常旺土匪

第二十章　出租車司機

賈普正在那裡詢問一個老頭。那人亂糟糟的鬍子，戴著副眼鏡。他說話有一種自悲自嘆的調子。

“啊！你們來了。”賈普說道，“一切進展順利。這人一—他叫喬布森——六月二十九日晚曾在長田那個地方拉過兩個人。”

“是的，”喬布森沙啞著嗓子說，“那是一個很好的夜晚。月亮很亮。那位年輕女士和先生在地鐵站附近叫住我。″

“他們穿著晚禮服嗎？”

“是的，那位紳士穿著白背心，小姐穿著白衣服，上面繡著鳥的圖案。我想是從皇家歌劇院出來的。”

“那是什麼時侯？”

“十一點以後。”

“好，那麼，以後怎樣？”

“他們叫我開到攝政門——他們告訴我那個門，還叫我快一些。人們總愛那麼說。就好像你願意慢似的。其實，我們開車的，誰不想越早開到地方越好，好有別的活。人們從下那麼想。可是，也要注意啊”一齣事，們又要怪我們太快，冒險了。”

“別說了，賈普不耐煩地說，這次沒什麼車禍，嗎？”

“沒——沒有。”老頭彷彿不願意放棄這個機會似的，其實，沒有車禍。那麼，開到攝政門，間沒超過七分鐘。那位先生敲了敲玻璃，就停了下來。是8號門牌。那先生和小姐下車以後，生站在那兒不動，且也叫我照辦。那位小姐穿過馬路，著房子往回走。那位先生停在車邊，人行道上，對著我，朝著她望著，手放在農袋裡。大約過了五分鐘，聽見他說什麼話——好像是低聲叫什麼，後他也走了。我盯著他，為我可不想被人賴賬。以前有過這種事，以我得留神他。他走上其中一幢房子的台階，了門。”

“他將門推開了嗎？”

“沒有，他有一把鑰匙。”

“那房子是多少號？”

“大概是17號，或是19號。他為什麼叫我在這裡不動呢？我也很奇怪。所以，我一直盯著他們。五分鐘以後，他與那位女士一起出來了。他們上了我的車子，叫我開回科文特加登。他們等車子快到的時候，便讓我停下，付了車錢。我得承認，他們很大方。我還以為他們會賴賬呢，這年頭到處有麻煩。”

“對呀！”賈普說，“現在，你要仔細看看這些照片，看那位小姐是不是在裡面。”

他拿出五六張樣式大小相似的照片。我從他背後饒有興致地看著。

“就是她。”喬布森說著，肯定地指著傑拉爾丁。馬什穿著晚禮服的照片。

“你能確定嗎？”

“能確定。儘管她面色蒼白，但皮膚很黑。”

“那麼，那位男士呢？”

賈普又把另一些照片拿給他看。

他用心地看著那些照片，接著搖了搖頭。

“唔，我不敢說一一不是很肯定。這裡面有兩個人有點像他。”

在那些照片中，有一個是羅納德。馬什的，但喬布森沒有挑出來，他所指的那兩個人都不是與馬什同型的。

於是喬布森走了，賈普將照片扔到桌上。

“很好了。真希望我們能更清楚地把小男爵認出來。這一張是七八年以前照的。我只找到了這麼一張。是的。我真希望有個更清晰的認證，儘管這案子已經相當明確了。以前認為不在現場的證據全部推翻了。波洛先生，都虧你聰明，想到了。”

波洛看起來很謙虛。

“當我發現她與她的堂兄都在歌劇院的時候，我就覺得他們在休息時可能在一起。很自然，同他們在一起的人會以為他們根本不會離開劇院。但是半個小時的休息時間足夠他們到攝政門來回兩趟了。當新男爵再三聲明他不在現場的時候。我聽著就覺得情形有點不對。”

“你真是個會懷疑的傢伙，是不是？”賈普很和善地說，“唔，你大概是對的。在這個世界上，怎麼疑心都不過分，新男爵一定是我們要找的人。看看這個。”

他拿出一張紙來。

“這是從紐約發來的電報。他們已與露西。亞當斯聯繫過了。信是今早寄到她那裡的。她說如不是必要，她是不願將信的原件交出來的。但是她滿口答應讓我們派去的警官抄一個副本，然後再拍電報給我們。這就是信的副本，實在是有犯罪嫌疑的。”

波洛帶著極大的興趣拿過電報。我從他背後看著電報內容。

（以下是倫敦S·w·3玫瑰露大廈，六月二十九日致露西。亞當斯的信函。

最最親愛的小妹，我上星期只潦草地寫了凡句。很抱歉！但是因為很忙，有許多事情要親自去過問。那麼，親愛的，我要告訴你，上次演出相當成功！宣傳做得很漂亮，票房記錄很好，每個人都很幫忙。我在這裡認識了一些很好的朋友。明年我想找一家戲院演兩個月。

《俄國舞女》獨冪劇上座率很高。《美國女子》在巴黎也很好，人們最喜歡的還是在《外國旅館》那一場戲。我很興奮，所以我幾乎不知道自己在寫什麼。為什麼呢？等一下，你就會明白了。但是，現在先讓我給你講講人們都說什麼了吧！荷賽默先生非常友善，他請我出去吃午飯。結識蒙塔古。科納爵士，他會幫我太忙的。前天晚上，我遇到了簡·威爾金森。她對我的表演，以及模仿她的動作都狠欣賞。因此就引出一件事。這件事，我要告訴你的。我實在不喜歡她，因為近些曰子，我聽到一個認識她的人談起她，說她手段很毒辣，並且總用偷偷摸摸的方式。但是我們現在不談這個。原來她就是埃奇韋爾夫人，你知道嗎？我也聽到不少談埃奇韋爾男爵的話，他也不怎麼好，我可以對你這麼說。他對他的侄兒，馬什上尉。我和你提過的那個人，也非常不好，他將他趕出家們，並停止他的月生活費。他把經過情形統統對我講了，我為他感到難過。他很喜歡我的表演。他說：“我想能騙過埃奇韋爾男爵本人的。聽我說，你願意打賭嗎？”我笑著問，“賭多少？”露西。親愛的！他的回答讓我喘不上氣來。一萬美元！想一想，一萬美元，只要幫人將這種無聊的賭打贏了，就可以賺一萬美元。我說：“為這一萬美元，我可以到白金漢宮與國王開玩笑，甘願冒叛國的罪名。”於是。我們就成交了，開始商量細節問題。

我下星期再杷詳情告訴你——我是不是會被別人識破。順便告訴你，親愛的露西。無論我成功與否，我都賺得到那一萬美元。噢！親愛的妹妹，那對我們將有多重要啊！沒時間再多寫了——要去準備那件“戲弄人的把戲”了。千千萬萬的愛給我的小妹。

你的，卡洛塔波洛將信放下。我可以看出，他深受感動。然而，賈普的反應卻截然不同。

“我們可抓住他了。”他高興地說。

“是的。”波洛說道。

他的聲音平淡得讓人驚奇。

賈普奇怪地望著他。

“波洛先生，怎麼了？”

“沒什麼。”波洛說，“這和我所想的，不知道為什麼，不一樣。就是這樣。”

他的樣子很不愉快。

“但也就該是這樣。”他自言自語道，“是的，就得這樣。”

“當然是這麼回事。怎麼了，你不是一直這樣認為嗎？”

“不”，誤會我了。”

“你不是說，一個人在幕後讓這女孩什麼也不知道地去做嗎？”

“是的，的。”

“那，你還想怎樣？”

波洛嘆了口氣，沒說話。

“你真是個怪傢伙。怎麼樣都不能使你滿意。我是說，幸虧那女孩寫了這封信。”

波洛以前所未有的精力連聲表示贊同。

“是的。這是兇手未曾想過的。當亞當斯小姐接受那一萬美元賭注時，她無疑簽了自己的死亡證。兇手以為他已經處處小心了。可是正因為她毫不知情，反而鬥過了他。死人會說話。是的，有時死人會說話的。”

“我從未想過她會自己完成這事。”賈普毫不難為情地說。

“是啊，是啊！”波洛心不在焉地說。

“唔，我還得去辦事。”

“我想，你是要去逮捕馬什上尉——埃奇韋爾男爵。”

“為什麼不呢？案件已證明完全對他不利。”

“確實。”

“你好像不很起勁兒，波洛先生。事實是你專門喜歡將事情搞得很困難。你自己的猜想已經被證實了，可你還不滿意。你還能從我們得到的證據中找出破綻嗎？”

波洛搖搖頭。

“不知馬什小姐是否同謀？”賈普說，“看起來好像她知曉一切，因為她同他一起由戲院到那裡的。假若她不是同謀，他為什麼帶她去呢？晤，我們要聽聽他倆說什麼。”

“我可以在場嗎？”

波洛謙遜地問道。

“你當然可以。我還要感謝你的假想呢？ ，。

他拿起了桌上的電報。

我將波洛拉到一邊。

“波洛，怎麼回事？”

“黑斯廷斯，我很不開心。這一切好像迸展得很順利，明明白白的。但裡面還有毛病。黑斯廷斯，我們在某處未曾注意一個情節。現在，各種情形似乎都可以結合起來，如我所料想的那佯。但是，我的朋友，我還是覺得裡面有毛病。”

他可憐地望著我。

我不知如何是好。

常旺土匪

第二十一章　羅納德的說法

我覺得很難理解波洛的態度。這一切確實如他所預料的啊！

在去攝政門的路上，他皺著眉，滿臉迷惑不解的樣子，絲毫不理睬賈普的自我恭維。

他最後長嘆一聲，從思緒中走出來。

“不論怎樣。”他低聲道，“我們可以聽聽他講些什麼。”

“要是他聰明的話，一定說一些等於不說的話。”賈普說，“有很多人因為太急於表白自己而將自己送上絞刑架。晤，可沒人敢說我們沒警告過他們！一切都是正大光明的。他們越是有罪，就越想唱高調，編出一些謊話來騙你。他們沒想過該將自己的謊話先講給律師聽。”

他長嘆一聲說，

“律師和法醫是警察的死對頭。一次又一次的，我本來弄得明明白白的案子，讓法醫搞得一團糟，因為他們總想矇騙我們，達到他們為兇手開脫的目的。不過關於律師，我們無可非議。他們詭計多端，想方設法歪曲事實，因為是有人付錢的。”

我們到達攝政門，發現我們要找的人在家。一家人正在進午餐。賈普對管家說要與男爵單獨談話，管家便將我們讓進書房。

等了一兩分鐘後，年輕人來見我們。他臉上掛著輕鬆的笑容。但掃了我們一眼後，他的表情略微變了一點。他的嘴唇繃得緊緊的。

“你好，警督先生”，他說道，“這是怎麼回事？”

賈普用一種正統的警察口吻說明來意。

“是那樣，怎麼了？”羅納德說道。

他拉過一把椅子坐下，又拿出香菸盒。

“警督，我想，我要說明一下。”

“爵爺，悉聽尊便。”

“我是說，我太傻了。都是一回事，我想我要說。正如書中主人公總愛說的一句話，。沒有理由害怕真理。，”

賈普一言不發。他的臉仍毫無表情。

“請坐下來吧”，年輕人繼續說，“你手下的警官可以坐下來，速記我的話。”

我想賈普一定不習慣這種一切都為他周到地考慮好了的安排。但埃奇韋爾的建議還是被採納了。

“說起來，”年輕人說道，“我認為自己有一點小聰明，我猜我那套漂亮的不在現場的辯詞失策了，煙消雲散。有用的多賽默一家沒用了。我猜，出租車司機該上場了吧！”

“我們知道你那天晚上的一切行動。”賈普毫無表情地說。

“我對倫敦警察廳實在佩服得五體投地。不過，你要知道，我要是真正計劃去行兇，我就不會僱一輛出租車，一直開到目的地，然後叫那傢伙等著，你有沒有想過這個？我想波洛先生一定會想到的。”

“是的，我想過的。”波洛回答道。

“這樣並不會是預謀殺人。帶上紅色的小鬍子，一副角框眼鏡，坐車到底下一條街，去幹掉一個人，或者乘地鐵——得了，得了，我不想細說了。要是我花上幾千幾尼，可以讓我的律師比我說得還好。當然，我可以想到回答。犯罪是一種突然的衝動。比如說。我在那車裡等著，等等，等等。突然我有了這個想法，‘現在，夥計，去幹吧！’

“唔，我要告訴你實情。我迫切需要錢用。我想，這一點，你們應該明白。我必須在第二天前弄點錢，否則就完了。我試著求我的叔叔。他絲毫不愛我，但我想他該顧及他的名譽。中年男人有時是這樣的。可是，我的叔叔卻很現代派地對他的名譽毫不在意。

“那麼——似乎只有笑笑，忍了。我又打算試著向多賽默借，但我知道那沒希望。我也不能和他的女兒結婚。她太敏感了，也不會要我的。後來”在劇院偶遇我的堂妹。我並不總能遇到她，住在叔叔家時，待我很好。我忍不住將我的事告訴了她。而她也從她父親那聽到了一些。於是她向我顯示了她的勇氣。她建議我拿走她的首飾。那是她母親給她的。”

他停了卞來，我覺得他的聲音裡帶著一種真摯的感情。要不然就是他那花言巧語的本領是我所難以估計的。

“那麼——我就接受了這個好心腸女孩的建議。我可以用她的首飾弄我需要的錢。我發誓，一定會贖還給她的，就是做苦工，我也在所不惜。但是首飾在攝政門的家中。我們決定，最好是立刻去取。於是我們就坐上出租車去了。

“我們讓司機停在馬路對面，恐怕有人聽見汽車停在門口的聲音。傑拉爾丁下車以後，穿過馬路，她身上帶著大門的鑰匙，本打算悄悄地進去，拿到首飾便馬上出來給我。她沒想到會遇到什麼人，除了僕人。卡羅爾小姐，我叔叔的秘書九點半就去睡了。我叔叔，他本人，很可能在書房裡。

“所以戴娜就去了。我站在人行道上抽著煙。我不時地朝房裡看，看她是不是出來了。這時我要說的部分，你們可能不信，信不信由你們。有個人在人行道上從我身邊走過。我轉過身去看他。令我驚訝的是他走上台階，進了17號門。至少我認為是17號門。但是，當然我離那房子還有一段距離。我很驚訝有兩個原因。一個是那人手中拿著鑰匙，另一個原因是我覺得認識他，好像是某位著名的影星。

“我很驚訝，於是決定進去看個究竟。我兜裡碰巧有17

號門的鑰匙。我本來以為三年前就已經丟了。可是兩三天前，又意外地找到了。本來打算還給我叔叔，但兩人一激烈地爭吵我就忘了。當我換衣服時，又把它連同別的東西一塊

放到新衣服的口袋裡了。

“告訴了司機等著，我快步走過馬路，定上17號台階，用我的鑰匙開了門。大廳裡空無一人，並無客人剛剛進人的跡象。我站在那四周打量片刻。然後我走近書房的門。我想那個人也許在書房與我叔叔在一起，那麼就會有隱約的說話聲，可我站在書房門口，什麼也沒聽見。

“我突然覺得自己實在做了件傻事。那個人一定是進了另一家，也許是隔壁的一家。攝政門夜裡燈很昏暗。我覺得自己真是一個傻瓜。我也不清楚。究竟為什麼要跟著那個人。結果我卻站在這裡。要是我叔叔突然從書房裡出來，看見我怎麼辦？那就給傑拉爾丁找麻煩了。一切都不好辦了。就是因為那個人的態度讓人疑心他在做一件不願讓人知道的事。幸好沒人捉到我，我愈早脫身愈好。

“我躡手躡腳走回前門，這時，傑拉爾丁手裡拿著首飾從樓梯上走下來。

“當然，她看到我很驚訝。我將她拽由門，向她解釋了。”

他頓了頓。

“我們趕緊回到劇院。到的時候，幕剛剛拉起。沒人疑心我們曾離開過。那是一個悶熱的夜晚，好多人都出去透透氣。“

他停了停。

“我知道你們要說什麼：‘你為什麼不立刻告訴我們？’我現在告訴你們：‘如果你有很明顯的殺人嫌疑，你會很輕鬆地承認，出人命案的那天晚上，你就在那座房子裡嗎？’

“坦率地講，我很怕！就是有人相信我們，我和傑拉爾丁也會有很多麻煩。我們沒謀殺，沒看見任何事，也沒聽見什麼，很顯然。我覺得是簡嬸子乾的。那麼為什麼要把自己拖進去呢？我給你講了吵架和我缺錢，我想你們會查出來的。如果我隱瞞一切，你們可能會更疑心，可能更仔細查詢我不在現場的證據。既然如此，我不妨再裝得像一點，也許會將你們矇混過去，讓你們信以為真。我知道，多賽默一家確信我一直在科文特加登。我有一段時間與我的堂妹在一起，他們絕對不會感到奇怪。而我堂妹會說我一直與她待在戲院裡，沒有離開過那地方。”

“馬什小姐同意這樣——隱瞞嗎？”

“同意的。我不久就得到消息，我就去找她，握醒她為安全，千萬不要說我們昨晚來過這裡。在戲院裡，劇中間歇時我們一直待在一起的。我們在街上轉了轉，就這些。她明白，也同意。”

他又停了停。

“我知道這說不好。但我講的是實話。我可以給你們看我那天早上去找的我用堂妹的首飾押現款的那個人的地址、姓名。如果你們去問她，她會證明我說的話的。”

他往椅背上靠靠，望著賈普。賈普仍然面無表情。

“埃奇韋爾男爵，你說你認為是簡·威爾金森殺的人？″

“是啊！聽到管家的話後，你們沒這麼想嗎？”

“那麼，你與亞當斯小姐打賭，又是怎麼回事？”

“與亞當斯小姐打賭？卡洛塔·亞當斯？她與這事有何一關係呢？”

“你否認曾讓她在一個晚上去你叔叔那扮演筒。威爾金森小姐，並給她一萬美元嗎？”

羅納德很驚訝地瞪著眼睛。

“答應給她一萬美元？真是亂講！一定是有人在戲弄你呢？ 我出不起一萬美元。你以為得到好證據了？其實是一場空歡喜。她這樣說的嗎？噢，他媽的——我忘了，她已經死了。″

羅納德呆呆地望著我們。他以前倒滿快樂的。但現在，他的臉發白。眼裡閃著恐懼。

“我不明白這些”，他說，“我對你們說的是實話。我想你們不相信我一你們所有人。”

這時，令我驚訝的是，波洛走上前去。

“不”，他說，“我相信你。”

常旺土匪

第二十二章　赫爾克里・波洛的奇怪舉動

我們回到住處。

“這究竟是——”我開始發問。

波洛用一個手勢來阻止我。這種手勢非常過分。我從未見他這樣做過。他的兩隻胳膊在空中直搖。

“我求你了，黑斯廷斯，現在別問了，現在別問了。”

說完這話，他一把抓起帽子，往頭上一戴，不顧什麼方式，急匆匆地衝出門去。一個小時以後。他還沒回來。而賈普卻露面了。

“小老頭出去了？”他問道。

我點點頭。

賈普坐在一把椅子上。天氣很暖和，他用手帕揩著前額。

“他究竟怎麼了？”他問道，“我跟你說，黑斯廷斯上尉，當他走到男爵面前說‘我相信你’時，你用一根雞毛就會把我掃倒。彷彿是在演一齣通俗劇，讓我莫名其妙。”

我說，我也是莫名其妙。

“然後他就大模大樣地走出去了。”賈普說。

“他和你說了什麼嗎？”

“沒有。”我回答道。

“一點沒有？”

“絕對沒有說什麼。當我要和他說話的時候，他揮手不讓我說。我想最好讓他去吧！當我們回家後，我開始問他。他擺著胳膊。抓起帽子”急匆匆地出去了。”

我們互相望著對方，普煞有介事地敲著自己的腦門。

“一定是——”說。

這一次，真有些同意了。以前賈普總是說波洛有些“瘋瘋癲癲的”。有很多次，簡直不知道波洛是何用意。現在，也不得不承認，不明白波洛的態度，果不是瘋瘋癲癲的。至少他也是多變的。現在，自己的假設被證實了，他自己又把它推翻。

這真夠讓他的熱心支持者失望和難過的了。我灰心地搖搖頭。

“用我的話講，總是那麼特別。”賈普說，他看事情的角度總是很特別——非常怪的。我得承認，是一個天才。但是人們常說天才與瘋狂往往只有一步之隔，不小心就會變成另一類。他總是喜歡把事情複雜化。他對簡單的事情不感興趣。不僅如此，直是難以忍受，遠離了現實生活。他在玩自己的遊戲，像老太太獨自玩紙牌一樣，是好牌不出來，就作弊。不過，的情況正相反，是好牌來得太容易了，要想法把它變得更困難！我就是這麼看的。”

我發覺很難回答他。我也覺得波洛的行為舉止難以解釋。我越是對這個奇怪的朋友有感情。越是為他擔憂，只不過我不喜歡錶現出來罷了。

就在我們悶悶不樂的時候，波洛走了進來。

我很慶幸地看到，他目前已經很鎮靜了。

他很小心地將帽子摘下來，同手杖一塊放在桌上，然後坐在自己常坐的椅子上。

“原來是你啊，我的好賈普。我很高興。我正想立刻見你呢？ ”

賈普看著他。沒有說話。他知道這只是剛開始。他在等待波洛說明他自己的想法。

我的朋友慢慢地、小心地對他講了。

“完了，賈普。我們錯了。我們全都錯了。承認這個真是悲哀，但我們確實犯了個錯誤。”

“沒關係的。”賈普自信地說。

“但是並不是沒關係。那是慘透了。我真是從心底裡難過。”

“你沒有必要為那個年輕人難過。他罪有應得。”

“我不是為他難過，而是——為你。”

“我？你不必為我擔心。”

“但是，我很擔心。你明白嗎？是誰讓你按照這個路子去查的？是赫爾克里·波洛。是我讓你這樣迫蹤的。我讓你注意卡洛塔·亞當斯，我向你說了她寫到美國的一封信，每一個步驟都是我指點的。”

“我必定會達到那種結論的。”賈普冷冷地說，“不過是你捷足先登罷了。”

“有一點兒，但這並不能讓我安心。如果是因為聽了我的意見，而使你受損——我會很自責的。”

賈普只是露出覺得好笑的樣子。我認為他是覺得波洛的動機不純。他以為波洛是不願意讓他獨佔成功破案的功勞。

“好吧！”他說，“我不會忘記向大家說，這個案子能破，得部分歸功於你。”

他向我眨了眨眼。

“噢！根本不是這麼回事。”波洛不耐煩地嘖著嘴，“我不是邀功。再者說，我告訴你。根本沒有功可言。你忙了大半天，結果是徹底失敗；而我呢？卻是罪魁禍首。”

看著波洛發愁的樣子，賈普突然放聲大笑。波洛看起來很生氣。

“對不起，波洛先生，”他擦著眼睛說，“但你看起來卻像一隻雨中奄奄一息的鴨子。現在，聽我說，讓我們忘記這一切。不管是功還是過，都由我一人來承擔。這件事會轟動一時的，你這一點是說對了。那麼，我準備讓法庭定他的罪。也許會有一個聰明的律師，可以設法使男爵逃脫刑事責任——對陪審團，有誰能說得淮呢？不過即使這樣也不要緊。即使沒定罪，人們也會知道我們所抓的正是殺人犯。假若又突然出來個女僕，承認是她乾的——那麼，我們也絕對接受現實，不會抱怨說是你把我們領進誤區的。這不是很公平嗎？”

波洛溫和而又悲哀地望著他。

“你總有信心——永遠那麼有信心。你從來不會停一停，問一問自己——事情會是這樣嗎？你從不懷疑——或者想弄明白。你從不想想，這不是太容易了！”

“你可以相信，我就是不這麼想。請原諒我這麼說，你每次就總是這樣離譜的。為什麼事情不能這樣簡單呢？事情簡單又有什麼壞處呢？”

波洛望著他，長嘆一聲。半舉起胳膊，然後又搖了搖頭。

“完了，我再也不多說了。”

“好極了，”波洛熱誠地說，“現在讓我們談正事吧！你想不想聽聽我一直在做什麼？”

“當然。”

“好吧！我見了傑拉爾丁小姐了。她講的和男爵說的一致。他倆也許是共同策劃的，但我不這樣認為，我以為是他威嚇她的。不管怎麼說，她對他的感情是很深的。當她得知他被捕了。傷心得不得了。”

“她現在還傷心嗎？那個秘書——卡羅爾小姐呢？”

“我想，她並不很驚奇。但那只是我的猜想。”

“關於首飾呢？”我問道。“那部分是真的嗎？”

“完全是真的。他第二天一大早就將首飾換成了款子，但是，我認為這件事與主要的論證沒關係。就我所看，他在戲院碰到他堂妹以後，他才想到那個主意。他正很絕望——毫無出路。我猜測，他正想類似的辦法——那就是他為什麼身上帶著鑰匙。他說偶然又找到了鑰匙，我才不信呢？ 他對他堂妹說明事情，因為他知道如果把她拉進去，他更安全些。他以卑鄙的手段玩弄她的感情。暗示要借用她的首飾。後來，她決定幫他，便一同去了。她一進去後，他也進去，走人書房。也許男爵正躺在椅子上打瞌睡。不管怎麼說，他是兩秒鐘就幹完了，再走出來。我想他不想讓那女孩子在房子裡看到他。他本打算在那出租車附近走來走去。並且我認為他也沒想讓廬個出租車司機看見他進去的。他想給別人留下的印象是。抽著煙踱來踱去，在那裡等著那女孩子。你要記住，那出租車是面對相反方向的。

“當然，第二天一早，他不得不去抵押那些首飾。他必須裝得還需要那筆錢。後來，他聽到命案消息以後，他恐嚇那女孩。叫她不要把咋晚的事洩露出去。他要她說他倆在休息時間是一塊在戲院裡。”

“那為什麼他們不那麼說呢？”波洛一針見血地問道。

賈普聳了聳他的肩膀。

“又改變了主意。或者覺得那女孩並不一定能應付到底。因為她是那種神經質的人。”

“是的”，波洛思索著說，“她是那種神經質的。”

過了一兩分鐘。他又說。

“你從未想過，馬什上尉要是在休息時間獨自離開戲院，用他的鑰匙將門打開，悄悄地進去，刺死他的叔叔，然後再回戲院。也不必讓出租車司機在那兒等，那樣不是更容易，更省事嗎？因為那個神經質的女孩，隨時都有下來看到他的可能。如果看見了”也許失去理智，他告發了。”

賈普冽嘴笑了。

“那是你我可能會做的事。但我們要比羅納德。馬什上尉聰明一點。”

“我不敢肯定。他給我的感覺是很聰明。”

“但不如赫爾克里。波洛聰明。得了吧！肯定他沒你聰明。”普笑著說道。

波洛冷冷地望著他。

“如果不是他有罪，為什麼要讓那個姓亞當斯的女孩做替身呢？”賈普接著說，找替身只有一個原因，是掩護真正的罪犯。”

“這一點，與你意見一致。”

“唔，真高興我倆還有一些方面可以意見一致的。”

“可能是他與亞當斯小姐講的。”波洛沉思地說，不過，起來，真夠傻的。”

波洛突然望著賈普，快地問了一個問題。

“你對她的死有何想法？”

賈普清了清嗓子。

“我倒以為這是件意外的事。我錄認，要把它解釋成意外的事倒是很方便的。我看不出他與此有倆關係。他所提出的，在看完歌劇後不在兇殺現場的證詞是可信的。他同多賽默一家在索布蘭尼斯飯店吃飯一直吃到凌晨一點以後。這時候，她早已上床睡覺了。我認為這就可以證明，兇手有時候的確是有運氣的。否則，要是那件意外的事件沒有發生，我想他也會有對付她的辦法。首先，可以恐嚇她一對她說，如果她說出實情就會被捕。然後再給她一些錢作補償。”

“你有沒有想到——”波洛直盯著對方問，“亞當斯小姐既然有證明自己無罪的證據，她就會讓另一個女人上絞刑架的。”

“簡·威爾金森不會上絞刑架的。她在蒙塔古。科納宴會上的證據很有力。”

“但殺人者並不知道這個。他還指望著簡·威爾金森會上絞刑架，而卡洛塔·亞當斯會保待緘默。”

“波洛先生，你總喜歡空談，是不是？而且你絕對相信羅納德。馬什是一個規規矩矩的青年。他說有一個人偷偷摸摸走人埃奇韋爾男爵的公館，你相信他的話嗎？”

波洛聳聳肩膀。

“你知道他說他認為是誰嗎？”

“我大概可以猜到。”

“他說他以為是那個電影明星——布賴恩·馬丁。你怎麼認為？一個從未見過埃奇韋爾男爵的人。”

“那麼如果有人看見這麼個人拿著鑰匙進了門當然是很怪的事了。”

“哦！”賈普輕蔑地說。“要是現在我告訴你，布賴恩·馬丁先生那一晚並不在倫敦，你一定很驚訝。他帶著一個女士到莫爾賽飯店去吃飯，直到半夜才回倫敦來。”

“啊！”波洛輕輕地說，“不，我並不覺得奇怪。那位小姐與他是同行吧！”

“不是。那位女士開帽店。事實上她是亞當斯小姐的朋友，德賴弗小姐。我以為。你會同意她的證詞是毫無疑問的。”

“我的朋友，我不是與你爭論。”

“事實上，你被騙了，你自己也知道的，老夥計。”賈普哈哈大笑地說，“那是臨時捏造的無稽之談，對了，就是那麼回事。根本沒有人走進17號門——也沒有人進旁邊的房子。這說明什麼呢？新男爵在撒謊。”

波洛悲哀地搖搖頭。

賈普站了起來，又恢復了精神抖擻的樣子。

“得了，你知道，我們是對的。”

“誰又是那個Ｄ，巴黎，十一月呢？”

賈普聳聳肩臘。

“我猜，是古代歷史的吧！難道一個女士不能有一個六個月前、與此稟無關的紀念品嗎？我們應該有比較地看待事物。”

“六個月前，”波洛低聲重複道，眼睛突然一亮，“天啊，我真傻！”

“他在說什麼？”賈普問我道。

“聽我說。”波洛站起來，用手拍著賈普的胸。

“為什麼亞當斯小姐的女僕沒有認出那匣子？德賴弗小姐為什麼也不認得？”

“你這話是什麼意思？”

“因為那匣子是新的！是人家剛剛送給她的。十一月，於巴黎。呢，毫無疑問。按這個日期看，那匣子是要被當作‘紀念品’的。不過不是那時送的，是現在。是剛剛買的！僅僅是剛剛買的。我求你，好賈普，去調查一下這個。這可是一個機會，絕對是——個機會。那匣子不是在這裡買的，是在國外。大概是在巴黎。如果是在這買的，珠寶商早就認出來了。因為報上登過照片，而且也報道過它的形狀。對啦！對啦！巴黎。也許是另外一個國外的城市。不過我認為是巴黎。我求你去把這個查清楚。各方面詢問一下。我實在想——非常想——知道這個神秘的Ｄ是誰。”

“當然沒壞處。”賈普善意地說，“我不能說自己對此有多大興趣。但我會盡力去查。反正我們知道得越多越好。”

他向我們愉快地點點頭便走了。

常旺土匪

第二十三章　信

“那麼現在，”波洛說，“我們出去吃午飯。”

他用手勾住我的胳膊，對我笑著。

“我是滿懷信心的。”

我很高興看到他又恢復了老樣子，儘管我本人仍認為羅納德是有罪的。我猜，波洛聽了賈普的一番辯論，已經接受了這個觀點。所謂查找買匣子的人，大概只是最後試圖挽回面子罷了。

我們一起高高興興地去吃飯。

我覺得頗有趣的是看到，在飯店裡另一邊的桌旁，布賴恩·馬丁正與詹尼。德賴弗小姐共進午餐。想起賈普說的話，我猜他們很可能有一段戀情。

他們也看見了我們，詹尼向我們招手。

當我f門喝咖啡的時候，詹尼離開她的同伴走到我們桌旁。她看起來還是那麼活潑、精力充沛。

“波洛先生，我可以坐下和您談談嗎？”

“當然可以，女士。我很高興見到您。馬丁先生不也來坐坐嗎？”

“是我不讓他來的。您看，我想和您談談卡洛塔。”

“談什麼呢？女士。”

“您曾想調查她是不是有男友，是吧！”

“是的。是的。”

“我一直在想啊，想啊！有時遇到事情，你是不能一下子想起來的。要想弄清楚，你就得回憶——回憶以前許多話語，也許當時並未注意過。晤，我最近就是一直在想這個。我一再回憶——回憶她說過什麼。現在，我已經有了一個肯定的結論。”

“是什麼呢？女士。”

“我認為她喜歡的人——或者是剛剛開始喜歡的人，是羅納德。馬什——您知道，就是那個剛剛承襲爵位的人。”

“女士，您為什麼想到會是他呢？”

“唔，比如，有一次卡洛塔用一般的說話方式說起一個人。說他運氣有多麼不好。又是如何影響他的性格。本來那個人人品是好的，但也墮落了。人們對這樣的人往往過分地責備，他受的罪比他犯的罪還多——您知道那意恩。當一個女人對某人有了好感，就會用這種話騙自己。我常常聽到這種笑話。卡洛塔是一個很有理智的人，可她說出這種話，彷彿是絲毫不瞭解人生的傻瓜說的。於是我就對自己說：‘喂！有什麼事要發生了。’她並沒有說姓名——只是泛泛地說。但差不多剛說完這個，她就開始說羅納德。馬什，認為他受到不公平的對待。對於這件事，她顯得與己無關的樣子。那時我並未將兩件事聯繫起來，但是現在——我在懷疑。她好像指羅納德。波洛先生，您認為呢？”

她懇切地抬頭望著他。

“小姐，我想您給我帶來了一個很有價值的信息。”

“好。”詹尼拍手說。

波洛友善地望著她。

“大概您還沒聽說——您說的那位羅納德。馬什——剛剛被捕。”

“啊！”她驚訝地張大嘴，“那麼我所想到的很遲了。”

“沒有太遲的事，”波洛說，“對我是這樣。謝謝您，女士。”

她離開我們，走回到布賴恩·馬丁那裡。

“波洛，”我說，“這樣，你的想法又動搖了。”

“沒有，黑斯廷斯。愴恰相反——我更堅定了。”

他雖然硬著頭皮那樣說，我相信，他內心己經動搖了。

隨後幾天，他再也沒提起埃奇韋爾這個案子。就是我說起這案子，他也只回答一兩個字，顯得絲毫不感興趣的樣子。換句話說，對於這個案子，他已經不聞不問了。不管他怪誕的腦子裡還殘留著什麼古怪的想法，他現在不得不暗自承認，那不現實——他第一次假設是正確的，羅納德。馬什才是真正的兇手。只是，身為波洛，他不能公開這麼說罷了。所以他才故意裝得不感興趣。

這就是我對他態度的解釋。對於警廳的調查過程，他絲毫不感興趣，因為那只是形式而已。他忙於其它的案子。當別人提起那案子時，他總是不感興趣。

在我上面所說的事過去兩個星期後，我發覺，我對他態度的解釋完全錯了。

那天，我們正在吃早餐，波洛的盤子旁照例堆了一摞信件。他很快地將信分門別類。當看到一封帶有美國郵票的信時，他馬上愉快地喊了一聲。

他用小裁紙刀將信拆開。他看起來如此高興，我也很感興趣地在一邊觀望。裡面有一張信箋，另外附有相當厚的附件。

波洛將信看了兩遍，然後抬頭望著我。

“黑斯廷斯，你要讀讀嗎？”

我從他手上拿過信。信文如下。

親愛的波洛先生，我看到您言辭懇切——非常懇切的來信，心中大為感動。除了我姊姊的不幸以外，令人傷心的是最近又有許多流言，影射我那最最親密的姊姊——卡洛塔。不，波洛先生，卡洛塔不吸毒。對於這一點，我絕對相信。她對這類東西很厭惡。我常常聽見她這樣說。加果說她與男爵命案有牽蓮，那她也是無辜的——當然，她給我寫的那封信就可以證明這一點。先生既然來信要我將姊姊的原信寄去，我現在就隨信附上。這是她最後一封信，我捨不得丟掉它。但是，我知道您會當心，並且會將它寄還給我的。您信上說這封信可以幫助您澄清關於她的命案中的一部分疑團——

那麼加果這是真的話，這封信應該寄給您。您問卡洛塔是否在信中提過什麼朋友。她當然提到過許多人，但是並不曾特別提到什麼人。她提到過布賴恩·馬丁，這個人是我們多年前就認識的，還提到詹尼。德賴弗和一位叫羅納德·馬什的上尉，這些人，我想，是她常見的。

但願我能想起什麼，可以幫助您。您在來信中措辭是加此懇切、體貼，您似乎意識到卡洛塔和我是彼此相愛的。

露西·亞當斯敬上

又及。有一位警官剛才來要那封信。我對他說剛剛把那封信寄給了您。這當然不是實話，但不知道為什麼，我認為該讓您先看到這封信。看樣子倫敦警察廳要那封信證明兇手的罪行，請將信拿給他們吧！但是請務必將信還給我。您知道，這是卡洛塔對我說的最後一些話了。

“原來。你親自給她寫信了。”我將信放下後說，“波洛，你為什麼那樣做？你為什麼要卡洛塔·亞當斯的原信呢？”

他正低頭看那封附上的信。

“黑斯廷斯，你要讓我說為什麼，我也說不清楚。我只是希望也許那封原信可能瞭解一些我們不能瞭解的事情。”

“我真不明白你怎麼能從信文內容中找出出路呢？是卡洛塔·亞當斯讓女僕去寄的，那總不會有什麼騙局。同時，那封信看起來，實在是普普通通的信件。”

波洛嘆了一口氣。

“我知道。我知道。正是因為這樣，事情才更難辦。因為，照這種情形看，這封信不可能是真的。”

“胡說。”

“是的。是的，確實如此。照我的推論，事情應該是有條有理，互相吻合，讓人聽起來覺得合情合理。但這封信，並不吻合。那麼，是誰錯了呢？是赫爾克里·波洛還是那封信？”

“你不會認為可能是赫爾充裡。波洛的錯吧！”我力求委婉地說道。

波洛瞥了我一眼，證實我的話的含意。

“有時，我是會犯錯的，但這次不會。既然，很滑楚的是這封信似乎不是真的，那它就不是真的。信中有某種事實我們忽略了。我正設法把它找出來。”

說完以後，他繼續用一隻袖珍放大鏡來研究那封信。

他把那封倩一頁一頁地看過之後遞給栽。我確實也找不出什麼有問題的地方。信上的筆跡很有體，也易辨認，並且和電報上的兩容完全一致。

波洛深深地嘆了一口氣。

“這封信不會是偽造的。是的，前後都是同樣的筆跡。不過，就像我剛才說過的，既然不可能是真的——”

他突然停止了說話。他急不可待地從我手中要回那封信，慢慢地看著。

突然，他叫了一聲。

我本來已離開餐桌，站在窗口向外凝視。聽到這叫聲，我猛然轉過身來。

波洛興奮得發抖。他的兩眼像貓一樣發出綠光。他用手指顫抖地指著。

“黑斯廷斯，你看出來了嗎？看這——快——來看這。”

我跑過去。他面前攤的是其中一張信紙。我卻看不出上面有什麼不尋常的地方。

“你沒看出來嗎？所有其它的信紙都有整齊的邊，都是單頁的。獨有這一張”看見了嗎？有一邊不整齊。這是被人扯下去的。現在你明白我的意思了嗎？這封信是雙頁的，以你想想，一頁信紙不見了。”

我被驚得目瞪口呆。

“怎麼會呢？這樣讀起來也通順啊！”

“是的，的。上面的文字讀起來通順。想法的聰明之處就在這裡。讀一讀——你就會明白了。”

我覺得除了讀這頁信以外。再也無能為力了。

“你現在明白了？”波洛說，。當談到馬什上尉時，就中斷了。她本來正說到她替他難過。她說。‘他很欣賞我的表演’，然後，另一張信紙上她繼續說‘他說——’。但是，的朋友，一頁不見了。新的一頁上面的‘他’也許並不是舊頁上的‘他’。事實上，個‘他’。並不是原頁上的‘他’。想出戲弄人的把戲的是另外一個人。你要注意，此以後，未提到名字。啊！這真是驚人的！我們的兇手不知怎樣得到的這封信。信上的話將他的罪行揭露了。他當然想把這個證據完全毀滅。後來，又將信看了一遍，現有另一種辦法來處理它。要是去掉一頁，封信就可以被改變成讓另一個人受懷疑，另一個有殺埃奇韋爾男爵嫌疑的人。啊！這真是天才！他把那一頁信紙扯掉。然後再將信放回原處。”

我敬佩地望著波洛。我並不完全相信波洛的假定。我覺得很可能卡洛塔本來用的就是一張扯過的單頁紙。但看到波洛那樣的得意忘形，我簡直不忍心將這個一般的可能性講給他。畢竟，他也許是對的。

不過。我確實大膽地提出一兩點意見，說明他那種假定有難點。

“不管那個人是惟，但是他是怎麼樣得到這封信的呢？亞當斯小姐直接由手提袋裡拿出信來，然後她又親自交給女僕去寄。這是那個女僕說的。”

“因此我們可以假定兩點，不是那個女僕說謊。就是那天晚上。卡洛塔·亞當斯見過兇手。”

我點點頭。

“我覺得後一個假定似乎可能。卡洛塔在離家以後到九點鐘將手提包存在尤斯頓車站之間的那段時間在哪。我們還不清楚。我個人以為她曾和那個兇手在一個約定的地點見過面。他們或許一同吃過一點東西。他借這個機會對她作最後的指示。至於那封信下落如何。我們不得而知。不過我們可以猜猜。她也許是將那封信拿在手裡，準備要寄的。她也許將信放在了餐桌上。他看到信封上寫的地址，便意識到可能的危險。他也許很機敏地將信拿起，藉故離開餐桌。他將那封信打開看過。將其中那頁撕下，然後或是放回原處，或是在她離開的時候，遞給她，說她不小心丟掉的。實際情形並不重要，但是有兩點似乎是很清楚的，那就是卡洛塔·亞當斯或是在那晚男爵被殺之前。或之後見過兇手。我想。也許我可能猜錯了，但是那個兇手給她的那金匣子——這匣子也許是他們初次會面時的紀念品。如果這是真的話，那麼，兇手就是Ｄ。”

“我不明白為什麼送那個金匣子。”

“黑斯廷斯，聽我說，卡洛塔·亞當斯並不服用佛羅那。露西。亞當斯這樣說了，我也相信，她說的是真的。她的眼睛黑白分明，身體很健康，並沒有對這些東西有什麼嗜好。她的朋友們沒有一個人認識那匣子。那麼，為什麼在她死後，會發現她身旁有這件東西呢？是為了造成一個假象，讓人們以為她確有服用麻醉劑的習慣，而且已經染上好長時間了，也就是說，至少有六個月了。我們姑且說，她在兇殺萊以後遇到兇手。即使是只有幾分鐘也好。他們一同喝點酒來慶功。可是，那兇手卻在她的酒裡放下足量的麻醉藥，務必讓她第二天一早醒不過來。”

“可怕。”我顫抖地說。

“是的，這可不是好玩的。”波洛不動聲色地說。

“你要與賈普講這些嗎？”我過了一會問道。

“目前還不要。我們有什麼可講呢？了不起的賈普會說：‘又是漫無邊際的事！那女孩是用單頁紙寫的！就是這樣。”

我不安地望著他。

“我要說什麼呢？根本沒話可說。這是可能發生的。我只知道不會是這樣的，因為有必要不是這樣的。”

他停下來，臉上露出夢幻股的表情。

“黑斯廷斯，你想想看，如果那個人計劃周密，他可以用刀裁掉而不是撕掉。那麼，我們就看不出一點破綻了。一點也看不出來了。”

“所以我們可以推定他是一個粗心大意的人。”我笑著說。

“我希望你注意一件事。這個人——這個Ｄ——他一定有那天不在現場的證據。”

他停了停，接著說，

“假若他先在攝政門殺了人，又與卡洛塔·亞當斯會面，我想不出他怎麼有不在現場的證據。”

“一點不錯，”波洛說，“我就是這個意思。他急於找一種不在現場的證據，因此他一定是準備了一個證據。另外，還有一點，他的名字首寫宇母真是Ｄ嗎？或者Ｄ只是代表一個綽號，一個她知道的綽號？”

他停了停，然後又輕輕地說。

“這個名字首寫字母或綽號是Ｄ的人，我們必須找到他。黑斯廷斯，是的，我們一定要找到他。”

常旺土匪

第二十四章　 來自巴黎的消息

第二天，又有不速之客來訪。

傭人通報說，傑拉爾丁。馬什求見。

波洛與她寒喧並讓座的時候，我覺得很同情她。她那雙深褐色的大眼睛更大，更深了。眼睛四周有黑圈兒，好像是昨夜沒睡似的。其實她還是個孩子。她的臉色憔悴而且疲倦，與她的年齡很不相稱。

“波洛先生，我來找您，是因為我不知該怎樣熬下去了。我非常擔心。非常苦惱。”

“怎麼了，小姐？”，

他的態度嚴肅中帶著同情。

“羅納德把您那天對他說的話告訴我了。我是指他被捕轉那可怕的一天。”她渾身發抖，“他告訴我，就在他以為所有人都不會相信他的時候，您突然走上前來說，‘我相信您。’波洛先生，這是真的嗎？”

“是真的，小姐。我是那麼說的。”

“我知道，但我不是問您是否真的說了那話。我是說那話是真的嗎？我是說，您相信他所講的嗎？”

她看起來非常焦急，兩手交叉在胸前，身子向前傾著。

“小姐，那話是真的。”波洛鎮靜地說，“我不相信是您的堂哥殺了埃奇韋爾男爵。”

“噢！”她的臉有了血色，眼睛仍然睜得大大的“。那麼。您一定以為——兇手是別人？”

“顯然是的，小姐。”波洛笑了。

“我真笨。我不會說話。我的意思是——您認為您知道誰是兇手嗎？”

她很急切地將身體前傾著。

“我自然有自己的一點想法——我的懷疑，可以這祥說。”

“能不能告訴我？請吧——請吧！”

波洛搖了搖頭。

“這也許——大概——不公平。”

“那麼，您已經肯定懷疑某個人了？”

波洛不置可否地搖了搖頭。

“但願我能再知道一點點，”女孩懇求道，“這會讓我好過些。我也許能幫助你們。是的，我有可能幫助你們。”

她的懇求令人無法拒絕，但波洛仍然搖著頭。

“默頓公爵夫人仍相信是我繼母乾的。”女孩心事重重地說著。她向波洛投去詢問的目光。

他沒有一點反應。

“但我認為不可能。”

“您對她意見如何？關於您的繼母？”

“呃”幾乎不瞭解她。我父親娶她的時候，正在巴黎唸書。當我回家以後，對我還不錯。我是說，根本沒注意我的存在。我認為她大腦很空虛——晤，貪錢。”

波洛點了點頭。

“您說到了默頓公爵夫人。您見過她了？”

“是的。她對我非常好。在過去的兩個星期裡，常和她在一起。一切都是那麼可怕——閒話，者，納德在獄裡以及其它的事。”她顫抖著。“我覺得自己沒有朋友。但公爵夫人很好，——我是說她的兒子，很好。”

“您喜歡他嗎？”

“他很靦腆，度呆板，難相處。但他的母親講了許多關於他的話，際上我更瞭解他。”

“我明白了。小姐，訴我，喜歡您的堂哥嗎？”

“羅納德？當然。他——我有兩年沒見他了。但以前他住在家裡。我始終覺得他很了不起，開玩笑，能想出異想天開的事去做。噢！在我們那座陰沉的房子裡，他在可就大不相同了。”

波洛同情地點點頭，他接著問的一句話，麼不加掩飾，讓我吃驚。

“那麼——您不願意看到他被絞死了？”

“是的，的。”孩不斷顫抖地說，不能那樣。噢！真希望是她——我的繼母。應該是她。公爵夫人說了，她。”

“啊！”波洛說，如果馬什上尉待在出租車裡——呃？”

“是的——您至少得告訴我，是什麼意思？”她的眉頭緊皺，我不明白。”

“如果他沒跟著那個人走進房子。順便問一句，您聽見有人進去了嗎？”

“沒有，我什麼也沒聽見。”

“當您進了房子後，做了些什麼？”

“我徑直上樓去拿首飾，您知道的。”

“當然。您需要一些時間去拿。”

“是的。我不能找到裝珠寶的匣子。”

“通常是那樣的。越急越慢。您用了一些時間，然後下來。那麼，您就發現您的堂哥在大廳裡？”

“是的，從書房過來。”她嚥了一口唾沫。

“我明白，這讓您很吃驚。”

“是的，是這樣的。”她很感激波洛同情的話語，“您知道。我嚇了一跳。”

“是啊！是啊！”

“羅尼只是說，‘喂，戴娜，拿到了嗎？’他從我背後說話，嚇得我跳起來。”

“是的，”波洛溫和地說，“就像我剛才所說的，他沒待在外面真是遺憾。要是那樣，司機就可以證明他從未進過那房子。”

她點點頭。眼淚流了出來，滴到她的膝上。她站了起來，波洛握住她的手。

“您想讓我為您救他——是嗎？”

“是的，是的。噢！請救救他吧！您不知道——”

她站在那，緊握著拳頭。竭力控制著自己的情緒。

“小姐，生活對您不易啊！”波洛溫和地說，“我理解。哦，是夠您受的。黑斯廷斯，幫小姐叫輛車，好嗎？”

我送女孩下去，送她上車。現在她已經鎮靜下來了。她很可愛地向我表示感謝。

我回來發現波洛正在踱來踱去，眉頭緊鎖，心事重重，很不開心的樣子。

我很高興這時電話鈴響了，可以分分他的心。

“是誰？噢，是賈普。你好，老朋友。”

“他說什麼？”我說著，湊近電話機。

他只是對著話筒發出各種不同的驚歎聲，然後才說。“唔，誰定的？他們知道嗎？”

不管回答是什麼，反正是出乎他意料之外。他的臉又滑稽地沉了下來。

“你確定嗎？”

“……”

“不。只是有點煩，沒別的。”

“……”

“是的，我必須重新考慮。”

“怎麼？”

“……”

“都一樣，我是對的。正如你所說，一個枝節了。”

“……”

“不。我還是那個觀點。我請你再調查一下攝政門和尤斯頓車站，托特納姆法院路，可能還有牛津街附近的餐館。”

“……”

“是的，一個男人和一個女人。還有在濱河街，半夜之前。是嗎？”

“……”

“是的。我知道馬什上尉與多賽默一家在一起，難道這世上除了馬什上尉以外，沒有可能是別人了？”

“……”

“說我豬腦可不好聽。就這樣吧！幫我這個忙，我求你了。”

他將聽筒放回原處。

“怎麼？”我急不可待地問。

“這樣不錯嗎？我真不知道，黑斯廷斯，那匣子是在巴黎買的。是有人用信郵寄訂購的。那商店是巴黎的一家名店。專門製造這類東西。定貨的信據說署名是一位阿克利女士——康斯坦斯·阿克利。自然沒有這個人。信是謀殺案發前兩天收到的。信中指定在匣子裡面用寶石鑲出那個（假定的）寫信者的姓名首寫字母。那是加急定貨——第二天就取貨。也就是謀殺案的前一天。”

“確實有人取貨嗎？”

“是的，有人取貨，而且用現鈔付款。”

“誰取的貨？”我急切地問。我覺得就要水落石出了。

“一個女人去取的，黑斯廷斯。”

“一個女人？”我驚訝地說。

“是的。一個女人——矮矮的，中等年紀並戴著夾鼻眼鏡。”

我們相互不解地望著對方。

常旺土匪

第二十五章　午宴

我想是在這以後的一天，我們去克萊瑞奇飯店出席威德伯恩家的午宴。波洛和我都不熱心參加。事實上，這已是我們第六次收到邀請了。威德伯恩夫人咳說是百折不撓，千方百計結交名人。她不顧被拒絕，多次邀請，最終讓你無法拒絕。這種情況下，我們還是早點應酬一下為好。自從巴黎那邊來了消息，波洛一直不大講話。我每每提起這見事，他總是用同樣的一種回答。“這裡面有些事我不明白。”有一兩次，他自言自語地說話。“夾鼻眼鏡，夾鼻眼睛在巴黎。夾鼻——眼鏡，在卡洛塔·亞當斯的包裡。”我真高興這個宴會可以讓他換換腦筋。

年輕的唐納德。羅斯也在那裡。看見我們便愉快地過來打招呼。因為宴會上男人多，女人少。所以他正好被安排到我旁邊。

簡·威爾金森就坐在我對面。她旁邊。在她與威德伯恩夫人之間，坐著年輕的默頓公爵。

我想——當然只是我的想象——默頓公爵不是很自在。我想，在座的人士，似乎不合他口味。他是一個絕對保守，並帶有幾分反抗情緒的青年。他這種人，就好像剛剛從中世紀出來，誤入現代社會一樣。他對那位極端現代派的簡·威爾金森的迷戀就好像一個造物主專門喜歡開的時代錯誤的玩笑。

我看到簡的美貌，深知她那沙啞的聲音不論講什麼陳詞濫調都會令人入迷。她能迷住公爵，我毫不驚奇。但美貌和迷人的聲音，日子久了也就熟悉了。我腦中突發一個念頭，好像有一絲普通常識的光線正驅散那迷戀的濃霧。那是因為一句偶然說的話——簡說的話讓自己出了醜，使我有這樣的印象。

有人——我忘了是誰——說了一個詞組“帕里斯的評判”⑨，簡立刻用她迷人的腔調說話了。

“巴黎？”她說，“目前巴黎才沒什麼了不起的。倫敦和紐約才算得上。”

正如常發生的事一樣，大家聽了一時鴉雀無聲，情形非常窘迫。我聽到我右面的唐納德。羅斯倒抽了一口涼氣。威德伯恩先生開始大講俄國戲劇。每個人都急忙找一個人說話。簡自個看看桌這頭，望望桌那頭”毫不覺得說錯了話。

這時我注意到公爵的表情。他嘴唇緊閉。臉上發紅。在我看來，似乎移了移。以離簡遠一點。他一定預料到像他這樣有地位的人和像筒。威爾金森這類的人物結合將常常會有這種尷尬、令人失望的場面。

正如平素一樣，趕緊與我左邊的一位矮胖的、有爵位的夫人講話，是專門為兒童安排遊藝節目的。我記得我的問題是，子那邊穿紫衣服、很搶眼的那個女孩是誰？結果。原來是這個夫人的妹妹！結結巴巴地道歉之後。我轉過來與唐納德。羅斯聊天，他的回答也只有一兩個字。

就在左右不討好的時候，注意到布賴恩·馬丁。他好像遲到了，為此前我並未見到他。

他坐在我這一邊，過去一點。他正身子前傾著，勁地與一個金髮碧眼的女郎說話。

我有一段時間沒從這麼近觀察他了。我立刻覺得他的面貌有所改進。那憔悴的皺紋幾乎不見了。他顯得更年輕、健康了。他正哈哈大笑。很有興致地與那位女士說笑。

我沒有時間再觀察他了，為我那位矮胖的芳鄰己經寬恕了我的失言，以和藹的態度淮許我聽她那長長的獨白了。她所談的是關於她籌備的一個慈善性兒童遊藝會有多好。

波洛因為有約會而必須提早離席。他在調查一位大使的靴子奇怪地不見了的案子，好是兩點半鐘面談。他讓我代他向威德伯恩夫人告別。這可不是一件容易的事。因為這時，正被一些要離開的客人團團圍住。她正在匆匆忙忙地對每個人說“親愛的”之類的話。這時有人拍了拍我的肩膀。

是年輕的羅斯先生。

“波洛先生在這裡嗎？我想與他談談。”

我解釋說，剛剛離開。

羅斯似乎很吃驚。我仔細看他，現他好像在被什麼事所困擾。他面色蒼白，情緊張，眼露出一種難以捕捉的神色。

“您特別想見他嗎？”我問。

他慢慢地回答：

“我——不知道。”

他這個回答非常奇怪，我吃驚地瞪著他。他的臉紅了。

“我知道，這聽起來很奇怪。可實際上是發生了奇怪的事情。我摸不清是怎麼回事。我想請教波洛先生。我不知道該怎麼辦。我本不想麻煩他，但是——”

他的樣子很困惑，不開心。我連忙安慰他。

“波洛是有一個約會。”我說，“但我知道他五點會回來的。到那時，您可以給他打電話，或來見他。”

“謝謝。您知道，我會的。是五點嗎？”

“最好先打電話。”我說，“來之前先問清楚。”

“好的，我會的。謝謝，黑斯廷斯。您知道，我想這可能——只是可能——非常重要。”

我點點頭，又去找威德伯恩夫人。她正說著甜美的話兒，久久地與客人握手道別。

我完成了任務，正要走開，忽然一隻手勾住了我的胳膊。

“別不理我啊！”一個愉快的聲音說。

原來是詹尼。德賴弗——今天特別漂亮。

“您好。”我說，“您從哪兒冒出來的？”

“我就在你們旁邊的一桌吃飯啊！”

“我沒有看見您。生意怎麼樣？”

“謝謝，很興旺。”

“湯盤子賣得還好？”

“您所粗魯地稱之為湯盤子的東西賣得很好。當大家都大量購買以後。又會有更噁心的事發生的。會有人在帽子上插上一根羽毛，像傷疤一樣，還會被戴到腦門子正中的。”

“真不像話！”我說。

“才不是的。總得有人救救駝鳥啊！它們正靠救濟金活著呢？ ”

她笑著走開了。

“再見。我下午不做生意了，準備到鄉下去走走。”

“這是個好主意，”我贊同地說，“如今倫敦天氣太悶了。”

我自己悠閒地從公園走過，到家的時候大約已經有四點了。波洛還沒有回來。他是四點四十分回來的。他兩眼發亮。分明是心情很好。

“我看，福爾摩斯。”我說，“你一定是找到了大使的靴子了。”

“這是一個偷運毒品的案子。很巧妙的。剛才的一個小時之內，我是在美容院裡。那裡有一位褐發女子，會立刻迷住你這個多情者的。”

波洛總以為我喜歡褐色頭髮。我沒心情與他爭辯。

電話鈴響了。

“可能是唐納德。羅斯。”我去接電話時說。

“唐納德。羅斯？”

“是的，我們在齊西克遇到的那個年輕人，他想找你談些事。”

我拿下聽筒。

“您好。我是黑斯廷斯上尉。”

原來是羅斯。

“噢，是您，黑斯廷斯。波洛先生回來了嗎？”

“是的。現在他在這。你是想與他談還是親自來這？”

“沒多少話，我想和他在電話裡談談也好。”

“好吧！等一下。”

波洛走過來拿起聽簡。因為我離得很近，所以能隱約聽到羅斯的聲音。

“是波洛先生嗎？”那聲音聽起來很急切，很緊張。

“是的，是我。”

“您看，我本不想打擾您，但有一件事，我覺得很怪。是和埃奇韋爾男爵之死一案有關。”

我看見波洛的臉突然繃得緊緊的。

“說下去，說下去。”

“您聽起來也許覺得無聊。”

“不會的，不會的。告訴我，還是告訴我吧！”

“我是聽到巴黎這個詞才注意到的。您知道——”這時候。我可以在一旁聽到電話筒裡傳來的隱約的鈴聲。

“稍等一下。”羅斯說。

接著是對方放下聽筒的聲音。

我們等待著……

兩分鐘過去了……三分鐘——四分鐘——五分鐘。

波洛不安地換著兩條腿站著。他看了看鐘。

然後他按了按那電話機上的鉤子。與交換台說話。然後他轉向我。

“那一頭電話筒還沒有掛上，但沒有回答。總機掛不進去。快。黑斯廷斯，從電話簿裡查查羅斯的地址。我們必須馬上去那裡。”

常旺土匪

第二十六章　巴黎

幾分鐘以後，我們跳上一輛出租車。

波洛面容非常嚴肅。

“我很擔心，黑斯廷斯，”他說，“我很擔心。”

“你不是要說一”我說到這停了下來。

“我們現在要對付一個已經殺了兩次人的傢伙——他會毫不猶豫地再殺人。他像一隻老鼠，扭來扭去，為活命而出擊。”

“他要說的那麼重要嗎？”我懷疑地問。“他好像不這樣認為。”

“那麼他錯了。很明顯，他要說的東西至關重要。”

“但是別人怎麼會知道呢？”

“你說，是他對你講的。在克萊瑞奇飯店。周圍都是人。瘋狂——純粹的瘋狂。啊！你為什麼不把他帶回家，保護他，不讓別人接近他，直到我聽了他要說的。”

“我沒想過——我從未料到——”我結結巴巴地說。

波洛很快地做了個手勢。

“別責備你自己了——你怎麼能知道呢？我——我該知道的。你看，黑斯廷斯。謀殺者像老虎一樣又狡猾，又殘酷。啊！難道我們永遠弄不清嗎？”

我們最終到了。羅斯住在肯辛頓的一個大：“場上一幢公寓的二樓。門鈴旁邊一個小槽裡塞著一張硬紙片，上面有住戶的姓名。廳堂的門是開著的。一進去便是一個大樓梯。

“這麼容易進來，卻看不見人。”波洛上樓梯時，低聲說。

二樓有一個隔開的房間，門上是自動鎖。羅斯的名片就插在中間。

我們停在那。四處一片寂靜。

我推了推門——令我想不到的是，門竟開了。

我們走了進去。

裡面有一個窄窄的門廳，廳的一邊有一扇關著的門，正對著我們的那一邊也有一個門，不用說是通向客廳的。

我們走入客廳。這是一個大的前廳，被隔開了一半。裡面傢俱陳設很便宜，但卻很舒適。可是房裡空無一人。電話機在一張小桌上。話筒卻放在電話機旁。

波洛迅速地向前走一步，四下打量一下。然後搖了搖頭。

“不在這兒，來，黑斯廷斯。”

我們退回門廳，再從另一個門走進去。那是一間餐廳。羅斯就在桌子一旁的一張椅子上。他的上身斜趴在桌上。

波洛俯身去看他，然後抬起身來，臉色灰白。

“他死了。刀子是由後腦根上刺進去的。”

那天下午的經歷像一場噩夢，留在我的腦海裡，過了好長時間也不能忘卻。我總覺得自己有責任。

那天晚上，我們單獨在一起的時候，我艱難地將我的內疚向波洛傾訴出來。他的反應很快。“不要，不要，不要責備自己。你怎麼能猜出來呢？首先，上帝沒給你多疑的性格。”

“他也該猜疑的。″

“那就不同了。你知道，我一輩子都在尋找兇手。我知道那種殺人的慾望會越來越強，直到最後”僅為了一件小事——”他停止了說話。

自從我們那天下午發現那件可怕的事以後，一直沉默不語。案發後，察到了，問公寓裡的其他人，有許多的例行公事。在這一切過程中，洛一直保待一種好像與眾隔離的態度——沉默得令人奇怪——他的眼中露出一種遙遠的、思索的神氣。現在，的話突然中斷以後，那遙遠的、思索的神氣又回來了。

“我們沒有時間懊悔，斯廷斯，他安靜地說，沒有時間說‘假如’——那個死去的可憐的年輕人有話要告訴我們。我們也知道他要說的話非常重要——否則他不會被刺死的。我們必須猜，有一個線索可以指導我們。”

“巴黎。”我說。

“是的，黎，他站起身來，始在房裡踱來踱去。

“這案子中不止一次涉及巴黎，是在不同的場合。那個金匣子，有巴黎的字樣。去年十一月，巴黎。亞當斯小姐那時在那——也許羅斯也在那。還有誰知道羅斯在那嗎？他看到誰曾在某種特定場合與亞當斯小姐在一起呢？”

“我們永遠不會知道。”我說。

“不，，們可以知道的。我們會知道的。黑斯廷斯。人的大腦是無邊無際的。關於這個案子，有別的場合提及巴黎嗎？晤，有那個戴夾鼻眼鏡的矮個子女人，經到珠寶店裡去取匣子的。羅斯認識她嗎？命案發生的時候，頓公爵在巴黎。巴黎，黎，黎。埃奇韋爾男爵也是計劃去巴黎的——啊！我們可能找到點線索。殺死男爵是不是要阻止他去巴黎？”

他又坐了下來。雙眉緊鎖。我可以覺出他是怎樣集中精力尋求答案的。

“那個午餐宴會上發生了什麼？也許有人無意中說了一字半句，起了羅斯的注意。也許他知道某一件事，過他以前未曾注意的，在聽了這話，才知道重要之處。有人提到法國沒有？有人提過巴黎嗎？我是說，你坐的那一邊？”

“巴黎這個詞是有人提過，但與那事無關。”

我對他講了簡·威爾金森出的醜。

“這也許說明了什麼”，波洛若有所思地說，“‘巴黎’這個詞與其它的事聯繫起來可能就有用了。但其它的事又是什麼呢？羅斯在看什麼？當有人說那個詞的時候，他在說些什麼？”

“他正談論蘇格蘭迷信的事兒。”

“那麼，他的眼睛呢？看著哪裡？”

“我不太肯定。我想他是看著桌首威德伯恩夫人坐的方向。”

“她下面坐的是誰？”

“默頓公爵，然後是簡·威爾金森，再後面的人，我不認識了。”

“是公爵。當有人說到巴黎那個詞的時候，他可能正望著公爵。要記住，在兇殺案發生的時候，公爵在巴黎，或者應該是在巴黎的。也許羅斯突然想起一樁事情，足以證明默頓不在巴黎。”

“我親愛的波洛！”

“是的，你以為這很可笑。每個人都會這樣認為。公爵有殺人動機嗎？是的，很強的動機。但假設他確實殺了人——噢！太荒唐了。他是如此富有，有地位，品格向來高尚。沒有人會細查他不在現場的證據。不過，要偽造一個在某個旅店而不在現場的辨詞，也不是什麼難事。比如。搭下午的船渡海，幹過後再回去，也是有可能的。黑斯廷斯，告訴我，當有人提到巴黎的時候，羅斯有沒有說什麼？他有沒有任何激動的情感？”

“我好像記得他倒吸了一口涼氣。”

“他後來與你說話的態度如何？是很迷惑？很不解嗎？”

“就是你說的那樣。”

“一點不錯。他突然有了想法。他認為很荒誕！可笑！可是——他很猶豫說不說。他想先對我說，但是，唉！當他下定決心時，我已經走了。”

“要是他對我再多說一點就好了。”我懊梅地說。

“是啊！要是——那時誰在你旁邊？”

“唔，可以說大家，或多或少都在。他們在向威德伯恩夫人告別。我並未特別注意誰。”

波洛又站了起來。

“難道是我都猜錯了？”他又在屋裡踱起步來，同時說著，“我一直都錯了？”

我很同情地望著他。我不知道他腦子裡確切地在想什麼。賈普說他像“牡蠣”一樣。嘴閉得很嚴。我只知道，此時此刻，他在進行思想鬥爭。

“不管怎麼說。”我說道，“這起謀殺不能歸到羅納德。馬什頭上。”

“這倒對他有利呢？ ”我的朋友心不在焉地說，“但目前和我們無太大關係。”

突然，他又像以往那樣坐下來。

“我不可能完全錯的。黑斯廷斯。你還記得我曾問自己五個問題嗎？”

“我似乎模糊地記得那麼回事。”

“那五個問題是。埃奇韋爾男爵為什麼在離婚問題上改變主意？他說他曾給他的妻子寫過一封信，但她並沒有收到。那麼，那封信如何解釋呢？我們那天出來時，他為什麼那樣怒容滿面呢？卡洛塔·亞當斯手袋裡的那副夾鼻眼鏡是怎麼回事？是誰為什麼打電話找在齊西克的埃奇韋爾夫人。又立刻掛斷了？”

“是的，是這些問題。”我說。“我現在記起來了。”

“黑斯廷斯，我腦子裡一直有一點小想法，關於那個幕後人物的想法。那五個問題，我己經解答了三個，而且答案與我的想法吻合。但是，黑斯廷斯，其餘的兩個問題，我找不到答案。

“那麼，你就知道怎麼回事了。或者把那個人猜錯了。不可能是那個人。或者那兩個問題的答案一直襬在那兒。是哪一個呢？黑斯廷斯？是哪一個呢？”

他站起來，走向他的書桌，打開抽屜的鎖，從裡面拿出露西。亞當斯從美國發來的信。他要求賈普把信放在他這裡一兩天，賈普已經答應了。波洛把那封信放在桌子上，又仔細閱讀起來。

時間一分一分地過去，我打著哈欠，拿起一本書來看。我以為波洛不會研究出什麼結果的。我們已經將那信讀了好幾遍了。姑且承認信上所指的不是羅納德。馬什，但是也沒有東西可以證明另一個人是誰。

我翻著書頁……

我也許睡著了……

突然波洛大叫一聲。我猛然坐了起來。

他正以一種難以形容的表情望著我，兩眼發綠，炯炯放光。

“黑斯廷斯，黑斯廷斯！”

“怎麼了，什麼事？”

“記得我對你說過，如果那個兇手是一個有條理的人，就不會撕掉那頁信，而會用剪刀剪掉嗎？”

“怎麼？”

“我錯了。這樁謀殺案是有條有理的。這一頁是被撕掉的。不是被剪的。你自已看。”

我看那封信。

“那麼，你看？”

我搖著頭。

“你是說，他是匆匆忙忙來不及剪嗎？”

“匆忙，不匆忙都是一回事。我的朋友，你沒看出來嗎？那頁是被撕……”

我搖搖頭。

波洛低低的聲音說。

“我真傻，我真是瞎了眼。但是，現在——現在——我們要向前走。”

常旺土匪

第二十七章　關於夾鼻眼鏡

過了一會，他的心情改變了。他忽然站起來，我也站了起來——不知為什麼，但很心甘情願的。

“我們要叫輛出租車。現在才九點，現在去拜訪一個人並不晚。”

我和他匆匆地下了樓。

“我們要去拜訪誰？”

“我們是去攝政門。”

我認為最好還是不要多問。我看得出，波洛並沒有心思回答問題。我明白他很興奮。我們並肩坐在出租車裡，他的手指敲著膝蓋，那種急躁、不安與他平時鎮定的態度迎然不同。

我又想起卡洛塔·亞當斯在寫給她妹妹信中的每一個字。現在我已經用心記住其中的每句話了。我一遍又一遍地對自己重複波洛所說的撕去一頁的話。

但是毫無用處。就我而言，波洛的話毫無意義。為什麼會有一頁被撕掉呢？我不明白。

到了攝政門，一個新管家給我們開門。波洛說要見卡羅爾小姐。當我們隨管家上樓梯時，不知出現過多少次的疑問又浮在腦中，長得如希臘神像的管家跑到哪兒去了。目前為止，警方還未發現他的蹤跡。我突然打了個寒戰，因為我想也許他已經死了。

一見到那個行動敏捷、穩健、整潔的卡羅爾小姐，我才從荒誕的幻想中回過神來。她看到波洛很驚訝。

“女士，我很高興在這兒見到您。”波洛鞠躬行吻手禮，“我還以為您也許不在這兒了呢？ ”

“傑拉爾丁說什麼也不讓我走。”卡羅爾小姐說，“她求我待在這裡。確實，在這個時候，可憐的孩子需要人照顧。她現在最需要的是一個會安慰的人。波洛先生，我敢向您保證，在需要的時候，我會是個很好的安慰者。”

她嘴上露出一種冷冷的表情。我覺得她有辦法對付記者和獵取新聞的人。

“女士。在我看來，您是效率的代表。效率，我很崇拜它。它是很稀有的。馬什小姐沒有，她是沒有現實頭腦的人。”

“她是一個夢幻家，一點也不實際。她向來如此。幸虧她不需要靠自己謀生。”

“是的，確實。”

“但是，我想您來這兒不是談人現實不現實的。波洛先生。我能為您做什麼？”

我想波洛大概不十分喜歡別人用這種方式提醒他要說的話。他好像已經習慣用轉彎抹角的方式談話。但是，對於卡羅爾小姐而論，這種方式是不實際的。她透過高度的近視眼鏡，向波洛疑心地眨著眼。

“我有幾點問題想請您確定一下。卡羅爾小姐，我知道您的記憶力是靠得住的。”

“否則，我當什麼秘書。”卡羅爾小姐冷冷地說。

“去年十一月，埃奇韋爾男爵在巴黎嗎？”

“是的。”

“您能告訴我他去巴黎的日期嗎？”

“那我得查一查。”

她站起身來，打開抽屜的鎖，拿出一本小冊子，翻閱一番，最後說；

“埃奇韋爾男爵在十一月三曰去的巴黎，七日回來的。他在十一月二十日又去了一趟，十二月四日回來的。還有什麼嗎？”

“是的，他去的目的是什麼？”

“第一次，他是去看幾件雕像，因為這些雕像會在拍賣會上被拍賣，而他想買。第二次，就我所知，他沒有什麼固定的目的。”

“這兩次，馬什小姐沒有陪她父親去嗎？”

“她從未陪她父親去過，波洛先生。埃奇韋爾先生從未這麼想過。其實，當時她是在巴黎的一家修道院裡，但我想她的父親不會去將她領出來的——至少是如果他這麼做了，我會感到非常奇怪的。”

“您自己也沒陪他去？”

“沒有。”

她好奇地望著他，突然問道，

“波洛先生，您為什麼問我這些問題？您目的何在？”

波洛沒有回答這個問題。卻問道。

“馬什小姐很喜歡她的堂哥，是嗎？”

“波洛先生，我不明白，難道這與您有什麼關係嗎？”

“她前幾天來過我那兒！您知道嗎？”

“不，我不知道。”她似乎很驚訝，“她說了什麼？”

“她對我講——儘管這實際上不是她的原話——她相喜歡他的堂哥。”

“唔，那麼，為什麼問我呢？”

“因為我要徵求您的意見。”

這一次，卡羅爾小姐決定回答。

“要我看是非常喜歡。一直是那樣。”

“您不喜歡現任埃奇韋爾男爵？”

“我不能那麼說。我不習慣他這個人。就是這樣。他不認真。不過我不否認他挺討人喜歡的。他能花言巧語騙住你。我倒希望傑拉爾丁對一個有骨氣的人感興趣。”

“比如默頓公爵？”

“我不認識默頓公爵。不過，無論怎樣，他似乎對自己的身份職責看得很認真。但是他正追那個女人——那個寶貝的簡·威爾金森。”

“他的母親——”

“噢！我敢說他的母親是願意他娶傑拉爾丁。但母親又能怎麼做呢？兒子總是不願意娶母親想讓他們娶的女孩。”

“您認為馬什小姐的堂兄喜歡她嗎？”

“就他現在的處境，喜歡不喜歡沒什麼關係。”

“那麼，您認為他會被判刑嗎？”

“不，我不這樣認為。我認為不是他殺的。”

“但他還是會被判刑？”

卡羅爾小姐沒有回答。

“我不能再耽擱您的時間了。”波洛站起來說，“順便問一下，您認識卡洛塔·亞當斯嗎？”

“我看過她的表演。非常聰明的。”

“是的，她很聰明。”他似乎又陷入沉思。“啊！我將手套放在桌上了。”

他伸手從桌子上拿手套的時候，他的袖口掛住了卡羅爾小姐的夾鼻眼鏡的鏈子，一下子把眼鏡碰掉了。波洛將掉到地上的眼鏡和手套拾起。連連道歉。

“我再一次抱歉，給您添麻煩了。”他說，“可我還以為會找到一些去年埃奇韋爾男爵與人爭執的線索呢？ 所以我詢問巴黎的問題。我恐怕這是不成立的。但是傑拉爾丁似乎很肯定不是她的堂兄殺的人。她相當肯定。好吧！女士，晚安。再一次抱歉，真是打擾您了。”

我們走到門口，卡羅爾小姐的聲音又把我們叫住了。

“波洛先生，這不是我的限鏡。我戴上看不清東西。”

“怎麼？”波洛吃驚地盯著她。然後他臉上露出了笑容。

“我真笨！我彎腰拾手套時，將自己的眼鏡掉了，後來拾起了您的，結果把兩副眼鏡弄混了。您看，這兩副有多像。”

雙方將眼鏡換過來後，面帶笑容地互相告辭了。

“波洛，”我們出去後，我說道，“你根本不戴眼鏡的。”

他對我笑笑。

“好厲害！你很快就看出來了。”

“那是在卡洛塔·亞當斯手提袋裡的眼鏡。”

“對啊！”

“你為什麼認為那可能是卡羅爾小姐的？”

波洛聳聳肩膀。

“她是與本案有關人士中惟一戴眼鏡的。”

“但眼鏡不是她的。”我思索著說。

“她這麼說的。”

“你這個多疑的傢伙。”

“一點不是。一點也不是。也許她說的是真的。我認為她是在說實話。否則，她也許發現不出是換過的眼鏡。我的朋友，我的手法是很機靈的。”

我們在街上有些漫無目的地踱著。我建議叫一輛出租車，但是波洛搖頭反對。

“我需要思考，我的朋友，步行能有助於我思考。”

我不再說什麼了。那個夜晚很悶，我也不急著回家。

“你說巴黎的問題只是偽裝吧！”我好奇地問道。

“也不全是。”

“我們還沒有找出首寫字母是Ｄ這謎團的答案。”我思考著說，“奇怪，與案子有關的人首寫字母。無論是姓，還是教名，都沒有是Ｄ的。除了，噢！是的，除了唐納德。羅斯本人。但他死了。

“是的。”波洛低沉著聲昔說，“他已經死了。”

我忽然想起另外一個傍晚，我們三個人一起走。同時，我又想起一件事來，不覺倒吸了一口涼氣。

“天哪！波洛，”，我說，“你記得嗎？”

“記得什麼？我的朋友。”

“記得羅斯提到十三個人在宴會上嗎？他是第一個站起離席的。”

波洛沒有日答。我如常人一樣，當迷信應驗時，覺得很不安。

“真是奇怪”，我低低的聲音說，“你不得不承認這很奇怪。”

“呃？”

“我說這件事很奇怪——關於羅斯，還有十三。波洛，你在想什麼？”

讓我驚訝，同時我得承認也讓我覺得討厭的是，波洛捧腹大笑，久久不停。一定是什麼事讓他覺得相當好笑。

“你到底笑什麼？”我尖聲地問。

“噢！噢！噢！”波洛喘著氣說，“沒什麼。我想起了前幾天聽到的一個謎。我來給你講。什麼東西兩條腿，一身毛，叫起來像狗？”

“當然是雞了。”我厭倦地說，“我小時候就知道。”

“黑斯廷斯，你知道得太多了。你應該說‘我不知道。’然後我說，‘是雞。’那麼，你再說，‘但是雞不是像狗一樣叫的。’最後我說，‘啊！我加上這一句是想把謎語變得更難些。’黑斯廷斯，假如說那個Ｄ字的解釋就是如此，你感想如何？”

“真無聊！”

“是啊，對於大多數人而言，這似乎是無聊的。但是對於有頭腦的人可不是。噢！如果我可以問一個人——”

我們經過了一個大電影院。觀眾如潮水般湧了出來，談論著自己的事情——僕人，異性朋友，偶爾還會說說剛剛看過的片子。

我們同部分觀眾一同走過尤斯路。

“我喜歡這個片子。”一個女孩感嘆著，“我認為布賴恩·馬丁棒極了。他演的片子，我一個也沒錯過。他騎馬奔下懸崖，及時送到文件，真棒。”

她的同伴不如她那樣激動。

“多傻的電影。假若他們有點腦子，馬上去問問埃利斯不就解決問題了嗎？其實任何有常識的人都會——”

其餘的話就聽不見了。我走到人行道上，回頭看見波洛站在馬路中央。兩頭都有公共汽車向他開過來。我本能地用手捂住了眼睛。只聽見剎車聲和司機的咒罵聲。波洛卻一本正經地走到人行道上的鐮邊石上，他簡直像個夢遊者。

“波洛”，我說道，“你瘋了嗎？”

“沒有，我的朋友。只是——我突然想起一件事。就在那，突然的一剎那。”

“那可怕的一剎那。啊！我的朋友——我一直是又聾、又瞎、又麻木。現在我可以解答全部問題了。是的。那五個問題。是的一—我明白了……如此簡卑。如此幼稚而簡單。”

常旺土匪

第二十八章　波洛發問

我們回家這一路怪怪的。

波洛腦袋裡在很清晰地考慮著一連串問題。偶爾他會低聲說出一兩個字來。我也聽到幾個字。一次聽他說“蠟燭”，另一次聽他說“一打”一類的字。我想，要是我腦袋聰明一點，我該明白他的思路如何。事實上他所想的是一串清晰的思路。但在那個時候，我只覺得是一堆笑料。

我們一到家，他就跑到電話機旁。他叫了薩伏依飯店，要與埃奇韋爾夫人說話。

“沒希望的，老夥計。”我打趣地說。

我曾一再對波洛說，他是世上消息最不靈通的人。

“你不知道嗎？”我接著說道，“她在演一部新戲。她在戲院裡。現在只有一點半鐘。”

波洛不理會我。他在同旅店的職員講話，而且那一邊也一定在講我剛才告訴他的話。

“啊！是嗎？我要和埃奇韋爾夫人的女僕講話。”

幾分鐘以後，電話接通了。

“是埃奇韋爾夫人的女僕嗎？我是波洛先生。赫爾克里·波洛。你記得我嗎？”“……”

“很好。現在”知道，生了些重要的事。我需要你立即來見我。”……”

“是的，重要。我給你地址，聽好。”

他重複了兩遍，後心事重重地掛上電話。

“什麼主意？”我好奇地問，你真的得到了一條重要消息？）”

“沒有，黑斯廷斯。是她要告訴我一些重要消息。”

“什麼消息？”

“關於一個人的消息。”

“簡·威爾金森？”

“噢！關於她，我有足夠我要知道的消息。正如你所說的，我已看穿了她的一切。”

“那個人是誰呢？”

波洛又露出那種令人生氣的笑容叫我等著瞧。

然後他又小題大做地開始整理房間。

十分鐘以後，女僕到了。她看起來很緊張不安。她個子矮小。穿著一件黑衣，用疑惑的目光看著四周。

波洛急忙迎上去。

“啊！你來了。這太好了。坐這吧！埃利斯女士，是吧！”

“是的，先生。我是叫埃利斯。”

她坐在波洛搬過去的那把椅子上。

她兩手交叉放在膝上。望望我，又望望波洛。她那毫無血色、小小的臉上露出鎮定的樣子。她的雙唇繃得很緊。

“首先，埃利斯小姐，你同埃奇韋爾夫人在一起多久了？”

“三年。先生。”

“我是這麼想的。你對她的事相當瞭解了？”

埃利斯沒有回答。她露出不以為然的樣子。

“我的意思是，你應該知道她的仇人可能會是誰吧！”

埃利斯雙唇繃得更緊了。

“很多女人都想對付她。是的，她們都反對她，都有很重的嫉妒心。”

“同性的朋友不喜歡她。是嗎？”

“是的，先生。她太好看了。而且她一向想要什麼就有什麼。幹戲劇這一行的，有很多人嫉妒呢？ ”

“男性呢？”

“先生，對於男人，她想怎麼著，就怎麼著。這倒是真的。”

埃利斯干癟的面容上露出一種苦笑。

“我同意你的話。”波洛笑著說，“不過，即使這是事實，我想情況也有可能變化——”他停下不說了。

然後他換一種語調說起話來。

“你認識布賴恩·馬丁，那個電影明星嗎？”

“噢！是的，先生。”

“相當認識？”

“確實很熟。”

“我想。差不多一年以前。布賴恩·馬丁曾非常愛你的女主人。”

“愛得不顧一切，先生。而且不只是以前‘曾經’，現在也如此，如果您問我的話。”

“他曾以為她會嫁給他。是嗎？”

“是的，先生。”

“她認真考慮過要嫁他嗎？”

“她考慮過的，先生。如果她能擺脫男爵，我想她會嫁給他的。”

“後來，我想是默頓公爵出現了。”

“是的。先生。他正在美國遊覽。她一見他就愛上了他。”

“那麼布賴恩·馬丁就無望了。”

埃利斯點點頭。

“當然，馬丁先生賺了不少錢。”她解釋道，“但是默頓公爵還有地位。女主人很愛地位的。要是嫁給公爵，她就是國內頭等的貴婦了。”

女僕的聲音中有一種沾沾自喜的昧道，令我覺得好笑。

“所以布賴恩·馬丁先生一你怎麼說好——被拒絕了。”

“先生，他表現得很可怕呢？ ”

“啊！”

“他用手槍威嚇她。那情形讓我很害怕。他還喝了好多酒。他完全崩漬了。”

“但是，末了，他還是鎮定下來了。”

“先生，看起來是這樣。但他還纏著她。我很怕他的眼神。我己經警告過太太了，要她小心，但她大笑。她喜歡享受自己魅力的力量，先生如果您知道我的意思的話。”

“是的。”波洛深思地說，“我想，我明白你的意思。”

“我們最近不常見到他，先生。我覺得是件好事，我希望，；他已經忘了這事兒了。”

“大概吧！”

波洛的語調可能有令她驚奇的地方。她擔心地問∶

“先生，您不是以為她有危險吧！”

“是的。”波洛嚴肅地說，“我認為她有很大危險。但她是自找的。”

他的手浸無目的地在壁爐架上搜索著，突然碰倒了一ˇE個攻瑰花瓶，花瓶便掉了下來。水灑到埃利斯的臉上和頭上。我從未看到波洛如此笨手笨腳的。我想，大概是他大腦中太忙亂了吧！他很不安——趕緊拿來毛巾——很親切地幫助女僕揩乾她臉上和頸上的水，並連聲道歉。

最後，給了她一些錢後，他送她到門旁，感謝她的到來。

“天還早呢，”他看了一眼鍾說。“你會在女主人回來前到家的。”

“噢！沒關係的，先生。她出去吃晚飯了。我想，不管怎樣，如果不特別關照，她從不讓我熬夜等她的。”

突然波洛出乎意料地說了句話。

“女士，對不起，可你走路有點跛。”

“沒關係的，先生，我的腳有一點疼。”

“是雞眼吧！”波洛帶著一種同病相憐的感情低聲說道。

很明顯，是雞眼。波洛又根據他的經驗，詳細地給她講一種療法，據他的經驗是很見效的。

最後，埃利斯走了。

我十分好奇。

“怎麼回事，波洛？”我說，“怎麼回事？”

波洛對我的心急只是笑笑。

“今天晚上到此為止，我的朋友。明天早晨，我們打電話給賈普，讓他來——趟。我們還要叫上布賴恩·馬丁。我想他會告訴我們一些有趣的事。另外我還想補償一下我欠他的債。”

“真的？”

我瞟了一眼波洛。他正奇怪地自已笑呢？

“不管怎麼說”我說，你不能懷疑是他殺了埃奇韋爾男爵吧！特別是聽了今晚她講的。那可是為簡報仇了。將自己情人的丈夫殺死，讓她去嫁另一個男人好像有點離譜，何男人都不會這樣大公無私的。”

“多麼精闢的論斷。”

“得了，諷刺了，我懊惱地說，你一直在弄什麼？”

“我的朋友，在看埃利斯的眼鏡。她把她的眼鏡掉下來了。”

“胡說。她出去時，鼻樑上還架著眼鏡呢？ ”

他輕輕地搖著頭。

“錯了！完全錯了！她戴的那副，我的朋友，是我在卡洛塔·亞當斯那裡找到的那副夾鼻眼鏡。”

我大吃一驚。

常旺土匪

第二十九章　波洛分析案件

第二天一早，由我來給賈普打電話。

他的聲音聽起來相當沮喪。

“喚！是你，黑斯廷斯上尉。那麼，發生什麼事了嗎？”

我向他轉達了波洛的口信。

“十一點鐘的時候去？好吧！大概可以。關於羅斯的命萊，他有什麼地方可以幫助我們嗎？不瞞你說，我們正需要消息。現在什麼線索也沒有。真是件神秘的案子。”

“我想他有事情要對你講，”我含糊地說，“他似乎對一切都很得意。”

“我可不行，我跟你說，黑斯廷斯。好吧！黑斯廷斯，我會到的。”

我的第二項任務是給布賴恩·馬丁打電話。我對他講了波洛交代我說的話。我說波洛已經發現了一些他認為布賴恩·馬丁會願意聽的有趣事情。他問是什麼，我說自己不知道，波洛沒告訴我。那邊停頓了片刻。

“好吧！”布賴恩最後說，“我會來的。”

他將電話掛了。

不久，令我驚訝的是。波洛又給詹尼。德賴弗打電話，也請她來一趟。

他靜靜地站在那兒，很嚴肅。我也就沒問他什麼問題。

布賴恩·馬丁是最先到的。他看起來氣色不錯，興致很高，但是——也許是我瞎想的——他有一點兒不安。詹尼。德賴弗差不多是接著立刻到的。她看到布賴恩·馬丁似乎很驚奇。布賴恩也有同感。

波洛搬了兩把椅子，請他們坐下。他看看自己的表。

“賈普警督一會就到，我想。”

“賈普警督？”布賴恩似乎很驚訝。

“是的——我讓他來的——並非很正式，是以朋友身份。”

“我明白了。”

他不再問了。詹尼迅速瞥了他一眼，又看別處了。今天早晨。她似乎有些特別的心事。

不一會，賈普走進門來。

我覺得，他看見布賴恩·馬丁和詹尼。德賴弗在座很驚訝。但他並未表現出來。他按通常的樣子，嘻嘻哈哈地與波洛打招呼。

“啊，波洛，怎麼回事？我想你又有了什麼了不起的假想或別的什麼了吧！”

波洛對他笑了。

“沒有。沒有。沒什麼了不起的東西。只是一段筒單的敘述——如此筒單，我真不好意思。竟然一時沒注意。假如閣下允許的話，我願意從頭一步一步地講給你聽。”

賈普嘆了口氣。看看他的表。

“如果不超過一個小時——”他說。

“放心，”波洛說。“不會用那麼長時問的。你看，你不是想知道是誰殺了埃奇韋爾男爵嗎？你不是想知道是誰殺了亞當斯小姐？誰殺了庸納德。羅斯嗎？”

“我想知道最後一個疑問。”賈普小心地說。

“聽我說。你就會明白一切了。看，我將很謙虛（我卻不以為然地想。不太可能吧）。我將把案子發生的每一步驟都指出來——我將向你們講講我是如何被矇蔽了。因此我又是多麼愚昧。以及我的好友黑斯廷斯的話。和偶然聽到的完全陌生路人的話是怎樣幫我找到線索的。”

他停了停。然後清滑嗓子開始用那種被我稱作“演講”的語調講開了。

“我要從薩伏依飯店的晚餐講起。埃奇韋爾夫人遇見我。要我單獨和她談談。她想擺脫她的丈夫。在談話結束的時候。她說，她也許會僱輛出租車，親自去殺掉他。我認為她這話是不明智的。當她說這話的時候。碰巧布賴恩·馬丁先生進來，聽到了這話。”

他轉回身去。

“呃？是不是？”

“我們都聽到了，”演員回答道，“威德伯思夫婦。馬什，卡洛塔——我們所有人。”

“噢，我同意。我完全同意。那麼，我始終不曾忘記埃奇韋爾夫人所講的那句話。第二天早上，布賴恩·馬丁先生來訪，特別想要把她說的話的意思表達清楚。”

“根本不是那樣，”布賴恩·馬丁生氣地叫道。“我來是——”

波洛揚起一隻手阻止他說下去。

“從表面上看，你來是要告訴我，你曾被人跟蹤。其實那是孩子都能看穿的把戲。你很可能是從過時的老片子上找來的。你說你必須徵得一位女子的同意——還有一個鑲金牙的男子。我的朋友，沒有什麼年輕人會鑲金牙——現在不時興了——特別是在美國。金牙是舊式牙科的手術。噢！這套——真是可笑！說過你被跟蹤的故事後，你才開始說你真正想說的話——想讓我對埃奇韋爾夫人有一個壞印象。再明白點兒說，你在預言她會殺她的丈夫。”

“我不知道你在講什麼。”布賴恩·馬丁喃喃地說道，臉色變得慘白。

“你竭力嘲笑埃奇韋爾男爵會同意離婚的想法。你以為我準備在第二天去見他，事實上，我們的見面改期了。我是那天上午去見他的，而且他同意離婚了。那麼，埃奇韋爾夫人這一方面就不存在殺人動機了。另外，他告訴我，他已經寫信給埃奇韋爾夫人，告訴她那決定了。

“但是埃奇韋爾夫人說她根本沒收到那封信。那麼不是她在說謊，就是有人把那封信扣留了——那麼會是誰呢？

“於是我想，馬丁先生為什麼不嫌麻煩，特地來對我撒謊呢？有什麼內在力量驅使他？於是，我就有了這樣的一個想法，先生，你曾經狂熱地愛戀埃奇韋爾大人。埃奇韋爾男爵說，他的太太是想嫁給一個演員。那麼，假定這是真的，可男爵夫人改變主意了。埃奇韋爾男爵關於同意離婚的信到達時，她想嫁的人——不是你。那麼，你有充分的理由扣留那封信。”

“我從未——”

“一會你可以說你想說的。現在請聽我說。

“那麼，你打算做什麼呢？你這個被觀眾寵壞了的偶像，從未碰過釘子的人，會有什麼企圖呢？就我感覺，你會非常憤慨，想盡量去傷害男爵夫人。那麼世上還有什麼辦法比讓她因謀殺罪被指控——上絞刑架更狠的呢？”

“天哪！”賈普說。

波洛轉向他。

“但是，是真的。這就是我腦中逐漸形成的想法。有好幾件事可以支持我這個想法。卡洛塔有兩位主要的男友——馬什上尉和布賴恩·馬丁。布賴恩·馬丁是個有錢的人。那麼他就有可能建議那個騙人的把戲。答應她，辦成此事，就給她一萬美元。我一直以為，卡洛塔·亞當斯不會相信羅納德。馬什會給她一萬美元，因為她知道他相當窮。布賴恩·馬丁是更可能的解釋了。”

“我沒有——我告訴你——”那位電影演員吵吵地說。

“當亞當斯發給她妹妹的信從華盛頓被電傳回來的時侯——噢！哎呀！我很不開心。好像我的推論完全錯誤了。但是後來。我有一個發現。真正的那封信並沒有到我這，那是一封不連貫的。有一頁沒了的信。所以，‘他’有可能指另一位不是馬什上尉的人。

“還有另外一個證據。當馬什上尉被捕時，他清楚地說，他看到布賴恩·馬丁走進房子。因為他是被控方，所以他的證詞沒有效力。而且馬丁上尉也有不在現場的證據。那是自然的，我們可以想想，假如馬丁先生是兇手，他當然要找必要的不在現場的證據。

“他的不在現場的證據，只有一個人可以為他保證——德賴弗小姐。”

“那怎麼了？”女孩言辭鋒利地問。

“沒什麼，小姐。”波洛笑著說，“只是我注意到，就在同一天，你和馬丁先生共進午餐時，你特地走到我這邊來”要我相信你的朋友亞當斯小姐對羅納德。馬什特別感興趣——不是，本以為是的，是對布賴恩·馬丁感興趣。”

“一點也不對。”那個電影明星斷然地說。

“先生，你也許未曾注意。”波洛鎮靜地說，“但我認為這是真的。這解釋了她對埃奇韋爾的不喜歡。那種不喜歡是由於你，因為你告訴過她，你被簡·威爾金森拒絕了，不是嗎？”

“唔，是的，我覺得要找人談談而她——”

“她很有同情心。是的，她總是很同情別人的。這一點，我注意到了。那麼，又發生了什麼呢？羅納德。馬什被捕了。你的情緒馬上好了起來。你就是有過優慮，現在也過去了。儘管由於埃奇韋爾夫人臨時改變主意，去參加了晚會，改變了你的計劃，但畢竟有人成了替罪羊，使你脫離了干係。後來，在午宴席上，你聽到了唐納德。羅斯——那個討人喜歡、卻很愚蠢的年輕人對黑斯廷斯講的幾句話。讓你又不得安全了。”

“這不是真的！”演員吼道，他滿臉冒汗。兩眼因恐懼露出狂亂的目光，“我告訴你，我什麼都沒聽到——什麼都沒有——我什麼也沒做。”

然後，我認為，那天上午最令人驚訝的事情發生了。

“這是真的。”波洛鎮靜地說，“你竟然到我，赫爾克里·波洛面前講那種無稽之談，我想你受的教訓該夠了吧！”

我們都嚇了一大跳，波洛接著又夢幻般地講自己的話。

“你們看，我給你們講我犯的錯誤。我曾經問自己五個問題。黑斯廷斯知道是什麼問題。其中有三個問題的答案與案情吻合。誰把那封信扣留了？很顯然，布賴恩·馬丁已經是個很好的解答了。另一個問題是為什麼埃奇韋爾男爵突然改變主意，同意離婚了？關於這個問題，我有一個假定。不是他想再娶，就是其中有敲詐的情況。關於再娶，我找不出證據。關於有人敲詐，我就會想到這個。埃奇韋爾男爵是一個脾氣很怪的人。也許有些不可告人的事已經暴露出來了。雖然按照英國的法律。他的妻子不能有英國式的離婚，但可能被她利用。威脅要公開。我想事實大概如此。埃奇韋爾男爵不想要公開的醜事玷汙他的名聲，所以他不得不讓步，那麼他臉上便帶著一種恨恨的表情——他自己以為未被注意呢？ 這也說明為什麼不等我提到也許與信有關。他就急忙說，。並非因為信中的什麼話而改變主意。，

“還有兩個問題。一個是亞當斯小姐手提袋裡的那副奇怪的夾鼻眼鏡，那不是她的。為什麼有人在埃奇韋爾夫人用餐的時候打電話找她？我找不出布賴恩·馬丁先生與此有倆聯繫？

“所以我不得不這樣下結論，要麼我對馬丁先生的估計錯了。要麼是問題錯了。絕望中，我又讀了亞當斯小姐的那封信，讀得非常仔細。結果，我找到了一些東西！是的，我找到了些東西。

“你們自己看吧！倍就在這裡。你們看到有一頁被扯去的痕跡嗎？扯得不齊，這是正常現象。假定那個人前還有一個‘s’。”

“啊！這就明白了，你們明白了吧！不是‘他’，而是‘她’！是一位女士向卡洛塔·亞當斯提出那個騙局的。

“那麼，我就把與這個案子有關的女士開了一個名單。除了簡·威爾金森以外，還有四個人——傑拉爾丁。馬什，卡羅爾小姐。德賴弗小姐和默頓公爵夫人。

“在這四個人中，最令我注意的是卡羅爾小姐。她戴眼鏡，那天晚上，她在房子裡面。由於她想加罪於埃奇韋爾夫人，所以曾提出不正確的證詞。同時她也是一位非常能幹，非常有膽量的女人，是可能犯這種罪的。談到動機，卻不太清楚。不過，她畢竟在埃奇韋爾男爵手下幹過幾年，也許可能有某種動機，只是我們完全不知道就是了。

“同時，我覺得不能完全排除傑拉爾丁。馬什小姐。她恨她的父親——這是她親口對我說的。她是一種神經質、極端興奮的類型。假設那天晚上她定進那房子，殺了她的父親後，又冷靜地走上褸去取首飾。她是很愛她的堂兄的。可是，

當她發現他並不是在外面等著，而是進來了。可以想象一下，她當時的心情有多麼痛苦。

“她那激動的態度該如何解釋呢？可以解釋為她是無罪的。同時，她害怕是她堂兄殺的人。還有一小點。亞當斯小姐手袋裡的金匣子，上面有首寫字母Ｄ。Ｄ我聽過她被她的堂兄稱做‘戴娜’。另外，他去年十一月在巴黎的寄宿學校，很可能在巴黎遇見過卡洛塔·亞當斯。

“你們也許覺得我將默頓公爵夫人加人這個名單未免太荒誕了。但是，她曾找過我，我發現她是一位偏執狂型的人。她將全部的感情都寄託在她兒子身上。她以為簡會毀了她兒子的一生，所以她設計圈套，希望置她於死地。

“此外。還有詹尼。德賴弗小姐——”

他停了停，望了望詹尼。她的腦袋歪到一邊，不客氣地回望著他。

“你要說我什麼？”她問道。

“沒什麼。小姐。除了你是布賴恩·馬丁的一個朋友——以及你的姓，第一個宇母是DＤ”

“這沒什麼呀。”

“還有一件事情。你有頭腦和膽量來犯這個罪。我懷疑還有誰能這樣。”

女孩點燃了一支香菸。

“說下去。”她高興地說。

“馬丁先生不在現場的證據是否真實，需要我來判斷。如果是真實的。那羅納德。馬什看到的那個進房子的人是誰？突然，我記起了一點事情。攝政門的那個英俊管家與馬丁先生相貌酷似。那麼馬什上尉看到的可能是他。所以我就有了一個假想。我以為，大概是他發現了主人被殺。主人身邊有個信封，裡邊是法國鈔票，值一百英鎊。於是他就把鈔票拿去，溜掉了。他把鈔票放在了一個流氓朋友那裡，然後回來，用埃奇韋爾男爵的鑰匙開了大門。回到了男爵公館，讓女傭第二天發現兇殺菜。他覺得自己沒有危險，因為他相信一定是埃奇韋爾夫人殺的人，而且那些法國鈔票己經妥善地放在外面了，等到發現鈔票遺失的時候，那錢早已兌換成英鎊了。雖然如此，但埃奇韋爾夫人有不在現場的證據。而且倫敦警察廳開始調查他的身世，他得到了風聲，便逃走了。”

賈普贊成地點著頭。

“我還有那個夾鼻眼鏡的問題要解決。假如卡羅爾小姐是眼鏡的主人，那麼案子就可以解決了。她有可能把那封信扣留了。在她與卡洛塔·亞當斯討論細節的時候，或者她在兇殺棠發生的那天晚上，與她見面的時候，或許偶然將那副夾鼻眼鏡丟到了卡洛塔·亞當斯的手袋裡。

“但那副夾鼻眼鏡顯然與卡羅爾小姐無關。有一天我同這裡的黑斯廷斯一同走回家去。當時他情緒有點低落，竭力想有條有理地將心中的幾個問題整理一下，於是奇蹟發生了。

“首先，黑斯廷斯談到幾件事。好像有一定的順序。他談到唐納德。羅斯是赴蒙塔古。科納爵士宴會十三位就餐者中第一個離席的。我當時在想自己一連串的問題，正在思考。所以並未注意。我只是在剎那間想到，嚴格地說，那不是事實。在終席的時候，他可能是最先起身離席的，但事實上，還有埃奇韋爾夫人。她因為管家請她去接電話，是先起身的。想起她來，我忽然想起一個謎來——這個謎與她孩子氣的心理很符合。我將謎講給黑斯廷斯，但他像維多利亞女王一樣，毫不感興趣。以後我就不知道該問誰才能得知馬丁先生對簡·威爾金森的感情。她自己是不會告訴我的，裁知道這一點。這時”們正過馬路的時候，爾聽到一個路人說了一個極簡單的句子。

“他對他的女友說某人‘該去問問埃利斯’。於是我突然恍然大悟。”

他回頭望了望。

“是的，的，個夾鼻眼鏡，個電話。那個去取金匣子的矮女人，然是埃利斯，。威爾金森的女僕。於是我便一步一步地推斷——那些蠟燭——幽暗的燈光一凡·範。杜森太太——一切符合。我完全明白了。”