[都市、言情] [瓊瑤] 青青河邊草《全文完》

左嚴君

青青河邊草  作者：瓊瑤



《青青河邊草》為臺灣言情小說家瓊瑤的經典愛情小說故事。

青青的兄嫂強逼她嫁給一個老頭做妾；

小草的舅媽對她百般刁難。

兩個女孩兒不甘受縛於既定的命運，

就在青青的婚禮之中相偕逃走，

遠赴揚州的傅家莊投靠海爺爺。

路上巧遇同樣離家出走，

憤世嫉俗的富家青年何世緯，

種種緣由令三人結伴同行，

途中，

青青對世緯不禁暗生情愫...

左嚴君

第一章

民國十五年，河北宛平縣，一個名叫東山村的小鄉鎮。  

這正是初春時節，北國的春天，來得特別晚。去年冬天積留的冰雪，才剛剛融化。大地上，有一些零零落落的小雜草，掙扎著冒出了一點點兒綠意，但在瘦瘠的黃土地上，看起來可憐兮兮的。幾棵無人理會的老銀杏樹，伸展著又高又長的枝椏，像是在向蒼天祈求著什麼。  

小鎮的郊外，看來有些兒荒涼。但是，這天的天氣卻很好，豔陽高照。把山丘上的岩石，都照得發亮。陽光灑下來，白花花的，閃得人睜不開眼睛。  

對杜青青來說，陽光、春天、離她都很遙遠。因為，她現在正坐在一頂大紅花轎裡，被七八個粗壯的轎伕，抬向白果莊的胡老頭家裡。她今年十八歲，胡老頭五十八歲，正好比她大了四十歲。這還沒關係，胡老頭家裡，已經有了一個大老婆，四個小老婆，她娶進門，將是第六個。對於這樣的婚姻，她當然不可能同意，一切都是哥哥嫂嫂做的主。誰教她從小沒爹沒孃，依靠著哥哥嫂嫂過日子。如今，她竟成了兄嫂的“財產”。  

花轎搖搖晃晃的前進著，吹鼓手在前面吹吹打打，吹打得十分熱鬧。北方的習俗，抬花轎的轎伕，常常隨著鼓樂聲，唱著一首歌，歌名叫“搖花轎”。歌詞往往是興之所至，信口謅來。轎伕一邊唱著，一邊就隨著節奏，拚命的搖著花轎。目的是搖得新娘七葷八素，好向喜娘討賞錢。現在，轎伕們就興高采烈的唱著歌，同時興高采烈的搖著花轎，唱得起勁極了，搖得也起勁極了。胡老頭娶小新娘，不用說，這賞錢一定豐厚。他們跨著大大的步子，用渾厚的噪音，大聲的唱著：  

“抬起花轎，把呀把轎搖！  

花轎裡的新娘子，你聽呀聽周到，  

花轎裡的新娘子，你聽呀聽周到；  

要哭你就使勁的哭呀，要笑你就放聲的笑！  

要罵你就罵乾孃呀，要叫你就叫幹佬！  

辦喜事呀，就興一個鬧，看我今天把你搖。  

嗨嗨依個呀嗨，呀嗨依個呀嗨……  

看我把你搖。哭哭笑笑，哭笑人興旺！  

罵罵叫叫興致高，興呀興致高，  

罵罵叫叫興致高，興呀興致高！  

搖得轎杆嘎嘎的響呀，  

搖得新娘蹦蹦的跳！搖得像那博浪的鼓呀，  

搖得東歪又西倒！搖得新娘的花粉往下落，  

搖得媒婆掏腰包。嗨嗨依個呀嗨，呀嗨依個呀嗨……  

媒婆掏腰包。新娘子呀，你呀你別哭，  

新娘子你快快笑，快呀快快笑，  

新娘子你快快笑，快呀快快笑！  

你坐花轎我來抬呀，我搖花轎為你鬧。  

你坐花轎我來搖呀，我搖花轎為你好。  

搖得那，花兒早結子，  

搖得龍蛋……呀呼嗨嗨，呀呼嗨嗨……那個往下掉！”  

青青坐在花轎裡，已經被搖得頭昏腦漲了。她既無心情來欣賞轎伕的歌喉，更無心情來傾聽那歌詞。她全部的思想，都集中在一件事上；不知怎樣可以逃出這頂花轎？還有，就是小草……小草現在在哪裡？可曾逃出她表嬸的掌握？可曾在她們約定的土地廟前等她？  

小草，小草是一個女孩兒的名字。她今年只有十歲，卻是青青這一生唯一的朋友和知己。小草和青青一樣，都自幼失去了爹孃，都是無家可歸、寄人籬下的苦孩子。青青有對唯利是圖的哥哥嫂嫂，小草有對尖酸刻薄的表叔表嬸。  

說起來，小草實在是夠可憐的。她和表叔表嬸的關係非常遙遠，她之所以會住到這北方小鎮來，完全是因為海爺爺的緣故。海爺爺沒有妻子兒女，遠住在南方的揚州。由於種種原因，不能將這侄孫女兒，帶在身邊，就遠迢迢的寄養在這表侄家裡。本來，小草的日子雖然不好過，卻也能勉強的捱過去。因為海爺爺每年都來探望她一次，同時也把她的生活費付給表叔。但是，今年，海爺爺沒有來。海爺爺不來，小草的生活就如同人間地獄。每個日子，都是淚水堆積出來的。小草，就像她的名字一樣卑微，鄉下人有句俗語；生兒如美玉，生女如小草。所以，青青一旦決心要逃婚，就不能不帶小草同行。  

花轎仍然在搖著，轎伕仍然在唱著。走在轎子邊的喜娘，已經送過去好幾個紅包了。喜娘越送紅包，轎伕是搖得越加起勁。青青覺得，再搖下去，自己的五臟六腑都會搖歪了。掀開轎簾往外悄悄一看，轎子正往榆樹崗走去。榆樹崗，就是這兒了！和小草約定的土地廟，就在這小山崗裡。沒有時間讓她再遲疑了！錯過了榆樹崗，想再找有山有樹有掩護的地方就不容易了！“喂！喂！停一下！停一下！”她掀開轎簾，不顧一切的喊了出來。“怎麼回事？怎麼回事？”喜娘慌張的問，轎子停在山間的小徑上了。轎伕們收起腳步，停住歌聲，紛紛拉起脖子上的毛巾，拭著汗水。“喜娘，你過來！”青青鑽出了轎子。  

“怎麼下轎了？”喜娘一臉的驚訝。  

“不下轎不成呀！”她把喜娘拉近，俯耳悄語了幾句。  

“哎喲！”喜娘笑了，這可是沒辦法的事。“快去快回呀！不要跑遠了，到那棵大樹後面去就行了！”  

轎伕們明白過來了，鬨然大笑起來。  

青青用手扯著頭上的喜帕，從喜帕底下向外面張望。還好沒戴上沉重的鳳冠，否則要跑都跑不了。她迅速的四下打量，果然，前面有一棵大榆樹，先跑到榆樹後面再說。她匆匆忙忙的奔向榆樹，心臟像擂鼓似的怦怦跳著。此時才覺得一切的計劃實在太大膽，簡直不敢想像，萬一逃亡失敗要怎麼辦？她一腳高一腳低的，總算奔到了大樹後。身子後面，響起轎伕們粗獷豪邁的大笑聲：  

“新娘子給我們這樣一搖一鬧，給搖得鬧肚子了，哈哈哈哈……”青青隱在樹後，伸著脖子往花轎的方向看去，只見轎伕們解下腰間的酒葫蘆，已經大口大口的喝起酒來。此時不跑，更待何時？青青心一橫，彎著腰，飛快的向山後奔去。早在三天前，她已和小草勘查過榆樹崗的地形。但，事到臨頭，她卻連東南西北都顧不得了。跑啊跑啊跑……拋掉了喜帕，她邁開大步，從來不知道自己能跑得這麼快。  

“哎呀！不好了！新娘子跑掉了！”喜娘一聲尖叫，嚇得青青魂飛魄散。跑啊跑啊跑……她腳不沾地的，繞過樹叢，翻過岩石，穿過荊棘……一直往後山的小土地廟跑去。心裡瘋狂般的禱告著：觀音菩薩啊，玉皇大帝啊，你們保佑我逃得成啊，還要保佑小草沒出差錯啊……  

“追啊！大家快幫忙追新娘子啊！如果給她跑了，我怎麼向胡老爺交代呀！”喜娘呼天搶地的嚷著。  

“追啊！大夥兒追啊……”轎伕們撒開大步，追將上來。  

跑啊跑啊……青青早已跑得上氣不接下氣。  

“青青！青育！”驀然間，小草從土地廟旁竄了出來，手裡揮舞著一個小包袱，又跳又叫：“你怎麼到現在才來？我已經等得快急死了……”“別叫！謝謝老天，你在這兒……”青青一把拉住小草的手，沒命的就往山下急衝而去。  

小草來不及再說任何話，就跟著青青一陣沒頭沒腦的狂奔。這一番亡命的奔逃，在青青和小草的生命裡，是一件旋乾轉坤的大事，從此改寫了兩人的命運。不，她們不止改寫了她們兩個的命運，她們還改寫了何世緯的命運。  

就在青青帶著小草奔逃的同時，何世緯正躺在一輛馬車裡睡覺。何世緯，畢業於北京大學，出身於書香門第，是北京望族何遠鴻的獨生子。從他出生到現在，二十四年以來，這還是他第一次離開北京出遠門。他的目的地是廣州，當時，廣州正是知識青年趨之若鶩的地方。到底去廣州要做些什麼，他並沒有確切的打算。只知道，唯有儘速離開像溫室一般的家庭，才能找到獨立的自我。為了怕父母阻撓他的追尋，他只好留書出走。又怕家丁們發現他的行蹤，而把他追回家去，他不敢去車站，拎著一口大皮箱，他一路步行，到了這東山村的郊外。就在他已經走得筋疲力盡的時候，他看到了那輛馬車。這是一輛農民們工作用的馬車，既無車篷，也無座位。它停在一個農莊門口，車上堆滿了稻草。車伕大約去吃飯了，四周沒有半個人影。那匹瘦瘦的馬兒，自顧自的咀嚼著乾草，甩著它大大的尾巴。何世緯見此，心中不禁一喜；管它呢，先去稻草堆上躺躺再說。等會兒馬伕來了，再和他商量，搭一段便車。於是，何世緯爬上了馬車，把自己那口皮箱枕在腦袋下面，他鑽進了草堆。他只想稍稍休息一下。但，他太累了，四肢一放鬆，竟然沉沉睡去。  

車伕什麼時候回到車上的，他並不知道。車伕也沒發現車上多了一個人，上了駕駛座，就徑自拉動馬韁。車子開始慢慢吞吞的、不慌不忙的往前走去。那輕微的搖晃，使何世緯睡得更加沉酣了。他是被一陣喧鬧之聲驚醒的。只聽到一個小女孩的聲音，急促的、喘息的、卻是十分清脆的大嚷著：  

“青青！青青！有馬車！有馬車呀！我們快跳到車上去！快呀……”一陣腳步雜沓。有人攀住了車緣，車子晃動了一下，另一個女孩急迫的大喊著：“跳！跳！跳！跳啊……”  

說時遲，那時快，突然之間，就有個女孩躍上車來，重重的壓在何世緯身上。何世緯這一驚非同小可，不禁失聲驚叫：“哇呀……”他這樣一“哇呀”沒關係，那小女孩嚇得差點又跌下車去。嘴裡跟著他大叫：“哇呀……”一連兩聲“哇呀”，把那正攀住車緣往上爬的青青硬是嚇得摔了一跤。小草急忙伏在車板上，對車下的青青伸長了手：  

“青青！快上來啊……把手伸給我！快啊……”  

何世緯震驚的看過去，只見到青青狼狽的爬起身，沒命的追著馬車跑。在青青的身後，隱隱約約還有很多追兵。一時之間，何世緯有些迷糊，完全搞不清楚狀況。但是，出於一種本能，他想都沒想，就對青青伸出手去，大聲喊著：  

“這兒這兒！手給我，我拉你上來！”  

青青伸長了手，在世緯和小草奮力拉扯之下，連滾帶爬的上了車。“快！快！”青青喘吁吁的急喊：“有人追我！讓馬跑快一點！我非逃不可，被捉回去就沒命了！”  

世緯回身一躍，上了駕駛座。  

“車伕！救人要緊！我等會兒付你車錢！”他不知為何，很相信青青是在生死關頭。一把搶過韁繩，他大聲吶喝：“駕！駕！駕……”事生倉卒，車伕見車上突然冒出三個人來，簡直是目瞪口呆。馬兒在吶喝之下，撒開四蹄，如飛而去。馬車揚起好一陣的灰塵，車輪滾滾，只一會兒工夫，後面的追兵，已完全看不見了。青青、何世緯、小草三個人，就是這樣遇在一起的。人生所有的故事，都是從一個“遇”字開始的。他們的故事也不例外。

左嚴君

第二章

對何世緯來說，遇到青青和小草，不但是一個大大的意外，而且，是一連串“麻煩”的開始。  

“麻煩”必須從頭說起。  

那天，那驚慌的馬車伕如此憤怒和抱怨，使何世緯狠狠的破了一筆小財，才把他給打發了。當車伕揚長而去，何世緯才發現，他們三個，正站在一條黃沙滾滾的鄉間小路上，前不巴村，後不巴店。時間大概已是午後兩三點，何世緯早已飢腸轆轆。他看了看青青和小草，此時才覺得這一大一小的兩個女孩子有些詭異。小草一身粗布衣褲，揹著個小布包袱，雖是衣衫簡陋，卻長得明眸皓齒，楚楚動人。青青就十分奇怪了；一身紅衣紅裳，上面還繡著花花朵朵，頭髮梳得亮光光的，挽著髮髻，鬢邊還插了朵大紅花。這種妝扮，對生長在深宅大院裡的何世緯來說，實在是挺陌生的。這青青姑娘，看來不過十七、八歲，怎麼塗脂抹粉擦口紅？鄉間的姑娘，不是應該荊釵布裙，不施脂粉的嗎？何世緯一肚子狐疑，忍不住問：“剛剛那些追你們的人，到底是誰？他們為什麼要追你們呢？”  

青青還來不及回答，小草已經天真的接了口：  

“他們是追青青的，因為青青不能嫁給胡老爺……”話還沒說完，青青一伸手，就拉住了小草，阻止的說：  

“別跟人家說這些！又不認得人家！”  

哦？剛剛還要人救命，現在又不認得人了？何世緯心中掠過一抹不滿的情緒。心想，我還沒嫌你來路不正，你倒先嫌起我來了？也罷，這時代好人做不得。目前，自己已經自顧不暇，又何必多管閒事？想著，他就冷冷的開了口：  

“不說就不說，我也沒時間沒心情來管你家的事！現在，你們走你們的路，我走我的路！再見！”說完，他掉頭就走。  

“喂喂喂！”才走了幾步，身後又傳來那位青青姑娘的呼喊聲：“等一下！等一下……”  

“怎麼啦？”他站住，回頭問。  

青青牽著小草，三步兩步的追上前來。  

“是這樣的，”青青礙口的說：“我們身上都沒有錢，我看你帶的錢還不少，不知道可不可以……可不可以……”青青突發奇想，迅速的摘下手腕上的金鐲子，脖子上的金鍊子，和耳朵上的金耳環。“我拿這些東西，跟你噹噹，你當一點錢給我，好不好？”“噹噹？”此事實在太新鮮了，太不可思議了。“你看我像開當鋪的是吧？”他沒好氣的問。  

“那麼……那麼……”青青更加礙口的說：“我把它們賣給你！”“賣給我？”何世緯啼笑皆非：“你看我像開金鋪的是吧？”  

“你這人怎麼這樣難纏？”青青有些惱怒起來。“總之，就是我們沒有錢，拿這些跟你換一點錢用嘛！”  

“那麼……”何世緯去掏口袋：“我幫助你們一點錢就是了，用不著當你的首飾！”  

青青立即倒退了一大步。  

“不！”她堅決的說：“要嘛，東西你拿去，要嘛，就算了！”  

脾氣還挺壞的呢！何世緯收起了錢袋。  

“好吧，那我們就各走各路了。”  

他往前走去。走了一段，聽到身後有腳步聲。回頭一看，兩個女孩子默默的跟在他後面。  

“喂！你們到底是怎麼回事？一個大姑娘帶著一個小姑娘到處亂跑是不對的，你們為什麼不回家去呢？”他不耐的說：“拜託你們別跟著我行不行？”  

“可是，可是……”小草囁囁嚅嚅的開了口：“我們已經沒有家了！”“沒有家？”何世緯怔了怔。“好端端的人，怎麼會沒有家呢？”“是這樣的……”小草剛說了一句。  

“不要跟他多說了，”青青又扯住小草：“你沒看到他一臉兇巴巴要吃人的樣子嗎？”  

“哈！”他快被這不講理的、莫名其妙的姑娘給氣死了。“我兇巴巴要吃人？我看你才莫名其妙呢！也不知道為什麼被人追得滿山跑？身上的首飾，也不知道來路正不正……”  

“哼！”青青臉色都發綠了。“小草，我們走！”  

“不行呀！青青！”小草急急的說：“就這麼一條路，如果我們往回走，你又會被胡老爺捉去當小老婆的！我們只能往前走呀！”說著，她就掙脫了青青的手，直衝到何世緯的面前，仰著小臉，很認真的，焦急的說，“那些首飾，是青青的聘禮，不是我們偷來的。青青給杜大哥賣給胡老爺當老婆，可是胡老爺已經有好多好多老婆了，青青沒辦法，才跳下花轎逃走的……”“什麼？”何世緯大吃了一驚，從花轎上跳下來逃走？他定睛對青青看去，這才恍然大悟，那一身繡花的紅衣，根本是農村姑娘的新嫁裳嘛！怪不得她擦胭脂抹粉的。何世緯對於自己曾有過的揣測，不禁感到一陣汗顏。“你就這樣跳下花轎逃走？真的嗎？”青青抬眼看看何世緯，微微嘟了嘟嘴。  

“反正就是沒辦法嘛，那胡老頭比我大了四十歲，怎麼能嫁嘛？前幾天就想跑了，可是被我哥哥嫂嫂鎖在房間裡，一點機會都沒有……只好等花轎來抬的時候，半路上找機會跑……誰知道那些轎伕會一直追過來！”  

“那麼，”何世緯無法置信的看看青青，又看看小草。“你們兩個是姐妹嗎？”“不是的，”答話的是小草。“我們是鄰居，住在緊隔壁。不過，青青好疼我，對我比親姐姐還親……”  

“這又是沒辦法的事，”青青接口，一臉的“理所當然”。“我們都沒爹沒孃，我可憐，她比我還可憐！小小年紀，成天叫她表叔表嬸使喚來使喚去，捱打捱罵的。平常我看不過去，能幫著就幫著點兒，現在我一走，誰還來幫她？所以我非帶著她不可，就算要跟著我吃苦，好歹賽過跟著她表叔表嬸。”  

小草仰著臉兒，專注的看著青青，滿臉依戀之情。何世緯不禁聽得呆了。對這兩個女孩兒，打心底感動起來，也佩服起來。“那麼，你們預備逃到哪兒去呢？”  

“我有個海爺爺，”小草熱心的回答：“那也是真疼我的人。他住在揚州一個叫傅家莊的地方。本來每年過年的時候，他都會來看我的，今年不知怎麼了，他一直沒有來。我們現在就要找他去！”何世緯實在驚奇，揚州！那兒遠在江南，這兩個女孩子身無分文，竟想遠迢迢走到揚州去！他懷疑，這青青和小草，大概連一點兒地理常識都沒有。揚州在東南西北那個方向，恐怕都不知道。他正沉吟中，青青已經沉不住氣了。她往前一衝，手裡還託著她的金項鍊金手鐲。  

“喂喂！”她氣急的說：“你問東問西，問了個大半天，我們把所有的事都告訴你了，你現在到底幫不幫忙？肯不肯噹噹呢？”搞了半天，她還要噹噹啊？何世緯瞪視著青青，一時之間，沒有反應過來。“我看你根本就無心幫忙，”青青忽然生起氣來：“算了算了，小草，我們走，不要理他了！”她拉著小草就要轉身離去。  

“可是，可是……”小草急切的說：“我們往哪兒走啊？”  

“反正不跟他走一路就對了！”  

怎會有脾氣這麼壞的姑娘呢？何世緯心中有氣，還沒說什麼，小草已一把抓住青青，哀求似的說：  

“你怎麼突然就生氣了呢？我看這位大哥哥是好人……”  

“那可不一定，”青青接口：“藏在馬車上，帶著口大皮箱，誰知道他打那兒來的？”“很好，”何世緯忍著氣說：“我是壞人，你別理我。小草，你過來，我有話跟你說！”  

小草很快的往前走了一步。  

“你們要噹噹是吧？我不想跟你這個兇姐姐做生意，但是，我可以跟你做，你有什麼東西，可以當給我的嗎？”  

“我？”小草神色一暗：“我什麼都沒有呢！”  

“想想看，什麼東西都成。隨便什麼都行！”  

“我……我……”小草突然想到什麼，從領口拉出一個貼身荷包：“我只有這個，是我最寶貝的東西！”  

“裡面是什麼？”何世緯好奇的問。看了青青一眼，此時，青青一語不發，顯然，正觀望著何世緯葫蘆裡在賣什麼藥。  

小草把荷包拿下來，拉拉線繩，鬆開荷包口，把裡面的東西倒在路邊一塊大石頭上，一樣樣的解說：  

“這是海爺爺懷錶上取下來的鏈子，海爺爺送給我玩的。這是海爺爺買給我吃的糖，裹糖的紙好漂亮，我捨不得扔。這是海爺爺用過的車票，我海爺爺每年都是坐火車來看我的，所以我覺得很寶貝。這是海爺爺的一根白頭髮，是我第一次幫他拔的，這是……”小草撿起兩顆彩色的玻璃彈珠，兩眼裡閃爍著光彩，十分驕傲的說：“這是海爺爺從廟會上買給我的彈珠，是我所有的東西里最漂亮的了！”她一抬頭，發現何世緯緊緊的盯著她看，一句話也不說，不禁心虛起來：“你都不喜歡是不是？因為它們都不值錢是不是？”  

“不不不！”何世緯急忙說，覺得自己喉嚨啞啞的：“我喜歡，我太喜歡了，它們簡直是無價之寶！”“什麼寶啊？”小草聽不懂。  

“別管它什麼寶了，反正我願意讓你噹噹就是了！”何世緯從口袋裡掏出錢來，開始計算：“讓我們來算算可以當多少錢……你們要去揚州是吧？揚州要先去天津搭火車，你們需要買車票的錢……這京浦鐵路不知道是不是全線通車？如果不是全線通車，就很麻煩了……你們可能要走路，要住客棧，要乘船什麼的……”他抬起頭，忽然住了口，發現那兇巴巴的青青，這一會兒一點也不兇了，她的眼光痴痴的看著小草的荷包，眼裡竟盈盈含淚。那份心痛和難捨的表情，使何世緯的心臟緊緊一抽，說了一半的話，也說不下去了。  

青青走了過來，抬眼看著何世緯。  

“請你收了我的首飾吧！”她懇求般的說：“就是別動小草的荷包！這些首飾對於我，沒有什麼重要性，可是那個荷包對小草……”“你把我看成什麼了？”他面紅耳熱起來：“我怎麼會拿走一個孩子看得比生命還重要的東西？何況這每一件東西里，都有她海爺爺的影子，這孩子所收拾起的，分明是最寶貴的記憶呀！”他幫小草把那些寶貝再一樣樣收回到荷包裡，深深注視著小草說：“這些東西還給你，錢呢，算我借給你的，反正，我知道你在那兒，揚州的傅家莊嘛……”他頓了頓，再看了青青一眼；別惹麻煩，他心裡有個小聲音在警告著，但，那聲音實在太小了，小得沒有絲毫作用。他嘆了口氣，正色說：“我看，我們需要找一份地圖，好好的研究研究……從這兒到揚州，到底要怎麼走？”  

地圖是從帽兒村的鄉公所裡找來的。  

何世緯一看地圖，頭都有些兒發暈。當他攤開地圖向兩個女孩子解釋路徑時，這才發現，青青和小草，都不認識字。本來嘛，那個年代的農村姑娘，誰會受教育呢？兩個女孩看看地圖，就彼此大眼對小眼，一股好無助的樣子。何世緯只得不厭其煩的對她們說：“記住了，這條鐵路並沒有辦法送你們直達揚州，從天津到靜海通車，靜海到滄州不通車，你們要走路到德州，然後搭車去濟南，濟南到徐州應該不成問題，徐州到壽縣就要碰運氣了。如果火車不通，你們最好去車站搭黃魚車。記住，到了浦口一定要換船去瓜州，到了瓜州要再換船才能到揚州……你們記住了嗎？”青青瞪大眼睛看小草。小草一個勁兒直咽口水。當何世緯對她們疑問的看過去時，小草忍不住的開了口：  

“大哥哥，我看你是個很好很好的人，你能不能陪我們去揚州呢？到了揚州，找著我海爺爺，他也可以把錢還給你，這樣好不好？”小草仰著小臉，一臉的懇求。  

“不好，不好。”他有些急促的說：“我已經為你們耽誤了太多時間了！這樣吧，我送你們到靜海，然後各走各的路！”  

他們三個，在靜海郊外分的手。雖然小草一直哀聲說：  

“大哥哥，你真的不跟咱們一起走嗎？有你作伴兒，我們就不會害怕了！你真的真的不跟咱們一起走嗎？”  

“小草！”青青見何世緯一臉難色，出面阻止。“你不要為難別人了，你還有我呢，害怕什麼？”“是啊！”何世緯這一路上，和青青拌嘴都拌成習慣了。“小草，你放心，你這個姐姐很厲害的，誰也不敢欺負她的！她一定能把你平安帶到揚州，好了，再見！希望你順順利利找到你海爺爺！”“不管怎樣，謝謝你！”青青深深看了世緯一眼，生怕自己表現得太軟弱，她重重的摔摔頭，拉著小草就往前走去。小草年紀尚小，完全不會隱藏自己的感情，她一步一回首，十分依戀的看世緯。就是這樣依戀的眼光，使世緯走了一段之後，又心有不安的折回頭來。這一折回頭，才發現這兩個小姑娘，簡直是誰也保護不了誰。因為，青青和小草，才走了短短一段路，就被兩個流氓給釘上了。那兩個流氓從路邊草叢裡竄出來的時候，天氣已經有些昏暗了。他們把路一攔，四隻眼睛都邪裡邪氣的緊盯著青青，青青立刻知道，麻煩大了。  

“你們要幹什麼？”她戒備的問：“我爹就在附近，你們可別惹我！”“好哇！”一個流氓大笑起來：“那你快請他出來，我好見見我的岳丈，給他請安！”說著，他就伸手去捏青青的下巴。  

青青往後一退，另一個男子從後面一把握住了她的肩。  

“哈哈！這麼漂亮的姑娘，咱們村子裡就從來沒見過！我說今兒個有桃花運嘛，哈哈哈哈……”  

“放開我姐姐，”小草開始大叫：“我大哥馬上就要來了，我大哥又高又大，一拳就會把人揍扁的……他好厲害好厲害的……”“哇呀！”前面那個男子叫：“不得了，還有哥哥呢，快請你哥哥出來呀，讓我一起請安……”  

話還沒說完，斜刺裡，何世緯已急衝出來，一拳就揮向那個男子，嘴中大吼著：“你們就跟我請安吧！太可惡了……”  

“大哥大哥！”小草大喜過望，跳著腳又叫又嚷：“你快揍他們！快揍他們……”這一下變生倉卒，兩個流氓不禁一呆。但是，剎那間，他們就恢復了神志，頓時大怒起來。  

“從那兒鑽出來的冒牌貨，敢破壞老子的好事！咱們擺平他！”接下來，是一場大戰。可憐，何世緯長這麼大，還從沒有和人打架的經驗，這回是首開紀錄。這場架到底是怎麼打的，他後來一點都弄不清楚，只知道打得毫無章法可言。而且，因為他實在不怎麼厲害，接二連三捱了好幾拳頭，使青青和小草無法袖手旁觀了。她們兩個，也捲進了戰場，勢如拚命。一個死命的扯住流氓的頭髮，另一個則張開大嘴用咬的。這一番蠻打蠻幹確實“驚天動地”，但是，何世緯卻並沒有佔到任何優勢。他只記得，最後，有一個流氓，抄起路邊一根碗來粗的大木棍，一棍敲破了他的頭，把他當場敲暈了過去。醒來的時候，他躺在一條小溪旁邊，青青和小草一左一右，拿了沾水的毛巾，不住的幫他擦著傷口。旁邊還圍了好幾個樵夫在觀望。一看到他睜開了眼睛，青青立刻歡呼著說：“好了好了，你總算醒了，謝天謝地！”  

“大哥，”小草激動得快流淚了。“你好偉大啊，你好勇敢啊！你一個人打他們兩個……你救了咱們……可是你的頭被打破了，怎麼辦？你疼嗎？你很疼嗎？”  

“放心，”一個樵夫過來拍拍小草。“你大哥是皮肉傷，不會有事的。先去我家休息休息吧！”他注視著何世緯：“幸虧咱們從這兒經過，才把那兩個壞東西趕走了。小兄弟，你們兄妹三個，是打哪兒來，要到哪兒去呀？”  

“我們……”他想說明，他們非親非故，也非兄妹，但是，他卻說了：“我們從北京來，要到揚州去！”  

“大哥……”小草興奮得漲紅了臉：“你跟我們一塊兒去嗎？”“是的！”他握著小草微顫的手，看著青青溼潤的眼睛：“我和你們一塊兒去！”

左嚴君

第三章

傅振廷是揚州傅家莊的主人。他今年五十五歲。在揚州，他是個有頭有臉的人物，家財萬貫。他除了有一棟極大的莊園以外，他還擁有絲廠、繡廠、茶園、和農地。一個像他這麼成功的男人，應該在生命裡是沒有什麼缺陷的。但是，傅振廷卻是個非常不快樂的人。十年前，他的獨生子元凱死了，從此，他就不知道生命裡還有什麼可以追求的東西。更糟糕的，是他那可憐的老妻靜芝，在早也哭晚也哭的情況下，竟把眼睛也哭瞎了。靜芝眼睛看不見了，腦筋也跟著迷糊起來，必須靠月娘一步一跟的扶持著。偌大的一個傅家莊，有家丁、有丫頭、婢傭成群，但是，卻沒有笑聲。傅家莊裡有的，只有男主人的咆哮，和女主人的哀啼。這是一個充滿了悔恨和痛楚的地方，一個永遠籠罩在死亡陰影下的莊園。  

這天，傅家莊卻來了三個意外的訪客。  

這三個意外的訪客，竟帶來了一個傅振廷完完全全意外的結果。當世緯、青青、和小草站在傅家莊的大門前，看著那蜿蜒的圍牆，和深不可測的庭院時，三個人都有些訝異。如果不是門上清清楚楚懸掛著一塊大匾，上書“傅家莊”三個字，世緯一定不敢冒昧打門的。真沒想到，小草有如此闊氣的親戚。經過了將近一個月的跋山涉水，三個人都風塵僕僕，世緯尤其顯得狼狽，因為，他頭上的傷口一直沒有好好治療，現在疼得厲害，而且，四肢無力，渾身發燙。  

來應門的是傅家莊的老家人長貴。  

“你們找誰呀？”他驚訝的問。  

“請問，有一位李大海先生，是不是住在這兒？”世緯彬彬有禮的問。“李大海？”長貴這才明白過來。“李大海不在這兒了，走啦！”他說著就要關門。“喂喂，等一等！”世緯急忙用腳頂住門。“什麼叫走了？他不是這傅家莊裡的人嗎？”  

“傅家莊裡的人？看你怎麼說。他姓李，咱們老爺姓傅呢！都是給人當差的罷了！總之，他現在人不在了，走了……”  

“怎麼走了呢？”小草已急急的跨上前來。“我海爺爺告訴過我的，這裡是他的家呀！他怎麼會不要自己的家呢？”說著，這孩子就焦灼的大聲呼叫起來：“海爺爺！海爺爺！你在哪兒呀？我是小草啊！我來找你了！海爺爺！海爺爺……”她忘形的就往花園裡衝去。“呔！”長貴勃然變色。“跟你們說人不在了就是不在了，怎麼往裡面亂闖呢？”“小草！”世緯也急忙呼叫：“不要心急，讓我們問清楚了再說！”“小草！小草！”青青追進了花園，拉住急奔的小草。  

正在糾纏不清，月娘扶著靜芝過來了，老太太眼睛雖然失明，耳朵卻很靈敏。“什麼事情吵吵嚷嚷的，月娘，你快去看！”  

“長貴，什麼事？別嚇著太太！”月娘喊著。一眼見到世緯等三人，不禁一怔。傅家莊除了隔壁裴家的人常來走動以外，經年累月，都見不著生面孔的。  

“對不起，我們是來尋親的。”世緯上前一步，忙著對兩個女士行禮。“這個女孩名字叫小草，是李大海的侄孫女。從北方一路跋涉到揚州來，為的是和親人團聚，聽說李大海已不在府上，不知道能不能告訴我們，他去了哪裡？”  

月娘還來不及回答，靜芝已顫巍巍的走上前來，全神貫注的，非常緊張的傾聽著，整個人都陷入某種莫名的興奮裡。  

“是誰？是誰？”她喘著氣問：“我聽到一個年輕人在說話！是誰？是誰？”她摸索著伸出雙手，想抓住那年輕人的聲音。“天啊！”她喊著：“你在哪裡？說話啊！讓我再聽清楚一點！說話啊……”“太太！太太！”月娘一把握住靜芝撈著空氣的雙手。“是三個客人，不認識的，他們是來找大海的……”  

“不要攔我！”靜芝掙扎著喊：“說話啊！為什麼不再說話了？求求你，說話啊……”她哀求的面向著世緯。  

世緯實在是太震驚了。他瞪視著面前這瞎眼的老太太，簡直不知道要怎麼反應。小草也嚇得縮到青青懷裡去了。靜芝一步步向世緯逼進，聲音幾乎是淒厲的：  

“你說話啊，不要戲弄我這個瞎眼的老太婆啊！”  

“好好，我說我說……”世緯被靜芝的急切所震動了，匆促的開了口：“這位老太太，我想你一定弄錯了我的聲音……事實上，我只是一個陌生人……”  

“陌生人？”靜芝深深的抽了口氣，整個人更加繃緊了。所有的思想意識，都被一份強烈的期盼和回憶所攫獲了。“不！不！不！”她哀聲狂叫，直衝上前，準確的一把捉住了世緯的手腕：“你怎麼還說你是陌生人？你不是陌生人，你是我的兒子元凱啊！你回來了！謝謝天！你終於回來了！元凱呀！我等你等得好苦呀……”世緯太震驚了，被這等意外，弄得手足失措。他拚命想掙脫老太太的掌握，覺得自己的頭更痛更暈了。  

“老太太，你認錯了人，我不是什麼元凱，我姓何，名叫何世緯……我從北京來的……”  

“太太！太太！”月娘撲過去，也緊張的去扳著靜芝的手指，想把世緯從這份糾纏中給解救出來。“這不是少爺啊！你認錯了，真的認錯了！快放手呀……”  

“我沒有認錯！”靜芝落下淚來：“我自己的兒子，我怎麼可能認錯呢！元凱啊！我知道你恨我們，你不肯原諒我們，可是……你是我的兒子啊，你不能連娘都不認呀……”  

“這位老太太，”青青再也忍不住，衝上前去幫月娘的忙。“你快放開世緯，他怎麼會是你的兒子呢？他這還是第一次來揚州，第一次來傅家莊呢……”  

“是呀是呀！”小草慌張的接口：“我們是來找我海爺爺的！”“你是誰？”靜芝的臉轉向了青青，厲聲的問。  

“我？”青青嚇了好大一跳，結舌的說：“我是……我是……我是他妹妹！”“不！”靜芝有力的說：“你是漱蘭！”  

天啊！這是怎樣的誤會，越來越纏夾不清了。月娘轉頭對長貴急急的說：“沒辦法了，你快去把老爺找來！”  

“是！”長貴急忙忙轉身而去。  

這邊，青青和靜芝開始各說各的。  

“我不是什麼蘭，我的名字叫青青……”  

“你連名字也改了？好吧，青青綠綠都沒有關係，我承認你了！你就是我的媳婦兒。行了嗎？”  

“不對不對，”青青更急了：“我不是你的媳婦兒……”  

“住口！”靜芝一聲大吼，青青又嚇了好大一跳。“走開走開！”她突然把世緯緊緊抱住，悲痛欲絕的喊著：“你們已經回來了，我也已經承認你是媳婦兒了，你就不要再跟我搶，跟我爭吧！以前的事，都是振廷的錯，怪不了我呀！元凱元凱，你不要不認我，你看看我的眼睛，難道它們還不能告訴你，我是多麼思念著你的嗎……”  

“老太太……”世緯頭昏腦脹，臉色發青。“拜託你，請你不要再搖我了，我實在弄不清楚這是怎麼回事……可是，我很不舒服，我已經天旋地轉了……”  

“是呀，婆婆，”小草著急的插了嘴：“大哥的頭受了傷，還沒好，請你不要搖他呀……”  

“什麼？受傷了？”靜芝立刻恐慌起來：“什麼地方受傷了？給娘摸一摸……月娘，月娘，快叫長貴去請大夫！快呀……”  

正鬧得不可開交，振廷匆匆忙忙的趕來了。  

“靜芝！不許胡鬧！”他十分威嚴的一聲大喝，把所有的人都鎮住了。“你吃了藥沒有？怎麼糊塗到這種地步？抱著別人成何體統？還不快放手？放手！”他大聲命令著：“你聽到了嗎？放手！”靜芝呆了兩秒鐘，面有懼色。她的身子縮了縮，似乎想鬆手。可是，才鬆開一點點，她又反手更緊更緊的抱住了世緯，回頭對振廷悲切之極的、哀怨之極的說：  

“十年前你已經拆散過我們母子一次了，這次，我說什麼也不讓你再拆散我們！你可以殺了我，但是不能逼我放掉元凱，我不放，不放！”“你瘋得不可救藥了！”振廷大跨步上來，不由分說的就去拉靜芝的手。“你放手！快放手！”他又拉又扯。  

“不放不放！”靜芝牢牢抱住。  

兩人你來我往，把世緯弄得像撥浪鼓似的轉個不停，一邊站著的青青和小草，簡直看得目瞪口呆。  

世緯張著嘴，想說什麼，想擺脫這兩個老人的糾纏，但他什麼也來不及說。本已頭昏腦脹的他，此時再也支持不住，只覺得眼前金星亂冒，耳中鐘鼓齊鳴，人就昏厥了過去。

左嚴君

第四章

世緯病倒了。在記憶裡，世緯從小到大，幾乎是無災無病長大的。這次離家出走，他想“體驗人生”，可真是“體驗”到了不少。第一次遇到從花轎上逃下來的姑娘，第一次和人打架，第一次到了江南，第一次被人誤認成了兒子，還第一次病倒在一個陌生的家庭裡。怪不得古人說讀萬卷書不如行萬里路，原來，“行萬里路”還可以有幾萬種希奇古怪的遭遇。  

世緯一連幾天，都病得昏昏沉沉。可是，他並沒有完全人事不知。他躺進了一間古色古香的臥室，四壁掛滿書畫，靠窗一張大書桌，桌上文房四寶，一應俱全。他在瞎老太太左一句“元凱回來了！”右一句“還好，元凱的房間，我天天都收拾的！”這種唸叨裡，知道自己躺進了元凱的臥室。然後，自己的床邊，就日日夜夜圍滿了人，一會兒是大夫來診病，一會兒是丫環來送飯，一會兒是振廷來探視……至於那位瞎老太，幾乎日日夜夜，守在床邊，衣不解帶。這還不說，由於看不見，又由於恐懼，她總是用手攥著世緯的衣袖，攥得那麼緊，不肯稍稍鬆手。好幾次，她被振廷下令拖走，她就一路哀嚎著哭出門去：“月娘！月娘！”她慘烈的喊著。“幫我求求老爺吧！他現在討厭我，都不肯聽我的！但是，他會聽你的！月娘……只要讓元凱留下來，我什麼都可以不計較，我連女主人的位子，都可以讓給你……”“太太啊！”這種淒厲的哭嚎一定換來月娘悲切的痛喊：“你要讓我死無葬身之地嗎？你是主人，我是奴才呀！月娘要有絲毫僭越之心，老天會罰我不得好死……”  

“這說的是些什麼話！”振廷惱怒的咆哮著。“你們嫌這個家裡的悲劇還不夠多嗎？這樣胡說八道，不知忌諱！來人呀！荷花、秋桂、銀杏……你們給我把太太拉回房間去！月娘，你守著她，給她吃藥……”“我不要吃藥，不要吃藥……”靜芝哭喊著，被一路拖出門去。“我已經好了，元凱回來了，我就什麼病都沒有了！我沒有瘋，我現在腦筋清清楚楚……振廷，我給你跪下，給你跪下！求求你，讓我們母子團聚吧……”  

這樣子的喧鬧，每天總有兩三回。世緯真不瞭解，自己怎麼會捲入這個家庭的悲劇裡？他真希望，自己快點好起來，可以脫離這個是非之地。這樣，到了第四天，他的燒退了，人也清醒了。那天下午，一覺睡醒，觸鼻而來的，是一股藥香，還沒睜開眼睛，就聽到了小草的聲音，在低低的說：  

“好不容易，就剩咱們兩個陪著大哥了。這幾天，房間裡都擠滿了人……我以為，那個瞎婆娘就夠嚇人了，沒想到，傅老爺那麼兇，更加嚇人兒！”  

“噓！”青青一邊扇著藥爐，一邊輕聲警告。“不要在背後批評人家，當心給人聽見！我看老太太馬上就會過來的，月娘根本看不住她……”“我們怎麼辦呢？青青？”小草可憐兮兮的問：“海爺爺又找不著，大哥又生病了……你說，海爺爺會不會去東山村找我呢？咱們要不要回東山村去呢……”  

“不要！”青青著急的脫口而出。“小草，咱們都回不去了，你想，這一路，一會兒坐火車，一會兒乘船，一會兒搭黃魚車，一會兒走路……山山水水經過了多少，大哥會看那張圖，還走了這麼久才到揚州……咱們兩個，怎麼找得著路回去？何況，我回去了準沒命，我是怎樣也不回去的，你呢……”  

“我要跟你在一起！或者……”小草挺沒把握的說：“海爺爺會回到傅家莊來……會不會？會不會？”  

“我聽月娘說，你海爺爺在傅家莊當管家，做了好幾十年呢！他是和老爺吵架，才離開的！說不定氣消了，他就回來了！我想，我們最好留在傅家莊等等看，就是不知道人家讓不讓咱們留……”“只要大哥肯留，咱們就留下了，是不是？……”  

聽到這兒，世緯聽不下去了，睜開眼睛，他一骨碌坐起身子，接口說：“不行不行！我馬上就要走……”  

“大哥！”小草驚喜的喊著，撲了過來。“你醒了嗎？你好了嗎？頭還疼嗎？讓我摸摸看還有沒有燒……哇！燒退了地！青青！青青！”她喜悅的大喊：“大哥不發燒了！他醒了地！”  

青青端著一碗藥，笑吟吟的站到床前來。  

“哇！”青青眉頭一展，眼睛裡閃爍著陽光。“套一句小草的話，你這一病，還病得挺嚇人兒！來，快趁熱，把這藥喝了吧！”世緯凝視著青青，和她結伴同行了一個多月，兩人一路抬槓抬到揚州。此時，看到她滿臉綻放的光彩，不禁心中怦然一跳。如此青春，如此美麗，如此充滿了朝氣和熱情的臉龐……真是，像前人的詞句；“其奈風流端整外，還更有，動人心處！”想到這兒，世緯猛的一震，臉孔竟然發熱了。  

“是！”他正了正身子。“讓我趕快吃藥，等我身子一好，我就要走了！”他三口兩口把藥喝了。再抬起頭，青青臉上的陽光已悄然隱去。她低頭默默的收拾藥碗藥罐，一語不發。小草已急急忙忙去拉世緯的衣袖，解釋的說：  

“大哥，你已經被瞎婆婆當成兒子了！月娘說，如果你肯留下來，安慰安慰瞎婆婆，說不定她就會明白過來。我和青青，想留在這兒等海爺爺，所以，大哥，你可不可以陪咱們……”“不行不行！”他急躁的說：“這個是非之地，我一分鐘都待不了……”他伸手去懷裡掏，掏了一個空。  

“你在找什麼？”青青板著臉問。  

“我的錢袋呢？”“我幫你收著呢，”青青走到書桌前面，打開抽屜，拿出錢袋往他身上一摔：“沒有人會拿你的錢的！”  

“不是這樣的！”世緯解釋著：“我把錢留一半給你們，我帶一半走……”“你預備用錢打發了我們，就這樣掉頭走了是不是？”青青眼圈兒脹紅了。“好不容易侍候到你燒退了，傷好了，你就準備不管我們了，是不是？”  

世緯怔著，還沒說話，小草已慌慌張張的接了口：  

“好嘛，好嘛，你們不要吵架了嘛！大哥，要走大家就一起走嘛，我不等海爺爺了，咱們三個一塊兒走！”  

“不不不！”世緯急促的說：“我已經把你們送到揚州了，仁至義盡。現在我是泥菩薩過江，自身難保。怎麼能帶了你們兩個，一路去廣州呢？你們留下來，我走！天下沒有不散的筵席……”“不要嘛，不要嘛！”小草著急的把世緯一抱，淚珠就撲簌簌滾落。“什麼不散的筵席？那兒有筵席？我們不散就是不散！你要走，一定要帶我們一起走……”  

“誰要走？”門外傳來靜芝尖銳而顫慄的聲音，全體人都嚇了一大跳。世緯的心猛然一涼。慘了！這位瞎老太太又來了！他看過去，靜芝顫巍巍的衝進房來，後面緊跟著月娘和振廷。“元凱！你說你要走，是嗎？為什麼？為什麼啊？”她尖聲呼號：“難道你專程回來一趟是為的要懲罰我嗎？因為我當年沒有為你力爭到底，所以你要這樣子叫我心碎，叫我痛不欲生，是不是？”她攥住了世緯的手，緊緊的握著。“不不！我這次再也不會讓你走，我寧願死也不會讓你走……”  

“這位少爺！”月娘撲過來，哀求的看著世緯：“你發發善心，救救我們家太太吧！請你暫時不要提走字，能住多久，就住多久……能安慰她一天，就安慰她一天吧……我求求你，求求你……”“反了！反了！”振廷大踏步衝上前來，奮力想拉開靜芝和世緯。“月娘，你怎麼也跟著太太一起發瘋？你睜大眼睛看看，這個人不是元凱……”  

“他是的！他是的！”靜芝一疊連聲喊，淚流滿面。“振廷，你為什麼一定要這樣殘忍？難道你內心深處，對以前種種，沒有一點點後悔嗎？難道元凱不是你心頭最大的悲痛嗎？難道當年斷絕父子之情，就把你身上所有的感情都斷光了嗎？你不曾像我一樣，瞎了雙眼，你看得清清楚楚，怎麼還瞪著眼睛說瞎話！狠心不認自己的骨肉？你難道不明白，元凱這番歸來，是老天給我們再一次機會……一次贖罪的機會，一次重新活過的機會啊……”這一篇話，說得聲嘶力竭，說得滿屋子的人都傻了。說得世緯滿心震動，滿懷惻然。說得振廷一臉的慘白，滿眼的傷痛。說得月娘淚落如雨。  

“撲通”一聲，月娘對振廷直挺挺的跪下了。  

“老爺，你可憐可憐太太吧！這麼多年來，多少風風雨雨，我跟著你們一起走過，眼看著太太一步一步到今天的田地，她再也承受不起失望了！老爺！你總有一點惻隱之心吧！”  

振廷注視著月娘，頓時心都碎了。這是怎樣一個家？怎樣又瞎又病的妻子？怎樣天人永隔的兒子？怎樣百般委屈的月娘啊！他掉頭去看看世緯，這年輕人身材挺拔，眉目俊秀，舉手投足之間，確實和當年的元凱有許多神似之處。元凱，他心中猛的一抽，說不出來有多痛，簡直是痛入骨髓，痛徹心肺呀！“聽我說，”他面對世緯，聲音沙啞。“今天弄到這個局面，我真是無可奈何。我看你氣宇不凡，知書達禮，猜想你也是個性情中人。我……”他深抽了一口氣：“誠心誠意留你住下來！如果你肯住下來，我甚至可以……可以派人去找李大海！讓小草可以早日和她的海爺爺團聚！這樣，你也不至於覺得留下來沒道理，怎樣？”“哇！大哥大哥！”小草脫口歡呼出聲。“老爺要派人去幫我找海爺爺地！”她衝過去，學著月娘對振廷一跪，沒頭沒腦的磕起頭來：“謝謝老爺！謝謝老爺！”  

“元凱啊！”靜芝又哭又笑的去搖著世緯，興奮得滿臉發亮。“你爹留你了！你知道你爹的，他就是這樣的臭脾氣……留都留了，還要說一大堆莫名其妙的道理……但是，他留你了！他說出口了，他終於說出口了！你知道這對他是多困難的事……那麼，你，你，你也不走了，對不對？對不對？”她仰著臉，全心的期盼的面向著世緯，那已失明的雙目盛滿了淚，淚光閃爍。世緯覺得整個心臟都為她抽搐起來。  

“是的！我不走了！”他輕聲說。環視一屋子沉痛而帶淚的面孔，他深抽了口氣，抬高了聲音。“嗨！既然不走了，我可不可以吃點東西呢？我餓了！”  

“桂圓小米粥！”靜芝跳起身子來喊：“雞片乾絲湯！還有棗泥杏仁酥……都是你最愛吃的，我全準備著！月娘！快去廚房拿，別忘了！還有那袋新鮮核桃！”  

就是這樣，世緯，青青和小草就在傅家莊暫時住下了。

左嚴君

第五章

一星期後，世緯的健康就完全恢復了。  

走出元凱那間臥室，他有好幾天，都沉迷在傅家莊那典雅的庭園裡，初次領略了江南園林的迷人之處。看到他們把形形色色的太湖名，堆砌成春夏秋冬的景緻，使他歎為觀止。小樓水榭，麴院迴廊，都別有幽趣。和北方比起來，是截然不同的。北京的建築受故宮影響，比較富麗堂皇。南方的庭園，卻秀氣多了。一條小徑，兩枝修竹，幾葉芭蕉，十分的詩意。世緯尤其愛上了吟風閣朝東的一面牆，那牆上蔓生著常春藤，爬滿了整片牆壁，枝枝葉葉，重重疊疊的下垂著。每當風一吹過，每燈葉子都隨風飄動，起伏有致，像一大片綠色的波浪。在這片綠色波浪中，卻嵌著三扇小紅窗，窗欞雕著梅蘭竹菊的圖案，真是可愛極了。世緯實在想不透，在這麼美麗的庭園裡，怎麼沒有醞釀出如詩如夢的故事，反而演出父子反目，生離死別的悲劇？  

關於元凱的故事，在接下來的幾天裡，月娘斷斷續續的說給世緯他們三個聽了。原來，元凱在十多年前，愛上了家裡的丫頭漱蘭。這本是大家庭中很普通的事，如果元凱肯將漱蘭收來做小，大概也不至於引起大禍。但是，元凱唸了很多書，又深受梁啟超“一夫一妻”制的影響，堅持要娶漱蘭為妻子。此事使振廷勃然大怒，說什麼也不允許，想盡辦法拆散兩人。據說，當時使用的手段非常激烈。元凱見無法和振廷溝通，竟帶著漱蘭私奔了。私奔還沒關係，他們兩個，居然跪到上海的一家教堂裡，在神父的福證下，行了西式的婚禮。完婚之後，再把漱蘭帶回家來。振廷這一怒實在是非同小可，他把元凱和漱蘭，一齊趕出了家門，當時就措辭強烈，恩斷義絕。振廷說過：“你可以死在外面，就是不許再回來！我傅振廷可以絕子絕孫，就是不能承認一個像你這樣不孝不義的兒子，從今以後，我沒有兒子！你也不姓傅！”  

元凱就在那吟風閣外的廣場中，跪地向靜芝磕頭告別的。  

“娘！從今以後，孩兒跟您就是形同陌路的陌生人了！原諒孩兒不孝！孩兒叩別娘！”  

那天的靜芝，呼天搶地，哭得日月無光，卻無法阻止元凱的離去。這句話，竟成為元凱對母親說的最後一句話。因為，一年以後，漱蘭把元凱的靈柩送回來了。  

“靈柩？”世緯震動的看著月娘。“他怎麼會死呢？他真的死了？”“真的死了！”月娘面色悽然，眼中凝聚著淚。“死的時候，才只有二十三歲。靈柩送來那天，你們信嗎？竟是老爺四十五歲的壽誕。在賓客盈門中，漱蘭一身縞素，伏地不起，靈柩砰然落地，滿座賓客，人人變色。可憐的老爺和太太，這種打擊，怎麼是一般人所能承受？老爺不相信那裡面躺著的是少爺，下令開棺，棺蓋一打開，少爺赫然躺在裡面……太太，太太就昏死過去。從此以後，太太不許人說元凱死了，她拒絕這個事實，早也哭，晚也哭，眼睛哭瞎了，神志也迷糊了！她寧願相信元凱活在外面，不願相信他被送回來了！”月娘看著世緯。“這就是為什麼你說了句你是陌生人，太太就更加認定你是元凱的原因，這‘陌生人’三個字，對太太的印象，實在是太深太深了！”  

原來如此！世緯吸了口氣。  

“可是，那元凱正當年輕力壯，怎麼會突然死掉呢？”他問。“他是病死的，詳細情形，我們都弄不清楚，唯一可以肯定的，是他和漱蘭，窮途潦倒，貧病交迫。這也是太太無法原諒老爺的地方，元凱走的時候，兩袖清風，什麼都沒有帶。他是這種家庭裡養大的孩子，平時都是丫頭傭人伺候著的，他幾時受過生活上的苦！”“漱蘭呢？”青青追著問：“她去了什麼地方？她現在在哪裡？”月娘沉默了好一會兒。  

“她走了！”半晌以後，她才沉思的說：“傅家的女人都很慘。漱蘭把靈柩送來那天，大概已經不想活了。她那副樣子，分明三魂六魄，都已跟著元凱去了。偏偏老爺在悲憤得快發瘋的情況下，對漱蘭痛罵不停。漱蘭聽著聽著，就一頭對棺木撞了去，差點就撞死了！你們不知道，那個場面有多麼慘！幸好漱蘭的娘朱嫂陪了她來的，朱嫂哭著，抱著，求著，拖著……把漱蘭帶走了！”她頓了頓，眼神深幽。“從此，我們誰也沒見過漱蘭。十年了！漱蘭是生是死，我們都不知道了！”  

故事說完了。一時之間，世緯、青青、月娘、小草四人都靜悄悄的，沒有一個人說話。窗外，暮色正緩緩的罩下來，黃昏的餘暉，把一樹的陰影，投射在雕花的地磚上，有一種淒涼而神秘的美。世緯看著月娘，直覺的感到，她對於這個故事，多少還有些保留。“你呢？”他忍不住問。“我聽你談吐不俗，不像個伺候人的人，你在傅家是……”“我嗎？”月娘臉色一暗，微微的怔了怔。“我是另外一個故事了。”她嘆了口氣。“我也是好家庭的女兒，和傅家沾了一點親，只是我家早就敗落了，我爹把我許配給了一個比我小八歲的丈夫。我們家鄉常常把女兒嫁給小丈夫，說不好聽，就是賣過去了。我十六歲嫁過去，丈夫才八歲，捱了四年，丈夫才十二歲，居然出天花就死了！夫家說我不祥，剋死了丈夫，趕我回孃家，我爹那時已去世了，孃家沒人肯收留我，我舉目無親，就投到傅家來，太太收留了我……待我挺好挺好的，我也就死心塌地的伺候著太太。我來傅家，已經十二年了呢！傅家所有的事，我都一件一件看著它發生的。說起來，太太對我有恩，所以，有時候……她就是對我發發脾氣……我也就忍了！”短短的幾句話，道盡了一個女人的滄桑。世緯對月娘，不禁油然起敬。從月娘身上，就聯想到青青，從大紅花轎上逃走的青青。中國的女性，如果不能主宰自己的命運，將永遠在悲劇中輪迴。青青的逃婚，實在是勇敢極了，正確極了。想到這兒，他就對青青看去，青青仍然沉溺在月娘所述說的故事裡，滿臉戚然，滿眼哀切。  

“世緯！”她忽然就回頭對世緯正色說：“你不可以再那麼絕情了！老太太叫你幾聲兒子，你又不會少一塊肉，有人把你當兒子一樣疼著，有什麼不好？以後，你再也不要動不動就說要走，來威脅人家！”  

“是啊！”小草接口說：“婆婆好可憐啊！大哥，你一定一定要對婆婆好一點！”世緯真有些啼笑皆非。瞎婆婆的故事確實可憐，但是，自己這個假兒子，騙得了一時，騙得了一世嗎？走，是遲早的事，等到必須要走的時候，會不會再一次撕裂了老太太的心？到那時，今日的“不忍”，可能會變成那時的“殘忍”，然後，又會演變成什麼局面呢？這樣一想，他的頭就又痛了。  

“不管怎樣，謝謝你們兄妹！”月娘似乎讀出了他的思想。“你們肯留下來，真是傅家的幸運！我們過一天是一天，希望沒多久，太太就能明白過來！好了，不能再談了，我去廚房看看，太太今天給你燉了蓮子銀耳湯，是你以前最愛吃的……不不，”她改了口：“是元凱少爺以前最愛吃的！希望你吃的時候，有那麼一點兒表示，她會很高興很高興的……”  

月娘走了。世緯用手揉了揉額角；看著青青。  

“兄妹啊？”他說：“你到底對傅家怎麼說的？”  

“說你是我哥哥啊！”青青瞪著他。“不然怎麼說呢？總不能說我從花轎上跳下來，跟你這樣奇奇怪怪來揚州！別人會怎麼想我呢？”“那……”他的頭更痛了。“小草跟我們又是什麼關係呢？你趕快說說清楚，免得我穿幫！”“我說……小草是咱們家的鄰居，盡受表嬸兒虐待，所以咱們兄妹就……”“見義勇為，把她護送到揚州！”他接口：“是吧？你編故事還編得挺好的呢！”聽出他語氣中的不滿，青青頓時臉色一沉。眉毛挑得高高的，眼睛瞪得圓圓的，她立刻就劍拔弩張。她挺直背脊，頗受傷害的衝口而出：“怎麼了？我說你是我哥哥，難道侮辱了你不成？上次要拿錢打發我們，我還沒跟你算帳呢！我知道了，你打心眼裡看不起我和小草，我們沒念過書，大字不識，連根扁擔倒下來我們也不曉得那是個‘一’字，更別說要我們像你一樣滿嘴掉文兒，動不動就四個字四個字打嘴裡成串的溜出來……你看不起我們，你儘管去告訴傅家老爺太太，說咱們兩個是你路上撿來的……”“喂喂！你有完沒完？”他忍無可忍的喊：“我說了看不起你們嗎？我什麼都沒說，你就大發脾氣，講了這麼一大堆，你簡直是欲加之罪，何患無辭！”  

“什麼罪不罪的？”青青更氣。“聽也聽不懂，你就直接告訴我們，我是大麻煩，小草是小麻煩，婆婆是老麻煩……你恨不得把我們統統擺脫了，不就結了？”  

世緯怔了怔，聲音大了起來：  

“你這句話倒說對了！自從遇到你們以後，我就一路倒不完的楣！先是莫名其妙的跟著你們亂逃，然後天氣也變了，荷包也瘦了，頭也打破了，又傷又病的把你們送來，卻被瞎婆婆抓了當兒子，弄得我困在這裡走不了，你們的確是一對大、小麻煩！我實在弄不懂我怎麼會招惹了你們？”  

世緯發洩完了，居然聽不到青青反駁的聲浪，再一抬頭，發現青青眼圈紅紅的看著小草，小草則抽抽嗒嗒的哭起來了，眼淚水滴滴答答的直往下掉。  

“喂喂，”他心慌意亂了。“怎麼回事？咱們一路拌嘴已經拌成習慣了，吵吵架沒關係的，你們可別哭啊！”  

“我哭，我就是要哭！”小草吸吸鼻子，哽咽的說，“我叫你大哥，把你看得比親哥哥還要親，捨不得跟你分開……原來你這麼討厭我們……罵我們罵得好大聲，比傅老爺還要嚇人兒……”“我那有？我那有？”他急急的問。“我那有好大聲？”  

“你有！你就是有！”青青接口，眼淚也往下掉。她對小草張開了手臂，哀聲的喊：“小草！別哭，你還有我呢！我是怎樣也不會離開你的！”小草“嗚”的一聲，就哭著投入了青青的懷抱。一對“大小麻煩”緊擁在一起，淚珠兒紛紛亂亂的跌落於地。世緯看到自己造成這麼大的“悲劇”，簡直是手足失措，不知怎麼辦才好。“喂喂，我投降，我投降！”他舉起雙手喊：“我錯了！好不好？我道歉，好不好？”他伸手去拉小草。“我真的沒有看不起你們的意思，我疼你們都來不及了！我說話大聲一點，是因為現在這個狀況很複雜，我有點頭痛罷了……喂喂，你們不要哭了，我跟你們說，以後，咱們三個，要留一起留，要走一起走！好不好？”他頓了頓，見兩個女孩兒，依然哭不停，心裡更慌了，脫口大聲說：“你們不要再傷心了，從今以後，你們兩個就是我的責任，我一肩扛到底了！”  

聽他說得語氣鏗鏘，兩個女孩子終於有了反應，停止哭泣，抬眼看著他。他對兩人重重的點了點頭，滿臉的“堅定”。小草一個感動，回身就把他的腿緊緊抱住，由衷的、熱烈的喊：“大哥！”她立即破涕為笑了。“你真是世界上最好最好的人兒！”世緯被她恭維得有點飄飄然，發現自己的一句話，就能化悲劇為喜劇，不禁對自己的“力量”，也在驚愕中有些佩服起來。他轉眼看青青，青青斜睨了他一眼，掉頭去看窗子。眼淚不曾幹，唇邊已有笑意。  

唉！世緯心裡嘆了口氣。唯女子與小人為難養也！但，眼前這個“女子”與“小人”，卻更有動人心處！

左嚴君

第六章

這天，長貴匆匆忙忙來找世緯、青青和小草。  

“老爺要你們三位，上大廳見客！”  

“見客？”世緯怔了怔：“是什麼樣的客人？”  

“是老爺的好朋友裴老爺，他們一家子人全來了，聽說了你們三位的事兒，想見見你們！”  

於是，世緯、青青、小草三個人，就急忙整整衣裳，出了房門。傅家莊院落很多，三人去大廳，穿越了兩層院子，剛走到前院的一棵玉蘭樹下，只聽到那棵大樹上，樹葉一陣父父，似乎有人在樹上竊竊私語。一個年輕人的聲音在說：“來了！來了！”一個孩子的聲音在接口，“那兒？那兒？”年輕人一陣驚呼：“別推我呀！別推呀……”  

樹下的三人，覺得太奇怪了，都抬起頭往樹上看去。  

樹上，卻忽然掉下兩個人來。  

“砰”“砰”兩聲，一個十歲大左右的男孩子，先落在地上，摔了個狗吃屎，哎喲哎喲的叫不停。另一個二十來歲的少年也跟著摔落，跌在男孩子的身邊。  

世緯、青青和小草實在太驚訝了。三人都瞪大了眼睛，目不轉睛的看著地上的少年和孩子。此時，年輕人已一躍而起，衝著三個人咧齒一笑。世緯這才發現，這年輕人劍眉朗目，英姿煥發。“你們怎麼會摔下來啊？”世緯奇怪的問：“摔著沒有？”  

“沒事！沒事！”年輕人窘迫的笑了。話還沒說完，那孩子已經爬起身，對年輕人掀眉瞪眼，又揮拳頭：  

“都是你！原先說好是跳下來，不是跌下來的！好疼啊……”“請問你們是什麼人啊？”世緯問。  

“哦！”年輕人笑著說：“我是裴紹謙，這是我弟弟裴紹文！”  

“姓裴？那麼裴老爺是……”  

“我爹！”年輕人笑得爽朗。  

“原來是裴家的兩位公子！”世緯恍然的說。  

“你們不是在大廳上嗎？怎麼到樹上去了？”青青好奇的問。“哦，是這樣的！”紹謙傻呵呵的用手抓抓頭。“在家裡聽說了你們三人的故事，我們已經好奇得不得了，所以，我們兩個忍不住溜到花園裡來，爬到樹上……爬到樹上……”他笑著尷尬的摸摸鼻子。“我們不是要跌下來的！”紹文忍不住接了口，他是個眉清目秀的男孩子。一面揉著跌痛的屁股，一面抬頭直瞪著紹謙：“不是說好要一個鷂子翻身，再一個鯉魚打挺，穩當當的飄落下來，露一手咱們的武功嗎？怎麼這樣子跌下來了？”  

“你還說呢！還說呢！”紹謙戳了紹文的腦袋一下，微微漲紅了臉。“就是你害我，緊要關頭，又擠又推的，害我設計了半天的鷂子翻身，鯉魚打挺，變成了‘兄弟出醜’，真是氣死我了！”這樣一說，青青用手掩著口，忍俊不禁。小草也緊抿著嘴唇，拚命忍住笑。紹謙見青青和小草這等模樣，窘迫之餘，忽然就從身子後面把紹文給揪了出來，推向小草。  

“怎麼了？怎麼了？在家裡聽說小草是個小美人，你不是直嚷嚷著要來看小草嗎？這不給你看了？還躲什麼躲？像個大姑娘似的……”紹文差點撞到小草身上去，頓時間，鬧了個面紅耳赤。回頭對著紹謙就摩拳擦掌：“我沒嚷嚷，我才沒有！嚷嚷的是你！你聽說青青是個大美人，你就急著要來看青青……”  

“嘿嘿嘿！”紹謙急喊：“你這個小傢伙，完全不顧兄弟義氣，成心要讓別人看咱們的笑話是不是？”  

“這有什麼關係！”紹文大剌剌的捲了捲袖子。“反正是英雄難過美人關嘛！”“你說什麼？說什麼？”紹謙對紹文掀眉瞪眼的。“自己不懂的話別亂說！掉什麼文兒！”  

“我懂！”紹文瞪了回去。“你自己教給我的！就是說英雄碰到了漂亮的女孩兒，那麼英雄不怎麼英雄了也沒多大關係！”紹文這樣一說，青青再也忍不住，放聲大笑了起來。青青一笑，小草也笑了。小草笑了，世緯也笑了。紹謙和紹文，看到他們三個都笑了，也就大笑起來。一時之間，五個人嘻嘻哈哈，好不熱鬧。這傅家莊裡，多少多少年來，都沒有這樣洋溢著笑聲，直把聞聲趕來的振廷，看得當場傻住了。  

然後，在大廳中，世緯等三人拜見了裴老爺子，和他的兩位夫人。這裴老爺和兩個兒子一樣，沒大沒小，沒正沒經的，指著自己的兩個太太，對三人介紹說：  

“這是大老婆裴大嬸兒，這是小老婆裴小嬸兒！”  

“大嬸兒是我娘！”紹謙急忙補充。  

“小嬸兒是我媽！”紹文應聲而出。  

大嬸兒、小嬸兒都板住了臉，全屋子的人都忍俊不禁。  

這就是世緯、青青、小草認識紹謙兄弟的經過。  

認識了紹謙兄弟，這才認識了揚州。  

接下來好多日子，紹謙兄弟帶著世緯等三人，遊遍了揚州。“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州，孤帆遠影碧山盡，惟見長江天際流。”這是李白的詩。“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”這是杜牧的詩。“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初，春風十里揚州路，捲上珠簾總不如。”這又是杜牧的詩。世緯記不得前人的詩句裡，有多少詩句與揚州有關，但他終於走進了李白和杜牧的詩句裡。一時之間，瘦西湖、小金山、二十四橋、大明寺、平山堂、御碼頭……都有他們五個人的遊蹤。大家又笑又鬧，又遊山玩水，實在是快樂極了。世緯幾乎忘了他的廣州，也忘了他的北京，簡直有點兒樂不思蜀。生命中從沒有這麼美麗的一段時光。在傅家莊被當成寶貝，老太太對自己是噓寒問暖，無微不至。下人們是必恭必敬，言聽計從。走出傅家莊，有紹謙、青青等人作伴，還有……還有那麼古典，那麼詩意的揚州！可是，在這種詩意中，也有許多事困擾著世緯。第一件當然是老太太的糾纏不清，第二件就是紹謙和青青。  

紹謙對青青，即使不是“一見鍾情”，好像也差不了多少。他憨厚、熱情、坦白、率直。完全不去掩飾自己對青青的感情，非但不掩飾，他還展開了熱烈的追求。青青在“乍驚乍喜”之間，對紹謙是“半推半就”。顯然，她幾乎是在“享受”著這份感情。女人實在是虛榮的動物！世緯不知道為什麼，對青青的態度就有那麼一些不滿。可是，倒回頭來想，紹謙的家世地位，配青青是綽綽有餘，如果紹謙真喜歡青青，他們兩個能有個結果，自己不是也放下心裡的一塊石頭嗎？將來，總有一天，他是要走的，總不能真帶著青青和小草，浪跡天涯吧？世緯在兩年前，已由家中做主訂了親。兩年來，父母千方百計要他完婚，他千方百計逃避，不肯結婚。對方是書香世家，和何家“門當戶對”。他除了知道那女孩子名叫“華又琳”以外，什麼都不知道，也從沒見過華家的姑娘。他的離家出走，在一大堆的“抗拒”之外，也包括“抗拒”這種父母之命的婚姻。可是，抗拒那份婚姻是一回事，容許自己風流放縱又是另一回事。他和青青，萍水相逢，結伴而行，就這麼簡單，絕不牽涉兒女私情，否則，豈不是乘人之危？有失君子風度。因此，世緯對青青，自認胸懷坦蕩，沒有絲毫雜念。既無“雜念”，就對紹謙和青青那種“東邊太陽西邊雨，道是無晴卻有晴”的遊戲，冷眼旁觀起來。  

這個裴紹謙，真是鮮得很！  

有一天，紹謙和紹文一起來到傅家莊。紹謙躲在假山後面，推派紹文去見青青。事先，大約兄弟兩個已經說好了，萬一紹文應付不過來，就回頭聽紹謙的指示行事。於是，紹文捧著一個盆景，跑到青青窗子外面，敲窗子。  

“青青！我哥有東西送給你！”  

青青打開窗子，只見紹文捧著盆景往窗臺上一放。花盆倒很漂亮，白瓷上描著彩繪的花朵。但是，盆子裡，卻種著一棵毫不起眼的樹苗兒。“這是什麼？”青青困惑的問。  

“是茶樹的樹苗兒！”紹文興沖沖的說，回頭看了紹謙一眼，紹謙悄悄提了句辭，紹文就轉回頭來，笑嘻嘻的說：“我哥哥說，我爹有座茶園，看過去綠油油的一大片，就像青青的名字，所以送你一棵茶樹苗兒！”  

“它將來會開花嗎？”小草在旁邊問。  

“它不開花兒，盡長葉子，將來你們把葉子摘下來，就可以泡茶喝了。”青青看著那棵茶樹苗，卻有些不大高興。  

“我說你哥哥，真是個怪人！要送就送盆花嘛，送我一棵樹苗兒！還把我比作茶樹，我長得像茶樹嗎？”  

青青這樣一說，紹文傻了眼，急忙去看紹謙。紹謙心中，早已大呼不妙，這下子馬屁拍在馬腿上，不知怎麼收拾！紹文倒退著步子，退到假山石前，靠近了紹謙藏身之處，回頭小小聲說：“哥，怎麼說？我要怎麼說？”  

紹謙慌忙悄悄提辭：“告訴她不是這個意思，不是這個意思……”  

紹文回過頭來，又衝著青青傻笑，大聲說：  

“不是這個意思，不是這個意思！”  

紹謙又說：“花兒俗氣得很，不管送什麼花，跟你一比，都為之遜色了！”紹文依樣畫葫蘆，大聲複誦：  

“花兒俗氣得很，不管送什麼花，跟你一比呀，全部都……全部都……都那個……都那個……”他歪著脖子，希望紹謙趕快提辭，那什麼“遜色”對他來說，實在太難了。他這等怪模怪樣，使青青大為奇怪，伸頭到窗外來張望。小草已忍不住，睜大眼睛問：“紹文，你的脖子怎麼啦？”  

紹謙一急，抬頭一看，看到紹文歪著個脖子，樣子不自然已到極點。他不假思索，就急急的說：  

“哎哎，脖子歪了！脖子歪了！快站好！快站好！”  

紹文以為是提辭，趕快大聲說：  

“哦！脖子歪了！全部都脖子歪了！”  

紹謙從假山後面，一下子就竄了出來，伸手揪住紹文的耳朵，往後拚命拉扯，嘴裡罵著說：  

“我宰了你這個歪脖子，你簡直氣死我了！”  

這一下，青青大笑了出來，笑得東倒西歪，眼淚都滾出來了。紹謙看到青青如此開心，倒也事出意外，就也跟著傻呵呵的笑起來。紹文和小草，見他們兩個笑得這樣開心，當然也跟著笑了。世緯遠遠走來，看到這樣一幅“歡樂圖”，不知怎的，竟有被“排除在外”的失落感。  

過了幾天，大家到裴家去玩。  

裴家有一片荷花池。那已經是初夏時節，江南的荷花開得特別早。滿湖荷花，有紅有白，映著重重疊疊的綠葉，真是好看極了。世緯忍不住，就發起議論來了：  

“這個荷花很奇怪，你單單看那麼一朵，覺得它粗枝大葉，並不怎麼美，可是集合成一大片的時候，不但美，甚至是很壯觀的。所以說上天造物實在滿有意思，該一枝獨秀的便希奇難求，該集數量之美的便會大量繁衍！”  

“哇！”紹謙十分佩服的看著世緯：“有學問的人就是不一樣，賞個花嘛，不單用眼睛看，還用腦筋看！”  

“你別羨慕他，”青青對紹謙笑了笑。“他那樣活著累得很，賞個花還要講大道理！”這青青是怎麼回事？對紹謙倒是挺溫柔的，碰到自己就盡抬槓！世緯皺皺眉，很無辜的說：  

“我也沒有講大道理呀，只是隨口說兩句而已！”  

“怎麼說要一大片才好看？”青青問，伸長脖子望著湖心。“你瞧，那朵半紅半白的不是挺美嗎？”  

“哪一朵？哪一朵？”紹謙急忙也伸著頭看。  

“就是湖中心那一朵呀！”青青指著。  

“你是說花瓣尖是白的，花瓣梗是紅的那一朵？”“是啊！”青青順口說：“能供在花瓶裡就好了！”  

“沒問題！”紹謙說著，就一腳跨進湖裡去。  

“喂喂！”青青大驚失色的說：“你要做什麼？”  

“摘花呀！”紹謙笑嘻嘻的說著，一面嘩啦啦盤水而去。紹文和小草在岸上看得目瞪口呆。紹文直著脖子，大聲嚷嚷：  

“你小心一點，說不定水裡有蛇！”  

“胡說八道！”紹謙才笑著說了句，身子突然一斜，就撲通摔入水中。青青急得繞著湖跑，喊著說：  

“你瘋了！快回來呀！我只是隨口說說，沒有要你去摘呀！”  

“紹謙！”世緯也跟著喊：“你會不會游泳呀？”  

紹謙已經爬起來了。他穿了一身月牙白的衣服，白褂子和白褲子，這時候已經全是汙泥。他臉上也沾了汙泥，手上也是，說有多狼狽就有多狼狽。他卻依舊笑嘻嘻的說：  

“沒事兒！你們別緊張，水不深，只是有很多爛泥巴，不好走而已。瞧！我這不是到了嗎？”他回頭看青青，指著荷花問：“是這朵沒錯吧？”“是！是！是！”青青拚命點頭。  

紹謙拔了荷花，又盤著一池汙泥，舉步維艱的往岸上走。由於泥漿太多，走得十分辛苦。好不容易爬上了岸，岸上四個人都睜大眼睛看著他，因為他已經成了一個道地的泥巴人。舉著荷花，他送到青青面前去。  

“上次送你一棵茶樹苗，真有夠笨！現在，就算扯平了。怎麼樣？”青青接過花，真是感動極了。她看著紹謙，滿眼的溫柔，低低的說：“其實，那棵茶樹苗，我也很喜歡的！這朵荷花，當然更好啦！只是，你現在這一身泥，怎麼辦？”  

紹謙低頭打量自己，哈哈大笑了起來。  

“哈！這會兒把我放進灶裡去，用炭火慢慢煨烤，就成了一道名菜，叫花雞！”小草和紹文，拍著手哈哈大笑起來。繞著紹謙又跳又跑。指著他喊：“叫花雞！叫花雞！叫花雞！”  

於是，青青和世緯，也跟著笑了。紹謙自己，更是嘻嘻哈哈的笑個不停。世緯笑了一會兒，看他和青青，這樣融融洽洽的打成一片，兩個小兒女，也都不分彼此，其樂無比。心裡，不知怎的，又有種難以描述的“失落感”。  

再過了幾天，紹謙就煞有其事的，約了世緯，兩個人到瘦西湖邊去喝茶。茶還沒喝兩三口，紹謙就站起來，對世緯一揖到地說：“我有事情要求你！”“求我？”他怔著。“是啊！”紹謙用手抓了抓後腦勺。“就是青青的事嘛！人家說長兄如父……所以我特地來問你，不知道青青在家鄉，有沒有訂過親？”“哦！”他愣愣的說：“沒……沒有。”  

“好極了！”紹謙一擊掌，笑逐顏開。“我也還沒訂親呢！我爹一直要給我討媳婦，我就是不肯！哈！幸虧不肯！才有今天的機會……”“哦？”他瞪著紹謙。“怎麼，”紹謙見他表情古怪，不由得收住了笑，緊張兮兮的問：“你反對嗎？”“反對？”世緯又怔了怔。“我有什麼權利反對？”  

“那麼，你是贊成嘍？”紹謙大喜的問。  

世緯沉吟不語，從上到下的看紹謙，見紹謙一表人才，和青青倒是郎才女貌。真能撮合他們兩個，不也是一件人間佳話嗎？想著想著，他就點了點頭，喃喃的說：  

“就這麼決定了！就應該這樣辦！”  

紹謙狂喜的跳起來，對世緯鞠躬如也。  

“謝謝大哥！謝謝大哥！我……我……我馬上叫我爹去提親！”“提親？”世緯嚇了一大跳。“那有這麼快，你給我坐下來，別這麼毛毛躁躁的！”“你不是說決定了嗎？”紹謙一臉怔仲的問：“這意思不是說，你決定把妹妹嫁給我嗎？”  

世緯又好氣又好笑，那種“失落”的感覺更強烈了。但是，這樁姻緣，真的不錯呀！他瞪著紹謙，嘆口氣說：  

“我這個哥哥，對青青到底有多少影響力，我自己都沒有把握！你不常常看到她對我紅眉毛綠眼睛的時候！說真的，青青是個非常獨立自主的女孩子，她有權選擇自己的幸福，我既無法勉強她，也沒有權利代她做主！我說的決定，是決定從旁協助你，至於能不能成功，還要靠你自己的努力！”  

紹謙恍然大悟的點著頭。想了想，又跳起來，仍是非常高興的對世緯鞠了一大躬。  

“那還是要謝謝大哥！以後全仰仗你，幫我在青青面前多多美言幾句，你是她敬愛的大哥，你幫我說一句，勝過我說一萬句！有了你的承諾，我現在等於吃了一顆定心丸！謝謝你，真心真意的謝謝你！”  

世緯看著那滿臉興奮的紹謙。忽然，就對他的興奮和喜悅嫉妒起來了。

左嚴君

第七章

海爺爺一直沒有消息。  

小草很著急，雖然說，在傅家莊的日子挺舒服的，不愁吃不愁穿，還有人作伴兒。但她心裡，實在思念著她的海爺爺。她和青青現在住的房間，就是海爺爺以前住的，她除了自己的小荷包以外，有更多的東西可以摸索。海爺爺看過的書，海爺爺用過的筆，海爺爺睡過的床，海爺爺點過的燈……但是，海爺爺，你現在在那裡呢？  

這天，她穿過花園，要去世緯房間，才走到房門口，就聽到月娘、青青，和世緯正在談著海爺爺。她知道偷聽是不對的，但她身不由主，就站住了。  

“這李大海，在傅家莊做了幾十年，怎麼會說離開就離開呢？”世緯問。“我聽長貴和阿坤的語氣，對李大海都略有微詞，到底是怎麼一回事？”  

“不瞞你們說，”月娘嘆了口氣。“這李大海，走得不太光彩！他是被咱們老爺……給趕出去的！”  

小草大驚。“趕出去？”青青也大驚。“不是說吵架嗎？怎麼是趕出去呢？為什麼呢？”“他……”月娘有點兒礙口。“他盜用公款！”  

“什麼？”世緯急急追問。“有沒有弄錯？”  

“不可能弄錯的！”月娘說：“說起來也真傷老爺的心，幾十年來，老爺是全心全意信任著海叔的，公帳私帳都交由他管，不想他竟會暗地做手腳，偷了好大數目的錢呢！老爺生氣倒不止為錢，而是海叔太教他失望了！所以，老爺雖然答應你們說，去找尋海叔，只怕此事，也只是說說而已了……”小草聽到這裡，再也忍不住了，她一下子就衝進門去，漲紅了臉，激動的大喊：“不會不會的！我海爺爺是好人，他不會偷錢的！你們冤枉了他！你們肯定冤枉了他！”  

喊完了，她掉轉身子，就飛快的往外跑。  

世緯、青青、月娘全跳了起來，跟在後面緊追。  

“小草！回來！小草！你要去哪裡？小草……”  

小草直衝往振廷的書房，門也不敲，就推開門衝了進去。把那正在練字的振廷嚇了好大的一跳。  

“我海爺爺不會偷錢，他不會偷錢，你冤枉了他……”  

她氣喘吁吁，滿面淚痕的站在振廷面前，雙手握著拳，激動的說著。“怎麼回事？”振廷勃然變色。“你這個小孩子懂不懂禮貌？懂不懂規矩……”“小草！我們出去！”青青追進來就拉小草。“出去再說！出去再說！”“不！”小草倔強的摔開了世緯等三人。“我不要出去！我要問清楚！老爺，你為什麼要趕走我海爺爺？你到底有沒有派人去找我海爺爺？”“反了！反了！”振廷氣得七竅生煙。“我就知道不應該把你們留下來！看看，這是什麼態度？我的家務事，要你一個小孩子來東問西問嗎？對！”他怒視著小草：“是我把李大海趕走的，怎樣？他確實偷了我的錢，怎樣？”  

“我不信，我不信！”小草的淚珠，成串成串的滾落，她哽咽著喊：“海爺爺是大好人，他從不做壞事情，他最喜歡幫別人的忙，連路邊的小狗小貓，他也幫忙的！見它們肚子餓了，就把手上的包子饅頭拿來餵它們吃！他那麼好，不會偷你的錢，一定是你自己算錯了！”  

“莫名其妙！”振廷挑高了眉毛，瞪大了眼睛：“讓我告訴你，就在這間房間裡，海爺爺親口對我承認了！他確實偷了我的錢，我沒有半點冤枉他，夠了嗎？”  

小草被打倒了。用雙手捂著臉，她哭了個上氣不接下氣。世緯、青青衝上前來，一邊一個架住小草，死命想把她拖出去。月娘急得手足失措，一疊連聲的說：  

“老爺請息怒，都是我不好，都是我太多嘴了！請老爺寬宏大量，就當她童言無忌……”  

月娘的話還沒說完，小草已掙脫青青世緯，對振廷仰著臉，急切的說：“你逼他說的！一定是你逼他承認的！你那麼兇，是很會逼人的！你逼過婆婆，你逼過元凱叔叔……你自己不知道，你是很兇很兇的，全世界的人都怕你……一定是這樣，你逼我海爺爺，他才會承認的……”“你有完沒完。”振廷怒不可遏了。尤其聽到“逼過元凱叔叔”這種句子，他簡直氣得要發瘋了。舉起手來，他很想對這個乳臭未乾的小姑娘一巴掌揮過去。世緯急叫了一聲：  

“伯父！不可以！”振廷的手停在半空中，他接觸到小草那勇敢的、帶淚的眸子，透過水霧，裡面似乎燃燒著炙熱的火焰。這火焰是對他的控訴，是對她海爺爺的信賴。他忽然間就洩了氣，這對閃亮的眼睛，這副無畏無懼的神情，這渾身上下綻放著的勇氣，和那一臉的悲切……居然是如此熟悉。“你那麼兇，是很會逼人的，你逼過婆婆，你逼過元凱叔叔……”他深抽了一口氣，頓時覺得五臟六腑都痛。  

“好了！”他色厲內荏的一揮手。“我就不跟你一般見識！既然你口口聲聲說我冤枉了你海爺爺，我馬上派人，兵分四路，東南西北去找，一定要把你海爺爺找回來！等到把他找回來了，我們再當面對質，看是我冤枉了他，還是你冤枉了我！”小草盯著振廷，淚痕未乾，激動未消，卻像大人般鄭重的點了點頭。“好！你說過的話不能賴！你……要派人去東山村我表嬸兒家找一找！”“東山村西山村全去，行了嗎？”他抬頭看月娘。“去叫長貴來，我們立刻把人調派一下，也去大海山東老家跑一趟看看！”“是！”月娘迅速的應著。  

一場風波，總算有驚無險。而且，還坐實了“找大海”的行動。可是，小草從這天以後，就變得不太快樂了。常常在無人之處，掏出她的百寶囊來，一件件東西數著念著。有時，念著念著就掉下眼淚來。偏偏在這時候，又發生了桂姨娘的翡翠事件。  

桂姨娘就是紹文的娘，裴家的二姨太。  

這天，世緯、青青、小草三個，又被紹謙邀到裴家來作客。小草和紹文，跟哥三個大人“品茶”，實在覺得無聊勝了，紹文就拉著小草，去假山裡探陰，去石頭縫裡捉蟋蟀。把花園玩遍了，就開始逛房間，一間間東逛西逛，最後逛進了桂姨娘的臥室。房中正好無人，兩個孩子私心竊喜。  

“嗨！小草！”紹文眼珠一轉，想到一件事：“你不是有個百寶荷包嗎？我娘也有個百寶箱□！”  

“真的嗎？”小草好奇的問：“裡面裝什麼呢？”  

“我拿給你看！”紹文說著，就爬進床裡，打開床上的雕花小木櫥，捧出裡面一個精緻的雕花小木盒。把小木盒放在床上，他掀開盒蓋。“你瞧！”  

“哇！”小草驚喊著，從來沒見過這麼多美麗的、光彩耀目的東西。原來，這是桂姨娘的首飾盒。“好漂亮啊！”她驚歎不已，一件件拿起來看，再小小心心的放回去。“怎麼有這麼多好看的東西呀！”“我娘最喜歡這塊綠石頭了！”紹文拿起一條金鍊子，下面懸著好大的一塊翡翠。“你戴上看看！戴上就可以扮蜘蛛精，我來演孫悟空。”他把項鍊往小草脖子上一套。然後從耳朵後面，拔下一根毫毛，吹口仙氣，嘴裡大喝著：“變！”身子四面旋轉，找尋可以充當“金箍棒”的東西。一抬頭，看到床柱上懸掛的雞毛潭，他抄了起來，一路揮舞著，嘴裡大嚷著：“蜘蛛精你逃到哪裡去？我老孫殺將來也！”  

這一“殺將來也”，就把梳妝檯上的一面鏡子，殺到地下去了。鏡子打破了，碎片濺得到處都是。紹文看到闖了禍，丟下雞毛毯，拉著蜘蛛精就向外逃。  

“快走快走！別讓我娘知道是我們打破的！”  

小草嚇壞了，跟著紹文就向外跑，跑了幾步，想想不對，取下脖子上的“綠石頭”，奔回床邊，匆匆往首飾箱裡一丟。紹文在門口直著脖子叫“快”，小草也無暇細看，就轉身飛奔而去。這條翡翠項鍊，並沒落進首飾盒，它掉在光滑的紅緞被面上，又順著被面，滑落到床底下去了。  

桂姨娘的鏡子打碎了事小，翡翠項鍊丟了事大。半小時以後，此事已經鬧了個人盡皆知。她在亭子裡，找著小草，氣極敗壞的說：“那塊翡翠可不是普通東西啊，那是老爺送我的生日禮物呀！好貴重的東西，你怎麼敢拿呢？趕快還給我！”  

“娘！你說哪個綠石頭呀？”紹文問。  

“不是石頭，是翡翠，翡翠啊！”  

“小草！”青青急了。“你怎麼亂拿人家的東西？快還給桂姨娘！”“我……我……”小草又急又怕。“我放回去了呀！紹文，你不是看到我放回去的嗎？”  

“是呀！是呀！”紹文慌忙說，“她放回去了！真的！我親眼看到她放回去的！”“你放到哪裡去了？現在是不見了！”桂姨娘嚴厲的盯著小草。“如果你看著喜歡，拿去玩一玩，我也就不追究了，只要你現在把東西交出來就好了！”  

世緯忍不住蹲下去，一把握住小草的肩膀。  

“聽著，要說實話，你到底有沒有拿？”  

小草一急，眼淚水就湧了出來。  

“沒有嘛，我放回去了！真的放回去了！”  

“桂姨娘！”紹謙挺身而出。“你有沒有好好找啊？也許她把它放到別的盒子裡去了……”  

“哎！”桂姨娘變了臉。“你們是什麼意思？難道我還會誣賴她不成？那有一個懂規矩的孩子會進別人房間去翻首飾盒？我那首飾盒整個攤開，東西全動過了！難道首飾自己有腳會跑路？真是！我就說嘛，交朋友要小心！龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞！那李大海手腳不乾不淨，孫女兒八成有遺傳！”小草臉色慘白，倒退好大一步。青青已氣極的往前一衝，激動的喊：“你怎麼要這樣說話？幹嘛要扯上她海爺爺？”  

“桂姨娘！”紹謙比青青還氣，臉都漲紅了。“你這說的是些什麼話！你不怕丟了咱們裴家的臉嗎？……”  

“我們就事論事，何需出口傷人！”世緯接口：“如果真是小草把項鍊弄丟了，我賠償你就是了！”  

小草這下子，完全不能控制自己了，淚水爬滿了臉，她極受傷，極委屈，極難過的喊：  

“我沒有拿就是沒有拿嘛！我不知道它為什麼不在盒子裡……你冤枉我，還要罵我的海爺爺！你太欺侮人了嘛……你不信，我給你搜，我只有這個荷包……”她從衣領中掏出荷包來，打開繩結，把裡面的東西往地上倒。“給你看，都給你看……”這一倒，亂七八糟的東西散了一地，兩粒彈珠跳了跳滾跑了。小草一邊擦眼淚，一邊滿地爬著找彈珠，模樣甚是悽慘。“彈珠……”她喃喃的啜泣著。“我的彈珠……”  

“我幫你撿！我幫你收起來！”紹文急忙說，看到自己給小草帶來這樣的災難，他心中真是難過極了。他手忙腳亂的收著小草的荷包，一面回頭對桂姨娘狠狠一跺腳：“娘！一塊石頭丟了就丟了嘛，你為什麼要這樣子？我恨你！我恨你！”  

“啊？”桂姨娘驚愕得眼睛都圓了。“是我丟了東西呀，你們一個個叫得比我都大聲……這還有天理嗎？”  

“不是都給你搜了嗎？”青青氣極的：“你還要怎樣？把她的皮剝下來給你不成？”“嗬！你兇什麼兇？反正項鍊最後在小草手上……”  

小草收好荷包站起來。又無奈，又情急，哽咽著脫口而出：“會不會是那隻大狗叼走了？我們出來的時候，瞧見你家那隻大黃狗在門口走來走去……說不定你忘了餵它，它太餓了，就把項鍊給吃了！”“胡說八道！”桂姨娘怒極了，一甩袖子。“如此狡猾的孩子，分明就是李大海的真傳！”  

小草受不了了，她掩面痛哭著，奪門而去。紹文追在她後面，紹謙直著脖子對紹文喊：  

“紹文！你陪著小草，不要走遠了！我們去找項鍊！知道嗎？”“知道了！”紹文頭也不回的，追著小草去了。  

兩小時後，項鍊找到了。是紹謙堅持搬開所有傢俱，做地毯式的搜尋，給找回來的。紹謙說：  

“這項煉只有兩個可能，一個是還在房間裡，一個就是那隻狗！如果房間裡找不著，我再來剖狗肚子！”  

當項鍊在床底現了形，桂姨娘是說有多歉疚，就有多歉疚。其實，她是個很單純的女人，就是有些小家子氣罷了。訕訕的握著項鍊，她一疊連聲的說：  

“真不好意思，冤枉她了！怎麼辦？怎麼辦？快把兩個孩子找回來！我去廚房，給他們做豆沙鍋餅吃！”  

但是，小草和紹文沒有找回來，他們兩個失蹤了！

左嚴君

第八章

紹文和小草，足足失蹤了五天。  

這五天，真是又漫長又痛苦。青青終日以淚洗面，紹謙和世緯跑遍了整個揚州城，無論山邊水邊運河邊……能夠想到的地方都去了，包括紹文念過三天半的那所立志小學，也都徹底的搜尋過了，兩個孩子就是無蹤無影。振廷和靜芝，在這些日子裡，已經很熟悉小草的身影，和那清脆悅耳的聲音，突然間，這身影和聲音都消失了，他們也不禁若有所失起來。尤其是振廷，想到這孩子的出走，和她的海爺爺有莫大關係，就更加懊惱。為什麼要摧毀這孩子心中的偶像呢？為什麼咬定李大海偷錢呢？為什麼不能仁慈一些，對她婉轉解釋呢？為什麼要那麼“兇”呢？這種懊惱和自責的情緒，使他在回思之餘，不禁驚怔。這一生，即使對元凱，他都是聲色俱厲，不曾心軟過。怎麼會對這個孩子，心有所繫呢？怎麼會對她的失蹤，那麼焦灼和著急呢？他來不及分析自己的感情，忙著命令茶園和絲廠的工人，連半夜都打著火把，遍山遍野的尋找著兩個孩子。裴家是整個翻了天。桂姨娘哭天哭地哭紹文，罵天罵地罵自己：“我怎麼那麼笨啊！為什麼不少說幾句？為什麼要冤枉小草呢？如果紹文有個差錯，我不如一頭撞死算了！哦哦哦，我的紹文啊！”哭也沒有用，罵也沒有用。紹文和小草，就是不見了。  

經過了漫長的五天，大家都幾乎要絕望了。那年代，很多柺子會把孩子拐走，賣去當江湖雜技團的徒弟。他們推想，這兩個孩子，都長得珠圓玉潤，眉清目秀。如果給壞人看到了，一定凶多吉少。青青掉著淚說：  

“小草不會這樣待我的！她捨不得離開我的！她也走不遠的！這麼多天了，她都不回來，一定就是回不來了！她從小沒爹沒孃，不知道吃了多少苦，現在……如果又被壞人帶走了……我怎麼能夠原諒自己？”  

世緯想安慰她，卻在心痛之餘，連安慰的力氣都沒有。耳邊總是盪漾著小草那清脆的童音：  

“你是我的大哥，比親哥哥還親！”  

什麼大哥呢？連個孩子都照顧不好！  

大家都沮喪極了，悲痛極了。彼此都失去安慰彼此的力量了。就這樣，到了第六天，忽然，奇蹟出現了！  

這天，紹謙、世緯和青青三個人，放棄了揚州，把搜尋範圍擴大，他們坐渡船，來到了鎮江。  

沒想到，這天的鎮江，簡直是人潮洶湧，熱鬧極了。原來，這天是迎神的日子，也是鎮江一年一度的大慶典，有舞龍舞獅的，有踩高蹺的，有扮十八羅漢的……迎神隊伍簇擁著一輛花車，車上是扮觀音的，扮金童玉女的，扮天女散花的……整個隊伍，敲敲打打，一路遊行到大廟口。全鎮江市的人都為之沸騰了，擠在街上看熱鬧，放鞭炮。扶老攜幼，摩肩擦踵。簡直是萬人空巷。  

一看是這種局面，世緯等三人就想撤退。但是，人潮像波浪般捲了過來，迅速的就把他們三個淹沒了。他們身不由主，就隨著人潮滾動，進退不得。耳邊，只聽到群眾們的歡呼聲，議論聲：“哇！這十八羅漢扮得真好，今年還是第一次看呢！”  

“我就是喜歡這個扮觀音的，真是美極了！”  

“當然啦！咱們江南出美女嘛！這扮觀音的姑娘名叫石榴，已經扮了三年的觀音了！”  

“哎！那對金童玉女也真俊，活脫的金童玉女呀！”  

世緯等三人，對於十八羅漢，觀音菩薩，金童玉女，舞龍舞獅都沒興趣，卻困在人群裡寸步難行。世緯個子高，伸長脖子看過去，要看看花車為什麼進展緩慢？這一看不要緊，怎麼觀音菩薩前的那對穿著古裝衣裳的金童玉女有點兒眼熟？他定睛再看過去，天哪！那不正是踏破鐵鞋無覓處的小草和紹文嗎？不！世緯重重的一摔頭；這是不可能的！一定是自己找小草找得精神恍惚了！他定睛再看，眨眨眼睛又看；明明就是他們兩個！小草笑吟吟的，衣帶翩然，手持花籃，還在那兒撒花瓣呢！“小草啊！紹文啊！”世緯激動得不得了：“紹謙，青青！你們快看啊！那是不是小草和紹文？”  

“在哪兒？在哪兒？”紹謙緊張的問，伸長脖子在人群裡到處搜尋。“在花車上！你們看呀，花車上那對金童玉女，是不是他們？”紹謙不相信的看過去，頓時脫口驚呼：  

“真的是他們！”他揮舞著手，開始瘋狂般的大喊大叫。“紹文！小草！紹文！小草！”  

青青也看過去，簡直喜出望外，高興得快瘋了。  

“小草！小草！”她又跳又叫，又哭又笑。“小草！小草！我在這兒啊！是我啊！是青青啊！”  

一時間，三個人都跳著腳，在人群中奮力的推攘，嘴中拚了命的吼叫：“小草啊！紹文啊！看這邊呀！是我們啊！快看這裡呀！小草！紹文！小草！紹文！小草！紹文……”  

最後，三個人開始齊聚了三人的力量，用盡全力，齊聲大叫：“小草！紹文！小草！紹文！小草！紹文……”  

這一番驚天動地的呼叫，使圍觀的人潮全部震動了，也使那花車上的金童玉女震動了。小草眼尖，發現了他們三個，也顧不得自己是“玉女”了，她推著紹文，又悲又喜的喊著：  

“是大哥和青青□！還有你哥哥□！”  

“哥！哥！”紹文跳得老高，差點沒有摔到花車下面去。扮觀音的石榴姑娘，趕快伸手一把抓住了他。  

“你們兩個是怎麼回事？”石榴急急的問：“你們在扮金童玉女呀，不能亂動呀！”“那是我哥哥啊！”紹文急喊：“我們不扮金童玉女了！我們要去找哥哥啊！”  

小草早已揮舞著她的花籃，忘形的對三人使勁大叫：  

“青青！大哥！是我們啊……”  

兩方面，隔著一道人河，彼此瘋狂大叫。這使整個遊行隊伍都停下來了。觀眾驚愕的議論紛紛，花車下的隨從人員奔上前去了解狀況，一時間，你推我擠，亂成一團。  

“各位！各位！”世緯見這樣不是辦法，急忙大聲對周圍人群說：“那兩個孩子，是我們家遺失了的孩子，我們已經找了好幾天，請各位讓開一點，讓我們家人團圓吧！”  

“是呀！是呀！”紹謙也用力的說：“那是我們的弟弟妹妹呀！我們不知道他們怎麼會變成金童玉女，但是，他們確實是我們失蹤了的弟弟妹妹呀！”  

觀眾更加議論紛紛，你推我擠，局面混亂極了。  

就在這情況下，那扮觀音的姑娘俯身和小草說了幾句話，就站直身子，手一舉，群眾立刻安靜下來了。因為，大家對“觀音”實在太崇拜太尊敬了。“觀音”不但“舉了手”，而且“開了口”，她朗聲的，清脆的，清清楚楚的說了：  

“各位鄉親，請聽我告訴你們這事的經過，這兩個孩子，是前幾天在運河邊上迷了路，被船伕陳三夫婦發現，救到船上。然後跟著陳三去長江打魚，打到昨晚才回到鎮江。正好我身邊缺金童玉女，就讓他們兩個來扮演。那邊的三個人呢，是孩子們的家人，肯定找了好多天。說有多巧，這下子叫他們給遇上了！我相信，這是菩薩顯靈，在冥冥中作這樣的安排！讓他們一家人能夠團圓呀！”  

這樣一說，不止群眾都明白過來，歡聲雷動。世緯等三人，也才恍然大悟。原來兩個小傢伙跟著漁船打魚去也，怪不得一去不歸。又怪不得搖身一變，成了金童玉女！他們三個還沒回過神來，只聽到人山人海，一片歡呼聲：  

“菩薩顯靈呀！大慈大悲的觀音菩薩呀！救苦救難的觀音菩薩呀！”一時間，有人唸佛，有人唸經，好不熱鬧。  

“快把兩個孩子送過去吧！”觀音又開了口。  

“來啊！大家幫幫忙！”花車邊的一個大漢喊著，一舉手，把小草抱起來，從眾人頭上傳遞過去。  

“好啊！大家幫忙啊！傳孩子啊！”  

群眾一呼百應，個個伸長手，爭著去抱小草和紹文。然後，像接力賽似的，一個傳一個，把兩個孩子從眾人頭頂上，傳給人河那岸的世緯、青青和紹謙。  

兩個孩子終於傳到了終點。小草落進青青的懷抱裡，紹文落進紹謙的懷抱裡。小草緊緊抱著青青，又伸長手去摟世緯，嘴裡亂七八糟的喊著：  

“我好想好想你們啊，可是，我們在船上，沒辦法呀！回不來呀，我再也不要離開你們了！就是桂姨娘把我罵死，我也不離開你們了！”“小草！”世緯急忙說：“項鍊已經找到了！你不用再擔心了！”“是嗎？”小草滿臉發光。“那麼，老爺有沒有找到他被偷掉的錢呢？”嗬！貪心的小草！世緯想著，笑著。觀音菩薩就是顯靈，也不能顯得這麼面面俱到呀！他還來不及說什麼，只見紹謙站直了身子，滿臉堆著笑，用手圈在嘴上，對那“觀音”喊話過去。“多謝觀音菩薩！”那位觀音一直對那邊望著，很關心的樣子。聽到這句話，她不禁嫣然一笑。“觀音笑了！觀音笑了！”群眾吼聲震天。  

豈止觀音笑了？世緯笑了，青青笑了，紹謙笑了，小草笑了，紹文笑了，十八羅漢也笑了，連那條龍和四隻獅子，全都笑了。還有那成千成萬的群眾，人人都笑了！鎮江市一年一度的廟會，就以今年的最為精采。  

別提那天晚上，兩個家庭裡有多少喜悅。也別提兩個孩子，嘰嘰呱呱，有多少說不完的故事。漁船啦，漁夫啦，漁火啦，碼頭啦，船上生活啦，撒網入水啦，還有那些鵜鶘鳥，它們會把魚裝在喉嚨裡，再吐出來給主人……小草整個晚上，說啊說啊都不要睡覺，振廷、靜芝、月娘、青青、世緯……聽啊聽啊也都不要睡覺。人生，若不是有離別，怎知道重逢最好？

左嚴君

第九章

就是為了尋找小草，世緯才發現揚州城有那麼一所無人管理的小學。這小學唯一的老師兼校長，已經被頑劣的學童給氣走了。數十位學生，高興來就來，不高興來就不來。到了學校也無書可念，但是，孩子們很愛來學校，一來可以聚眾嬉鬧，二來可以逃避下田做工。學校就成為孩子們的一個大娛樂場。找尋小草那天，紹謙和世緯，碰到了學校裡僅存的一個老校工。校工耳朵也背了，眼睛也花了，拿了一個鈴鐺，在無課可上的情況下，仍然很忠於職守的搖上課鈴。學生們卻充耳不聞，嘻嘻哈哈的滿校園奔來跑去。老校工脾氣特好，笑吟吟的也不生氣，對世緯二人的問題，完全答非所問。  

“老張，你有沒有看到我弟弟紹文？”  

“你叫我少混啊？沒辦法啦！我要能教書就當校長了！除了搖搖鈴，打打雜，我還能做什麼呢？”  

“又不是說你少混，是問你紹文！”紹謙著急的。“那你有沒看到一個小姑娘，這麼高，梳小辮，叫小草……”  

老張很努力的聽，一面點頭，一面大聲說：  

“校長？校長早就走啦！不幹啦！”“小姑娘，小女孩兒，”紹謙比劃著。  

“沒辦法呀！”老張一臉慚愧的。“我就是窩囊啊，我老婆也罵我窩囊啊……”簡直和他扯不清。紹謙無奈，和世緯扯開喉嚨自己找，在學校裡大聲呼前喊後：“紹文！小草，你們在哪兒啊？紹文！小草……”  

老張好生感激，忙著一面搖鈴，一面對二人鞠躬：  

“真是不敢當，要你們幫我喊！我自個兒來吧，不勞駕你們啦！”他就聲如洪鐘的喊起來了：“大全！豆豆！小虎！來寶！來福……上課啦！上課啦……”  

那天的校園尋訪，就這樣告一段落。後來，小草和紹文找到了，世緯也把這所小學給忘了。直到有一天，他正在傅家莊的花園裡，和紹謙大談他要去廣州的抱負。談著談著，有人急促的敲門，幾個孩子的聲音，在門外大喊：  

“救命！救命啊！快開門啊！救救我們啊！”  

世緯和紹謙沖到門邊，打開大門，三個八、九歲的孩子就跌進門來。世緯還沒鬧清楚怎麼回事，“嗖”的一聲，有顆小石子激射而來，正中世緯的腹部。紹謙已大踏步衝過去，迅速的伸手揪住了一個粗粗壯壯的男孩子，那男孩掙扎著，暴怒的吼著，手裡握著一把彈弓。  

“放開我！放開我！”“你叫小虎子，是吧？”紹謙一把奪走了他的彈弓。“你就會欺侮比你小的同學，是吧？”  

“還我彈弓！”小虎子嚷著，撲到紹謙身上去搶，紹謙把彈弓舉得高高的，就是不還給他。小虎子抬起腳，使勁的對紹謙踹去。紹謙又好氣又好笑，伸腳一勾一帶，就把他給摔倒在地。小虎子跳起身，不服氣的再撲過來，紹謙只伸出左手，小虎子又被擺平了。“好了好了！”世緯出來打圓場。“我看這些孩子，是精力過旺。居然滿街滿巷的追殺起來了！這樣吧！”他對小虎子說：“你跟我回學校，我們還你彈弓！”  

於是，世緯和紹謙，帶著幾個孩子回到學校。不知怎的，世緯就領著一群孩子，在操揚踢起足球來。事實上，那不是足球，只是在儲藏室找來的一個破籃球，但是大家卻踢得興高采烈。一場足球踢下來，個個孩子滿頭大汗，紅光滿面。紹謙不甘寂寞，又教孩子們舞花槍，拿著幾根破竹竿，舞了個虎虎生風。孩子們十分崇拜，興致高昂，也舞得落花流水。  

當孩子們玩夠了，世緯把他們帶進了教室。  

“有沒有人願意告訴我你們的名字？”他問。  

孩子們爭相舉手。來寶、來福、萬發、阿長、小勇、小八、豆豆、阿輝、阿順、大全、小建……真是熱鬧極了。  

“有沒有人能夠在黑板上寫出自己的名字？”  

孩子們全傻了。“來來來！寫寫看！沒關係的！”  

孩子們上來了，各寫各的。寶字少了下面的貝，福字少了中間的口，發字頭尾分了家，輝字左右隔了好幾裡，勇字沒有力，建字沒有邊……簡直是慘不忍睹。  

離開了學校，世緯沉吟的對紹謙說：  

“不知怎樣才能接管這所小學？需要去縣政府備案嗎？我看我們兩個，閒著也是閒著。除非我能馬上動身去廣州，不然，就需要找點事做。我看，我來教他們讀書，你來教他們體育，如何？”“你說真的？”紹謙驚愕的問。“你真要教這些頑童，不怕大才小用？”“什麼大才小用！”世緯答得坦率。“教育永遠是人類最根本的工作。而且，小草和紹文，也應該唸書識字，這樣荒廢著不是辦法。將來，他們長大了，面對的社會，不會再像現在這樣落後和無知。”“好呀！”紹謙想想，忽然大樂。“好極了，你既然有這個興致，我一定奉陪！明天我就去縣政府跑一趟，縣長一定會樂壞了！說真的，我就怕你去廣州，只要你不去廣州，你幹什麼我都奉陪！”“我去我的廣州，你怕什麼怕？”世緯一怔。  

“怎麼不怕！你去了廣州，我怎麼辦？”紹謙睜大了眼睛，攤著手說。“你有什麼難辦的？”“當然難辦了！”紹謙嚷著：“我說叫我爹去提親，你說要我慢慢來，說什麼你會支持我，結果我這水磨功夫磨得慢極了，你的支持也不見什麼效果……假若你去廣州，青青當然跟著你這哥哥去！那麼，我要怎麼辦？”  

世緯愣住了。看著紹謙那坦白的，真摯的，熱切的面孔，忽然間，就心煩氣躁起來。在他內心深處，去廣州是一條必行之路，但是，現在卻有多少牽絆呀！青青、小草、靜芝、紹謙……怎麼，那廣州好像離自己越來越遠了。  

世緯就這樣走進了立志小學，開始他的教書生涯。縣長髮現他有這麼好的資歷，居然肯來接管小學，太高興了，立刻委派他做“校長”。他成了立志小學的“校長”，手下只有一位教員，就是紹謙。他們兩個，對這樣的安排，都很滿意。小草也這樣走進立志小學，開始她的讀書生涯。雖然，振廷對世緯去“教書”，簡直是大惑不解，他皺著眉問：  

“縣長有沒有說，可以給你們多少薪水呢？”  

“這倒沒有問！”“你這不是奇怪嗎？”振廷愕然的說：“我那繡廠、絲廠、綢緞莊、紡織廠任你選！那才是家裡祖傳的事業！”  

“不不！”世緯急忙說：“我對做生意一竅不通，教教書還可以……最主要的是我有興趣。反正，都是暫時做做而已，不在乎什麼待遇！”“可是……”振廷還要說什麼，靜芝已急忙撲過來，哀聲的喊：“振廷，他要做什麼，你就讓他做什麼吧！不要再限制他了！只要他肯留下來，他做什麼都可以！我不在乎，媳婦兒也不在乎，你就少說兩句吧！”  

振廷瞪著靜芝，欲言又止。青青每次被靜芝喚作媳婦兒，都會面紅耳赤渾身不自在。世緯見自己這“假兒子”的身分越搞越真，連振廷都有些迷糊起來，居然要自己去做“祖傳的事業”，就把眉頭皺得緊緊的。只有小草好興奮，拉著青青的手歡聲說：“我要去上學了！青青，我要進學堂了！以前在東山村，我看到別人去上學，我都好羨慕，現在，我也可以進學堂唸書了！”世緯和小草，都興沖沖的去了學校。可是，在這上課的第一天，兩人都非常不順利。  

先說世緯。世緯走進教室的時候，已經發現小虎子、萬發、阿長、大全這幾個較大的孩子，有點兒鬼鬼祟祟。但是，他一點戒心都沒有。在講臺上剛站定，小虎子舉手說：  

“老師，你的課本在抽屜裡！我們上次上到第五課，顧老師就走了，不教了！”“哦！”世緯高興的說：“好極了！讓我看看你們念過些什麼。”說著，他就一把拉開了抽屜。  

驟然間，一條彩色斑斕的大蛇，從抽屜裡直竄而出。世緯在北方長大，北方很少有蛇。他這一嚇，非同小可，一面驚叫，一面動作好大的跳開，連椅子都撞倒了。小虎子、萬發、阿長等爆笑起來。但是，那條蛇已落在地上，蜿蜒的向孩子們游去。來福、來寶、豆豆……包括小草和紹文，都嚇得尖聲大叫，有的跳到桌子上，有的奪門而逃。一時間，跑的跑，叫的叫，跳的跳，笑的笑……教室裡秩序大亂。  

世緯來不及思想，救孩子要緊！他衝上前去，出於本能的抬起腳來，對著那條蛇的腦袋就用力踩下去。他聽到小虎子一聲慘叫：“不要踩它！不要踩它！”  

來不及了，他已經把蛇踩死了。小草撲過來，緊張的問：  

“大哥，你有沒有被蛇咬到？”  

一句話提醒了世緯，捲起褲管一看，才發現有好幾處咬痕，正滲出血來。小草臉色都嚇白了：  

“不知道有沒有毒？怎麼辦？”  

紹謙沖進教室，一看這等情況，跌腳大嘆：  

“你怎麼用腳去踩蛇啊？把蛇頭踩了個稀巴爛，也看不出是什麼蛇……”他抬頭對眾學童嚴厲的看去：“小虎子，是不是你搞的鬼？你說！”小虎子臉色早已慘變，此時，再也忍不住，眼淚一掉，他放聲大哭，轉頭飛奔出了教室。嘴裡亂七八糟的嚷著：  

“我恨你們！我恨你們！我要報仇！”  

“怎麼回事？”紹謙大惑不解。  

“這條蛇的名字叫小花，”大全這才說了出來：“它沒有毒，好溫馴的……它是小虎子養的……是小虎子最心愛的寶貝！”  

完了！世緯想，上課第一天，就把這孩子的寵物給踩死了。他看著地上那條蛇，整個人都呆住了。  

再說小草。小草穿了一雙新鞋。這鞋子是青青花了好多天時間，夜以繼日，幫小草縫製的。去學校上課，不能穿新衣服，也得穿雙新鞋。小草看到青青為這雙鞋熬夜不睡，用力衲鞋底，粗麻線把手指都抽破了，小草好不忍心，對自己那雙新鞋，真是愛得不得了。這天下午，“小花殉難”的事件已經過去。小虎子在世緯的百般安慰下，似乎也已平靜了。上完體育課，小草要到井邊去打水洗手。才走到走廊轉角處，小虎子突然跳了出來，拉住她的辮子，就往後用力一拽。  

“啊！”她痛得叫了起來。還沒回過神來，已經有人用力對她的腳踩了下去，她又叫了起來：“啊！”  

忽然間，大全、阿長、萬發、小八……好多好多孩子，都湧了過來，小虎子扯住她的辮子，對眾人發令：  

“快點快點，一人踩一腳！”  

於是，大家就紛紛的上前，每個人對著她的新鞋，狠狠的踩上一腳。由於痛，由於驚慌，更由於心痛那雙鞋，她哭了起來，一面哭著，一面哀求著：  

“不要不要，不要踩我的新鞋，這是青青一針一線給我縫的呀……”“穿新鞋就要給大家踩！”小虎子兇兇的說。“來！大家踩！用力踩！”每個人都跑來踩。只有女孩兒豆豆，怯怯的搖著頭，憐憫的說：“不要踩了啦，她都哭了！”  

“你踩不踩？”小虎子威脅豆豆。“不踩就踩你！”  

正鬧著，紹文飛奔而來，見狀大驚。  

“你們幹什麼欺侮小草？我告訴我哥去！”  

孩子們立即一鬨而散，剩下小草和紹文。小草低頭看自己的新鞋，已經被踩得全是泥濘，面目全非。她蹲下身子，撫摸著那滾著紅緞邊的鞋面，淚水滴滴答答的滾落了下來。紹文則氣得掀眉瞪眼，拉著小草說：  

“走走走！我們去找我哥和你哥，讓他們主持公道！我哥一定會幫你出氣的！走呀！”“不要嘛！”小草用手背擦了擦眼淚。“拜託拜託你，咱們誰也不要說了，大哥被蛇咬了，他已經很難過。如果再知道我被欺侮，他會更都難過的！算了算了，你陪我去井邊上洗鞋子，我一定要把鞋子洗乾淨，不能讓青青看到，我的鞋子變成這個樣子！”“可是我很生氣呀！”紹文摩拳又擦掌：“我們不能這樣就算了！我太生氣太生氣了！”他咬牙切齒的。“你不說，我去說！”“求求你不要去嘛！”小草一急，淚珠又滾滾而下。“如果大哥知道了，青青也會知道的！我不要讓她知道，她會好傷心好傷心的！”說著，就抽抽噎噎，更加淚不可止。  

“好嘛好嘛，”紹文最怕女孩子哭，慌忙說：“你別哭，我不說就是了！走吧！陪你洗鞋子去！”  

結果，為了怕青青難過，世緯和小草，雙雙隱瞞了上課的情形。世緯沒說被蛇咬，小草也沒說被欺侮。