《老年憂鬱》多以身心症表現 有別年輕人

馥甄

《老年憂鬱》多以身心症表現 有別年輕人

台灣新生報 2016/04/15 00:00

一般中年人、年輕人出現憂鬱症，往往感覺情緒低落，老年憂鬱症患者就不太一樣。台北市立萬芳醫院精神科主治醫師邱一航表示，年長者罹患憂鬱症時，較少直接坦承自己情緒低落，大多以胸悶、心悸、頭暈等身心症狀為表現，患者經過不少內科檢查，發現一切正常，後來才確診為憂鬱症。

老年憂鬱症患者常因面臨空巢期、手足、親人、朋友去世而感覺空虛。邱一航醫師指出，曾有年長憂鬱症患者坦承，自己每參加一次朋友的告別式，心情就會低落，一方面是難過失去一位朋友，另一方面有擔心不知道何時輪到自己離開，但也有一些年長者調適得很好。

邱一航醫師分析，年長者常有其他疾病，像有些藥物需要經肝臟、腎臟代謝，肝、腎不好的人就無法使用這些藥物，加上擔心部分藥物可能造成跌倒風險，因此老年憂鬱症患者在接受藥物治療時，用藥就要比較保守，剛開始先使用少量藥物，若有需要，再慢慢增加劑量。

邱醫師表示，患者需要多運動、多與人聊天，有的年長憂鬱症患者不願承認自己自己心情不好，對於自己情緒低落，也不願啟齒，常在暗地偷偷哭泣，親人、晚輩若發現這樣的現象，建議多鼓勵、多陪伴年長者，必要時，尋求專業協助，幫助年長者舒緩情緒困擾。

老年人所使用的藥物治療與年輕人差不多，但要先知道老年人是否有三高的問題，避免產生交互作用的藥物。國泰醫院精神科醫師張昀表示，由於老年人的代謝慢，對副作用較敏感，所以老年人的藥物治療會先從低劑量的開始。

老年人常常會說身體不舒服，以致診斷部分困難；通常老年人會先跑遍各科，先檢查是否為身體原因所致，當一直找不到問題時，最後才會選擇到精神科就診。

老年憂鬱期自殺率會比一般年輕人高，自殺的危險性高，醫師表示，長者因喪偶或獨居，致使其支持系統較不好，家屬更應多關心、留意。憂鬱症長者治療後，建議其生活重心應重新安排，子女多關懷預後較好。