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- 2025-7-10
             
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第十章
她應該可以忘了他。
她應該將生活回到過去。
她應該把下人們的竊竊私語置于腦後，不要放在心上。
可爲什麽自那晚一別後，她反而連強顔歡笑都做不到了。
她常神遊太虛，她總是魂不守舍，她的心魂彷佛掉了一半，她像幽魂一般茫茫然；她似乎在等待什麽，卻又常常絕望的歎氣、反複下定。
每個人看到她這樣子心裏都不免擔心，可她總說自己沒事，說他們太多心了。
「怡濃，妳看她這樣子該怎麽辦才好？」繡房內，楊氏對者埋首做針線的楚怡濃心慌慌的問。
這些日子以來，厲嫚婷的精神狀況一直不佳，想逗女兒開心的楊氏便差人買了兩根糖葫蘆，開開心心的到了女兒的寢房，誰知一進屋就看到厲嫚婷坐在桌前，手拿著毛筆蘸著墨，盯著棉紙不知在發什麽呆，連她進來都不曉得。
「婷兒！」楊氏喚她多聲才引起她的注意，「娘買了妳最愛吃的糖葫蘆，快嘗嘗。」
厲嫚婷對暢氏手中紅滟滟、令人垂涎欲滴的糖葫蘆視而不見，嘴裏喃喃的念著：「這字該怎麽寫？」
「什麽字？」
「鳳字。」
「鳳？鳳凰的鳳嗎？」
厲嫚婷點點頭。
「這得問妳大哥、大嫂才知道。」楊氏將糖葫蘆塞進她未拿筆的左手，快吃，很甜喔！」
糖葫蘆散發著誘人的甜甜香氣，可是厲嫚婷仍是下爲所動。
「不該寫鳳。」她一臉豁然開朗，「他不叫鳳。」
「誰不叫鳳？」
厲嫚婷突地一驚，手中糖葫蘆差點掉落。她胡亂的將棉紙揉成一團，轉過頭來時，一臉驚詫，「娘，您什麽時候來的？！」
「我來好一會了。」楊氏皺眉。怎麽女兒的情況不僅不見好轉，而且還似乎越來越恍惚了。
身爲娘親的她一顆心是煩愁的要命，卻無計可施。
心病還得心藥醫！上次許大大來看過厲嫚婷之後僅說了這一句，連藥單都沒開。難道說，她這唯一的心肝寶貝，當真沒救了嗎？
「呀！糖葫蘆，我最愛吃了！」
厲嫚婷回複了平常活潑的樣子，開心的舔著糖葫蘆，但誰都看得出來，她是勉強打起精神的。
楊氏想到她那時的神情，不禁幽幽一歎。
「娘，能治嫚婷的心藥大概只有那個人了。」楚怡濃聽了楊氏的話後，下結論道。
「不可以！」一提到蔣嘯風，楊氏的反應十分激烈，「婷兒是一時胡塗，才被那人給拐騙了。如果他是一般人家，甚至是清苦貧民我都可以考慮，可唯獨他不行！婷兒跟那種惡人在一起，是不會有幸福的！」
「我聽說蔣嘯風自小就離家習武、對于家裏的情況是這兩年雙親過世回家後才曉得。也許他的本性並不差。」
「本性若不差就該把那些害人的棧莊、賭場統統收起來才對，哪有任其經營下去的道理！」
「娘說得也對。」楚怡濃點強附和。
楚怡濃明白楊氏保護女兒的心情，可是厲嫚婷深愛一個人卻不能相守在一起的痛苦，她也可以了解。所以她很少發表自己的意見，只是默默的守著厲嫚婷，陪伴她走過這一段最難熬的過程。
「一定是那個惡賊不知又跟婷兒說了什麽。記得嗎？就是那個惡賊跑來我們家的那天晚上起，婷兒才開始變得恍惚的。」
「有沒有可能是因爲婷兒下決心，再也不跟他見面的原因所造成？」
「已經下決心不再見面，爲什麽會恍惚？」楊氏不解。
「這……」該怎麽說呢？年輕男女的情愛，有些時候，心頭的某些糾葛不是三言兩語就可以解釋清楚的。
「一定是那惡賊對婷兒下了迷藥，所以她才會這麽魂不守舍。怡濃，我看妳還是再請許大夫來幫她看攪，要不然她長此這樣下去，我見了不知該怎麽辦才好。」楊氏重重歎丁一口氣，眼眶微紅。
「娘，許大夫已經看子婷兒很多次了。他說婷兒這心病不是一般的藥草可治。」
「一定是許大夫年紀大了，醫術退步了！我們請外頭大夫來爲她瞧瞧，妳說如何？」
請外頭大夫來也是沒用的，楚怡濃心底明白，除非厲嫚婷自己割破情繭而出，要不然誰也救不了她！
「還是帶她去廟裏上香，祈求菩薩保佑她趕快痊愈，這方法如何。」
楊氏已經是慌得不知該如何是好了。
「娘，全依您，明天我叫青兒准備一下，去菩薩廟裏燒香。」
「好。順便幫她蔔個卦、求個簽，好解心病。」頓了會，楊氏又說；「不然，咱們趕快幫她找個人家嫁了，有了夫君，她應該很快就會把那個惡賊給忘了才是。」她不會願意的。
「我們先聽聽菩薩怎麽說，再作決定好嗎？」楚怡濃建議道，阻止楊氏再繼續想一些亂七八糟的對策。
「好……好……」六神無主的楊氏只能點頭。
唉！楚怡濃歎了口氣。
情字真是傷人啊！
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菩薩廟裏香火鼎盛，楊氏帶著女兒跪在菩薩像前撚香祈求。
「大慈大悲觀世音菩薩，我女兒前些日子被個惡賊擄走，幸虧菩薩保佑，才得以平安歸來。可是那惡賊不知對我女兒下了什麽迷藥，害她現在變得恍恍惚惚，常常不知道在想些什麽。求菩薩保佑我女兒厲嫚婷早日恢複神志，把那惡賊忘了……」
跪在母親身邊的厲嫚婷手拿著三炊香，耳旁聽著母親的喃喃禱告，心頭都是一點感覺也沒有。
他在臨走前曾信誓旦旦的說他一定會來接她。他真的會來嗎？而她希望他來嗎？
她的思緒擺蕩不定。她好想他，可是明知兩人不會有結果，見面不過更讓兩人割舍不下，可是她還是真的真的好想他，希望能夠見到他！
「婷兒！」這丫頭又在發呆了。楊氏歎了口氣，推了她一下，這才將她的神志拉回。「娘去求個簽，妳待在這，不要亂跑，等娘回來，知道嗎？」
厲嫚婷點點頭，走向擺放供品的供桌，乖乖的等楊氏回來。
楊氏想想還是不太放心，囑附青兒，「幫我看好小姐。」
「是，老夫人。」
廟裏的人很多，每一個人都是有所求。而她是來這裏求什麽呢？求一個不可能達成的夢嗎？厲嫚婷呆呆的看著人來人往，清香的獨特氣味並沒有讓她的心情較平靜，仍是紛亂不已。
兩名婦女來到她身旁，收拾著桌上的供品，手上忙著，嘴裏也沒關著。
「妳知道嗎？聽說蔣家的賭場跟錢莊都收起來了耶！」
厲嫚婷心凜，豎直了耳朵。
一旁的青兒距離較遠，加上人聲吵雜，沒聽到兩人的談話內容。
「騙人！」另一名婦女同樣驚異，「倒了嗎？」
「聽說是惹到官府，所以被抄了。」
「果然是舉頭三尺有神明，」婦人合掌感謝老天，「像那種害死不少人家的生意早該被抄……」
後來的話厲嫚婷就全都聽不進去了。
蔣家的錢莊跟賭場被官府抄了？那他現在人呢？是不是也被關起來了？有沒有可能是哥爲杜絕他再跑來私會她，而唆使官府去抄的？
厲嫚婷心裏惶惶不安，急切的想要知道他目前的下落，想知道他是否安好。她完全忘了母親的交代，丟下慌張呼喊的青兒，三步並作兩步，往森林裏的大宅院奔去。
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「羅總管！蔣嘯風！」厲嫚婷用力拍打沈重大門，不斷的大聲呼喊。
叫喊了老半天，屋子裏仍是靜悄悄的，聽不到半點腳步聲。而那一向不落鎖的門，此刻大鎖扣緊，怎麽推也推不動。
厲嫚婷退後一步，擡頭望著高高的圍牆。
這牆的高度若是蔣嘯風他們，一定一下子就飛躍過去了吧！
她雖然沒有一流輕功，可是她有耐力和意志力。將裙襬往上撩起，打了個結後，她爬上最靠近圍牆的一棵樹，將心一橫，用力一跳……差那麽一點，人就摔到地面變肉泥了。
攀著似乎也已經搖搖欲墜的瓦片，厲嫚婷費了好一番功夫才爬到牆上。
從高處遠眺，厲家大宅仍像她居住的那些天一樣，感覺不到任何人氣。
大門上並沒有貼封條，可見這楝屋子應該沒有被查封才是。
進了屋裏的厲嫚婷仔細的巡了一遍，仍然沒有人。
到了蔣嘯風居住的房間，推門入房，裏頭的擺設跟她離開時一模一樣，可足衣櫃裏頭已經沒有衣裳，顯見他人已經走了。
厲嫚婷注視著空空的衣櫃，眼前蒙上一層淚霧。
他走了！
全身力氣彷佛在剎那間被抽光，厲嫚婷跌坐在地上，腦子轟轟作響，昔日相處的情景如走馬燈般掠過。
我一定會回來接妳！
還能收拾行李，表示他應該沒有被官兵抓去，但成爲通緝犯的他勢必無法 再回到揚州城，他曾說過的承諾也永無實現的一日！
我甯願痛苦，也不願意我們擦肩而過。
當時的她並沒有響應，可是她的心裏卻也同樣如是想啊！
「我不後悔過見你！」厲嫚婷朝著無人的空屋大聲喊道，一次次、一遍遍，直到聲音啞，直到淚水哽咄……
???????????
厲嫚婷從菩薩廟不見一事，讓厲家人再度慌了手腳。
負責看管的青兒更是急得不知如何是好。萬一小姐再發生不測，她這條小命怎麽可能賠得起！
當大夥慌作一團，厲幀延打算動用官府的力量，以最快的方法將厲嫚婷找出來的時候，厲嫚婷回來了。
她的衣襬破裂，眼睛紅腫，面色蒼白。大家以爲她發生了什麽事，慌張的詢問她時，卻見她擡眼嫣然一，「我剛好玩，去爬樹，誰知道幾天沒練習，竟然從樹上摔了下來，痛得我忍不住哭了出來。」
「妳去爬什麽樹啊？」楊氏聽了劈頭就一陣罵，「姑娘家老愛爬上爬下，還傳了出去還有哪戶人家願意要妳！」
「我才不要嫁人呢！」厲嫚婷作了個大鬼臉，「我要當一代俠女，行俠仗義！」
衆人聞言皆是一愣。
她的婷兒回來了！楊氏激動得老淚縱橫。以往聽來木分刺耳的俠女夢，現在卻是告知她的婷兒已經恢複的重要訊息。她不知已有多久沒看到女兒嚇人的鬼臉、聽到她無聊的夢想了。
菩薩果然靈驗，還給她一個好女兒了！
「娘，您也從樹上摔下來了嗎？不然爲什麽哭？」厲嫚婷還故意取笑她：「年紀這麽大還哭、羞羞臉喔！」
「妳這死丫頭！」楊氏笑罵道。
「婷兒，」厲幀延出口威脅，「妳再欺負娘，我就……」
「卓丁已經不在啰，你沒辦法將我嫁給他，所以我不怕大哥啦！」厲嫚婷誇張的笑著，踩著勝利的步伐大步離去。
察覺厲嫚婷又回複從前的樣子，一家人相視而笑。
陰霾總算過去了，真好。
「娘，我去看看婷兒，怕她摔下樹受了傷自己不曉得。」楚怡濃說。
「對！」楊氏這才想起那個粗野丫頭才剛從樹上摔下來，「妳快去吧！」
???????????
「婷兒，」楚怡濃在門旁輕敲了兩下，「大嫂進來啰。」
厲嫚婷慌忙擦掉頰上的淚，拉開笑顔，這才轉過身面對楚怡濃，「有什麽事嗎？」
楚怡濃將身後的門帶上，走到床邊，坐在厲嫚婷旁邊。
「告訴大嫂，發生了什麽事。」
「我從樹上摔下來一事嗎？」
楚怡濃搖頭，「妳是不是聽到跟蔣嘯風有關的事，所以去找他了？」
厲嫚婷一愣，她的大嫂果然冰雪聰明。
「大嫂，妳多慮了，我真的只是一時興起跑去爬樹。」
楚怡濃看著厲嫚婷的眼，彷佛將她給看透了。厲嫚婷一時心虛，轉開眼去。
「我已經打定主意將他忘了，請大嫂不要再提起他了，好嗎？」
楚怡濃沈默了一會，忽道：「我聽說蔣家的産業都收起來了。」
「那跟我已經沒關系了。」厲嫚婷倔強道。
「不只錢莊，還有賭場，全都收起來了。聽說足蔣嘯風的主意。」
「不是被官府抄掉了嗎？」厲嫚婷訝然回過頭來，在看到大嫂的微笑後，赧然低下了頭。
「因爲妳的關系，所以我也很關心這個人的動向。我曾問過附近一家錢莊的鄰居，他們雖然不是很清楚他爲什麽要把這些産業收起來，但可以確定是蔣嘯風的決定。我還打聽到他們家不知姓什麽的親戚曾經很反對，還要蔣嘯風收回成命。」
「一定是章潔儀他們家反對！」對蔣家産業有所圖謀的章家，想也知道一定強烈反對蔣嘯風將這些吸金生意全都停擺。
「看樣子妳對他們家了解的還不少。」
「就這些了。」厲嫚婷微愠，「因爲我從一開始就陷在一個騙局裏。」
關于這點，楚怡濃不願多做評論。
「妳猜得到他爲什麽要這樣做嗎？」
「我怎麽會知道！」厲嫚婷聳聳肩，「說不定是因爲最近風聲緊，爲求明哲保身，所以才痛下決心吧！反正把那些害人事業收一收，他身上的錢財仍可養活好幾十家，一點都不用擔心生計。」
「妳當真這麽想？」
厲嫚婷沈默。
「他說過會來接妳，對不對？妳相信他嗎？」
厲嫚婷呼了一口氣，「還是瞞不過妳。」
「所以妳能在家人面前重展笑顔，因爲妳認爲他總有一又一定會來接妳！」
厲嫚婷嬌羞的點點頭，「妳別跟其它人說喔！」
「如果他來接妳，妳會跟他走？」
厲嫚婷抿了抿唇後道：「我今天去過他家，裏頭早已人去樓空，沒有留下只字詞組。在那個時候，我一直混亂的心突然澄明，明白自己想要的是什麽。」
不管要等多久，她都會一直一直等下去。當時的她，下了此決定。
楚怡濃明白的點頭，「爹娘呢？妳不牽掛他們了嗎？」
「我想通了。男大當婚，女大當嫁，總有一天我仍是得離開他們的羽翼，我的生活重心將全都擺在那個男人身上。我厭惡這樣的結果，卻也知道、以我這種三腳貓功夫想當俠女，無異是自找死路。」光是一個章潔儀她就招架不了，還俠女呢！「可那個人不一樣，我知道他會實現我的夢想。」
楚怡濃點頭表示了解。小丫頭不甘願將人生走過的這一遭，放入與其它女人同樣的模型裏。
「而且，」大大眼瞳裏閃爍興奮的光芒，「娘最介意的不就是他經營的那些生意嗎？一旦收起來，她應該沒有理由反對了。」
楚怡濃笑了笑，「也許。」
看平日跟楊氏感情最好的楚怡濃答案都不那麽肯定，厲嫚婷忍不住要問，「大嫂，妳是站在我這邊的嗎？」
楚怡濃笑了笑，「我只贊成最好的方法。」
「圓滑。」厲嫚婷不置可否的嘟著嘴。
「對了，我還聽說一件神奇的事。」楚怡濃突然想起。
「什麽事？」跟蔣嘯風沒什麽關系的、她都不是很有興趣。
「最近城裏有許多戶貧窮人家都在夜裏收到一筆意外之財，解決了生活上的困境，妳猜會是誰做的？」
「我怎麽可能會知道……」腦中突然靈光一閃，「會是他嗎？」
「說不定他打算把那些錢全都送掉。」
「反正都是黑心錢，全都送掉最好。」
「那如果他來接妳，你們以後的生活怎麽辦？」
「行走江湖哪需要錢？」厲嫚婷一臉楚怡濃太過大驚小怪了，「從沒聽過哪個大俠花錢的！」
天啊！楚怡濃驚奇的瞪著不知人間疾苦的厲嫚婷。真不敢相信以後他們的生活會是如何！
蔣嘯風並沒有讓厲嫚婷等太久，在她得知蔣家産業收起的三大後，他人就出現在厲家大門前。
厲老爺一看到蔣嘯風出現，立刻大聲喚來家了，「把他給我趕出去！」
「是！」
家丁們舉起竹棍、掃把，不由分說，朝著蔣嘯風就是一陣亂打。
「厲老爺，請先聽我說。」
左躲、又閃，那些武器非但沒打到要攻擊的敵人，反而全落回家丁身上，沒一會兒，只見大家都掛了彩，就蔣嘯風一人沒事。
「你……你想做什麽？」瞧見蔣嘯風非凡的功夫，厲老爺頓時臉色發白，怕他對他們一家人不利。
「我是來提親的。」蔣嘯風恭敬有禮的答。
「提什麽親？」
「我想娶你女兒。」
「什麽？」厲老爺整個人都呆住了。
「哈！哈！」厲幀延大笑著走出來，「你憑什麽來要我家小妹？」
「我已經將蔣家的産業全都收起，變賣的錢財也全都散發出去了。」蔣嘯風兩袖輕輕一甩，「如今我己兩袖清風。」
城裏最近的謠言衆人皆知，只是他們怎麽都難以相信，蔣嘯風真的可以下這麽大的決心。
要他爲了一個女人散盡家財？厲老爺怎麽想都心疼。
「既然你已變成窮光蛋，我妹更不能嫁給你！」厲幀延存心刁難他。
「沒錯！」楊氏也在楚怡濃的攙扶下走出來，「我不可能讓我女兒嫁給你去過苦日子！」
楚怡濃嘴角微微一落。
她好象記得楊氏曾說過即使是清苦貧民她都會考慮，世只要是惡賊蔣家就不予考慮。如今他己千金散盡，不再是吃人骨血的錢莊、賭場業主，怎麽楊氏還是不願意答應？
但即使他們百般阻撓，恐怕此時的厲嫚婷都不會如他們所願。
果然，聽聞風聲趕來的厲嫚婷一知道蔣嘯風是來接她走的，立刻噗通一聲，跪在地上。
「爹、娘，恕婷兒不孝，婷兒願意跟他走！」
厲家兩老大吃一驚。
「婷兒，妳是胡塗了嗎？他是蔣嘯風，聲名狼藉的蔣嘯風！」厲老爺苦心點醒。
「爹，婷兒知道。」
「婷兒，他現在不過是個窮光蛋，妳跟著他不會有好日子過的。」
「娘，婷兒知道。」
「既然知道，妳還要跟他走？」厲家兩老不約而同、難以置信的問。
「爹、娘，恕孩兒不孝。」
「厲老爺，厲夫人，」蔣嘯風也在厲嫚婷身旁跪下，手緊緊握住她的，「請成全我們！」
「一定是你又使出什麽下流伎倆，迷惑我家的女兒，我今天非打死你這個惡賊不可！」楊氏怒極，執起手杖狠狠往蔣嘯風身上敲打。
一旁的人均看得屏氣凝神，冷汗涔涔。
所有跟蔣嘯風交手過的都知道他武功之厲害，萬一楊氏不小心將他惹火了，恐怕在場衆人除了厲嫚婷，都難逃厄運。
但令他們驚愕的是，蔣嘯風不只沒有反抗，臉上也沒有任何不悅之意，任楊氏在他身上擊打，大氣都不吭一聲。反而是厲嫚婷一看到他被打，眼淚就掉下來了。
「娘，求您不要打他了！」厲嫚婷趴上他的背，蔣嘯風見狀，連忙將她拉下來。
「這一點痛，我可以忍。」他對她笑了笑。
楊氏的手勁對他來說如蚊盯，他絲毫不放在心上。
若讓她打一打，就願意答應他帶走厲嫚婷，這交易絕對劃得來。
「娘，您別氣了，」楚怡濃伸手阻止楊氏，「萬一氣壞了身子可不好。」
「怡濃，妳說，」暢氏怒不可遏，「如果是妳，會願意把女兒嫁給這樣個光有惡名在外，後又阮囊羞澀的窮光蛋嗎？」
楚恰濃爲難的看著這兩人，「娘……」
「爲什麽不？」厲嫚婷哭喊：「他爲了我把家業全都收起來了，試問在場的人有誰可以做到這種地步？」
衆人面面相觑，心底的答案都是不可能。
「那我爲什麽不能嫁他？」厲嫚婷氣呼呼的互視著爹娘。
「爹，娘，就請答應他們吧！」一旁的楚怡濃也跪在地上懇求他們。
「大嫂……」厲嫚婷感激的望著她。果然她的嫂子最懂她的心。
「你們……」厲老爺已經氣得不知該說什麽了。
「我想他不會讓婷兒餓著的。」一直默默無言的厲幀延也插話了，「何不順妹妹的意思？反正她粗枝大葉的，心又向著他，萬一真把她許配給別人，說不定還會被退親，到時反而丟臉難看。」
「哥！」厲嫚婷惱羞成怒的一喊。
她大哥非要用這種拐著彎的方式來幫她嗎？
「隨……隨便啦！」其實厲老爺早在知道蔣嘯風爲厲嫚婷所做的犧牲之時，就已經心生動搖了。「這不孝女，就讓你帶走吧！」
「爹！」厲嫚婷欣喜的叩頭，「謝謝爹。」
「厲夫人，請問您是否願意將婷兒許配給我？」蔣嘯風希望厲嫚婷能了無遺憾的跟著他走，所以兩位老人家的意思他全要顧及。
楊氏深吸了一口氣，再深吸一口氣，「我不……」衆人目光皆投向她，無形的壓力壓在沈甸甸的胸口，「我不答應行嗎？」又深吸一口氣，「全都起來吧，就只會惹我生氣！」
「娘，」厲嫚婷一把抱住娘親，「娘最疼婷兒了。」
「去！去！去！少灌蜜糖。」楊氏不禁笑罵著。
「好了，全都進來吧！」厲老爺忍不住叨念，「在街上吵成這樣成何體統。」
厲老爺不說，大夥全忘了他們現在可是位于大門口，剛剛的醜態全被過往路人看光光了。
家人笑著走進屋裏，突然背後傳來沈沈的物品掉落聲，不約而同往後瞧，一塊大元寶在地上打著轉，眼神往上一擡，蔣嘯風微笑的嘴角有些扭曲。
「再怎麽樣，還是得留一點錢。」楊氏說，「要不然叫我女兒吃什麽。」
一句話化解了窘境，蔣嘯風很自然的低身撿起，塞入衣袖。
「你爲什麽還留著元寶？」厲嫚婷不解的問。
「傻瓜，難不成妳要啃樹根裹腹嗎？」蔣嘯風輕敲她頭上一記。
「那你留了幾個？」
「兩、三個，路上當盤纏罷了。」
「那……我們什麽時候要出外行俠仗義？」
「都行，婦唱夫隨。」
「那就不用元寶啦，大俠身上可是不帶錢的。」
衆人一愕。
「妳聽誰說的？」蔣嘯風白著臉問。
「本來就是啊！就好象文人必定跟窮酸扯上關系，高風亮節的大俠當然不慕名利，自然也不可能跟粗俗的錢財搭在一塊！」厲嫚婷一臉「有什麽不對」的表情，蔣嘯風則是啞口無言。
走在前頭的衆人有默契的同時轉過頭去，繼續他們的談笑風生。
突然覺得，將厲嫚婷塞給蔣嘯風，是正確的。
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發表於 2015-9-4 01:49
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