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第九章
媃兒準備好一切後，決定向溫盛閻提出挑戰。
這是他答應事情，結果一拖再拖，兩人始終機會過招。
她房間，準備前去書房找他。
她來到中庭，小梅神色匆忙地出現，「少夫人，門口有位醉仙樓來的姑娘，說有要緊之事要找少夫人，她一臉快哭出來的樣子，感覺好像發生很嚴重的事情。」
一聽是醉仙樓來的，媃兒胸口一緊，急忙道：「快帶我過去！」
小梅點頭，立刻帶她前往門口。
媃兒一到，就見到紅蓮掐弄著手心，一臉著急地來回踱步著。
「紅蓮姐，你急著找我有事嗎？」媃兒沒見過的紅蓮。
紅蓮見到媃兒，眼眶泛紅，拚命地強忍淚水，「媃兒，不好了！今天一早，官府突然來到醉仙樓，把瑤娘給捉走了！」
聞言，媃兒震驚地退了一步，「！官府捉走了我娘！這……怎麼可能！」
「是真的，事情來得太突然，大家都慌了。」紅蓮將今早醉仙樓的情況說出來。
媃兒還是無法相信，她壓抑體內的不安問道：「罪名呢？官府是用罪名將我娘捉走的？」
敢如此大膽地抓人，可見是有充足的理由。
紅蓮抓緊媃兒的手，終於掉下淚水，「是叛國罪啊！他們說……瑤娘是當年叛國罪人伊鎮將軍的遺霜，所以就將她捉走了……」
「！」這個理由令媃兒瞠目結舌。
爹……是叛國罪人……不！不可能。
伊鎮將軍是媃兒的父親一事鮮少人，在醉仙樓只有瑤娘和紅蓮、白玫、紫蘭三位姐姐知曉。
媃兒想起母親從她懂事開始就耳提面命之言——
娘親說過為了生存、為了養育她長大成人，從不後悔當年選擇青樓的決定；只是在娘親心中還是對於擔任將軍的父親感到內疚，因此盡可能地不想讓其他人有關父親的事情。
當時，她只是單純地認為娘親是為了顧及父親的名譽，如今官府捉走娘親的理由居然和父親有關，甚至還指控父親是叛國罪人。
難道娘親死命地隱瞞有關父親的事情並不是因為內疚，而是在逃避官府的追捕嗎？
媃兒心中掠過無數的震撼和猜疑，不過她始終不相信父親會叛國罪人，她絕對不相信。
紅蓮所的事情和媃兒一樣，她也不相信伊鎮將軍會是叛國罪人。
「這一切真的都發生得太突然，甚至還有人打算對官兵出手，結果瑤娘當場就喝止大家，然後笑著告訴大家只是一場誤會，接著就冷靜地跟著官府走了。雖然大家都相信瑤娘的話，但是我和白玫及紫蘭都明白事情不單純，我們考慮過後，還是決定過來通知你，和你商量要如何救瑤娘出來。」
紅蓮她們的忠心讓媃兒十分感動，她當機立斷道：「紅蓮姐，告訴我，我娘是被哪位大人帶走？」
「瑤娘是被蕭大人的手下帶走的。」
「蕭大人？難道……是蕭虯？」
紅蓮用力點頭，「就是那位大人！」
蕭虯是太原人，年過三十，尚無妻室，目前任職於刑部，軍階不詳。
此人是在三年前突然入住京城，聽說宅第裡僕役不超過十人，怪的是從未見過任何官員出入宅第。
媃兒沒想到會是他令人捉走瑤娘，但是仔細思量也不難發現原因。
因為蕭虯自從見過瑤娘後就像展開追求似的，幾乎十來天就會見著身影出現在醉仙樓，並且指名要由瑤娘陪伴。
媃兒只見過他一次，是個教人猜不透在想的男子，還有他對於外貌根本不太重視，身上總是一套簡單衣裳與披風。
他凌亂的髮絲披散在後，不修邊幅的臉龐，還有細長的眼、帶笑的唇，與大家心目中的官員形象簡直天差地遠。
從他身上感受不出官員的強勢與傲慢，若真要形容此人，就只有「詭異」這詞。
如今，蕭虯捉走娘親莫非是因為追求不成才下此策嗎？媃兒試著整理情緒與評估對方的目的。
只是對於蕭虯這個人，媃兒實在不瞭解。看來，她只有親自走一趟蕭府，當面將事情問清楚。
「紅蓮姐，你跟我一塊去蕭府吧！我想這其中一定有誤會。」
「媃兒，不好吧？太危險了！還是跟溫少爺說一聲，或許他能幫忙……」
「不用！這又不是大事，更何況這是我們伊家的事，我不想勞煩他。」
「你在胡說？你們是夫妻——」
「好啦！紅蓮姐，你就相信我吧！我可以處理的。小梅，我出門一趟，若少爺問起，就說我回去醉仙樓探望我娘，明兒就會回來。」媃兒打斷紅蓮的話，並且向小梅交代。
聽完，小梅趕忙拉住媃兒，喊道：「少夫人，等等！還是先跟少爺商量過後再決定吧！」
從她們的對話裡，再笨也事情不單純。
倏地，媃兒轉向小梅，表情正經道：「不行！小梅，不許你把這件事告訴少爺！」
小梅沒想到會獲得主子的答案，一臉不明白，「少夫人，為？」
媃兒抓住小梅的雙肩，隨即展現笑容，「小梅，我娘被蕭大人帶走，肯定只是個誤會，相信我就能解決，所以絕對不許告訴少爺我去哪，嗎？」
小梅被主子眼中的警告與氣勢嚇到，「少夫人……」
「用不著擔心，再怎麼說我也是溫家莊的少夫人嘛！相信蕭大人多少會給點面子。記住！絕對不許告訴少爺！」媃兒再次提醒。
小梅還是不懂。少夫人都說是溫家莊的少夫人，那為何又不肯讓少爺幫忙？
媃兒心中所想之事其實很單純，她認為蕭虯只是利用父親之名帶走母親，況且指控父親是叛國罪人肯定沒憑沒據，只要她出面，而蕭虯又提不出任何證據，自然會還母親自由。
如此簡單之事，她一人就能辦到，無須溫盛閻出面。
「少夫人……」小梅還是擔心。
「好啦！時候不早了，紅蓮姐，我們快走吧！」媃兒小梅一定會遵守，於是轉向紅蓮，兩人一同溫家莊。
小梅看著主子離去，不知所措。
怎麼辦？她該怎麼辦？主子的交代她當然不敢違抗，但是她又擔心主子的安危。
小梅內心掙扎，來回踱步。猛地，她腦筋一轉。
對了，少夫人只說不能告訴少爺，又沒說不能告訴其他人。
發現這點，小梅急忙去找紀叔。
怎料，紀叔卻臨時出門，過了半個時辰才回來。
小梅含著淚向紀叔說明一切。
紀叔聽完，震驚不已，連忙前往書房，向溫盛閻報告這突如其來的事件……
媃兒與紅蓮匆匆忙忙地來到蕭府門口，沒想到媃兒卻阻止紅蓮進去。
「紅蓮姐，我人進去就行了！」
「不好吧！還是我陪你一塊進去吧！」
媃兒笑著搖頭，「我相信這只是一場誤會，所以沒好擔心。」
紅蓮卻不這麼認為，「媃兒，姐姐覺得你還是請溫少爺過來一趟比較好！」
聽見溫盛閻，媃兒的心就會動搖。
「不用麻煩他啦！我畢竟是溫少夫人，相信蕭大人不會對我亂來。」
紅蓮還是一臉不安，「媃兒，姐姐真的不放心……」
媃兒抓住手，阻止她繼續說下去，「對了，有件事要麻煩紅蓮姐，請紅蓮姐幫個忙。」
她順利地轉移了紅蓮的注意力。
「事？你儘管說，姐姐一定幫你。」
媃兒露出愉快的笑容，取下左腕的金鐲子，「紅蓮姐，……我是說啦！要是我兩個時辰還沒出來的話，就請你幫我把這個金鐲子帶到一間名叫悅來的客棧，然後交給老闆，若對方問起，你就把我的事情都說給他聽。」
紅蓮接下金鐲子，愣了愣，對於媃兒的交代感到一頭霧水。
「姐姐不明白，為……」
「紅蓮姐，你就照我的話去做就對了！放心啦！我和我娘都會沒事的。」媃兒再度給她自信滿滿的笑容。
媃兒平靜的態度確實讓紅蓮原本緊張的情緒慢慢穩定下來。
「好吧！我了。那你要小心點。」紅蓮抓住手提醒道。
「嗯！放心，我會的。」媃兒拍了拍紅蓮的手，做好心理準備後，轉身蕭府。
其實一路上，她內心一直忐忑不安。
從小到大，有關父親的事情，母親從不願意說太多。
母親總是告訴她，父親是一位偉大的將軍，要她千萬別忘記。
她根本不瞭解父親是樣物，只是母親說他好，她自然就認定父親是好人，如今父親被指控是叛國罪人，這讓她對從未謀面的父親產生迷惑。然而，無論真相如何，這件事她都想獨自解決，所以才不願意讓溫盛閻。
媃兒試著冷靜下來，讓的腦袋能保持正常思考。
她相信母親的話，相信父親是一位偉大的將軍，因此她一定會把母親平安地救出來。
溫盛閻聽完紀叔的話後瞠目不已，隨即起身，朝書案重重一擊。
「她瘋了嗎？居然想獨自去蕭府救人，真是太亂來了！」他被媃兒的行為弄得又氣又惱。
紀叔擔心地道：「少夫人根本不瞭解那位蕭大人，還獨自去蕭府，真是太危險了！」
對於蕭虯這位官員，他們也是一知半解，不過有點可以確定，蕭虯是個陰晴不定、行事作風詭異之人。瑤娘被捉走一事，就算溫家莊在京城有一定的名聲與地位，也不見得是能用銀兩來打發解決。
溫盛閻對於京城官員動向當然有在注意，只是有關蕭虯這人，他還無法掌握。雖然他也聽說蕭虯對瑤娘有意思，但是那不過是謠言，實在很難證明蕭虯是因為追求不成而帶走瑤娘。
「那位蕭大人不像是會做把握的事情，想必他一定是擁有充足的證據，所以才會帶走瑤娘。」溫盛閻思考到這點。
「充足的證據……難道是指伊鎮將軍的叛國罪狀嗎？少爺，這不會是真的吧？」
溫盛閻的神情起了變化，有著困擾與急躁。
「伊鎮將軍這個人我，聽說十八年前他曾經將軍圖和戰略情報賣給敵國，導致帶領軍隊的主元帥命喪戰場，之後他突然失去行蹤，朝廷派人前往故鄉捉人，不過住處早已人去樓空，有關他是生是死無人知曉，最後朝廷下達非捉拿他歸案不可的旨意，因此有關叛國罪狀至今還在刑部遲遲無法結案，沒想到事隔十八年，妻子和女兒居然會出現，而且還是瑤娘和媃兒……」言至此，他無法再說下去，心情更加沉重與難過。
紀叔聽出其中的嚴重性，著急道：「少爺，這大事，咱們是不是應該趕緊通知老爺比較好？」
「我爹去了揚州，就算要他馬上趕回來……」溫盛閻忽然停頓，察覺到不對勁。
「怎麼了？少爺。」
溫盛閻拳頭一緊，「事情怎麼會這麼巧合！我爹才剛去揚州，瑤娘就跟著被捉……」
「少爺認為老爺去揚州和瑤娘被捉有關？」紀叔猜想道。
溫盛閻隨即沉思，慢慢地像是瞭解到其中的不尋常地方。
「在京城，任何官員敢招惹溫家莊，這點蕭虯不可能不。而媃兒和我的婚事也是全京城都知曉之事……如此細細推敲，就可以發現，蕭虯若想帶走瑤娘，就只能想辦法先將我爹支離京城。」
紀叔一聽，瞬間明瞭，「真是，那咱們現在該怎麼辦？少爺。」
經過一連串的思考，溫盛閻已經冷靜下來。
猛地，他眼裡乍現一道銳利，唇角微揚，冷笑道：「哼！既然我爹不能出面，自然由我出面，也該讓那蕭大人明白，現在溫家莊是誰在當家作主。」
說完，他一拳擊向書案。
怒意湧現，他發誓，倘若蕭虯敢對媃兒不利，他絕對會讓蕭虯消失在這世上。
片刻，溫盛閻整裝完畢，翻身上馬，準備出門。
突然，有人叫住他。
「大哥！」廉紀鈞匆促地策馬到來。
對於出現，溫盛閻感到意外，「紀鈞！」
「大哥，你要去哪？我有要緊的事情要跟你說！」廉紀鈞邊安撫馬兒，邊著急地道。
溫盛閻將馬身一側，「我現在有重要的事要辦，等我回來咱們再聊。」
廉紀鈞訝異，擋住去路，「大哥，我要說是事情跟嫂子有關。」
猛地，溫盛閻神情一凜，「意思？」
廉紀鈞調整好紊亂的氣息，「大哥托我調查的事情，沒想到還有其他人也在調查，而且對方恐怕是準備對嫂子不利之人。」
！溫盛閻驚愕，胸口湧現不安，忍不住激動道：「紀鈞，快把你所的事情全部說出來。」
廉紀鈞不遲疑，把握機會，立即將調查的事情娓娓道出……
怎麼回事？發生事了？
媃兒緩緩地睜開眼睛，腦袋好像千斤似的沉重。
待思緒好不容易能運轉，她才驚覺正趴躺在地面。
她撐起漸漸恢復力氣的身子，坐起後想弄清楚置身何處。
冰涼的牆面窗子，透過微弱的燭光總算讓她意識到身在地下室。雙腕雙腳都有鐵環，而接連鐵環的鏈子另一端則深入地面。
她扯動幾下後，才明白鏈子根本與地面融為一體，難以掙脫，的事實說明，除非拿掉鐵環，否則她根本無法獲得自由，這裡。
她望著四周，見不到可以利用的工具，心中產生失望與沮喪。
好不容易，腦袋總算不再昏眩。
回憶起這一切，身子禁不住地打了冷顫。
在她僅有的記憶裡，只有蕭府大廳，緊接著一股香氣飄進，然後她就失去意識，醒來後就在此地。
沒想到蕭虯會採取如此卑劣的手段，居然趁她不備，使用藥物將她弄昏，然後關入地下室。
哼！狗官，別想她會輕饒。
心中雖然憎恨蕭虯，但她更擔心母親的安危。
照她目前的處境來看，蕭虯一定早算計好，只是目的究竟是？
媃兒怎麼想都無法猜透對方真正的目的，難道是想利用她來威脅母親就範嗎？除了這點，她想不出的利用價值。
但是，她內心又覺得不是這麼一回事，有種不安與詭異纏繞在胸口，揮之不去。
正當她百思不解之際，門開了，有一道人影。
媃兒抬頭，一見來者，當場錯愕。
「是你！」她從未想到之人趙氏居然出現在此，而這裡是蕭府的地下室啊！
迷惑只有一瞬間，隨即媃兒便明白了，原來這一切都是陷阱。
趙氏像鬼魅一樣地出現，媃兒只見過她一次，就是在她拜堂成親那天。為了確定沒認錯人，她問道：「你……是趙氏吧？」
趙氏緩步來到她面前，用冰冷的目光睥睨她，「瞧你氣色不錯，看來在溫家莊過得挺好的嘛！」
趙氏對她表現出厭惡，接著用不屑的語氣道：「你是不是覺得很奇怪，為何我會出現在蕭大人府裡？」
媃兒眼裡的迷惑回答她，讓她忍不住得意地笑出來。
聽見趙氏的笑聲，媃兒渾身不舒服，一股強烈的感覺冒出來。
她討厭她！打從心底討厭她。
媃兒完全不明白，趙氏究竟想做？
忽然，趙氏停止笑聲，換上冰冷的臉孔，「我問你，伊鎮將軍是你生父沒錯吧？」
趙氏突然冒出這句話，讓媃兒更加不明白。
「沒錯！伊鎮將軍就是我爹！」媃兒挺起胸膛，很坦然地承認。
趙氏因態度而不悅，「哼！瞧你得意，你以為你爹是好將軍嗎？呸！他啊！一名叛國罪人，而你和你娘也同樣是帶罪之身。」
趙氏就像明白所有的事情一樣。
媃兒聽見她辱罵的父親，微怒地狠瞪她道：「你別胡說！我爹才叛國，他是一位偉大的將軍，無憑無據，不許你中傷我爹。」
趙氏不理會怒火，「伊鎮出賣軍事機密給敵國，害死當時領軍的元帥一事，在朝廷可不是秘密。」
「我爹叛國，肯定是有人誣陷他。」媃兒不相信地反駁道。
趙氏哈哈大笑，「你少天真了！就是因為你爹叛國，你娘才會帶著你一塊逃亡，最後躲進醉仙樓，可惜還是被我調查出來。」
媃兒有些訝異，從趙氏的話裡，不難聽出一些端倪。
「你調查我們？這麼說……是你要蕭大人把我娘捉走的嗎？」
「沒錯！我費了很大的工夫，才調查出十八年前的事情。怎麼？難道你都不好奇嗎？有關你爹和溫家莊的真正關係。」趙氏露出凶狠的目光。
原來是趙氏向蕭虯告密，怪不得母親會無故被官兵帶走。
媃兒一方面氣憤，另一方面又不懂趙氏話中意思，「你在說？我爹怎麼可能和溫家有關係？」
「我瞭解被蒙在鼓裡的感覺很不好受，所以才會特地到這裡來跟你說清楚，好讓你，其實你和溫盛閻的婚事有多麼的可笑。」趙氏嘲諷道。
「你究竟想說？」媃兒實在受不了趙氏那得意洋洋的嘴臉，恨不得甩她一巴掌，無奈她四肢都失去了自由。
趙氏彷彿站在高處的主宰者，那眼神讓媃兒感到很不舒服。
「別著急！讓我來告訴你，你和溫盛閻這場婚事的背後真相吧！」
媃兒胸口上下起伏，不認輸地瞪視趙氏，等著她開口。
「你大概不溫長是孤兒吧？他從小在外頭四處流浪，直到遇見溫盛閻的生母柳氏才定居下來，因為家境貧苦，所以溫長就前往北方從軍，他的隊伍的指揮官正是伊鎮。」
原來溫長是父親的麾下。這種事確實教媃兒吃驚。
趙氏滿意表情，繼續道：「我聽說溫長在一次出戰時曾被伊鎮所救，從此他就對伊鎮忠心耿耿，就連伊鎮出賣國家，遭到朝廷追捕時，也是他通風報信，幫助伊鎮逃離京城。不過，人心難測，溫長其實根本早有私心和預謀。」
「私心……預謀……意思？」媃兒不明白。
趙氏笑出來，「溫長在逃亡途中不但殺了伊鎮，還奪走了他在揚州所有的家產，一夜之間成了有錢人。」
！猛地，媃兒整個人大受震驚。
「你胡說！不可能，我爹不可能是被殺的！」媃兒大聲地吼回去。
不！她不相信，不可能會有這種事，溫盛閻的父親怎麼可能會是殺父仇人呢！絕對不可能有這種事。媃兒的心中拚命地否認這殘酷之事。
「所以我才笑你天真。溫長京城首富之一，他會無緣無故選你當溫家的媳婦全是為了贖罪，因為是他殺了你爹，所以當他你們母女還活著，而且還淪落青樓後，受不了良心的苛責，才會堅持要溫盛閻娶你為妻，好彌補他當年犯下的過錯。」趙氏就像要她認清事實地殘忍道。
「不！不會的！這種事！」媃兒受不了地嘶吼，她不願意相信的真相。
「不可能……絕對不可能有這種事……」在反覆吶喊後漸漸沙啞，全身的力氣像快要被抽走，整個人跪坐在地上。
趙氏見她如此，內心十分痛快。
「唉！我還真同情你，居然嫁給殺父仇人的兒子，還喊殺父仇人叫爹，嘖嘖嘖！真可憐！」
趙氏的言語像毒藥，幾乎快令媃兒四肢麻痺，意識喪失。
片刻，她拚命地要冷靜，並且鎮定情緒。
她緩緩地抬起頭，用冰冷的目光瞪視趙氏，「我不相信！我要見我娘，讓我見我娘。」
「見了你娘又能如何？要親口聽她說如何為了活下去而將你出賣嗎？」
「住口！不許你侮辱我娘。快說，你究竟把我娘怎麼了？我娘人在哪？」媃兒扯動著鏈子，雙眸迸出驚人的怒火。
趙氏沒想到她會有的反應，身子沒來由地發起抖來。
啪的一聲，趙氏甩了媃兒一巴掌，她像是用盡力氣地穩住發顫的身子，「你以為你是人？你和你娘都是罪人，只要蕭大人向朝廷通報你們的行蹤，你們母女兩人就準備人頭落地吧！」
趙氏的表情猙獰，恐怖至極。
媃兒不畏懼趙氏，她忍著臉頰上的疼痛，回應道：「那就請蕭大人快點向朝廷通報啊！我相信我爹是清白，我爹絕對叛國，我一定會讓朝廷還我爹公道。」
趙氏沒想到媃兒如此堅強又倔強，渾身還敢發出一股駭人氣勢。
若不是她四肢被困，或許趙氏已經沒命。
受不了媃兒的傲慢態度，趙氏走到放置刑具的角落，抓起一條長鞭，氣憤地朝她揮去。
「你這臭丫頭，真是氣死我了！」
見到長鞭，媃兒反射性地抬手擋住臉。
長鞭劃過空氣的接連響起，媃兒的身子出現無數條鞭痕，衣袖幾乎破裂。
無論趙氏如何對她，她一聲不吭地全部接受。
她的舉動讓趙氏越加恐慌，握鞭之手隱約發顫。
「可惡！不管是你或你娘都是這麼令人厭惡！既然如此，那我就劃破你的臉，讓你以後無法見人！」
趙氏像是瘋了一樣，丟下鞭子，衝到媃兒面前，一把捉住她受傷的手臂，另一手則自腰際拔出一把匕首。
傷口遭到壓迫，痛得媃兒無法回應，只見刀光朝她落下，她只能閉上眼，接受可怕的結果。
此時此刻，她心中仍然堅信著，父親是清白，還有她和溫盛閻絕對不是仇人，溫長絕對不是殺父仇人…… |
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發表於 2020-10-17 23:29
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