[驚悚靈異] [舒彤]代班繼承人(全文完)

益里絵子

序

    作夢是幸福的舒彤

    記得以前曾經看過一種說法，沒有談過戀愛的人比較適合寫羅曼史，因為還沒經過現實的「洗禮」，夢想還未破滅。

    想想好像是有那麼一點道理。

    想當初我還是一個純真少女時，對愛情、對男人充滿了憧憬，從來不曾質疑過小說或電視、電影的情節，那可能是我這一生中最幸福的時刻。因為後來等我長大，就開始領悟「現實是殘酷的」這句話的真諦了。

    於是我得了浪漫不適癥。

    有一陣子病情還很嚴重，嚴重到我完全沒辦法看愛情類的故事，不管是小說、電影、漫畫、電視劇都一樣，每次看到小說或電影的主角們愛得瘋狂、愛得濃烈、愛得死去活來、愛得尋死覓活時，我心里都會想︰人生難道除了愛情之外沒有其他了嗎？被所愛的人拋棄世界難道就毀滅了？那你身邊的其他人呢？你自己呢？你的父母姊妹朋友都不重要嗎？

    雖然後來我開始迷上看愛情電影，而且還非常喜歡麻雀變鳳凰的故事（這類型的電影我幾乎每部必看），但是那些質疑依然三不五時會冒出來。

    我也覺得自己挺矛盾的，一方面對夢幻的愛情故事嗤之以鼻，另一方面卻還是喜歡看著、寫著這樣的故事。

    但後來，我終於明白。

    追根究柢，每個人都還是需要夢想的。即使電影情節看來是那麼夸張、那麼荒謬，但是在看的過程中，我還是從中得到了幸福、溫暖的感覺。就算不可能發生又如何呢甲就算是童話故事又怎樣呢？至少在投入故事的那當下，我們真切的相信那故事是存在的——即使只存在於小說中或電視里。

    所以我還是寫著、編織著，如果有讀者看完——哪怕只是一個、兩個——覺得我的故事帶給你們同樣的感受，我就非常高興了。

     我會虛心受教的。

益里絵子

第一章

    透過車窗往外望，蔥翠綠意逐漸取代水泥高牆。黑色進口轎車平穩的在山路間行駛，車內一片死寂。

    葉妙希壓抑住焦躁不安的情緒，忍下開口詢問身旁男子問題的沖動。

    直到現在，她仍然不敢相信一個禮拜前發生在她身上的事。

    她自幼父母雙亡，一直以來都是寄住在舅舅家中過著清貧的生活，這十八年來，舅舅一家對她無微不至的照顧著，視若己出的疼愛她，她也將他們當作是自己的父母、弟妹般敬愛著。

    直到一個禮拜前……

    她忍不住轉頭看向坐在她身旁的男子。

    他有一張漂亮的臉，用漂亮來形容一個男人的長相很奇怪，但除此之外，她想不到更貼切的形容詞。

    他的五官完美，組合成過份俊美卻又不顯陰柔的臉龐，剪裁合身質料高級的西裝完美服貼在他精瘦結實的軀干上，那不苟百笑略顯冷漠的表情，以及渾身上下散發出自負及威嚴的氣質令人感到難以親近，甚至有些畏懼。

    想起一個禮拜前他突然出現在謝家，語氣冷漠、態度強勢的表示她必須回葉家認祖歸宗的情景，葉妙希眼底閃過一絲嫌惡。

    她無法原諒這個男人君臨天下、睥睨一切般對舅舅一家說話的態度，更忘不了老實的舅舅、舅媽是如何誠惶誠恐，戰戰兢兢的對著這個西裝筆挺、自認高人一等的混帳，低聲下氣拜托他好好照顧她以後的生活。

    舅舅是個心高氣傲的人，向來不肯輕易向別人低頭，若不是擔心她不能適應豪門生活，也不會對著一個都能當自己兒子的年輕人那般卑微的懇求。

    想到這里，葉妙希怒氣橫生，不只對身旁的男人生出怨恨，對那素未謀面，突然蹦出來的爺爺也起了怨懟。

    他們憑什麼以為在經過十八年不聞不問的日子，只因葉老爺子一聲令下，她就會像條狗一樣搖著尾巴回來認親？

    憑什麼呢？她心里其實很清楚，憑的就是財大氣粗。

    她並不清楚葉家究竟多有錢，但是從這男人開給舅舅答謝養育之恩的現金支票一開就是一千萬來看，應該不只是小富之家。

    想到這，她的眼神黯了下來，將往外望的視線收回，緩緩靠向椅背。

    她瞧不起他們以錢壓人的態度，但是舅舅的確需要那筆錢。

    最近這幾年經濟不景氣，許多小型工廠紛紛倒閉或是裁員，舅舅任職十幾年的鐵工廠也因為撐不過這波景氣寒冬而被迫在一年前關門大吉，因此年紀已大的舅舅和沒有一技之長也沒有學歷的舅媽，只能靠打零工勉強過活。

    還在就學的兩個表弟因為家里的狀況實在不好，都在考慮高職畢業就要先找工作放棄繼續升學。

    和她同年的表妹今年畢業，也因為金錢的考量，一畢業就到工廠找了個作業員的工作。

    葉妙希和表妹從小一塊長大，最是知道她的志向，她從小就立志當醫生，課業上的表現也非常優異，若不是環境因素……

    有了那筆錢，謝家不必再為錢奔波，表弟表妹們可以放心在學業上努力，而她若繼承了葉家的財富，將可以給予他們強力的金援後盾。

    就是在這樣的考量下，她選擇了離開她摯愛的親人回到葉家。

    這是她的決定，她不會動搖。

    然而，隨著轎車速度漸緩，窗外綠意漸失，取而代之的是人工建造而成的廣闊花園和精心設計的氣派建築，當華麗、巨大，以及因歲月痕跡看來帶著陰森之氣的葉宅主屋映入眼簾，她內心的不安逐漸擴大。

    這里就是她以後的家了……

    和謝家狹小、簡陋的屋子比起來，眼前她所看到的建築物就像城堡一樣雄偉，但她卻沒有半點驚嘆之情，反而益發想念起那溫暖、熟悉，住慣了的老地方。

    葉妙希眼楮倏地染上一層薄霧，但很快又把淚意逼了回去。緬懷過去是沒有用的，既然她已經做出了決定，就該讓一切變得更有意義。

    她不會向那可惡的老人卑躬屈膝，但也不會拒絕自己的權利。暗暗下定了決心，她抬高下巴、挺起胸膛，向未知的未來邁進。

    避家急促的腳步聲由遠而近，大廳內，葉妙希站得直挺挺的，姿態僵硬得就像一尊石像。

    忽然，啪的一聲，打火機的聲音讓她驚跳了一下。

    一路上到現在始終未發一語的楊念宇將打火機湊到面前，燃起了煙，吸了一口緩緩吐出煙霧。

    透過煙霧，那雙銳利嚴苛的眼毫無遺漏的將她從頭到尾審視了一遍。

    他打量的目光令葉妙希感到非常不舒服，就像猛獅盯著獵物那樣的專注，又如醫生檢查病人一樣嚴密、慎重。

    在那雙利眼下，她覺得自己仿佛被透視了一般，完全失去掩蔽。

    真是太無禮了！原本因為緊張而遺忘的怒氣又再度涌起，而且幾近沸騰。

    這家伙到底懂不懂什麼叫禮貌啊？居然這樣毫不掩飾、大剌剌的，眼楮像X光似的把她從頭看到腳，又從腳看到頭。

    葉妙希把身子挺得更直，拒絕示弱，同時惡狠狠的瞪了他一眼。

    兩人的目光相接，楊念宇看出她不友善的眼神，卻沒有將目光移開，反而緊盯著她，緩緩將手上的煙湊到嘴邊，吸了一口再吐出濃濃的煙霧。

    見狀，她終于受不了的開口譏道︰「需要我轉身嗎？」

    他單眉微挑，深邃的黑眸閃過一絲興味。

    見他不說話，她故意以充滿耐性、慈愛的語氣再補充道︰「還是我應該轉個圈，或干脆以這個大廳為舞台走個台步，讓你能更仔細的審視我，這樣才不會漏了任何一個地方。」

    楊念宇聳聳肩，繼續吞雲吐霧，毫不理會她下的戰帖。

    「哎呀！弗呀！小小姐回來了。」

    斑亢的叫喊聲隨著腳步聲由遠至近，看著朝自己急沖而來的胖胖婦人，葉妙希微微一愣，思考著是否該往旁邊站一些，免得被撞飛出去。

    「王媽，董事長今天的精神怎麼樣？」見管家出現，楊念宇立即捻熄手上香煙，淡淡的問。

    提起葉老爺子，王媽原本充滿興奮之情的圓臉馬上垮了下來，急促的腳步也立即停下。

    「還是跟之前一樣虛弱，不過他很期待和小小姐見面，一大早就嚷著要我替他燙衣服呢！」她轉向葉妙希，臉上又有了笑意。「小小姐，我是王媽，是這兒的管家，在這兒干了二十幾年了，妳有什麼需要都可以跟我說，少奶奶……就是妳的母親，我也曾服侍過呢！」

    面對王媽的熱情，葉妙希有點不知所措。

    她早已下定決心要將葉家所有人視為仇敵，但眼前的中年婦人看來樸實忠厚，和她想象中高傲、目中無人的模樣實在相去甚遠，她只能愣愣答好。

    「妳都長這麼大了。」像是沒發現她僵硬的樣子，王媽自顧自的說著，「想當初最後一次見到妳的時候，妳還不會走路呢！現在已經是個亭亭玉立的少女了。妳這模樣啊，跟少奶奶可真像，好像一個模子刻出來的一樣……」

    「王媽。」楊念宇開口制止王媽一發不可收拾的憶往事。「董事長還等著見孫女，而且葉小姐坐了三個小時的車也應該累了。」

    一听，王媽不好意思的笑笑。

    「哎，瞧我，一見著小小姐興奮得都失態了。」說完她一手提起行李，一手拉著葉妙希，用那熱誠不減的聲音爽朗道︰「房間我都準備好了，妳先去休息一下，再去見老爺。他啊，盼這一天不知道盼多久了……」

    目送一老一少的身影消失在樓梯上方，楊念宇重新燃起一支煙，若有所思的站在原地。

    想到她方才的譏諷，薄唇揚起幾乎無法察覺的微笑。

    好一個倔強、好勝、直率的少女。

    葉妙希是個驚喜，這像古墓一般沉悶的葉家唯一的驚喜。但一張白紙放進大染缸里還能再保持原來的純潔嗎？

    屋外傳來車聲，他轉過頭，正好看見一排黑色轎車駛過窗前。

    嘖！消息傳得真快，想必是有人聞風趕來，想搶在前頭先博得華康集團未來繼承人的好感。

    丙然，幾分鐘後，以林素滿為首的一群人魚貫走進屋里。

    「楊秘書。」

    楊念宇朝她點頭致意。「林夫人。」

    林素滿是葉老爺子弟弟的遺孀，是商場上的女強人，這幾年葉老爺子臥病在床，她為華康集團盡了不少心力。

    在她身後，還有幾個公司的高級主管，都是她娘家的親戚。

    「人呢？」她態度高傲的問，細長的眼楮像探照燈般在屋內梭巡一圈。

    「大小姐正在休息，現在恐怕沒辦法見客。」

    「見客？」她揚高了聲調。「我可算是她的長輩，叫她下來給我請安不算過份吧？」

    「董事長事先吩咐過了，在大小姐熟悉環境之前，希望不要給她太大壓力，等時機成熟時，自會介紹給大家認識。」這話說得婉轉，但其中意思再明白不過。

    在商場打滾多年，看盡人性丑態的葉老爺子當然不可能看不出身邊的人虎視眈眈垂涎著他豐厚的財產，所以早在之前便有先見之明的囑咐楊念宇，在葉妙希準備好之前，絕不能讓這些豺狼虎豹接近她，免得她在還搞不清楚利害關系之時，便傻傻的成為人家的棋子。

    「你說這是什麼話？」林素滿板起臉孔，氣沖沖的質問︰「你的意思是我會對自己的孫佷女不利嗎？」

    那當然。楊念宇在心里冷笑，但表面上仍是一臉恭敬。

    「我只是依董事長的命令辦事。」

    「是嗎？」她揚高了尾音，譏諷道︰「誰不知道大哥臥病的這些日子，你就像皇帝身邊的太監一樣，有誰要見他都得經過你同意，怎麼知道你是不是假傳聖旨，其實心里另有打算？」

    年輕無知的女繼承人是最容易得手的獵物，這個老頭子最信任的秘書又生得唇紅齒白、俊俏迷人，她打死都不信他別無所圖。

    「若您不信，盡管當面向董事長確定。」他側身，做了個請的手勢。

    這下子，倒換林素滿猶豫了。

    老頭子性格古怪，是個很難討好的人，這幾年她雖然替華康集團盡了不少力，但因為假公濟私，暗地里替娘家的人安插了許多只領干薪不做事的職位，要不是那死老頭大限將至，心有余而力不足，怕是早就把她踢出華康大門了，她可沒必要自個兒送上門去讓人家跟她算這筆帳。

    「楊秘書，我這個人說話向來很直，有些話我先說在前頭，請你不要見怪。」

    楊念宇揚眉，饒富興味的瞧著她。

    雖然他大概可以料到她想說什麼，不過……听听也是滿有趣的。

    「願聞其詳。」

    「你也知道，華康集團是大哥年輕時好不容易打造起來的企業王國。這幾年他身子不好，所以我這個婦道人家才不得已出來拋頭露面，雖然辛苦了點，總算也保住了根基。我那孫佷女怎麼說都是大哥的親孫女，這華康集團由她繼承是理所當然，但要是有不相干的外人想來分一杯羹……」說到這，她微微一頓，雙眼鎖定他面無表情的臉。「我只有四個字想送給那個人︰想都別想！」

    包括林素滿在內的六雙眼楮全聚集在他臉上，想從那張撲克臉上瞧出絲毫動搖的痕跡，但他的表情始終未變。

    「請您放心，董事長也不希望有任何人以為可以借著大小姐得利，所以他特別囑咐我，在她能獨當一面之前，必須嚴格管制任何與她接觸的人。」

    也就是說，除了他，任何人都別想靠近葉妙希一步。

    她臉色微微一變，再也顧不得偽裝，干脆把話挑明了說。

    「楊念宇，不要以為我不知道你心里打什麼算盤。你長得俏，手段又高，那小妮子還能逃出你的手掌心嗎？」

    抱敬的假象崩裂，他直起身，兩手插進褲袋，不在乎的笑了笑。

    「不是有一句話說︰欲蓋彌彰。林夫人，妳何必把自己的計劃套到我頭上？」他意有所指，利眸鎖定她身後的白淨男子。

    「哼！露出真面目了吧？」她冷笑。

    「您又何嘗不是？」他皮笑肉不笑的也回敬了一句。

    「我不會讓你得逞的！」

    拋下這句話，林素滿恨恨離開。

    待他們離開後，楊念宇又燃起一支煙，在煙霧裊裊中好笑的想著︰如果他想要，根本不用出賣色相，華康集團本來就是他的囊中物。

    對葉妙希面百，豪華、氣派的葉宅簡直就像另一個世界。

    她站在比謝家公寓還大的臥房里，看著外面有如迷宮一般廣大的美麗庭園，毫無真實感。

    怎麼有人能忍受得了住在這種地方？

    沒錯，這兒的確很大、很美、很氣派，看得出來主人砸下重金用心打造，但是整棟屋子卻毫無人氣，除了銅臭味，什麼都沒有。

    雖然經過長途車程她覺得有些疲累，但卻毫無睡意，這會兒站在窗前遙望著天空，她覺得自己像是被關在籠中的小鳥。

    「準備好了嗎？」低沉的聲音突地自她後方傳來。

    「你一向這樣神出鬼沒嗎？」她嚇了一跳，撫著胸口回身怒瞪斜倚著門框的男子。

    楊念宇聳聳肩，不太有誠意的道歉，「如果我嚇到妳了，很抱歉，我不是有意的。」

    葉妙希當然听出了他的不以為然。

    「如果你心里不覺得抱歉，就把那些虛偽的客套話省了吧！」

    他不為所動的評論，「很直率，雖然近乎無禮。」

    他的這番話讓她火冒三丈。

    「恕我直言，依我看來，你是那個最沒有資格說別人無禮的人。」

    眼楮長在頭頂上，下巴揚得比別人的額頭還高的人，根本沒有評論別人禮儀的資格。

    他沒有反擊，只是靜靜的看著她，接著下了另一個評論，「毫不懂得掩飾情緒，EQ需要加強。」

    她瞪大眼，不敢置信的看著他。

    「你在做什麼？替我打分數還是做人格評估？」真是夠了！這男人真的是她所見過最傲慢的家伙。

    楊念宇站直身，兩手插在褲袋里緩緩踱進房間，雙眼毫不客氣的將她從頭到腳打量一遍，最後才在她眼前站定。

    他們站得很近，她的身子只要往前傾斜一些，兩人便會互相踫觸。

    葉妙希強忍不後退的沖動，她才不要在他面前示弱。

    如果他想利用自己高大的身形造成她的壓迫感，那麼他成功了，但若他以為她會因此害怕退縮，可就大錯特錯。

    她昂高下巴，迎視他的眼神。

    「具有勇氣，無所畏懼……」他喃喃繼續著自己的評論，無視她噴火的雙眼。「可惜有時勇氣和愚蠢不過在一線之間。」

    「請不要當我不存在似的對我品頭論足。」

    「這讓妳不安嗎？」他用像是等著看笑話的語氣問她。

    「沒錯！而且不悅、不爽、火冒三丈。」

    「誠實過了頭，嗯——」

    「夠了、夠了！」她猛然轉身背對他，「請你離開，我沒有必要忍受你的無禮。」

    「這只是開始而已。」楊念宇懶洋洋的道︰「如果這種程度的審視就能讓妳像個任性的小孩一樣耍脾氣，等妳要面對那些隨時等著把妳生吞活剝的親戚時，豈不是要哭著找媽媽了？」

    葉妙希轉頭恨恨瞪了他一眼。

    「我媽早就過世了。」

    他淡淡的回道︰「那只是一個比喻。」

    「不當的比喻。請你以後不要再拿我的父母作文章。」

    「抱歉。」他爽快認錯。

    葉妙希不再理他，徑自走到窗台前坐下。

    楊念宇靜靜開口，「妳要明白，現在的妳就像一只柔弱的小羊被丟到饑餓的狼群里一樣，妳必須學習如何在狼群中生存。」

    「哦？」她回頭，挑釁的看著他。「你的意思是我必須學會如何跟你一樣皮笑肉不笑、笑里藏刀，以話語殺人于無形嗎？」

    他聞言笑了，這回是真正愉快的笑。

    「伶牙俐齒，很好，這會是妳的最佳武器。」

益里絵子

第二章

    晚餐在主屋後方的花室進行。

    葉妙希在王媽的堅持下，換上了他們為她準備的衣服——一件白色的洋裝，袖子和裙邊縫了許多蕾絲，讓她看起來像百貨公司的洋娃娃。

    她覺得蠢極了，但是王媽卻贊不絕口。

    楊念宇坐在她的對面，一手托著下巴，似笑非笑的看著她。

    這家伙一定在暗地里嘲笑她！

    她轉開視線，從花室透明的玻璃窗往外望去，王媽推著一張上頭坐了個老人的輪椅走了過來。

    那一定就是她那未曾謀面的爺爺了。

    葉妙希轉回頭，深吸一口氣武裝起自己。

    她有太多太多疑問、太多太多不滿，如果葉老爺子期望他們爺孫倆的第一次見面會上演相擁而泣的感人場面，那他可能會大失所望。

    她雖然答應回葉家，但她也下定決心不讓他好過。

    「董事長！」一見到葉老爺子，楊念宇馬上站起身，臉上玩世不恭的表情立即消失無蹤。

    葉妙希坐在原地，不動如山，冷冷看著他像個奴才一樣的舉動。

    王媽將葉老爺子的輪椅推到桌前，固定下方的輪子，接著便退了出去。楊念宇立即上前，細心的為他系上餐巾。

    年過七十的葉老爺子頭發已經全白，瘦骨嶙峋的身軀看來非常脆弱，滿是皺紋的臉上帶著些微痛苦神色，臉色發黃，看來已經病人膏盲。

    但他一雙眼楮銳利異常，從進花室的那一刻起，便緊緊盯著她不放。

    葉妙希昂起頭，毫不退縮的迎視他的目光。

    「一個倔丫頭，嗯？」葉老爺子發出虛弱的笑聲。

    楊念宇微笑同意。「非常好勝、倔強。」

    「很好、很好。」老人露出滿意的表情。「有自己的主見是件好事。」

    又來了！她擰緊眉。是不是有錢人都是這樣？居然完全不顧她的感受，在她面前旁若無人的討論她。

    看見她眼中迅速凝聚風暴，楊念宇輕咳一聲，笑道︰「大小姐好像生氣了，她不喜歡被當成空氣。」

    「我人就在這里。」她一字一句說，只差沒有咬牙切齒。「有什麼話請對著我說。」

    葉老爺子不以為忤，興味盎然的看著她。

    「你的個性和你父母完全不像。」倒是有幾分像他。這讓他對她的好感倍增。

    「我的父母？」她重復道，語調苦澀。「既然您提起了，我有個疑問。您自稱是我爺爺，既然如此，為何我的父母從未向我提起過您？還有，這麼多年來您對唯一的孫女不聞不問，現在又為什麼突然想把龐大的財產留給我？」

    葉老爺子沒有馬上回答，只是靜靜的看著她，半晌，才道︰「很少有人會問別人為什麼要送錢給他，通常大部份的人會滿懷感激的接受。」

    這番話似乎在暗示她不知好歹，但她不為所動，「請您回答我。」

    「理由重要嗎？你想拒絕繼承嗎？」

    「對我而言很重要，還有……不，我不打算拒絕繼承，我不打算放棄我的權利。」

    葉老爺子聞言爆出大笑，但是由於身體虛弱之故，笑聲很快轉為痛苦的咳嗽。

    楊念宇見狀立即趨前。「董事長！」

    「我沒事‧」他順了順氣，「那些陳年往事我不想提，如果你想知道可以去問王媽，她在葉家待了二十幾年，葉家發生的大大小小事她都曉得。至於為什麼要把財產給你……嘿嘿，我坦白跟你說吧！因為我不想讓我身旁的那些禿鷹分刮我的財產，唯有你，我的孫女，才能阻止他們的野心。」

    葉妙希面無表情的看著老人冷笑，「這麼說來，我們是互相利用了？」

    「不，小妙希。別忘了，我給你一大筆的財產，你要記住這一點，我們不是站在對等的關系上。」

    原來是她想太多了……

    他找她回來的原因和親情八竿子打不著，不過是要利用她法定繼承人的身份罷了。

    「既然如此，反正等你死了之後我還是拿得到財產，為什麼要逼我回來？」

    葉老爺子雙眸閃過一抹邪惡。「看一場好戲。」

    「我懂了。」她點頭，「因為我的出現，一場惡斗在所難免，您就站在一旁隔山觀虎斗，觀賞這些人絞盡腦汁、費盡心思、丑態百出的樣子，是吧？」

    「可以這麼說。」

    聞言她壓下破口大罵的沖動，將餐巾丟到桌上站起身子。

    「對不起，恕我失陪了。」語畢，她昂首闊步，頭也不回的走出花室。

    她一走，葉老爺子一改方才精明狡猾的模樣，雙肩一垂，頹然倒回椅背。

    「董事長，您還好吧？」

    「我沒事。」他嘆了口氣。「我的孫女就交給你了。她畢竟只是個十八歲的女孩兒，斗不過那些老狐狸的。」

    「董事長您放心吧。」楊念宇柔聲道︰「我會陪在大小姐身邊，直到她能獨當一面為止。」

    「嗯。」老人輕輕應聲，隨即陷入了沉思。

    有好長一段時間，兩人都沒有開口，良久，葉老爺子幽幽道︰「剛才我跟妙希說的那些話，並不是真正的理由。」

    「我知道。」

    「你好像沒什麼不知道的。」老人笑了，但那笑容隨即被愁容取代，「但你可知道真正的理由是什麼？」

    楊念宇心里明白，但是他寧願下道破。

    「董事長，您身子不好，經不起過份勞累，我推您回房歇著吧。」

    葉老爺子原本還想再說些什麼，但轉念一想，欲速則不達，逼得太急也不好，所以便沒再出聲。

    反正男的俏、女的嬌，說不得不用他使力便能日久生情。

    抱著這樣的希望，他滿足的閉上眼，想像著美好的結果。

    *

     走出花室以後，怒氣沖沖的葉妙希在廣大的庭園中快步疾走，沒多久便迷了路。

    冰涼夜風襲來，她瑟縮著身子坐在涼亭的石椅上，望著人造湖的湖面發呆，想著這一個禮拜來她人生的劇變。

    她原本有一個溫暖的家，有她最愛的親人相伴，如今卻是孤獨一人身處豪宅之中，成了那該死老頭手中的一顆棋子。

    他以為他是誰？就為了看場好戲、就為了自己的私怨，便毫不在乎的毀掉她的生活。

    她將臉埋進雙掌之間，竭力抑下淚意。

    天啊！她好想家，好想念舅舅、舅媽溫暖的關愛，好想念淘氣的兩個表弟，好想念溫柔的表妹。

    淚水急速凝聚，她緊咬下唇，拒絕崩潰。

    哭是沒有用的，哭是弱者的表現，而她現在除了堅強之外，別無他法。

    「你會著涼的。」

    低沉的男聲自身側響起，葉妙希猛然抬頭，還來不及看清來人的臉，溫暖的外套已罩上她的雙肩。

    「起來，我陪你回去。」

    她揚手想把身上的外套扯下，大掌早一步緊緊壓住她雙肩。

    「別賭氣。」黑眸對上她的眼，發現她眼眶泛紅。「啊！原來你不像外表表現的那樣堅強。」

    她緊緊拉扯著布料，但畢竟比不過男人的力氣，只好忿忿放棄。

    「如果你是來嘲笑我的，請你離開。我總有獨處的權利吧？」

    「事實上……沒有。」他由上而下俯視她，「我說過，你現在的身份不同往昔。」

    「是啊！」她轉頭看著遠方譏誚道︰「自由人和囚犯的差別。」

    「這麼說有失公平。」

    葉妙希沒答腔，心里明白他是對的。

    如果她不願意回來，誰也逼不了她。

    他們要她這個棋子，而她也從中得到了巨大的利益，如果真要說起來，她還是比較劃算的那一方。

    但她就是擺脫不了這種深沉的無力和挫折感。

    也許和方才葉老爺子的那番話有關吧！

    不管怎麼說，他畢竟是她的親人，但他卻那般冷酷的表明了對她毫無骨肉之情，她只不過是被利用來打擊敵人的工具……

    神經病！她無法想像這樣一個人居然是她的親爺爺。

    見她平靜下來，楊念宇這才放開雙手，在她身邊坐了下來。

    「等你想回去，我們再回去吧！」語畢，他燃起煙，望著遠方，靜靜的吞雲吐霧，再沒有開口。

    葉妙希忍不住轉頭看他。

    「我討厭你。」她毫不掩飾自己的厭惡。「不，正確的說來，是討厭你們，討厭你們這種高高在上、不可一世的人，自認為有錢就能將別人玩弄於股掌間的態度。」

    楊念宇聞言笑了。「你不需要喜歡我，或是任何人，但是別忘了你今天說過的話。要知道，權力和金錢最容易腐蝕人心，你就快要擁有這些東西了。」

    她站起身。「我絕不會變成那樣的人！」

    他抬頭望著她，似笑非笑，像是嘲弄又半認真的道︰「我衷心希望真是如此。」

    *

     「起床嘍！」

    斑亢的聲音響徹屋內，葉妙希擰緊眉，拉起被子蓋住頭。

    王媽笑看著她孩子氣的舉動，將早餐放在桌子上，拉開厚重的落地窗簾，溫暖的陽光立即灑落一室。

    「小小姐，雖然我很不想吵醒你，但是楊秘書已經在樓下等你了。」王媽掀開被子柔聲道︰「快起來，小希兒，你有好多事要做。」

    她艱難的睜開眼，舉起手臂遮擋日光。

    喔！她的眼楮好痛。

    昨天是她在葉宅度過的第一個夜晚，因為孤獨、寂寞，太想念謝家而輾轉反側，一夜難以入眠，直到凌晨四點才終於因為疲累睡去。

    「王媽，現在幾點？」

    「八點了。」說話的同時，王媽在室內不停穿梭，替她打點好一身的行頭，「今天就穿這套吧，看起來像個小公主。」

    葉妙希看向她手上的粉紅色小禮服，想也不想就馬上搖頭，「我可以穿自己的衣服嗎？」

    王媽一臉受傷表情，「這樣啊……」然後兩肩一垂，步伐沉重的慢慢轉身。

    「呃……」她嘆了口氣。「好吧，就穿這件，這件很好。」

    王媽聞言立即眉開眼笑的迎了上前。

    「來，快換好衣服。那兒有你的早餐。」

    葉妙希昏沉沉的任由王媽擺布，連早餐吃了什麼都不曉得，但一看見楊念宇，她馬上便清醒過來，擺出備戰的姿態。

    「早安。」

    楊念宇倚著樓梯的扶手，朝著上方的她揮了揮手。

    她視若不見，逕自越過他身旁。

    「我該去向爺爺請安嗎？」她用嘲諷的語氣刻意問。

    聰明如楊念宇，自然不可能听不出她的弦外之音。

    「如果你想的話。」

    「我不想。」

    他聳肩。「那就不必去。」

    「很好。」她點頭，在大廳正中央轉身面對他。「還有什麼事嗎？」

    他有趣的看著她。「你已經有千金小姐的架勢了，嗯？」

    她嗤笑。「原來只要把下巴拾得老高，講話蠻橫無理就是千金小姐的樣子？那麼楊先生，要模仿你的模樣對我而言不是難事。」

    他笑著搖頭。「與其跟我耍嘴皮子，不如把力氣留給接下來的課程吧！」

    「什麼課程？」

    「我看看……」他裝模作樣的從手上的黑色公事包里取出一大疊資料，慢條斯理的翻閱著，「哇，可多了！美姿美儀、說話技巧、國際禮儀、情緒管理、如何看懂財務報表……」未了他不忘回敬一句，「你總不會以為當一個繼承人是那麼容易的事吧？」

    葉妙希抿緊唇，不悅的瞪著他。「你從來不會回避別人的挑戰是吧？」

    「我這個人比較喜歡正面還擊。」

    「真的？」她揚眉，「我也是。」

    楊念宇微微一笑。「和你交手很愉快，不過，你的老師們已經在等你了。」

    *

     「挺直！縮小腹！抬下巴！」嚴厲的怒吼聲從葉宅的東側傳來，「不要拖著腳跟走路。」

    楊念宇坐在沙發上，好整以暇的看著葉妙希在連串的命令下將自己挺成一支竹竿似的，像機器人一樣走路。

    「要優雅、要優雅……我不是叫你踢正步。」

    他噗哧一聲笑出來，引來她的瞪視。

    「眼神不要亂飄。」由雜志卷成的紙筒立即敲在她肩上。「放輕松，對，想像你是一個公主……下巴拾得太高了。」

    無視她殺人目光，他兩腿交疊，靠坐在沙發上，像在觀賞喜劇般笑聲連連。

    好不容易上完美姿美儀，她還來不及喘口氣，難題又來。

    「品酒是一門很大的學問。」鋪著白色餐巾的桌上來自各個產地、各種年份的酒一字排開，「我先教你基本的幾個常識。」

    葉妙希低頭看向面前大小不一、形狀各異的酒杯，依樣畫葫蘆的跟著講師拿起其中一個。

    「這是品葡萄酒時最理想的杯子。」講師將手中的杯子轉了一圈。「杯身薄，無色透明，瓶口內縮的郁金香杯，你瞧，這形狀是不是很像？」

    她舉高杯子，點了點頭。

    「你拿的方式錯了。」講師一臉菜色的看著她用兩手捧著杯身，耐心的指正道︰「你應該以手持杯腳，盡量避免讓手踫觸到杯身，才不會影響酒溫。」

    「喔。」她從善如流的糾正自己的姿勢。

    「好，現在我們先練習一下品酒的動作。」講師拿起一瓶新酒，打開瓶蓋，在杯中倒入三分之一的酒。

    「首先，我們先觀察它的顏色。像這瓶紅酒因為年份不久，所以它的顏色是深紅帶紫，隨著年份愈久會漸轉為正紅或櫻桃紅，再轉為紅色偏橙紅或磚紅色，最後呈紅褐色。酒色深濃才是好的紅酒。」

    葉妙希瞪著杯中的液體，覺得他講的好像外星話，她一個宇也听不懂。

    有錢人的世界比她想像復雜，她下明白只不過是喝酒而已，為什麼要搞出這一大堆的名堂？

    「葉小姐？」看出她的心不在焉，講師的臉沉了下來。「請你專心一點。」

    她深吸一口氣振作精神，努力抄著筆記。

    最後，終於所有注意事項都講解完畢，要進入品酒的階段了。

    她學著講師的動作先轉動杯底、輕搖弓身，然後放到鼻問輕聞，接著暍一小口含在口中慢慢咽下。

    「嗯……」講師露出微笑看向她。「葉小姐，請說說你對這瓶酒的評價。」

    她做了一個嘔吐的表情，「原來這就是酒的味道，好難喝。」說畢，便起身沖到廚房找汽水去了。

    被留在大廳的兩個人，講師一臉鐵青，楊念宇則是爆出大笑。

    *

     「身為華康集團的千金，您將有許多機會出席各種宴會場合，良好的餐桌禮儀是必須的……」

    葉妙希偷偷打了一個呵欠。

    昨天她只睡了四個小時，自八點起床到現在，除了中午用餐時間之外，便是這樣一堂課接著一堂課的上。

    此時太陽西沉、夕陽映照，飯廳內被染成一片橘黃，清涼微風自窗外徐徐吹來，令人昏昏欲睡……

    「現在，請你照著我剛才的講解從頭到尾示範一次給我看。」

    原本惺忪的睡眼在听到這句話時瞬間睜大。「呃……」

    「有什麼問題嗎？」

    昂責教導她餐桌禮儀的是一名年約五十的老婦人，雖然一張臉笑咪咪的，但嘴角刻薄的線條和嚴厲的眼神卻明白顯示她絕不像外表看來那般慈祥。

    葉妙希偷偷覷向坐在長桌另一端的楊念宇，只見他懶洋洋的靠在椅背上，唇角微揚，像在嘲笑她。

    想到他早上的諷刺之詞，她收回目光，再不理會他。

    「這示範一次好嗎？」老婦人又重述一遍，這回臉上的笑有些僵了。

    葉妙希努力回想方才隱約听到的步驟，無奈已經因為睡眠不足罷工的腦袋硬是不肯合作。

    「餐巾。」見她看著桌上滿滿的餐具發呆，老婦人忍不住提醒。

    「喔！」她伸手取過餐巾將它打開，毫不猶豫的系在衣領問。

    老婦人見狀倒抽一口冷氣，但仍忍下了糾正的沖動，擺手示意站立一旁的僕人開始上菜。

    這堂課的成果慘不忍睹，葉妙希根本搞不清楚桌上一堆刀叉的使用順序，只好隨便亂拿亂用，將沙拉用的叉子拿來吃牛排，吃牛排用的叉子拿去叉沙拉，看得老婦人差點兒沒昏過去。

    當她看見葉妙希拿趄餐巾擦拭桌面時，終於忍耐到了極限。

    「葉小姐，方才我所提醒的細節你沒有一樣做到，我從來沒有看過像你這樣頑劣的學生。」

    葉妙希停下手中的動作，愣愣的看著她。

    「我是看湯汁濺出去了，所以……」

    「餐巾只能用來擦嘴。」老婦人拿起手上方正的白色餐巾，優雅的以摺角拭嘴，冷冷道︰「像這樣。」

    「喔……」她像個犯錯的小學生一樣將身子縮回椅子上。

    「還有，餐巾的使用方法是攤開來輕輕的放在你的雙膝之上，只有三歲小孩才需要圍巾。」

    她低下頭，自知理虧因此一句話也不吭。

    「更別說餐具的順序。」老婦人手扶著額頭靠在椅背上，喃喃道︰「從頭到尾沒有一個步驟是對的，你吃東西的樣子一點大家閨秀的模樣都沒有……」

    接下來一連串的叨念葉妙希已不想理會，經過一整天的折磨，她開始懷疑自己做了錯誤的決定。

益里絵子

第三章

    接下來將近一個月的時間，葉妙希每天都重復著同樣的事情，那就是上課、上課，不停的上課。

    內容包羅萬象，從走路的儀態到品味的培養、語言能力到商業管理，每天的課表排得滿滿滿，塞滿她醒著的每一分鐘。

    這天早上，她的忍耐終於到了極限。

    她受夠了！為什麼她必須忍受這些？

    忍受他們拿那些上流社會的標準來要求她的一言一行，忍受那些講師用恍如她出身粗鄙、輕視的目光看她。

    她是在平民百姓家中長大，沒學過那些繁文褥節，但那不代表她低人一等，她不想再忍受這些了。

    「小小姐，你快遲到了。」王媽踩著輕快的腳步走了進來，朝她綻出熱情的笑容。「快起來，我替你準備了你最愛的煎蛋。」

    「我不想去。」她悶悶回答，將被子拉高過頭，緊緊包住自己。

    王媽聞言一愣。「怎麼了？小小姐。是不是人不舒服？」

    「不是。」被子里傳來模糊不清的聲音。「我不想再上那些課，我受夠了。」

    這一個月以來，她雖然偶有情緒，但大抵上來說還算是個隨和的人，像這次這般鬧脾氣還是頭一遭，王媽一時之間不知該如何是奸。

    「這個……」她在床沿坐下，發動柔情攻勢。「不然這樣好了，你今天先起來乖乖上課，等會兒我幫你去跟楊秘書說，叫他給你放幾天假，別逼你逼得太緊，好不好？」

    沒反應。窩在羽被里的人兒一動也下動，一聲也不吭，任憑王媽說乾了口水，反正打定了主意來個相應不理。

    無奈之下，王媽只得放棄，下樓搬救兵。

    楊念宇上樓時，葉妙希仍然窩在被子里，盡管他沒出聲，但听那散步似的佣懶腳步聲，除了他不會有別人。

    「滾開！」

    他沒理會她下的逐客令，逕自拉了一張椅子在床邊坐下。

    「你打算在里面窩多久？一輩子？」

    「不關你的事。」她回擊，但聲音有氣無力，已不像初來之時有著滿滿斗志。

    「認輸了？」他笑問，深知激將法對她最是有用。

    丙然，下一秒，被子里的人兒彈坐起身，惡狠狠的瞪著他。

    「我不是認輸，只是不想再被當傻瓜。」

    他單眉微挑，蹺起二郎腿，一臉似笑非笑。

    「誰敢把你當傻瓜？那些人莫非不要命了？」

    葉妙希懶得理會他的譏諷，忿忿道︰「所有人！那些來幫我上課的老師，我親愛的爺爺，還有你。」

    「怎麼說？」

    「怎麼說？」她模仿他的語氣冷哼。「你最清楚不過了，不是嗎？那些老師覺得我是死老百姓，一點禮數都不懂。我爺爺認為他賜給我龐大的財產，所以應該跪在他腳邊親吻他的鞋子。至於你……你眼楮長在頭頂上，不可一世、傲慢自大，在你們這些人的眼里，除了有錢有勢的人之外，其他人都是屁。」

    「這些你不是早就知道了嗎？」他一臉這又沒什麼大不了的表情。「所以你拒絕上課是因為自尊心受傷？」

    「不是。」她大吼。「不要故意扭曲我的話。」

    他一臉無辜。「我听起來就像那個意思。」

    「那也難怪。」她斜眼睨他，冷冷道︰「在你們的眼里，干錯萬錯都是別人的錯，都是別人的問題，對不對？」

    楊念宇聞言只是挑眉，靜靜的凝視她，一聲不吭。

    「怎樣？」她很不習慣他的沉默，他的嘴一向比刀子還利，「你不說話是默認嗎？」

    「不。」他一手撫著下巴，若有所思的道︰「我在想你今天發這頓脾氣真正的原因在哪里。」

    「我剛剛不是說得很明白了嗎？」

    他搖頭。「也許你會覺得這些課程很煩人，壓力很大，但這些都是身為華康集團未來繼承人必須會的事。你沒有辦法在成長過程中耳濡目染，當然只好趁此時亡羊補牢。將來你繼承華康集團之後，操在你手上的是上萬員工的生計，你沒有任性和偷懶的權利。」

    葉妙希聞言咬咬唇，撇過頭。

    她何嘗不明白？不論葉老爺子究竟是為了什麼原因要將遺產交給她，她終究必須負起這重責大任。

    只是……不久前她還只是個無憂無慮的少女，突然之間卻被要求要在短短幾個月內變身成優雅的上流名媛和商場女強人，她被這巨大的壓力壓迫得快喘不過氣來了！

    或許讓她忍受不了的不是那些人鄙視的眼神，而是她害怕自己真的如他們所想的，她做不到，她負不起這麼沉重的責任。

    「真可惜。」楊念宇站起身。「原來你只是個膽小鬼。既然這樣的話，就像只敗家犬一樣慢慢舔傷口吧，我不會勉強你的。」

    她緩緩閉上眼，深呼吸一口，在心里發誓︰有朝一日她一定要讓這個男人好看！

    當她再次張開眼楮時，猶豫和怯意已從清澄的眼撤去。

    她冷冷開口，「請你離開，我要更衣了。」

    *

     一旦下定決心，葉妙希便嚴格要求自己做到最好。

    她要向那些人證明她可以做到，而且比他們想像中的還要好。

    從此以後，她不再需要王媽當鬧鐘叫她起床，早上七點半，她總是準時出現在大廳，有時甚至比楊念宇更早。

    她也下再消極的接收那些老師教導的東西，而是積極的吸收、融會貫通，舉一反三不停發問。

    她顯著的進步令人訝異，葉宅里所有人全見證了她的轉變，其中包括了原本不指望她的葉老爺子。

    「或許她真有那麼一點天份，她的骨子里畢竟流著我的血啊……」老人看著下遠處的少女，微笑說道。

    站在他後方的楊念宇不發一語。

    「你覺得我這個孫女怎麼樣？」葉老爺于轉頭看他，眼神閃過一抹狡黠。；逗些日子以來你們形影不離的，難道沒有培養出一點感情？」

    楊念宇聞言揚笑。「我半夜睡覺都得鎖門，以防遭人暗算呢！」

    「哈、哈！」老人虛弱的笑著。「不會吧？像你這樣的男人，要讓一個女人對你產生好感進而愛上你，應該不是一件難事啊！」

    楊念宇臉上的笑容斂去，淡淡道︰「我沒有這個打算。」

    這個回答早在老人的意料之中，蒼老枯槁的臉上寫滿了濃濃失望。

    「你知道嗎？比起妙希，我對你更有親人的感覺。」

    就連葉老爺子自己也不明白，更說不上來為什麼對這個年輕人特別親近、特別有好感？自從兩年前在一次會議上一見如故後，一老一少的兩人好像早就認識那般，迅速發展出像親人一般密實的情感。

    他奮斗一生，妻子早逝，唯一的兒子又因愛出走，身邊從來沒個親近的人。不知有多少人費盡心思接近他、討好他，就為了他的財產，可這個年輕人……卻是他想把財產送給他，他都不要。

    多麼諷刺啊！

    「唉！要是你是我的孫子，那有多好。」葉老爺子忍不住喟嘆。

    「像現在這樣不也挺好的嗎？」楊念宇看著遠方靜靜道︰「沒有利害關系的關系，才能純粹。」

    *

     這天一大早，葉宅來了一群不速之客。

    上次鍛羽而歸的林素滿這次集結了更多葉家的親戚，打著探望的名義上門吵著要見華康集團未來繼承人。

    一群人聚在大廳里七嘴八舌，你一言我一句，把葉宅吵得雞犬不寧。

    王媽抿緊唇，沉著臉看著這一群跋扈的親戚，但礙於身份也不好發作，只能捺著性子道︰「老爺正在休息，請你們不要吵醒他。」

    林素滿這才制止了身後那群吵吵鬧鬧的親戚，堆笑道︰「大哥身子不好，萬一驚動他，出了什麼差錯，那我可是罪過了。」

    王媽冷眼瞧她，像在說︰你知道就好。

    心知葉宅上上下下都是這個老管家一手包辦，以及她在葉老爺子心中的份量，林素滿強壓下因她那態度而起的肝火，好聲好氣的道︰「其實我們來也沒別的事，就想探望探望妙希，她回葉家也好一陣子了，於情於理，都該向各位長輩請個安才是。既然她遲遲不來，現在這種年代了，我們來跟她打聲招呼也是可以……她人呢？」

    「不在。」就冷冷兩個字，再多一字都沒有了。

    林素滿臉上的笑有些堆不住了。「王媽，你是不是故意騙我們？該不會是姓楊的那小子吩咐你的吧？不是我要說，但你難道不覺得那個年輕人心態可議嗎？我們都是妙希的長輩，卻連想見她一面都難如登天，反倒是他……哎！妙希年紀那麼輕，可別叫壞人給拐了才好……」

    這番挑撥離間的話沒有發揮任何作用，王媽還是冷著眼看她。「小小姐真的不在。要是你下信，盡管去找吧！只要別吵醒了老爺就好。」

    一時之間，眾人面面相覷，不知如何是好。

    一方面，他們並不相信王媽的說法，但另一方面，真要這樣一群人浩浩蕩蕩的在房子里搜人，萬一驚動了葉老爺子，可不是隨便打哈哈便能混過去的。

    「我還有別的事要做，各位請自便。」說罷，王媽拿著抹布就往廚房去了，不再理會這群無聊的人。

    「現在怎麼辦？」

    所有人一致把目光聚集在林素滿的身上。

    「人都來了，總不能空手回去。」她心一橫。「進去找，小心一點，別驚動了那個老頭子。」

    就這樣，一群西裝筆挺、年紀過半百的老人，像作賊一樣的在葉宅里躡手躡腳的找著根本不在屋內的人，這件事很快成了葉宅僕人們私下流傳的笑話。

    *

     王媽沒有騙人，這一天葉妙希的確不在葉宅內，早在林素滿帶著大批人馬趕到之前，楊念宇已帶著她離開台北。

    三個月來，這是她頭一遭踏出葉宅。

    她就像是個禁足已久的小孩一樣，兩眼發亮的看著窗外代表自由的景色。

    楊念宇不時轉過頭，看她貼著車窗一臉新奇的模樣，忍不住揚唇。

    不管她表現得多麼強悍，畢竟都只是個十八歲的小女孩。

    十八歲，一般這個年紀的女孩應該是無憂無慮，每天只想著怎麼打扮、怎麼吸引男孩子的注意，但她卻必須準備承擔起就算是一個大人也未必挑得起的重責大任。

    此時的她，不再是全副武裝，不再築趄保護自己的高牆，這才是真正屬於十八歲少女的模樣吧！

    楊念宇望著她的目光不自覺變得柔和了。

    黑色跑車乎穩駛上高速公路，她睜著大大的眼楮看著南下的標示牌。

    「我們要去哪里？」雖然她已極力避免在語調中流露出企盼，但臉上即期待又怕失望的表情已清清楚楚寫著她想得到的答案。

    「這幾個月你表現得很好。」他回了個毫不相干的答案。「老實說，我很訝異你的表現和進步的速度。」

    她坐正身子，朝他輕輕點頭。

    「好說，這一切都要感謝您的激勵。」她還在記恨那句敗家犬。

    楊念宇輕笑，心知肚明，「為了獎勵你優良的表現，我決定送你一樣禮物。」看她臉色垮了下來，他補充，「一樣你最想要的東西。」

    「我什麼東西都不想要。」反正大概是一些無聊的奢侈品，她才不希罕。

    他揚眉。「即使是回家？」

    葉妙希聞言倏地轉過頭，不敢置信的瞪大眼。

    「回家？」她的語氣仿佛那兒就是天堂。

    「當然，不是真的讓你搬回去住，但你可以在謝家住上個兩、三天……」話還來不及說完，她已經興奮的一把抱住他。

    「謝謝你、謝謝！」她滿足的神情像是擁有了全世界。「喔！你不知道這對我而言有多棒，我真的沒想到……」

    「叭——」刺耳的喇叭聲從車後方接連響起，她大夢初醒的連忙放開勾住他脖子的手。

    楊念宇被她嚇出了一身冷汗，「你差點害我們兩個回老家。」

    「對不起……」她一臉抱歉的舉高雙手。「我太興奮了。」

    「看得出來。」他瞄她一眼，一手調整被她扯歪的領帶。「下次要對我投懷送抱之前，注意一下場合。」

    曖昧的話語招來她一記白眼。

    「誰對你投懷送抱了？不要臉！」

    「勾住桂人脖子的可不是我。」他故意逗她。

    「今天換成任何一個人告訴我這個消息，我都會這麼做，跟是不是你這個人沒關系。」

    楊念宇聞言笑了笑，沒再答腔，打開音響讓悠揚樂聲流泄。

    一路上，兩人都沒再開口，但之前存在兩人之間的緊繃對立氣氛已消散下少。

    葉妙希放松的躺回椅背，望著眼前快速飛逝的景色，揚起期待的微笑。

    她要回家了！

    *

     回謝家之前，楊念宇載著她先繞去台中的百貨公司，給謝家一家五口全買了禮物。

    從她小心翼翼又仔細挑選的模樣，可以看得出來她很看重舅舅一家人。

    從頭到尾他始終耐心的陪著她，即使她花了一個小時在各個禮物問搖崗不定，也沒出聲催促過。

    由於事前他已經通知謝家今天的拜訪，因此他們到時，謝家一家五口已經在公寓樓下等待。

    葉妙希一下車，立即被熱情的包圍。

    「舅舅、舅媽！」她尖叫著張開雙臂，緊緊抱住想念已久的親人。

    「我看看。」謝金旺上上下下打量她，欣慰道︰「好像胖了些，臉色也不錯，看來你在那邊過得還不錯。」

    她轉頭，看向站在車門邊的楊念宇，猶豫了一會兒才點頭。「是啊，爺爺他們都對我很好。」

    「那就好，那就好。」

    接下來，所有人的目光全聚焦在楊念宇的身上。

    「他陪我回來。」她多此一舉的解釋。

    謝家五口小心翼翼的看著他，沒一個人開口。他們仍記得三個月前他盛氣凌人的態度，眼神中都帶著防備。

    「我們進去吧。」葉妙希開口打破僵局，「我有好多話想跟你們說。」

    「對、對，別站在外頭。」謝太太也跟著附和。「都進來吧……楊先生，您也進來坐。」

    這樣，就當是打過招呼了。

    謝家五口簇擁著葉妙希轉身走進公寓，一路上六個人嘰嘰喳喳說個不停，好不快樂。

    楊念宇轉頭看向車後座的大包、小更禮物，露出苦笑。

    看來，他得充當苦工了。

    *

     久別重逢，一家人有說下完的話。

    回到熟悉的環境，葉妙希顯得特別輕松自在，整個晚上笑聲不斷。

    倒是楊念宇，身為這兒唯一的外人，再加上之前與謝家人見面的印象不佳，整個晚上都被冷落在一旁，只有一台舊電視陪伴著他。

    他倒不以為意，反正電視上播些什麼節目他也沒真的注意，只是靜靜听著從廚房里不斷傳來的閑聊笑語。

    夜漸深，家族聚會終告一個段落，一個一個全回房去了。葉妙希抱著一個枕頭、一張薄夠到客廳給他。

    「今天就委屈你了。」

    楊念宇接過雖然舊，但充滿清香的枕被，笑道︰「有枕頭有被子，不錯了，我有過更糟的經驗。」

    「是嗎？」她驚訝。

    他沒再接話，拍了拍枕頭，在老舊沙發上躺下。

    她猶豫了一會兒，走到他身旁坐下。「我以為你是富家公子哥兒，再不然也是菁英份子……」

    「今晚是談心時間嗎？」他調侃。

    「你有心嗎？」她不甘示弱，「不是已經被狗叼走了？」

    渾厚笑聲傳出，他坐起身，姿態悠閑的靠著椅背，點了根煙。

    「我是個私生子。」他起了個爆炸性的開場缸。

    她愣愣的看著他，一時之間不知該說些什麼。

    仿佛已經習慣了人們這樣的反應，他毫不在乎的繼續說︰「故事是這樣開始的。男孩和女孩是青梅竹馬，男孩是有錢人的少爺，女孩是司機的女兒。女孩從小就愛慕男孩，但男孩只把她當成閑暇之余打發時間的對象，你知道，就是找不到女伴或是跟女朋友吵架時的發泄對象……

    「所有人都看得出來男孩不是認真的，但女孩不這麼想，她死心塌地的愛著富家少爺，寧願委屈自己做一個沒有名份的地下情人。有一天，她發現自己懷孕了，為了孩子的將來，她懇求男孩娶她，但遭到拒絕，於是她找上了男孩的父親，也就是孩子的爺爺，結果她拿到了一張支票。」當他說到支票時，居然笑了出來。

    葉妙希張大嘴，不知所措的看著他，一方面懷疑他是否在編故事騙她，另一方面又忍不住想︰如果這是真的，他怎麼有辦法用這麼輕描淡寫、談笑風生的態度談論它？

    「這不是真的，對不對？」她板起臉質問。

    他把煙湊到嘴邊吸一口，吐出後聳肩道︰「我的故事還沒說完。後來女孩收下那張支票將孩子生了下來，她和男孩還是一直保持連絡，維持著沒有正式曝光的關系。孩子十歲生日的那一天，他們原本約好了要一起去吃飯，結果男孩一直沒來，後來她才知道那一天孩子的爹娶了別的女人，而那個女人已經有五個月的身孕，不過肚子里的孩子卻不是他的。

    「好笑吧？自己的兒子他不認，寧可替別人養孩子。於是她終於從夢中醒來，帶著孩子離開。故事完。」

    葉妙希猶豫了一會兒，終於遲疑的開口，「這是你母親的故事？」

    楊念宇似乎非笑的看著她不敢置信的表情。

    「太戲劇化嗎？」他兩手一攤，「也對，這听起來像小說里才會發生的情節。」

    她認真的看著他，想從那張玩世不恭的面具下看出他真正的情緒。

    「與其說故事戲劇化，不如說是你的態度讓人無法相信。」

    「是嗎？」他低聲笑了。「我應該憤恨，應該激動、生氣一點，這樣才有說服力？」

    「換了是我就會這樣。」

    「是啊！」他同意。「以你的個性，絕不會輕易原諒。」

    葉妙希擰眉，不解的問︰「難道你不恨父親的薄情？」

    「愛情是這世上最沒道理的東西。我記得兒時父親來找我們，就是我母親最快樂的時候。她用全部的心力去愛一個男人，雖然得不到那個男人的愛，但她仍然懷抱著這份美好的感覺直到終老。

    「她總是對我說︰孩子，不要恨你的父親，他沒有對不起你，他只是不愛我，如此而已。」

    他將煙熄掉，仍是一副滿不在乎的調調。

    「我不恨他。因為我的母親不教我恨這種情緒。我是在充滿母愛的環境下長大的，沒有父親對我並沒有太大影響，只是生活苦了一點，但還過得去。」

    葉妙希無言了，久久，她才道︰「你和我想得……不太一樣。」

    「別因為這樣對我改觀。」他打趣道︰「我雖然寬宏大量，但不是童子軍，也不打算當好人。」

    她聞言忍不住笑了。

    「好人這兩個字是我最不可能套在你身上的形容詞。」

    「那我就放心了。」楊念宇拉高薄夠閉上眼楮。「別因此愛上我，我對黃毛丫頭沒啥興趣。」

    葉妙希朝他扮了個鬼臉，「我對歐吉桑也沒有興趣，哼！」

    燈熄，夜靜，各處一室的兩人臉上都忍不住綻出了微笑，彼此的距離也在不知不覺中拉近了。

益里絵子

第四章

    食物香氣滿室飄散，不算大的客廳里坐著五個人，不自然的沉默讓氣氛顯得尷尬。

    造成這種僵硬氣氛的自然是坐在沙發上的楊念宇。

    一身筆挺西裝，整齊、一絲不苟的發型，以及那一舉手一投足間渾然天成的優雅氣息，都與這樸實陳舊的謝家顯得格格不入。

    謝金旺坐在不遠處的椅子上假裝專心讀著報紙，其實大部份的注意力都放在這個不搭調的人身上。

    電視機前，謝家兩個兒子興奮的研究著葉妙希送的電視游樂器，也不時回頭張望坐在沙發上的楊念宇，仿佛害怕他會隨時出聲斥責。

    坐在角落的謝文婉便顯得大膽了一些，不似其他人小心翼翼的態度，很大方的打量著他，眼中充滿好奇。

    至於那集所有目光於一身的家伙本人呢？

    雖然感覺出來自四面八方帶著好奇或戒慎的目光，但楊念宇始終一派悠閑模樣，絲毫沒有任何困擾。

    「吃飯了。」謝太太從廚房里采出頭來，招呼大家吃飯。

    除了楊念宇，所有人都露出松了一口氣的表情，逃命似的跑向飯廳，遠離客廳沉窒的氣氛。

    楊念宇是最後一個落座的，他一坐下，眾人都不自覺的低下頭，神色僵硬。

    怕他會出聲嫌棄似的，謝太太不好意思的說︰「都是些家常菜……」

    葉妙希瞪著他，心里早已做好若他膽敢有任何批評或挑剔，定要狠狠反擊的打算，卻想不到他默默的夾了一口菜放進嘴里，細嚼慢咽的吞下後，綻出了笑容。

    「很好吃，有媽媽的味道。」

    他的語氣是這般誠懇、笑容是如此迷人，沒有人會懷疑這是假話。

    謝太太立即就被收服了。「是嗎？那多吃點、多吃點。」立即替他夾了滿滿一碗菜。瞬間，餐桌上的氣氛輕松了不少。

    接下來的時間，他與謝金旺聊園藝，和謝家兩兄弟聊電動，與謝文婉談未來規劃，不到一個小時的吃飯時間，很快便扭轉了謝家人對他的負面印象，讓葉妙希大開眼界，無形中對他的印象也開始改觀。

    她一直以為他是那種眼高於頂，自以為是上流社會，不屑與低階層人士打交道的家伙。

    但隨著相處時間益多，她開始明白，他那自負自信，彷佛沒有什麼能打倒的態度並非瞧不起人，真要說，是更多了那麼一點笑看人間事的味道。

    想起他的身世，她似乎更能了解為什麼他會有這麼豁達的人生態度了。

    然而，驚喜還不止這些。

    吃完早餐之後，楊念宇提出一個讓所有人都不敢相信的提議。

    「我們應該替妙希辦一個生日派對。」

    此話一出，謝氏夫婦一臉訝異，謝家兩兄弟面面相觀，謝文婉瞪大眼，葉妙希則不敢置信的雙手搗嘴，久久，才找回自己的聲音。

    「你怎麼知道。」連她自己都忘記了！

    楊念宇看著她，笑了。

    「比起待在葉家，我知道你更想和從小一塊相處的親人慶祝你十八歲的生日。」

    他細心的體貼令葉妙希感動不已。

    「謝謝你。」她的雙眼泛起薄霧。「這對我意義重大。」

    「還有一件事。」他看向謝氏夫婦。「如果我沒有記錯，妙希的生日同時也是你們結婚二十周年的紀念日，既然孩子們要辦派對，我請人替你們在飯店訂了房間和情人套餐，希望你們不會嫌我多事。」

    「這、這怎麼好意思。」謝太太看了眼丈夫，手足無措的推拒。「夫妻這麼多年了，什麼結婚紀念日的早不記得了，你別為我們破費。」

    楊念宇搖頭，認真的道︰「這是我代表董事長感謝你們撫養大小姐的一片心意，這麼一點安排甚至不及你們應得的萬分之一。」

    這番話說得誠懇又得體，謝氏夫婦對看一眼，終於滿心歡喜的接受了。

    「還有……」

    「還有？！」眾人一致接口，不敢置信的看著他。

    他微笑點頭。「再過半小時百貨公司就要開門了，我認為我們應該現在出發，畢竟要辦一個生日派對該買的東西可真不少呢！」

    *

     對謝家人而言，這天發生的事就像一場夢，只有在幻想中才有可能實現的美夢。

    百貨公司里陳列的各種昂貴商品他們向來只有看的份，就算存足了錢想買一樣較為昂貴的東西，他們也寧可到比較價宜的大賣場去找。

    但這一天，楊念宇帶著他們從一樓逛到頂樓，從這家逛到那家，讓他們任意挑選想要的東西，甚至連標價都不看便直接付帳。

    謝家兩兄弟個性比較單純，既然有人出錢，他們樂得四處尋找想要的玩具和東西。

    謝氏夫婦就顯得拘謹多了，兩個兒子雙手都已經提滿大袋小袋的玩具時，他們卻連一樣東西都沒買。

    當一群人逛到淑女專櫃時，謝太太的目光忍不住夠櫥窗里的一件洋裝給吸引住。

    那是一件珍珠色的雅致長洋裝，簡單的設計沒有任何累贅的點飾，看起來既優雅又高貴。

    她一輩子都忙碌在日常生活的柴米油鹽之中，乍見這如時裝秀里模特兒身上所穿的洋裝時，忍不住因那時尚、優雅的曲線停下了腳步。

    「媽，你喜歡這件嗎？」兩兄弟興奮的問︰「很好看耶！你今天晚上可以穿這件衣服跟爸爸去約會。」

    謝太太難為情的搖著手。

    「我看看而已。」她偷偷瞧了眼衣服上的標價，忍不住咋舌。天啊！這麼一件衣服比她做兩個月零工的薪水還多。

    在眾人還沒察覺之時，楊念宇已經定進專櫃里面。

    「小姐，麻煩一下，我們想試穿那件洋裝。」他環顧四周又道︰；晅有這件、那件……啊！另外那邊那套也麻煩一下。」

    看著舅媽試穿洋裝又羞又喜的模樣，葉妙希忍不住笑了。

    她從來沒有在舅媽臉上看過那麼開心、那麼小女人的表情，就連舅舅看著舅媽的模樣也像個情竇初開的小夥子一樣。

    她看向楊念宇，他笑著朝她眨眨眼，這一瞬間，她那十八年來波瀾未興的心湖忽然泛起了陣陣漣漪。

    謝文婉見狀湊到她耳邊竊笑道︰「我看見了喔。」

    「看見什麼？」

    「你們眉來眼去啊。」

    「什麼眉來眼去？」葉妙希瞪大眼，「我才沒有呢！」

    「是嗎？」

    謝文婉吃吃的笑了，壓根就沒把表姊口是心非的否認給听進去，腦子里已經架構出王子公主白頭偕老的美麗遠景。

    *

     生日派對！

    楊念宇記不得有多少年沒听過這麼歡樂的笑聲了。

    他站在謝家窄小的廚房里，充當這次派對的服務生，為外頭那些年輕的客人們準備餐點——一堆餅乾、零食、巧克力和汽水。

    他們的消耗能力驚人，他將最後的食物都倒進大盤子里，決定到附近的便利商店再買一些回來。

    「天啊！外面簡直像個戰場，舅舅回來一定會瘋掉。」葉妙希踏著輕快的步伐走進廚房。嘴上雖這麼說，臉上卻掛著大大的笑容，「如何？要不要加入我們？」

    「我？」楊念宇搖頭，捻熄手上的煙。「不了，歐吉桑不適合這種場合。」

    「三十歲還不算老啦。」她調侃。

    他輕聲笑了。「我才二十八歲而已，小鬼。」

    「是嗎？」她的表情好訝異。「一點也看不出來。」

    他將手中的盤子端給她。

    「喏，最後一盤。」他穿上西裝外套，「我到便利商店再買一些回來。」

    「我跟你一起去。」她回客廳和表弟、表妹交代一聲，便和他一起出門。

    街燈暈黃、晚風怡人，葉妙希的心像在跳舞似的好不輕快。

    「謝謝你！」她轉身倒著走，朝他綻出笑，「今天大家都好快樂，我好久好久沒看到舅舅、舅媽那麼高興了。」

    楊念宇從西裝口袋里掏出煙點燃。

    「我是慷別人之慨。那些帳單都是葉家付的，也等於是從你的口袋里拿出來，你不用謝我。」

    「誰付的不重要，最重要的是這份安排的心意。」她笑著轉了個圈，「你知道嗎？我一直認為你是個混帳，現在我不這麼想了。」

    他眸光倏地一黯。「給你一個忠告，不要太容易相信別人。」

    「即使是你？」她偏頭問。

    「沒錯。」俊美的臉龐泛起邪氣笑容。「你難道不知道年輕無邪的女繼承人是最理想的獵物嗎？」

    葉妙希地停下腳步，認真的打量他。

    他揚眉，無聲詢問。

    「如果真是那樣，你得再更加把勁才行。」她表情嚴肅，「要知道，我可不是那種一看到帥哥就發花痴的小女生。而你，楊秘書，親愛的楊先生，如果你在追求我，我可一點也感覺不出來。」

    楊念宇聞言微愣，隨即笑著搖頭。

    「我說過我對黃毛丫頭沒興趣。」

    「就算是即將繼承龐大遺產的黃毛丫頭？」

    「嗯……」他裝模作樣的輕撫著下巴，「那得看繼承的財產多少而定。」

    聞言，笑容忽然從她年輕的臉龐上褪去。

    「我爺爺就是因此才會變成那樣的吧？因為坐擁財富，所以總想著身邊的人對自己好是不是別有所圖，一旦起了疑心，看每個人都覺得他心里有鬼，久而久之，眼里看到的都是壞人，都是要提防的人了。」

    「對人性抱著希望是很好，但別太樂觀了。」他淡淡提醒，「別忘了，這世上有很多人為了錢連骨肉之情都可以拋棄，將來你繼承了華康集團，身邊多的是奉承巴結的人，要是把每個人都想成好人，那可要吃大虧的。」葉妙希無言了。從被告知要繼承的那一刻起，她便一直在葉宅進行各種惡補訓練，從未和其他人接觸。

    隨著時間流逝，她明白自己總有一天必須站上台前去面對那些丑惡競爭、爾虞我詐。

    葉老爺子的那番話忽然在葉妙希腦中響起……

    「我坦白跟你說吧！因為我不想讓我身旁的那些禿鷹分刮我的財產，唯有你，我的孫女，才能阻止他們的野心。」

    嬌弱的身軀不自覺顫抖了起來。

    「我不想變成像爺爺那樣的人。」她低語。「只擁有金錢卻失去靈魂。」

    楊念宇默默走上前，將外套披到她肩上，「既然這樣，就牢牢記住你今天說的話吧！」

    *

     凌晨三點鐘，夜深人靜。

    熱鬧派對結束，只留下一片杯盤狼藉。

    葉妙希捧著一杯熱可可坐在陽台上，看著夜色中燈火點點，回想過去這數個月來戲劇性的變化，純真雙眸染上一抹憂愁。

    「怎麼還不睡？」從小和她情同姊妹的謝文婉從室內探頭出來。

    葉妙希轉頭看向表妹，露出勉強的微笑。

    「明天我就要回葉家了。」

    謝文婉臉上的笑容褪去，默默走到她身旁坐下，就像過去這十幾年來一般，每當其中一人心情不好時，她們總是肩並肩坐在陽台上，傾听對方的心聲，給彼此加油打氣。

    「！」為了鼓勵她，謝文婉刻意用輕快的語調說︰「記不記得國中畢業那年，我們去畢業旅行，在山上看到流星時，你曾經許下一個願望？」

    「有嗎？」

    「有啊！那時我還笑你說那是不可能的事，要你實際一點，你不記得了？」

    葉妙希皺著眉頭苦苦思索，「好像有喔……」半晌，她睜大眼。「啊！」

    她想起來了！

    當時是在阿里山上，她們兩個人站在旅館外面聊著未來的志向，謝文婉說她將來想要當醫生，加入無國界醫生聯盟，到世界各地幫助那些遭受戰亂和饑荒的人們。

    而她呢？

    「你說你要變成有錢人，把那些錢拿來做善事，我負責行動，你負責出錢，你要替非洲的小孩蓋學校、蓋醫院，要為中東的難民建立重生之家……」

    憶起往事，葉妙希忍不住笑了。

    那時年紀小，在那天真單純的世界里，就算是點石成金都像可能發生的事，但隨著年紀漸長，更加明白現實世界的殘酷，再大的夢想，也都隨著現實的阻礙而消磨光了。

    她攤開手自嘲道︰「所以後來我把夢想改成考一所不錯的學校，讀一門熱門的科系，畢業以後找一份錢多事少離家近的工作。」

    「但是人生往往都在意想不到的地方發生轉機不是嗎？」謝文婉突然握住她的手，「你即將繼承台灣最大的集團，成為全台灣最有錢的十八歲少女，你難道沒有想過自己可以運用這些錢做些什麼？」

    葉妙希愣愣的看著表妹，緩緩搖頭。

    在她看來，龐大的財產不過架成一個巨大的牢籠，而她便是被關在最深、最中央的犯人，身不由己。

    「如果你不想待在葉家，就回來吧！」謝文婉忽然語出驚人，「其實那一千萬我們連動都沒動，爸媽之所以答應收下，是因為知道如果不是為了我們，你一定不肯回去。他們覺得應該讓你有機會選擇不同的人生，待在我們家，他們能給你的就是那樣，但是有錢有勢的葉家不同，你會擁有更多可能、更多選擇。

    「你永遠都能選擇的，妙希，如果你想回來，這兒永遠歡迎你。」

    這番話像一道閃電瞬間劈開了她心中的迷霧，在這之前，她一直認為自己毫無選擇，只能妥協。

    為了自幼養育她的舅舅、舅媽，為了她深愛的家人，她不甘不願的回到葉家，心中始終覺得自己是被逼的。

    直到現在……

    她驀然明白自己是多麼自以為是，她自認為的犧牲竟是舅舅、舅媽的一番苦心。

    她忍不住激動的情緒，一把抱住鬼妹。

    「謝謝你。」感動的淚水一顆顆滴下，她又哭又笑，「我知道自己該怎麼做了。我要回去葉家，我要選擇自己的路。你別忘了我們的約定，當我在葉家奮斗的同時，你一定也要實現自己的夢想。」

    「思！」謝文婉緊緊回抱她。

    東方曙光乍現，兩名少女相視一笑，一同等待太陽升起。猶如三年前的那個夜晚，她們一同許下雄心壯志，並且相信一定會成真。

    如今，看著日出，她們在心里許下同樣的願望，這一次，堅定的信心再沒有任何事物能改變。

    屋內，楊念宇倚著牆緩緩吐出煙圈，也跟著笑了。

    *

     再回到葉宅，葉妙希仿佛脫胎換骨，整個人變得更精神、更積極，也愈來愈有未來接班人的架勢。

    看著孫女的進步，葉老爺子心頭著實高興，但依舊沒改變初衷。

    對他而言，她只不過是一顆棋子，真正的功用是讓他心中屬意的人選光明正大入主華康——也就是讓楊念宇成為她的夫婿。

    他從未考慮要讓孫女接手自己一手打造起來的企業王國。

    但楊念宇卻非這麼想。

    他對榮華富貴沒有興趣，華康集團雖然代表了巨大的財富，但同時也代表沉重的責任和復雜的利益糾葛。

    他有能力，如果再加上有心，一定能游刀有余，但他不想。

    這世上有些人需要金錢才能快樂，他們必須擁有豐厚的物質，奢華的享受才覺得人生圓滿——就像葉老爺子，或是他的那些親戚。但某些人卻只重視精神的飽足更甚於肚皮，他便是後者。

    他進入葉家接近葉老爺子的確有目的，但那目的卻不是對金錢的欲望。

    時機到時，他自然會離開，希望到時葉妙希已能獨當一面。

    然而盡管他無意，甚至是刻意避免事情如葉老爺子希望的那般發展，但兩人之間還是有某些微妙的感覺開始變化了。

    這天早上，葉妙希如同往常，七點半便已準備好在大廳等著講師上課，但等了半個小時，仍不見講師的影子。

    她忍不住納悶的四處張望。

    「小小姐，你怎麼還在這里？」正要端早餐上樓給葉老爺子的王媽見著她，一臉驚訝的道︰「楊秘書在外頭等你很久了。」

    「等我？」她的驚訝不會比王媽少，「今天天不是要上日文課嗎？」

    「我昨天不是跟你說了，再一個禮拜就是老爺八十歲的壽宴，老爺打算在那天的宴會上介紹你給其他人認識，所以楊秘書今天要帶你去準備當天的……」看見葉妙希一臉茫然的模樣，王媽的聲音漸小，「小小姐，你都沒听到嗎？」

    「我一定是睡著了。」她不好意思的道歉。「我馬上出去。」語畢，她將手中的課本隨手一放，便要開門出去。

    王媽見狀大驚。

    「不行啊，小小姐。」她一臉驚駭的瞪著她身上的T恤和牛仔褲，「你不能就這樣出去。」

    葉妙希聞言低頭看看身上的衣服——

    很乾淨，沒破洞，顏色中規中炬，也沒有標新立異的圖案。

    「有問題嗎？」

    「當然有，沒有千金小姐會穿這樣出門的。」

    听王媽這麼說，葉妙希就知道自己慘了。

益里絵子

第五章

    早晨和煦陽光照耀在屋外的黑色胞車車身上，日光透過車身折射，映出刺眼光芒。

    楊念宇高瘦頑長的身軀斜靠車身，俊美臉龐沒有絲毫表情，修長手指夾著一支煙，緩緩湊近唇邊……

    「好帥啊！」聚集在窗旁的女佣們陶醉出聲。

    在這幾乎可以稱之為遺世獨立，位於半山腰的葉宅之內，這可以說是僕人們唯一的娛樂消遣。

    俊美非凡卻又難以接近的楊念宇對她們而言，就像一個遙不可及的夢。

    雖然這兩年來不乏有人積極行動，但別說成功了，就連想引起帥哥的注意都難如登天。

    即使如此，依然沒有澆熄眾人的熱情。

    反正看看又不犯法，作作夢也無傷大雅，人總是要有希望才能活下去嘛。

    「咳、咳！」

    「王管家。」一見王媽，年輕的女佣們嚇得連忙鳥獸散。

    葉妙希好奇的站到窗前想看看她們在看些什麼，一往外望去，便愣住了。

    若說她從未注意到楊念宇是個好看的男人，那是下可能的事，她一直都知道他的外表很出色，他是那種即使站在人群中也能一眼被看見、被發現，並且迅速聚集所有目光的人。

    只要一個眼神、一個動作……不，甚至連這些都不需要，他只要站在那兒什麼都不必做，就能讓一堆女人拜倒在他的西裝褲下。

    她不是睜眼瞎于，自然不可能沒有注意到他俊美的外表，只是……

    葉妙希近乎著迷的看著他撥動短發，性感薄唇吐出緩緩煙霧，頭一遭，她以一個女人的目光仔細觀察他。

    而她，叫自己所看見的景象迷住了……

    仿佛感應到她的注目，原本一直看著遠方的楊念宇忽然抬頭，正確無誤的鎖定她的眼神。

    他朝她揚手、勾唇，似笑非笑的表情像是在說︰捉到你了！

    葉妙希猛然後退一步，拉上窗簾，背轉過身靠著窗。

    天啊！她的心跳得好快。她撫著心口，努力想平息紊亂的心跳，但愈是努力，愈是不受控制。

    「小小姐，已經九點半了。」王媽沒有發現她的異狀，一邊嘮叨著一邊拉她出門，「楊秘書八點就來了，你已經叫人家等了一個半小時……」

    大門拉開，楊念宇慢條斯禮的踱了上來。

    「想必你一定是費心打扮才會花了這麼久的時間。」

    他的目光停佇在粉紅色的洋裝和王媽費心編織的發型上。

    「嗯……」黑眸閃過一絲笑意。「還不錯。」

    如果換成別人可能听不出來，但葉妙希很清楚這絕不是贊美。

    她忍下踫觸頭發、拉扯衣服的沖動，揚高下巴，照著那些老師們所教導的一樣，優雅的朝他點了點頭。

    「謝謝您的贊美。」

    「上車吧！」他替她拉開車門。「我們已經遲到了。」

    *

     黑色跑車流暢平穩的在彎曲山路間自在穿梭，涼風自敞開的車窗灌入，吹亂他的黑發，也吹亂了她的心跳和呼吸。

    她從來不知道看一個人開車也能是一種享受，那自信且穩健的態度，配合著高超的駕馭技術，有如一場鬼演，她不自覺看得痴了。

    「你今天特別安靜。」楊念宇從口袋里掏出煙盒打開，湊近嘴邊咬了一支，「怎麼了？心情不好，還是有其他原因？」

    她下意識拿起置物盒上的打火機為他點煙。

    「抽那麼多煙，小心得肺癌。」

    「你這麼關心我，真是讓人感動。」

    「我們要去哪里？」她扯開話題。

    「王媽沒告訴你嗎？」

    「她只說要為一個禮拜後的壽宴做準備……」仿佛直到此時才領悟那代表的意義，葉妙希倏地張大嘴，「就是那天了，對吧？我正式上場的時間。」

    楊念宇點頭，一邊轉動方向盤，一邊打量她的表情。

    「怕嗎？」

    「不怕才奇怪。」她低喃。

    雖然知道那是早晚的事也做好心理準備，但是想和實際真的要面對畢竟是兩回事。

    「據你所知，我的那些親戚里面有沒有激進份子？」她很認真的發問︰「就是為了財產會不惜干掉某人的那種？」

    楊念宇倏地將煙蒂彈出窗外，聳聳肩，「狗被逼急了也會跳牆的。」

    *

     城市的另一端，一群被逼急的狗在屋子里團團轉。

    「再過一個禮拜就是老頭子的壽宴，到時繼承人的事就塵埃落定，我看我們這群人也要回家吃自己了。」

    會議廳里，幾個加起來好幾百歲的老人急得有如熱鍋上的螞蟻，惶惶然不知如何是好。

    「別自己嚇自己了！」林素滿暍止眾人不安的私語，「咱們連那小妮子的面都沒見過，也不知道她怎麼打算，何必怕成這樣？」

    「話不是這麼說啊……」其中一人擦著汗，「你又不是不知道老頭子恨咱們入骨，記不記得我們上次去看他時，他說了什麼？」

    沒有人說出口，但腦海中都不約而同出現葉老爺子猙獰的表情和他的威脅。

    「哼，一個小孩子能成得了什麼氣候？」林素滿冷哼，「我就不信她有天大的能耐能動得了我們。」

    說起來，華康集團能有今天這般壯大，他們也有一半的功勞。這麼多年來他們替公司賣命，讓那個老頭子坐擁鉅額財產，他不但下感激，還想把他們一腳踢開。

    如果今天老頭找來的接班人是有能力、有資歷的也就罷了，但他竟然寧願把一家上市上櫃、資本額上百億的企業交給一個十八歲少女胡搞，也不願從他們這些老臣里考慮。

    這口氣，林素滿怎麼都咽不下去。

    「不如……找個殺手把那個女孩……」不知是誰起了頭。

    「听說只要一百萬就可以搞定。」另一人跟著附和。

    「如果是大陸來的更便宜。」

    「而且做完就偷渡回去，警方查不到。」

    「我認識一個人可以幫忙……」

    不知不覺，眾人竟開始討論起殺手的行情、管道，以及這個提案的可能性。

    「你們瘋了啊？」林素滿不敢置信的瞪著他們。「好歹那個小女孩也算是你們的晚輩耶！」

    眾人立即住口，一臉無辜。

    「我們只是說說而已。」

    聊天不犯法嘛，再說，講歸講，她真要答應了，他們也沒膽做啊！

    「不然有什麼辦法？」一群人咳聲嘆氣的，「唉！不然就這麼算了吧，我們也老了，乾脆退休享清福算了。」

    「我已經都安排好了。」她信心滿滿的開口，「不就是一個小女孩嘛！對付這種小女孩有一樣東西最好用了。」

    「什麼？」

    「愛情。」

    *

     「衣色」是一家頗負盛名的高級精品店，雖然店面開在不甚起眼，少有人煙的僻靜巷內，但生意一向很好，若非熟人引薦，一般人想進店消費還不得其門而入。

    這都要歸功於衣色的老板，杜雪。

    名媛貴婦們時常要出席各種宴會、時尚派對，不同的場合需要配合不同的裝扮，打點的好能為氣質加分，反之，可要淪為名流問的笑話。

    杜雪年紀輕輕，憑著獨到的眼光和服裝設計的才華，很快就建立起口碑。許多豪門夫人、名媛千金，幾乎都是她忠實的客戶，每有盛宴，定要指定她為她們打理一身行頭。

    葉妙希實在很難把眼前的女子和楊念宇連接起來。

    素淨清秀的臉未施脂粉，一頭烏黑直亮長發隨意挽起，身上穿著舊T恤，下半身是洗得泛白的牛仔褲，跟她想像中時尚、摩登的形象完全搭不上邊，雖然如此，她看來仍是艷光逼人。

    在她打量杜雪的同時，杜雪也在打量她。

    「清純、甜美、修長，不過瘦了一點。」說話間，縴縴細手已從架上抽起數件洋裝，「她的鎖骨很漂亮，腿形也不錯，只是發型太呆板……」

    葉妙希覺得自己好像市場里的蔬果或是拍賣場上的某樣商品，從里到外被看得一清二楚，無所遁形。

    從頭到尾，她就像個洋娃娃一般任人擺布，乖乖換上杜雪為她拿來的衣服和各式配件，像個蹩腳模特兒一樣在兩人面前轉圈圈，等他們發表完意見再重復同樣的過程。

    這讓她覺得自己好蠢！

    尤其是她辛苦了兩個小時，卻只換來楊念宇面無表情的一句評論，「都不適合。」

    讓她真恨不得把身上充滿蕾絲、珠花的小禮服狠狠撕開來。

    「的確。」杜雪站立一旁，眯著眼同意他的評論，「這些對她來說都太華麗了。」

    被兩個外貌出色的人這樣評論，真是對女性自尊的一大考驗，葉妙希竭力抑止內心澎湃的自卑。

    這時，杜雪突然走進後面的房間，取出一件銀白色的小禮服。

    「試試這件！」

    當葉妙希穿著它從試衣問走出來時，外頭的兩個人眼楮都亮了。

    「就是它了！」杜雪開心的迎了上前，領著她到及地的大鏡子前，「你自己看看，很適合你。」

    在鏡子前站定，連葉妙希自己都大吃一驚。

    無肩銀白色緞面禮服柔順貼服縴細軀體，精細的剪裁和出色的線條設計讓她的身形看來窈窕動人，更增添幾許小女人嫵媚味道。

    細致繡花蕾絲輕柔的強調出她美麗的鎖骨和縴瘦的手臂，背後腰際的薄紗輕輕地垂擺地上，就像童話故事里的公主一般，既優雅又夢幻，將她身材的優點完全展露出來。

    頓時之間，她忘了方才的自卑，睜大了圓眸，在鏡前左右擺動身軀，贊嘆著自己的模樣。

    「這件禮服……好美！」

    杜雪聞言得意的笑了。

    「我的作品，很高興你喜歡。」

    「有一天自創品牌是她的夢想。」楊念宇補充。

    看著面前男女交換充滿默契的眼神，葉妙希終於看出了端倪。

    他們是舊識，而且交情匪淺。

    站在高大俊挺的楊念宇身旁，杜雪是那麼明艷、那麼耀眼，他們看起來活像電影里走出來的金童玉女。

    仿佛像想逃離什麼似的，她低下頭，喃喃道︰「我去換回原來的衣服。」便匆匆跑進了試衣間。

    而外頭的兩人熟悉的交談著。

    「你什麼時候開始當起保母了？」

    在試衣間里，葉妙希隱隱約約听見外頭傳來的說話聲，她停下手中的動作，猶豫了一會兒，忍不住好奇心的貼向門板。

    「十八歲的女繼承人……」是杜雪的聲音。「要是娶了她，可就少奮斗三十年了。」

    葉妙希呼吸一窒，屏息等待回答。

    楊念宇久久沒答腔。

    「喂，可別跟我說你一點也不心動啊！」杜雪譏道︰「華康集團可是台灣數一數二的大財團，這個小妮于可有幾百億的身價啊！年輕、單身，又不是長得多丑的母夜叉，簡直就像個裝滿財富的寶箱。」

    「可惜你不是男人，是嗎？」佣懶聲音有著濃濃嘲諷。

    「可不是？」她不以為意。「要是我是男人，又有像你這麼俊俏的臉蛋，才不會放過這個大好機會。」

    葉妙希小心翼翼的將門板拉開小縫向外望去……

    坐在沙發上的楊念宇伸展四肢，緩緩靠向椅背，偏著頭問︰「這就是你拋棄我，選擇銀行小開的原因？」

    「人往高處爬啊！」她婀娜的身段靠向他，「哪天你要是娶了華康集團的繼承人，我不介意當你的情婦。」

    楊念宇不著痕跡的避過她伸出的雙手。

    「如果我跟你說我沒這打算，你大概也不相信吧？」

    「別傻了！」杜雪坐正身子，點燃了一支煙，「近水樓台先得月，我看那小妮子早就為你神魂顛倒了。」

    「是嗎？」他可不這麼認為。「她下是你以為的那種天真無腦的小女孩。」

    「就算她不是好了……」杜雪轉過頭，狡黠微笑，「我依然認為她迷上你了！你不如把這稱之為女人的直覺，如果你不懂得善用這個優勢，你就是個傻瓜。」

    聞言他厭煩的皺起眉頭。

    不論是葉老爺子、葉家的親戚，甚至就連杜雪都一樣，談論起葉妙希，仿佛她不是一個人，而是樣東西。

    對葉老爺子而言，她是一個棋子，對其他人來說，她是通往財富的鑰匙。

    他真痛恨這種勢利、近乎冷血的態度。

    「我不會讓任何人利用她，包括我自己。」他冷冷回答。

    杜雪笑著搖頭，用似是嘲笑又像嘆息的聲音輕輕罵道︰「果然是個傻瓜！」

    *

     我不會讓任何人利用她，包括我自己。

    這句話就像跳針的唱片一樣，不斷在葉妙希腦海播放著。

    「小小姐？」王媽探頭進來，輕喊了聲。

    正沉浸在自己思緒的她完全沒有發現，依然瞪著天花板發呆。

    她作夢也沒想到會從楊念宇的口中听到那樣的話‧雖然經過數月相處，她對他的印象已不似一開始那般惡劣，但是在她心中，對他仍有一絲防備。

    他是個難以捉摸的人，她從未遇過像他這樣的人。

    外表玩世不恭，有時近乎冷酷，但卻又常在令人意想不到的地方表現出他溫柔善良的一面，例如這句話……

    坦白說，她真的被感動了。

    非常、非常感動。

    仿佛春天的陽光融化冬雪一般，她對他的最後一絲防備完全瓦解了。

    「就像公主身旁的騎士……」她低喃，忍不住笑了。

    「什麼？」

    突然有只耳朵湊近，葉妙希嚇得從床上彈了起來。

    「王媽？！」她手撫著心口，一臉驚恐。「你什麼時候進來的？」

    「十分鐘前。」王媽圓圓的臉上滿是笑容。「我看你不知道在想些什麼那麼專心就沒叫你了，小小姐，你剛才自言自語的在說些什麼？」

    葉妙希心虛的別過臉，掩飾臉上的紅潮。

    「幾點了？」她顧左右而言他。

    「八點十分了。」

    「啊！」葉妙希驚叫一聲，連忙下床沖到衣櫥前，「慘了，我遲到了。」

    打開衣櫥，她將臉湊到課表前，伸出手指查尋著。

    「星期四……早上……八點鐘……」指尖停頓，「社交舞？！」這是什麼時候蹦出來的？

    王媽不慌不忙的從衣櫥里取出前天才送來的晚禮服塞到她手里。

    「後天就是老爺的壽宴了，那一天邀你跳舞的人一定很多。楊秘書認為你應該練習一下。」

    「是嗎？」葉妙希一反常態沒有任何反抗的接過晚禮服，「他人呢？」

    王媽竊喜的觀察她臉上略帶嬌羞的表情，猜也猜到了十之八九。

    「在樓下等著你呢！他就是這堂課的老師。」

    *

     悠揚樂聲流泄，寬敞的室內，一對年輕男女翩翩起舞。

    門外、窗外擠滿了看熱鬧的佣僕，不是為看才子佳人配對，全是沖著俊美英挺的楊念宇而來。

    耳邊听見女佣們的竊竊私語，葉妙希完全同意她們的評論。

    穿著燕尾服的楊念宇簡直就像童話故事里走出來的白馬王子一般優雅迷人，一舉手一投足都散發著蠱惑人心的魅力。

    反觀她可就完全不同了。

    和他從容優雅的模樣比起來，她仿佛是誤闖舞會的村姑，即使穿著華麗的晚禮服也變不成公主。

    事實上，她笨拙得可笑。

    被他摟在懷中，她的腦筋一片空白，根本記不起那些舞步，一下子踩到他的腳、一下子轉錯了邊，錯誤百出、慘不忍睹。

    一曲完畢，她沮喪的想要放棄，「我大概沒有這方面的天份吧？」

    從小她的運動神經就特別差，手腳協調能力更是缺乏，這對她來說太難了。

    「你太緊張了。」楊念宇不打算讓她退縮。「這不是訓練也不用考試，沒有人會替你的表現打分數，輕松一點。」

    是唷，說得倒容易。

    葉妙希懷疑有任何一個女人被他摟在懷里時能輕松得起來？剛剛有好幾次，她都以為自己會因為心跳過快、腦部缺氧而昏倒。

    「再來一次。」楊念宇示意一旁的佣人放音樂。「手給我。」

    柔荑輕輕放入厚實大掌中，兩人的距離瞬間拉近。

    「不要一直看你的腳。」伸出一手微抬起她的下巴，「看著我，用你的身體感覺。」

    四目相接，她的心跳失速，紅潮不受控制的竄上兩頰。

    音樂響起，輕柔曲調溫柔將他們包圍，小平搭上寬闊肩膀，大手輕貼縴細腰際，隨著樂聲緩緩起舞……

    「瞧，你不是跳得很好嗎？」低沉嗓音在她耳畔響起，溫熱氣息吹吐在她發際，她心兒狂跳，無法言語。

    漸漸的，兩人的距離愈來愈近，她的手不由自主的摟住他的頸項，虛軟的靠著他溫暖有力的身體。

    突然間，她覺得其他人仿佛都消失了，世界上、在她的眼中，只剩下他們兩個人……

    「妙希……」楊念宇輕喚她的名字。

    「嗯？」她抬起頭，一臉陶醉。

    「音樂已經結束了。」

    這句話像一盆冷水朝葉妙希當頭澆下。

    她猛然直起身子環顧四周，發現所有人都拿有趣、好笑的眼神緊緊盯著她，就像剛看完了一場好戲。

    自然，她是那場好戲的主角。

    天啊！她當著全部佣人的面臣服在他的魅力之下，像個花痴一樣的對著他流口水，只差沒有求他吻她了……

    「跳得很好。」他放開她，面無表情的臉上沒有顯露任何情緒，「我想今天的課程可以結束了。」

    聞言她像是被電著一般突然往後跳開，表情既受傷又困窘。

    她想說些什麼替自己找個台階下，但是嘴巴一張一闔的，終究一句話也說不出來。

    最後，她一言不發，逃命似的跑出了房間。

益里絵子

第六章

    明亮燈火照亮了葉宅的每一個角落，一輛接著一輛禮車載著政商名流們抵達，為向來陰森死寂的老屋帶來熱鬧的氣息。

    佣人們忙碌的穿梭在宅院之內，為貴客們送上美酒佳肴，但那些高級香檳和可口點心極少人有胃口取用，大多數的人都忙著四處寒喧交換情報，話題大多繞著即將現身的華康集團未來女繼承人。

    身為今晚的焦點，葉妙希非常緊張。

    她穿著今早杜雪送來，修改得非常合身的小禮服坐在房間里，任由造型師撥弄頭發，用粉撲、粉刷……各種奇奇怪怪的道具為她蒼白的臉加上顏色。

    她絞著雙手，覺得胸口沉悶、腹部緊縮，快喘不過氣來了。

    上次她這麼緊張是在高一參加演講比賽時，而那時她差一點就在講台上吐了出來。

    王媽拿來餐點要她先吃一些，以免一會兒到了宴會忙於應付客人沒空進食，但她拒絕了，她可不想在大庭廣眾下吐了滿身，搞砸這個重要的夜晚。

    「把臉抬高。」造型師輕抬她的下顎，左右審視，滿意的點頭，「好了！你看起來就像個公主一樣，漂亮極了。」

    葉妙希轉頭看向鏡中的自己，突然有種奇怪的感覺，仿佛此刻坐在這兒的不是她，而是另一個全然陌生的人。

    鏡子里與她對視的人兒不是平常熟悉的她。

    透過彩妝的魔法，她的眼楮看起來更大，皮膚更為細致，雙唇水嫩，美極了，但陌生得令她毫無真實感。

    「好了，我的任務完成了。」造型師將桌上的工具二收進化妝箱，輕輕擁抱她，「好好享受今夜。」說罷，便哼著歌愉快的走了出去。

    「小小姐？」王媽探頭進來，帶著一只黑色箱子，「哎呀，好漂亮！跟少奶奶年輕的時候真的好像呢。」

    「是嗎？」葉妙希緊張的笑笑。

    「不過還缺了一樣東西。」王媽在她身邊坐下，神秘兮兮的將黑色箱子擱在腿上，興奮的道︰「再配上這個，你就是今天晚上最耀眼的公主了。」

    箱子緩緩打開，純淨無瑕的鑽石在光線下反射出七彩迷人光芒，葉妙希雙眼不禁一亮。

    「這是……」她的手輕輕撫過靜靜躺在黑色絨布上的各式珠寶首飾，忍不住發出贊嘆。「好美！」

    「這些都是當年少奶奶戴過的首飾。」王媽笑咪咪的替她介紹它們的歷史。「這個珍珠項鏈是少奶奶訂婚時戴的，這個鑽戒是結婚戒指，還有這一整套鑽石首飾，這是少爺專程請珠寶公司替少奶奶設計的。」

    葉妙希試著想像，但她其實早已不記得父母的長相。在她三歲那年，他們便出車禍過世了，這幾年，舅舅、舅媽也極少向她提起他們的事。

    也許這是不對的，但她對自己的父母並沒有特別深厚的感情，甚至一點也不感到好奇。

    直到此刻——

    「為什麼當年我爸媽會離開這里？」

    王媽臉上的笑容漸漸消失。

    「老爺是個古怪的人。」她語氣有點困擾的緩緩開口，「我不應該批評自己的雇主，不過他的確是個專制的霸君。」

    「無庸置疑……」葉妙希喃喃附和。

    「以前老夫人還在時，他那臭脾氣多少還會收斂一點，後來老夫人過世之後，他就完全憑自己的喜惡做事了。」憶起往事，王媽皺起眉頭。「少爺從小就很叛逆，他是那種你叫他往東，他就偏要往西，叫他坐下他偏偏站給你看的人，他對老爺這種霸道的個性很反感，從小父子兩個就吵不停。」

    葉妙希大概可以想像，听起來她的個性似乎是遺傳自她的父親。

    「那時老爺本來已經跟生意上的夥伴說好了，反正就是那種商業聯姻，對方也是有錢的干金大小姐，結果……我還記得那天，少爺帶著已經有五個月身孕的少奶奶回來，一開口就說他們已經去公證結婚了，要不要補辦婚宴隨老爺的便，把老爺子氣得半死！」

    葉妙希聞言微笑。

    她開始喜歡她父親了。

    「後來呢？」

    「老爺子氣歸氣，可是也沒辦法，婚都結了，少爺又愛少奶奶愛得瘋狂，說是葉家如果不接受她，他們也下會死賴著，老爺沒辦法，只得給他們辦了個風風光光的婚禮。」

    「那為什麼……」

    王媽嘆了口氣，「也不曉得為什麼，少奶奶從嫁進來就一直郁郁寡歡，我很少看她笑，可能是不習慣這種生活吧！瓜竟葉家不是尋常人家，很多事都不能隨心所欲。少爺大概是不想少奶奶不開心，才住一年就帶著少奶奶走了。這件事給老爺的打擊很大，他脾氣原本就不好，少爺走了之後，更是變本加厲……」

    在爺爺的心里，她的母親是搶走兒子的狐狸精吧？所以他對自己才會這般冷酷，因為她是那個女人的孩子，即使她身上同樣流著葉家的血也改變不了什麼。

    像葉老爺子那般高傲又自負的人，絕對無法原諒兒子的背叛和出走，更不會原諒造成這個傷害的始作俑者。

    「唉！這些陳年往事不提也罷。」王媽從箱子里取出一串珍珠項鏈，「來，戴戴看，今天你是主角，一定要是最漂亮的才行。」

    圓潤的珍珠在白皙頸項上閃動柔和色澤，為葉妙希增添溫婉氣質，搭配充滿透明感的彩妝和典雅的小禮服，整個人感覺既端莊又充滿清純甜美氣息。

    「這樣就好了。」她拒絕王媽再拿起的飾品。「時間差不多，我該出去了。」

    她緩緩站起身，向鏡中的自己投去最後一眼，隨即深吸一口氣，抬高下巴武裝起自己，踩著優雅但堅定的步伐走了出去。

    *

     門一打開，楊念宇立刻直起身。

    「準備好了嗎？」他問。

    葉妙希知道他指的不是外表，而是她是不是已經做好心理準備，去面對大廳里一堆迫不及待想將她撕裂的豺狼虎豹。

    她點頭，好不容易才維持住無動於衷的外表。

    「走吧！」

    她沒有忘記兩天前那一幕，僕人們看笑話的表情，他冷漠的態度讓她恨不得挖個洞跳進去的困窘，一直不停的在她腦海里上演著。

    她從來沒有覺得那麼羞愧過，那天之後，她一直躲著他，沒有臉見他。

    她不願猜想他是如何看待那件事，更不想知道，尤其希望他不會提起。

    像他這樣的男人，當然不會看不出來她那時早已意亂情迷，也不會不明白那代表了什麼。

    他的反應已經清楚表明了他對她無意，他們之間沒有火花，沒有任何吸引力，就算有，也是她單方面的。

    這都要怪她自己自作多情，自從听見他說了那句話後，她便像個情竇初開的小女孩一樣，自認為他的保護欲來自於對她的動心。

    事實上根本不是這樣的。

    他會說那句話，會以保護者自居，或許只是因為他是個高尚的好人，他認為有必要保護一個無肋柔弱的孤女，也或者，他只是受人之托、忠人之事。

    她看過他和葉老爺子相處的情形，他們一老一少之間有著超乎主僕的情誼。

    葉老爺子待他的態度仿佛他才是他唯一的親人，而楊念宇對老人亦是如待自己的長輩那般發自內心的關懷。

    所謂愛屋及烏，所以他認為有必要好好保護忘年之交的孫女，她卻蠢得誤以為那是愛情。

    想也知道，像他這樣充滿魅力，迷人成熟的男人怎麼可能會對一個十八歲，稚氣未脫的小女孩動心？

    愈想愈覺得困窘，葉妙希的腳步也愈走愈快。

    她只想趕快走完這該死、長得好像走不完的長廊，盡快擺脫這尷尬的情況。

    楊念宇毫不費力的追上她，「我們該談一談。」

    她已經可以想像他會說什麼了——

    像是，對不起，如果你對我有任何期待，最好趁早死了這條心。或是，在我眼底你只是個小女孩，我受托照顧你，如此而已，這類的。

    她不認為有什麼好談的，她只希望他走開，讓她自己舔舐傷口，而非雪上加霜的在上面抹鹽。

    「我很想。」她言不由衷的說︰「但是時機不對，晚點再說吧！」語畢，她加快腳步走向光亮的大廳，將他遠遠甩開。

    *

     「看看這群人的嘴臉。」葉老爺子冷哼。「就像一群餓狗搶肉一樣圍著她，真難看啊！」

    站在他身旁的楊念宇默不作聲，黑眸緊盯著被一群人包圍的葉妙希，臉色陰郁。

    雖然名義上這次的宴會是葉老爺子的壽宴，但實際上的主角其實是她，從她出現的那一刻起，便成為全場注目的焦點。

    她一支舞接著一支舞跳，身旁從不缺男伴，多的是年輕有為或是英俊富有的企業少東爭著對她獻殷勤。

    他們全使盡了渾身解數想要博取她的好感，而從她巧笑倩兮的模樣看來，對這種情況似乎樂在其中。

    「那天的事我听說了。」葉老爺子觀察他好一會兒，才愉快的開口，「听起來我孫女似乎已經愛上你了。」

    楊念宇將目光從大廳中收回，看向身旁的老人。

    「我不這麼認為。」

    像她這種年紀的女孩，對男人毫無經驗，容易陷入情網，但卻可能連自己真正想要什麼都分不出來。

    他不會自欺欺人的說看下出來她為他心動，為他意亂情迷，但他懷疑她是否明白，那不是愛，只不過是一種感激、一種依賴。

    他是她到葉家之後唯一接觸過的年輕男人，他們朝夕相處，他為她處理一切大小瑣事，在這種情況下，她會對他產生猶如初生動物認定第一眼看到的生物為母親般的情愫並不奇怪。

    「重點是你愛不愛她，願不願意娶她？」這才是葉老爺子關心的。「我的提議仍然有效，我依然認為你是我孫女婿的最佳人選。」

    「婚姻對我來說是神聖的許諾，不是一樁買賣。」他避重就輕。

    「這世上所有事都是買賣、都是利益交換。」葉老爺子嗤笑。「難道你以為下面那些人是真的喜歡她？哼，還不是看上了她背後的財富！」

    楊念宇不答腔。

    他雖然尊敬老人，但是有時候真的受不了他那種勢利、刻薄的態度，即使是面對自己的親孫女，依然不改算計。

    眼角瞥見嬌小身影隨著一名男子走出大廳，他匆匆向葉老爺子告退，連忙追了上去。

    *

     遠離了大廳的燈火，葉妙希臉上的笑再也掛不住。

    「累了嗎？」她身旁的男伴察言觀色，體貼入微的道，「那邊有個涼亭，我們去那兒坐坐吧！」

    晚風微涼，她環著雙臂站在涼亭下，遠眺葉家主屋。

    「很悶吧？」男人站在她背後，輕快開口，「一群人掛著假笑，說著言不及義的話︰心里想的其實是要算計你，表面卻裝得很和善。」

    聞言她轉頭，像是現在才發覺有這個人存在一般的看著他。

    「你是？」

    罷剛她迫不及待想逃出那兒，听到有人提議到外頭定走便忙不迭的答應了，根本連對方是圓是扁都不曉得。

    「啊！」男人搗著胸口，做出心痛的表情，「你居然連我是誰都不記得，從來沒有女人這樣對待過我。」

    葉妙希被他滑稽的模樣逗笑了。

    「現在認識也不太遲。」

    他行了個夸張的禮，「劉彥旭，等候你的差遣。」

    「劉先生……」

    「叫我彥旭就好。」他綻出陽光般笑容，「老實告訴你，我奉命來接近你、討好你，讓你愛上我，好接收你繼承的財產。」

    葉妙希驚異的看著他。

    不是因為他說的話，而是訝異他竟能如此坦白，毫不避諱的將它說出來。

    「這是反向操作嗎？」她半開玩笑半嘲弄的問︰「你以為說出來能改變這骯髒的動機？」

    「如果你已經愛上我，那我必須向你道歉。」劉彥旭正色道︰「我約你出來只是因為如果不這麼做，姨媽和我爸媽會宰了我。何況……」他聳聳肩，「我看你在里面好像待得很痛苦，所以才開口邀你出來？這樣我不但能跟家里人交差，你也能逃離里面那一群餓狼。」

    「是嗎？」葉妙希並不全然相信他的話。

    畢竟，她很清楚自己的身價，更明白那對其他人而言是多麼大的誘惑。他也許只是想用和其他人不同的方法，來取得她的信任和好感。

    「富有不見得是一件好事，是嗎？」劉彥旭從她的眼中看出了猜疑，「每個接近你的人你都要小心翼翼的提防，心里想著︰這個人對我好是因為我的錢還是只是單純喜歡我這個人？」

    他的話擊中了她的要害。

    她想到葉老爺子對她、對那些親戚的觀感，再想到現在的自己，驀然感傷了起來。

    「金錢容易腐蝕人心。」她喃喃道，「不管是擁有它或是覬覦它的人都一樣。」

    「沒錯。」劉彥旭同意，「處處生疑，一竿子打翻一船人固然不對，但太過天真，相信周遭的人都是無害的小綿羊一樣愚蠢。所以我一直信奉一句話︰日久見人心。」

    葉妙希微笑望向他，「我想我開始喜歡你了。」

    「可惜你不是我喜歡的型。」他狀似遺憾道。

    聞言她忍不住笑了，鈴聲似的笑聲隨著夜風傳進了不遠處的楊念宇耳中。

    他放慢腳步隱身陰影之中，看著湖邊涼亭內的兩人有說有笑，好不快樂的模樣，胸口不覺一緊。

    察覺到自己緊繃的身軀和身側緊握的雙拳，他蹙起眉。

    早在一開始他就知道這一天一定會到來，身為華康集團的未來繼承人，她一進入社交圈必定引來眾多黃金單身漢的追求，而她也勢必會在這些追求者中挑選一個喜歡的男子當夫婿。

    他始終明白，也為那一天做好準備。

    當她可以獨當一面，或是找到了歸宿，她的新婚夫婿可以幫助她打理華康集團時，便是他功成身退的時候。

    只是……為什麼一切順利的照著計劃走，他的感覺會是這麼痛苦、郁悶和……失落？

    遠處不斷傳來談笑聲，他看著男人脫下身上的外套為她披上，兩人肩並著肩在石椅上坐了下來，背影看起來就像一對愛侶。

    楊念宇倏地雙眸一黯，頭也不回的轉身走開。

    *

     宴會散場，老屋再度恢復原來的死寂。僕人們忙進忙出收拾殘局，空氣中彌漫著熱鬧過後的蕭瑟氣氛。

    楊念宇坐在角落抽煙，一看見她走進來，隨手捻熄香煙緩緩走上前去。

    「玩得開心嗎？」

    葉妙希一見到他，立即加快腳步往樓上而去，「我今天好累，有什麼事明天再說吧！」

    他不輕易放過她，長臂一伸，將她困在樓梯上。

    「只是說幾句話，花不了太多時間。」

    見幾名僕人經過，故意放慢了腳步，伸長了耳朵凝神細听他們的談話，讓葉妙希又回想起兩天前自己鬧的那個笑話。

    她困窘的漲紅了臉，伸手推他，「走開！」

    楊念宇沒有堅持，順著她手的力道往後退開。

    「我們應該談一談。」他重申，語氣里有著不容拒絕的霸道和堅持。

    她瞪著他，听出了那不是請求，而是命令。

    一直都是這樣，他提出命令，她乖乖遵守，就像老師對學生，或是大人對小孩，她痛恨他這種態度，那明白表示在他眼中，她不是一個女人，而只是個孩子。

    「我是這兒的女主人，而我真的不認為現在有什麼事比我的睡眠更重要。」她傲慢冷淡的揚高下巴，「楊秘書，請你讓開，我要回房了。」

    語畢，有那麼一瞬間，葉妙希以為他會對她動手。

    她從來沒有在他臉上看過那麼陰沉、那麼嚇人的表情，那讓她心驚，並且產生罪惡感。

    這些日子以來，他對她或許算不上親切，有時嚴厲、有時嘲諷，但始終為她設想，無微不至的照顧她。

    她簡直就像個忘恩負義的混蛋。

    葉妙希後悔了。

    靶情是不能勉強的，他不愛她不是他的錯，她卻為此遷怒，只因自己的自尊和感情受了傷害。

    天啊！她真幼稚。

    她開口想道歉，但他接下來說的話讓她的話全梗在喉間。

    「看來你已經學會如何運用財富所帶來的權力了。」楊念宇開口，語氣和眼神一樣冰冷，「那麼我就不打擾你了，大小姐。」

    他走了。

    如她所願。

    看著修長身軀消失門外，她知道自己已經成功達到目的，他不會再來煩她了。

    他方才的反應和臨走前最後那充滿鄙視與憤怒的眼神，葉妙希懷疑這將會成為永遠。

    他看著她的樣子仿佛她是一條毒蛇。

    有那麼一瞬間，她有股沖動想追上去向他解釋道歉，求他原諒，但她很快便把這荒謬的念頭壓了下來。

    她的自尊不允許她這麼做，即使她知道這一切都是自己的錯。

    「你這個大白痴！」她狠狠咒罵自己。

益里絵子

第七章

    身為繼承人所要承擔的責任以及必須學習的事多得遠遠超乎葉妙希的想像。從她正式亮相的那天起，一切也跟著起跑了。

    她不再需要老師來替她上課，因為接下來她要學習的東西不是理論可以教她的。她必須進入華康集團了解整個公司的運作，學習如何決策，如何當一個領導人。

    突然之間，繼承對她而言迫在眉睫，要面對的難題不再是紙上談兵，她真正意識到自己要一肩挑起的是多麼重大的責任，而那壓力大得讓她幾乎喘不過氣來。

    忙碌的步調所帶來的唯一好處是讓她沒有時間為他冷漠的態度傷心，成功的轉移了她的注意力。

    自從她進入華康集團主事，他們不再像之前那般形影不離，但身為國王的人馬，同時也是葉老爺子指定輔佐她的軍師，楊念宇依然隨侍在她左右，但只在必要時出現。

    他有自己的辦公室、自己的秘書、自己的行程，除非必要，他不會出現在她面前，就算出現了，也總是保持著客氣疏離的態度。

    他不再取笑她，不再跟她開玩笑，對待她就像下屬對待上司一般公事公辦。

    有好幾次，她試著主動開口擺出求和的低姿態，但他卻毫不領情。

    葉妙希不怪他，知道這是她自找的，她在兩人之間劃下楚河漢界，而他決定如她所願。

    一切都是她的錯，她承認。

    她太幼稚，太不成熟，像個孩子一樣，因為得不到想要的玩具便鬧脾氣，胡亂遷怒。

    她是個笨蛋、白痴，忘恩負義的小鬼。

    葉妙希決定拉下臉到楊念字面前承認這一點，然後祈求他會原諒她。

    「送他禮物賠罪，你覺得怎樣？」

    位於市區的餐廳里，一男一女相對而坐，男的是劉彥旭，女的自然便是葉妙希了。

    從那天宴會起，兩人自然而然便成了朋友。

    性格開朗、風趣幽默的劉彥旭和她身旁的人完全不同，從來不會給她壓力，總是能逗得她哈哈大笑，再加上他是商業世家出身，年紀輕輕已經獨掌家族企業，也不吝於指點她商場上的事，她很快便與他親近起來。

    「只有女人會因為禮物而原諒別人的錯誤。」他直言。

    「如果是價值不菲的東西呢？例如一輛跑車？一支勞力士手表？或是……」

    「我勸你別這麼做。」他打斷她的話。「你是在侮辱他。」她聞言默然。的確，如果她真的這麼做了，得到的八成會是楊念宇的憤怒，而非滿心感激。

    「我只是想表達我的歉意。」她懊惱的道︰「或者我可以安排他更高的職位，讓他負責分公司的營運。」

    劉彥旭不贊同的擰眉，「听起來像施舍。」

    「那我該送他什麼？」葉妙希挫敗的問。

    「或許是一句簡單的道歉？」

    「那不夠。」她愁眉苦臉的道︰「你不明白，我傷了他，他一心三思為我著想，我卻因為自己幼稚的情緒而傷害他。」

    「如果他不在意你，那根本傷不了他。」劉彥旭咧嘴而笑，「在我看來，你們只不過是一對小情侶在嘔氣，你只要打扮漂亮一點，倒在他身上撒嬌一下，我保證他會把你說過的話都拋到九霄雲外去。」

    才怪！那只會自取其辱。

    「他對我根本沒意思。」

    「是嗎？那他為什麼要因為你說了那些話就氣成這樣？」

    「因為我忘恩負義。」

    「不，那是因為男人的自尊受到傷害。沒有男人忍受得了被自己喜歡的女人瞧扁，那讓他們覺得自己一無是處。男人喜歡當英雄、當騎士，而不是被使來喚去的奴隸‧」

    「我真的是個混蛋，對嗎？」听了他的話，葉妙希更厭惡自己了。「我真希望自己沒有說過那些話。」

    劉彥旭聳聳肩。「遲來的道歉總比沒有好。」

    *

     轟隆隆的引擊聲劃破寧靜山區。

    楊念宇將視線投向下方彎曲的山路，見過去這一個月來時常出入的紅色跑車疾速駛著，想來是送佳人回家了。

    葉老爺子不著痕跡的觀察他的表情，輕輕將棋子往前推。

    「將軍！」

    楊念宇這才收回視線。

    「再來一局吧！」

    「不了。」葉老爺子輕輕搖手，「你今天已經連輸十場，我看你的心思根本不在上面，贏了也沒意思。」

    「是董事長棋藝精湛。」

    「因為有人心不在焉吧？」老人癱坐在輪椅上，語氣顯得虛弱。「听說妙希最近常和一個男人出去，你是不是為了這事不開心？」

    「董事長說笑了。」楊念宇將棋子一一收進棋盒里。「大小姐的私生活與我無關。」

    「是嗎？」葉老爺子將目光投向停在主屋外的跑車。「劉家這小子比起你來是差得遠了。」

    楊念宇沒作聲，收好了棋子靜靜站起身。

    「時間很晚了，我陪您進房吧。」

    將葉老爺子安置好，道了晚安之後，楊念宇在大廳和剛進門的葉妙希正好打了照面。

    「大小姐。」他輕輕點個頭，隨即越過她往外走去。

    她抑下難堪的感覺，鼓起勇氣追上。「等一下，我有話跟你說。」

    「大小姐有什麼吩咐？」月光下，俊美的臉龐滿足冷漠。

    他冷淡語氣讓她胸口一緊，差點打了退堂鼓，但最後仍是勇敢的說了出來。「我要向你道歉。」

    「小的承受不起。」他嘲弄道，轉身就走。

    沒料到他的反應會是這麼無情，她愣在原地，但一想到他會有這種反應也是自己自找的，驚愕過後，她趕緊追上。

    「我那天不該那樣對你說話。」他走得又急又快，她小跑步的跟在他後頭大喊。「你大人不記小人過，原諒我好不好？」

    「沒問題。」他頭也不回道︰「我原諒你。」

    這算哪門子的原諒？白痴也听得出來他口是心非。

    葉妙希跟著他來到車旁，看見他坐進駕駛座，連忙伸出一腳擋住車門。

    「我不是有意要說那些話，我真的很抱歉。」

    「你說過了。」他插進鑰匙，發動引擊。

    「我只希望你不要再生我的氣。」

    「我沒有。」他作勢欲關車門，「大小姐，可以請您收回您的玉腿嗎？」

    「除非你告訴我，我該怎麼做才能彌補我犯的錯。」她索性整個身子擋住車門。

    「讓我回家。」

    「我願意做任何事，只求你不要再生我的氣。」她拋棄最後一絲自尊，低聲下氣請求。

    楊念宇沉默了一會兒才開口。

    「任何事？」

    「任何事。」葉妙希彎下身子，滿懷希望的看著他。「只要你說出口。」

    「那好。」楊念宇直看著她，一字一句的道︰「和劉彥旭斷絕往來。」

    她臉色一僵。

    「為什麼？」這個要求出乎她意料之外也太過突兀。

    「他不是理想的丈夫人選。」低沉的聲音理性、冷靜，毫無溫度。「劉氏企業是你嬸婆的娘家企業，劉彥旭是她的親戚，他接近你唯一的目的就是你的財產，你可以找到更好的對象。」

    她想也不想便反駁，「劉大哥不是那種人。」

    「那是因為你涉世未深，太過天真。」

    「這就是你的條件？」她不敢置信的問︰「只要我和劉大哥斷絕往來，你就原諒我？」

    他面無表情的看著前方。「沒錯。」

    「你是在要求我背棄我的朋友，來交換你的原諒？」

    「我是在保護你不受傷害。」

    葉妙希往後退開，靜默了許久才幽幽開口，「是保護我還是保護葉家的財產？」

    直到現在她才看清，他口口聲聲為她好，左一句保護，右一句提醒，看似為她著想，實際上都是在防範有人藉由她取得葉家財富。

    說到底，他所關心保護的根本不是她，而是葉家的財產。

    突然間，葉妙希覺得自己好傻，簡直是個白痴。

    他處心積慮只是想替雇主看牢遺產，她競認為那是出自對她的關心，是種無私的幫助。

    她信賴他、依賴他，甚至不由自主的愛上他，但對他而言，一切就真的只是公事公辦而已。

    就只是一個任務，不摻雜任何私人情感。

    她已經做好心理準備接受他對她沒有任何男女之情，但她沒有料想到他不只不愛她，就連一點私人感情都沒有。

    一切只是她的一廂情願。

    她竟以為自己傷得了他？或許這一切還是他一手導演，只為了在必要時能拿出來當作操縱她的王牌。

    「你太年輕，不懂得人心險惡。」楊念宇將車門關上，放下手煞車。「有一天你會為此感激我。」

    葉妙希靜靜答道︰「不，我不會。」

    下一秒，她哀傷的笑了。

    「你知道嗎？雖然你總是說要防範身邊的人，要小心那些別有所圖的人，因為人心險惡，知人知面不知心，但是真正讓我領悟到這些道理的人卻是你。」

    語畢，她頭也不回的轉身離開。

    *

     黑色跑車在山路上狂　。

    楊念宇望著不停飛掠而過的景色，腦子里所想的全是她最後拋下的那幾句話。

    盡管他努力想說服自己沒有錯，他所做的一切都是為她著想，但卻無法否認禁止她和劉彥旭來往有大部份是因為私心作祟……或者該說是嫉妒。

    自從一個月前的壽宴後，他們便愈來愈親近，他不只一次听見關於兩人約會、感情進展的種種傳言。

    他曾試著向自己解釋心中那狂亂、郁悶的感覺是出自於對她的關心，憂心她會被壞男人所騙，如今他明白那是謊言。

    他騙了她，也騙了自己。

    事實是，他嫉護得快要發狂，若非驚人的自制力，今晚他冷靜的面具肯定在她悍然拒絕與劉彥旭斷交時全面崩潰。

    一個月前，他認為她對他的感覺不過是一時迷戀，如今證實了這個想法，他沒有早知道的無動於衷，反而漲滿了濃濃苦澀。

    如果這就是她的選擇，那就這樣吧！反正他待在葉家的時間也不長了，或許這樣才是最好的結局。

    *

     像是故意想挑戰楊念宇似的，葉妙希不但沒有和劉旭彥斷絕往來，兩人反而愈走愈近，儼然成了公認的一對。

    鮑司內流言四起，都說她一旦嫁作劉家媳婦，華康集團便是林系人馬的天下，因此不少人紛紛開始倒向，盼在到時人事大搬風時能佔個好位于。

    甚囂塵上的傳言和因此而起的派系重整、內部斗爭終於驚動了葉老爺子。

    這天，葉妙希前腳才剛踏進家門，葉老爺子召見的命令立刻傳來。

    這數個月來，他們爺孫倆雖然同住一個屋檐下，但實際上真正見面的時間很少，說話的次數更少。

    他的身子不好，大部份的時間都留在主屋後面的別館靜養，除了楊念宇之外極少見客，只透過電話和視訊會議遙控公司的種種決策。

    鮑司里的高級主管和葉老爺子說不定還比她這個親孫女親近，因此當王媽告訴她，葉老爺子要她立即去見他時，她心里已經大概有了譜。

    丙然，一切如她所料。當她來到別館，老人見到她的第一句話便是，「馬上和劉家那小子斷絕往來。」

    葉妙希輕輕關上門，沉默的定進室內，久久才道︰「如果我說不呢？」

    「我听起來像在問你的意見嗎？」葉老爺子嚴厲又霸道的發出命令。「馬上照我的話做。」

    「如果我說不呢？」她重復，倔強的表情明白顯示她不打算妥協。「你會怎麼對我？取消我的繼承權？」

    「或許我真會那麼做。」他虛張聲勢的道︰「別以為你是我的孫女我就一定會把財產留給你。」

    這是謊言，葉老爺子清楚。法律上規定他的直系親屬有權繼承他財產的一部份，他可以把其他的送給別人，但那勢必將分割他的企業王國。

    華康集團是他一手打造，可以說是僅次於他的生命第二重要的東西，他不可能就因為一個小女孩的任性便讓它四分五裂。

    即使這個小女孩是他的親孫女也一樣。

    「是什麼給了你權力，讓你認為有資格左右我的人生？」當葉妙希說這話時，與其說是生氣，其實更接近疑惑，「因為你是我的爺爺？還是在你眼中，這世上的所有人，包括我，都會為錢出賣靈魂？」

    葉老爺子發出刺耳的笑聲。

    「難道你是想告訴我，你寧願不要遺產，也要和劉家的小子在一起？」顯然地，他並不相信。

    「若我的回答是肯定的，那對你來說或許可稱得上世界奇聞了。」她微扯嘴角，毫不掩飾語氣中的嘲弄和諷刺。

    「沒有人會這麼蠢。」老人斥責她。「年輕人就是這麼天真，什麼不愛江山愛美人，只有白痴才會做這種事。」

    「沒有人會拒絕自己應該得到的財富……」她緩緩開口。

    聞言他得意微笑。

    看吧！話說得再好听，姿態擺得再清高，她終究也不過和他那些貪婪的兄弟、姻親們一樣。

    人啊！就是這種說一套做一套，口是心非的動物。

    葉妙希接著說出來的話卻令老人的笑僵在嘴邊。

    「但如果要我出賣自己的人格、自尊、靈魂去換取，我寧願不要。」

    「你不是真心的。」葉老爺子沉下臉，怒氣沖沖道︰「不要考驗我的耐性，小丫頭，我絕不可能讓你將我辛苦打造的企業王國拱手奉送給那些吸血鬼。」

    又來了，又是同樣的話。

    她真的很想尖叫，開始痛恨起華康集團，痛恨起自己即將繼承的龐大遺產，和它相比，她彷佛是路邊的小石頭，不值得被注意。

    沒有人在乎她的想法、她的感受，沒有人發現她也是有血有肉，有感情、有情緒，一個活生生的人。

    從她踏進葉家的那一刻起便是如此，下管是她的爺爺也好，楊念宇也好，那些親戚或華康集團的高級主管們，還有因為她背後的財富而追求她的少東們，沒有人在乎葉妙希這個人怎樣，她只是華康集團未來的繼承人。

    突然問，她覺得好累。

    或許這打從一開始就是個錯誤，她不是這個世界的人。

    他們的想法、觀念、作風都和她格格不入，她曾經以為自己可以適應，將會融入，現在想想，那是她有過最天真的想法，僅次於相信楊念宇是真心關心她。

    「你要的究竟是什麼？」葉妙希低語，「一個孫女？不，你不需要孫女，你根本沒有任何感情。一個繼承人？不，也不是，你根本不想把華康集團交給任何人。那麼……就是一個傀儡了？你要的是一個乖乖听話的家伙，也許你還已經替自己找好了接班人，好讓那個人在你死後能繼續操縱我……」

    她的猜測十分接近事實，但葉老爺于當然不會承認。

    就算他再自負也明白，眼前的她外表柔弱，骨子里卻比他見過的任何人都還要硬。

    承認只會招來她強烈的反彈，說不定她反而乾脆一刀兩斷。

    葉老爺子放軟了聲調，決定動之以情。

    「丫頭，我老了。老人是最沒有安全感的，我怎麼放心把你交給一個我壓根不喜歡也不相信的人呢？」

    葉妙希早就看清他的真面目，壓根不信他說的話，但她沒有馬上出言反駁。

    他見狀續道︰「不是我多疑，但你也要想想，劉家那小子是為什麼接近你？年輕人樂觀不是壞事，可要是被愛情沖昏了頭，將來後悔可就來不及了。」說到底，還是那套人性本惡說。

    她抿緊唇不語。

    「我不妨老實跟你說了吧！我心里是有一個中意的人選，把你交給他，我絕對放心。之前一直沒說是怕你還不了解他會反對，反而壞了好事。」他長嘆了一口氣。「我這身子快不行啦！死是早晚的事，可最近我常想起你爸媽，真後悔當年為什麼不去找他們回來，要是那時我別那麼頑固，讓你在葉家長大，現在也早能獨當一面，我也用不著這麼操心了。」說到後來，他的聲音有些哽咽。

    葉老爺于心里的確是有些感傷。不管怎麼說，他只有這麼一個親生兒子，當年父子反目，他不听任何人的勸告，十幾年來不曾打探過他的消息。

    其實，從他知道獨生子在十幾年前便在車禍中喪生後，旁人看他似乎無動於衷，實際上好幾次夜里，他哭得不能自己。

    如今想到，他忍不住又紅了眼眶。

    看見他縮在輪椅上抖動著身體，像是竭力壓抑心中的哀痛，葉妙希被打動了。

    她嘆口氣，終於解釋道︰「其實我和劉大哥只是好朋友，我們就像兄妹一樣，我不可能嫁給他，他也不可能娶我，所以你的擔心根本是多余的。」

    他可不這麼想，不過有一件事他倒沒說謊。他的身子的確已經大不如前，而且惡化速度愈來愈快。知道自己的時間不多，他只想盡快解決這個問題，免得夜長夢多。

    「既然這樣，你何不考慮考慮念宇？」葉老爺子終於切人重點。「我看得出來你對那孩子很有好感，打從一開始，我就相信你們是最相配的一對。」

    葉妙希僵立原地，不敢置信的瞪著他。

    「他是你為我挑選的丈夫？」

    如果真是這樣，那麼一切都解釋得通了。

    他的保護欲、他的處處著想、他的溫柔體貼、他的專制霸道，原來都只是為了自己的利益。

    「這才是你找我回葉家的真正目的吧？」她恍然大悟。「你壓根不是認真想要讓我當繼承人，我唯一的任務就是替你中意的人選鋪路。」

    老人一言不發的看著她，等於是默認了。

    「原來如此……」

    她作了一場夢，夢中她變成公主進入童話世界，現在夢醒了，發現一切只是丑陋的陷阱。

    葉妙希挺直腰桿，昂著下巴不屑道︰「留著你的錢和你的企業王國，隨便你想把它給誰便給誰吧，我不希罕。」

    語畢，她決絕而去。

益里絵子

第八章

    翌日一大早，葉妙希在沒有驚動任何人的情況下，打包行李離開了葉家。

    她帶走的東西就和來時一樣簡單，那些華服珠寶她一樣也沒拿，不想看見任何會讓她想起這段日子的東西。她覺得憤怒、生氣，因為自己當了這麼久的傻瓜。好笑的是，她真的認真的去學習那些他們要她學的東西，拚命努力想融入他們的世界，取得認同。結果那都是戲，用來取信於她，讓她乖乖听話的戲。

    然而除了怒氣，更多的是傷心。

    一想到她的親爺爺和所愛的男人聯合起來算計她，內心的悲痛幾乎令她無法承受。

    真是諷刺啊！他們老是口口聲聲要她提防外人，結果算計她的不是別人，正是他們自己。

    葉老爺子就算了，反正她對他沒有好感，更無感情，縱然真相丑陋，最多也只是心寒，但是楊念宇卻不同……

    她是這麼相信他，但她對他而言，卻只不過是一個取得財富的鑰匙。

    沒有什麼比這更傷人的了！

    「妙希？」謝文婉小心翼翼的靠近她。

    葉妙希坐在房間里，茫然的看著牆壁，沒有任何回應。

    自從三天前她回到謝家之後，便一直維持這個姿勢，除了盯著牆壁，不說話也不動，仿佛這世上再也沒有比斑駁的壁紙更有趣的東西。

    謝家人當然擔心，也曾試著詢問，但得到的回應通常只有一個——像斷線珍珠一樣不停滾落的淚水。

    幾次下來，終於再也沒有人敢開口。

    但這樣下去也不是辦法，經過討論，他們決定讓自小和她感情最好的謝文婉打前鋒，最起碼搞清楚發生了什麼事，總好過什麼都不知道的乾著急。

    「妙希！」謝文婉搖晃著她縴弱的身軀，「你到底怎麼了？有什麼事說出來，讓我們替你一起拿主意啊！」

    葉妙希轉頭看向表妹，不一會兒，眼淚便掉了下來。

    「別哭、別哭！」謝文婉連忙將早就準備好的面紙盒塞進她懷里。

    她不記得表姊有哪時這麼傷心過？她的個性向來倔強，也非常堅強，從小到大哭的次數屈指可數，可最近這幾天她卻變了個人，動不動就掉眼淚。

    謝文婉無奈的坐在原地，思索著該怎麼開口才不會再惹表姊傷心，可卻一籌莫展。

    突然，謝家兩兄弟從客廳急急忙忙的沖了進來。

    「表姊，你快來看！」

    葉妙希哪里理會他們，一個勁兒的擦著眼淚。

    「你們別煩。」謝文婉起身趕他們走。「走開！」

    「你來看啦！」兩人不由分說，一人一邊架了人就走。「電視里有表姊的新聞耶！」

    聞言，謝文婉甩開他們，三步並兩步的沖到電視機前。

    畫面中記者站在華康集團總公司高聳的辦公大樓前，滿臉笑容的說︰「根據葉董事長身邊的人透露，葉小姐的婚期定在一個月後，新郎就是葉董事長的秘書，兩人是日久生情，戀愛結婚。

    「不同於一般豪門通常會希望透過商業聯姻壯大企業規模，葉老爺子表示，孫女的幸福才是他真正關心的……」

    「大姊，表姊會那麼傷心是不是因為被逼著嫁人啊？」謝家小弟小小聲開口問。

    「記者說的新郎，是上次來我們家的那個男人嗎？」大弟也跟著拋出問題。

    她沒有回答，立刻回到房間拖著葉妙希出來。

    罷剛那則新聞已經播完，她轉了好幾個頻道才又找到。

    葉妙希臉色蒼白的看完報導，不敢相信自己所听見的。

    他們居然還不放過她？

    憤怒排山倒海而來，她忘了傷心，身子因為氣憤而微微顫抖。

    他們膽敢這麼做？不理會她的意願擅自發布婚訊，當她是個棋子一般可以隨意擺布。

    作夢！

    她寧可死也不會讓他們稱心如意。

    葉妙希一陣風似的沖進房里，沒多久，里面傳來東西落地及尖叫聲。

    謝家三姊弟面面相覷，都搞不懂到底發生什麼事。

    久久，小弟才聳肩道︰「最起碼表姊不哭了，應該算好事吧？」

    三天後的夜晚，謝家來了個不速之客。

    開門的謝文婉在看清來人是誰後，不禁愣住了。

    「我是來找妙希的。」楊念宇禮貌的朝她點頭，「我可以進去嗎？」

    「不行！」她想也不想就拒絕。「妙希不在這兒，她沒回來。」

    他明知她說謊，但沒有刻意戳破，換了個說法，「我有重要的事要找她，請讓我見她一面。」

    謝文婉開口準備拒絕，背後卻傳來一陣冷冷的聲音，「你來做什麼？」

    楊念宇的目光越過謝文婉落在葉妙希身上。

    「可以私下談嗎？」他的聲音里有著濃濃疲憊。

    葉妙希仔細觀察他，這才發現，他看起來和平常不太一樣。

    餅去，不論何時何地，他的外表始終光鮮亮麗、一絲不苟，但現在站在她面前的男人，看起來像是有好幾天不曾闔眼。

    他的頭發凌亂、神態疲態，始終筆挺的西裝也多了許多縐摺。

    突然間，她忘了自己還在生他的氣，忘了不久前她還詛咒他和葉老爺子一塊下地獄，忍不住關心的問︰「你的臉色很差，發生了什麼事？」

    楊念宇當然也察覺了她的轉變，表情復雜的看著她。他竟然曾經以為她會因財勢改變，如今眼前的她，和他們初識一般純潔善良，即使生他的氣，也不忘關心他，不懂得欣賞她，是葉老爺子的損失。

    「你爺爺過世了。」他語帶哽咽的說。

    *

     葉妙希記不得自己是怎麼回到葉宅，一切又是怎麼結束的。

    葉老爺子過世的消息帶給她不小震撼。

    即使她從未喜歡過這個老人，即使對於他的逝世她很難說得上哀痛，但畢竟血濃於水，不管如何，他到底還是她的爺爺。

    喪禮由楊念宇一手包辦，比起她這個名義上的孫女，葉老爺子過世帶給他的打擊似乎比她還要大。

    沒有人比她更明白他們一老一少間的情誼，雖然名為主雇，但實際上卻比家人還要親近。

    從葉老爺子完全不顧她的意願硬是為兩人許下婚事，只為了讓他能經由她合法得到他的企業王國就可得知。

    葉妙希強迫自己不要去想，現在不是計較個人恩怨的時候，人都死了，再計較這些又有什麼意義？

    她站在靈堂旁，听著參加公祭的人空泛的安慰言詞。

    在這種時候，她應該哭吧？但她毫無淚意，只覺得感傷。

    葉老爺子辛苦一生、孤獨一生，臨終什麼也帶不走。那些葉家的親戚表面上裝得傷心，私底下真正關心的卻是自己能不能因此得到利益，如果能，又是多少的利益？

    這就是你要的嗎？她抬頭看向老人的相片，在心中默默問道︰這就是你選擇的人生？

    老人不可能回答她，她卻覺得這一切份外可憎。

    楊念宇自始至終都站在角落，一言不發的看著一切。

    他消瘦了許多，從葉老爺子過世的那一刻起，他幾乎沒有好奸休息過，一方面要安排、準備喪禮，另一方面又要盡力輔助她穩住公司的情勢。

    但比起身體的勞累，葉妙希知道讓他如此憔悴的真正原因是老人逝世的打擊。

    他從未掉過一滴眼淚，至少在人前不曾，可是她清楚，若說這兒有哪個人是真正為葉老爺子過世而傷心的，只有他。

    出殯車隊長長排開，一路上許多媒體記者尾隨，林素滿等一群人在攝影機前夸張得哭得死去活來，吸引了所有鏡頭注意。

    然而，她的目光始終只放在一個人身上。

    他沒有掉淚，甚至沒有表情，但那憔悴頹喪的背影卻令她鼻酸。

    天地下起了細雨，沒多久，雨勢變大，雨水傾盆而下。

    雨淋濕了楊念宇一身，他仰起頭，任雨滴拍打臉龐，讓隱忍許久的淚水藉著雨勢的掩護，放肆奔流。

    *

     濃濃烏雲遮蔽了月。

    葉妙希躺在大床上，翻來覆去始終無法闔眼。

    餅去幾個月，她的生活猶如一出高潮迭起的戲碼，當她離開葉家時，她以為這輩子都不會再回來，短短幾天，葉老爺子的遽然逝世卻讓她再度回來。

    她知道，從現在開始，自己不可能再逃離這個地方了，盡管葉老爺于無意，但他控制不了的變數卻讓她成了貨真價實的繼承人。

    她掀被下床，走到陽台上眺望山景。

    忽然，庭院里的挺拔身影吸引了她的注意。

    是楊念宇！

    葉老爺子過世之後，因為有許多事情需要處理，他們都忙得不可開交，根本沒有時間獨處，今天葬禮結束之後，她便在葉家親戚團團圍繞下離開墓園，兩人始終沒機會說上話。

    葉妙希猶豫了一會兒，回身拿了外套披上，緩緩下樓。

    「你還好吧？」她在離他有一段距離的石階上站定。

    楊念宇沒有回答，也沒有回頭，像座石雕般動也不動佇立原地。

    她走到他身邊，靜靜看著他的側臉。

    不知過了多久，他強壯的手臂倏然緊緊環抱住她，頭埋入她頸項，不一會兒，頸部傳來濕涼的感覺。

    她伸出雙臂回擁他健碩身軀，一句話也沒說。她明白，此刻任何言語都是多余，再多安慰也撫不平他心中傷痛。

    她低下頭輕吻他的發際，細碎的吻落在他的額上、頰上，他抬起頭，大掌捧起她的臉，卻遲疑了。

    見狀，她踮起腳尖，主動將雙唇送上。

    然後，一切失去了控制……

    夜里，葉妙希因為寒意醒了過來。

    她擰眉將落在腰間的被子拉高，正要再進入夢鄉，突然意識到自己的一絲不掛而僵住。

    激情畫面猛然竄上腦海，她倏地睜開眼，伸手探向床的另一邊，小手貼上溫暖結實的胸膛，她松了一口氣。

    他還在！

    「你醒了？」楊念宇黑眸一瞬也不瞬的望著她。

    葉妙希拉高被子遮蔽赤luo身軀，紅潮涌上雙頰，輕輕點頭。

    「你……該不會都沒睡吧？」

    這個問題其實有點多余，從他清澈的雙眼和毫無睡意的表情看來，他絕對不是剛醒。

    楊念宇輕輕思了一聲，接著他們陷入尷尬的沉默。

    餅沒多久，兩人又同時開口，「關於我們……」

    「我有話跟你說……」

    葉妙希瑟縮了一下，緩緩道︰「你先說好了。」

    他坐起身子，半靠著床頭，沉默許久之後拋出了一顆強而有力的炸彈——

    「一個月後的婚禮應該照常舉行。」

    她聞言瞪大眼，直起身子開口想要抗議，但他立即制止她的發言。

    「我知道你不同意，但今晚發生的事讓婚禮變成必須的。」

    豈止不同意？她還寧死不屈呢！

    她翻身下床，拾起散落地上的衣物敏捷迅速的穿上，然後走到窗旁，離那張床遠遠地。

    她沒有想到兩人溫存過後，他開口的第一件事竟然就是這個。

    「所以這也是計劃的一部份嗎？」她質問。

    「什麼計劃？」楊念宇皺眉。

    「讓你入主葉家的計劃。」她轉身看向窗外，「我都知道了，你和爺爺聯合起來算計我，打一開始，你就是我唯一的丈夫人選，那也是爺爺要我回來的唯一理

    背後久久沒有聲音。

    他默認了嗎？她閉上眼，心如刀割。

    「跟我上床好讓一個月後的婚禮進行也是計劃的一部份嗎？還是臨時才加上去的？或許你是看機不可失……」

    「夠了！」冰冷的怒喝打斷了她憤怒的指責。

    葉妙希驚愕轉頭看見他冷厲的表情，突然後悔起自己的口不擇言。

    今晚根本不可能在他的計算之內，她剛剛對他做了非常惡劣的指控，指控他利用葉老爺子的死拐騙她上床。

    「對不起，我一時失去了理智。」她道歉。「我不該那麼說。」

    楊念宇三日不發下床，穿上衣物。

    她的指控像刀般劃開他的心，有一瞬間，他幾乎控制不了想要沖上前去狠狠搖晃她，問她怎能這樣對他？但他隨即冷靜了下來。

    葉老爺子臨終前曾將他們的對話告知他，從她的角度來看會說出這樣的結論一點也不奇怪。

    他緩緩的扣上襯衫扣子，藉著這個動作平撫胸口的怒氣。

    穿戴整齊後，他坐在床沿努力用平靜的語調開口，「我不否認董事長爺爺的確有這個意思，也不否認發布婚訊是我同意的。但那是因為當時董事長已經病入膏盲，他握著我的手求我答應娶你，而我拒絕不了，不過，我從來沒有要逼你下嫁的意思。」

    葉妙希雙手環胸，一臉懷疑。

    「你剛剛說要娶我。」她提醒。

    「該死！」他咒罵，「我們剛剛上床了！」

    她的怒氣不亞於他。「所以你提議娶我好為我的初夜負責？」

    他冰冷的回道︰「顯然你認為原因不是這麼簡單。」

    「沒錯！」她不知道哪一樣傷她比較深，是他為財產娶她還是只為了負起責任娶她，「婚姻是一對男女為愛許下神聖的誓約，不是通往財富的道路，或是表現責任感的場合。」

    「我當然不是只為了負責想娶你。」他的口氣明白表示出她剛剛說的話非常荒唐，「如果一個男人不愛一個女人，他不會想娶她。」

    「喔，是嗎？」葉妙希知道自己接下來說的話非常刻薄，但她控制不了自己的舌頭，「或許華康集團是個很好的理由，任何一個女人擁有它，都可以叫全天下的男人為她瘋狂。」

    話一出口，房間頓時陷入一陣死寂的沉默。

    楊念宇站起身，拾起地上的領帶塞進外套口袋中。

    「不管我說什麼都沒有用，對吧？」再度開口，他的聲音顯得格外疲憊，「你已經替我定了罪，連證據都沒有就一口咬定不管我做什麼都是別有居心。」

    葉妙希緊咬下唇，一聲下吭。

    她也想相信他，也希望他是真的愛她，沒有任何外力干擾，就只是單單純純的愛她這個人，但是事實擺明了不是啊！

    見她默認，他沒再說話，頭也不回的走了出去。

    *

     葉妙希一夜無眠，直到天快大白才終於因為疲累沉入夢鄉。但下到午時，林素滿便帶著大批人馬殺進葉家，將她吵醒。

    大廳內，她被眾親戚團團包圍，每個人你一言我一語的吱吱喳喳個沒完，說來說去卻總繞著同一個話題打轉。

    不脫便是要她節哀順變，要她打起精神，要她相信他們，他們會盡其所能幫助她管理公司，還有，要她不要相信外人。

    這個外人，指的自然是楊念宇。

    自從兩人的婚訊發布以來，這些人鎮日惴惴不安，如今頑固的老頭子死了，他們當然得趕緊對還搞不清楚狀況，分不清敵我的接班人下手。

    葉妙希勉強忍耐他們的疲勞轟炸，但隨著情況愈演愈烈，他們見她沒有反應遂得寸進尺的要她馬上發聲明稿解除婚約，她終於忍無可忍。

    「王媽，送客！」

    早就等在一旁的王媽一听見，立即領著僕人出來，將那些煩人的親戚全數轟了出去。

    「這些人真過份。」關上門，王媽忿忿不平的開罵。「老爺才過世沒多久，他們就這樣欺負你。」

    葉妙希沒有答腔。

    她倒下覺得被欺負了，只是沒有心情應付他們。

    「對了。」王媽像是突然想起什麼似的，「今天早上楊秘書送了一封信過來，說是給你的。」

    葉妙希猛然直起身子，「信呢？」

    「我放在你房里。」話聲方落，她已經沖上樓。白色信封靜靜躺在床頭矮櫃上，她深吸一口氣慢慢抽出。信里會寫些什麼呢？當她展開紙張時，不禁愣住了。嚴格來說，這下算一封信，里面沒有給她的只字片語，只有冷淡而公事化的辭職申請。這是一封辭職信。紙張從她冰冷的指問滑落，她茫然的呆坐著，過了好一會兒才意識到那代表什麼。

    他走了。

    他選擇離開。

    下一秒，她如遭電擊般跳了起來，疾奔下樓。

    「王媽、王媽！」她不顧一切的大喊著，「你在哪里？」

    「小小姐，怎麼了？」王媽從廚房快步走了出來，「發生了什麼事？」

    「王媽！」葉妙希一把抓住她的手，著急的問︰「你知道楊秘書住在哪兒嗎？我有急事要馬上找他。」

    「有、有，你等等。」

    三分鐘後，王媽拿著抄下的地址從別館里走出來。

    「謝謝你！」葉妙希給她一個擁抱，隨即狂奔出去。

    *

     「開快一點！」葉妙希忍不住催促司機，另一手再度按下撥號鍵。

    二十分鐘後，黑色轎車停在市區一棟大樓前面，車子還沒停好，她已經迫不及待的下車，沖了進去。

    「喂、喂！小姐，你不能進來。」大樓警衛見狀連忙將她攔住。「訪客必須登記，請把你的證件給我看一下。」

    她看了眼身上來不及換下的連身睡衣。「我沒帶。」

    警衛露出抱歉的神情。「那我沒辦法讓你進去。不過你可以請朋友下來帶你上去。」

    「楊念宇！」她緊緊抓住警衛的手臂，「請你幫我連絡他，他住在A棟十樓。」

    警衛帶著她回到管理室，拿起桌上的對講機按了幾個按鍵。

    葉妙希睜大雙眼，滿懷期望的看著他。

    「怎樣？」

    警衛搖頭。「沒人接，他可能不在。」

    「我可以上去看看嗎？」

    「對不起，小姐，我得照規矩來。」

    「拜托，這對我很重要。」

    「真的沒辦法啊！」

    最後，禁不過她一再懇求，警衛終於表示可以替她上樓看看。

    坐在管理室等待的時間，葉妙希仍然抱著最後一絲希望不停撥打他的手機，但得到的回應永遠是「您撥的電話未開機。

    她將永遠失去他了！

    一想到這點，她幾乎要按捺不住，不管三七二十一的街上樓去。

    仿佛經過一世紀那麼久的時間，警衛終於回來了。

    「我按了好幾次門鈴都沒人應門，我想他是真的不在。」

    他走了，她可以肯定。

    昨夜離開葉宅後，他必定馬上回來整理行李離開這里。

    他不會再回來了。

    「、，小姐，你怎麼了？」警衛手足無措的看著淚水在她眼眶中凝聚、迅速潰堤，慌了手腳。「說不定他晚點會回來，你別哭啊！」

益里絵子

第九章

    三個月後。

    華康集團成立五十周年的慶祝會上，葉妙希一如過去這三個月來一般，心不在焉、意興闌珊。

    她端著香檳避開人潮，躲到飯店的陽台。

    楊念宇走了以後，她內心有一部份仿佛也跟著死去，不管什麼事都引不起她的興趣，她就像行尸走肉一般的過日子。

    企業管理她不懂，就算上再多課也一樣，那些葉家的長輩們在得知她無意趕走任何一人後，也積極熱心的想教導她，但她畢竟是半路出家，再加上沒有興趣也沒有心學，到後來，幾乎所有事情都是靠林素滿在做決定，她只要負責蓋章就好。

    葉老爺子若地下有知，怕是會氣得從墳墓里跳起來吧

    「怎麼一個人躲在這里？」劉彥旭是第一個找到她的人。

    她靠著欄桿嘆了口氣，「里面很無聊。」

    葉妙希懷疑自己一輩子都無法適應這種場合。那些政商名流的話題總是繞著商場、政治、名車、名牌，反正不是她插得上嘴的。

    與其在里面陪笑虛應，她寧願一個人窩在家里看電視。

    深知她的個性，他沒在這話題上打轉。

    「還是沒有他的消息？」他找了個她一定有興趣的話題。

    她黯然搖頭。

    這三個月來她用盡各種方法，甚至委托徵信社，但依然毫無所獲，楊念宇就像從這世界上蒸發了一樣，沒人知道他在哪里。

    「不要放棄，台灣就這麼大，一定能找到他的。」

    「也許他出國了，」葉妙希悶悶的道。

    「他還在台灣。」這一點是劉彥旭唯三日定的，「我托人看過出境名單，沒有他的名字。」

    「如果一直找不到怎麼辦？」隨著時間愈久，她愈覺得希望渺茫。

    他沉默了。他不能否認是有這樣的可能性。

    台灣說大不大，但一個人若有心不被找到，並不是不可能的事。

    「我要回去了。」她將香檳遞給他。「我跟家里人說好了要幫我表弟慶祝他考上第一志願，你幫我隨便找個理由吧！」

    *

     回到葉宅之前，葉妙希要司機先繞到百貨公司，她在那兒替表弟買了一輛遙控汽車當禮物。

    兩個多月前，她將謝家一家人全接過來和她一塊住，一方面可以就近照顧，另一方面他們的存在多多少少緩和了她的情緒。

    如果沒有舅舅一家人的關心和支持，她絕對無法撐過來。

    車子緩緩停下，她提起禮物下車，叫她訝異的是，幾乎所有人都站在大門口等她。

    「對不起，我是不是太晚回來了？」她抱歉的解釋，「今天剛好是公司五十周年慶，我一定要去露個臉……」

    「妙希。」謝金旺在眾人你推我擠之下被硬拱出來發言。「今天徵信社的人來過了，留下了一些資料……我們覺得你應該看一看。」

    他們不自然的表情引起葉妙希的警覺。「是壞消息嗎？」

    懊不會是他出了什麼事吧？

    老天！千萬不要。

    她三步並兩步的街上前，從舅舅手中搶過牛皮紙袋，將里面厚厚一疊文件全抽出來。

    她快速翻閱，最後停在其中一頁，血色刷地一下從她臉上褪盡。

    「小小姐！」王媽快步上前扶住她搖搖欲墜的身子。「你沒事吧？」

    葉妙希沒有回答，只是張大眼茫然的看著文件上所寫的資料。她要求對楊念宇做身家調查，資料上面父親那一欄的名字清清楚楚寫著——葉成恩。

    那也是她父親的名字。

    他們是同父異母的兄妹！

    「妙希……」謝文婉硬著頭皮上前，「你們應該沒有、沒有……沒有發生什麼事吧？」

    葉妙希不需要回答，因為她的反應已經說明了一切——

    下一秒，她眼前一暗昏倒了。

    *

     數個小時後，葉妙希悠悠轉醒，所有人全圍在她身邊，卻沒人敢說話。

    葉妙希將臉埋進雙掌間，不敢相信這個事實。

    她競和自己的親哥哥**。

    就在一群人愁雲慘霧之際，有一個人的反應卻和其他人完全不同。

    「小小姐……」王媽在室內來回的走著，一副有口難言的模樣。「有件事……我不曉得該不該說。」眾人一致轉頭看她。

    「王媽？」葉妙希張大了眼，看著欲言又止的她。「難道你早就知道了？」

    「不、不是。」王媽連忙搖手。「楊秘書是少爺的兒子，我也是今天才曉得。是關於你……」她看向眾人，「不如我們私下說吧！」

    「他們都是我的家人，沒什麼事不能讓他們知道的。王媽，有什麼話你就說吧！」

    「是關於少奶奶……」王媽起了個頭，遲疑了一會兒，才硬著頭皮說下去，「其實我懷疑你不是少爺的女兒，你真正的父親另有其人。」

    此言一出，眾人嘩然，唯有謝金旺一臉若有所思。

    王媽繼續道︰「少爺有一個從小一塊長大的好朋友，家里也是商業世家，少奶奶以前其實跟少爺的好朋友是一對的，但是听說他家里很反對他和少奶奶來往，因此那時少爺常常替他們找機會出去。」

    「咦？這麼說我好像有印象。」謝太太拉著丈夫問︰「那時你妹妹結婚時，你不是還奇怪新郎跟她之前交往了七年的人不一樣嗎？」

    「後來呢？」葉妙希追問。

    「後來……就是少爺和少奶奶結婚的那一年，大概五個月前吧，那個人出了車禍，听說是當場死亡，好慘啊！沒多久，少爺就帶著少奶奶回來，說他們已經辦好了結婚登記。」

    葉妙希驀然想起在謝家的那一夜，楊念宇曾經說過自己的身世。

    他是怎麼說的？

    孩子的爹娶了別的女人，那個女人已經有五個月的身孕，但肚子里的孩子卻不是他的。

    如此一來，一切都兜起來了。

    他就是那個孩子，而她，是那個女人肚子里的嬰孩。

    他們沒有任何血緣關系！

    她松了一口氣。

    「這麼說來……」謝家小弟遲疑開口，「真正的繼承人應該是他耶？」

    葉妙希僵硬的點頭，不是因為獲悉自己不是繼承人，而是再次看清自己是個多麼愚蠢的大傻瓜。

    打從一開始，他就知道她根本不是真正的繼承人，他才是葉家血脈，才是有資格繼承的那個人。

    但他不但沒有因為當年他父親選擇她們母女倆而拋棄他們而怨恨她，反而處處幫助她，盡己所能讓她能名副其實，即使在她那般惡毒的指控他想謀奪財產時也不曾改變。

    她又是怎麼回報他的？

    天啊！她到底做了什麼？她竟這樣傷害他、踐踏他的心，她一輩子也不會原諒自己。

    她必須將他應得的還給他，但她害怕她再也沒有機會彌補自己的錯。

    就在此時，她的手機響了。

    「你絕對不會相信，我有了誰的消息。」那端，劉彥旭興奮的聲音傳來。「我找到他了。」

    *

     日升東方，暖陽灑落一室，窗外傳來鳥語，叫醒屋子的主人。

    一抹身影由臥室轉出，來到廚房煮了一壺咖啡，做了個簡單的三明治，端著早餐赤腳走過木造長廊來到露天陽台，坐看山色。

    遠方山頭雲霧繚繞，初陽映照出點點金光，這是楊念宇過去這三個月每日看的景色，但不管看了幾遍，依然不減當初的感動。

    這兒是位於中部山區的度假木屋，原本是民宿，後來因為經營不善而出售，楊念宇二話不說就買了下來。

    他一直很喜歡山區的寧靜。山中無歲月，不似都市繁忙緊湊的步調，在這兒時間仿佛靜止，他常常在陽台上一坐就是一個上午。

    自從三個月前離開葉家之後，他便一個人來到這兒，這里沒有電視、沒有收音機，連報紙也沒有，可以說是真正的與世隔絕。

    他每隔一個禮拜會到離這里有一個小時路程的小型市集采買食材和日用品，其他時候則大多在山問散步，或到後面的小庭院照顧花草。

    這種生活過不長久，他終究必須為生計打算，但現在他不想考慮將來，只想待在這山間樂園尋求心靈的平靜。

    他往後靠向躺椅望向遠方，不禁又想起始終掛心的人兒。

    不知道她現在過得好不好？他曾經數度想要回去找她，但最後終究都被壓制了下來。

    她不相信他！

    扁是這一點便令他打了退堂鼓。

    有時乍夜夢回，他彷佛還能聞到她身上的幽香，手指還能感受到那一夜兩人緊密結合時她肌膚的溫度。

    回憶令人難以忍受，那總是一而再、再而三的折磨著他，但不回憶更是殘忍，因為藉著回憶，他至少還能擁有她。

    他閉上眼，終究無法阻止那些畫面再度回到腦海中。這三個月里，他似乎除了想她之外，什麼事也沒辦法做。

    突然，感覺一道陰影遮住陽光。

    楊念宇緩緩睜開眼楮，有一瞬間，以為自己產生了幻覺。

    她就站在他面前！

    他猛然坐直身軀，伸出手確認眼前的人兒究竟是真實的存在，或是思念錯亂而產生的幻影。

    是真的！

    葉妙希順勢坐在他的腿上，兩人目光相鎖，久久沒人出聲。

    「你是怎麼找到這里的？」半晌，他沙啞的開口。

    「是劉大哥幫我找到的。」她小心翼翼的觀察他的表情，「他有個朋友認識這兒原本的主人，知道你在半年前買下了這兒，所以我們猜你會在這里。」

    楊念宇雙眸一黯。「他也來了嗎？」

    「沒有，我叫葉家的司機載我來的。」

    語畢，又是一段極長的沉默。

    葉妙希忐忑不安的低垂著頭，等著他大發雷霆，但等了好一會兒，他什麼也沒做。

    他既沒有熱情的歡迎她，但也沒有將她推開、大聲怒罵。

    她鼓起勇氣，小小聲開口，「我已經知道了……關於你的身世。」

    「是嗎？」從他的語氣里听不出驚訝的成份。

    楊念宇並不意外。他從未刻意隱瞞，但也不想大肆宣揚，他的身世從來不是秘密，只是沒有人感興趣而已。

    真的有心，很容易就可以查得出來。

    「我知道現在說這些可能太晚了……」她咽了口口水，艱難的道︰「你願意原諒我嗎？原諒我那些惡毒的指控？原諒我不相信你？」楊念宇沒答腔。過去這三個多月來，他不只一次想過她會出現在他面前，告訴他，她錯了，她相信他，她愛他，但是他沒想過自己該怎麼反應。

    而且，她沒提到愛這個字。

    葉妙希難過的望著他冷淡的表情囁嚅道︰「如果你不願意我也可以理解，畢竟我對你做了那麼多過份的事。」說著，她欲起身，一雙大掌立即沉沉壓住她的肩頭。

    「你來這兒只為了求我原諒？」

    「那是其中之一。」

    「另外的是什麼？」

    「把你應得的還給你。」提到這件事，葉妙希的語氣輕快了些。「你才是真正的繼承人，葉家的財產是屬於你的，我要把它還給你。」

    楊念宇總算正眼瞧她，但接下來的話卻令她大吃一驚。

    「不，我不是。就法律上而言，你是婚生子女，就算沒有血緣關系，你依然是繼承者。」

    「可是……」葉妙希有點亂了方寸。「你才是真正的葉家子孫啊！那本來就是屬於你的。」

    如果剛剛他說的話令她吃驚，現在他說的話更叫她驚駭。

    「我打從一開始就不想要，現在更不可能改變主意。」

    她驚得要站起身，他又把她壓了回去。

    「我說過那是屬於你的，」他淡淡道。

    「但那明明不是我的。」她擰眉，「我不能拿定原本該屬於你的東西。」

    「那就隨便你要送人或捐出去吧，怎樣都無所謂。」

    「為什麼？」她好生不解。

    環繞她腰問的手臂緩緩收緊，他將頭擱在她肩上，望著遠方山色，沉默許久才道︰「這很難解釋。」

    「我們多得是時間。」

    楊念宇聞言微笑。

    他喜歡這句話。

    「簡單的說，血緣是無法選擇的。」他靜靜開口，「我和葉家的聯系在我爺爺死了以後便完全斷了，而我完全無意讓華康集團使我和它再續前緣。」

    她想了一會兒，似懂非懂。

    雖然他曾說過不恨他的父親，但是……其實很難不恨的吧？也許他已經看開了、放下了，但終究不可能毫無疙瘩。

    「就這樣，沒別的了？」見她遲遲不再開口，他終於忍不住追問。

    葉妙希茫然的望著他。

    「你沒別的話要說了嗎？」他揚眉暗示。

    她想了好久、好久才道︰「那你以後打算做什麼？」

    楊念宇瞪著她，費了好大力氣才忍住伸手搖晃她，逼她吐出我愛你這三個字來的沖動。

    「你的表情好可怕。」她瑟縮著身子，「我說錯什麼話了嗎？」

    「沒有，」他沒好氣的說︰「可能在這兒開個咖啡館什麼的，當個山居老人吧！」

    「喔。」她深吸了口氣，緩緩開口，「可以算我一份嗎？」

    聞言他心中狂喜，但表面上仍是不動聲色。

    「怎麼？你放著華康集團董事長不做，寧願來深山里當個咖啡館小妹？」

    「只要能在你身邊，當小妹勝過做董事長……」她愈說愈小聲，最後幾乎細不可聞。

    「你說什麼？」他故意裝作听不清楚。

    紅霞飛上雙頰，葉妙希伸手環抱住他的脖子，在他耳邊低聲又說了一遞。

    「乾脆當老板娘吧？」他笑問，「你覺得如何？」

    她喜悅、如釋重負的表情已經給了答案。

    半晌，她咬唇問︰「這是表示你原諒我了？」

    楊念宇長嘆了口氣，狀似無奈道︰「誰叫我愛你呢？不想原諒也得原諒了。」

    她開心的笑了，緊緊抱住他又親又吻。

    「我好擔心你再也不理我，我本來以為你會把我轟出去。」

    「如果你再不說那三個字，我說不定真的會。」

    葉妙希聞言一愣，隨即會意，綻出了笑容，輕聲吐出那具有魔法的三個字，「我愛你。」

    話聲方落，他的唇已堵住她的