好羞人……

　　雷朔聽見她的呻吟，大手掀開她覆住頭顱的薄被，端詳她紅透的小臉。

　　「還疼？」

　　他關心的問句，讓喜韻回想起歡愛時暫且擱置一旁的疑惑，準備興師問罪。

　　她側身瞪眼與他面對面，瞥見他赤裸精壯的黝黑身軀毫無遮掩，全身佈滿汗水的肌肉因饜足而放鬆，方才教她又是疼痛又是歡愉的男性不再氣勢凌人，她羞得別開眼，面紅耳赤地躺回原位。

　　「你之前說第一次……會比較痛，要我忍耐，是什麼意思？」很可疑，相當可疑！

　　「字面上的意思。」

　　「可是我們明明已經……好呀，你又騙我！」她氣得齜牙咧嘴。

　　「你用字遣詞有問題，我從未騙過你。」小騙子是誰，相信大家都清楚。

　　「才怪，你就是騙我！你說過我身子該看的你都看過了！」

　　「不該看的我沒看。」

　　「你還說我們睡在一起！」

　　「睡著了能做什麼？」

　　「你你你－－」她詞窮到只擠得出一個「你」字。

　　「是你誤會了。」

　　他的一句話，頓時讓理直氣壯的人像洩了氣的皮球。

　　好，這回算她吃癟，誰教她問盡聖物，就是沒把這件事問清楚！

　　喜韻懊惱地噘嘴，索性背過身不理他，一隻厚實的大掌突然探入被子繞到她胸前，挑弄她依然青澀的嬌軀，熱燙的身軀也貼上她的美背。

　　「你放手啦！別亂摸－－」可惡，他一碰她，她的腦筋就會停擺，連生氣都被打斷！

　　「我要你，喜兒。」

　　瘩啞的溫醇嗓音在她耳根響起，熱哄哄的唇隨之挑逗吮吻她小巧的耳窩。他沒有改變喚她的方式，因為這個名字屬於他，屬於乾坤寨。

　　不會吧，他現在又要？她體內有如驚濤駭浪的情潮尚未褪去，承受得了再來一回麼？抗議抗議！

　　「你方才要過了……」感覺身後熱燙的欲望再度擎起，她羞得話聲戛然而止。

　　「之前欠我的，要一次補足很難。」

　　什麼意思？

　　來不及問出口，她就被扳回身，純然陽剛的男性氣息覆蓋而下，重新品嚐她的甜美，掀起波瀾萬丈的情欲。

　　雷朔在她胴體每一寸的侵略與挺進，都讓她沒有機會再開口說話，春情蕩漾的房內，只聞錯落不一的粗喘與嬌吟……

　　繞了一大圈，秦喜韻終究是嫁人了，且是嫁給她所愛的人！


【全書完】