龐五

十一、霍桑的見解

那報告人穿一件黑粗布的短農，糙米色土布的褲子，身材比較矮小，形狀像是工人。他進得客室，住了腳步，用手抹著汗，向室中人亂瞧，有些侷促賽怕的樣子。

鍾德立刻們道：“你來報告消息嗎？”

那人點點頭，仍開不出口。

鍾德道：“那末你叫什麼名字？做什麼生意？所見證的又是什麼？一件件據實說出來，不得說說。”

那人又用手背在嘴上抹了一抹，才戰戰兢兢地說；“我叫王謹言，做木匠的，住在化石橋東西金獅巷內。大前天五號晚上，我在我的朋友案三家裡喝酒。我吃罷了晚飯回家，從化石橋經過。我走到橋西小巷口，猛聽得有呼喊的聲音——“哎喲！哎喲卜地喊了幾聲，忽而又停止了。我有些汗毛凜凜，忙住了腳步，定了神細細辨認。那聲音似乎從巷中透出來的。但是我回頭一瞧，巷中黑漆漆的煞是可怕，我又不敢進去。因此我自譬自解，以為這或者是病人喊痛的聲音，沒有什麼希罕，便過巷回家。

“到了前天傍晚，我在茶館裡喝茶，聽說化石橋的西巷中出了一件命案。我才想起前晚所聽得的聲音，諒來和兇案總有關係。但我守著多吃飯少管事的主見，仍把那回事藏在肚裡，不敢告訴別的人。

“昨天歇工回家的時候，我忽聽得人家談著警察局中懸賞的佈告。我想這回事既有關係，報告了官，或者有些用處，我也可以得到——得到兩百元的賞錢——”

鍾德沉著臉瞧著那木匠道：“你的話都實在嗎？

王謹言道：“句句實在。先生，你儘可以去查問。”

霍桑攙言道：“你聽見聲音在什麼時候？這是我們所必須知道的。你要領賞，必須確實證明這點才是。”

王謹言道：“這個自然。我記得那時候是十點鐘。”

霍桑軒眉道：“十點鐘？你果真記憶清楚嗎？”

那木匠很堅決地答道：“清楚的。因為我從秦三家裡出來的時候，他家的小鐘上，十點還少五分，秦三家在那小巷的西面八十八號，相去不遠，最多五分鐘工夫就可以到的。因此我確實知道那時候準是十點。

霍桑道。“秦三家裡鍾走得準不準？當你告別的時候，秦三可也曾瞧過鐘上的時刻？”

王謹言道：“他家的鐘很準。他是在布廠裡做工的，他每天到廠上工，都照著這鐘動身。我走的時候，不但秦三瞧過時刻，還有那跟我們一同喝酒的李麻子也一同起身。秦三挽留我們，曾指著鍾告訴我們時候還早。我們不肯留，就辭了出來。因此，我才記清楚那時候還沒有到十點。

鍾德抬身，像要插嘴請問，霍桑忽揮揮手阻止他。

他向鍾德道：“行了，行了，此刻不必多說。你把王謹言和他的兩個朋友的姓名住址記下了，等證明白了給貨。”他回頭來向王木匠道：“後天開庭的時候，你仍須到庭作證，別的就沒有你的事了。

鍾德似乎還有些半信半疑，卻又不得不依。他就領了王謹言到外面去照例登記。一會兒他又回到客室中來。

他問霍渠道：“你看他所說的可能當得憑證？

霍桑點頭應道：“這就是我所要得的確據。

鍾德道：“確實的憑據嗎？

“是的。

“那我有些不明白了。”

“不明白什麼？

“據洪醫生所假定的，和表上所指的時刻，加上王謹言的報告，固然是符合的。不過你前天又假定表面的針是經人移動過的，碎表的時刻並不是恰在十點。這中間究竟怎麼樣，我委實有些模糊。

霍桑道：“這也不能怪你。我告訴你。碎表是一個時間，陸子華氣絕呼喊，又是一個時間，你把這兩件事分別清楚了，疑團自然明白。”

鍾德呆瞧著霍桑，詫異道：“霍先生，你的意思究竟怎麼樣？我真是在悶葫蘆中，請你老人家從速說明了罷。”

霍桑微笑著答道：“可以，可以。據我的推測，那晚上叔權往子華寓所，是在八點鐘以後。他既到那裡，和子華談了半晌，就爭論起來；爭論不已，途不免彼此動手。直到表既碎了，鈕子也落了，這武劇才告結束。隨後叔權也就離屬回寓。當他離去時，大約在九點半鐘左右，陸子華還是安然無恙。後來林叔權第二次再到防寓去，那時子華卻已中刀死了。所以我先前說叔權無罪，根據就在這層。”

鍾德仍瞠目答道：“你確知子華的死，在叔權爭鬥離屋之後，和他全沒關係嗎？

霍桑點頭道：“是，果真沒有關係。”

鍾德尋思了一下，又緩緩說：“叔權既不是兇手，那末兇手大概是那個有須的人了。”接著他忽又想起了什麼，驚呼道：“著了，我起初為了這個人，已賽傳各區巡警，準備把他緝訪到案。但霍先生不是說叔權往陸寓去的時候，在八點以後嗎？據前天那個車伕的報告，他送一個穿西裝的人往化石橋西巷中去時，也在八點鐘以後。如此，叔權和那西裝有須的兇手，一定曾在於華的屋中會面過的。現在我們但向叔權細細研問，就可以知那西裝有須人的蹤跡。對不對？

霍桑帶著微笑，應道：“不對，不對，而且也不必。我早已明白，那個穿白西裝戴黑眼鏡有須的人，不是別人，就是林叔權的化身！

我又不覺大為驚怪。霍桑說得好像鑿鑿可證，似乎他曾親身目擊的模樣。有須的人真是林叔權嗎？他到底有什麼根據？這真是立之又玄！

鍾德也驚怪地問道：“那人就是叔權化裝的嗎？這真是太奇怪了！那末你既說叔權不是兇手，兇手又是誰呢？我看你所得到的兇器，來由如此詭秘，其中必有一個兇手可知。但若合了你的見解，這兇手又明明落空！我到底向哪裡去找尋呢？”

霍桑忽而立起身來，把一手在鍾德的肩上拍了一下，說道：“鍾兄，你所說的種種疑點，我若使一條一條解釋起來，不免要費時費話。現在我們不如同去瞧瞧叔權，讓他自己說明，豈不更直截了當？請你就引導罷，不必耽擱了。

鍾德的神氣上滿懷著疑團，和我恰有同病。他勉強引路，低著頭不做一聲。我跟在後面，心中也很不自在。一則懷疑，一則又替霍桑擔憂，深恐叔權也許不肯實說，或者說了出來，卻和霍桑所測度的不同，那豈不要被鍾德昭笑？

我們到了待質所門前，那看守的受了鍾德的命令，便把叔權領到所外。我們一見了面，未免彼此黯然，大家相覷無言。我見叔權雖還沒有審實下監，但那待質所的風味，和他心中優懼的意念，已把他的英俊的氣概完全改變了。

鍾德把我們引進了一所小屋子，關了門，大家坐下來。鍾德正要申說來意，林叔權忽先自發言。

他道：“霍先生，包先生，兄弟是個說慌的囚犯，實在沒有顏面和二位相見。

我不禁接嘴說：“林兄，你不要說這話，我們也能諒解你的處境。

叔權嘆了一口氣，說道：“兄弟已受審多次，始終抱定不理會的宗旨。實在因為事勢如此，說也無益，倒不是緘口為妙。請二位原諒。

霍桑向他瞧了一瞧，柔聲答道：“林兄，你誤會了。我們今天的來愈，原在使你脫罪。你若不肯實說，豈不自討苦吃？”

林叔權但搖了搖頭，閉口不答。

我又婉勸說：“林兄，你就把那晚上出事的始末從實說出來裡。我們必盡力援助。你何必堅持自誤？”

權權冷笑了一聲，答道：“我還希望脫罪嗎？嘿嘿嘿……好，霍先生，包先生，你們既然要我實說，我就實說了裡。那晚上陸子華被制，行利的就是我的刀也是我家的珍物。刀柄上有字，眼先生你總已驗過。事實如此，我的罪名想必儘可以成立，旁的事情不必再深究罷。

龐五

十二、實供

我們一聽此話，不禁相顧變色，大家都沉默了。霍桑雖還勉強鎮定，但是一縷灰白的顏色已籠罩了他的臉部，竟也沒法掩蓋。

他向那少年注視了一會，才慢慢地說：“林兄，你這話一定是違心之論。大概你為了某種隱情，並且還懷疑我們，所以忍心誣服，不前實說。但你還得三思。你縱然不惜一身，也須為蔡佩玉想想。你不曾託我把伊的照片和信件——”

叔權忽抬起頭來，大聲道：“照片和信件怎麼樣？霍先生，你已經尋得了沒有？”

霍桑瞅了他一眼，故意緩聲答道：“你若要知道信件的消息，請你先把實在的情形說一遍。這就是我的交換條件。不然，莫說你白白死了，人家還要怨你失信負心呢？”

這幾句話很有力量，比鋼刀還鋒利，竟能直刺叔權的心坎。他呆立了一會，眼眶一級，禁不住流出淚來，接著他又低垂了頭默想。霍桑也不催促。我們都靜默地等著。

一會，林叔權才哽咽著說：“好罷。霍先生，你既逼著我說，我也再不能隱瞞了。我先說我和子華的秘史：我和他本來是同學，先時彼此很投契。因為子華為人圓滑非常，交際手段，誰也不能及他。那時我先交識一位女友，就是蔡佩玉，——”他抬頭瞧著霍桑。“級先生，我記得那天我只告訴你佩玉二字，現在你連伊的姓都已知道。想必你對於那信件已有了端倪。是嗎？

霍桑點點頭，卻不答話。

叔權又說：“子華因著我的介紹，就也與佩玉認識。起初他們也不過是論文辯理，筆墨上的交誼；後來他愈接愈近，百計獻媚，竟然喧賓奪主起來。佩玉和他的感情一天天深密，自然和我一天天冷淡。那時我心中的苦痛，真是不可言喻。

“霍先生，你總不會嘲笑我果？實在因為佩玉丰姿綽約，伊的學間既出眾，秉性又溫婉，絕不是一般尋常女子可比。這樣的一個心上人，一旦被陸子華奪了去，真好像剜去了我的一顆心！”

霍桑點頭應遵：“我瞧那女子的面貌，媚而不挑，莊而不冷，果然是一個好女子，無怪你要失意傷感了。”

叔權忽挺直了身子，張大了眼睛，精神陡然振作起來。

他高聲道：“霍先生，你能下這樣的評語，莫非你已見過伊的照片？

霍桑直截答道：“是的。但你且先把原委說明，照片的事往後再說。

我很覺詫異。霍桑從哪裡尋得伊的照片？我怎麼毫無所知？或者他所說的出於虛造，不過藉此慰慰叔權的心，以便他肯盡情吐露？但評語雖能虛造，那女子姓蔡，他又用什麼法子知道的呀？

叔權接續說：“那時佩玉和我疏冷的緣故，漸漸地被我探問明白。原因是子華憑著他的利嘴，花言巧語，一面把我毀壞，一面又竭力地獻媚奉承。並且他的面龐又好，仗著金錢的魔力，加意裝飾，果然連佩玉的慧眼一時也給迷增過去。

“不過世間的事，若單靠著作偽，斷不能持久，所以在清場上角逐，制勝的工具，也逃不出一個‘誠’字。子華雖僥倖一時，贏得了美人的青睞，但為時不久，他的神密暴露了，立刻成了一個萬眾共棄的奸賊。原來五四運動以後，各地的青年都從時代的巨浪中覺醒過來，民氣勃發，正似太平洋中的怒濤，一起千丈。但是一般昧良的官僚軍閥，看見了這種情形，未免有些頭痛，因此想出了一個賄買的法子，派人帶了金錢，到上海去買通學界。因為他們知道上海是民潮發動最劇冊的中心，學生又是中堅分子，他們的眼光所以就專注於此。

“那時陸子華信馬賦閒沒事，便與北方派來的一個人互相接洽。他就想運動學生界中的敗類，打消他們革命的壯志。

“那派去的人就是許寧明，從前也和陸子華同過學。那時予華雖已離了學界，但學界裡面和他有交誼的人卻還不少。他又自仗了交際的乾材，便擔任此事，預備發財做官。不料他事機不密，不久已被人覺察。於是消息傳到了我的耳中。我聽了這信息，又驚又喜——驚的是不料子華喪心病狂，竟會幹這樣的勾當；喜的是預料佩玉芳知道他如此，一定要南殘他的人格而和他絕交。那我也可以伸伸宿怨了。”

他吐了一口氣，股上也透出了一絲紅色。頓了一頓，他繼續解釋。

“我因著公誼私情的責備，便盡力探取於華的隱秘。不到一個星期，我已經覓得他的秘密信一封。那信中的意思，要策動同學們，打消他們的愛國運動。我一得到那信，就當作鐵證，立刻把原委告訴了佩玉。佩玉果然異常氣憤，立誓與他斷絕，並向我道歉，聲明前此的流冷，實因誤信了子華的讒言。

“那時我心中暢快極了。佩玉隨即寫了一封信，向子華討回照片，和從前伊寄給他的信函。子華卻置之不復。隔了幾天，錢忽聞他已經港來北平，目的就為了運動的事有所接洽，多分是他親自來領賞聽命的。自從子華來平以後，佩玉終目憂悶，自悔自怨，深思照片落在賊手，一旦他的隱秘宣露，伊的純潔的芳名也不免同被玷汙。因此，我不忍伊鬱鬱抱恨，便自傳奮勇地冒險來平。我決意要把伊的照片等取回，交還我的愛人，才完成我這一樁心願。

“不料事與願違，我到了此地，忽然遭此變端。我自身遭了無妄之災，還是小事，但使我的愛人望穿秋水，難求珠還，我真是死不瞑目！霍先生，你若使果真能尋回原物，送交佩玉，我真是萬分感恩！霍先生，你能夠允許我嗎？”

這故事使我們三個人都很動容，但大家都找不出一句安慰的話。

一會，霍桑溫和地答道：“林兄，請放心，我決不辜負你的囑託。但子華到底是怎麼樣死的？”

叔權又嘆了一口氣，才道：“霍先生，你要我實說，我本也願意，但從情跡上說，我委實已有口難辯。現在你一再迫我，我已不能不說，能不能見信，任憑尊裁罷。

我到這裡的第二日，便往許宅去見於華，因為我動身時，已預知他寄寓在許家。第一次見面，他知道我為了信件照片而來，似乎很驚訝。他當下就拒絕不肯，我一時著急，就用言語恐嚇他。他若不把信件交出，我立刻要揭露他的陰謀。他聽了果然有些懼怕，就允許下一天交還。等到第二次會面，他又說信件不在手邊。我怕他脫逃，便假說此次來平，有不少同伴，他若故意規避，或企圖潛逃，一定沒有好結果。後來我和他雖又見面多次，但他終是遊移推倭，沒有結果。

“直到星期三晚上，我等得不耐煩，吃了晚飯再去見他。因著彼此的言語衝突，決裂了好幾次——有一次竟被他的僕人瞧見。最後我和他就打起架來。他先預備動手用武。我一立起身，他就把手伸入他的褲袋，似乎摸索什麼。我防他有槍，立即發出一拳，打中了他的腹部。他也回拳打我，大家就互相掙扎。一會，他自知力不能敵，便放了手重新和我婉商，約我下一天清晨，一準交還，說得很確定。那時候我也沒有別法，只得再允許他一次，隨後我離了許星迴寓，就和你們兩位相見。

“那時候你們似乎很注意我的行徑，但我因著佩玉的關係，事情既沒有完全決裂，還不敢宣佈秘密，這實在是情勢所迫，並非故意欺瞞。這要請你們原諒的。”

霍桑點點頭道：“那時我已窺得一二，也曾用微詞相勸。可惜你不覺得，以致遭受這一次飛災。後來我曾問過旅館的侍者，據說那晚上自從我們回房以後，你一個人又悄悄地出去，直到深夜才回。你不是第二次又到子華那邊去的嗎？”

叔權應道：“正是，我為了那信件和照片的事，心如箭穿，反來覆去，再也不能睡。我私忖我和他既已決裂過一次，何不趁此機會，索性在他室中搜索一回？因為他約我下一天早晨交出，說不定為了脫身之計，仍是謊說。我聽信了他，豈不又落他的圈套？因此我決意乘著夜間再往化石橋去。無論如何，我得向他取回信件和照片，免得他私自進了，或者別生他計，更多周折。

“我再到那裡時，已過十一點鐘，但園門仍虛掩著沒有下鎖。我一進內室，燈光雖有，卻很黯淡，又不見子華。我喊了一聲，也沒有人答應。我更前進一步，低頭一看，子華已直但僅躺在地上！他的白衣上都是鮮紅的血漬，煞是可怖！

“我定了定神，伸手一摸，他的額角已經冷得像冰。他已經被人刺死了！”

鍾德處於旁聽的地位，始終沒有開口。這時他見叔權略略停頓，就用帶著懷疑的口氣問話。

鍾德說：“照你說，子華的死，似乎是另有一個人行刺，與你無干。那末，刺他的又是誰？”

敵機還沒答話，霍桑忽搖搖手插口。

他道：“鍾兄，你別打斷他的話。那行刺的是誰，我早已知道了。”

龐五

十三、沒法投遞的信

霍桑的話是含有強烈的刺激性的，不但我和鍾德詫異，連叔權也似乎出他的意料之外。

他驚怪地問道：“霍先生，你果真知道嗎？那末我還有一線生機哩！

霍桑點點頭。“你儘管放心，不必憂慮到這一層。你再說下去。那時你發現了子華的屍體，怎樣處置的呢？”

叔權繼續道：“我看見子華既死，屋中又不見一人，料他必已被人謀害。至於謀害他的人，我猜想或者就是他的僕人，或是別有一客。因為子華和我境商的時候，曾告訴我那晚上還有他客要來，叫我快去；並且當決裂之前、他的僕人也曾一度進來。這時我叫喚不應，連那僕人也不見，我因而懷疑這兩個人。但這是我在事後誰想的結論。

“當時我心中很慌，又怕遭嫌疑，急於想逃回。同時我又想到佩玉的信件，何不趁勢捏一搜？我因放大了膽，四處搜檢，不料勞而無功，不但沒有尋得信件，連和他有關係的一切函和，也不留一張。我沒法可想，正要退出，忽見子華的胸口露出一把犀角的刀柄。我仔細一看，又不覺吃了一驚。

鍾德乘林叔權略略停頓的機緣，問道：“為什麼吃驚？行刺當然是有刀的啊！

霍桑接嘴道：“這刀是林兄的東西，差不多留著姓名，怎禁他不吃驚呢？”

叔權連連點頭道：“是啊。這是一把古匕首，是我家世傳之物。當初我和他同學的時候，他偶然見了此刀，十分喜歡。他曾向我道：‘他日疆場有事，我若能身懷此刀，為國宣力，倒也是男兒快意的事！’我聽了他的豪語，很欽佩他，就把這把刀贈送了他。不意未上疆場，他自己倒死在刀下。

“那時我一見之後，就想這刀起先必在子華的身上，後來或被囚人奪去，他便反遭其害。我因想我出入此屋，雖很神秘，但難保無一二人知道我的蹤跡。現在他忽然被刺，我已難免連累；若使偵探們把此刀為證，柄上有我家‘梅鶴堂’的堂名，蛛絲馬跡，豈不要加重我的嫌疑？我就決意把刀藏過，免得後來牽涉。

霍桑瞧著他道：“你藏刀以後，不是還有過其他的舉動嗎？”

叔權點頭道：“是的，我把刀拔了出來，裡藏好了，又從他身上摸索一遍，瞧瞧有沒有關係我的東西。我忽又在他的褲袋中摸出一隻碎表。

“這錶停在九點三十二分，那是當我和他掙扎之時被我打碎的。我想論起時刻來，這表和我又很有關係，不如索性將針移到十點。因為在那時候，我記得正和先生們在寓室中談話，萬一我不幸被疑，也可請二位管我做個見證。

鍾德冷冷地說：“你這樣子設計周到，足見你真是聰敏！

林叔權受了這句諷刺，但向那偵探瞅了一眼，仍自顧自說：“當下我自以為設防甚周，沒有破綻，便悄悄地回到寓中。不料當我和子華爭扭的時候，我的衣袖上的扭子被他拽落，我自己卻並沒覺察，後來就被這位鍾先生當做憑證。那是我想不到的。

霍桑微笑著道：“‘這就是所謂‘由賽一疏’。凡作偽的事，無論如何，總不能免意外的疏忽。你當時來往陸寓，形蹤既秘，並且用假須和黑眼鏡喬裝著，可算得周密極了，但到底難逃人家的覺察。

叔權張目道：“我喬扮有須人，你也已知道了嗎？

霍桑道：“不但這一點，就是你和我談話時，你雖竭力掩飾，不肯吐露真情，其實你的神色語氣，卻早已把你的秘密告訴我了。”

叔權的臉上一陣通紅，很抱羞似地說道：“正人面前說謊，慚愧！慚愧！不過這也是出於不得已。霍先生，請你原諒我的苦衷。但眼前我所說的話，我敢把良心作證，沒有半句虛偽。

鍾德也不覺現出悟解的樣子，點頭道：“你這一席話，若和霍先生的理解印證起來，果然符合。但那把刀既已回到你的手中，為什麼又送給霍先生？這東西不是你寄給他的嗎？”

叔權遭：“是的，是我寄的。因為案發以後，我因關懷著信件，愈覺得沒法可施，特地求霍無生相助。據霍先生說，要得信件，必須先查明案中的真相；而案中的關鍵，又在那把兇刀上面。我一時急昏了沒了主意，利害如何，不暇考慮，等到談罷回房，我就把刀拿出來裡好，交給侍役，教他送到郵局裡去。我希望霍先生得了刀，立刻能把真兇查明，那時我的信件和照片也可以物歸原主。其實這舉動和我先前的把刀收回，分明是兩相矛盾的，可是我當時因著急待破案，竟顧不到。但即此一層，也可見我的心跡，子華的死實在不予我事；不然，我自己既已行兇，又豈肯把兇器給人，自露我的罪跡？

鍾德沉吟了一會，才答道：“論你的供詞，果然已合了關節，但真的既不是你，勢必另有一個，須待霍先生指明白後，這案子才可結束，你的罪嫌也才可解除。

霍桑緩緩答道：“要指明也並不困難。

鍾德道：“不但要指明，還得把他緝獲到案，方稱圓滿。因為現在案情的一部分既已顯明，我們知道那有須的人就是林君。林君既非真兇，福興又沒有關係，那本行兇的人究竟是誰，我們反沒有把握。霍先生，我怕你雖能夠指明，而逮捕的一著，或者還要費些手續，對嗎？”

霍桑微微笑了一笑，答道：“鍾德兄，請你不必擔憂。那行兇的人委實已不勞你逮捕，他早已伏了法哩！

鍾德忽變色詫異道：“囑？這話是什麼意思？你不是又鬧玩笑？”

霍桑道：“這事關係人命，誰敢鬧頑笑？難道你至今還沒有領悟我的意思？”

鍾德又急又慚，兩隻手在身旁東摸西捏，臉上的顏色也變得忽紅忽白。

他搭訕地說道：“你不是說行刺的就是那穿藍紗——”

霍桑忙接著說道：“不是！行刺的就是陸子華。

“什麼？”

“換一句說，陸子華的死是陸子華自己下手的！

這話一出，我們都驚奇出神，大家想不到他會有這一句斷語。彼此的眼睛裡彷彿在交換著一句疑問：“陸子華竟是自殺的嗎”？鍾德更是詫異。他的雙目瞪住了，汗在面頰上流，口也張開了，呆呆地向霍桑瞧著，連一句話都沒有。

霍桑又接續說：“你們不是有些奇怪嗎？其實論情究勢，原是很顯明的。子華既已為叔權搞發了秘密，他的前途也就完了，而他所愛的女子又被叔權奪了去。他在羞懼交併的心理狀態下，不得已而出於自殺，也是情理中可能的事。試瞧他把古刀藏在身上，初意也許本想用來刺殺叔權的。後來他因力不能敵，沒法對付叔權，等叔權去後，才憤而自殺。但當他自殺之時，還故意留叔權的姓名在澎墨紙的後面，並且就利用叔權給他的刀，那可見他雖自殺，卻不是沒有嫁禍子叔權的用意。他分明有‘吃砒霜藥猛虎’的意思，用心也相當險惡。你們若把這種種疑點細想一番，就也不致把‘自殺’兩字當做稀奇的名詞了。

我這時驚喜交集，心中的感想紛亂已極。因為叔權的疑障既經剖白，殺人的罪名當然可以洗刷，這原是我所最盼望的。但據霍桑的理解，陸子華竟屬自殺，這又不是我的意料所及。他的理論上的理由雖很充足，但沒有實際的證據，非但在法律上不能定城，即鍾德也未必就能信服。

鍾德果開口問道：“霍先生，你的論斷真是出我意外。我想你總有物質的憑據可以證明的罷？”

全桑點了點頭，應道：“正是，我若沒有確切的證據，也斷不敢貿貿然發表這種看似駭人的議論。鍾兄，子華自殺的證據，就是他的傷痕。當時你雖也驗過，但因為不見的刀，使你立刻抱定了一個被殺的見解，對於那致命的傷痕，便不會仔細研究。我常說當偵探的人，耳目要靈，心思要細，而購中卻萬不可預在成見！你在這案子上就不免犯了成見的病。”

鍾德的領骨上有些紅斑，眼睛裡也漏出怒光，但不答話。我和叔權也忍制了呼吸靜聽。

霍桑繼續道：“現在先說說那傷痕。它在他左胸的第二肋下，自上下斜，長一寸二分；那是兇刀的闊度。左端闊的三分半，右端闊約一分半，又明明是刀背刀鋒的分別。從這傷勢觀察，可見他執刀自殺之時，必定用的右手；刀鋒向著掌心，和尋常人執刀的姿勢沒有差別。因為我們的左右兩手，就生理上講，本來沒有強弱之分，但大多數人，多習用右手，故一切舉動，都是右手居先；執刀時更不必說。並且我們執刀時，刀鋒必多向外，那自然就對掌心，這也是一定不移的。因此可知凡人右手執刀而自殺，那傷處必居於左，而鋒日又必向右。這是可以試演而明的。鍾兄，你試把子華的傷痕，印合我的理論，不是恰正相符嗎？”

室中沒有人答話。鍾德更開不出口。

霍桑價了一停，又遭：“若說他人奪刀行兇，情節上便有衝突。因為若像這樣的傷痕，必是那人左手執刀；行刺之時，子華又須在睡夢中，那的手才得從容反刺。可是就情勢洲應，事實上聽不會有些事實。

“更進一層，於半死時，身穿白法蘭線西裝，但他的。硬領和領巾，卻已鬆解著；似乎他自殺時，先把領由解開，以便下刀。若是被殺，那行兇的人，又哪裡能夠這樣子自由自在？這也是一個顯明的證據。總而言之，子華的死是出於自殺，此刻已可以說沒有疑義了。

“現在我對於信件一事，尚須請林兄原諒，因為此物已無法尋覓。據我測度，當子華未死以前，必已把那照片等燒了。但瞧屋角的紙灰，可為佐證。林兄雖不得原件，但他回國上海財，說明了緣由，諒來也可以圓滿覆命了。”

林叔權忽瞠目道：“霍先生，你不曾尋得照片和信件嗎？那末你又怎麼能知道佩玉的姓氏和麵貌？”

霍桑正要回答，忽有一個穿制服的警士，氣喘險地闖進門來。他一見鍾德，立正了把手舉了一舉。

鍾德立即問道：“黃升，你今天不是在屍屋裡面看守的嗎？可是有什麼消息？”

“正是。我得到了一封信。”

“一封信？寄給陸子華的嗎？”

那苦上隨手摸出一封又厚又大的信來，答道：“不是，這信是陸子華寄給一個在上海的許寧明的，但那人改了地址，所以退了回來。”

霍桑突的挑起身來，將黃升手中的信奪過，急忙著了一看。他大聲叫道：“好了，好了！這案子可算得完全解決了！”

龐五

十四、結案

我們又是相項詫異了一陣，不知道深信中藏著什麼玄妙。我走近者時，信面上寫明“上海振華旅社七號許守明收”；下面寫了北平正陽門內化石橋許宅陸子華寄”字樣。左邊一角，又標了“快郵”二字，後面粘了二角二分郵票，並且印了許多印章。

這時霍桑已擅將那信拆開，忽又高聲呼道：“唉，原來他還有這種妊計、真是誰也想不到的！諸位，請讀了這封信，就可以明白他用心的險惡，和自殺的情由了。”他就將信交給鍾德。

我一眼瞧去，忽然看見一張女子的照片。那女子的年紀，約摸十七八歲，圓臉潤姿，盈盈含媚，身上裝飾樸素，越見得嫵媚天然。照片的右角上，寫了一行蠅頭小楷；“蔡佩五小影”五個字。照片之外，還有佩玉具名的情書三封；書中的語意，無非是些卿卿我我相慕相悅的情話。這玩意兒青年們有過經驗的很多，想必自能體會，不必我把它背出來了。我一見這照片和信，便知這就是叔權所要尋求的東西。但方才據霍桑的料想，此物已經被子華燒燬，現在怎麼又在信中？

鍾德高聲說道：“唉！這一張信紙是子華寄給許守明的，讓我來讀一遍，解解大家的疑團。”

他放聲念道：

“守明同學兄鑑：我到得這裡，已是三星期了，雖曾晉謁過他們幾次，卻終是因循敷衍，沒有一個著落。他們言外之旨，似乎要先見功效，然後取酬。但你想空口白話，怎能成事？我遠道冒險而來，舍了聲譽，背了良心，非但一文不得，反要自掏私囊。這真是大使人難受！此刻我後悔已晚，不但聲名掃地，沒有顏面再見舊日的同伴，即我的。心坎中人，也已被那

可殺的叔權奪去。

“叔權是我的情敵，現在他忽已來平，向我索回佩玉的書信和照片，其勢洶洶。據說他已挾得我的秘證，倘不還他，他將宣佈我運動學生界的陰謀；加我以大逆不道的罪名。我受了他一番奚落，又羞又懼，實覺難堪。我問心內疚，覺得這世界中再沒有我的立足地了！

“但我若白白而死，使極權志送意滿，贏得嬌妻，奏凱而歸，我雖死也不瞑目。因此我已想得一個報復之計，特把那女子的照片和信寄給你，請你代我印成銅版，分發給佩玉的親戚朋友。如此，佩玉的名譽掃地，伊的未來命運也可想而知，而我的被棄的私怨，也可發洩一二。

“至於叔權方面，我自有相當的方法處置他，決不使他逍造自在。惟此奉委之事，你必須為我盡力。須知我今日有此結局，雖由我自己食利忘義，然若非你做引線，我或不致出此。我並非怨你，但希望你依言而行，成全我報復的計劃，那就感激不盡了！後會無期，前途珍重！八月三日陸子華白。”

我等鍾德讀完，不禁咋舌駭異，暗想這賊設心狠毒，竟要破壞蔡佩玉的終身。幸而此信退回，伊的令譽可全，否則伊一生榮辱，後果正不忍設想。我因想到當這教育尚未普及新道德尚未建立的時代，青年女子，智力既未健全，交際之間，真是不可不慎之又慎。

霍桑整了整衣襟，伸手向鍾德道：“鍾兄，恭喜你。此案的記障既揭，證據也已齊備，後天開審，若能據情而斷，當然可以了結。那時林兄的嫌疑，也可以昭雪，我們應當迎接歡賀哩。”他說完了，熱烈地和鍾德握一握手，便辭別了敵機，拉著我離開普廳。

我們回到離中，我已急不可耐，立刻要求霍桑詳細地解釋一切。他怎麼能夠預知案情，竟如此洞若觀火。霍桑被我再三請問，才燒了一支紙菸，把案中的蘊微一件一件替我創解。

他說道：“當我驗屍的時候，一看見那特殊的傷痕，就已疑為自殺。但那時候不見兇器，室中又有爭鬥的情形。有此疑問，我便不敢立時指他自殺，免得人詫為奇談。

“我當下審情度勢，知道子華既屬自殺，無論爭鬥和致命，不會是同時，即碎表和移針，也必在兩個時間。

“後來叔權忽來陳，我一聽他的話，便知他說謊。其實他上晚和我們相見時的神情慌張，顯見有過鬥爭之事。那時他一定方從陸子華處回來，他卻謊說只在田間去過。這真所謂掩耳盜鈴。後來他忽為鍾德所捕，這倒出我意外。但當時我知道他確與兇案有關，愛莫能助，自然不得不袖手旁觀。

“我又向旅館中的侍者查問，才知星期三晚上，叔權送我們回房以後，自己又悄然獨出。我更覺得所料的不錯。叔權和子華必先有爭鬥；爭罷以後，叔權回寓，就和我們相見。後來他又出去，似乎已在子華自殺以後，故而他能自由移動錶針。但子華的死究在何時，兇刀又在何處，都沒有確證，一時還不能索解。所以我仍不能即時宣佈。

後來我很想得到福興的實在供語，並請鍾德注意懸賞的事，求一個見證。因為子華死時，必有呼號的情形，我前已說過。福興雖不可靠，或者有行路之人聞聲報告，也可破其疑團。因為那巷中雖沒有鄰居，但幸而不深，如果有聲響，必能送到行路人的耳中。後來果然如我所料，這疑點才得到瞭解釋。”

我會意地說：“你既已早知陸子華出於自殺，種種疑點自然都能迎刃而解，故而對於那有須的人和那穿藍紗長衫的人，和陸子華的朋友們，無怪你都不大注意。但那有燕尾項的人就是叔權所喬裝，你又怎樣知道的？”

霍桑吐了一口煙，笑道：“這很容易，說破了不值一錢。我起初就疑心那個人或就是叔權改扮的。等到我接待四刀以後。從各方面推索，覺得那寄刀的人除了叔權再沒有別人。因為包面上寫‘樣子’二字，可見那人是受過教育和有郵政常識的人；並且字跡掩避，分明那人是和我們相識的；還有刀柄上‘梅鶴’二字，顯見是梅妻鶴子林處主的出典，和姓林的顯有關係。當下我乘你去接鍾德電話的時候，忙向侍者說明了原因，就到他的房中去搜索了一回。”

我詫異道：“你曾到叔權房中去搜過的？當時你為什麼秘而不宜？”

霍桑彈去了些菸灰，答道：“你沒有可我，我何必多說？並且事實上我也沒有馬上說明的必要啊。”

“那末搜索的結果怎樣？”

“我在他的箱中尋得一片菱角式的假須，一副黑眼鏡和一方染血的手巾。那手巾是襄刀所用的。因此刀的來由更可不言而喻。除此以外，我還發見一張女子的照片。”

“佩玉的照片嗎？”

“自然是蔡佩玉的。照片上面還標著姓名，不過那是蔡佩玉贈給林叔權的，不是贈給陸子華的。

我又問道：“那末，那陸子華所有的佩玉的照片，你也沒有見過？永華把信件照片寄給許守明，你當時也不曾料想到馮？”

霍桑皺緊了雙眉，微嘆道：“正是，慚愧得很！這是出我意想外的。起初我以為子華在自殺之前，必已把照片信函等燒燬，牆壁下的紙灰，可算憑跡。其實我並沒有把灰驗過，貿貿然指說，真是未免荒唐。我只想到子華既死，照片的存在與否，似乎已沒有多大關民。不料他死不改悔，竟有這種責謀。他真可算得窮兇極惡，幸虧守明遷了住址，才把這險惡的局勢挽回過來。不過我自己的魯莽疏忽的過失，也是不能寬恕的。

我又問道：“還有一件事。許守明為什麼改遷寓所？並且遷往哪裡？為什麼不留示地址，才致那情退還？這幾點你有什麼見解？”

霍桑答道：“這也不難推想而知。許守明往上海去，本也是受了官僚們的賄賂，企圖秘密地打消學生運動，他的行綜自然是鬼鬼祟祟的。他所以朝遷暮改，也是情理中應有之事。據我髒度，或者他也受了人家的攻擊，不能安居，此刻已離了上海，或是更有意外之事，也未可知。這個人我們回上海以後，總也可以查明白的。”

八月二十九日法庭開審的那一天，我和霍桑都到庭質證。因者證據完備，案情不辯而明。林叔權果然以無罪並釋，那信件和照片等也都歸結了他。林權權脫了罪嫌，感念霍桑的好意，真是不能用言語形容。

這案子發表以後，平津二處的報紙，雖因著牽涉政界的內幕，不敢把案情儘量宣四，但那一級明白詳情的人都交口地稱讚程桑。不但如此，鍾德的身價也因此增高了幾倍。後來我們補足了故宮西山諸名勝的潛移，同船回到上海。林叔權和他的意中人蔡佩玉相見，自然有一番悲喜交集的情況，我這裡也不必多費筆墨嘆。

【全書完】